Vivimos en una era que se ha vuelto dolorosamente cínica sobre el liderazgo, en parte por una buena razón. Mucho de esto es simplemente el estado de ánimo de nuestro tiempo. Y el estado de ánimo subyacente solo parece espesarse y volverse aún más manifiesto en los últimos años, y quizás especialmente en los últimos dieciocho meses.

Abundan las historias de uso y abuso, y las decepciones generan grandes titulares. En la era de la información, tenemos más y más rápido acceso que nunca a historias de malos líderes. En nuestras propias vidas, todos hemos sentido el aguijón de ser defraudados por algún líder en quien habíamos puesto nuestra confianza. El dolor y la confusión son reales. Las heridas pueden ser profundas. Aprendemos a protegernos de futuras decepciones. El cinismo puede sentirse como un escudo digno.

Pero los fracasos de alto perfil pueden enmascarar la verdadera fuente de nuestro descontento con ser guiados: nos amamos a nosotros mismos y suspiramos por autogobierno. Combine eso con el sentido distorsionado de nuestra generación de lo que es el liderazgo. Cuando el liderazgo se ha convertido en un símbolo de estatus, logro y privilegio, como lo ha sido para muchos, deseamos “ser el líder” nosotros mismos, no para bendecir a otros sino para bendecirnos a nosotros mismos, salirnos con la nuestra. Y comprensiblemente, nos volvemos reacios a otorgar a alguien más esa autoridad sobre nosotros.

Guiado por Dios — A través de otros

En tal confusión, la fe cristiana habla un mensaje diferente. Necesitas liderazgo. Es por tu bien. Fuiste diseñado para ser guiado. Primero y ante todo por Dios mismo, a través del Dios-hombre, Jesús, quien ahora ejerce toda autoridad en el cielo y en la tierra a la diestra del Padre. Dios nos hizo para ser guiados, cada uno de nosotros. Él diseñó nuestras mentes, corazones y cuerpos no para prosperar en la autonomía, sino para florecer bajo la sabiduría, la provisión y el cuidado de líderes dignos, y sobre todo, bajo el mismo Cristo. Pero hay más

El Cristo resucitado ha designado líderes humanos, en sumisión a él, en las congregaciones locales. Precioso como es el sacerdocio de todos los creyentes, una verdad notable que fue radicalmente contracultural desde el primer siglo hasta la Reforma, hoy tenemos la necesidad de articular de nuevo la naturaleza y la bondad del liderazgo en la iglesia local. Tenemos un tipo importante de desigualdad de gracia dentro de nuestra igualdad en Cristo.

Una de las formas en que Cristo gobierna a su iglesia y la bendice es dándole el don de líderes bajo él: “Él dio a los apóstoles, a los profetas, a los evangelistas, a los pastores y a los maestros, a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, a fin de edificar el cuerpo de Cristo” (Efesios 4:11– 12). La mención de “pastores y maestros” tiene un significado especial porque es intensamente personal para usted como cristiano. Incluye a los pastores de su iglesia local particular (y tenga en cuenta que pastores es plural). Nunca has conocido a uno de los apóstoles de Jesús (¡aunque sus escritos siguen siendo preciosos para nosotros más allá de las palabras!), pero es probable que conozcas a un pastor. Los pastores fieles son un regalo de Cristo para guiar y guardar su iglesia hoy.

¿Tienen fallas? Por supuesto. ¿Pecaminoso? Lamentablemente. ¿Han cometido algunos pastores errores terribles, pecado gravemente, desplumado a sus rebaños y dañado a aquellos a quienes fueron comisionados para proteger? Lamentablemente, sí, algunos lo han hecho. Pero tales fracasos no fueron el cumplimiento de la visión de lo que es el verdadero liderazgo cristiano. Tales fracasos no alcanzaron la visión de Dios, o se apartaron de ella por completo. De hecho, tales fallas muestran, por el contrario, lo que el verdadero liderazgo en la iglesia debería ser.

Ese es nuestro enfoque esta mañana: a qué llama Cristo a los líderes de su iglesia ser — especialmente el “cargo principal” o el “cargo docente” en la iglesia, el de “pastor” o “anciano” o “supervisor”, tres términos en el Nuevo Testamento para el mismo cargo principal. Mi oración es que estas actas sean útiles tanto para los feligreses como para los líderes al considerar el llamado de Cristo y la visión que él mismo ha proyectado para el liderazgo en la iglesia local.

Trabajo en equipo: buenos hombres con buenos amigos

Mencioné que pastores es plural. Una de las verdades más importantes para ensayar sobre el ministerio pastoral es que Cristo quiere que sea un trabajo en equipo. Al igual que en 1 Pedro 5, en todos los contextos en los que se menciona a los pastores-ancianos de la iglesia local en el Nuevo Testamento, el título es plural. Solo Cristo reina como Señor de la iglesia. Él es la cabeza (Efesios 1:22; 5:23; Colosenses 1:18), y solo él. La gloria del liderazgo singular es suya. Y quiere que sus subpastores trabajen y prosperen, no solos sino como un equipo.

El tipo de pastores que anhelamos en esta era son buenos hombres con buenos amigos: amigos que los aman lo suficiente como para desafiar sus instintos, decirles cuando están equivocados, someterlos al fuego de la responsabilidad y hacer que la vida sea más difícil y mejor, más incómoda y más fructífera.

Pastores Antiguos y Nuevos

Comencemos con el verbo principal en 1 Pedro 5:1–5, que es el mandato de Pedro a los ancianos: “pastoreen el rebaño de Dios”. Pastor, como verbo, es una imagen rica. Considere todo lo que hacen los pastores: alimentan, dan agua, cuidan, arrean, protegen, guían, llevan a pastar, gobiernan, cuidan, nutren. Pastorear es una imagen de lo que podríamos llamar “gobierno benigno” (lo contrario de “dominante”), en el que el bien del pastor está ligado al bien de las ovejas.

Preparando el camino

El concepto de pastoreo también tiene un rico trasfondo del Antiguo Testamento, no solo en los patriarcas , e Israel en Egipto y en el desierto, pero también en el rey David, el pastorcillo que se convirtió en el rey más grande de la nación, el ungido, que anticipó la venida del gran Ungido. Entonces, con David, el pastoreo adquiere un significado mesiánico. David, por supuesto, tuvo sus propios fracasos graves en el pastoreo de la nación, pero después de David, la tendencia de los reyes de la nación se volvió cada vez peor.

Cinco siglos después, el profeta Ezequiel condenó a los líderes de la nación por “alimentarse a sí mismos” en lugar de alimentar a las ovejas:

Ah, pastores de Israel que han estado alimentándose a sí mismos! ¿No deberían los pastores alimentar a las ovejas? Coméis la grasa, os vestís de lana, sacrificáis las gordas, pero no alimentáis a las ovejas. Al débil no has fortalecido, al enfermo no has curado, al herido no has vendado, al descarriado no has traído de vuelta, al perdido no has buscado, y con fuerza y dureza los has dominado. (Ezequiel 34:2–4)

Los líderes de Israel deberían haber alimentado al pueblo, no alimentarse de ellos. Deberían haber fortalecido al pueblo, sanado, atado, traído de vuelta y buscado, pero en lugar de eso, lo han gobernado “con fuerza y dureza”, no un gobierno benigno sino un gobierno maligno. El pueblo anhela un pastor, un rey, que los gobierne con fuerza suave, con persuasión y bondad, con paciencia y gracia, así como los proteja de sus enemigos. Y Dios dice, en respuesta, una y otra vez: «Yo rescataré a mi rebaño», pero también: «Les pondré un pastor, mi siervo David, y él las apacentará: él las apacentará y será su pastor ” (Ezequiel 34:22–23). Note la prominencia de alimentar en el pastoreo.

Buen Pastor y Su Ayuda

Miqueas profetizó que de Belén, la ciudad de David, “vendrá un príncipe que apacentará a mi pueblo Israel” (Miqueas 5:2; Marcos 2:6). Durante su vida, el mismo Jesús dice que es el buen pastor (Juan 10:11), que, en lugar de tomar de sus ovejas, viene a darles vida, e incluso a dar su propia vida por ellas.

Luego, sorprendentemente, al final del Evangelio de Juan, cuando Jesús le preguntó a Pedro tres veces, este mismo Pedro, si lo amaba, Pedro dijo que sí, y luego Jesús dijo: «Apacienta mis corderos», «Apacienta mis ovejas». y “Apacienta mis ovejas” (Juan 21:15, 16, 17). Aquí “alimentar” y “pastorear” son sinónimos. Jesús es el buen pastor, pero se va, y ahora pastoreará a sus ovejas a través de Pedro y otros pastores auxiliares, no solo apóstoles, sino ancianos de la iglesia local, supervisores, pastores, como dice Pablo en Hechos 20:28 a los ancianos en Éfeso: “Tengan cuidado de ustedes mismos y de todo el rebaño, en el cual el Espíritu Santo los ha puesto obispos, para cuidar de la iglesia de Dios, que obtuvo con su propia sangre.” Los ancianos también son supervisores, y deben “cuidar” — o literalmente, “pastor la iglesia de Dios” (ancianos = supervisores = pastores).

Finalmente, en el libro de Apocalipsis, tenemos dos imágenes de Jesús como pastor. El Cordero, como pastor, “los guiará a manantiales de agua viva” (Apocalipsis 7:17), y en tres textos, regirá “con vara de hierro” (Apocalipsis 2:27; 12:5; 19: 15), lo que no significa que sea contundente o duro con su pueblo, sino que los protege de sus enemigos con su vara de hierro. La vara del pastor es para proteger a su rebaño: “tu vara y tu cayado me infundirán consuelo” (Salmo 23:4).

Así que solo hay una muestra de la riqueza en esta imagen y acción de pastoreo como un verbo: centralmente, alimentar y regar (“verdes pastos” y “aguas de reposo”, Salmo 23:2), pero también proteger. Pastorear significa cuidar de las ovejas y liderar con mansedumbre y amabilidad, con persuasión y paciencia, pero empuñando una vara de protección contra las diversas amenazas para el rebaño.

Tres maneras de ejercer la supervisión

Volviendo a 1 Pedro 5, el verbo que luego aumenta «pastor» es «ejercer supervisión». Es la forma verbal del sustantivo “obispo” que se usa en Hechos 20:28, así como en otros cuatro textos del Nuevo Testamento (Filipenses 1:1; 1 Timoteo 3:2; Tito 1:7; 1 Pedro 2:25). “Supervisar” en este contexto no significa solo velar y observar, sino también “cuidar” de que las observaciones importantes sobre el rebaño, y cualquier amenaza para él, también se conviertan en iniciativas y acciones tangibles en la iglesia. En otras palabras, como uno de mis compañeros pastores, Joe Rigney, escribió recientemente sobre la supervisión: “Habiendo visto claramente lo que necesitan ver acerca de su rebaño, los pastores [necesitan] tener el valor y la compasión para actuar juntos con sabiduría para hacer lo que es mejor para las ovejas, especialmente a través de su enseñanza.”

Ahora, en el corazón de este pasaje, Pedro nos da tres “no-peros” — no esto sino eso. Versículos 2–3: “Apacentad el rebaño de Dios que está entre vosotros, ejerciendo vigilancia, [1] no por la fuerza, sino voluntariamente, como Dios quiere que vosotros; [2] no por ganancia vergonzosa, sino con avidez; [3] no teniendo dominio sobre los que están a vuestro cargo, sino siendo ejemplos del rebaño.” Considerémoslos en orden inverso.

1. No dominante sino ejemplarizante.

Vimos la condenación de Dios para los líderes de Israel que gobernaron “con fuerza y dureza”. Pedro dice “no dominante”, que es el mismo lenguaje que vemos en otros lugares traducido como “no enseñoreándose”. Está construido sobre un verbo fuerte que puede referirse en otros contextos al señorío de Jesús (Romanos 14:9; 1 Timoteo 6:15); o la clase de señorío que el pecado tuvo una vez, y que ya no debería tener, sobre nosotros (Romanos 6:9, 14; 7:1); el tipo de señorío que los líderes cristianos no deberían tener sobre quienes están a su cargo (Lucas 22:25).

Primero y principal ovejas

Esta prohibición contra el dominio se aplica incluso a un apóstol, como dice Pablo a los corintios: “No que nos enseñoreemos de vuestra fe, sino que colaboramos con vosotros para vuestro gozo, porque estáis firmes en vuestra fe ” (2 Corintios 1:24). La forma intensificada del verbo aquí en 1 Pedro 5 es la misma que Jesús usa en Marcos 10:42:

Los que son considerados gobernantes de los gentiles se enseñorean de ellos, y sus grandes ejercen autoridad sobre ellos. Pero entre vosotros no será así.

Los líderes cristianos, como obreros para el gozo de su pueblo, no deben controlarlos, dominarlos ni enseñorearse de ellos. Más bien, son ejemplos para el rebaño. Pedro dice dos veces que están “entre” el rebaño: “Exhorto a los ancianos entre vosotros. . . : apacentad la grey de Dios que está entre vosotros” (1 Pedro 5:1–2). No arriba, ni a un lado, ni muy lejos, no remoto, sino entre.

probarse a sí mismos.”

Los buenos pastores son ante todo ovejas. Ellos lo saben y lo abrazan. Los pastores no comprenden una categoría fundamentalmente diferente de cristianos. No necesitan ser de clase mundial en su intelecto, oratoria o habilidades ejecutivas. Son cristianos promedio, normales y saludables, que sirven como ejemplos para el rebaño, mientras están entre el rebaño, al guiar y alimentar al rebaño a través de la enseñanza de la palabra de Dios, acompañada de un sabio gobierno colectivo. Los corazones de los buenos pastores se hinchan ante el mandato de Jesús en Lucas 10:20: “No os gocéis de que los espíritus se os sujetan, sino alegraos de que vuestros nombres estén escritos en los cielos”. Su primera y más fundamental alegría no es lo que Dios hace a través de ellos como pastores, sino lo que Cristo ha hecho (y hace) por ellos como cristianos.

Los buenos pastores, por lo tanto, tienen el alma segura y no se sienten abrumados por la necesidad de impresionar o probarse a sí mismos. Están felices de ser vistos como cristianos normales, no un corte por encima de la congregación, sino modelos confiables de un cristianismo maduro, saludable y normal.

Humillado y feliz

Otra forma de decirlo es que tales pastores son humildes o humildes. Después de todo, Pedro exhorta a “todos ustedes”, ancianos y feligreses, “revístanse, todos, de humildad los unos para con los otros” (1 Pedro 5:5). Las iglesias sanas están ansiosas por vestirse de humildad hacia sus pastores que han liderado el camino al vestirse con humildad para la iglesia.

Tales pastores, humildes en la práctica, no solo en la teoría, están presentes en la vida de la iglesia y accesible. Invitan, dan la bienvenida y reciben aportes del rebaño. No presumen de pastorear el rebaño de Dios en todo el mundo a través de Internet, sino que se centran en el rebaño “que está entre vosotros” (versículo 2), esos nombres y rostros particulares asignados a su cargo, y se deleitan con estar entre esas personas, no alejadas o distantes.

2. No por ganancia vergonzosa, sino con avidez.

La ganancia vergonzosa sería algún otro beneficio además de la ganancia del rebaño, ya sea dinero como motivación impulsora, o poder, respeto, comodidad, o la oportunidad de actuar, disfrutando estar en la plataforma. En términos de “afán”, la epístola a los Hebreos da este importante vistazo a la dinámica del liderazgo cristiano como obreros para el gozo del rebaño:

Obedezcan a sus líderes y sométanse a ellos, porque guardan velad por vuestras almas, como los que han de dar cuenta. Que lo hagan con alegría y no con gemidos, porque eso no os sería de provecho. (Hebreos 13:17)

“Cristo da líderes a su pueblo para su gozo. Los pastores son obreros alegres para el gozo de su pueblo en Dios.”

Aquí hay una hermosa visión, parecida a un matrimonio, de la relación complementaria entre la iglesia y sus líderes. Los líderes, por su parte, trabajan (trabajan duro, es un trabajo costoso) para el beneficio —el provecho, la ganancia— de la iglesia. Y la iglesia, por su parte, quiere que sus líderes trabajen no sólo duro sino felizmente, sin gemir, porque el gozo de los pastores al liderar redundará en beneficio de la iglesia. El pueblo quiere que sus líderes trabajen con alegría porque saben que sus líderes están trabajando para ellos.

Cristo da líderes a su pueblo para su alegría. Lo que pone patas arriba el paradigma y las sospechas del mundo sobre el liderazgo. Como dice Pablo en 2 Corintios 1:24: “No que nos enseñoreemos de vuestra fe, sino que colaboramos con vosotros para vuestro gozo”. Los pastores son obreros alegres para el gozo de su pueblo en Dios.

Para tu ventaja

Cuán ansioso, entonces , ¿Habría sido el pueblo para someterse a tal líder? La perspectiva de someterse a un líder cambia drásticamente cuando sabes que él no está buscando su propia ventaja privada sino la tuya genuina: lo que es mejor para ti, lo que te dará la alegría más profunda y duradera, cuando él encuentra su alegría en la tuya, en lugar de aparte de o en lugar de la tuya.

La palabra “sumisión” tiene connotaciones negativas hoy en día en muchos círculos . Pero, ¿cómo podría cambiar el mandato de “someterse” en el versículo 5, de “estar sujetos a los ancianos”, cuando lo vemos en el contexto de esta visión de pastoreo, supervisión y pastoreo que expone Pedro? No hay ningún cargo por presentar en el versículo 5 hasta que los versículos 2–4 establezcan un contexto de “trabajadores para vuestro gozo” que están dispuestos, ansiosos y ejemplares: ellos apacientan al rebaño, no a sí mismos; atienden las necesidades del rebaño, no las propias; ganan como gana el rebaño, no como pierde el rebaño.

Es asombroso considerar qué acciones e iniciativas y cuidado se presuponen en el Nuevo Testamento, de los esposos y padres y gobernadores y pastores, antes de que se dé el mandato. dados a someterse:

• maridos, amad y sed benignos (no duros) (Colosenses 3:18);
• padres, no provoquéis a ira a vuestros hijos (Efesios 6 :3);
• los gobernadores civiles son siervos de Dios para vuestro bien, vengando el mal (Romanos 13:1; 1 Pedro 2:13);
• los pastores se alimentan de la enseñanza pública (1 Corintios 14:34) y prestar mucha atención (Hechos 20:28) y velar por el rebaño (1 Timoteo 4:16).

Los pastores dan de sí mismos, su tiempo, su energía, su atención, para trabajar por el gozo del rebaño. Por lo tanto, iglesia, sométete a tus líderes. En Hebreos 13:17, negativamente, Dios pedirá cuentas a los pastores, y positivamente, será para tu ventaja, para tu beneficio, para tu gozo, si los dejas trabajar con alegría, para tu gozo, y no con gemidos.

Gozo inmarcesible

Para aquellos que son escépticos de los líderes en general, ¿qué pasaría si sabía que “los que son . . . sobre vosotros en el Señor” (1 Tesalonicenses 5:12) no estaban en ello para acariciar su ego, o asegurar privilegios egoístas, o complacer deseos de controlar a otros, sino que activamente estaban dejando de lado sus derechos personales y comodidades privadas para tomar iniciativas inconvenientes, y gastan su energía limitada, para trabajar para su gozo?

Para aquellos que son líderes formales en la iglesia, en el hogar o en el mercado, ¿qué pasaría si aquellos bajo su cuidado estuvieran convencidos, profundamente convencidos — que su lugar de autoridad relativa (bajo Cristo) no era para el engrandecimiento o la autopromoción, sino un llamado aleccionador al sacrificio personal, y que estaba trabajando genuinamente para el gozo de ellos? ¿Que su gozo en el liderazgo no era una búsqueda egoísta, no por una ganancia vergonzosa, sino una santa satisfacción que encontraba en el gozo de aquellos a quienes dirigía?

Cuando los líderes en la iglesia se muestran a sí mismos como trabajadores de vuestra alegría, caminan en los pasos del gran pastor, el gran trabajador de la alegría, el que llevó el mayor costo por el bien de los demás, y no en detrimento de su propia alegría. Encontró su alegría en la alegría de su Amado. “Por el gozo puesto delante de él [él] soportó la cruz” (Hebreos 12:2).

Como obreros para el gozo de la iglesia, los pastores buscan enfáticamente la ganancia — no la ganancia vergonzosa sino la ganancia desvergonzada — su alegría en el bien de la iglesia para la gloria de Cristo. Gozo ahora, y gozo en la próxima recompensa*desvergonzada*: “Cuando aparezca el Príncipe de los pastores, recibiréis la corona inmarcesible de gloria” (1 Pedro 5:4).

3. No por obligación, sino de buena gana.

Las iglesias quieren pastores felices. Clero no obediente. No ministros que gimen. El tipo de pastores que todos queremos son los que quieren hacer el trabajo, y trabajan con gozo para nuestro gozo. Queremos pastores que sirvan “no por obligación, sino voluntariamente, como Dios quiere que vosotros” (1 Pedro 5:2).

Dios mismo quiere pastores que trabajen de corazón . Quiere que aspiren a la obra (1 Timoteo 3:1), y que la hagan con gozo (Hebreos 13:17). No obedientemente, o bajo obligación, sino de buena gana, ansiosamente, felizmente. Y no solo “como Dios quiere que usted” sino “como Dios mismo lo hace”, literalmente “según Dios” (griego: kata theon).

“Dios quiere que los pastores trabajen con alegría porque él es así. Actúa desde la plenitud de la alegría”.

Dice algo acerca de nuestro Dios que él quisiera que fuera así. Él es el “Dios bendito” infinitamente feliz (1 Timoteo 1:11) que actúa con alegría. Él quiere que los pastores trabajen con alegría porque él trabaja de esta manera. Actúa desde la plenitud de la alegría. Él es un Dios más glorificado no por el deber crudo, sino por el entusiasmo y el disfrute, y él mismo se preocupa por su pueblo de buena gana, con entusiasmo y felizmente.

Las iglesias saben esto en el fondo: que los pastores felices, no los ancianos que gimen , hacer iglesias felices y un Salvador glorificado. Los pastores que disfrutan el trabajo, y trabajan con gozo, son un beneficio y una ventaja, para su pueblo (Hebreos 13:17).

Jefe que Todos Queremos

Así son los pastores que todos queremos. Por supuesto, ningún hombre, ni equipo de hombres, encarnará estos sueños a la perfección, pero los hombres de Dios aprenden a superar sus tentaciones de parálisis y resignación debido a sus imperfecciones. Se apoyan felizmente en Cristo como el perfecto y gran pastor de las ovejas, con gusto echan sus cargas sobre sus anchos hombros (1 Pedro 5:7), recuerdan que su Espíritu vive y obra en ellos, y luego aprenden a tomar la siguiente decisión valiente, paso humilde, listo para arrepentirse y volver a intentarlo si fue el equivocado.

A medida que los pastores aprenden a vivir de acuerdo con estos sueños realistas, aunque no a la perfección, pero progresando realmente por el Espíritu, algunos aspectos de nuestro la cultura de liderazgo encontrará sanación. Al menos nuestras iglesias, si no nuestro mundo, aprenderán a dejar de lado las sospechas y a disfrutar el regalo de Dios de buenos pastores-maestros.