Un supervisor, un anciano, un pastor, debe ser respetable. Me doy cuenta de que esto puede parecer un tema extraño en una reunión de pastores. Nunca he escuchado un mensaje sobre lo que significa ser «respetable», lo que podría ser bueno o casi bueno. Como veremos, ser respetable no es un tema que deba dominar la conciencia de un pastor saludable. Entonces, en cierto sentido, este podría ser un tema peligroso para una sesión completa. Fácilmente puedes enfocarte demasiado en esto. Sin embargo, aquí está en las calificaciones de los ancianos en 1 Timoteo 3:2. Necesitamos al menos considerar «respetable» cuando evaluamos a los hombres como pastores-ancianos, y creo que es digno de al menos una sola sesión entre pastores una vez en una generación.

Permítanme asegurarme aquí en Desde el principio, nadie tiene la impresión de que un pastor siendo «respetable» es lo mismo, o algo parecido, ser «genial» en los términos del mundo.

Los términos de Dios, no los del mundo

En 2012, viajé con John Piper a Nueva York, donde habló sobre la raza, luego de la publicación de su libro Bloodlines. Fue a fines de marzo de 2012, justo al final de lo que algunos fanáticos del deporte recordarán como «Linsanity». Un escolta de los Knicks no reclutado y sin nombre, llamado Jeremy Lin, tuvo una racha similar a la de MVP, durante aproximadamente un mes en febrero y marzo de 2012.

Lin es cristiano y había hablado públicamente sobre cómo le había impactado el libro de Piper Don’t Waste Your Life. Unos días antes del viaje, un capellán asistente de los Knicks nos contactó para un almuerzo con John y Jeremy mientras estábamos allí. Acordamos hacerlo. Así que nos encontramos en una tienda de delicatessen al otro lado de la calle del Madison Square Garden. Y resultó que Lin acababa de lesionarse y no pudo sobrevivir, pero el capellán apareció y trajo a un nuevo pastor a la ciudad, llamado Carl, que estaba allí para plantar una iglesia en Manhattan.

Esa no sería la última vez que escucharía de Carl. En los años que siguieron, escuché lo grande que había llegado a ser la iglesia y cómo él se había convertido en un pastor famoso real, se podría decir, saliendo con artistas de grabación famosos y atletas profesionales.

Luego, el año pasado, escuché que Carl había sido despedido. De hecho, Carl apareció en el New York Times en una historia que se publicó el pasado diciembre. Fue un informe trágico tanto de su infidelidad conyugal como de la cultura que se había desarrollado en la iglesia bajo su liderazgo. El Times dijo:

A medida que [su] perfil aumentaba, muchos feligreses sintieron que el enfoque en la fama y el poder cultural que había ayudado a la iglesia a crecer estaba abrumando su misión espiritual. . . .

[Carl] era conocido por su apariencia: tatuajes, anteojos atrevidos y no solo estilo, sino también moda. Women’s Wear Daily describió [su] «uniforme» como una chaqueta de cuero de Saint Laurent, jeans rotos y una camiseta escotada. A menudo también lucía un Rolex. Los pastores y otros miembros del personal que llegaban [a la iglesia] con trajes y corbatas tradicionales a menudo comenzaban gradualmente a vestirse como [Carl]. . . .

En [esta iglesia], vivir bien y verse bien a veces se enmarcan como formas de evangelismo. Janice Lagata, quien fue una de las primeras asistentes a la sucursal de Nueva York, recordó que los líderes se refirieron a un conocido versículo de 1 Samuel que dice en parte: “El hombre mira la apariencia exterior, pero el Señor mira el corazón”. El verso se interpreta tradicionalmente como una exhortación a mirar más allá de las apariencias. En [esta iglesia], el versículo fue «torcido», dijo Lagata: la presencia de Dios no está en duda, pero para atraer al «hombre» superficial, era importante presentar la mejor «apariencia externa» posible.

Hermanos, para ser muy claros, el llamado a que los pastores sean «respetables» no es enfáticamente un llamado a «presentar la mejor ‘apariencia externa’ posible». No es un llamado a vestirse para impresionar o captar la atención con moda de vanguardia.

Ahora, sé que la mayoría de nosotros no necesitamos esta advertencia; nosotros, los pastores, podemos ser bastante campechanos. Sin embargo, esa puede ser la razón por la que debemos considerar positivamente (nuevamente, de vez en cuando, no todo el tiempo) lo que significa, como pastor, ser «respetable», no en los términos del mundo, sino en los de Dios.

¿Qué quiere de nosotros el Cristo resucitado, a través del apóstol Pablo, cuando dice que los ancianos de su iglesia deben ser “respetables”?

Essential for Everyday Eldering

Durante la última década, me han asignado la clase de ancianos para los chicos del seminario en Bethlehem College & Seminario. Originalmente, el curso utilizaba el Anciano Bíblico de Alexander Strauch; luego armamos una breve lista de libros y artículos clave para abordar algunos de los temas más importantes bajo el título de anciano. Llegué a amar cómo este se convirtió en un lugar para discutir con los seminaristas muchos temas prácticos del ministerio que no encajaban fácilmente en sus otros cursos, como la predicación en varios sitios y en video, y la dinámica del tamaño de la iglesia y la dinámica generacional.

Con el tiempo, me di cuenta de que los principales problemas prácticos en el liderazgo de ancianos que queríamos abordar parecían coincidir con al menos uno de los quince requisitos de 1 Timoteo 3. Imagínese eso: Pablo sabía de lo que estaba hablando. con estas calificaciones. No son solo requisitos previos para convertirse en anciano; son esenciales para el trabajo diario de anciano y pastoreo. Así que comencé a estructurar el curso en torno a las calificaciones. Ahora tomamos las calificaciones, una a la vez, observando lo que significa ese rasgo, en el contexto bíblico, y luego cómo afecta prácticamente la vida y el ministerio de los pastores-ancianos.

Lo que significa que finalmente llegamos a » respetable”, que puede ser el menos comúnmente entendido de los quince. No lo entendí intuitivamente. Y cuando saqué los libros sobre el liderazgo de ancianos del estante, me di cuenta de que era difícil encontrar mucho al respecto, tal vez una oración o dos, si es eso. Incluso los comentarios sobre 1 Timoteo eran escasos.

Debo reconocer que puede haber menos para continuar con «respetable» que cualquier otra calificación. El griego kosmios aparece solo dos veces en el Nuevo Testamento: aquí y solo en los versículos anteriores en 1 Timoteo 2:9. Sin embargo, kosmios es en gran parte sinónimo de semnos, que la ESV traduce como «dignificado» en 1 Timoteo 2:2; 3:8, 11; y Tito 2:2. (Está relacionado el sustantivo “dignidad” en 1 Timoteo 3:4 y Tito 2:7). Esto no es mucho para continuar (ocho textos para empezar), en comparación con otras calificaciones, pero la imagen comienza a tomar forma, como ya veremos.

Vida ordenada, digna de respeto

¿Qué significa, entonces, ¿ser respetable?

En el adjetivo kosmios, puedes escuchar el sustantivo kosmos, que significa no solo el mundo o el universo, sino su disposición ordenada: el mundo como el mundo ordenado. Hay una estructura fija y un orden en el mundo tal como Dios lo hizo. El cielo está arriba. El suelo está bajo nuestros pies. El suelo se inclina hacia las montañas y hacia los océanos. Los planetas y las estrellas tienen sus órbitas. En el kosmos, el mundo ordenado de Dios, todo tiene su lugar; está arreglado, por su diseñador.

Quizás lo que se vuelve respetable, así como cualquier otra cosa, es el concepto de una «vida ordenada» que tranquiliza a los demás y genera confianza ( ver Guthrie, The Pastoral Epistles, 92). Philip Towner dice que kosmios “transmite las ideas de ‘seriedad’ y ‘adecuación’” (170). Del mismo modo, Piper dice: «La idea parece ser la de no ofender el decoro: una persona que se comporta en situaciones para no pisar los dedos innecesariamente». La respetabilidad ama a los demás al no ser grosero (1 Corintios 13:5).

Positivamente, como lo expresa BDAG, significa “tener características o cualidades que evocan admiración o deleite” ( 561). Nuevamente, esto es muy similar a semnos («dignificado»), lo que significa evocar un respeto especial. Evocar puede ser el verbo clave: evocar reverencia, evocar respeto. En otras palabras, ayudar a otros a tomarte en serio, por el bien de Jesús. Presentarse como “digno de respeto”, llevando consigo un sentido de seriedad o santa dignidad. Noble, estimado, admirable. No ser frívolo, grosero o indecente.

“Respetable”, entonces, es irreductiblemente externo. Mounce dice que “se refiere a la conducta o apariencia externa de una persona” (173). Towner dice que es “una cualidad observable del comportamiento con una fuente interna” (262). Él dice que la apariencia de “respetable” después del autocontrol “es casi predecible. Ocurre con frecuencia junto con el ‘dominio de sí mismo’ en la literatura, los dos juntos completan una imagen de porte honorable y digno” (252). Autocontrol interno, respetabilidad externa.

“La dignidad o respetabilidad a la que Dios llama a los pastores no es simplemente la apariencia externa, las palabras y el comportamiento”.

Sin duda, el tipo de dignidad o respetabilidad a la que Dios llama a su pueblo ya sus pastores, no es simplemente la apariencia exterior, las palabras y el comportamiento, sino una manifestación de virtud interior. Es una cualidad sutil que demuestra estabilidad interna y no es un espectáculo externo. Provoca respeto y demuestra la dignidad de la confianza. Es una expresión externa genuina de madurez interior, no hueca ni fingida.

Y es apropiado que aquellos que serían considerados los ancianos de la iglesia sean respetables, como respeto es el tipo de postura que se adapta a la madurez: respeto por los ancianos (Deuteronomio 28:50) o respeto mostrado a los ancianos (Lamentaciones 5:12), una santa deferencia en vista de la edad o el estatus. Ser respetable significa ser tenido en alta estima, y de nuevo, en los términos apropiados: de Dios, no necesariamente del mundo.

¿Por qué es necesario ser respetable?

Pero, ¿por qué sería necesario que los ancianos, los pastores, en la iglesia fueran respetables?

Primero, Cristo no solo llama a pastores sean “honrosos” (1 Timoteo 3:2) sino que todos los cristianos vivan “piadosamente y dignamente en todo” (2:2). Y una forma en que Cristo muestra que se toma en serio que sus seguidores sean “respetables” en su conjunto es requiriendo esta virtud de sus subpastores. Cristo quiere que los pastores-ancianos de su iglesia vivan, enseñen y sirvan como ejemplos para el rebaño (1 Pedro 5:3). Los pastores modelan el tipo de santa dignidad que la iglesia debe demostrar al mundo, para ganar al mundo, y no construir barreras innecesarias.

Además, el hecho de que los pastores sean respetables corresponde a la iglesia. llamado a respetar a sus líderes:

Os pedimos, hermanos, que respetéis a los que trabajan entre vosotros y están sobre vosotros en el Señor y os amonestan , y a tenerlos en muy alta estima en amor por causa de su obra. (1 Tesalonicenses 5:12–13)

Los buenos pastores ayudan al rebaño en su llamado a respetar a sus líderes. Cristo llama a su iglesia a respetar a sus líderes, y llama a sus líderes a hacer su parte para ser respetable: hacer que el respeto sea más fácil, no más difícil. Iglesia, respeta a tus líderes. Líderes, sean respetables. Reconocemos la diferencia entre ser respetado y respetable. No estamos llamados a ser respetados; que está más allá de nuestro control. Pero podemos ser respetables.

Entonces, los buenos pastores y los cristianos en crecimiento querrán preguntar no solo sobre los candidatos a ancianos sino también sobre ellos mismos:

• ¿Soy confiable? ¿Engendro confianza?
• ¿Vivo, hablo y me presento de tal manera, como representante de Cristo y su iglesia, para ayudar a las personas a tomar en serio a Jesús, por ejemplo? , y yo en serio por causa de Jesús?
• ¿La forma en que me conduzco en la iglesia y en el mundo, ayuda a otros a experimentar un “gozo serio” en Jesús a causa de mí? ¿O socavo innecesariamente el valor de Dios al hablar, vestirme o comportarme tontamente?

El atractivo de la respetabilidad

Ahora, es interesante reflexionar sobre las connotaciones de lo que significa ser «respetable» en varios tiempos y épocas, especialmente en relación con la sociedad circundante, y si la visión mundial de la respetabilidad se superpone en gran medida con una visión bíblica. o no.

Hace doscientos años en este país, la «respetabilidad» era un tema candente durante el Segundo Gran Despertar entre el clero educado y los predicadores itinerantes sin educación en las fronteras. Esta ha sido una tensión perenne en la vida estadounidense: la respetabilidad del establecimiento frente a los advenedizos populistas e insurgentes.

La democratización del cristianismo estadounidense de Nathan Hatch menciona al nieto de Jonathan Edwards, Timothy Dwight (1752–1817), quien en 1808, en la fundación del Seminario Teológico de Andover, denunció a aquellas personas

que declaran, tanto en su lenguaje como en su conducta, que el escritorio [pastoral] [para el estudio] debe ceder a la ocupación de la Ignorancia. Mientras exigen un aprendizaje de siete años, con el fin de aprender a hacer un zapato o un hacha; suponen que el sistema de la Providencia, junto con las numerosas y frecuentemente abstrusas doctrinas y preceptos contenidos en las Escrituras, pueden ser comprendidos sin esfuerzo ni tiempo de aprendizaje. Mientras insisten, al igual que los demás, en que sus propiedades sean administradas por agentes hábiles, sus causas judiciales dirigidas por abogados eruditos, y sus hijos, cuando estén enfermos, atendidos por médicos capaces; estaban satisfechos de colocar su Religión, sus almas y su salvación, bajo la guía de la charlatanería.

Hatch dice que Dwight “vinculó el destino del cristianismo a la reputación de sus ministros. Asumió que el clero iba a ser una orden separada de hombres capaces de elevar a ‘la humanidad en general’ por su respetabilidad, seriedad, inteligencia y piedad, ‘el decoro y la dignidad, que son indispensables en el escritorio’” (19).

Estos eran días diferentes hace doscientos años. ¡Si Dwight pudiera vernos ahora! Sospecho que puede haber algo que decir para el clero educado y «respetable» que no descartó tan rápidamente al predicador ignorante en las fronteras. Pero la pregunta principal para nosotros en nuestro contexto —2021, en la ciudad o en los suburbios— es: ¿Cuáles son las tentaciones particulares de nuestras congregaciones y qué significa para nosotros como pastores, en nuestro contexto, ser respetable en los términos de Dios?

Los buenos líderes, por amor a su gente, buscan cultivar y mantener una especie de dignidad humilde y piadosa que fomente, en lugar de desalentar, el respeto de los demás. Hacen que sea más fácil, no más difícil, que el rebaño los tome en serio a ellos como toman en serio a Jesús.

Como obreros para el gozo de nuestro pueblo (2 Corintios 1:24), queremos ayudar, no obstaculizar, la iglesia mientras cumple su parte de la danza: obedecer y someterse a los pastores de tal manera que “hagan [su trabajo] con gozo y no con gemidos”, para beneficio de la iglesia (Hebreos 13:17).

Conducta, comentarios y vestimenta

Prácticamente, entonces, ¿qué formas podrían tal respetabilidad y santa dignidad toman? Sin pretender ser exhaustivos, veamos tres hacia los que nos llevarían los textos sobre la dignidad.

1. Cómo vivimos: conducta y estilo de vida

La KJV traduce kosmios en 1 Timoteo 3:2 como «de buen comportamiento», lo cual es un aspecto importante de ser respetable, aunque, como veremos, se incluye más.

La forma en que nos comportamos en la vida cultiva el respeto y la confianza, o no. La forma en que tratamos a nuestros hermanos y hermanas en Cristo (Jesús lo llamó amor) muestra al mundo que somos suyos, o no. Juan 13:35: “En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros”. Y la forma en que tratamos a los miembros de nuestra familia, con quienes podemos ser más rápidos para bajar la guardia, demuestra dignidad, o falta de ella (1 Timoteo 3: 4). Además, la forma en que tratamos a los «forasteros» demuestra a los demás si somos dignos de respeto, o no (1 Tesalonicenses 4:12; Colosenses 4:5–6).

seguridad y estabilidad, o necesidad”.

Por nuestra conducta, nuestro comportamiento, señalamos descanso interior, seguridad y estabilidad, o necesidad. Evidenciamos si nuestros corazones están satisfechos en Dios y listos para desbordarse para satisfacer las necesidades de los demás, o no. Nos mostramos hambrientos de atención indebida, o deseosos de prestar generosamente nuestra propia atención a los demás. La humildad demuestra preocupación por los demás, mientras que la ostentación exterior o el descuido transmiten un vacío interior que ansía ser llenado.

Physical Stewardship

Con respecto al estilo de vida, la forma en que administramos nuestros cuerpos no es irrelevante. Mark Jones, un pastor de Vancouver, escribió esto para nosotros en Desiring God.

De todas las personas en la iglesia que deberían estar más conscientes sobre el ejercicio y la alimentación saludable, ¿no deberían ser los ministros del evangelio? Dios llama a los pastores a ser ejemplos en nuestra conducta, es decir, en nuestro estilo de vida en general. . . .

. . . Estoy convencido de que comer en exceso, como fruto de un estilo de vida generalmente indulgente, se ha convertido en un pecado trágicamente aceptable entre muchos cristianos en América del Norte. También estoy igualmente convencido de que muchos pastores deberían subirse a una bicicleta, salir a correr, caminar o desarrollar un poco de músculo, y probablemente harían más trabajo. La falta de disciplina en áreas como la comida, el ejercicio y la bebida generalmente refleja una falta de disciplina en otras áreas de la vida cristiana.

Dignified Papás

Pero la palabra más importante para agregar aquí en esta sección sobre la conducta es la otra mención de la dignidad en las calificaciones de los ancianos. 1 Timoteo 3:4: “Debe gobernar bien su propia casa, con toda dignidad manteniendo a sus hijos sujetos.”

¿Qué significa para un padre mantener a sus hijos sujetos? ¿“con toda dignidad”? Podría ser una referencia a que los niños se someten con dignidad. Sin embargo, parece mucho más probable, dado que las calificaciones se refieren principalmente al hombre, no a sus hijos, que el padre “con toda dignidad” mantenga a sus hijos sumisos. En otras palabras, habla de “la manera en que se ejerce la autoridad sobre los niños” y muestra “una medida de idoneidad para ejercer autoridad sobre los miembros de la iglesia” (Towner, 256). La pregunta no es solo: ¿Podrá mantener a sus hijos (y a la iglesia) a raya? pero, ¿cómo lo hace? ¿Será duro, amenazador, autoritario, dominante? ¿O lo hará con dignidad, a través de la previsión, las palabras y la persuasión?

Como usted sabe, hay maneras indignas de mantener a los niños sumisos. Que no es como la familia o la iglesia deben ser dirigidas. Los hogares necesitan padres, y las iglesias necesitan pastores, que no sean pasivos, sino que realmente dirijan, y lo hagan de cierta manera, como dice 1 Pedro 5: 3, “no dominando a los que están a su cargo, sino siendo ejemplos del rebaño. .” Efesios 6:4 habla de una paternidad tan respetable: “Padres, no provoquéis a ira [indignos] a vuestros hijos, sino criadlos en la disciplina y amonestación del Señor”.

Bob Yarbrough, en su excelente comentario sobre las epístolas pastorales, dice que necesitamos «grandes hombres, no pequeños autócratas», hombres que demuestren

perdón, cuidado por los demás, oración y respeto por la palabra de Dios, abnegación, servicio amoroso, respeto para los demás, escuchar a los demás, encontrar alegría en lo que agrada a los demás en lugar de a uno mismo, hacer cambios personales y abandonar el pecado en aras de mejorar las relaciones con otros miembros de la familia, en muchos casos gratificación retrasada aparentemente interminable, y mucho más. . . . Esta tarea requiere grandes hombres, no pequeños autócratas. (200)

Entonces, primero, debemos ser respetables en nuestra conducta.

2. Lo que decimos: comunicación y enseñanza

La respetabilidad también abarca nuestro discurso, en la asamblea, en la conversación y en las palabras que publicamos para el mundo en línea. Cuando Pablo requiere “dignidad” (semnos) de los diáconos y sus esposas, lo empareja dos veces con nuestro discurso: “dignidad, no doblez” y “dignidad, no calumniadores” (1 Timoteo 3: 8, 11).

De manera especial, los pastores se muestran respetables —o no— a través de su enseñanza, de sus palabras. Tito 2:7–8: “En tu enseñanza muestra integridad, dignidad y un discurso sano que no puede ser condenado”. Ser “hábiles en la enseñanza” o “maestros de corazón” es lo que distingue a los ancianos de los diáconos. Los líderes en la iglesia son aquellos, dice Hebreos 13:7, que hablan la palabra de Dios a través de su enseñanza. Lo que hace que la respetabilidad de nuestras palabras sea tan crítica.

Santified Speech

Entonces, hermanos, haríamos bien en orar fervientemente por la santificación de nuestro discurso, que nuestras palabras no sean groseras o toscas, o demasiado ingeniosas o demasiado sofisticadas, sino sustantivas y accesibles. Fieles a la palabra de Dios y claros a nuestra congregación. Que en un mundo de comunicación que se ahoga en la frivolidad, nuestras palabras tengan una seriedad para ellos (¡gozo serio!) y resulten confiables y dignas de respeto.

Predicar y enseñar fiel y convincentemente la palabra de Dios es el corazón de un pastor ganando (o perdiendo) la confianza y el respeto de su gente. El pozo de autoridad genuina en la iglesia es la palabra fiel de Cristo. Así que el anciano “es necesario que se mantenga firme en la palabra fiel tal como ha sido enseñada, para poder instruir en la sana doctrina y también para reprender a los que la contradicen” (Tito 1:9). La respetabilidad se extiende más allá de nuestras palabras y enseñanzas, pero para los pastores-maestros el “uso correcto de la palabra de verdad” es lo primero (2 Timoteo 2:15). Las ovejas escuchan la voz de su Salvador en su palabra (Juan 10:3–4, 16, 27), y a medida que escuchan su voz proclamada fiel y convincentemente, de una manera digna de respeto, crecerán en su confianza y respeto por el predicador.

Comentarios en línea

Un fenómeno nuevo en nuestros días es que algunos pastores publican regularmente palabras casuales y a menudo descuidadas en las redes sociales para que su gente y otros lo vean. Como pastores, hacemos bien en pensar en que nuestras palabras sean respetables no solo en el púlpito y en el contexto de la adoración colectiva, sino en todos los lugares donde ponemos nuestras palabras, quizás especialmente cuando las ponemos en línea para que cualquiera las lea en cualquier momento.

Yarbrough incluye estos comentarios sobre 1 Timoteo 4:7 («No tengas nada que ver con mitos tontos e irreverentes») de su comentario de 2018:

Algunas ideas o propuestas van mucho más allá la palidez de plausible que un pastor no tiene tiempo o negocio dándoles la dignidad de una atención extensa. Esto no significa descartar a las personas de manera grosera (cf. Tito 3:2 [“muestra perfecta cortesía hacia todas las personas”]). Pero en general, el punto de vista (y el ejemplo) de Pablo es enfocarse y promulgar las verdades de Cristo y la fe, no distraerse con una atención indebida a creencias aberrantes. Hay analogías contemporáneas, por ejemplo, en las teorías de la conspiración, las llamadas leyendas urbanas y un sinfín de blogs y sitios web orientados a temas (y a menudo polémicos) de los que la mayoría de los pastores consideran prudente recusarse. (238)

Amén. Hermanos, “enfoquémonos y promulguemos las verdades de Cristo y la fe” — en nuestra predicación y enseñanza y conversaciones y cartas y mensajes de texto, y online (si sentimos algún sentido de la llamada y el interés de invertir mínimamente allí). Y después de todo lo que hemos visto en el último año, que ha estado lleno de tantas teorías de conspiración y leyendas urbanas y un sinfín de polémicas orientadas a temas, no puedo evitar resonar con la palabra y el aliento de Yarbrough de que «la mayoría de los pastores encuentran Es prudente recusarse”.

Positivamente, cuando Yarbrough menciona el “ejemplo” de Paul entre paréntesis en la cita anterior, agrega esta nota al pie:

Es una fuente continua de frustración académica. que Pablo no es más específico sobre los nombres y puntos de vista de sus oponentes. Tiende a centrarse en lo que considera verdadero y redentor en lugar de permitir que los detractores del evangelio establezcan la agenda de sus comentarios o agoten sus energías desahogándose para perfilarlos.

Esa es una palabra importante para nosotros. : Pablo “tiende a enfocarse en lo que él considera verdadero y redentor” y no “permite que los detractores del evangelio establezcan la agenda”. Él no dice que los detractores del evangelio no informan el ministerio de Pablo, ¡de hecho, lo hacen! Tenemos trece cartas de Pablo que dan evidencia de que él estaba informado por, o consciente de, un error. Pero ser consciente del error y responder a él a través de un «enfoque en lo que consideramos verdadero y redentor» está muy lejos de dejar que el error establezca la agenda.

Así que , hermanos, que Dios nos dé la gracia, si estamos en línea, de ser respetables en nuestra presencia en línea, sin importar cuán bajos sean los estándares. Le debemos a nuestra gente, y al nombre de Cristo, y modelarlo para nuestra gente, que no perdamos nuestro testimonio con la trivialidad y la frivolidad del comportamiento en línea que no es digno del respeto de nuestra iglesia.

3. Cómo nos vestimos: vestimenta y apariencia

Finalmente, y quizás lo menos importante, aunque no menos importante, la respetabilidad se relaciona, inevitablemente, con la forma en que nos vestimos. Dios hizo este mundo material visible e hizo a la humanidad a su imagen, para representarlo visualmente y mostrarlo en el mundo. Una imagen es irreductiblemente visual.

Como mencionamos, la única otra ocurrencia de kosmios en el Nuevo Testamento viene solo en oraciones anteriores en 1 Timoteo 2:9: “Las mujeres deben adornarse con ropa decente, con modestia y dominio propio”. La forma en que nos vestimos, en relación con las expectativas y normas sociales maduras (no tendencias inmodestas), genera respeto o lo socava. Y Dios quiere que su pueblo, comenzando por los líderes, sea el tipo de personas que, tanto en asuntos primarios como secundarios, busquen hacer que el respeto por los demás sea más fácil, no más difícil.

Es al menos juvenil, si no ensimismado, para intentar llamar la atención, ya sea positiva o negativamente, con nuestra forma de vestir. Esto funciona en ambos sentidos: predicar con una vieja sudadera con capucha y jeans gastados, o con zapatillas de diseñador y chaquetas de cuero de $ 5,000. El amor y la madurez nos llevan a considerar a los demás con todo el corazón ya tratar, dentro de lo razonable, de tranquilizarlos, en lugar de escandalizarlos, ofenderlos, distraerlos o seducirlos.

Inevitablemente estamos diciendo algo a los demás con la forma en que nos vestimos y nos comportamos. Aquí, nosotros, como cristianos, querremos ser especialmente diligentes para no tomar nuestras señales del mundo incrédulo. A medida que la sociedad continúa devaluando el matrimonio y cultivando una cultura de conexión en la que vestirse sutilmente (si no abiertamente) indica disponibilidad sexual, querremos pensar de manera cuidadosa y fundamentalmente diferente sobre cómo nos vestimos. No podemos simplemente orientarnos en el mundo.

La imagen de un embajador podría ser útil para nosotros como pastores. No somos el rey. Somos embajadores. Un buen embajador no se viste para parecerse a un rey, ni eclipsa al rey. Tampoco deshonra al rey vistiendo harapos llamativos. Más bien, el embajador busca honrar al rey a quien representa, no llamar la atención sobre sí mismo. Esto es cierto para todos los cristianos, pero especialmente para los pastores. No queremos que nuestra ropa sea llamativa, ya sea por lo a la moda que estamos o por lo sorprendentemente casuales e informales que somos.

Hermanos, como pastores, como embajadores de Cristo, vistámonos para honrar a nuestro rey, y no distraernos de él ni llamar la atención sobre nosotros mismos. Vistámonos para hacer que los demás se sientan cómodos y generemos confianza como portavoces de Cristo al abrir su palabra a través de nuestra enseñanza.

Dios Trabaja en Nosotros

Una vez más, la verdadera dignidad no se escenifica ni se disfraza. La verdadera respetabilidad es un eco exterior de la paz interior. Le da al mundo un vistazo de la madurez interna que Dios ve, y él mismo está obrando en nosotros.

“Los hogares necesitan padres, y las iglesias necesitan pastores, que no sean pasivos, sino que realmente lideren”.

Todos sabemos que existe una especie de dignidad fingida que no es natural en la madurez de una persona, sino que se exhibe, generalmente para compensar cierta inseguridad o sensación de insuficiencia. Tal “dignidad” no es producida por un corazón satisfecho en Dios, buscando poner a los demás en paz, sino por un estómago inquieto y gruñendo buscando llenarse de la atención y aprobación de los demás. La falsa dignidad es egoísta, en lugar de desinteresada. Se viste, actúa y habla “arriba” para protegerse y posicionarse por encima de los demás.

Pero la dignidad desinteresada sirve. Baja de sus alturas para asociarse con otros, criar a los humildes y poner en primer plano las necesidades de los demás.

Muy pronto todas las fachadas caerán. Las cortinas se abrirán, el maquillaje se desgastará y todo árbol será conocido por su fruto (Lucas 6:44). La verdadera dignidad y la genuina respetabilidad que quede será la que no comenzó con nosotros y no se debe decisivamente a nosotros.

Ser respetable no significa que no serás maltratado, que no no será acusado falsamente, calumniado, difamado o insultado. De hecho, ser genuinamente respetable, en los términos de Dios, podría convertirte en un objetivo del maligno. Pero hay una forma respetable y digna de manejar el maltrato. De hecho, cuando se trata injustamente y mal, la verdadera dignidad brilla más. Hay un tiempo, como Jesús, para simplemente permanecer en silencio ante tus acusadores. Otras veces para reconocer y pedir disculpas por cualquier parte que sea tuya. Y otras veces, como Jesús, para decir con calma, presenten la evidencia.

Crucificaron al hombre más respetable que jamás haya existido. Y lo respetamos aún más por la forma en que lo manejó.

Y él es el que ahora trabaja en y a través de nosotros para liberarnos del yo y hacernos mirar milagrosamente no solo por nuestros propios intereses, sino también por también a los intereses de los demás. “Con humildad” “consideramos a los demás más importantes que” nosotros mismos (Filipenses 2:3), y hacemos lo que podemos, dentro de lo razonable, por los demás y por Cristo, para ser dignos de respeto.