En el primer servicio comencé con un testimonio personal y solo les quiero decir eso por lo significativo que fue y es. Fui ordenado al ministerio del Evangelio en julio de 1975 en la Iglesia Lake Avenue en Pasadena, California. La firma del presidente del consejo de ordenación en la parte superior de mi certificado de ordenación, y el pastor de esa iglesia, es Raymond C. Ortlund Sr. Así que hazte una idea ahora para que la providencia de Dios te golpee como me golpea a mí. . Ray Ortlund Sr. me guió cuando era joven hacia la ordenación, y su hijo, Raymond Ortlund Jr., el pastor fundador de esta iglesia, guió a mi hijo hacia el ministerio del evangelio. Esa es una providencia inusual, dulce y preciosa, y agradezco a Jani y Ray por su parte en eso.

Quiero decirlo de nuevo: dos generaciones de Gaiteros deben más de lo que podemos decir a dos generaciones de Ortlunds. No estaría aquí, no lo creo, sin el padre de Ray porque, aunque ya estaba en el seminario, no creía mucho en la iglesia local. La gente en mi época, alrededor de 1968, andaba descalza, caminaba por las calles, usaba brazaletes negros y marchaba. No iban a la iglesia los domingos pero se llamaban cristianos. Y habría estado allí, creo, si no hubiera ido a la iglesia en Lake Avenue y mirado a mi alrededor y escuchado y pensado: «Esto es real: la compañía de los comprometidos». Oh, hay mucho por lo que estar agradecido.

Esa no es la única razón por la que estoy unido a Ray, esta iglesia y lo que hace que esta iglesia funcione. Hay otra razón. De 1980 a 1998, Ray Ortlund Jr. estuvo enseñando en Trinity Evangelical Divinity School e impartió un curso sobre Salmos. Te diré después cómo sé todo esto porque lo rastreé. En el programa del curso sobre los Salmos, escribió esto:

La comunión con Dios es la experiencia central de la existencia humana, de la cual brota todo lo que es profundo, ennoblecedor y estratégico, liberándonos del estilo estilístico. banalidades del mundo moderno, incluidas las del evangelicalismo.

Qué gran frase. Lo leí y dije: “Con razón me gusta este lugar. Con razón me gusta Ray Ortlund. Esto es muy correcto. La comunión con Dios es la esencia de la existencia, nos libera de las banalidades —las banalidades políticas, las banalidades del entretenimiento y las banalidades del mundo— y nos libera para algo profundo, noble y estratégico. Así que ese es mi mensaje. Solo necesitas escuchar de Dios, no de Ray Ortlund o de mí.

Confiar en Jesús, amar a Jesús

Así que aquí está la conexión entre esa oración, el mensaje anterior de esta mañana y este. Juan 21:15–19 fue el texto de esta mañana en el primer servicio. El punto allí era que Jesús le dice a Pedro tres veces: “¿Me amas? ¿Me amas? ¿Me amas?» Y Pedro responde: “Sí, sí, sí”. Entonces Jesús dice: “Apacienta mis ovejas, apacienta mis ovejas, apacienta mis ovejas. Si me amas, apacentarás mis ovejas”. Si te comunicas con Dios, si esa es la esencia de tu existencia, para usar la frase de Ray, de tu vida van a fluir ríos de agua viva, incluyendo estrategias, noblezas, grandeza y alimento para las ovejas que las hace crecer y crecer. ser de cierta manera y no de otra manera.

Entonces la obediencia es el fruto de amar a Jesús. Él le está diciendo a Pedro: “Si me amas, apacienta mis ovejas. Si me amas, alimenta mis ovejas. Si me amas, apacienta mis ovejas”. La comunión con Dios es la experiencia central de la existencia porque de ella provienen todas estas cosas profundas, ennoblecedoras y estratégicas.

Ahora, aquí está la pregunta para este mensaje: ¿Por qué Jesús no le dijo a Pedro: “¿Confías en Dios? ¿yo? Alimenta a mis ovejas. ¿Confías en mí? Alimenta a mis ovejas. ¿Confías en mí? Apacienta mis ovejas. ¿Por qué dijo: “¿Me amas? ¿Me amas? ¿Me amas?» En lugar de decir: “¿Confías en mí? ¿Confías en mí? ¿Confías en mí?» Juan 14:15 dice:

Si me amáis, guardaréis mis mandamientos.

Y Juan 14:23 dice:

Si alguno me ama, él cumplirá mi palabra.

No es porque esté mal decir: “Si confías en mí, cumplirás mi palabra”, o “El que confía en mí, cumplirá mi palabra”. Eso no está mal. Pablo dijo que la obediencia de la fe es la esencia de la vida cristiana. No dijo que la obediencia del amor es la esencia de la vida cristiana. Resume la vida cristiana como la obra de la fe, no la obra del amor. No está mal decir que la fe es de donde viene la obediencia.

Jesús dice: “¿Confías en mí, Pedro? Alimenta a mis ovejas. ¿Confías en mí, Bernabé? Apacienta mis ovejas. Esa no es una oración incorrecta, pero mi pregunta es: ¿Por qué Jesús no dijo eso en lugar de decir: «¿Me amas?» Daré mi respuesta, y luego trataré de mostrarla del Evangelio de Juan. Argumentaré que Jesús dijo: «¿Me amas?» en lugar de decir: «¿Confías en mí?» porque en la mente de Jesús y en el Evangelio de Juan, amar a Jesús de esa manera es la esencia de confiar en Jesús. Ese es el punto de este mensaje.

Careful Theology

Estaba hablando con Ray antes de venir aquí, diciéndole Le dije lo que iba a decir, y le dije que acababa de escribir un libro sobre esto. El libro está siendo evaluado por algunos lectores competentes porque es una charla peligrosa, teológicamente. Te diré por qué para prevenirte de no entenderme mal y caer en el error. Cuando empiezas a hablar de que el amor está en el corazón o en la esencia de la fe, te estás acurrucando en destruir la Reforma protestante, donde solo la fe justifica. Cuando comienzas a mezclar otras cosas con la fe, estás a punto de perder la preciosa doctrina de la justificación solo por la fe aparte de las obras de la ley, como en Romanos 3:28. Eso es peligroso, y no soy católico romano.

Odio jugar con la doctrina de la justificación mezclando la fe con las obras para que dependamos en última instancia de nuestra propia transformación en lugar de la imputación de la justicia de Cristo. solo sobre la base de la fe, y lo que voy a decir suena como ese error. ¿Estás conmigo? No quiero que vayas allí. No quiero que digas: «Oh, Piper dijo que la obediencia a la ley, o la obediencia al mandamiento, está en el corazón de la fe salvadora». Eso es herejía. Ahora, ¿por qué no es eso lo que acabo de decir?

Es porque no estoy definiendo el amor como obediencia. Muchas personas toman el texto: “Si me aman, guardarán mis mandamientos”, y dicen: “Mira, el amor es obediencia”. No es. Es es la palabra incorrecta. Más bien, resulta en es lo que dice el texto, ¿no es así? Si me amáis (causa), guardaréis mis mandamientos (efecto). Causas y efectos no son lo mismo. No digas eso. No vayas a ese texto y digas: “El amor es obediencia. Amor significa obediencia”. No, al menos en la mente de Jesús y en el Evangelio de Juan, amar a Jesús es más profundo y primero, luego de él, como una fuente, brota la obediencia a sus mandatos.

Entonces, ¿qué es el amor del que hablo, que todavía no es obediencia? Para responder a esa pregunta, voy a señalar algo sorprendente sobre el Evangelio de Juan. Y si tienes la respuesta a esta pregunta, ven a verme. Aunque, creo que me van a llevar después, para que no respires sobre mí o yo sobre ti.

Aquí está lo sorprendente que plantea la pregunta. En el Evangelio de Juan, que usted sabe que se llama el Evangelio de la Fe (Juan 20:21), la palabra creencia ni siquiera aparece en el Evangelio. La palabra fe tampoco aparece en el evangelio. Sin embargo, la palabra creer aparece 98 veces. El verbo ocurre 98 veces y el sustantivo nunca ocurre. Eso no puede ser un accidente.

Ray dijo que Jerry Hawthorne se lo señaló y yo le dije: «Me encantaría saber qué pensó Jerry Hawthorne que era la explicación». Te voy a dar una explicación. Es mi esfuerzo por entender lo que está pasando aquí que sucedería una cosa tan loca como escribir un evangelio completo sobre la importancia de creer y nunca usar la palabra creencia o la palabra fe. No ocurre una vez en el Evangelio y solo ocurre una vez en las epístolas de Juan (1 Juan 5:4). Pero mi pregunta es: ¿Qué está pasando con esto?

Ahora, a menudo lees esta explicación, y voy a rechazarla y decirte por qué lo hago. Algunos dicen: «Oh, es porque Juan quiere que entendamos que la fe es activa, no pasiva». Ahora eso suena bien, y en cierto sentido, creo que es correcto. Pero mientras escucho, pienso que lo que mucha gente quiere decir cuando dice eso es: “La fe causa acciones”. Dicen: “La fe es activa porque produce acción para Jesús, obediencia a Jesús y una vida para Jesús”. No creo que eso sea correcto. No creo que sea por eso que Juan usa el verbo todo el tiempo y nunca usa el sustantivo.

Esto es lo que quiero decir cuando digo que la fe en el Evangelio de Juan es activa. Quiero decir que dentro de nosotros, antes de que haya ningún movimiento de los músculos en la obediencia, nada de abrazos, nada de andar por sendas de rectitud, ningún uso correcto de nuestra sexualidad, existe esta realidad interior llamada creer, y es una acción del alma. El alma actúa, pero ¿qué sería eso? El alma cree y, al creer, actúa. Esta es la forma en que voy a responder a esa pregunta. ¿Qué está haciendo el alma? Juan parece querer llamar la atención sobre el hacer de la fe antes de que se haga algo con el cuerpo.

Para Todos los que lo recibieron

Vayamos a Juan 1:11–13 para encontrar una definición muy familiar de la fe en Juan. No hay nada como eso. Hay uno o dos textos más en el Nuevo Testamento que se acercan, pero este es el más claro. ¿Qué está diciendo Juan en este texto que es creer?

[Jesús] vino a los suyos, y los suyos no lo recibieron. Pero a todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de llegar a ser hijos de Dios, que no nacieron de sangre, ni de voluntad de carne, ni de voluntad de varón, sino de Dios.

Juan elige usar palabras aquí para dejar en claro que recibir a Jesús es lo que hace creer. Eso es creer. Es un recibir a Jesús, que es un acto del alma, no del cuerpo. Ahora no tengo ningún problema con que Billy Graham le pida a la gente que pase al frente. Mi papá hizo eso. Lo he hecho: hacer que la gente camine al frente para recibir a Jesús. Es totalmente irrelevante para la fe. La fe es este milagro en el alma que recibe a Jesús, y puedes estar totalmente paralizado en una cama de hospital y hacer eso. Puedes actuar con total fe sin mover un músculo de tu cuerpo. De hecho, debes actuar la fe como distinta de un músculo de tu cuerpo o convertirás la fe en obras.

Otra aclaración es que cuando Juan 1:11 dice que creer es recibir a Cristo, por lo general ese versículo es tratado como un versículo evangelístico para quienes lo reciben por primera vez. Eso es totalmente correcto, bueno y verdadero; simplemente no es toda la historia. Recibimos a Cristo diariamente. Todo el día le digo: “Eres bienvenido aquí. Aquí te recibo. Te invito. Estás llamando a la puerta (Apocalipsis 3:20), y yo te abro mi puerta todas las mañanas. Moveré los muebles donde quieras para que te sientes aquí conmigo. Mi puerta está abierta para ti. Mis brazos se extienden hacia ti. te recibo.” Eso es fe. Cada día, todo el día estoy recibiendo a Jesús.

Agua Viva y Pan Celestial

Ahora la pregunta entonces es, ¿recibirlo como qué? Aquí hay dos respuestas y luego les daré el versículo de donde provienen. Recibir a Jesús es beber el alma del agua viva que es Jesús, con satisfacción del alma. Entonces, si tuviera que decir: «¿Qué hace el corazón en estos 98 verbos llamados creer?» La respuesta es: Bebe y traga y dice, “Ah”, a Jesús y su palabra. Esta es la segunda cosa que podrías decir sobre lo que hace la fe. Es el comer del alma del pan del cielo lo que Jesús es, con satisfacción. Así que estoy bebiendo y estoy comiendo cuando recibo a Jesús. Aquí está el verso. Juan 6:35 dice:

Jesús les dijo: Yo soy el pan de vida; el que a mí viene, nunca tendrá hambre, y el que en mí cree, no tendrá sed jamás.

Él podría haber dicho, “Yo soy el agua viva” también en la primera parte, pero lo acorta. Note el paralelo aquí. ¿Lo ves? Venir a él y creer son paralelos, y creo que aquí son intercambiables. Sin embargo, la venida no es una venida con los pies. Viene con tu hambre y tu sed, que es lo que hace un corazón. Un corazón tiene sed. Un corazón tiene hambre, y creer es volverse a Jesús con el corazón para comer su pan y beber su agua.

Así que creer es venir a comer este pan y beber esta agua, para estar satisfecho y nunca tener sed. Eso es creer en el Evangelio de Juan. No hay movimiento espacial en eso, ¿verdad? No hay movimiento físico y no hay movimiento geográfico, es sólo un venir del alma, del corazón, de la voluntad y de los afectos. Estas son capacidades de nuestro ser interior. Bebemos, comemos, saboreamos, saboreamos y estamos satisfechos antes de mover un músculo. El corazón que viene al agua es el movimiento de la sed. No es el movimiento del cuerpo. El corazón que llega al pan es el movimiento del hambre. No es el movimiento de ningún músculo.

Esos movimientos del alma (desear, anhelar, beber, alimentar, abrazar, atesorar y saborear a Cristo) son lo que Juan dice que hace la fe, y es por eso que es un verbo todo el tiempo en Juan. Tenemos que tener cuidado aquí porque si has caminado con Jesús por mucho tiempo, probablemente hayas pasado mucho tiempo en Juan. Juan es a menudo el primer libro que se le da a la gente, y Juan es probablemente el libro más profundo de la Biblia. Oh, qué engañosa es la gramática simple de todos estos pequeños y hebreos. Quiero decir: «¿No sabes que hay algunas otras conjunciones?»

Es el libro más simple y probablemente tiene más capas de significado que cualquier otro libro, así que quiero tener cuidado. La explicación que les estoy dando ahora de por qué siempre se usa el verbo es parte de la explicación. Estoy seguro de que no es el todo. ¿Tenemos claro eso? No presumo aquí que tengo a Juan descifrado porque creo que al Apóstol a quien Jesús amaba se le concedió la vista más que a los demás. El libro es insondable en un sentido literal.

Satisfacción del alma

Observe las palabras no y nunca en Juan 6:35:

…el que a mí viene, no tendrá hambre, y el que en mí cree, nunca tendrá sed.

Eso significa que estamos hablando de la vida eterna aquí. Si nunca vuelves a tener hambre porque has bebido a Jesús y estás satisfecho en Jesús, no estás en el infierno. Créanme, la gente va a tener hambre y sed en el infierno. Pero esto dice que nunca tendrás sed, así que estamos hablando aquí de la vida eterna. Juan 6:58 dice:

El que se alimenta de este pan vivirá para siempre.

Entonces, ¿qué es creer en el Evangelio de Juan? Es un recibir a Jesús. ¿Y cómo lo recibimos? Lo recibimos como agua viva y como pan del cielo. Y esta agua de Jesús y este pan de Jesús son los dos alimentos básicos de la vida. Si te preguntas, ¿por qué Jesús escogió pan y agua? Eso es lo que necesitas para vivir: comida y agua. Si no tienes agua, te mueres. Si no tienes comida, te mueres. No se puede vivir solo de agua. No se puede vivir sólo de pan. Tienes que tener ambos. Estas son las dos necesidades resumidas de la vida. Es lo mismo con la vida eterna. Tienes que tener a Jesús saciando la sed y el hambre de tu corazón o no vivirás para siempre. Ese es el significado de creer.

Entonces, cuando pregunto, ¿por qué Juan nunca usó el sustantivo creencia o el sustantivo fe en su Evangelio, sino el verbo 98 veces? Mi respuesta parcial es que a Juan le encanta poner en primer plano el creer como un acto espiritual del alma: recibir, venir, beber, comer y amar a Cristo. El alma creyente ha gustado que Cristo es bueno, como dice el Salmo 34:8:

Gustad, y ved que es bueno el Señor.

Cuando el alma gusta que el Señor es bueno, ese gusto es lo que Juan quiere decir con creer. Nunca dejamos la taza y nunca dejamos de lado el pan. No es como, “Oh, empiezo la vida cristiana con una buena copa, conociéndolo como un Salvador satisfactorio”, y luego ya no bebo. No eres salvo si no estás bebiendo, por eso creo que Jesús no se quedó solo con estas imágenes. ¿Recuerdas la otra imagen que implica la continuidad de la misma más claramente en el capítulo 15, la vid y el pámpano? En Juan 15:5 dice:

Yo soy la vid; ustedes son las ramas. El que permanece en mí y yo en él, ése da mucho fruto…

¿Qué hace el pámpano cuando permanece en la vid? Es beber, ¿verdad? No soy biólogo, pero la savia fluye y si rompes la rama, está muerta. Entonces, cuando escuches, “Recibe a Jesús”, o “Bebe a Jesús”, o “Come a Jesús”, no pienses simplemente en una copa sobre la mesa en la que viertes, como si la vertieras, bebes, y luego déjalo cuando te vayas a trabajar. Esa es una mala imagen. Necesito a Jesús conduciendo. Necesito a Jesús para tomar decisiones en el trabajo. Necesito a Jesús en todas partes, todo el tiempo. Necesito estar bebiendo a Jesús, confiando en Jesús y alimentándome de Jesús en todo momento. Eso es creer, en el Evangelio de Juan.

¿Me amas?

Ahora vuelve a Pedro en el mar de Galilea y terminaremos. Cuando Jesús pregunta: “¿Me amas, Pedro? ¿Me amas? ¿Me amas?» él quiere decir, “¿Me recibes como tu pan que todo lo satisface? ¿Bebes de mí como tu agua viva?” Eso es creer. Así que fue una mala pregunta la que planteé al principio. La forma en que hice la pregunta puede haberte molestado. Dije: “¿Por qué Jesús dijo: ‘Si me amas, alimentarás a mis ovejas’, en lugar de decir: ‘Si confías en mí’”? La razón por la que no lo hizo es que no es así como piensa.

Las malas preguntas pueden arruinar las buenas respuestas. Esa es una mala pregunta porque malinterpreta que en el Evangelio de Juan, y en la mente de Jesús, creer es recibir a Cristo como el pan del cielo que todo lo satisface, el agua de vida que todo lo satisface, la luz del mundo que todo lo satisface. , y la savia que todo lo sacia corre a través de la vid. Es recibir y decir «Ah» y «Gracias» y «Te amo» y «Esto es todo lo que siempre he esperado». Y luego John se da la vuelta y dice: «Eso es amor y eso es fe», no para equiparar los dos, sino para decir que se superponen. Donde la fe y el amor se superponen, ahí es donde él está hablando. No tienes fe salvadora si no amas a Jesús así, y si amas a Jesús así, tienes fe salvadora. Eso es lo mucho que se superponen.

El primer y gran negocio de la vida es creer así. Volvamos a la cita del programa de estudios de Psalm de Ray Ortlund Jr. Dijo: “La comunión con Dios (o alimentarse de Dios en Cristo, parafraseando) es la experiencia central de la existencia humana”. Sí, lo es. De ahí fluye, para usar las palabras de Ray, “todo lo que es profundo, ennoblecedor y estratégico”. De hecho, todo ministerio y todo liderazgo por alimentación fluyen de la comunión con Dios; y la comunión con Dios es comunión con Dios en Cristo; y la comunión con Dios en Cristo es recibir, alimentar, beber y permanecer, lo que significa que, en la mente de Juan, hay una manera de amar a Jesús que está en el corazón de creer en Jesús.