¿Alguna vez te has sentado en el restaurante o en la cafetería, solo en una mesa para dos, esperando a que llegue esa otra persona que llega tarde? ¿Qué tan inquieto te sientes? ¿Cuán agitado, incluso frustrado? ¿Con qué rapidez tomas tu teléfono para «aprovechar al máximo» (crees) los momentos libres?

Pero, ¿y si vieras esos momentos inquietantes y no planificados como un regalo? Un regalo para finalmente detenerte y observar el mundo que te rodea. Un regalo para ralentizar la respiración y el ritmo cardíaco. ¿Un regalo para volver a despertar su alma al mundo tridimensional de Dios en lugar de volver a sumergirse sin pensar en la matriz de una pantalla bidimensional?

New York Times columnista Thomas Friedman, quien creció en St. Louis Park, le gusta adoptar este enfoque de camino menos transitado. Vive y trabaja en la capital de la nación y descubre que las personas ocupadas con las que se reúne a menudo llegan tarde.

“En una de esas ocasiones”, escribe, “me di cuenta de que no me importaba en absoluto la tardanza de mi invitado, así que dije: ‘No, no, por favor, no se disculpe. De hecho, sabes qué, ¡gracias por llegar tarde!’”, explica en su libro Gracias por llegar tarde,

Porque llegó tarde. . . Había acuñado tiempo para mí. Había “encontrado” unos minutos para sentarme y pensar. Me estaba divirtiendo escuchando a la pareja en la mesa de al lado (¡fascinante!) y observando a la gente en el vestíbulo (¡escandaloso!). Y, lo más importante, en la pausa, conecté un par de ideas con las que había estado luchando durante días. Así que ninguna disculpa fue necesaria. Por lo tanto: «Gracias por llegar tarde».

Se sintió bien tener esos pocos momentos de tiempo no planificado ni programado. . . . Necesitaba darme (y a mis invitados) permiso para reducir la velocidad. (5)

Vivimos en «la era de las aceleraciones», y un regalo que muchos de nosotros necesitamos, entre otros, es «permiso para simplemente reducir la velocidad». El libro de Friedman trata sobre cuán rápido se ha vuelto nuestro mundo a través del desarrollo exponencial de la tecnología y otros factores. Ahora “el ritmo de la tecnología y el cambio científico”, dice, “supera la velocidad con la que los seres humanos y las sociedades suelen adaptarse” (39). Friedman escribe en su libro que

estamos viviendo uno de los mayores puntos de inflexión de la historia, quizás sin igual desde . . . Gutenberg, un herrero e impresor alemán, lanzó la revolución de la imprenta en Europa, allanando el camino para la Reforma. (3)

Friedman cree que hemos llegado a “un punto de inflexión fundamental en la historia” (4). Sé que estoy sintiendo los efectos de ello. Si evalúo honestamente mi vida, a menudo me siento presionado a apresurarme. Demasiadas cosas que hacer; tengo que darme prisa Date prisa por la mañana. Date prisa en el camino. Date prisa en el trabajo. Date prisa entre reuniones y en reuniones y durante las comidas. Date prisa para preparar la cena. Date prisa para comer. Date prisa para que los niños limpien, salgan por la puerta y se vayan a la cama. Luego, apresúrate a hacer más en las noches y los fines de semana de lo que realmente tengo tiempo. Entonces apúrate a la cama. Dormir muy poco. Luego, despierta de nuevo al día siguiente y pasa el guante de la prisa una y otra vez.

¿Alguien más ha sentido que la vida se ha vuelto más apresurada de lo que solía ser?

¿Qué le está haciendo la prisa a nuestras almas?

El difunto Dallas Willard (quien murió en 2013) escribió hacia el final de su vida,

La prisa es el gran enemigo de la vida espiritual en nuestros días. Debes eliminar sin piedad las prisas de tu vida.

Un pastor en Portland llamado John Mark Comer escribió un libro inspirado en la cita de Willard, llamado La eliminación despiadada de la prisa. Él cree que no es tanto nuestro ajetreo como nuestra prisa lo que hoy asfixia nuestras almas:

El problema no es cuando tienes mucho que hacer; es cuando tienes demasiado que hacer y la única forma de mantener la cuota es apurarte. (21)

Y nuestro tema de esta tarde es el amor. En particular, el amor por los demás como parte de esta serie de capillas sobre el amor. La conexión es que nuestras vidas apresuradas no son irrelevantes para nuestro llamado al amor. Entonces, ese es nuestro problema en estos momentos. ¿Cómo afecta nuestra prisa nuestro amor por los demás, y la falta del mismo? Y específicamente, nuestro enfoque está en el amor como “el fruto del Espíritu”. Y me doy cuenta de que el pasaje principal sobre el amor producido por el Espíritu nos brinda algunas percepciones provocativas relacionadas con nuestro ritmo de vida en el mundo moderno.

Pase conmigo a Gálatas 5, y yo’ Leeré los versículos 13–25.

Nuestras Tendencias Complejas

Antes de hacerlo, permítanme negar aquí que hablar sobre el ritmo de vida va en ambos sentidos. Nuestro mundo no es sólo frenético. También puede ser perezoso. Satanás, como habrás oído, ama hacer un taller en la mente ociosa. No dudo que haya algunos en esta sala que se están moviendo demasiado lento. Demasiado sedentario. Demasiado perezoso. Ni siquiera estás caminando en la vida. Estás paseando, en el mejor de los casos. Tal vez simplemente quedarse quieto. Estás merodeando, y el Espíritu Santo, paciente como es, no merodea. Se mueve con intencionalidad. Él tiene un propósito. Y tiene paciencia. No es frenético, ni perezoso.

Todos haremos bien en preguntarnos sobre nuestras complejas tendencias. Digo «complejo» porque somos criaturas complejas que tenemos el hábito de desafiar las explicaciones simplistas. No solo tenemos varias capacidades y ritmos óptimos, sino que también nosotros mismos oscilamos. La misma persona que “va demasiado rápido” en el trabajo o la escuela termina “yendo demasiado lento” en casa. Como el ejecutivo apresurado que llega a casa a comer verduras.

Amor producido por el Espíritu

Gálatas 5:13–25:

A la libertad fuisteis llamados, hermanos. Solamente que no uséis vuestra libertad como ocasión para la carne, sino servidos por amor los unos a los otros. Porque toda la ley se cumple en una sola palabra: “Amarás a tu prójimo como a ti mismo”. Pero si os mordéis y os devoráis unos a otros, mirad que no seáis consumidos unos por otros.

Pero yo os digo: andad en el Espíritu, y no satisfaréis los deseos de la carne. Porque los deseos de la carne están contra el Espíritu, y los deseos del Espíritu están contra la carne, porque estos se oponen entre sí, para impedirte hacer las cosas que quieres hacer. Pero si sois guiados por el Espíritu, no estáis bajo la ley. Ahora bien, las obras de la carne son evidentes: inmoralidad sexual, impureza, sensualidad, idolatría, hechicería, enemistad, contiendas, celos, arrebatos de ira, rivalidades, disensiones, divisiones, envidia, borracheras, orgías y cosas semejantes. Les advierto, como les advertí antes, que los que practican tales cosas no heredarán el reino de Dios. Mas el fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza; Contra tales cosas no hay ley. Y los que son de Cristo Jesús han crucificado la carne con sus pasiones y deseos.

Si vivimos por el Espíritu, mantengámonos también en sintonía con el Espíritu.

Entonces, este es el pasaje sobre cómo nuestro amor se relaciona con el Espíritu de Dios. En nuestro tiempo limitado aquí, concentrémonos en tres observaciones.

1. El amor sirve a los demás.

Hay tres usos principales de «amor» en las cartas de Pablo. Primero está el amor de Dios (y el amor de Cristo) por nosotros. En segundo lugar está nuestro amor por Dios. En tercer lugar, muy a menudo, está nuestro amor por el prójimo. Ayer, revisé todos los usos de Pablo de la palabra “amor” en sus diversas formas, como sustantivo y verbo. Dependiendo de cómo cuentes, hay alrededor de 115 en total. De ellos,

• un poco más de 20 se refieren al amor de Dios por nosotros,
• alrededor de 5 o 6 se refieren a nuestro amor por Dios, y
• casi 90 se refieren a nuestro amor por el prójimo.

Eso podría ser sorprendente para usted, especialmente para nosotros los hedonistas cristianos que amamos enfatizar el lugar de nuestros afectos hacia Dios al glorificar a Dios como debemos. Pablo no tiene problemas con eso teológicamente. Nuevamente, cinco o seis se refieren claramente a nuestro amor por Dios, pero típicamente, el término resumido de Pablo para la orientación del cristiano hacia Dios es “fe”. Habla de la vida cristiana, en suma, como fe en Dios y amor a los demás.

He oído hablar de vuestra fe en el Señor Jesús y de vuestro amor para con todos los santos . (Efesios 1:15)

Oímos de tu fe en Cristo Jesús y del amor que tienes por todos los santos. (Colosenses 1:4; así también 1 Tesalonicenses 3:6; 5:8; 2 Tesalonicenses 1:3; 1 Timoteo 1:14; 2:15; 2 Timoteo 1:13; Filemón 5)

Aquí en Gálatas 5, “amor” se refiere claramente a nuestra orientación hacia los demás, hacia los demás humanos. Como dice el versículo 13: “Servíos por amor los unos a los otros”. Y este servir a los demás es lo que cumple la ley de Dios. La ley de Dios comienza con “ámame” (mandamientos 1–4). Y la ley de Dios se cumple con “amaos los unos a los otros” (mandamientos 5–10). Jesús, por supuesto, resumió la ley como (1) amor a Dios y (2) amor al prójimo (Mateo 22:37–40). Y Pablo enfatiza el amor como el cumplimiento de la ley más en este pasaje (cuento tres veces) que en cualquier otro lugar de sus cartas:

• 5:6: “En Cristo Jesús ni la circuncisión ni la incircuncisión cuenta para nada, sino sólo la fe que obra por el amor.”

• 5:14: “Toda la ley se cumple en una sola palabra: ‘Amarás a tu prójimo como a ti mismo. .’”

• 6:2: “Llevad las cargas los unos de los otros, y así cumplid la ley de Cristo.”

Por cierto, este concepto de nuestro amor por los demás “cumpliendo la ley” tiene una forma similar a cómo el apóstol Juan escribe sobre el “cumplir” o “perfeccionar” el amor. Primero viene el amor de Dios por nosotros. Entonces nuestro amor por él. Entonces su amor se cumple, o se completa, en nuestro amor por los demás (ver Juan 13:34; 15:12; 1 Juan 2:5; 4:7–12, 17–18).

Entonces , nuestro amor, nuestro servicio a los demás, cumple o completa lo que Dios requiere, que comienza en su amor por nosotros y nuestra fe hacia él. Lo que lleva a una segunda observación, ya que hemos mencionado la fe.

2. El amor (por los demás) surge de la fe en Cristo.

El amor cristiano no es simplemente amor por amor. El amor cristiano por los demás es una extensión de nuestro amor por Dios. O, para usar el término resumido de Pablo hacia Dios, el amor por los demás surge de la fe en Cristo. Pablo dice en Gálatas 5:6 que lo que cuenta es “la fe que obra por el amor”.

Otro lugar en Pablo donde no solo da la fe y el amor como términos resumidos, sino que especifica la relación entre la fe vertical y la horizontal. amor, es 1 Timoteo 1:5:

El objetivo de nuestro encargo es el amor que brota de un corazón puro y de una buena conciencia y una fe sincera.

El amor genuino por los demás comienza con la fe en Cristo. O, podríamos decir, la fe en Cristo (en nosotros) es el canal a través del cual fluye el amor genuino (por los demás). ¿Cómo? La fe en Cristo satisface el alma y, por lo tanto, libera. La fe se deleita y descansa en Cristo, nos libera de la prisión del yo y nos impulsa a expandir ese gozo atrayendo a otros a través de actos de amor.

La razón por la cual es importante enfatizar esto al considerar el amor como “ el fruto del Espíritu” es porque nuestro amor por los demás, producido en ya través de nosotros por el Espíritu, es fruto, no raíz. Otras realidades deben suceder primero. Nuestro amor, nuestro hacer el bien, nuestra satisfacción de las necesidades de los demás, nuestras buenas obras no son la raíz de la vida cristiana sino el fruto de la obra del Espíritu.

En lo que a nosotros mismos estamos involucrados, en la raíz es la fe: la única virtud receptora que aparta la vista de uno mismo y mira a otro y a su obra. Entonces, la raíz de la vida cristiana no es nuestra virtud, sino la de Cristo. La fe es nuestra recepción de Cristo como raíz.

Nótese bien que la acción de la raíz sucede aparte de nosotros. Cristo hace el trabajo; lo recibimos por la fe. Y, por otro lado, el Espíritu produce el fruto del amor en ya través de nosotros, no aparte de nosotros. En otras palabras, para usar el lenguaje teológico, la obra de la justificación sucede fuera de nosotros, recibida por la fe, mientras que la obra de la santificación sucede en nosotros y a través de nosotros.

Y esa imagen de fruto es especialmente interesante aquí en nuestra era de aceleraciones. Porque la fruta es orgánica. La fruta se produce con el tiempo en incrementos tan pequeños que no se puede ver el cambio a diario. No se produce fruta en un microondas. No lo ensamblas en una fábrica. Lo cultivas en un campo; aún mejor, Dios lo cultiva. No salta en un momento. El fruto crece, imperceptiblemente, día a día.

Entonces, la forma en que el amor, como servir a los demás, sucede, es desesperándonos de nosotros mismos (arrepentimiento) y confiando en Dios a través de Cristo (fe), y esa fe no es mutuamente excluyente con el Espíritu de Dios, sino producido y sostenido por el Espíritu de Dios, y nuestros afectos y acciones de amor son inspirados y fortalecidos por el Espíritu.

3. Dios nos llama a movernos al ritmo de su Espíritu.

Lo que me llamó la atención al meditar sobre el amor como fruto del Espíritu es que los cristianos estamos llamados a ajustar nuestra vida al Espíritu, no presumo que se ajustará a la nuestra. No hay ninguna palabra aquí en Gálatas 5 sobre la notable variabilidad de velocidad del Espíritu, y que él nos rastreará sin importar cuán rápido o cuán sedentario sea nuestro ritmo de vida. El énfasis claro aquí es que él toma la iniciativa y nosotros lo seguimos. Él marca el paso:

• 5:16: “Andad por el Espíritu”.

• 5:18: “Si son guiados por el Espíritu. . . ”

• 5:25: “Si vivimos por el Espíritu, también mantengamos el paso con el Espíritu.”

Camina con él, a su paso. Déjate guiar por él. Vive por él. Mantente en el paso con él.

El caminar es una imagen poderosa para la vida cristiana. No es que no haya lugar para correr. Paul mismo dice que corre. Espera que su carrera no sea en vano (Gálatas 2:2; Filipenses 2:16). Lamenta que los gálatas “corrían bien” antes de ser engañados por falsos maestros (Gálatas 5:7). Él compara la vida cristiana con una especie de carrera a pie con un premio al final, y dice: “Corran, pues, para alcanzarlo” (1 Corintios 9:24). Sin embargo, dos versos más adelante, también reconoce un peligro cuando dice: “No corro sin rumbo fijo; No boxeo como quien golpea el aire” (1 Corintios 9:26).

Pero mucho más a menudo que “correr”, Pablo dice “caminar”:

• Romanos 8:4: “El justo requisito de la ley [¡amor!] [será] cumplido en nosotros, que andamos no conforme a la carne, sino conforme al Espíritu.”

• Romanos 14:15: “Si tu hermano se entristece por lo que comes, ya no andas en el amor.”

• Efesios 2:10: “Somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras [actos de servicio, amor por los demás], las cuales Dios preparó de antemano para que andemos en ellos.”

• Efesios 4:1: “Yo . . . os exhorto a andar como es digno de la vocación a que habéis sido llamados.”

• Efesios 5:1–2: “Sed imitadores de Dios, como hijos amados. Y andad en amor, como Cristo nos amó y se entregó a sí mismo por nosotros, ofrenda y sacrificio de olor fragante para Dios.”

Y así sucesivamente. en adelante.

Antes de terminar con algunas preguntas de examen de conciencia para nosotros, en cuanto a si nuestro ritmo de vida es «[mantener] el paso con el Espíritu» o con nuestra edad y nuestra carne, permítanme lea Gálatas 5:22–23, y preguntémonos qué ritmo general de vida parece ir con este tipo de producción del Espíritu. ¿Qué tipo de velocidad y trayectoria, en la medida en que pueda decir por usted, se necesitaría para ver un fruto como este en su vida?

El fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fidelidad, mansedumbre, templanza; Contra tales cosas no hay ley. (Gálatas 5:22–23)

Tiene permiso para reducir la velocidad.

Cuatro preguntas para la autoevaluación

Déjame asumir que tú, como yo, quieres que el Espíritu Santo produzca su fruto en ya través de tu vida. Así que cerremos con cuatro preguntas para la autoevaluación.

Nota: Estos no son principalmente para evaluar a otros. Hay un paradigma de Espíritu-carne que hay que tener en cuenta aquí, al igual que con las finanzas y las opciones de entretenimiento y el tiempo frente a la pantalla. El camino de nuestra carne es sospechar de los demás y poner excusas para nosotros mismos: ser duros con los demás y fáciles con nosotros mismos. Pero el camino del Espíritu se opone al de la carne. Cuando él está trabajando, seremos más duros con nosotros mismos y con nuestros pecados y nuestros patrones, y más amables con los demás.

Entonces, ¿cómo te va en el ritmo? ¿Estás en sintonía con el Espíritu, que produce el fruto del amor? ¿O estás presumiendo que se ajustará a tu paso, que ha sido marcado por el frenesí o la pereza del mundo? No hay suposiciones simplistas aquí. Muy pocas vidas se viven a un ritmo esencialmente estático, ya sea febril o lento. La mayoría de nosotros tenemos vidas de ritmo dinámico que suben y bajan.

Y el ritmo del Espíritu es dinámico. Pero, ¿te enloqueces cuando el Espíritu es paciente y te detienes cuando el Espíritu se mueve? ¿Estás esclavizado por las oscilaciones enfermizas del ritmo del mundo: sprint, crash; carrera, choque. ¿O estás caminando, día tras día, un pie delante del otro, rítmico, moviéndose, casi sin esfuerzo, sin pararte y sin andar irregularmente, por el Espíritu?

Pero con esos altibajos, hay un ritmo general. Un promedio. Un valor predeterminado. Por lo tanto, tenga una idea intuitiva de su valor predeterminado y pregúntese: ¿Quién establece mi valor predeterminado? ¿Es el Espíritu o mi carne?

1. ¿Qué tan apresuradas son mis devociones?

¿Priorizas una temporada diaria (a primera hora de la mañana es lo mejor para la mayoría) para la oración y la meditación bíblica sin prisas? ¿Eres capaz de moverte al ritmo del texto o sientes la presión de hacer tus devociones al ritmo de la vida moderna?

Una pregunta relacionada podría ser: ¿Qué tan rápido huye de la escena del culto colectivo y del grupo comunitario para llegar a lo siguiente?

2. ¿Estoy haciendo espacio para lo básico humano?

Además de la oración y la meditación bíblica sin prisas, y un compromiso casi innegociable con la adoración colectiva y la vida en grupos pequeños, ¿estás durmiendo lo suficiente? Ejercicio. Nutrición (slow food, no fast food). Higiene. Lavarse las manos. Cepillando tus dientes. Exámenes físicos anuales. Citas presenciales. Citas dentales.

Si todo eso te parece demasiado, quizás aún te resistas a los gloriosos confines de la humanidad. Está tratando de hacer más de lo que es realista. Y si no tienes tiempo para estos conceptos básicos, probablemente no te estés moviendo al ritmo del amor. Tal vez Dios tenga la intención de recalcarte las gloriosas limitaciones del ser humano, que su propio Hijo abrazó, y darte «permiso para reducir la velocidad» y encontrar el ritmo del amor.

3. ¿Tengo suficiente espacio para las maravillosas y humildes providencias de Dios?

Dios no se queda sentado viendo cómo las maquinaciones de este mundo trituran y frustran nuestros planes. Dios es activo. Está comprometido. Está haciendo avanzar la historia. Él está haciendo avanzar tu vida cada día. Y en amor, se esfuerza por frustrar regularmente nuestros planes y nuestra autosuficiencia con sus severas misericordias. La razón por la que tu vida sale según lo planeado con tan poca frecuencia es porque Dios te ama.

Si tu planificación no tiene en cuenta las variables normales de la vida diaria en un mundo que no dominas, ¿cómo estás amando a los demás?

4. ¿Tengo suficiente margen en mi agenda y vida para las necesidades y solicitudes de otras personas?

Como cristiano, no es suficiente simplemente preguntar si mi ritmo de vida actual es sostenible para mi propia alma. Estamos llamados a cuidar más narices que las nuestras. ¿Tengo suficiente espacio no solo para mi propia cordura sino también para las almas de los demás? ¿Tienes margen para tomar nota, quedarte, echar una mano e invertir tiempo y energía en otras personas?

No estamos hablando ante todo de extraños en el centro de la ciudad. No son irrelevantes, pero estamos hablando ante todo de relaciones en esta sala. Relaciones en nuestros hogares. En nuestras clases. En nuestras familias. Con aquellos con los que nos topamos y nos cruzamos día tras día en el curso de nuestro trabajo, escuela y vida familiar.

¿La vida se mueve demasiado rápido para que veas las necesidades de los demás? ¿Qué ritmo de vida será ese para ti? ¿Tienes demasiado en tu plato?

Ocupado sin prisa

Piensa en la vida de Jesús. No estaba ocioso. Y no estaba frenético. Él caminó. Y caminó. Y caminó. Por todo lo que podemos decir de los Evangelios, los días de Jesús estaban llenos. Creo que sería justo decir que estaba ocupado, pero no estaba frenético. Tenía los días llenos y, sin embargo, no parecía tener prisa. Se movía al ritmo del amor. ¿Y no queremos todos ser así?

Pero nuestra esperanza es mucho mayor que simplemente sincronizarnos con el ritmo perfecto de Jesús. Y manteniéndose en sintonía con su Espíritu. Incluso si bajáramos el ritmo, todos sabemos que no podemos amar como deberíamos. Ni siquiera cerca. Por eso es tan buena noticia que el amor es el fruto del Espíritu. No el fruto de nuestra carne. No el fruto de nuestra fuerza. El amor es producido por el Espíritu a través de nosotros. No aparte de nosotros. Nuestro fruto de amor ocurre en y a través de nosotros, por el poder del Espíritu.

El Espíritu Santo no solo produce el fruto de amor en y a través de nosotros, sino que también derrama el amor de Dios en nuestros corazones (Romanos 5:5). Dar fruto, por el Espíritu, no es lo primero y más importante para nosotros en Cristo. Primero, estamos “arraigados y cimentados en amor” (Efesios 3:17), es decir, el amor de Cristo por nosotros (Efesios 3:19).

Es una buena noticia que nuestra raíz no somos nosotros mismos, sino Cristo. Y nuestro fruto de amar y hacer el bien, comprometidos como estamos en el proceso, no es nuestro, sino la obra y el poder del Espíritu de Dios.