Me gustaría comenzar pidiéndole un favor, a saber, que pruebe lo que digo con la Biblia. Hay muchos predicadores que viajan por el mundo enseñando cosas que no son ciertas, que son contrarias a lo que enseña la Biblia. La gran mayoría de ustedes no me conocen. Así que no te estoy pidiendo que confíes en mí. No me conoces lo suficiente como para confiar en mí. Les pido que escuchen atentamente y que prueben si lo que enseño es lo que enseña la Biblia. Así que mi tarea aquí no es solo enseñar lo que enseña la Biblia, sino enseñarlo de tal manera que usted pueda verlo en la Biblia por sí mismo.

Creo que el llamado del predicador es 1) proclamar la verdad, la realidad, que está en la Biblia, y 2) mostrar personas que realmente está en la Biblia, y 3) ayudar a las personas a responder a esa realidad con pensamientos, emociones y acciones que correspondan a la belleza y el valor de esta realidad en la Biblia.

Camino al Gozo

Para ayudarlo a ver hacia dónde vamos juntos en este mensaje, vayamos primero al Salmo 16:11 , salmo de David:

Tú [Dios] me haces conocer la senda de la vida;
    en tu presencia hay plenitud de gozo;
    delicias a tu diestra siempre.

1. Hay un camino que lleva al gozo en la presencia de Dios. Se llama “el camino de la vida”.

2. Dios es quien da a conocer este camino. Él nos dirige a él. Nos indica el camino.

3. Este camino conduce a la plenitud de gozo en la presencia de Dios. No noventa y nueve por ciento de alegría y uno por ciento de frustración, cien por ciento de alegría.

4. Este camino lleva a los placeres a la diestra de Dios para siempre, no por solo ochenta años u ochenta millones de años.

5. Esta promesa de gozo pleno y eterno pertenece a los que están en Cristo, porque 2 Corintios 1:20 dice: “Todas las promesas de Dios encuentran su Sí en él”. En Cristo.

6. Este gozo pleno y duradero se encuentra sólo en la presencia de Dios. Dios no está diciendo: “Mi presencia es uno entre muchos lugares donde puedes encontrar un gozo pleno y para siempre”. No, Dios mismo es en quien nos regocijamos. Él es la realidad que nos alegra. Por lo tanto, este gozo pleno y duradero sólo se puede encontrar aquí, en la presencia de Dios.

7. Seguir este camino señalado por Dios es nuestro deber, no solo una posibilidad u opción, sino una obligación. Porque Dios nos ha mostrado este camino. Dios nos dirige a ella. Él lo llama el camino de la vida. Él no está tratando este camino como algo indiferente. Él nos está diciendo: “Sigue el camino que conduce a la plenitud del gozo en la presencia de Dios, y delicias para siempre, a la diestra de Dios”. Es un deber dado por Dios.

“Dios mismo es en quien nos regocijamos. Él es la realidad que nos alegra”.

He pasado los últimos cincuenta años de mi vida tratando de comprender y aplicar los fundamentos y las implicaciones de este deber: el deber de encontrar plenitud de gozo en Dios y placeres para siempre a la diestra de Dios. De eso es de lo que quiero hablarte: ¿Por qué deberías hacer de la vocación de tu vida, ahora y para siempre, encontrar el placer pleno y eterno en Dios? ¿Y qué diferencia hará en tu vida si lo haces?

Cortar el nervio de quejarse

Uno de los textos bíblicos centrales de esta conferencia es Filipenses 2:14–15:

Haced todas las cosas sin murmuraciones ni contiendas, para que seáis irreprensibles y sencillos, hijos de Dios sin mancha en medio de una generación torcida y torcida, en medio de la cual resplandecéis como luminares en el mundo.

No me voy a centrar en este texto. Me voy a centrar en el deber cristiano de buscar a Dios como nuestro placer supremo. Y lo que veremos es que, cuando recorramos este “camino de la vida” hacia un placer cada vez mayor en Dios —Dios mismo— lo que encontraremos es que este placer en Dios corta el nervio de la queja y nos hace radicalmente diferentes de el mundo alrededor de nosotros. Nos convierte en cristianos centrados en Dios, que exaltan a Cristo y que toman riesgos, que viven para el bien eterno de los demás y brillan como estrellas en el cielo nocturno.

Así que quiero darles siete razones por las cuales tú debes (¡deber!) buscar la plenitud del gozo en la presencia de Dios y los placeres para siempre a la diestra de Dios.

1. La Biblia nos ordena buscar el gozo en Dios.

Es nuestro deber buscar el placer pleno y eterno en Dios, porque hay mandamientos bíblicos para buscar nuestro gozo en Dios. No sugerencias. No opciones. Comandos.

• Salmo 37:4: “Deléitate en el Señor.”

• Salmo 32:11: “Alégrate en el ¡Señor, y regocijaos, oh justos, y cantad con júbilo, todos los rectos de corazón!”

• Salmo 67:4: “Alégrense las naciones y canten con júbilo, porque tú juzgas a los pueblos con equidad y guías a las naciones sobre la tierra.”

• Salmo 100:1–2: “¡Aclamad con júbilo al Señor, toda la tierra! ¡Servid al Señor con alegría! ¡Venid a su presencia con cánticos!”

• Filipenses 4:4: “Regocijaos en el Señor siempre; otra vez os diré, regocijaos.”

• Mateo 5:11–12: “Bienaventurados seréis cuando otros os injurien y os persigan y digan toda clase de mal contra vosotros falsamente sobre vosotros. mi cuenta. Gozaos y alegraos, porque vuestra recompensa es grande en los cielos, porque así persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros.”

• 1 Pedro 4:12–13: “No sorpréndanse de la prueba de fuego cuando venga sobre ustedes para probarlos, como si algo extraño les sucediera. Al contrario, gozaos en la medida en que participéis de los sufrimientos de Cristo, para que también os gocéis y alegréis cuando se manifieste su gloria”.

• Romanos 12:12, 15: “Alegraos en la esperanza, sed pacientes en la tribulación, sed constantes en la oración. . . . Regocíjate con los que se regocijan, llora con los que lloran”.

Una vez estuve en un panel en el que uno de los participantes objetó: “Pastor John, no creo que debes decirle a la gente que busque el gozo, pero que busque la obediencia”. Mi respuesta fue: “Eso es como decir, ‘Pastor John, no le diga a la gente que busque manzanas; diles que busquen fruta’”. Porque las manzanas son una clase de fruta. Y el gozo es una clase de obediencia. Por supuesto, debería decirle a la gente que busque la obediencia. Y lo hago, del tipo más difícil. El tipo que no puedes realizar por un mero acto de voluntad.

Lo que lleva a una segunda objeción. No tenemos control inmediato sobre nuestras emociones o afectos. Entonces no pueden ser comandados. Las emociones son el tipo de cosas que no se pueden controlar. Mi respuesta a esto es que Dios ordena las emociones una y otra vez en la Biblia.

Los deseos están prohibidos y ordenados.

Éxodo 20:17: “No codiciarás”. Codiciar es un deseo que no debemos tener. El deseo es una emoción. Y Dios está diciendo: “Dejen de tener esa emoción, ese deseo”.

1 Pedro 2:2: “Como niños recién nacidos, deseen la leche pura de la palabra”.

Se ordena el contentamiento.

Hebreos 13:5: “Conténtate con lo que tienes”. El contentamiento es una emoción. Se ordena.

Se ordena el amor ferviente y sincero.

1 Pedro 1:22: “Amaos unos a otros entrañablemente de corazón puro”. Amar fervientemente desde el corazón es una emoción.

Se manda la esperanza.

Salmo 42:5: “Esperanza en Dios.”

1 Pedro 1:13: “Esperad plenamente en la gracia que se os traerá cuando Jesucristo sea manifestado.”

Se ordena el temor.

Lucas 12:5: “Temed a aquel que, después de haber matado, tiene autoridad para arrojar al infierno” (ver también Romanos 11:20).

La paz es mandado.

Colosenses 3:15: “Que la paz de Cristo gobierne en vuestros corazones.”

El celo es mandado.

Romanos 12:11: “No seáis perezosos en el celo, sed fervorosos en el espíritu, servid al Señor.”

Se manda el dolor.

Romanos 12:15: “Llorar con los que lloran” (ver también Santiago 4:9).

Se ordena la ternura de corazón.

Efesios 4:32: Sean “misericordiosos, perdonándose unos a otros”.

Se ordena la gratitud.

Colosenses 3:15: “Sé agradecido.”

Así que no es raro que el gozo en la presencia de Dios y los placeres a la diestra de Dios en el Salmo 16 :11 es un deber, una obligación. Dios tiene el derecho de ordenar cualquier cosa que sea correcta para nosotros, ya sea que tengamos la capacidad moral para hacerlo o no. Y los cristianos bíblicos siempre han creído que en nuestra condición caída y pecaminosa, estamos espiritualmente muertos y no tenemos la capacidad moral para agradar a Dios. Romanos 8:7–8: “La mente que está puesta en la carne es enemiga de Dios, porque no se sujeta a la ley de Dios; de hecho, no puede. Y los que están en la carne no pueden agradar a Dios.”

Por lo tanto, debemos convertirnos. Debemos nacer de nuevo. Debemos ser profundamente cambiados. Y eso nos lleva a la segunda razón por la que debemos buscar nuestro gozo pleno y duradero en Dios.

2 . La conversión despierta un placer superior en Dios.

Es nuestro deber buscar el placer pleno y eterno en Dios, porque la conversión es el despertar —el llegar a ser— de un placer superior en Dios.

El reino de los cielos es como un tesoro escondido en un campo, que un hombre encuentra y oculta. Entonces en su alegría va y vende todo lo que tiene y compra ese campo. (Mateo 13:44)

“La conversión es el despertar, el llegar a ser, de un placer superior en Dios”.

Esta es una descripción de lo que sucede cuando una persona se encuentra y es transformada por la presencia del reino de Dios, es decir, la presencia de Jesús, el Rey. Es como encontrar un tesoro que es tan valioso y tan satisfactorio que toma todos los demás placeres de la vida y los rebaja bajo este placer supremo en el Rey. Ese es el punto de vender todo lo que tiene para comprar el campo donde está el tesoro. El tesoro se ha vuelto más precioso, más satisfactorio que todo lo demás en su vida.

Y no se pierda la pequeña frase «en» o «de su alegría». “Y de su alegría va y vende todo lo que tiene”. Esto no es una carga. Está felizmente renunciando a su casa, automóvil, campos, libros y computadoras. Esta es simplemente una forma asombrosa de mostrar que la conversión a Cristo significa el despertar, el llegar a ser, de un placer superior en el Rey de reyes. Eso es lo que significa convertirse en cristiano.

3. La fe salvadora es estar satisfecho.

Es nuestro deber buscar el placer pleno y eterno en Dios, porque estar supremamente satisfecho en Dios es parte de lo que es la fe salvadora.

Jesús dijo a ellos: “Yo soy el pan de vida; el que a mí viene, no tendrá hambre, y el que en mí cree, no tendrá sed jamás”. (Juan 6:35)

Observe cómo las dos mitades de este versículo son paralelas.

El que viene a Jesús no tendrá hambre. El que cree en Jesús nunca tendrá sed.

Ambas mitades de este versículo describen lo mismo: ¿Cómo nuestra alma -sed y alma- se sacie el hambre para siempre? La respuesta es venir a Jesús o, lo que significa lo mismo, creer en Jesús. Entonces, yo definiría la fe salvadora de Juan 6:35 como una venida a Jesús para encontrar satisfecha la sed y el hambre de nuestras almas.

No que nos enseñoreemos de vuestra fe, pero nosotros trabajamos con vosotros para vuestro gozo, porque estáis firmes en vuestra fe. (2 Corintios 1:24)

Observe cómo Pablo parece sustituir la palabra gozo por la palabra fe. “No que nos enseñoreemos de su fe, sino que trabajamos con ustedes para su . . . Y esperamos que diga “fe”. Pero él dice “gozo”. Y luego vuelve a la “fe”. “Porque te mantienes firme en tu fe”. Entonces Pablo parece tratar el gozo en Cristo como parte de lo que significa tener fe en Cristo. Lo mismo aparece en Filipenses 1:25.

Estoy muy presionado entre los dos. Mi deseo es partir y estar con Cristo, porque eso es mucho mejor. Pero permanecer en la carne es más necesario por causa de vosotros. Convencido de esto, sé que permaneceré y continuaré con todos vosotros, para vuestro progreso y gozo de fe. (Filipenses 1:23–25)

El objetivo de Pablo en su ministerio, dice, es el “progreso y el gozo de la fe” de los filipenses. “Gozo de fe” puede significar “gozo que acompaña a la fe” o “gozo que viene de la fe” o “gozo que es parte de la fe”. En todo caso, todos estos textos enseñan al menos que el “gozo en Cristo” no es separable de la “fe en Cristo”. Abrazar a Cristo por fe es abrazarlo como un tesoro que satisface el alma. La fe es venir a Cristo para que la sed y el hambre de nuestras almas sean satisfechas.

4. La esencia del mal enseña la búsqueda del gozo.

Es nuestro deber buscar el placer pleno y eterno en Dios, porque encontrar esa suprema satisfacción en cualquier otro lugar es la esencia del mal.

Espantaos, oh cielos, por esto; espantaos, estad completamente desolados, dice el Señor, porque mi pueblo ha cometido dos males: me han abandonado a mí, fuente de aguas vivas, y se han cavado cisternas, cisternas rotas que no retienen agua. (Jeremías 2:12–13)

¿Cuáles son los dos males que ha cometido mi pueblo? 1) “Me han abandonado a mí, fuente de aguas vivas”. 2) “Se cavaron cisternas, cisternas rotas que no retienen agua”.

Estoy argumentando que esta es la esencia misma de todo mal en el mundo. Esto es lo más malo de todo mal: probar a Dios, evaluar a Dios, probar a Dios y encontrarlo de mal gusto, indigno, indeseable. Y no solo eso, sino que para degradar aún más a Dios, el mal es reemplazarlo con un hoyo vacío en la tierra que no ofrece refrigerio. El mal es preferir cualquier cosa más que a Dios. El mal es encontrar a Dios menos satisfactorio que otras satisfacciones en tu vida.

Esta fue la fuente de todo mal en el jardín del Edén (Génesis 3:6). Y desde entonces ha permanecido como la esencia del mal.

Cuando la mujer vio que el árbol era bueno para comer, y que era una delicia a los ojos, y que el árbol era deseable para alcanzar la sabiduría, tomó de su fruto y comió, y también dio un poco a su marido que estaba con ella, y él comió.

Así, por un lado estaba Dios, con delicias plenas y eternas a su diestra. Y del otro lado había una pieza de fruta: Buena al gusto. Placer para los ojos. Deseada por la sabiduría independiente. Dios versus una pieza de fruta. La fuente de agua viva y un agujero vacío en la tierra. ¿Y qué hacemos? Preferimos el fruto y el hoyo vacío, y apartamos a Dios de nuestra mente. Esa es la esencia de todo mal.

Por lo tanto, es nuestro deber revertir eso y buscar la satisfacción plena y eterna en Dios, por encima de todo lo demás.

5. La enseñanza de Jesús sobre la abnegación nos anima a buscar el gozo.

Es nuestro deber buscar el placer pleno y eterno en Dios, porque la enseñanza de Jesús sobre la abnegación se basa en este búsqueda, en lugar de contradecirla.

Sé que esto suena al revés. ¿Cómo es posible que la enseñanza de Jesús de que debemos negarnos a nosotros mismos enseñe que debemos complacernos — en Dios? Pero eso es exactamente lo que creo que Jesús enseña. Toda abnegación cristiana es por el bien de la satisfacción última y eterna en Dios. De hecho, diría que el esfuerzo por negarse a sí mismo a Dios como su placer supremo es idolatría y blasfemia. Dios se ofrece a nosotros como el tesoro supremo del universo, infinitamente valioso, infinitamente bello, para nuestro pleno y eterno disfrute. Y si rechazamos esa oferta, diciendo: “Debo negarme a mí mismo ese disfrute pleno y eterno en ti, Dios”, somos idólatras, blasfemos. Escucha a Jesús:

Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame. (Marcos 8:34)

Entonces, no se equivoque al respecto. Hay una verdadera abnegación. Hay una cruz real. Sufrimiento real que soportar por Jesús. Una verdadera muerte para morir. El viejo John Piper debe ser crucificado (Gálatas 2:20; 5:24). Diariamente debo considerarme muerto con Cristo (Romanos 6:11). Hay una verdadera abnegación. El cristianismo es costoso. ¡Pero! ¿Cómo argumenta Jesús en el siguiente versículo para motivarnos a vivir de esta manera?

Porque el que quiera salvar su vida, la perderá, pero el que pierda su vida por causa de mí y la voluntad del evangelio lo salvará. (Marcos 8:35)

¿Cuál es su argumento? ¿Por qué no debemos tratar de salvar nuestras vidas evitando el servicio de Jesús? Porque si lo hacemos, perderemos la vida, para siempre. ¿Por qué debemos estar dispuestos a perder la vida en el servicio de Jesús? Porque si lo hacemos, los salvamos, para siempre. Entonces, ¿qué asume el argumento? Asume que ningún verdadero discípulo desperdiciará el gozo eterno en Dios por solo ochenta años de autocomplacencia mundana. Los discípulos no son idiotas. Jesús está asumiendo que un verdadero discípulo quiere gozo en Dios para siempre, más de lo que queremos todo lo que este mundo puede dar. Y si buscar el gozo eterno en Dios nos cuesta todo aquí, nos negaremos todo aquí. ¡Así es como funciona el argumento!

Entonces, la quinta razón por la que es nuestro deber buscar el placer pleno y eterno en Dios es porque la enseñanza de Jesús sobre la abnegación se basa en esta búsqueda, en lugar de contradecirla.

6. Perseguir el placer en Dios nos ayuda a amar a las personas.

Es nuestro deber buscar el placer pleno y eterno en Dios, porque no podemos amar a las personas aquí y ahora si tratamos de abandonar esta búsqueda.

Si somos indiferentes a Dios como nuestra suprema satisfacción, no podremos amar a las personas como la Biblia define el amor. Considere 2 Corintios 8:1–2. Pablo está recogiendo una ofrenda para los pobres en Jerusalén, y está motivando a los creyentes corintios a ser generosos en sus ofrendas diciéndoles cómo los cristianos macedonios fueron generosos. Y esto es relevante para nosotros aquí porque en el versículo 8 Pablo llama a esta generosidad macedonia amor. “No digo esto como un mandato, sino para probar por la sinceridad de los demás que vuestro amor también es verdadero” (2 Corintios 8:8).

Queremos que sepáis, hermanos, acerca de la gracia de Dios que ha sido dada entre las iglesias de Macedonia, porque en una severa prueba de aflicción, su abundancia de gozo y su extrema pobreza han desbordado en una abundancia de generosidad de su parte. (2 Corintios 8:1–2)

¿De dónde vino esta “riqueza de generosidad” entre los macedonios? Pablo dice que fue sobreabundancia de gozo. “Su abundancia de alegría y su extrema pobreza se han desbordado en una abundancia de generosidad de su parte”. ¿Alegría en qué? No en la prosperidad. Estaban dando de la «pobreza extrema». No en paz y comodidad. Estaban dando de “una severa prueba de aflicción”. Entonces, este no es un ejemplo del evangelio de la prosperidad que hoy se ha extendido por todo el mundo, para nuestra vergüenza.

Su gozo no se debía a que la aflicción se hubiera quitado. Se incrementó. Su alegría no fue porque la pobreza fue quitada. Fue «extremo». Entonces, ¿de qué se regocijaban? El versículo 1 dice: “Hermanos, queremos que sepáis acerca de la gracia de Dios que ha sido dada entre las iglesias de Macedonia”. ¡Se estaban regocijando en la gracia de Dios! Sus pecados fueron perdonados. Fueron aceptados por Dios. Su ira fue quitada. Toda barrera para ver a Dios, conocerlo, estar con él y disfrutarlo había sido eliminada por la gracia de Dios en Jesucristo. Y Dios mismo era ahora tan precioso, tan satisfactorio, tan seguro que la aflicción y la pobreza no podían detener su alegría. Y ese gozo se desbordó en una abundancia de generosidad para los pobres en Jerusalén — ¡y Pablo llama a este desbordamiento de gozo amor!

“Si somos indiferentes a Dios como nuestra suprema satisfacción, no lo haremos. poder glorificarle de corazón como conviene”.

Entonces, esta es mi definición del amor cristiano por las personas, basada en este texto: El amor es el gozo desbordante en Dios que suple las necesidades de los demás. O, para decirlo de otra manera, gozo en Dios tiene en sí mismo un impulso para aumentar al incluir a otros en él. El cristiano sabe que el gozo en Dios crece al hacer sacrificios para satisfacer las necesidades de los demás, y llevarlos a nuestro gozo en Dios.

Concluyo que si Dios no es tu alegría desbordante, tu satisfacción desbordante, no podrás amar a las personas así. Y esto es lo que Pablo llama amor cristiano.

7. Glorificamos más a Dios cuando más nos satisface.

Es nuestro deber buscar el placer pleno y eterno en Dios, porque Dios es más glorificado en nosotros cuando estamos más satisfechos en él.

Si somos indiferentes a Dios como nuestra suprema satisfacción, no podremos glorificar a Dios de corazón como debemos. La primera pregunta del Catecismo de Westminster pregunta: «¿Cuál es el fin principal del hombre?» La respuesta tradicional es: “El fin principal del hombre es glorificar a Dios y disfrutar de él para siempre”. Ahora estoy argumentando que el fin principal del hombre es glorificar a Dios disfrutando de él para siempre. Al disfrutar a Dios supremamente como nuestro tesoro supremo, glorificamos su valor, su belleza, su deseabilidad. Y si no lo disfrutamos, lo hacemos parecer defectuoso. Consideremos Filipenses 1:20–23.

Es mi anhelo y esperanza que en nada me avergonzaré, sino que con pleno valor, ahora como siempre, Cristo será magnificado [¡glorificado!] en mi cuerpo, ya sea por vida o por muerte. Porque para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia. Si he de vivir en la carne, eso significa una labor fructífera para mí. Sin embargo, cuál elegiré, no puedo decirlo. Estoy en apuros entre los dos. Mi deseo es partir y estar con Cristo, porque eso es mucho mejor.

La pasión que todo lo consumía de Pablo era que Jesucristo fuera magnificado en su cuerpo, ya sea en vida o muerte. Espero que eso sea lo que dices, a saber, que tu meta en la vida es que Cristo sea visto como magnífico debido a tu vida y tu muerte.

¿Cómo sucederá eso? Pablo nos dice. Él dice que la razón por la cual Cristo será magnificado en su cuerpo por la vida o la muerte es que para él “el vivir es Cristo, y el morir es ganancia” (Filipenses 1:21). Cristo será magnificado en su vida porque vivir es Cristo. Y Cristo será magnificado en su muerte porque morir es ganancia. Así que concentrémonos en cómo glorifica a Cristo en la muerte.

Mi esperanza es magnificar a Cristo en mi cuerpo por medio de la muerte. ¿Cómo? Porque para mí morir es ganancia. Así que experimentar la muerte como ganancia hace que Cristo luzca magnífico. Pero ese argumento no funciona todavía. Falta una pieza. Lo que falta es cómo la muerte es ganancia. Él responde eso en el versículo 23: “Mi deseo es partir [a morir] y estar con Cristo, porque eso es mucho mejor”. La razón por la que la muerte es ganancia es porque significa estar con Cristo de una manera nueva. Recibe más de Cristo, más inmediatez. Más gloria. Más de Cristo.

Así que ahora, repitamos el argumento: Mi expectativa es que Cristo sea magnificado, mostrado como magnífico, en mi cuerpo en mi muerte, porque experimentaré mi muerte como una ganancia por obtener más de Cristo. . Cuando pierda todo lo que la muerte me quita, y lo cambie todo por Cristo, gritaré: “¡Gana!”

¿Ves lo que eso significa acerca de cómo hacemos que Cristo se vea grandioso? Pablo encuentra tanta satisfacción en Cristo que perder todo este mundo en la muerte será llamado “ganancia”. Así que aquí está mi paráfrasis: Cristo es más magnificado en Pablo cuando Pablo está más satisfecho en Cristo, especialmente en el sufrimiento y la muerte.

Y extraigo el principio: Dios es más glorificado en nosotros cuando estamos más satisfechos en él, especialmente en nuestro sufrimiento. Si no encontramos a Dios supremamente satisfactorio en nuestro sufrimiento, no glorificaremos a Dios como Pablo nos muestra que debemos hacerlo. Así es como lo expresó en Filipenses 3:8: “Todo lo estimo como pérdida a causa del incomparable valor de conocer a Cristo Jesús, mi Señor. Por él lo he perdido todo, y lo tengo por basura, para ganar a Cristo”.

Así es como glorificamos a Cristo: atesorándolo por encima de todo lo que la vida puede dar y todo lo que la muerte puede quitar. Glorificamos a Cristo al experimentarlo como más precioso, más hermoso, más satisfactorio que cualquier otra cosa.

Dios recibe la alabanza; Obtenemos el placer

Cerraré con una ilustración de este último punto: este séptimo y más importante argumento de por qué es nuestro deber encontrar un placer pleno y duradero en Dios por encima de todo.

Supongamos que llevo a casa cincuenta rosas, las sostengo detrás de mi espalda en nuestro quincuagésimo aniversario de bodas y toco el timbre. Noël llega a la puerta y se ve perplejo porque no suelo tocar el timbre. Antes de que pueda decir nada, saco las rosas y digo: «¡Feliz aniversario, Noël!». Ella dice: “Oh, Johnny, son hermosos. ¡Por qué lo hiciste!» Y supongamos que digo: “Es mi deber. Es lo que se supone que debe hacer un marido. Es lo que el manual matrimonial más autorizado dice que debo hacer”.

Esa es una mala respuesta. ¿Por qué? ¿Qué tiene de malo el deber? He estado discutiendo en todo este mensaje por el deber. ¿Qué tiene de malo seguir el libro? ¿Entendiéndolo? Retrocedamos y demos la respuesta correcta.

Ding-dong. «¡Feliz aniversario, Noël!» “Oh, Johnny, son hermosos. ¡Por qué lo hiciste!» “Porque me alegra celebrarte. Me haces feliz. De hecho, no hay nadie con quien preferiría pasar la noche que contigo. Entonces, ¿por qué no vas a cambiarte, porque tengo planes para nosotros esta noche? Esa es la respuesta correcta.

“Glorificamos a Cristo al experimentarlo como más precioso, más hermoso, más satisfactorio que cualquier otra cosa”.

Pero, ¿por qué no diría ella: “¡Eres tan egoísta! Hace que se alegra de celebrarme. Te hago feliz a tú. No hay nada que prefieras hacer que pasar la noche conmigo”? ¿Por qué es impensable esa respuesta de ella?

Porque cuando alguien te disfruta como persona, te llevas la gloria; él obtiene la alegría. Cuando un esposo dice: “Tú me haces feliz”, recibes el honor; él consigue la felicidad. Cuando dice: “No hay nadie con quien prefiera pasar la noche que contigo”, obtienes el elogio; obtiene el placer.

Y así es con Dios. Si tocamos la puerta de la iglesia el domingo por la mañana y Dios abre y dice: «¿Por qué estás aquí?» la respuesta más importante es: Porque estar contigo me alegra. Él recibe la alabanza; obtenemos el placer.

Este es el camino de la vida. Dios nos lo ha mostrado. En su presencia hay plenitud de gozo; a su diestra hay deleites para siempre. He venido a Holanda para exhortarlos de todo corazón a que sigan ese camino. Porque Dios es más glorificado en ustedes cuando están más satisfechos en él.