Agrego mi bienvenida a aquellos de ustedes que están considerando Bethlehem College & Seminario. Amo esta escuela: sus líderes, profesores y estudiantes, y su visión de difundir la pasión por la supremacía de Dios en todas las cosas para el gozo de todos los pueblos a través de Jesucristo.

Los tesoros que atesoramos juntos aquí de la gloria de Dios sobre todo, y las Escrituras infalibles, y la necesidad del sufrimiento, y la invencibilidad del gozo hacen de este un lugar muy inusual y maravilloso para trabajar, estudiar y adorar. Oro para que el Señor te guíe para que, dondequiera que vayas, tu vida cuente para la gloria de Cristo.

Regocijaos siempre

Mi tema es “gozosos en la esperanza”, y mi texto es Romanos 5:2. Si nos enfocamos en el verbo más común para regocijarse en el Nuevo Testamento (chairō), encontramos ocho mandamientos para regocijarse. Por ejemplo:

“Bienaventurados seréis cuando otros os vituperen. . . . Gozaos y alegraos, porque vuestra recompensa es grande en los cielos.” (Mateo 5:11–12)

“Bienaventurados seréis cuando la gente os odie. . . . Gozaos en ese día, y saltad de alegría.” (Lucas 6:22–23)

Regocijaos en el Señor siempre; otra vez diré, regocíjate. (Filipenses 4:4)

Gozaos siempre. (1 Tesalonicenses 5:16)

Esos cuatro ejemplos nos dicen que el gozo cristiano no debe ser algo periódico, sino perpetuo en nuestra experiencia. Dos veces Pablo dice regocijo siempre. Y si le respondemos a Pablo diciendo: “Eso no es posible; eso es una contradicción emocional a la realidad del dolor en este mundo”, Jesús responde a nuestra objeción de una manera, y Pablo responde de otra manera, pero ambos dicen esencialmente lo mismo.

Gozo y tristeza mezclados

Jesús responde: “No, no hablo en contradicciones. Diré de nuevo, como dije en Mateo 5 y Lucas 6, ‘Precisamente cuando sois vituperados y perseguidos, os mando que os gocéis y os alegréis. Es precisamente cuando están siendo odiados y calumniados que les ordeno que se regocijen y salten de alegría’”. Esa es la respuesta de Jesús.

“Cristo es tu sabiduría, tu justicia, tu santificación y tu redención. Presume de él.

La respuesta de Pablo es darnos un vistazo de su propia experiencia en 2 Corintios 6:10, donde se describe a sí mismo como «triste, pero siempre gozoso». En otras palabras, Pablo no nos permitirá simplificar la vida diciendo que la vida consiste en una secuencia de tristeza, luego alegría, luego tristeza y luego alegría.

En un nivel de la vida emocional existe tal secuencia: “El llanto puede tardar hasta la noche, pero la alegría llega con la mañana” (Salmo 30:5). Pero es una simplificación excesiva de la experiencia cristiana pensar que el gozo en Dios debe ser una realidad periódica en la vida cristiana, en lugar de perpetua. No nos dejará secuenciar la vida de esa manera. Él dice, para ilustrar su mandamiento de “regocijarse siempre,” Vivo en tristeza y, sin embargo, siempre, incluso en la tristeza, me regocijo.

Madurez emocional requerida

Y te advierto: si estás en el nivel de madurez en tu vida cristiana experiencia donde eso suena como un doble discurso sin sentido, necesitas poner tu mano sobre tu boca, y caminar con Jesús y su palabra por unos años más hasta que hayas crecido en esta experiencia. No juzgamos la Biblia. La Biblia nos juzga. Cuando pensamos que la Biblia es emocionalmente contradictoria, probablemente se deba a nuestra propia inmadurez emocional en Cristo.

Uno de mis objetivos en este mensaje es ayudarlo a avanzar hacia el tipo de madurez emocional que Jesús y Pablo están pidiendo. No pretendo haber llegado a los 72 años, pero una cosa hago: renunciando emocionalmente a todos los efectos paralizantes de mis fracasos pasados, sigo adelante con la meta de experimentar en mi vida lo que la Biblia me manda experimentar, lo que la Biblia ilustra en la experiencia de los santos, y lo que la Biblia proporciona enseñanza y gracia y poder para experimentar. Y espero que este mensaje sea parte de la escuela de Dios para su propio crecimiento en lo que la Biblia ordena, ilustra y empodera.

Unlock Perpetual Gozo

Así que los invito a ir conmigo a Romanos 5, y nuestro enfoque estará en el versículo 2, que creo que es uno de los muchos lugares en las Escrituras que brindan la clave para el gozo que es únicamente cristiano y se supone que es perpetuo, no periódico.

Ya que hemos sido justificados por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo. Por medio de él también hemos obtenido acceso por la fe a esta gracia en la cual estamos firmes, y nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios. (Romanos 5:1–2)

No hay condenación en Cristo

Así que este mensaje va a basarse en la frase: “Nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios”. Pero primero aquí hay algunas palabras sobre el contexto en los versículos 1 y 2.

Verso 1: “Así que, ya que hemos sido justificados por la fe . . . La justificación por la fe aparte de las obras de la ley ha sido el tema de Romanos desde 3:20 y hasta el final del capítulo 4. Ahora Pablo lo trata como cumplido en sus lectores: “Habiendo sido justificado. . . ”

En su vida y muerte, Jesucristo proporcionó una obediencia sin pecado y un sufrimiento sin pecado. Su obediencia se presenta ante Dios como una justicia que satisface la justicia. Y su sufrimiento se presenta ante Dios como un sacrificio que satisface el castigo.

Y cuando el Espíritu Santo nos vivifica de nuestra muerte espiritual y nos imparte el don de la fe, somos unidos a Cristo a través de esa fe, y —maravilla de las maravillas— la obediencia de Cristo se convierte en nuestra justicia, y el sufrimiento de Cristo se convierte en nuestro castigo. Nuestra perfección ante Dios está asegurada, y nuestro castigo ha pasado, así que “ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús” (Romanos 8:1)

Estar en Gracia y Paz

Pablo menciona dos efectos de nuestra justificación, uno en el versículo 1 y el otro en el versículo 2. Primero “tenemos paz con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo.” Paz significa que no hay más ira de Dios hacia nosotros, ni más rebelión de nuestra parte hacia Dios (Romanos 5:9–10).

El segundo efecto de la justificación que Pablo menciona es en el versículo 2: “Por medio de él [Cristo] también hemos obtenido entrada por la fe a esta gracia en la cual estamos firmes”. Cuando la ira de Dios se va, y nuestra enemistad hacia Dios se va, no deja un vacío. Donde una vez estuvimos bajo la ira, y donde una vez estuvimos en enemistad, ahora estamos en gracia. “Hemos obtenido acceso por la fe a esta gracia en la cual estamos firmes”.

¡Nada nos viene de Dios que no sea gracia! Nada. Todo lo que nos llega es la inmerecida, eterna, omnipotente buena voluntad de Dios para con nosotros en Cristo Jesús.

La gloria es la meta

Entonces, ¿por qué Pablo no dice: “Y nos regocijamos en la paz y gracia de Dios, en las cuales estamos firmes”? ¿Por qué, en cambio, dice: “Y nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios”? Hay dos razones al menos.

Una es que en esta paz y en esta gracia donde estamos, hay tantas aflicciones. Y la única forma en que podemos mantener el gozo en esta paz afligida y esta gracia afligida es la esperanza. Él explica eso en Romanos 5:3–5.

“Nosotros no juzgamos la Biblia. La Biblia nos juzga”.

La segunda razón por la que Pablo pone el énfasis en gozarse en la esperanza de la gloria de Dios es que no fuimos justificados finalmente para que la ira de Dios y nuestra enemistad sean quitadas. . Ese no es el objetivo final. En última instancia, no fuimos justificados para estar en gracia donde la inmerecida, omnipotente y eterna buena voluntad de Dios obra todas nuestras aflicciones para nuestro bien. Ese no es el objetivo final.

La justificación, la paz con Dios y la permanencia en la gracia son todos medios gloriosos comprados con sangre por los cuales Dios nos lleva a la meta final de nuestra salvación, a saber, la gloria de Dios. Entonces Pablo dice: “Mientras ahora disfrutamos de la paz con Dios, y mientras estamos ahora en la gracia de Dios, estamos esperando, anhelando, esperando el bien supremo de el evangelio: la gloria de Dios.”

Alardear en la Esperanza

Entonces ese es el contexto de la declaración, “nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios.” Ahora veamos más de cerca la declaración misma.

Lo primero que debe notar aquí es esa pequeña nota al pie que ve junto a la palabra «regocijarse» en la ESV. Dice que también se puede traducir “jactarse”: “Nos jactamos en la esperanza de la gloria de Dios”. La palabra realmente tiene ese significado básico: «alardear» o «alardear». Entonces, ¿cómo una palabra que incluso el Nuevo Testamento considera que denota una actitud pecaminosa llega a usarse de manera tan positiva para regocijarse o jactarse en la esperanza de la gloria de Dios?

Jactarse realmente es pecaminoso hasta que algo lo cambia y, sin embargo, no lo cambia tanto como para dejar de usar la palabra. Pablo dice en 1 Corintios 1:29 que Dios escoge a su pueblo de tal manera “que ningún ser humano se gloríe delante de Dios”. ¡Ninguna jactancia en la presencia de Dios! Es malo. No lo hagas.

Bragging Transformed

Entonces, ¿qué tiene que pasar con la jactancia en su camino hacia un uso tan positivo? aquí en Romanos 5:2? La palabra debe ser despojada de toda connotación de merecer, ganar y exaltación propia. La jactancia como medio de exaltarme tiene que desaparecer. Así es como Pablo se despoja de la jactancia de la exaltación propia:

¿Qué tienes que no hayas recibido? Si, pues, lo recibisteis, ¿por qué os jactáis como si no lo recibierais? (1 Corintios 4:7).

En otras palabras, si vas a jactarte, no tendrá que connotar que mereces algo, sino que todo lo bueno en tu vida es un regalo gratuito. Todo. La jactancia del tipo mundano y de exaltación propia se acaba para el cristiano cuando se para en la gracia.

Todo el crédito a Cristo

Bueno, ¿qué queda de «jactarse» si lo despojamos de un sentido de merecimiento y exaltación propia? ¿Como lo usas? El Nuevo Testamento realmente lo usa una y otra vez de manera positiva. Puedes escuchar lo que queda de la jactancia en 1 Corintios 1:30–31, justo después de que dice que nadie debe jactarse en la presencia del Señor.

Por él [Dios] estáis en Cristo Jesús, quien se hizo para nosotros sabiduría de Dios, justicia, santificación y redención, para que, como está escrito: “El que se gloría, gloríese en el Señor”.

Crees que tienes sabiduría, justicia y santificación y redención? Tú haces. Pero todo es un regalo. Cristo es tu sabiduría y justicia y santificación y redención. Por lo tanto, alardear de él. Se merece el crédito. Debe ser exaltado por su logro. El que se gloría, gloríese en el Señor.

Hay una enorme diferencia entre la jactancia que exalta a Cristo y la jactancia que exalta a uno mismo. Pero sigue siendo un alarde. Pablo no desecha la palabra jactarse (kauchaomai) y la reemplaza con la palabra regocijarse (chairō). Todavía hay una diferencia entre «jactarse en el Señor» y «regocijarse en el Señor», sin importar cuánto se superpongan.

Arrastrado hacia la gloria

La jactancia todavía tiene la connotación: estoy recibiendo algún honor o algún privilegio o algún riquezas o alguna gloria. Solo que ahora, en boca del cristiano, no hay connotación de “yo los merezco”, o “soy causa decisiva de ellos”, o “al recibirlos soy el principal siendo exaltado”. La palabra “regocijarse” no tiene incorporada la connotación de recibir algún honor, privilegio, riqueza o gloria. Pero la jactancia sí.

Por eso en Romanos 5:2 es tan natural que Pablo diga: “Nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios”. ¡Va a haber alguna participación aquí! Algún honor, gloria o belleza nos arrastrará hacia él de alguna manera. Jactarse en eso significa: Que la gloria nos va a marcar. Esa será nuestra insignia. Podemos usar ese uniforme. Y no nos merecemos nada de eso.

Jáctarse de alegría

Una cosa más a tener en cuenta sobre esto gloriarse en Romanos 5:2. Realmente es una emoción alegre. Lo sabemos, por ejemplo, de 2 Corintios 12:9 donde Pablo dice: “Me gloriaré tanto más con mucho gusto de mis debilidades” porque el poder de Cristo se perfecciona en debilidad. La idea es que toda jactancia sea alegre, no hosca. Pero Pablo va a llevar el gozo normal en toda jactancia a un nivel superlativo (hēdista, superlativo de hēdeōs) cuando se jacta en sus debilidades que exaltan a Cristo.

Entonces, Romanos 5:2 realmente significa que nos alegramos en nuestra esperanza. Gozosos, felices, emocionados, mientras nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios. Nos jactamos, nos regocijamos, nos regocijamos, saltamos de alegría (como dijo Jesús) en la esperanza de la gloria de Dios.

Puedes compartir el gozo divino

Entonces, ¿cuál es la gloria de Dios que estamos seguros será nuestro futuro?

Podría significar que, por fin, ya no veremos a través de un espejo oscuro, sino que veremos, por así decirlo, «cara a cara» (1 Corintios 13:12). Finalmente, contemplamos la belleza infinita de Dios como realmente es. Y podría significar que no solo veremos la gloria de Dios, sino que seremos glorificados por ella y compartiremos de ella. Pablo pone a ambos espalda con espalda en Romanos 8:17–18:

[Somos] herederos de Dios y coherederos con Cristo, con tal de que padezcamos con él a fin de que también sed glorificados con él [que significa ser transformados a la semejanza de Cristo y participar de la gloria de Dios]. Porque considero que los sufrimientos de este tiempo presente no son dignos de comparación con la gloria que se nos ha de revelar [es decir, una gloria que veremos.]

Y por supuesto que serán inseparables. Juan dice que cuando lo veamos “seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es” (1 Juan 3:2).

Pero Pablo podría haber dicho: “Nos gloriamos en la esperanza que seremos glorificados.” Podría haber puesto el énfasis ahí. Pero no lo hizo. Puso el énfasis en la realidad última del universo. Y no somos nosotros, no importa cuán glorificados sean. Es Dios, el Dios de gloria infinita.

Por supuesto, no podríamos glorificar a Dios como Dios en la era venidera, si no fuéramos hechos partícipes de el gozo de Dios en Dios (Juan 17:24–26). La glorificación de Dios por parte de su pueblo dependerá de que tengamos capacidades divinas para conocer a Dios y disfrutarlo. Por lo tanto, la gloria de Dios no recibirá su propia exaltación eterna aparte de nuestra glorificación.

El Señor solo

Pero cuando todo esté dicho y hecho, solo Dios será Dios. Sólo la gloria de Dios será la máxima belleza y valor. Todo sobre nosotros será derivado, y solo Dios será el Original. Todo sobre nosotros será dependiente, y solo Dios será autosuficiente.

“El Señor solo será exaltado en aquel día” (Isaías 2:11, 17). Y será nuestra alegría que así sea. Será nuestro orgullo. El que se gloríe, que se gloríe en el Señor, para que la gloria del Señor sea exaltada.

Hay un sentido profundo en el que compartiremos la gloria de Dios, y un sentido profundo en que no compartiremos en la gloria de Dios. Y será nuestro alarde que ambos son ciertos. Cuando “resplandecemos como el sol en el reino de [nuestro] Padre” (Mateo 13:43), el brillo superior y original de Dios le dará un significado cristalino a Isaías 48:11: “Mi gloria no la daré a otro”. Ese también será nuestro alarde, nuestra insignia.

Fotografía de Williamson

Vive en Esperanza

Permítame extraer dos implicaciones para su vida al cerrar.

Destinado a la gloria

Tengo Me enteré el lunes de que uno de nuestros miembros más antiguos con quien he estado asociado durante más de veinte años estaba en el hospital, quizás en las últimas etapas de su vida con cáncer. Lo aclaré con Jason Meyer y fui a verla. Es más joven que yo, probablemente la edad de muchos de tus padres. Me senté con esta mujer que puede estar a semanas de ver la gloria de Dios.

“Todo lo bueno en tu vida es un regalo gratuito. Todo.»

¿Y sabes lo que hicimos durante quince minutos? Nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios. Nos regocijamos en nuestro futuro juntos. Nos regocijamos de que ambos estemos tan cerca de ver y compartir la gloria de Dios.

Ya seas pastor o no, tendrás la oportunidad de hacer esto. Será una parte gloriosa de su llamado. Cuando una persona se ha sentado bajo su ministerio durante veinte años, el peso de la gloria de la bondad soberana de Dios en el sufrimiento es una presencia preciosa y poderosa en la habitación mientras se jactan juntos en la gloria de Dios. La miré a los ojos y le dije: “Dios no te ha puesto para la ira, sino para alcanzar la salvación por medio de nuestro Señor Jesucristo, quien murió por ti para que, ya sea que despiertes o duermas, vivas con él, y él es tu gloria. ” (ver 1 Tesalonicenses 5:9–10). Lo harás algún día.

Estado-de-alegría

Finalmente, termino donde comencé. Los cristianos no están llamados a tener gozo periódico en Dios, sino perpetuo. “Dolorosos, pero siempre gozosos”. Y estoy argumentando que la clave para tal gozo constante en Dios es la esperanza en la gloria de Dios a través de los peores sufrimientos, físicos y emocionales. Esto es lo que dijo Jesús:

“Bienaventurados seréis cuando otros os injurien y os persigan y digan toda clase de mal contra vosotros falsamente por mi causa. Gozaos y alegraos, porque vuestro galardón es grande en los cielos”. (Mateo 5:11–12)

Regocijaos siempre, aun en los sufrimientos, porque estos sufrimientos no son dignos de comparación con la gloria que veréis.

Esta era la forma en que los primeros cristianos — y todos los cristianos — fueron capaces de amar a los demás a un gran costo para ellos mismos. Esta es la fuente de la compasión cuando nos puede costar la vida.

Porque tuviste compasión de los encarcelados, y con alegría aceptaste el saqueo de tus bienes, ya que sabíais que vosotros mismos poseíais una posesión mejor y más duradera. (Hebreos 10:34)

Infinitamente mejor. Infinitamente duradero. La gloria de Dios que todo lo satisface.

En este mensaje, John Piper se dirigió a un grupo de futuros estudiantes de Bethlehem College & Seminario en el centro de Minneapolis. Los estudiantes están equipados para vidas gozosas de alto impacto, ayudando a otras personas a ser eternamente felices, aprendiendo y compartiendo que Dios es más glorificado en nosotros cuando estamos más satisfechos en él.