Una de las verdades de la Biblia que abrazo con tembloroso gozo es la verdad de la supremacía de Dios en todas las cosas. La declaración de misión de mi vida, y la declaración de misión de la iglesia a la que serví durante 33 años, es esta: Existimos para difundir la pasión de la supremacía de Dios en todas las cosas para el gozo de todos los pueblos por medio de Jesucristo .

Cuando decimos eso, no queremos decir que Dios es supremo en todas las cosas «excepto en las calamidades», «excepto en la guerra», «excepto cuando ISIS hace explotar un edificio o un tren», «excepto cuando el cáncer se lleva la vida de una madre joven o cuando nace un niño con discapacidades profundas”.

No hay cláusulas de «excepto» en nuestra declaración de misión. No formulamos esta misión en un mundo optimista, y luego nos sorprendemos y avergonzamos por la realidad. Formulamos nuestra misión en el mundo real del dolor y el sufrimiento, el mal y la muerte. Hemos visto algunas muertes muy pacíficas de creyentes en Jesús. Pero también hemos visto algunas muertes muy terribles.

Sí, todavía afirmamos: Existimos para difundir una pasión por la supremacía de Dios en todas las cosas para el gozo de todos los pueblos a través de Jesucristo, todo el tiempo. Una pasión por la supremacía de Dios, la supremacía de Cristo, en todas las cosas, todo el tiempo.

Dulzura y sufrimiento

Ninguno de los que hemos vivido unas pocas décadas —para mí eso significa siete décadas— ha abrazado esta misión sin temblar. Y ninguno de nosotros ha perseguido esta misión por mucho tiempo sin lágrimas. Sabemos que el gozo que buscamos y el gozo que abrazamos en Jesús, siempre está entretejido con el dolor. No hay alegría sin mezcla de tristeza en este mundo para las personas que se preocupan por los demás. La Biblia describe a los siervos de Cristo así: “[Estamos] tristes, pero siempre gozosos” (2 Corintios 6:10).

“Las emociones cristianas no son simples. No hay alegría sin mezcla de tristeza en este mundo para las personas que se preocupan por los demás”.

“Dolorosos, pero siempre gozosos”. La vida no es sencilla. Hay placer y hay dolor. Hay dulzura y hay sufrimiento. Hay alegría y hay miseria. Hay vida y salud, y hay enfermedad y muerte.

Y por eso las emociones cristianas no son simples. Nos “gozaremos con los que se gozan y lloraremos con los que lloran” (Romanos 12:15). Y siempre hay alguien que conocemos que llora, y alguien que conocemos que se regocija. Y por lo tanto, aprenderemos el secreto de “tristes, pero siempre gozosos”, y gozosos, pero siempre tristes.

Sufrimiento global

Vivimos en un mundo de calamidades interminables.

Los desastres naturales son implacables en su devastación. Las inundaciones del año pasado en China dejaron a millones sin hogar. Un tifón en Corea del Norte mató a cientos. Los terremotos en Italia mataron a 200, en Ecuador a 300. Un huracán en Haití mató a más de 500.

Luego están las guerras en todo el mundo y la amenaza del terrorismo. 18.000 civiles han muerto en conflictos relacionados con ISIS en Irak en los últimos dos años. 400.000 han muerto en los seis años de guerra en Siria, 50.000 de los cuales son niños.

Luego están las miserias de 20 millones de adultos y niños comprados y vendidos cada año como esclavos para el sexo y para trabajos forzados.

Y para que no respondamos ingenuamente a estas calamidades, como si fueran algo inusual, recordemos el hecho obvio y casi abrumador de que más de 50.000.000 de personas mueren cada año en este mundo. Más de 6.000 cada hora. Más de 100 cada minuto. Y la mayoría de ellos no mueren en la vejez madura durmiendo pacíficamente en la eternidad feliz. La mayoría muere joven. La mayoría muere después de largas luchas contra el dolor. Y millones mueren por la maldad del hombre contra el hombre. Y estarás entre los muertos antes de lo que piensas

Si ha de haber algún gozo cristiano en este mundo, junto con el amor, será un gozo doloroso, un gozo quebrantado de corazón. ¿No sabemos todos que las alegrías más dulces están marcadas con lágrimas, no con risas?

Las razones de Dios para nuestro Sufrimiento

Entonces preguntamos: “¿Por qué, Señor? ¿Por qué el mundo que hiciste es así? Si eres Dios, ¿por qué este mundo está tan lleno de terror y problemas?”

Razones equivocadas

Te daré dos respuestas posibles que no son la razón por la que existe ese mundo, y luego cuatro respuestas que son las razones por las que existe ese mundo. Trato cada uno de ellos muy brevemente y le señalo las Escrituras donde puede buscar la palabra de Dios por sí mismo.

1. La razón por la que existe este mundo aterrorizado y atribulado es no porque Dios no está en total control.

La Biblia es abrumadoramente clara en cuanto a que Dios gobierna todo en el universo, desde el pájaro más pequeño hasta la tormenta más grande.

• “¿No se venden dos pajarillos por un centavo? Y ninguno de ellos caerá a tierra aparte de tu Padre.” (Mateo 10:29)
• “¿Hasta los vientos y el mar le obedecen?” (Mateo 8:27)
• “La suerte se echa en el regazo, pero toda decisión viene del Señor”. (Proverbios 16:33)
• “El corazón del rey es corrientes de agua en la mano de Jehová; él lo gira dondequiera que quiere.” (Proverbios 21:1)
• “¿Quién habló y sucedió, si el Señor no lo mandó?” (Lamentaciones 3:37)
• “¿Llega a la ciudad calamidad, si no la hubiere hecho Jehová?” (Amós 3:6)
• “Él manda aun a los espíritus inmundos, y le obedecen”. (Marcos 1:27)
• “Yo soy Dios, y no hay nadie como yo . . . diciendo: ‘Mi consejo permanecerá, y cumpliré todo mi propósito’” (Isaías 46:9–10)

No hay ninguna persona o ser en el universo que pueda frustrar el voluntad soberana de Dios. Satanás es el enemigo más poderoso de Dios y hace mucho mal en el mundo, pero primero debe obtener el permiso de Dios, y ninguna de sus acciones está fuera del gobierno de Dios. Nunca se libera de la correa de Dios (Lucas 22:31; Job 2:6–7; 42:11) y lo que Dios permite, lo permite con propósito y sabiduría.

2. La razón por la que existe este mundo aterrorizado y atribulado es no porque Dios es malo o injusto.

• “Este es el mensaje que hemos oído de él y os anunciamos: que Dios es luz, y en él no hay oscuridad alguna”. (1 Juan 1:5)
• “Bueno y recto es el Señor”. (Salmo 25:8)
• “Los ángeles claman delante de Dios día y noche: Santo, santo, santo, Jehová de los ejércitos; toda la tierra está llena de su gloria!” (Isaías 6:3)
• “Y cuando nos suceden cosas malas, la Biblia nos enseña a hablar así: “Vosotros pensasteis mal contra mí, pero Dios lo encaminó a bien”. (Génesis 50:20)
• “Dios no es malo, aun cuando planea que el mal vendrá. Hay propósitos buenos, santos y justos en todo lo que hace. Para los que lo aman, “él obra todas las cosas para bien”. (Romanos 8:28)

Razones correctas

Ahora nos alejamos de los argumentos incorrectos para la existencia de maldad en el mundo a las razones que da la Biblia por las que existe un mundo como el nuestro.

1. La razón por la que existe este mundo aterrorizado y atribulado es porque Dios planeó la historia de la redención, y luego permitió que el pecado entrara en el mundo a través de nuestros primeros padres Adán y Eva.

En 2 Timoteo 1:9 el apóstol Pablo dijo: “[Dios] nos salvó y llamó con llamamiento santo, no conforme a nuestras obras, sino según el propósito suyo y la gracia que nos dio en Cristo Jesús antes comenzaron las eras.”

En otras palabras, antes de que hubiera algún mundo, o algún pecado en el mundo que necesitara la gracia, Dios planeó la gracia salvadora a través de la muerte y resurrección de Jesucristo. Eso significa que Dios sabía que Adán pecaría. Ya estaba planeando cómo nos salvaría.

Por lo tanto, el pecado de Adán no fue una sorpresa para Dios. Permitir que el pecado fuera parte del plan de Dios para que Dios pudiera revelar su misericordia, gracia, justicia, ira, paciencia y sabiduría en formas que nunca podrían haber sido reveladas, si no hubiera pecado, ni Salvador, ni historia de salvación.

El objetivo de Dios en este mundo caído es que se le conozca más plenamente de lo que podría haber sido conocido de otra manera, porque conocer a Dios más plenamente es lo que significa para nosotros ser amados por completo. Si te vuelves a Cristo, descubrirás en Dios más maravillas de gracia y justicia en este mundo caído de lo que podrías imaginar en cualquier otro mundo.

2. La razón por la que existe este mundo aterrorizado y atribulado es porque Dios sometió el mundo natural a la vanidad. “El dolor físico es el toque de trompeta de Dios para decirnos que algo anda terriblemente mal en el mundo.”

Es decir, Dios puso el mundo físico bajo una maldición para que los horrores físicos que vemos a nuestro alrededor en enfermedades y calamidades se conviertan en una imagen vívida de cuán horrible es el pecado. En otras palabras, el mal físico es una señal que señala los horrores del mal moral.

Escuche Romanos 8:18–21:

No vale la pena comparar los sufrimientos de este tiempo presente. con la gloria que nos ha de ser revelada. Porque la creación espera con gran anhelo la manifestación de los hijos de Dios. Porque la creación fue sujetada a vanidad, no voluntariamente, sino por causa del que la sujetó, con la esperanza de que la creación misma será liberada de su esclavitud de corrupción y obtendrá la libertad de la gloria de los hijos de Dios.

En otras palabras, Dios sujetó la creación a vanidad y esclavitud a la corrupción y a la miseria y muerte. Desordenó el mundo natural a causa del desorden del mundo moral y espiritual, es decir, a causa del pecado. En nuestra condición actual, cegados por el pecado y deshonrando a Dios todos los días, no podemos ver ni sentir cuán repugnante es el pecado. Casi nadie en el mundo siente el horror que es nuestro pecado contra Dios.

Pero ¡Ay, cómo sentimos nuestro dolor físico! El dolor físico es el toque de trompeta de Dios para decirnos que algo anda terriblemente mal en el mundo. Las enfermedades y las deformidades son imágenes de Dios en el ámbito físico de cómo es el pecado en el ámbito espiritual. Eso es cierto a pesar de que algunas de las personas más piadosas tienen esas deformidades. Las calamidades son anticipos de Dios de lo que merece el pecado y un día recibirá en juicio mil veces peor. Son advertencias.

Oh, que todos pudiéramos ver y sentir cuán repugnante, cuán ofensivo, cuán abominable es tratar a nuestro Creador con desprecio, ignorarlo, desconfiar de él, degradarlo y prestemos menos atención a él en nuestros corazones que a las llantas de nuestros autos.

Debemos ver esto y sentirlo, o no nos volveremos a Cristo para la salvación de la fealdad del pecado. Podemos querer escapar de la pena del pecado. Pero, ¿veremos y odiaremos la fealdad del pecado, si no vemos la fealdad de su imagen en el dolor físico?

Por eso, Dios misericordiosamente, nos grita en nuestras enfermedades y dolores y calamidades: ¡Despertad! ¡El pecado es así! El pecado lleva a cosas como esta (ver también Apocalipsis 9:20; Apocalipsis 16:9, 11). El mundo natural lleno de horrores que nos despiertan del mundo de los sueños de pensar en el pecado no es gran cosa. Es un asunto horriblemente grande. Y todo el dolor físico en el mundo apunta a eso.

3. La razón por la que existe este mundo aterrorizado y atribulado es para que los seguidores de Cristo puedan experimentar y mostrar esta verdad: Jesucristo es más precioso y más satisfactorio que todos los placeres y comodidades y tesoros de este mundo.

El apóstol Pablo dice: “Todo lo estimo como pérdida a causa del incomparable valor de conocer a Cristo Jesús, mi Señor. Por él lo he perdido todo, y lo tengo por basura, para ganar a Cristo” (Filipenses 3:8). El valor superior de Cristo se magnifica porque en todas las pérdidas de Pablo, él experimenta a Cristo como el que todo lo satisface.

El profeta Habacuc lo dijo con asombrosa y dolorosa belleza:

Aunque la higuera no florezca, ni haya fruto en las vides, el fruto del olivo se agote y los campos no den alimento, las ovejas sean quitadas del redil y no haya vacas en los establos, pero yo me regocijaré en el Señor; Me gozaré en el Dios de mi salvación. (Habacuc 3:17–18)

Hambres, pestilencias, persecuciones: todo esto sucede para que el mundo pueda ver en los seguidores de Jesús y descubrir por sí mismos que Dios nos hizo para sí mismo y que Él es nuestro “gran gozo” (Salmo 43:4), y “a su diestra hay deleites para todos” (Salmo 16:11). Las pérdidas de vidas están destinadas a apartarnos de los placeres venenosos del mundo y atraernos a Cristo como nuestro gozo eterno. Los dolores del mundo hacen posible que nos regocijemos en el dolor y mostrar que Jesús es más valioso que todo el mundo.

4. Finalmente, la razón por la que existe este mundo aterrorizado y atribulado es para hacer un lugar para Jesucristo. , el Hijo de Dios, para sufrir y morir por los pecadores.

La razón por la que existe el terror es para que Cristo pueda ser aterrorizado. La razón por la que hay problemas para que Cristo pueda estar preocupado. La razón por la que hay dolor es para que Cristo pueda sentir dolor. Este es el mundo que Dios preparó para el sufrimiento y la muerte de su Hijo. Este es el mundo donde Dios hizo la mayor demostración de su amor en el sufrimiento de su Hijo.

Romanos 5:8: “Dios muestra su amor para con nosotros en que mientras siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros.” Todo su sufrimiento fue el plan de Dios para revelar el amor redentor. La soberanía de Dios, la maldad del mundo y el amor de Dios se encuentran en la cruz de Cristo.

Escuche esta asombrosa declaración de Hechos 4:27–28 sobre el plan de Dios para el sufrimiento de su Hijo, ¡por usted!

Verdaderamente en esta ciudad [Jerusalén] estaban reunidos contra tu santo siervo Jesús, a quien ungiste, tanto Herodes como Poncio Pilato, junto con los gentiles y el pueblo de Israel, para hacer cualquier cosa que tu mano y tu plan habían predestinado a suceder.

Todas las intrigas, todos los azotes, todos los escupitajos, todos los golpes con varas, todas las burlas, todo el abandono de sus amigos, todas las espinas en su cabeza, todos los clavos en sus manos y pies, el espada en su costado, peso de los pecados del mundo, todo ello según el plan de Dios. Para ti. En otras palabras, ninguno de los males tomó a Dios por sorpresa. Fue designado para su Hijo. Fue para mostrar la profundidad de su amor por nosotros, su pueblo. “La razón por la que existe el terror es para que Cristo pueda ser aterrorizado”.

El mal existe para mostrar la grandeza de Dios

En resumen entonces, el dolor y los malos de este mundo no existen porque Dios es impotente o malvado. Él es, de hecho, soberano y justo. La razón por la que existe un mundo tan doloroso y malvado como el nuestro es esta:

1. Este mundo de dolor y sufrimiento existe porque Dios planeó desde la eternidad permitirlo para que pudiéramos conocer la plenitud de La justicia, el poder, la ira, la paciencia, la gracia y el amor de Dios que no habríamos conocido sin un mundo así.

2. Este mundo de dolor y sufrimiento existe porque los horrores de la el mal y el sufrimiento son una parábola del mal moral y espiritual, una parábola del pecado. Y necesitamos la parábola porque no sabemos ni sentimos cuán feo e indignante es nuestro pecado.

3. Este mundo de dolor y sufrimiento existe porque el sufrimiento y las pérdidas de este mundo mostrar cuán precioso es Cristo cuando el pueblo de Dios está dispuesto a sufrir cualquier cosa para tener a Cristo.

4. Este mundo de dolor y sufrimiento existe porque sin ese mundo, Cristo no podría haber muerto para mostrar nosotros la grandeza del amor de Dios por los pecadores.

La respuesta más profunda de Dios al terrorismo, la calamidad y la muerte en este mundo es que Dios pretendía tener un teatro para el sufrimiento y la muerte de su Hijo. Entró en nuestro mundo caído de pecado, miseria y muerte. Él llevó en sí mismo la causa de todo: el pecado. Y compró con su muerte la cura para todo: el perdón y el gozo eterno en la era venidera.

Y así, en su nombre, os invito —os exhorto— a confiar en él en toda su soberana bondad, como vuestro Salvador y vuestro Señor y el Tesoro supremo de vuestra vida.

Este no es un mundo absurdo o sin sentido. Existe para aclarar los horrores del corazón pecador y las maravillas del soberano Cristo. Si lo abrazas como el mayor Tesoro, Dios te librará de la amargura y te hará emisario de su amor.