Sin faltarle el respeto a Dietrich Bonhoeffer, quien escribió El costo del discipulado, pero los cristianos están llamados a más que un mero discipulado. De hecho, estamos llamados a aceptar el costo del discipulado, no se equivoquen al respecto, a seguir a Jesús, negarse a sí mismos, tomar nuestra cruz y caminar en los pasos de nuestro Señor, con todos los creyentes, orar, dar, amar y servir eso implica. Este es el primer y más básico aspecto del discipulado cristiano: ser un discípulo de Jesús.

Pero Jesús mismo nos llama a algo más que seguirlo. Mejor dicho, su llamado al discipulado incluye el llamado a hacer discípulos. Aquellos que son discípulos de Jesús buscan “guardar todo lo que [él] nos mandó” (Mateo 28:20). Y cuando Jesús dijo eso en su Gran Comisión, ¿qué fue lo más reciente que había mandado? “Haced discípulos”.

Ser discípulo de Jesús implica seguir a una persona cuyo patrón de vida no era enfáticamente monástico, ni estaba, por otro lado, preocupado por las masas. Se puso solo a orar (Marcos 1:35), y predicó a las multitudes (Marcos 2:13), pero luego tenemos los curiosos atisbos de los Evangelios sobre cómo invirtió la mayor parte de su ministerio: con esos pocos hombres a quienes él había llamado: “Venid en pos de mí, y os haré pescadores de hombres” (Mateo 4:19). Le contó al mundo sus enigmáticas parábolas (Mateo 13:34), luego llamó a sus Doce aparte y les explicó enigmas (Mateo 13:36). Incluso el “tiempo a solas” de Jesús era a menudo con sus hombres. “Y sucedió que mientras oraba solo, los discípulos estaban con él” (Lucas 9:18). Después de todo, ¿por qué los había llamado? “Nombró a doce (a quienes también llamó apóstoles) para que estuvieran con él. . . ” (Marcos 3:14).

Jesús estaba dispuesto a bendecir a las masas, pero lo que impulsó su ministerio fue invertir en los pocos que liderarían la iglesia después de que se cumpliera su inimitable obra redentora y él regresara a su Padre.

La propia vida de Jesús no fue una de mera santidad personal y un enfoque ininterrumpido en su Padre. Su tiempo y atención fueron más allá de su propia pureza y fidelidad vertical. No solo consideró el costo del discipulado, sino que aceptó el costo de hacer discípulos.

Mi esperanza para la sesión es que de alguna manera pueda servir como un catalizador para que podamos hacer lo que ya sabemos que debemos hacer, y de alguna manera queremos hacer, pero simplemente no lo hemos hecho o no lo hacemos, porque todo lo demás en la vida parece ir en otra dirección que la de hacer discípulos de vida en vida.

Vivimos en un día de incesante distracción. Pensamos en la producción en masa mientras buscamos el próximo truco de vida. Puede ser obvio para nosotros lo que realmente deberíamos estar haciendo en el ministerio, en qué canasta es más sabio poner nuestros huevos, pero estamos siendo llevados en casi cualquier otra dirección. Hay presión para planificar y ejecutar un sinfín de eventos, y presión para observar la cantidad de personas que entran y salen por las puertas. Tal vez su iglesia espera que usted haga casi todo, excepto dedicar un tiempo serio a discipular a unos pocos que algún día discipularán a otros.

Tal vez hoy sea la primera vez que realmente escuche sobre el discipulado de vida en vida. , pero para la mayoría de nosotros ese no es el caso. Lo sabemos todo al respecto; simplemente no lo estamos haciendo. Porque todavía no hemos estado dispuestos a aceptar los costos. Intuimos los costos, pero no los hemos aceptado.

Y mi esperanza esta tarde es que el Espíritu de Dios, a través de la palabra de Dios, nos ayude a superar nuestros obstáculos, no ocultando lo costoso que es hacer discípulos, sino siendo completamente honestos y explícitos sobre los costos, y manteniéndolos salir a la luz para que lo veamos, y luego descubrir si algo en nosotros podría elevarse a la peculiar gloria de todo. Dios enloquece la sabiduría del mundo, con sus atajos y producción en masa, a través de la locura de hacer discípulos. Como lo hizo cuando su Hijo tomó un grupo de campesinos sin educación, invirtió profundamente en ellos y los lanzó a cambiar el mundo.

1. ¿Qué es hacer discípulos?

Al enfatizar el llamado cristiano a hacer discípulos, no al mero discipulado, no quiero, de ninguna manera, minimizar el costo creciente del verdadero discipulado cristiano en nuestros días. De hecho, seguir a Jesús tiene un costo, como él dice en Lucas 14:25–33, especialmente en el versículo 33: “Cualquiera de ustedes que no renuncie a todo lo que posee, no puede ser mi discípulo”.

Sí, hay un costo para el discipulado. No descuidemos ni minimicemos eso. Pero no estamos aquí para hablar simplemente sobre el costo de seguir a Jesús, sino el mayor costo de un aspecto particular de seguirlo, que es ser su instrumento para hacer que otros sean seguidores suyos. .

Y por «hacer de otros seguidores de Jesús», no me refiero simplemente a evangelismo y conversión. El hacer discípulos comienza allí, pero no termina allí. Ni siquiera cerca. Cuando Jesús dice: «Haced discípulos», no solo lo expresa con «bautizarlos», sino también con «enseñarles a observar todo lo que les he mandado». El bautismo, como la conversión, ocurre en un momento. Es un evento glorioso. Los ángeles se regocijan, con todos los que aman a Jesús. Pero “enseñándoles a observar todo lo que [él] mandó” no sucede en un momento. Hacer discípulos tiene un evento claro al principio y luego se desarrolla en un proceso complicado, prolongado y que requiere mucho tiempo.

Entonces, antes de explorar lo que algunos de los costos de ese proceso complicado, prolongado y que consume mucho tiempo, permítanme darles un texto ancla más sobre el discipulado. Ya hemos mencionado la Gran Comisión, que es el estatuto de nuestro Señor para su iglesia, y el primer pilar del discipulado, pero permítanme señalar un segundo que se dirige a ustedes, en particular, como pastores-líderes en la iglesia. Sé que lo han escuchado antes, pero oro para que Dios renueve esta carga y su claridad en nuestras almas esta tarde. Pongamos 2 Timoteo 2:2 en contexto y leamos los versículos 1–7. Así que 2 Timoteo 2:1–7:

Tú, pues, hijo mío, fortalécete en la gracia que es en Cristo Jesús, 2 y lo que has oído de mí en presencia de muchos testigos, encomiéndalo a fieles hombres, que serán capaces de enseñar también a otros. 3 Participa en el sufrimiento como buen soldado de Cristo Jesús. 4 Ningún soldado se enreda en ocupaciones civiles, ya que su objetivo es complacer a quien lo alistó. 5 Un atleta no es coronado a menos que compita de acuerdo con las reglas. 6 Es el agricultor trabajador el que debe recibir la primera parte de las cosechas. 7 Piensa en lo que digo, porque el Señor te dará entendimiento en todo.

Este es un cargo que tiene un efecto dominó para toda la iglesia, en cómo pensamos sobre el ministerio y cómo avanza el reino, pero el centro de la diana son los pastores-ancianos, los líderes formales de la iglesia. “Enseñar” es una palabra cargada en toda la Biblia, y en el Nuevo Testamento tiene vínculos especiales con el oficio de enseñar de la iglesia, llamado “pastor”, “anciano” o “supervisor”. Y el versículo 2 menciona “enseñanza”.

Ahora, hay un sentido en el que todos los cristianos deberían ser “maestros” (Hebreos 5:12), pero en particular, especialmente en las Epístolas Pastorales, los “maestros” son los ancianos. Una calificación expresamente declarada para el oficio pastoral en la iglesia local es “capaz de enseñar” (1 Timoteo 3:2), quizás incluso mejor, “hábil para enseñar”. Tito 1:9: “Es necesario que se mantenga firme en la palabra fiel tal como fue enseñada, para poder instruir en la sana doctrina y también para reprender a los que la contradicen.”

Así que hacer discípulos en el la iglesia local comienza con los ancianos. Y si los ancianos guían a la congregación en esto, pronto dará forma a cómo la congregación piensa y realiza el ministerio cristiano en la vida de los demás. ¿Y qué es hacer discípulos? Es atención personal y guía de una generación espiritual a la siguiente. Es esencialmente paternidad espiritual. “Lo que has oído de mí en presencia de muchos testigos, esto encarga a hombres fieles que sean idóneos para enseñar también a otros”. Cuatro generaciones aquí: Pablo a Timoteo, Timoteo a los hombres fieles, hombres fieles a los demás también, y así sucesivamente.

Por lo tanto, defino hacer discípulos como invertir intencional y relacionalmente en el crecimiento espiritual y la madurez de unos pocos discípulos, parte de lo cual es capacitar a esos discípulos para luego discipular a otros que discipulan a otros. Tengo una pequeña tríada, vea si le resulta útil, para capturar lo que creo que son los componentes esenciales del discipulado de vida en vida: contenido, intención y contexto.

• El contenido es el evangelio. Esto es en lo que nos centramos y pretendemos pasar a la próxima generación. No nuestras peculiaridades e idiosincrasias y caballos de batalla, sino las cosas principales. No la trastienda, conversaciones únicas, sino “lo que has oído de mí en presencia de muchos testigos”: nuestra historia y canción, el corazón de la fe.

• La intención es la multiplicación. No es simplemente una suma; simplemente discipular. Es hacer discípulos que hacen discípulos. Parte del proceso de hacer discípulos es entrenar discípulos que luego se convertirán y ellos mismos harán discípulos.

• El contexto es la relación. Es personal y requiere mucho tiempo. Los libros, los sermones, las conferencias y los artículos desempeñan un maravilloso papel complementario en el proceso del discipulado, pero ningún escritor, orador o predicador distante puede sentarse frente a usted y aplicar la verdad cristiana precisamente a su vida específica porque lo conoce a usted en particular y lo ha hecho. visto tus pecados y patrones. La relación en vivo es vital.

Así que no solo estamos hablando de discipulado, sino de un aspecto importante y especialmente costoso del discipulado llamado hacer discípulos. No solo ser un discípulo de Jesús, sino “compartir uno mismo”, como habla Pablo en 1 Tesalonicenses 2:8, para que otros también puedan ser maduros en el seguimiento de Jesús.

2. ¿Qué hace que hacer discípulos sea tan difícil?

Ahora quiero tratar de capturar algunos de los costos más grandes de invertir en la vida de otros de esta manera. Podríamos enumerar docenas de costos, sin duda, y organizarlos de muchas maneras diferentes, pero esto es lo que me gustaría hacer: me gustaría que siguiéramos leyendo más allá de 2 Timoteo 2:2 hasta los versículos 3 y 4 y 5 y 6, y dejemos que este pasaje dé forma a nuestro enfoque de los costos. Seguramente usted, al igual que yo, puede pensar en costos que no están inmediatamente en estos cuatro versículos. Esta bien. No necesitamos una lista completa de todos ellos; si podemos tener suficiente sentido de los grandes, eso servirá a nuestros propósitos (y encuentro que estos versículos mencionan o se acercan lo suficiente a los grandes para ayudarnos a calcular el costo de hacer discípulos).

Hacia donde nos dirigimos es que quiero resaltar seis costos relacionados con los versículos 4–6, pero primero veamos el versículo 3.

Participar en el sufrimiento (versículo 3)

Para aquellos de nosotros que hemos escuchado 2 Timoteo 2:2 con tanta frecuencia, y probablemente incluso podemos repetirlo de memoria, ¿cuántas veces hemos considerado el versículo 3? Sin buscarlo, ¿puede decirme cómo comienza el versículo 3? Dice: “Participa en el sufrimiento como buen soldado de Cristo Jesús”.

Una vez que Pablo le da a Timoteo el encargo de hacer discípulos que hagan discípulos, lo siguiente que dice es “Participa en el sufrimiento”. ¿Y deberíamos estar realmente sorprendidos? El Maestro hacedor de discípulos fue condenado a muerte en una cruz. Y el propio discipulador de Timoteo le está escribiendo esta carta desde la prisión. Pablo no estaba en prisión solo por ser un discípulo de Jesús. Si hubiera amado a Jesús y se lo hubiera guardado para sí mismo, nadie se habría molestado en tomarse la molestia de encarcelar a Pablo. Pero lo que lo encerró fue que hizo discípulos de Jesús. Fue fructífero en multiplicar su vida.

1. Oposición

Entonces, podemos comenzar con este costo en el versículo 3: Uno de los costos de hacer discípulos puede ser la oposición, incluso la persecución. Los enemigos de Jesús no suelen molestar a los cristianos que se oponen a sí mismos. No vale la pena la molestia. Pero cuando los seguidores de Jesús son fructíferos en hacer discípulos, se convierten en objetivos estratégicos para la resistencia. Muy pocos hoy se oponen simplemente a mantener la fe cristiana; es el proselitismo, o el hacer discípulos, lo que lo meterá en problemas.

Los versículos 4–6, entonces, nos dan tres ilustraciones: el soldado, el atleta y el agricultor, y en cada una de estas puede identificar varios costos. Identificaré dos con cada uno (para un total de seis), pero sería muy fácil señalar más.

El Soldado (verso 4)

Verso 4: “Ningún soldado se enreda en asuntos civiles, ya que su objetivo es complacer a quien lo alistó”.

2. Atención

Vivimos en la era de la distracción. Y no solo se dejará de lado el hacer discípulos si usamos teléfonos inteligentes y nos entretenemos hasta la muerte, sino que Satanás tiene miles de distracciones preparadas y orientadas a eventos para desviarnos de complacer a Jesús en el trabajo duro de hacer avanzar el evangelio a través del proceso de hacer discípulos. Somos bombardeados no solo por obvias pérdidas de tiempo, sino por buenas iniciativas que, si no tenemos cuidado, no solo complementarán el discipulado, sino que lo suplantarán. Entonces, el primer costo es no “enredarse en actividades civiles”, sino tener en mente nuestra misión, la Gran Comisión. Y un aspecto de esto no es solo la atención en nuestro horario, sino la atención en el momento.

3. Complacer a los demás

Esto es muy difícil para algunos de nosotros (¡otros pueden encontrarlo demasiado fácil!). Nuestro objetivo es “complacer a quien nos reclutó”, no a cualquiera que entre por la puerta o se una a la iglesia ni a nadie que se considere digno de nuestra inversión. Uno de los aspectos más difíciles del proceso de hacer discípulos es la “selección”. Jesús escogió a doce y, al hacerlo, dejó fuera a cientos, incluso a miles, que se habrían beneficiado de su tiempo y energía. Al hacer discípulos, debemos recordar que nuestro objetivo es complacer a Jesús, y esto nos costará el favor de ciertas personas cuando tengamos que decir no a nuestra participación en su programa o evento o incluso a discipularlos en particular, porque estamos sintiendo el llamado a invertir en unos pocos.

El Atleta (verso 5)

Verso 5: “Un el atleta no es coronado a menos que compita de acuerdo con las reglas.”

4. Perseverancia

Hacer discípulos a menudo se siente como una vuelta muy larga alrededor del estadio. Sería mucho más fácil tomar un atajo a través del campo. Existe una gran tentación de tomar atajos construyendo mecanismo tras mecanismo, y programa tras programa, para producir discípulos en masa. Pero los discípulos que hacen discípulos no pueden producirse en masa. Lo he visto una y otra vez donde los cristianos hechos por evento tras evento, pero no junto con un discipulado intencional, relacional y centrado en el evangelio, se vuelven locos en los momentos más extraños. Predeterminarse a los métodos más fáciles, a menudo más de un solo evento, orientados a la exageración no produce la misma profundidad de transformación del evangelio, y luego la transmisión y multiplicación del evangelio, como el discipulado de vida en vida.

5. Energía

Otro costo que la imagen del atleta recuerda es la energía que implica discipular. Las conversaciones intensas temprano en la mañana y tarde en la noche son exigentes. Es mucho más fácil evitarlos y simplemente mirar televisión. Hacer discípulos nos cuesta energía. Pero cuando tiene una reunión uno a uno programada después de un día largo, o tiene una cita temprano en la mañana después de una noche corta, el discipulador dice con Pablo: «Con mucho gusto gastaré y me gastaré por vuestras almas» (2 Corintios 12:15). Cuando pensamos que no podemos hacer más, seguimos empujando hasta la línea de meta, como un atleta, mientras aprendemos la invaluable dinámica de servir en la fuerza de otro.

Otra forma de decirlo es que nos cuesta la comodidad. Nos cuesta consuelo decir cosas difíciles a aquellos en los que estamos invirtiendo. No hay discipulado real de los pecadores sin decirle a alguien cosas sobre sí mismos que no quieren oír y que tú no quieres decir.

El Agricultor (verso 6)

Verso 6: “Es el agricultor trabajador quien debe tener la primera parte de los cultivos.”

Quizás un costo que podríamos considerar aquí bajo “agricultor” es el reconocimiento. Conocemos a muchos atletas, pero ¿conocemos a muchos granjeros famosos? Si quiere ser bien conocido, hacer discípulos no es el camino más efectivo. Mucho mejor para escribir y hablar. Vierta su energía en algo más inmediatamente escalable. Hacer discípulos, en profundidad, significa que viertes lo mejor de tu pensamiento, tiempo y energía en interacciones privadas que no puedes aprovechar para hacerte quedar bien ante miles. Abrazar el hacer discípulos es abrazar la oscuridad de alguna manera real. Pero eso no es lo que tengo en mente con el agricultor.

6. Tomando la iniciativa

Quizás la iniciativa es donde algunos en esta sala están obsesionados con hacer discípulos. Tienes una visión. Ves a hombres que parecen encajar bien en tu inversión por una temporada, pero simplemente al tomar la iniciativa de tener esa conversación potencialmente incómoda sobre reunirse regularmente para leer la Biblia y orar, cuelgas. La iniciativa es tan grande hoy. Gran parte del liderazgo es simplemente iniciativa. No tienes que tener todas las respuestas; no es necesario tener todo resuelto. Otros solo necesitan que alguien se arriesgue a ser incómodo y a ser malinterpretado y tome la iniciativa para poner en marcha el proceso. Y con él, la planificación: tomarse el tiempo para pensar en el plan: con qué frecuencia nos reuniremos, dónde nos reuniremos, qué estudiaremos juntos, si es que estudiaremos algo, cuánto tiempo durará el compromiso, en qué áreas necesita aprender esta persona. y crecer?

7. Tiempo

Hacer discípulos, como sembrar cultivos, requiere mucho tiempo. Se necesita tiempo para arar el campo, tiempo para plantar, tiempo para regar, tiempo para fertilizar y luego tiempo para cosechar. Así con la fabricación de discos. No es una reunión, sino a menudo un año de reuniones periódicas. No es una conversación, sino una conversación difícil en algún momento tras otra. Lo cual requiere paciencia. Al igual que con los cultivos, normalmente no vemos el progreso de una sola vez, pero en el transcurso de los meses, es asombroso el tipo de cosecha que puede ocurrir.

Más bendición para dar

En resumen, hacer discípulos es costoso porque es dar, dar y dar. Dar tiempo, dar energía, dar atención, tomar la iniciativa, hacer sacrificios, enfrentar la oposición, derramar lágrimas. Hacer discípulos significa compartir tu propio ser, gastar y ser gastado. Dando, dando, dando. Y tenemos un Salvador que dijo: “Más bienaventurado es dar que recibir” (Hechos 20:35). El corazón de un discípulo dice: “Me hace más feliz que tú tengas mi tiempo, mi energía, mi atención, mi iniciativa que quedármelos para mí.

Dios recompensa ricamente los costos en hacer discípulos Ya lo hemos visto en el soldado que trabaja para complacer a quien lo alistó, y en el atleta que recibe una corona, y en el labrador que comparte las cosechas. Así que cerremos con el incentivo, con la recompensa. Permítanme darles tres vislumbres del Nuevo Testamento sobre los gozos particulares que son proporcionales con el vaciarse de uno mismo para llenar lo que les falta a otros a través del discipulado.

3. ¿Qué hace que valga la pena el costo?

Aquí hay tres gustos del Nuevo Testamento, entre otros:

Primero está 1 Tesalonicenses 2:19–20. Pablo escribe: “¿Cuál es nuestra esperanza o gozo o corona de gloria delante de nuestro Señor Jesús en su venida? ¿No eres tú? Porque tú eres nuestra gloria y alegría”. No hubiera esperado que lo dijera así, ¿verdad? ¿Cuál es nuestra esperanza o gozo o corona de jactancia por la venida de Jesús? ¿Los tesalonicenses son la gloria y el gozo de Pablo? Lo que hace que el discipulado valga la pena es que aquellos en quienes invertimos se conviertan, en un sentido real y santificado, en nuestra gloria y gozo. No en cumplimiento de nuestro gozo en Jesús, sino como cumplimiento del mismo. Aquellos en quienes invertimos no son los enemigos de nuestro gozo en Cristo, sino la expresión de nuestro gozo en él.

El segundo es solo unos pocos versículos más adelante en 1 Tesalonicenses 3:6–10. En caso de que se pregunte si Pablo se dejó llevar un poco en 2:19–20, aquí está 3:6–10:

Ahora que Timoteo ha venido a nosotros de parte de ustedes y nos ha traído las buenas nuevas de vuestra fe y amor, e informasteis que siempre os acordáis de nosotros con bondad y anheláis vernos, como nosotros anhelamos veros a vosotros, 7 por lo cual, hermanos, en todas nuestras angustias y aflicciones hemos sido consolados por vosotros por medio de vuestra fe. 8 Porque ahora vivimos, si estáis firmes en el Señor. 9 ¿Qué acción de gracias podemos dar a Dios por vosotros, por todo el gozo que sentimos por vosotros delante de nuestro Dios, 10 mientras oramos con fervor día y noche para veros cara a cara y suplir lo que os falta? fe?

Es “buena noticia” (ese es el lenguaje sagrado para Pablo) que los tesalonicenses están bien. “Ahora vivimos”, dice, ya que llegó el reporte de que están bien. Su alegría ha estado profundamente ligada a aquellos en quienes ha invertido. Escuchar que están bien en la fe le da un gozo difícil de expresar. Y nuevamente, este es un gozo santo, no idólatra, en buena conciencia ante Dios. Su alma está unida a sus almas de una manera que muy pocos de nosotros hemos probado. Versículo 9: “todo el gozo que sentimos por vosotros delante de nuestro Dios” — un gozo en Dios que él no tendría aparte de ellos.

Finalmente, quizás mi favorito, 3 Juan 4: “Tengo no hay mayor alegría que escuchar que mis hijos están caminando en la verdad.” No hay mayor alegría. Si hubiera estado parado allí cuando el apóstol Juan escribió esa oración, podría haberla terminado de otra manera. ¿Y si hubiera escrito: “No tengo mayor gozo que . . . ” y luego hizo una pausa y dijo: “¿Cómo terminarías la oración?”. Hubiera dicho: “Jesús”. Pero Juan dice: “oír que mis hijos andan en la verdad”. ¿Cómo puede decir eso? Porque así es como Jesús lo quiere: que nuestro gozo en él no sea interior y aislado de los demás, sino que crezca, se expanda, madure y atraiga a otros, que nuestro gozo sea mayor a medida que invertimos en profundidad. en individuos particulares por un período prolongado de tiempo, y ver a Dios obrar para dar el crecimiento.

Entonces, hacer discípulos es costoso — y está diseñado por Dios, cuando es saludable, para ser una gran empresa productora de gozo. No es fácil. Es un trabajo arduo. Pero profundamente gratificante, con alegrías que de otro modo no experimentará aparte de la obra de Dios en y a través de usted al hacer discípulos.