Me pregunto si su vida, su familia y su ministerio se sustentan visiblemente en la oración. O para decirlo de otra manera, me pregunto si la oración es el motor visible que invoca constantemente el poder de Dios en tu vida y tu familia y tu ministerio. ¿Es la oración manifiestamente central o es periférica?

La razón por la cual la oración es esencial para tu vida cristiana, tu familia y tu ministerio es que tú existes y tu familia existe y tu ministerio existe para hacer lo humanamente imposible: magnificar a Cristo, estar supremamente satisfecho en Cristo en la vida y la muerte. , experimentar la unidad del amor en la causa del evangelio, ser intrépidos ante vuestros adversarios, ser humildes y considerar a los demás más importantes que vosotros, todo esto es humanamente imposible.

Dios ha establecido la oración como el medio por el cual recibimos ayuda sobrenatural. Y sin ayuda sobrenatural, no podemos vivir una vida digna del evangelio. Todo lo que distingue a los cristianos del mundo de una manera que exalta a Cristo es obra de la gracia sobrenatural de Dios. Y Dios ha ordenado que esta gracia fluya hacia nosotros a través de la oración. Es por eso que la oración debe ser central, no periférica a su vida, familia y ministerio.

La oración visible muestra dependencia de Dios

La razón por la que digo que debería ser la motor visible, no solo un acto privado que nadie en la familia o en el ministerio sabe que está sucediendo es, primero, porque el Nuevo Testamento hace de la oración un acto público además de privado, y segundo, porque la oración visible es una declaración de nuestra impotencia y nuestra absoluta dependencia de Dios para los resultados de la vida, la familia y el ministerio que anhelamos. Dios es glorificado cuando es claro para las personas que lo consideramos un Padre confiable que está deseoso de escuchar nuestras oraciones. Y él es glorificado cuando los cristianos se humillan abiertamente como personas que no se avergüenzan de pedir ayuda.

Tenemos el tesoro de la gloria del evangelio en vasijas de barro, para mostrar que el poder supremo pertenece a Dios y no a nosotros. (2 Corintios 4:7)

Si la oración no es el motor visible de nuestro ministerio, estamos comunicando a nuestra gente y al mundo que lo que hacemos, no lo que Dios hace, es decisivo. Puede que no creamos eso, pero estamos comunicando exactamente eso donde la oración no está visiblemente entretejida en la estructura del ministerio y la familia.

Bendición horizontal, dependencia vertical

Considere la visibilidad de la oración en la carta de Pablo a los filipenses. No puede completar su saludo antes de orar, de hecho orar.

Pablo y Timoteo, siervos de Cristo Jesús, a todos los santos en Cristo Jesús que están en Filipos, con los obispos y los diáconos: Gracia a vosotros. y paz de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo. Doy gracias a mi Dios en todo recuerdo que tengo de vosotros, siempre en cada oración mía por todos vosotros haciendo mi oración con alegría, por vuestra colaboración en el evangelio desde el primer día hasta ahora. (Filipenses 1:1–5)

Antes de que termine con su primera oración, está orando en público, no en privado, una bendición de gracia y paz sobre ellos. Piensa en las palabras del versículo 2: “Gracia y paz a vosotros, de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo”. ¿Qué clase de discurso es ese? Por un lado, les está hablando claramente. “Gracia a tú”. Segunda persona del plural. No gracia para me. No gracia para ellos. Pero gracia a tú.

¿Qué verbo proporcionarías? Gracia y paz sea a vosotros? ¿Gracia y paz vienen a vosotros? ¿Gracia y paz te llenan? ¿Gracia y paz te bendigan, guíen, consuelen, protejan? ¿Excluiríamos alguno de estos? No. La intención es: Que la gracia y la paz hagan por ti y sean para ti todo lo que la gracia y la paz pueden hacer y ser por ti, todo.

Pero cualquiera que sea el verbo que suministremos, entendemos que Pablo tiene la intención de que ellos experimenten esta gracia y paz de alguna manera porque él está pronunciando estas palabras. Estas no son palabras descartables. Estas son palabras que están destinadas a mediar gracia y paz a los filipenses.

¿Mediar de quién? “Gracia y paz a vosotros de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo.” La mente de Pablo mientras pronuncia estas palabras no se mueve en una sola dirección. Él no está pensando meramente horizontalmente aquí entre él y los filipenses. Y la razón es porque sabe que él no es la fuente última de gracia y paz: Dios lo es. Entonces, mientras Pablo pronuncia estas palabras, su mente está puesta en Dios, no solo en el hombre. Y es consciente de que si sus palabras han de suscitar la experiencia de la gracia y de la paz, será porque Dios ha escuchado las palabras de Pablo y las ha hecho cauce de su gracia y de su paz.

En otras palabras, estas palabras son tanto una bendición horizontal como una oración vertical de dependencia, y son públicas y visibles. Muestran la dependencia de Pablo en Dios y en la oración para mediar gracia y paz.

Orar por ayuda, no por alabanza

Y luego, en el versículo 3– 4, él públicamente, visiblemente podríamos decir, le dice a toda la iglesia que ora por ellos. Él no mantiene esto en privado o en secreto. “Doy gracias a mi Dios en todo mi recuerdo de vosotros, siempre en cada oración mía por todos vosotros haciendo mi oración con alegría.” Da a entender que ora por ellos regularmente o con frecuencia, “en cada oración mía por todos vosotros”. ¿Cómo encaja esta muestra pública de oración con lo que dijo Jesús?

Y cuando oréis, no debéis ser como los hipócritas. Porque les encanta estar de pie y orar en las sinagogas y en las esquinas de las calles, para ser vistos por los demás. De cierto os digo que han recibido su recompensa. Pero cuando ores, entra en tu cuarto y cierra la puerta y ora a tu Padre que está en secreto. Y tu Padre que ve en lo secreto te recompensará. (Mateo 6:5–6)

Esta fue una advertencia: No se engañen a sí mismos usando la oración públicamente para impresionar a otros con su espiritualidad. Si haces eso, será claro que no estás orando para obtener la ayuda de Dios, estás orando para obtener la alabanza del hombre. Lo conseguiras. Y eso es todo lo que obtendrás.

Pero Jesús no estaba diciendo que el único lugar donde puedes orar es en tu armario donde nadie sabe que estás orando. El problema no era si la oración se hacía en público, sino si la oración estaba motivada por la vanidad: el amor a la alabanza del hombre.

Pablo no estaba desobedeciendo a Jesús en Filipenses 1:3–4 al hacer pública su oración. Estaba compartiendo el gozo que tenía al invocar las mayores bendiciones de Dios sobre los filipenses, y estaba rebosante de agradecimiento por la verdad de Filipenses 4:19: “Mi Dios suplirá todo lo que os falta conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús. .” La visibilidad de la oración pretende hacer público el amor de Pablo por los filipenses y la gloriosa disposición de Dios para hacer por ellos lo que ningún hombre puede hacer.

Ora para glorificar la gracia desbordante de Dios

Luego, en Filipenses 1:9–11, Pablo vuelve a ser público y visible, no solo con el hecho que ora por ellos con alegría, pero ahora también con el contenido de lo que ora.

Y es mi oración que vuestro amor abunde más y más, con conocimiento y todo discernimiento, para que aprobéis lo que es excelente, y así seáis puros e irreprensibles para el día de Cristo, llenos de el fruto de justicia que es por medio de Jesucristo, para gloria y alabanza de Dios.

Pablo entreteje la oración públicamente en el ministerio de esta carta. Quiere que todos sepan que ora por los filipenses, y lo que ora. Él ora por amor abundante. Pide discernimiento en las decisiones difíciles que debe tomar el amor. Ora para que lleguen sin mancha al día de Cristo. Él ora para que estén rebosantes de buenas obras.

Y deja en claro que la razón por la que ora por esto, la razón por la que le pide a Dios que lo haga, es porque estas cosas solo pueden venir «a través de Jesucristo» (versículo 11). ). Son sobrenaturales. Si no vienen a través de Jesús, no vienen en absoluto. Por eso reza. Y el resultado de tal dependencia total de Cristo a través de la oración es que se muestra que Dios es un Dios glorioso que escucha la oración (final del versículo 11), “para gloria y alabanza de Dios”. Dios obtiene la gloria por su amor, su inocencia, su discernimiento, sus obras justas porque todos vinieron «a través de Jesucristo» en respuesta a la oración a Dios.

Hacer de la oración una parte visible de su ministerio es la manera de Pablo de llamar la atención sobre la gloriosa generosidad de la gracia desbordante de Dios. La oración visible está en el corazón de cómo Dios recibe gloria en su ministerio.

Orar para sostener el ministerio

Luego, en Filipenses 1:19, Pablo hace visible la oración desde el otro lado —en sus oraciones por él. Él dice: “Sé que mediante vuestras oraciones y la ayuda del Espíritu de Jesucristo, esto resultará en mi liberación”. Siempre me sorprende que, carta tras carta, Pablo hace de las oraciones de los creyentes comunes y relativamente nuevos el medio por el cual espera que su ministerio apostólico tenga éxito. ¡Eso es increíble!

Pero igual de sorprendente es que él les dice esto. Lo hace visible y público: “Cuento con sus oraciones para el resultado de mi encarcelamiento”. Entonces, ya sean sus oraciones por ellos, o las de ellos por él, Pablo está entretejiendo visiblemente una dependencia manifiesta de Dios a través de la oración en el ministerio de esta carta.

Orar para Eliminar la Ansiedad y Cultivar la Paz

Finalmente, llegamos a Filipenses 4:6–7, donde Pablo los exhorta a orar y lo relaciona con una de las enseñanzas clave de la carta.

Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús.

En un sentido, este mandamiento de orar lo abarca todo. Y en otro sentido, está muy enfocado. Lo abarca todo debido a las palabras en todo. “Por nada estéis afanosos, sino en todo con oración y ruego, con acción de gracias, sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios.” En todo lo abarca todo; Ore por todo.

Pero en otro sentido, este mandato es muy estrecho y enfocado. Él no se refiere a cien cosas que puedes obtener en respuesta a la oración; se refiere a la libertad de la ansiedad y la presencia de la paz. Ese es el resultado de esta oración que todo lo abarca.

No se inquieten por nada, sino sean conocidas sus peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús.

Así negativamente, el objetivo de todas estas oraciones — orar por todo — es deshacerse de toda ansiedad, y luego reemplazarla positivamente con la paz de Dios. Esto es realmente notable. La preocupación de Pablo aquí se enfoca principalmente en un estado mental y de corazón libre de ansiedad o temor y lleno de paz o satisfacción. ¿Por qué es este el enfoque de Pablo?

La intrepidez sobrenatural exalta a Cristo

Cuando das un paso atrás y piensas en la carga principal en esta carta, la razón de su enfoque se vuelve clara. La gran carga de Pablo en esta carta es que Jesucristo sea magnificado y que el valor del evangelio sea vindicado públicamente por la forma en que los cristianos viven dignos del evangelio. Recuerde Filipenses 1:20, donde la suprema expectativa y esperanza de Pablo es que Cristo sea magnificado en su cuerpo, ya sea por vida o por muerte.

Y la forma en que Cristo sería magnificado en vida era que los filipenses anduvieran como es digno. del evangelio “Solamente que vuestra manera de vivir sea digna del evangelio de Cristo” (Filipenses 1:27) — vivan para mostrar el valor supremo del evangelio y de Jesucristo. ¿Cómo sucede eso? Vimos la respuesta en nuestro segundo mensaje. Sucede a través de vidas de valentía y unidad en el amor por el bien del evangelio. Versículos 27–28:

Estáis firmes en un mismo espíritu, con un mismo sentir luchando codo a codo por la fe del evangelio [ahí está la unidad en el amor por el bien del evangelio], y no temer en nada de tus adversarios [ahí está el valentía].

Y el resultado de esta intrépida unidad en el amor es una evidencia decisiva para el mundo de que Cristo es real y el evangelio es verdadero: “Esta es una clara señal para ellos de su destrucción, pero de vuestra salvación, y eso de Dios.” Ahora, justo antes del pasaje sobre la oración en Filipenses 4:6–7, Pablo acaba de decir de nuevo en Filipenses 4:1: “Estad, pues, firmes en el Señor, amados míos”. No se deje sacudir. No tengas miedo. Aférrense a la palabra de verdad en esta generación torcida y perversa (Filipenses 2:15–16). Y ahora les dice cómo buscar esta libertad del temor en 4:6–7:

Por nada estéis afanosos [no tengáis miedo de vuestros adversarios], sino en toda oración y ruego con acción de gracias sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús. (Filipenses 4:6–7)

La valentía sobrenatural que exalta a Cristo es la clave para glorificar a Cristo en este mundo.

La intrepidez que exalta a Cristo frente al peligro no es natural; es sobrenatural. Y es la clave para glorificar a Cristo en este mundo. Por lo tanto, debemos orar. Si podemos hacer esto por nuestra cuenta, Cristo no será magnificado en nuestra valentía. Pero si necesitamos a Cristo para no tener miedo, y si oramos en toda circunstancia por su ayuda, entonces Cristo será glorificado cuando no tengamos miedo.

Así que la gran carga de toda la epístola depende de la intervención sobrenatural de Dios en respuesta a la oración. Si no estamos libres de ansiedad, entonces no seremos intrépidos en la lucha por el evangelio, y no daremos una señal al mundo de nuestra salvación y su destrucción, y Cristo no será magnificado en nuestra intrepidez.

El Todo-Suficiente Protector y Proveedor

Vamos a ver lo mismo ahora si nos enfocamos en la palabra paz en el versículo 7 y la conectamos con la carga de Pablo en el resto del capítulo 4.

La razón por la cual la intrepidez, o la ausencia de ansiedad, glorifica a Cristo es que lo señala como un protector suficiente. Cuando no tenemos miedo, estamos diciendo que Cristo cuidará de mí. Cristo es suficiente para mí. Cristo evitará que me lastimes, o cambiará el daño por mi bien eterno. Así que no te temeré. Cristo es suficiente.

“Cristo es más glorificado en nosotros cuando estamos tan satisfechos en él que el miedo y la codicia desaparecen”.

Pablo dice en Filipenses 4:7 que cuando oramos por todo, la paz de Dios guarda nuestra mente. Bueno, veamos a dónde va Paul con esto. En el versículo 10, Pablo expresa su alegría porque la iglesia ahora ha revivido su participación financiera en su ministerio. Él les dice lo contento que está. Pero luego se controla de inmediato, para no dar la impresión de que está codicioso por su dinero. Mire los versículos 11–13:

No es que esté hablando de tener necesidad, porque he aprendido a estar contento en cualquier situación en la que me encuentre. Sé cómo ser humillado y sé cómo abundar. En todas y cada una de las circunstancias, he aprendido el secreto de enfrentar la abundancia y el hambre, la abundancia y la necesidad. Todo lo puedo en Cristo que me fortalece.

Él hace lo mismo tres versículos después. En los versículos 15–16, los felicita porque son un gran socio financiero en su ministerio. Luego, en el versículo 17, vuelve a controlarse a sí mismo para no parecer codicioso y motivado por el dinero: “No es que busque dádivas, sino que busco fruto que aumente en vuestro favor”.

Verse 11: “No es que hable de estar en necesidad.” Verso 17: “No es que busque el regalo.” Ves el problema. La codicia destruye el testimonio cristiano. Los ministerios impulsados por el dinero arruinan las reputaciones cristianas. “Pero gran ganancia es la piedad acompañada de contentamiento. . . . Pero los que hacen de la piedad un medio de ganancia, hunden a los hombres en ruina y destrucción” (1 Timoteo 6:6, 9).

La pasión de Pablo es glorificar a Cristo. Por lo tanto, huye incluso de la insinuación del amor al dinero. Y en lugar del dinero, pone la paz de Dios, el contentamiento en Cristo. “He aprendido a estar contento en cualquier situación en la que me encuentre” (Filipenses 4:11). Es decir, he aprendido a tener la paz de Dios que sobrepasa todo entendimiento (Filipenses 4:7).

Tres pasos hacia el contentamiento que exalta a Cristo

¿Cómo aprendió esto? ¿Cuál es el secreto? ¿Cómo es Cristo glorificado en este contentamiento?

1. Pablo ora. “En todo [¡en toda consideración financiera, y en todas las demás!] por oración y ruego con acción de gracias, sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús” (Filipenses 4:6–7). Oró en todo.

2. Confió en una promesa que corresponde a en todo. “Mi Dios suplirá todas tus necesidades conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús” (Filipenses 4:19). Oras en todo porque tienes una promesa para todo. Dios te dará todo lo que necesitas. Pregúntale, y haz que todas tus ansiedades caigan sobre él. Tendrás lo que necesitas para hacer su voluntad y glorificar su nombre.

3. Debajo, dentro y sobre todas nuestras respuestas a la oración, Jesús nos da lo que más necesitamos: él mismo. Este es el secreto supremo del contentamiento en cada situación: el tesoro de Cristo que supera todo. Sí, tendremos lo que necesitamos. Pero lo que necesitamos puede ser menos de lo que queríamos. Entonces, ¿cómo estaremos contentos? La respuesta se encuentra en Filipenses 3:8: “Todo lo estimo como pérdida a causa del incomparable valor de conocer a Cristo Jesús, mi Señor”.

Oremos. Confiamos en la promesa. Y tenemos al Cristo que todo lo satisface. Esta es la paz, la respuesta sobrenatural a la oración, de Dios que supera todos los poderes de la razón humana para crear. Este es el antídoto contra la codicia que destruye el ministerio. Y este es el antídoto contra el miedo que destruye el ministerio. Y este es el camino para magnificar a Cristo por lo que realmente es. Cristo es más glorificado en nosotros cuando estamos tan satisfechos en él que el miedo y la codicia desaparecen.

Que el Señor haga eso en tu vida, en tu familia y en tu ministerio. Esta es una forma de vida sobrenatural. No vendrá sin oración. Así que haga de la oración el motor visible de su ministerio. Cristo tiene como objetivo ser glorificado al satisfacer sus necesidades en respuesta a la oración.