Recientemente escribí un artículo para Desiring God que he estado reflexionando durante años: «¿Deberían los cristianos incinerar a sus seres queridos?». Ahora bien, no me gusta la cremación, y creo que la Biblia apunta hacia el entierro en lugar de la quema. Pero sé que otros cristianos no lo ven como yo, así que el potencial de conflicto es grande. Incluso la madre de Nöel contempla su propia cremación. Eso está bastante cerca de casa.

Así que le pedí a Nöel que lo leyera, y ella solo marcó una oración en la que me refería a cómo los cristianos se relacionan entre sí si no estamos de acuerdo en este tema. Así que suavicé esa frase. Permítanme leerles la sección revisada:

Quiero dar indicaciones bíblicas sobre por qué el entierro es preferible a la cremación. Digo preferible, no mandado, con la esperanza de que la cultura creada en la iglesia no condene o excluya al ostracismo de una persona que elige diferente. Animo a quienes eligen la cremación a no equiparar nuestra desaprobación con el ostracismo. De lo contrario, los verdaderos desacuerdos no son posibles entre amigos.

El punto de esta pequeña experiencia es simplemente llamar la atención sobre el hecho de que todos nosotros vivimos en relaciones —amigos, familia, colegas— donde el conflicto es inevitable. Y la pregunta que voy a plantear es: «¿Cómo puedes ser una fuente continua de bendición en las relaciones de tu vida a través de los conflictos?» Pienso en todas tus relaciones: matrimonio, amistad, compañeros de trabajo, personal de la iglesia, grupos pequeños, padre-hijo, camaradas en algunos llamados ministeriales, membresía en un club o sociedad de algún tipo, y más. Cada relación en la que te encuentres va a ser probada por pequeños o grandes conflictos.

Mi pregunta es: ¿Cómo te ayuda la gracia futura, día tras día, hora tras hora, no solo a sobrevivir? conflicto relacional, pero siguen siendo una fuente positiva de bendiciones que fluyen y dan vida en esas relaciones, a pesar del conflicto?

La gracia futura se basa en la gracia pasada

Antes de que podamos responder esa pregunta práctica de cómo funciona realmente: cómo pones la fe en la gracia futura para trabajar este mismo fin de semana en esta conferencia y en casa, tenemos que aclarar lo que queremos decir con “gracia futura” y cómo se relaciona con la gracia pasada. Creo que le será útil si comprende el significado mismo de la gracia futura y cuán firme, seguro y seguro puede ser para los hijos de Dios debido a la gracia pasada. Y en el proceso, también aclararemos la gracia como perdón y la gracia como poder. Así que esa es nuestra primera agenda: clarificar la gracia pasada y la gracia futura, y la gracia como perdón y poder.

Ayuda inmerecida

Cuando hablo de “gracia futura”, principalmente tengo en mente la poderosa ayuda práctica e inmerecida de Dios en tu vida en todas las formas en que realmente necesitas ayuda, comenzando ahora mismo y durando para siempre. Así que dos cosas se aclaran inmediatamente, espero. Una es que el futuro no solo significa dentro de mil años. Significa dentro de cinco segundos, dentro de cinco minutos, dentro de cinco horas, dentro de cinco días, dentro de cinco meses, dentro de cinco años, dentro de cinco décadas, dentro de cinco siglos, y dentro de cinco mil eras de milenios. . Necesitarás la gracia divina para respirar y pensar y sentir y confiar en él y amarlo desde este momento hasta la eternidad. Así que esa es una aclaración. Por “futuro” me refiero a comenzar ahora y durar para siempre.

La otra aclaración es que, cuando hablo de la gracia futura, me refiero principalmente a la gracia como poder, no a la gracia como perdón principalmente. Por supuesto, los dos son inseparables porque si Dios no perdonara nuestro pecado por causa de Jesús, nunca ejercería su poder a nuestro favor, sino que solo sería nuestro juez. Pero estoy enfatizando el poder (práctico, en tu vida, la ayuda en los mismos problemas que enfrentas) en lugar del perdón porque el objetivo del perdón es liberar el poder en tu vida.

La poderosa obra de Dios en nuestro nombre

Permítame darle algunas Escrituras para asegurarme de que conoce esta forma de ver la gracia es bíblica y no solo mi idea. Estos versículos pretenden mostrar que la Biblia usa la palabra gracia para referirse al poder inmerecido de Dios a nuestro favor y que es futuro, es decir, los próximos cinco segundos y las próximas cinco décadas.

Poderoso es Dios para hacer que abunde en vosotros toda gracia, a fin de que teniendo en todas las cosas todo lo suficiente en todo tiempo, abundéis para toda buena obra. (2 Corintios 9:8)

Por la gracia de Dios soy lo que soy, y su gracia para conmigo no fue en vano. Al contrario, trabajé más que ninguno de ellos, aunque no fui yo, sino la gracia de Dios que está conmigo. (1 Corintios 15:10)

Entonces puede ver claramente que la gracia en ambos pasajes es la poderosa obra de Dios a favor de Pablo para permitirle abundar en buenas obras y trabajar más duro que nadie. Esta es una ayuda poderosa basada en un perdón glorioso. En otras palabras, esta ayuda de Dios no es merecida y viene a nosotros por Jesús.

Así que puedes ver que todo lo que estoy haciendo con este término «gracia futura» es usar un vocabulario diferente para el término » promesas de Dios.” Y “vivir por fe en la gracia futura” es lo mismo que el anticuado “permaneciendo firme en las promesas, no puedo fallar”.

Lo que significa que otra forma de decir que la gracia futura es gloriosamente provista es ir a 2 Corintios 1:20 y leer: “Todas las promesas de Dios encuentran su Sí en Cristo .” La mejor descripción que tenemos en la Biblia de la gracia futura es la abrumadora cantidad de maravillosas promesas que Dios ha hecho a sus hijos: “Mi Dios suplirá todo lo que os falta conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús” (Filipenses 4:19). A eso me refiero con gracia futura: Dios proporciona de manera poderosa y práctica todo lo que sus hijos necesitan para hacer su voluntad y glorificar su nombre.

Glorious Gospel Logic

¿Cómo se relaciona esta gracia futura con la gracia pasada? A mi juicio, no hay versículo más importante en toda la Biblia para describir la relación entre la gracia futura y la gracia pasada que Romanos 8:32. Si me hicieras elegir, probablemente diría que este es mi versículo favorito en toda la Biblia.

Ahora, me doy cuenta de que es una pregunta. Pero es una pregunta retórica, lo que significa que es una pregunta que no tiene respuesta porque supone que tú y yo podemos dar la respuesta. Y si se hace una pregunta que supone que usted puede proporcionar la respuesta, la pregunta realmente está haciendo una declaración. Entonces, veamos cuál es la respuesta y luego conviértala en una declaración.

El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con él todas las cosas? (Romanos 8:32)

¿Qué respuesta espera Pablo a esta pregunta? ¿Espera que digamos: “Bueno, aquí están todas las razones por las que no nos dará todas las cosas”? No. ¡Él espera que digamos que Dios ciertamente con Cristo nos dará todas las cosas!

La muerte de Jesús en nuestro lugar no solo asegura nuestro perdón, sino que también garantiza cada una de las promesas de Dios para nosotros.

¿Cuál es, entonces, la relación lógica entre la primera mitad del versículo y la segunda mitad del versículo? La primera mitad del versículo dice: “Dios no perdonó ni a su propio hijo [lo que implica que esto fue un enorme obstáculo que Dios venció por nosotros] sino que lo entregó por todos nosotros”. La segunda mitad del versículo dice: “Ciertamente Dios nos dará todas las cosas con él”. ¿Cuál es la conexión lógica implícita en la forma en que Pablo unió estas dos mitades?

¿No estaría de acuerdo en que la segunda mitad del versículo es una inferencia de la primera mitad? O, para decirlo al revés, ¿estarías de acuerdo en que la primera mitad del versículo es la base o el fundamento de la segunda mitad del versículo? Así que podemos resaltar eso con conjunciones: “Desde (o porque) Dios hizo lo increíblemente difícil de no perdonar a su Hijo, sino que lo entregó por nosotros, por lo tanto podemos estar absolutamente seguros de que nos dará todas las cosas, todo lo que necesitamos para hacer su voluntad y glorificar su nombre, con Cristo.”

Esta es una lógica gloriosa del evangelio. Esta es la lógica sólida del cielo. Es un argumento de mayor a menor. Si se logró lo mayor, es seguro que se logrará lo menor. Si levantaste mil libras, seguramente podrás levantar diez libras. Si Dios no perdonó al infinitamente valioso Hijo de Dios, sino que lo sometió a torturas y asesinatos para salvarnos, entonces ciertamente hará algo menor, que es muy fácil para él, infinitamente más fácil que sacrificar a su Hijo, es decir, danos todas las cosas con él.

Dios lo hará por ti

Entonces ¿Cuál es la relación entre la gracia futura de Dios, poderosamente, dándonos prácticamente toda la ayuda que necesitamos para hacer su voluntad y glorificar su nombre, y la gracia pasada de la muerte del Hijo de Dios? La respuesta es: toda esta gracia futura, el cumplimiento de todas las promesas de Dios para nosotros, es asegurada por el hecho de que Dios dio voluntariamente a su Hijo para que muriera en nuestro lugar y para nuestro perdón.

Así que la gracia futura del poder de Dios se basa enteramente en la gracia pasada del perdón de Dios. Entonces, si alguna vez necesita ánimo de que su gracia será suficiente para usted y su poder se perfeccionará en usted, ya sabe dónde buscar. Miras la lógica de Romanos 8:32. Si no perdonó a su Hijo, sino que lo entregó a la muerte por mí, no hay duda: Él va a salir adelante por mí. Él no me defraudará. ¿Ves por qué este podría ser mi versículo favorito en toda la Biblia?

El Dilema de la Gracia Presente

Creo que traerá mayor claridad y urgencia al significado de la gracia futura y el significado de la gracia pasada y la relación entre los dos, si respondo la pregunta: ¿Por qué nunca hablas del presente? grace?

Ahora esto va a sonar filosófico y loco, pero te prometo que es increíblemente práctico y relevante para mi vida diaria, y espero que la tuya también. La razón por la que no hablo de la gracia presente es porque no estoy seguro de que exista el presente. O, tal vez para decirlo con un poco más de cuidado, no puedo encontrarlo cuando lo busco. No puedo identificar la gracia del presente.

La razón por la que suena loco es porque probablemente piensas en el presente como un espacio de tiempo que incluye un poco del futuro y un poco poco del pasado. Así que podríamos hablar de esta era actual de la historia. Y nos referiríamos a algo así como retroceder cincuenta años y avanzar veinte años. Entonces el presente es la suma de una cantidad pasada y una cantidad futura de tiempo. O si el médico te pregunta cómo te sientes, podrías decir: “Por el momento, me siento bien”. Y te estarías refiriendo a la hora o dos antes de llegar allí y los minutos recientes en la oficina, todo lo cual ya pasó.

“Tienes un futuro comprado con sangre, absolutamente seguro, inexpresablemente feliz, totalmente inmerecido con Dios.»

Muy prácticamente, ahora mismo, mientras estoy hablando, ¿cómo puedo poner mi dedo en el presente? Lo que sé es que he estado hablando un cierto número de minutos, y todo eso es pasado, y tengo algunos minutos más para hablar, y todo eso es futuro. Y en el milisegundo que identifico un supuesto presente, pasa instantáneamente. Si digo, “El presente es. . . ¡ahora!» Bueno, esa palabra ahora está cuatro segundos en el pasado. Así que realmente no quiero discutir sobre si existe el presente. Solo quiero dejar en claro que al vivir mi vida, confío en Dios que, ya sea en cinco segundos, cinco minutos, cinco horas, cinco años o cinco décadas, Él puede estar ahí para mí y satisfacer todas mis necesidades.

Y a medida que la gracia futura se hace realidad, inmediatamente fluye sobre la cascada del presente y se reúne en un depósito de gracia pasada, y nuestro trabajo es dar gracias desde el fondo de nuestro corazón por un lago cada vez mayor. de la gracia pasada y obtener la confianza de que Dios continuará supliendo cada necesidad de la ayuda práctica, poderosa e inmerecida de la gracia futura.

Ahora, todo eso es una aclaración sobre el significado del futuro como el próximo cinco segundos, cinco minutos, cinco días, cinco años, cinco mil años, y el significado de la gracia como poder y utilidad práctica e inmerecida.

Sé una bendición en el conflicto

Lo que queda por responder es la pregunta «¿Cómo puedes ser una fuente continua de bendición en el conflicto?» ¿Las relaciones de tu vida a través de los conflictos en las buenas y en las malas? ¿Cómo te capacita la gracia futura, te empodera, te ayuda, a no huir del conflicto, y a no volverte amargado a causa del conflicto, y a no volverte sin esperanza a través del conflicto, y no volverse vengativo en el conflicto, sino ser una fuente continua de bendición en sus relaciones a pesar del conflicto?

La razón por la que planteo la pregunta de esa manera es porque Jesús, Pablo y Pedro la plantearon de esa manera. Todos nos llaman en los conflictos más duros no solo a soportar, sino a bendecir, no solo para evitar la fuga, sino para ser fuente de vida y esperanza y bendición en nuestras relaciones.

Ama a tus enemigos, no bien a los que os aborrecen, bendecid a los que os maldicen, orad por los que os ultrajan. (Lucas 6:27–28)

Bendecid a los que os persiguen; bendícelos y no los maldigas. (Romanos 12:14)

No devolváis mal por mal, ni maldición por maldición, sino al contrario, bendecid, porque para esto fuisteis llamados, para que alcancéis una bendición. (1 Pedro 3:9)

En cada texto, hay personas que los aborrecen, los insultan, los persiguen, los maltratan y los insultan, y Jesús, Pablo y Pedro. todos dicen: “No devuelvan mal por mal. No devuelvas maldición por maldición. No devuelvan insulto por insulto. Pero por el contrario, bendice, bendice, bendice”. Y bendecir significa ofrecer vida, ofrecer esperanza, ofrecer perdón, ofrecer gracia. No hay nada más difícil para el ego humano pecaminoso, masculino o femenino, que devolver una bendición por haber sido lastimado.

Quiero asegurarme de que estés procesando esto no solo o principalmente con respecto a los grandes, persecuciones que amenazan la vida, pero que también y principalmente lo está aplicando a los conflictos menores con sus hijos, su cónyuge y sus amigos. Porque seguramente si Jesús y Pablo y Pedro nos llaman a responder así ante los grandes conflictos, tanto más se aplica a los pequeños: los enfados con niños insolentes, o desobedientes, o desagradecidos, o indiferentes. Las decepciones y frustraciones con tu esposo por cosas que esperabas que hiciera, que no hace, o dices que no dice, o cosas que hace que desearías que no hiciera no hacer Y las personas en el trabajo que lo desprecian, lo menosprecian o lo tergiversan.

Tres pasos para Ponga Future Grace a trabajar