El siguiente es un manuscrito abreviado del mensaje.

Permítanme comenzar expresando mi gratitud por esta oportunidad de estar con ustedes y de llevar la palabra de Dios a una reunión que en gran parte está compuesta por mis compañeros soldados en el ministerio.

En el boletín de la conferencia hay un resumen de un mensaje que prediqué en mi propia iglesia hace diez años. Declaro allí que el libro de Romanos es como una cadena montañosa con varios puntos altos estimulantes. Uno de ellos es la declaración que he citado allí, Romanos 5:20–21. Otro es el último versículo del capítulo 6: “Porque la paga del pecado es muerte, mas la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro”. Estoy seguro de que ya lo ha escuchado lo suficiente como para memorizarlo. Llegas a un versículo como este y quieres sentarte y dejar que la brisa del Espíritu Santo refresque tu alma. Sientes que hay alturas de verdad aquí que no puedes escalar. Por lo tanto, ¡quieres quitarte los zapatos y adorar!

El contexto

El capítulo 6 de Romanos se ocupa de responder la pregunta planteada en su primer versículo, que a su vez surgió debido a la gratuidad de la gracia que Pablo expuso en el capítulo 5. Si Dios nos ha prodigado con su gracia de tal manera que por muy grande pecador que puedas ser , la gracia de Dios es lo suficientemente grande para cubrir todo tu pecado, entonces, ¿eso no nos da licencia para pecar tanto como podamos? ¡Después de todo, la gracia de Dios todavía cubrirá esos pecados!

No tengo tiempo para abrir todo el capítulo para exponer la respuesta de Pablo. Baste decir que su respuesta es que tal posición es en realidad insostenible porque Dios no solo ha asestado un golpe mortal al pecado en nuestro registro en el cielo, sino que también ha asestado un golpe mortal al pecado dentro de nuestros corazones en la tierra (Romanos 6:10). –11, 22).

¿Por qué nuestro texto, entonces? Es una declaración resumida que hace Pablo antes de comenzar un argumento adicional en el capítulo 7, donde mostrará el papel de la ley de Dios para llevarnos a nuestra conversión y cómo nos relacionamos con ella después de nuestra conversión. Esta declaración resumida tiene la intención de recordarnos una vez más la seriedad del pecado y la abundante gracia de Dios para los pecadores.

Vamos a sondear algo de su profundidad en los pocos minutos que tenemos juntos en esta sesión.

El Pecado Tiene Graves Consecuencias

Para empezar, esta declaración nos dice que el pecado tiene graves consecuencias. Pablo dice: “Porque la paga del pecado es muerte…” Él usa figurativamente la palabra “salario” para implicar que esto es algo que estás recibiendo porque lo mereces, por así decirlo, has trabajado para ello (6:20– 21). Pablo abre la bolsa del salario de un pecador, y todo lo que encuentra allí es muerte. Nuestros primeros padres fueron advertidos sobre esto en el Jardín del Edén (Génesis 2:16–17). Ellos no escucharon y el pago que recibieron, que ha llegado a ser nuestro también por herencia, fue muerte (Romanos 5:12). Sin embargo, no solo heredamos esto, sino que también nos pagan cuando “trabajamos” al ceder a la tentación (Santiago 1:15). Esta muerte, debemos enfatizar, no es solo la muerte física sino también la muerte eterna, la segunda muerte (Apocalipsis 21:8). ¡Eso es lo que pides cuando vives una vida de pecado!

Dios es Santo y Justo

Necesitamos hacer una pausa y hacer la pregunta: «¿Por qué la muerte y el infierno deberían ser el resultado inevitable o el pago por el pecado y el mal?» Es por la naturaleza de Dios. Él es santo y justo. Debe castigar el pecado. La realidad que casi llevó a Martín Lutero a volverse loco —la justicia de Dios— es una que ha sido minimizada por nuestra generación, incluidos los predicadores de hoy. Hemos convertido a Dios en una especie de figura de abuelo fofo a quien no le importa cómo sus nietos ensucian su ropa.

No, el Dios de la Biblia es santo y exige santidad de sus criaturas. Él nos ha dado conciencias, su ley escrita y la historia para recordarnos esta realidad. Donde falta la santidad, su justicia exige el pago total. Esa es la única manera de explicar el Edén, el Diluvio de Noé, Sodoma y Gomorra, el cautiverio de Israel y el infierno.

La salvación se paga con la muerte

Esa también es la única forma en que puedes explicar el Calvario. Pablo dice, “…mas la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro.” La vida eterna es gratis para nosotros porque ha sido pagada “en Cristo Jesús Señor nuestro”. ¡No debemos perdernos eso! Este es el mensaje de Pablo a lo largo de este libro (Romanos 1:4, 3:23–26, 4:25, 5:6–10, 21, etc.). Todo esto estaba prefigurado en el sacrificio de animales en lugar de los pecadores en el Antiguo Testamento. Ahora, “el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo” está aquí en la persona de Jesucristo, el Hijo de Dios sin pecado. Debido a esto, recibes la vida eterna como un regalo gratuito. Comprende gozo y paz sin igual, libertad del pecado, estar en la presencia inmediata de Dios, recompensas eternas, un mundo nuevo, reencuentro con los seres queridos que se han ido hace mucho tiempo y más. Todo esto os es prometido gratuitamente en Cristo Jesús nuestro Señor.

Gracia maravillosa

Mis hermanos pastores, aquí estamos de pie sobre esta gloriosa cadena montañosa y sintiendo la brisa de una gracia inigualable, infinita e inigualable. Siendo conscientes de que el pecado hay que pagarlo y conociendo nuestra total depravación. Mirarnos a nosotros mismos nos deja en total desesperación. Nadie debería tener la esperanza de escapar del infierno si no puede descansar en la satisfacción de la justicia divina. Nuestra buena noticia para el universo es que el pecado ha sido pagado en la cruz “en Cristo Jesús Señor nuestro”.

Como dijo Julia Harriette Johnston hace unos 100 años,

¡Maravillosa gracia de nuestro amoroso Señor, Gracia que supera nuestro pecado y nuestra culpa! Allá en el monte del Calvario se derramó, Allí donde se derramó la sangre del Cordero.

El pecado y la desesperación, como las frías olas del mar, Amenazan el alma con pérdida infinita; Gracia que es mayor, sí, gracia incalculable, Señala el refugio, la poderosa cruz.

Gracia, gracia, la gracia de Dios, Gracia que perdonará y limpiará por dentro; Gracia, gracia, la gracia de Dios, Gracia que es mayor que todos nuestros pecados.

Consagremos todo nuestro ser a Jesucristo ya su glorioso mensaje de esperanza. Dediquemos nuestro tiempo, dinero, energía y dones a Dios, no porque quieras ganar su favor, sino en agradecimiento por ese favor. Nuestro es el don gratuito de la vida eterna por Cristo Jesús Señor nuestro.