¿Por qué dedicamos toda una conferencia de pastores a hablar sobre el pecado? Permítanme darles un vistazo de por qué le sugerí al equipo el verano pasado que nos concentráramos en el pecado. Estaba leyendo el nuevo libro de Stephen Westerholm, Reconsideración de la justificación; y me conmovieron profundamente los capítulos dos y tres donde se enfoca en la relación entre la visión de Pablo sobre el pecado y la doctrina de la justificación.

Westerholm está tratando con la Nueva Perspectiva sobre Pablo, un movimiento entre los eruditos del Nuevo Testamento en los últimos cincuenta años es más o menos así: Durante los últimos quinientos años o más, la iglesia —los protestantes en particular— ha entendido mal lo que creía el judaísmo del primer siglo, y por lo tanto ha entendido mal la naturaleza de la controversia de Pablo con los judíos. de su dia

La Nueva Perspectiva diría que el error básico de la iglesia ha sido pensar en el judaísmo del primer siglo como una religión que enseñaba a merecer la salvación por las obras de la ley en lugar de recibirla por la gracia de Dios. Más bien, argumentó la Nueva Perspectiva, el judaísmo es una religión de gracia. Ha sacrificado la expiación y el perdón de los pecados que fluyen de la gracia de Dios.

Y, según el argumento, si eso es cierto, entonces Pablo no podría haber estado argumentando en contra del legalismo judío cuando dijo, por ejemplo,

Sabemos que el hombre no se justifica por las obras de la ley, sino por la fe en Jesucristo, así también nosotros hemos creído en Cristo Jesús, para ser justificados por la fe en Cristo y no por las obras de la ley, porque por las obras de la ley nadie será justificado. (Gálatas 2:16)

La Nueva Perspectiva dice que Pablo no está criticando a las personas que piensan que pueden ganar su salvación guardando la ley, porque, dicen, eso no es lo que creía el judaísmo del primer siglo.

Te confundiría si tratara de darte todos los detalles de la Nueva Perspectiva que piensa que Pablo quiere decir.

No necesitas entender los puntos finos de la Nueva Perspectiva para ver lo que me pareció tan útil y el aumento vertiginoso de la doctrina del pecado en mi horizonte mental. Aquí está todo lo que necesitas ver.

Incluso el pensador más seminal de la Nueva Perspectiva, EP Sanders (Paul y el judaísmo palestino, 1977) admite que aunque había una doctrina seria de la gracia en el judaísmo (¿cómo podría haber no estar arraigada como lo estaba en el Antiguo Testamento), sin embargo, “la gracia y el mérito no les parecían estar en contradicción entre sí. . . La gracia y las obras no se consideraban caminos alternativos a la salvación” (Reconsideración de la justificación, 30).

Pero para Pablo, la confianza en la gracia de Dios como el camino para estar bien con Dios se descartó. toda confianza en las obras como base de esa posición correcta

Doy testimonio otra vez a todo varón que acepta la circuncisión que está obligado a guardar toda la ley. 4 Vosotros estáis separados de Cristo, los que queréis ser justificados por la ley; has caído de la gracia. (Gálatas 5:3–4)

Un pequeño paso de confianza en el cumplimiento de la ley lo deshace todo. Si confías en un solo acto propio para que sea la base de tu posición correcta ante Dios, te has alejado de la manera misericordiosa de Dios de declararte justo.

En otras palabras, el pionero de lo que se convirtió en la Nueva Perspectiva (EP Sanders) muestra que a pesar de que el judaísmo tenía una doctrina seria de la gracia, no le dio a la gracia el mismo papel y la misma prominencia que le dio Pablo. No vio la confianza en la gracia y la confianza en algunas buenas obras como alternativas como lo hizo Pablo.

¿Por qué no? La respuesta es que Pablo tenía una visión mucho más radical de la pecaminosidad del corazón humano que la corriente principal del judaísmo de su época. La razón por la que Pablo no pensó que ninguna buena obra, ni una sola, podría agregarse a la gracia como base para nuestra aceptación con Dios es que ningún ser humano no regenerado e injustificado puede hacer una sola buena obra (vea la página 32). las buenas obras de los justificados son imperfectas y, por lo tanto, no pueden contribuir en nada a la base de nuestra justificación ante Dios.

Sanders dice: “los rabinos no tenían una doctrina del pecado original o de la doctrina esencial del pecado”. pecaminosidad de cada hombre en el sentido cristiano” (33). Entonces, aquí está lo crucial: la razón por la que Pablo predicó la justificación solo por gracia, solo por fe, no fue porque los judíos que se oponían a él carecían de una doctrina de gracia, sino porque carecían de una doctrina de pecado, que hizo que la gracia de Dios en Cristo el único fundamento de la aceptación con Dios.

Recuerdo estar sentado en una silla junto a la ventana del segundo piso en Knoxville el verano pasado leyendo este devastador y glorioso resumen del capítulo dos del libro de Westerholm:

La descripción [de Pablo] de la condición de la humanidad requería una dependencia mucho más rigurosa de la gracia divina que la del judaísmo. . . . No es una caricatura del judaísmo decir, con Sanders, que carecía de una doctrina de la «pecaminosidad esencial» de la humanidad; ningún judío consideraría ese reclamo como un insulto. Para Pablo, en cambio, es precisamente la “pecaminosidad esencial” de la humanidad la que exige una salvación basada únicamente en la gracia, aparte de [todas] las “obras” humanas. (34)

Recuerdo hacer una pausa, mientras leía, y preguntarme: “¿Conozco mi condición? ¿Sé lo que quiere decir con mi pecaminosidad esencial? ¿Tengo una idea de lo que hay en mí que requiere la muerte del Dios-hombre para que yo sea salvo? ¿Tengo alguna noción adecuada de mi propia maldad? ¿Esto es de alguna manera proporcional a lo que costó salvarme?

De ahí surgió esta conferencia. Y solo para completar la ilustración. Por lo tanto, la antigua perspectiva sobre Pablo, aclarada y anunciada en la Reforma, no está fundamentalmente equivocada. Sí, hay gracia en el judaísmo —expiación, arrepentimiento, perdón— pero no esto no descartaba para ellos la mezcla de buenas obras con la gracia como base de un derecho de pie con Dios. Una cosa descarta eso: somos tan pecadores que no podemos contribuir con buenas obras a la base de la aceptación de Dios por nosotros. No hay buenas obras en ninguna parte de la humanidad no regenerada, nunca las ha habido, desde la caída de Adán y Eva en el pecado. Así de malo es. Defiendo esa declaración en breve.

Y en ese punto el verano pasado, sentí un peso tanto personal como doctrinal. Doctrinalmente, quedó claro que, si no veía la verdadera naturaleza, la profundidad, el poder y la extensión del pecado, no solo distorsionaría la doctrina de la justificación, sino que distorsionaría casi todo: ¿qué sucedió cuando Cristo murió por el pecado? ¿Qué sucede en la conversión: nuevo nacimiento, fe y arrepentimiento? ¿Cómo se produce la santificación y la perseverancia en la fe y la santidad? ¿Cómo será el cielo? ¿Estaré a salvo de pecar allí?

Y personalmente, sentí: ¿Conozco la naturaleza de mi propio pecado? ¿Tengo un sentido apropiado del poder, la profundidad y la maldad de lo que estoy tratando en lo que Pablo llama “pecado que habita en nosotros” en los creyentes? ¿Tengo un tipo de amor a Cristo y agradecimiento por la gracia que corresponde a los horrores de los que fui rescatado y al precio que la persona más hermosa e inocente pagó por ese rescate?

¿Cuál es la raíz más profunda del pecado?

Entonces, lo que quiero hacer en este mensaje es principalmente responder la pregunta bíblicamente : ¿Qué es el pecado? ¿Cuál es la esencia y la raíz de todo pecado?

Vamos inmediatamente a la raíz más profunda. Quiero averiguar si Westerholm tiene razón: que los seres humanos somos tan pecadores que, aparte de la gracia de Dios en Cristo, no podemos hacer ninguna buena obra. Es una pregunta apremiante, porque sabes que llamas “bien” a mucho de lo que hacen los incrédulos: construir hospitales, mantener el límite de velocidad, negociar la paz, curar enfermedades, alimentar a los pobres, pagar un salario justo, y así sucesivamente. Y la Biblia misma dice que la gente común sin referencia a su fe puede hacer buenas obras.

Los gobernantes no son terror para la buena conducta, sino para la mala. ¿No tendrías miedo del que está en autoridad? Entonces haz lo que es bueno, y recibirás su aprobación. (Romanos 13:3)

Entonces, ¿qué quiso decir Westerholm cuando dijo que “los seres humanos son incapaces de hacer [buenas obras]” (32)? ¿Y por qué estoy de acuerdo con él?

El tratamiento más penetrante y extenso del pecado en la Biblia se encuentra en Romanos 1–3. E incluso cuando no se usa la palabra, sabemos que Pablo está tratando con eso porque cuando llega a resumirlo dice: “¿Qué, pues? ¿Estamos mejor los judíos? No, en absoluto. Porque ya hemos denunciado que todos, tanto judíos como griegos, están bajo pecado” (Romanos 3:9). Y no deja dudas sobre su conclusión en el siguiente versículo: “No hay justo, ni aun uno” (versículo 10) y en el versículo 12, “Nadie hace el bien, ni siquiera uno”.

Así que retrocedemos entonces a Romanos 1 en busca de la esencia del pecado. Por esencia quiero decir: ¿Qué hay en el fondo? ¿Qué hace que todas las acciones pecaminosas sean pecaminosas? ¿Qué está mal con nosotros en nuestro núcleo que da lugar a tantos tipos diferentes de maldad?

Podrías decir: ¿Por qué piensas de esa manera? ¿Por qué no asumes que el pecado es lo que hacemos? ¿Por qué vas por debajo del hacer a una raíz o una condición o una supuesta depravación?

La razón por la que voy por debajo de nuestras acciones hasta la raíz de la depravación es porque Pablo lo hace. Y lo hace no de manera incidental sino con vigor y contundencia. Pablo ve que la esencia o la raíz de todo pecado es una presencia, una fuerza, en nosotros, parte de lo que somos, llamado pecado. Por ejemplo, en Romanos 7:8 dice: “El pecado, aprovechando la oportunidad por medio del mandamiento, produjo en mí toda clase de avaricias”.

Ahora todos están de acuerdo en que la codicia es un pecado. “No codiciarás” (Éxodo 20:17). Es un pecado en el corazón. Un pecado del corazón que podría producir pecados externos como robar. Pero fíjate, Pablo dice: “El pecado produjo la avaricia”. Bueno, la codicia es pecado. Derecha. Y así hay un pecado debajo del pecado que produce el pecado. Eso es lo que quiero ver. Quiero saber de raíz lo que me pasa. ¿Qué hay en el fondo de todos mis males? ¿Y todos los males del mundo?

Vayamos a Romanos 1 y comencemos con el versículo 18: “La ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que con su injusticia (adikian) suprimir la verdad.” Aquí se describe a la humanidad en general como “impía e injusta”. Juan dice en 1 Juan 5:17: “Toda injusticia (adikia) es pecado”. Así que estamos hablando de pecado aquí. Y Pablo elige hablar de ello primero en términos de impiedad e injusticia.

Y lo primero que dice al respecto es que hace que la gente suprima la verdad. El pecado repele la luz de la verdad y corre hacia las tinieblas de la falsedad. Jesús dijo que somos pecadores culpables no porque seamos víctimas de la oscuridad sino porque amamos la oscuridad. Juan 3:19, “La luz vino al mundo, y los hombres amaron más las tinieblas que la luz”. Así que el pecado por naturaleza nos inclina y nos da poder para suprimir la verdad.

¿Qué verdad odia el pecado en particular? El siguiente verso nos dice. Romanos 1:19. La razón por la que sabemos que los hombres reprimen la verdad es “Porque lo que de Dios se puede conocer les es manifiesto, porque Dios se lo ha manifestado”. El conocimiento de Dios es repulsivo al pecado. Entonces, dice Pablo, cuando se suprime este conocimiento, no tenemos excusa. ¿Por qué? Versículos 20–21: “Así que no tienen excusa. Porque [porque] aunque conocieron a Dios, no le glorificaron como a Dios ni le dieron gracias.”

Así que la raíz de la supresión de la el conocimiento de Dios es el deseo de evitar glorificar y agradecer a Dios. El pecado no ama glorificar a Dios. El pecado no ama dar gracias a Dios. El pecado odia glorificar a Dios y agradecer a Dios. Eso es lo que significa “impíos” en el versículo 18. En “la impiedad y la injusticia”, dijo, reprimimos la verdad, es decir, la verdad de que Dios es infinitamente digno de gloria y agradecimiento de nuestro corazón. El pecado odia eso y por lo tanto suprime esa verdad.

Pero el pecado no es solo un odiador. El pecado es un amante. Cuando se suprime la verdad odiada, se abraza la mentira amada. Esto se describe una y otra vez en el resto del capítulo 1. Mire los versículos 22–23: “Aparentando ser sabios, (es decir, los que reprimen la verdad y tienen el corazón entenebrecido) se hicieron necios, y cambiaron la gloria de el Dios inmortal por imágenes.” No solo entierran la verdad; abrazan amantes alternativos. No hay vacío. Cuando se rechaza al Dios real, se abrazan las imágenes. Ellos “cambiaron la gloria de Dios por imágenes”. El pecado odia al Dios real y ama sus imágenes que sustituyen a Dios.

¿Es esta la raíz del pecado? Y si alguna vez hubo una época dedicada a las imágenes, es la nuestra. Pasamos la mayor parte de nuestro tiempo libre mirando imágenes. Observe cómo Pablo describe ahora la relación entre este intercambio, esta supresión del verdadero Dios y esta adopción de dioses de reemplazo: la relación entre eso y el derramamiento del pecado en el mundo.

Verso 24: “Por tanto [debido a este intercambio en el versículo 23] Dios los entregó a la concupiscencia [deseos] de sus corazones a la impureza , para deshonra de sus cuerpos entre sí.” Debido al intercambio del versículo 23, Dios se aleja y la impiedad y la injusticia del corazón humano se vuelven desenfrenadas para pecar.

Y para que no perdamos la conexión entre los versículos 23 y 24 (la raíz de suprimir a Dios y el retoño de la inmundicia de la vida), lo vuelve a afirmar en la conexión entre los versículos 24 y 25.

¿Por qué “los deseos de sus corazones corrieron a la inmundicia, a la deshonra de sus cuerpos” (versículo 24 )? Versículo 25: “Porque cambiaron la verdad de Dios por la mentira, y adoraron y sirvieron a la criatura antes que al Creador”. Las impurezas del pecado activo tienen una raíz. Y la raíz es esta: el pecado odia la verdad de Dios, la suprime y la cambia por lo que el pecado ama y adora. El pecado ama adorar y servir a la criatura no al Creador. Esa es la raíz del pecado.

Y en caso de que no lo hayamos entendido en la conexión entre los versículos 23 y 24 y en caso de que lo hayamos perdido en la conexión entre los versículos 24 y 25, Pablo lo vuelve a mostrar en la conexión entre versículos 25 y 26. Verso 26: “Por esta razón” — ¿por qué razón? Por la razón del versículo 25, porque cambiamos la verdad de Dios por la mentira y adoramos y servimos a la criatura, por esta razón (ahora continúa en el versículo 26), “Dios los entregó a pasiones vergonzosas .” El torrente de pasiones deshonrosas en el mundo, con todos sus comportamientos, tiene raíz. Y la raíz es que el pecado odia la verdad acerca de Dios y adora, sirve, ama a Dios, lo sustituye.

Y, por favor, perdone a Paul, si cree que se está excediendo. en la raíz de la depravación debajo de nuestro pecado. Pero lo hace aquí una vez más, por cuarta vez (no solo la conexión entre los versículos 23 y 24, y 24 y 25, y 25 y 26), pero ahora observe el versículo 28. “Y como (o “así como”) no les pareció [o no aprobaron, edokimasan] tener a Dios en su conocimiento, Dios los entregó a una mente reprobada para hacer lo que no debía. por hacer.”

“No consideraron adecuado reconocer a Dios”, es, creo, una traducción blanda que se traduciría con más fuerza: “No aprobaron tener a Dios en su conocimiento. ” La verdad de Dios les llega de todas partes y sienten: “¡No te apruebo! no te quiero no me gustas No te dejaré entrar como parte de mi conocimiento”. Y luego viene la conexión que hemos visto cuatro veces: Entonces, “Dios los entregó a una mente reprobada para hacer lo que no se debe hacer”.

Observe dos términos cruciales: porque prefieren las mentiras a la verdad (versículo 25) y las imágenes a Dios (versículo 23), por lo tanto, Dios las entrega a “una mente reprobada”. Otra buena traducción de degradado sería depravado. Entonces, si alguna vez te preguntas: ¿De dónde viene esa idea de la depravación humana? Aquí tienes una respuesta. Sin la gracia redentora por medio de Jesucristo, somos entregados a una depravación mental que no quiere a Dios.

Y el segundo término crucial para notar en el versículo 28 es «hacer lo que no se debe hacer». “Dios los entregó a una mente depravada para hacer lo que no se debe hacer.” Esta depravación que no quiere a Dios hace cosas que no se deben hacer. En otras palabras, la raíz de la acción pecaminosa es una naturaleza pecaminosa. Y el fondo de la pecaminosidad de la naturaleza pecaminosa es: No nos gusta el Dios vivo y verdadero. Suprimimos la verdad que conduce a él. Cambiamos su gloria por imágenes. Desaprobamos tenerlo en nuestro conocimiento. Tenemos una preferencia profunda, inquebrantable y apremiante por otras cosas en lugar de Dios. Ese es el fondo.

Entonces, cuando llegamos al final del análisis de Pablo y la acusación de nuestra condición y comienza a volverse a la gran obra de Dios para salvarnos de nuestro pecado y de su ira contra nuestro pecado, no nos sorprende que lo resumiríamos con estas palabras en Romanos 3:23: “Por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios”. La palabra para «no estar a la altura» es literalmente «carencia» (husterountai). ¿Qué significa esto?

Bueno, si te falta de algo, faltas. no lo tienes Pero puede faltar, o no tener, o no tener, algo en más de una forma. Así que aquí estamos destituidos o nos falta la gloria de Dios. ¿Significa eso: estar destituidos de ser gloriosos con la gloria de Dios? ¿O significa no tener la gloria de Dios como nuestro tesoro supremo, nuestra perspectiva más alta?

Ahora sabemos por Romanos 8:17 que si tenemos la gloria de Dios como nuestro tesoro supremo, seremos glorificado con la gloria de Dios. Pero, ¿qué se quiere decir aquí? ¿Cuál es el enfoque de Romanos 3:23? Y mi respuesta es: Él quiere decir que todos han pecado, es decir, todos no han llegado a abrazar a Dios como nuestro tesoro supremo. Y la razón por la que creo que eso es lo que quiere decir es porque eso es lo que ha dicho al menos cuatro veces, lo que lleva a esta conclusión.

Romanos 1:18, reprimimos la verdad acerca de Dios. Romanos 1:21, no lo glorificamos ni le agradecemos. Romanos 1:23, cambiamos su gloria por imágenes. Romanos 1:25, cambiamos la verdad acerca de Dios por una mentira. Adoramos, nos asombramos de lo que hizo Dios, no Dios. Romanos 1:28, desaprobamos tener al verdadero Dios en nuestro conocimiento. No lo queremos. Preferimos otras cosas y otras personas más que a Dios. Él no es nuestro tesoro supremo. Nos hemos quedado cortos en esto: conocer, apreciar, estimar, amar, atesorar a Dios sobre todas las cosas. Esa es la esencia de nuestra condición pecaminosa y esa es la raíz de toda acción pecaminosa. Este es el fondo.

Una definición de pecado

Así que mi definición de pecar es: Pecar es cualquier sentimiento, pensamiento, palabra o acción que proviene de un corazón que no valora a Dios por encima de todas las demás cosas. Y el fondo del pecado, la raíz de todo pecado, es tal corazón: un corazón que prefiere cualquier cosa por encima de Dios, un corazón que no atesora a Dios sobre todas las demás personas y todas las demás cosas. O, como traté de expresarlo una vez en un mensaje hace años. ¿Qué es el pecado? El pecado es:

• La gloria de Dios no honrada.
• La santidad de Dios no reverenciada.
• La grandeza de Dios no admirada.
• El poder de Dios no es alabado.
• La verdad de Dios no es buscada.
• La sabiduría de Dios no es estimada.
• La belleza de Dios no atesorado.
• La bondad de Dios no saboreada.
• La fidelidad de Dios no confiada.
• Las promesas de Dios no creídas.
• Los mandamientos de Dios no son obedecidos.
• La justicia de Dios no es respetada.
• La ira de Dios no es temida.
• La gracia de Dios no es respetada. apreciada.
• La presencia de Dios no apreciada.
• La persona de Dios no amada.

¿Por qué las personas pueden volverse emocionalmente y moralmente indignados por la pobreza y la explotación y los prejuicios y el aborto y las infracciones de la libertad religiosa y las múltiples injusticias del hombre contra el hombre, y sin embargo sienten poco o ningún remordimiento o indignación o ultraje porque Dios es ignorado, no creen d, desobedecido, deshonrado y por lo tanto menospreciado, por millones y millones de personas en el mundo? Y la respuesta es: pecado. Y ese es el mayor ultraje del universo.

Una vez que Pablo ha aclarado cuál es la esencia o la raíz del pecado en Romanos 1–3, ahora aclara en los siguientes capítulos la magnitud de su poder en a nosotros. Habla del pecado reinando como un rey en la muerte (5:21), dominando como un Señor (6:14), esclavizando como un amo (6:6, 16f, 20), a quien hemos sido vendidos (7,14), como fuerza que produce otros pecados (7,8), como potencia que se apodera de la ley y mata (7:11), como un ocupante hostil inquilino que habita en nosotros (7:17, 20), y una ley que nos lleva cautivos (7:23). Y esta poderosa presencia en nosotros, nos define hasta que nacemos de nuevo.

“Lo que nace de la carne, carne es. Lo que es nacido del Espíritu, espíritu es” (Juan 3:6). Y Pablo añade: “Nada bueno mora en mí, es decir, en mi carne” (Romanos 7:18). Lo que somos aparte del nuevo nacimiento, nueva creación por el Espíritu de Dios porque Cristo, es la encarnación de la resistencia a Dios. Romanos 8:7, “La mente de la carne es enemiga de Dios, porque no se sujeta a la ley de Dios; de hecho, no puede.” Porque no quiere. Desaprobamos a Dios como tesoro supremo. Preferimos otras cosas.

Así que puedes olvidar para siempre la noción de que tu pecado es principalmente lo que haces o no haces. No es principalmente lo que haces. Se trata principalmente de quién eres, hasta que seas una nueva criatura en Cristo. E incluso entonces, para nosotros que somos nacidos de Dios, es un enemigo siempre presente que mora en nosotros y debemos morir cada día por el Espíritu (Romanos 8:13).

Antes de Cristo, el pecado es no un poder extraño. El pecado es nuestra preferencia por cualquier cosa sobre Dios. El pecado es nuestra desaprobación de Dios. El pecado es nuestro intercambio de su gloria por sustitutos. El pecado es nuestra supresión de la verdad de Dios. El pecado es la hostilidad de nuestro corazón hacia Dios. Es lo que somos en el fondo de nuestros corazones. Hasta Cristo.

Entonces, ¿pueden estos pecadores hacer buenas obras: construir hospitales, mantener el límite de velocidad, negociar la paz, curar enfermedades, alimentar a los pobres, pagar un salario justo? Y, por supuesto, la respuesta desde un ángulo es sí.

Los gobernantes no son terror para la buena conducta, sino para la mala. ¿No tendrías miedo del que está en autoridad? Entonces haz lo que es bueno, y recibirás su aprobación. (Romanos 13:3)

Entonces, ¿qué quiso decir Westerholm cuando dijo que “los seres humanos son incapaces de hacer [buenas obras]” (p. 32)? ¿Estaba simplemente equivocado?

No. Porque hay otro ángulo desde el que mirar. Otro ángulo bíblico.

El otro ángulo comienza en Romanos 3:10, 12, “Ninguno es justo, ni aun uno; . . . nadie hace el bien, ni siquiera uno.” Desde este ángulo, sin Cristo no podemos hacer el bien. El autor de Hebreos lo expresa así: “Sin fe es imposible agradar a Dios” (Hebreos 11:6). Y Pablo lo expresa así: “Todo lo que no procede de la fe es pecado” (Romanos 14:23).

En otras palabras, la razón por la que algunas obras de los incrédulos se llaman “buenas” en el Nuevo Testamento se debe a que, en el uso ordinario del lenguaje, a veces describimos las acciones de acuerdo con los estándares humanos ordinarios. Cometer adulterio es malo. No cometer adulterio es bueno.

Pero hay otro ángulo. Si el no cometer adulterio proviene de un corazón que no ama a Dios y atesora muchas cosas más que a Dios, entonces ese acto de castidad no es una expresión de amor a Dios. No es una forma de expresar su valor. Y por eso es una deshonra para Dios. Él es descuidado, ignorado, no es un factor decisivo, y en ese sentido el fruto de ese corazón no es bueno. Westerholm lo expresó así: «Donde Dios no es honrado, algo básico está mal, echando a perder incluso lo que de otro modo sería bueno» (48).

Lo que esto exige es un enfoque radical en Dios en la forma piensas en todo. Si Dios no es central y supremo. Si su honor y gloria no son lo más importante en sus afectos, entonces la bondad que ignora a Dios, la generosidad que ignora a Dios, la que dice la verdad, la generosidad que ignora a Dios no será vista por usted como algo malo. No tendrás una categoría para eso. Eso solo tiene sentido si la gloria de Dios es el bien que todo lo define y lo impregna todo en el universo.

Pablo tuvo que someterse a una reorientación masiva de su mente cuando se convirtió, una reorientación con respecto a Dios y el pecado y casi todo lo demás. Dijo en Filipenses 3:6-8 que antes de ser Cristo era “irreprensible en la ley”. Eso incluía muchas buenas obras y evitar muchos males. Y después de convertirse en cristiano, dijo: “Pero cualquier ganancia que tenía, la he considerado como pérdida por amor de Cristo. . . . y los tendré por basura, para ganar a Cristo” (Filipenses 3:8). En otras palabras, a menos que todas esas buenas obras provengan de la fe en Cristo, son basura y pérdida. Esa era su nueva orientación.

La razón por la que Pablo dice que “todo lo que no proviene de la fe, es pecado” (Romanos 14:23) es que la fe es recibir a Dios en Cristo como nuestro Salvador y Señor, y tesoro supremo. Lo que significa que las acciones que no provienen de la fe, no provienen de atesorar a Dios sobre todas las cosas. Y eso es lo que es el pecado: no atesorar a Dios por encima de todas las cosas, prefiriendo cualquier cosa más que a Dios.

Gracia se vuelve más dulce

Así que ahí estoy sentado en mi silla en Knoxville, Tennessee el verano pasado, dándome cuenta como nunca antes de la horrible y gloriosa verdad de que la razón por la que mi justificación, mi posición correcta ante Dios, no puede basarse en 99.99 % gracia y .01% buenas obras es que no hay obras verdaderamente buenas en aquellos que aún no están justificados. No existen, y nunca han existido desde la caída. La pregunta para el incrédulo no es: ¿Puedes hacer suficientes obras buenas para compensar tus malas obras? La pregunta es, ¿puedes hacer una buena obra y contribuir como parte de la base de tu aceptación con Dios? Y la respuesta es no. “Nadie hace el bien. Ni siquiera uno” (Romanos 3:12).

Fue un momento importante de realización. Y la justificación solo por gracia a través de la fe solo sobre la base de Cristo solo, solo para la gloria de Dios nunca ha sido más dulce. Ruego que eso sea cierto para ti.