Si ves algo, di algo. Eso es lo que verás en los letreros en todas partes dentro y alrededor de New Estaciones de metro de la ciudad de York. Estos letreros son parte de una campaña de relaciones públicas destinada a alentar a los ciudadanos a estar atentos a posibles terroristas. Si un miembro del público observa algo sospechoso, se le anima a notificar a las autoridades. De esta manera, según la lógica, la ciudad de Nueva York estará mejor equipada para hacer frente a los terroristas potenciales. Desde su inicio, solo ha habido un problema con esta campaña.

No funciona.

Ni un solo terrorista ha sido capturado como resultado de esta campaña. ¿Por qué? Bueno, como dice un artículo, están pasando demasiadas cosas raras en Nueva York. “Tenemos de todo”, dice el sociólogo Harvey Molotch. “Gente que arrastra su proyecto de arte con cables que sobresalen, gente que realmente parece islámica operando máquinas para contar sus oraciones en el Islam a medida que avanzan” (Dwyer Gunn, “Does ‘See Something, Say Something’ Do Nothing?” Nuevo York Magazine, 1 de octubre de 2012, 10). Alrededor de los subterráneos de la ciudad de Nueva York hay personas que parecen sospechosas y fuera de lugar, pero no lo son; son solo parte del extraño y ecléctico grupo de personas que viven en Nueva York. Entonces, el problema es que nadie puede llamar y reportar actividades sospechosas porque no saben qué califica como sospechoso. No saben cómo se supone que es normal.

No saber qué es normal

Eso no solo es cierto en el metro de la ciudad de Nueva York. Parte del obstáculo que enfrentamos los que estamos en Cristo cuando se trata de crecer en santidad es que nosotros mismos no sabemos cómo es la normalidad. Hemos vivido toda nuestra existencia en un universo caído, como nos dice Isaías, “en medio de un pueblo de labios inmundos” (Isaías 6:5), así como nosotros mismos somos pueblo de labios inmundos. Y en medio de toda la caída que nos rodea, lo que parece ser perfectamente normal puede, de hecho, ser pecaminoso. Lo que parece ser perfectamente normal y, en algunos casos, incluso respetable, puede pasarse por alto por completo por el pecado que es, simplemente porque uno vive con tantas otras personas que tienen tipos similares de esclavitud y ataduras al pecado de tal manera que no t incluso parece anormal.

Lo que hace el evangelio de Jesucristo, sin embargo, es romper este tipo de vida extraña y antinatural que estamos viviendo y propone una nueva normalidad que Jesús define como el reino de Dios. Y este reino, les dice Jesús a sus apóstoles, no es solo una categoría genérica que se refiere al poder de Dios, y no es un lugar que esperamos por otros mil o billones de años. Este reino aparece en las asambleas, y aparece ahora.

Donde vemos el Reino de Cristo

En Cesarea de Filipo, Jesús habla de la venida del reino, de su avance. “Las puertas del infierno no prevalecerán contra ella”, dice Jesús (Mateo 16:18). El poder de Satanás no vencerá este reino. No sólo eso, sino que Jesús muestra que la realidad de su reino se verá en el hecho de que él lo edificará; Jesús reunirá a su pueblo. Porque no hay reino, nos dice la Biblia, donde no hay pueblo. No hay reinado donde no hay imperio sobre el cual reinar. Sin embargo, ¿dónde vemos este reino, esta asamblea de personas sobre las que reina Jesús? Vemos a este pueblo, y a este reino, en un solo lugar: la iglesia.

La señal visible que Jesús da en la iglesia, por lo tanto, es una señal de la multiforme sabiduría de Dios, una señal para los principados. y poderes en los lugares celestiales donde Dios ha designado a Jesús para que gobierne sobre su iglesia como cabeza de un cuerpo, como rey sobre un reino. Si bien el mundo entero “está bajo el dominio del maligno” (1 Juan 5:19 NKJV), y mientras aún permanece un “dios de este siglo” malvado (Juan 12:31; 2 Corintios 4: 4), en las asambleas locales de la iglesia, vemos una señal del reino de Cristo.

Santificación como corporativo

Un problema que tenemos hoy cuando se trata del tema de la santidad es que pensamos en la santificación principalmente como algo individual. Nos preguntamos: “¿Con qué frecuencia estoy leyendo la Biblia y orando? ¿Cuántas veces estoy cantando alabanzas a Dios y meditando en las cosas de Dios?” Y aunque todos estos son realmente importantes, con demasiada frecuencia descuidamos el hecho de que somos santos y crecemos en santidad solo porque somos parte del cuerpo de Cristo, en una unión real y vital con Cristo en el cuerpo que él ha unido. La cuestión de la santificación, entonces, no es qué estás haciendo tú para promover tu crecimiento en la piedad, sino qué estamos haciendo nosotros.

Vemos el reinado de Jesús en la Iglesia.

Es por eso que la carta de Pablo a la iglesia de Corinto es tan significativa. Le está escribiendo a un grupo de personas que viven en las primeras etapas de la nueva realidad que Jesús prometió en Cesarea de Filipo: la edificación y reunión de su iglesia. Y esta reunión tiene un significado no solo para la iglesia del primer siglo en Corinto, sino también para nosotros y nuestra santificación. 1 Corintios 4–6 es particularmente útil para resaltar esta naturaleza corporativa de la santificación, y a continuación veremos varias formas diferentes en que el reino de Cristo nos lleva a realizar el milagro de la santificación juntos.

1) Santificación y Proclamación de la Iglesia

Pablo escribe a una iglesia en Corinto que está turbado y lleno de arrogancia, con los que hacen como si ya fueran reyes (1 Corintios 4:8). Pablo, por el contrario, ha vivido su propia vida como un ejemplo para ellos como el «último de todos», un «espectáculo para el mundo» y un «[necio] por causa de Cristo» (vv. 9-10). Pablo les ha dado el evangelio y existe como su padre espiritual (versículo 15); ha enviado a Timoteo para recordarles las instrucciones de Pablo, y ha instado a los corintios a imitar a Pablo en su orientación hacia los demás por causa del evangelio (vv. 16-17).

Y, sin embargo, se rebelan, aferrándose al poder, la prominencia y la autoridad, rechazando al que es la razón por la que recibieron el evangelio en primer lugar. Pablo, por lo tanto, decide que él mismo irá a esta iglesia de Corinto, para ver a estos arrogantes y discernir si lo que están diciendo es solo palabrería —“porque el reino,” declara Pablo, “no consiste en palabras, sino en poder” (versículo 20).

A primera vista, tal declaración de Pablo se lee como si estuviera desafiando a los corintios a una pelea. Pero en cambio, Paul revela su arsenal por adelantado, y su elección puede sorprender a algunos. Pablo les dice a los corintios que vendrá a ellos armado, con palabras. Pablo vendrá a los corintios con palabras que llevan un espíritu de mansedumbre y disciplina amorosa, pero a diferencia de las palabras vacías y sin sentido de los arrogantes, sus palabras llevan el poder del reino.

El poder del reino

¿Qué es exactamente este poder? Es la proclamación que Pablo trae con la autoridad y el espíritu de Cristo. Es precisamente lo que Jesús quiere decir cuando dice: “Donde están dos o tres reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos” (Mateo 18:20). Cuando la iglesia se reúne en el nombre de Jesús y en el poder de Jesús, su Espíritu está allí entre ellos. En consecuencia, cuando la iglesia de Corinto escucha las palabras inspiradas del Espíritu en el libro de 1 Corintios, hay un poder que viene con estas palabras. Vemos este poder en Cesarea de Filipo: Jesús pregunta a sus discípulos: “¿Quién dice la gente que es el Hijo del hombre?” (Mateo 16:13).

En la primera lectura, esta parece ser una pregunta no amenazante; los discípulos pueden simplemente responder con la variedad de opiniones que tiene la gente: “Algunos dicen Juan el Bautista, otros dicen Elías, y otros Jeremías o uno de los profetas” (versículo 14). Pero cuando Jesús le pregunta directamente a Simón Pedro: “¿Pero tú quién dices que soy yo?” (versículo 15), responde por el poder del Espíritu, declarando: “Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente” (versículo 16). Y luego, de manera crucial, Jesús expresa poder y autoridad, al cambiarle el nombre a Simón Pedro.

Jesús habla con autoridad

No sé ustedes, pero yo nunca he sido tan audaz como para darle a alguien un nuevo nombre, como si tuviera la autoridad, al encontrarme con un extraño, digamos, en la ferretería, para decir: “ Sabes, dices que te llamas Frank, pero me pareces a Bob. Tu nuevo nombre es Bob. De la misma manera, hay una cierta audacia aquí que se ve en la declaración de Jesús: “Te digo que tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia” (versículo 18). La declaración de Jesús parece tan irreal, más allá de eso, porque no parece ser verdad en absoluto.

La cuestión de la santificación no es qué estás haciendo para promover tu crecimiento en la piedad, sino qué estamos haciendo. .

¿Cómo llama Jesús a Pedro roca, cuando, unos pocos versículos más abajo, lo reprenderá y lo llamará Satanás (versículo 23)? ¿Cómo llama Jesús a Pedro una roca cuando sabe que es Pedro quien continuamente dice todo tipo de cosas extravagantes en momentos inapropiados, cuando sabe que es Pedro quien abandonará a Jesús cuando sea arrestado? Aun así, Jesús insiste en que el mismo Pedro será la piedra fundamental de su iglesia. ¿Por qué Jesús dice esto? Le da a Pedro este nombre; lo llama roca, porque Jesús habla con autoridad, y su palabra hace que Pedro esté a la altura de su nombre. La voz de Jesús le da a Pedro un nombre que parece tan ridículo como el de un anciano estéril llamado “padre de muchas naciones”, pero Jesús hace realidad estos nombres por el poder de su palabra transformadora.

Autoridad Representativa

De la misma manera, Pablo asume que la autoridad apostólica que él mismo lleva significa que la proclamación de las palabras inspiradas por el Espíritu trae consigo la autoridad de Jesús mismo. Pablo ocupa el lugar de Cristo y trae palabras con la autoridad de Cristo.

A menudo me recuerdan la importancia de la autoridad representativa cuando estoy cerca de mis familiares. De vez en cuando estaré sentado con mi familia extendida en algún día festivo o evento, y las noticias se reproducirán de fondo. De repente, escucho a una tía anciana oa un primo lejano reaccionar ante algo que ve en las noticias: “¿Sabes lo que tenemos que hacer? ¡Necesitamos bombardear Canadá! ¡Quién sabe lo que van a hacer!”

Ahora, cuando escucho eso, no discuto. La teoría de la conspiración particular realmente no importa. Presumiblemente, ni siquiera importaría tanto si uno de mis parientes viajara a la puerta de las Naciones Unidas y se parara en la entrada con un megáfono cantando: “¡Bombardeemos Canadá! ¡Bombardeemos Canadá!”. La gente pensaría que es un loco y se ocuparía de sus asuntos.

Pero imagínese si este pariente mío fuera el embajador de EE. UU. ante las Naciones Unidas. Si esa persona dice: «Vamos a bombardear Canadá», entonces crea caos. ¿Porqué es eso? Es porque el Embajador de EE. UU. no está hablando por su propia autoridad, sino que viene con la autoridad de un país poderoso que es capaz de llevar a cabo sus amenazas.

Autoridad en la predicación de la Palabra de Dios

Lo mismo sucede con la autoridad de la Palabra de Dios predicada. Cuando usted y yo nos reunimos y escuchamos la Palabra de Dios fielmente predicada, lo que estamos escuchando es una súplica de embajador que ha sido enviada por nuestro Señor Jesús mismo, de tal manera que Pablo habla de la predicación como un ministerio de reconciliación en el que «somos embajadores para Cristo, Dios que interpela por medio de nosotros” (2 Corintios 5:20). La Palabra de Dios predicada fielmente, por lo tanto, tiene un acento del norte de Galilea; las personas que escuchan tal proclamación deberían escuchar una voz familiar, la misma que primero los llamó a salir de las tinieblas.

No solo eso, sino que cada vez que vemos a Jesús comenzar a hablar en las Escrituras, vemos cosas que comienzan a suceder. . Los demonios comienzan a encogerse cuando ven que su poder se rompe. Hombres y mujeres son sanados por el poder de las palabras habladas de Jesús. Lo mismo sucede cuando usted y yo como creyentes nos reunimos para escuchar su Palabra predicada, o amonestarnos y enseñarnos unos a otros y cantarnos unos a otros con salmos, himnos y cánticos espirituales. El ministerio de la Palabra no es solo una descarga informativa: la proclamación de la Palabra de Dios es un exorcismo expositivo.

Escrito a toda la iglesia

Ves, el poder de la voz de Jesús que reside en su iglesia bajo la autoridad de la Palabra proclamada de Dios rompe los patrones de destrucción que nos impiden ver la gloria de la luz de Dios reflejado en el rostro de Cristo. Cuando proclamamos las Escrituras, ya sea en sermones, canciones o consejos, y cuando no lo hacemos sobre la base de nuestra propia autoridad, sino sobre la base de las Escrituras, hay poder, un poder que hace maravillas, en la proclamación. que crea y trae a la existencia exactamente lo que Jesús dice.

Esta es precisamente la razón por la que la Biblia está escrita para toda la iglesia y no está ordenada sistemáticamente según las necesidades de las personas en situaciones particulares de la vida. Es por eso que, a veces, escuchará de esa mujer soltera, que nunca se ha casado y no siente el llamado a casarse, se resiste a un sermón sobre Efesios 5, preguntándose por qué tiene que escuchar otro sermón sobre el matrimonio. Pero la razón por la que necesita escuchar este sermón es que Efesios 5 no está destinado a ser recibido solo por parejas casadas en la iglesia de Éfeso. El pasaje está dirigido a toda la iglesia porque las mujeres solteras en esa congregación, y en nuestras propias congregaciones, no solo son responsables de sus propias vidas, sino que también están llamadas a enseñar y responsabilizar a esos matrimonios dentro de la iglesia.

La palabra de Dios predicada fielmente tiene acento galileo; acento del que llama a hombres y mujeres de las tinieblas.

¿Por qué un hombre de ochenta y ocho años necesita escuchar una serie de sermones sobre la crianza de los hijos? Porque él es responsable de enseñar, alentar y reprender al resto de los que están dentro de la iglesia cuando se trata de la crianza de los hijos. Tú y yo formamos un reino de sacerdotes bajo la proclamación de la Palabra de Dios, una Palabra que crea y produce santificación y santidad.

2) La santificación y la disciplina de la iglesia

Inmediatamente después de que Pablo habla del poder detrás de sus palabras, y la falta de poder detrás de las palabras de los arrogantes, cambia el tema a abordar un escándalo: “Se dice que entre vosotros hay inmoralidad sexual, y tal que ni aun los gentiles la toleran” (1 Corintios 5:1). Al hacerlo, Pablo conecta la autoridad y el poder del reino con la responsabilidad de la disciplina dentro del reino, haciéndose eco de la declaración de Jesús de que le ha dado a la iglesia las «llaves del reino» (Mateo 16:19).

Al hablar de disciplina, lo que naturalmente les viene a la mente a muchos es la disciplina de la iglesia. Y uno de los problemas al abordar la disciplina de la iglesia a una audiencia evangélica típica es que muchas de nuestras mentes saltan de inmediato cuando escuchamos «disciplina de la iglesia» es la excomunión. Creemos que alguien bajo la disciplina de la iglesia es alguien que ha sido expulsado de la comunión de la iglesia, y en muchos casos, eso es perfectamente cierto. Y, sin embargo, en realidad, todos estamos bajo la disciplina de la iglesia, porque la disciplina es mucho más que la excomunión. De hecho, la excomunión es el final de la disciplina de la iglesia, la fase final cuando la iglesia entrega al pecador a Satanás, quitándolo de la comunión por falta de arrepentimiento.

A cada paso, la disciplina está diseñada para discernir quién está y no está calificado para ser llamado «hermano» y «hermana» dentro de la iglesia. Por lo tanto, cuando Pablo afirma: “hay inmoralidad sexual entre vosotros” (1 Corintios 5:1), el “vosotros” del que habla es la iglesia, la iglesia de Corinto que ha sido llamada y santificada por el Espíritu y la sangre. de Cristo La responsabilidad que Jesús le dio a esta iglesia, que depende y se deriva de la Palabra de Dios, es señalar e identificar a aquellos que están calificados para ser contados como hermanos según los criterios del arrepentimiento hacia Dios y la fe en el Señor Jesucristo.

Marcando Límites en el Bautismo

Así, en el bautismo, la iglesia está marcando sus límites; la iglesia recibe a uno en las aguas bautismales y luego en su membresía sobre una profesión de fe y arrepentimiento y por lo tanto recibe a este en su estructura de responsabilidad ante Dios. A diferencia del mundo, con su anarquía caótica y dominio satánico, la iglesia es el lugar dentro del orden actual donde Jesús gobierna como rey, como cabeza sobre un cuerpo. En el bautismo, pues, la iglesia —sobre la base de lo que Jesús nos ha dicho en la Escritura— está declarando hermano al que entra y sale del agua, al que ha sido recibido por Cristo.

«La proclamación de la Palabra de Dios es exorcismo expositivo».

Ningún pastor, anciano o ministro tiene la autoridad personal para hacer esta declaración o definir estos límites. En cambio, el Rey del reino ha definido los límites por los cuales uno es o no recibido por Dios. Cuando la iglesia reconoce a aquellos dentro de estos límites y habla correctamente, sobre la base de lo que Jesús le ha dado a la iglesia, está declarando en la voz de Jesús: “Tú eres uno de los hermanos”. Esa es una responsabilidad poderosa e impresionante.

Un voto más importante

Recuerdo de la importancia de esta responsabilidad cada cuatro años durante las elecciones presidenciales de Estados Unidos. Mientras hojeo los canales, escucho todo tipo de teorías de conspiración, cabezas parlantes inquietas o enojadas por la posibilidad de que el candidato al que se oponen sea elegido presidente y, sin falta, escucho una y otra vez: «Esta es la más elección importante que ha sucedido en nuestra vida”. Sorprendentemente, todas las elecciones en las que he participado han sido “las elecciones más importantes de nuestra vida”, aparentemente.

Ahora, no debe haber ninguna duda: una elección presidencial es de gran importancia. Aún así, su voto para recibir a un nuevo miembro en su congregación es mucho más significativo a largo plazo que su voto para quién será el próximo presidente de los Estados Unidos. Cuando una congregación recibe a uno en las aguas bautismales o en sus listas de miembros, están haciendo una proclamación que tiene un significado eterno.

Por el contrario, cuando la congregación se niega a tratar un problema en el que hay una falta de arrepentimiento , la congregación —encargada de la tarea de hablar en nombre del Señor Jesucristo— está haciendo una falsa proclamación en su silencio, dando la falsa impresión de que Jesús sanciona o no se preocupa por el pecado no arrepentido.

Responsable de hablar fielmente

El mandato de la iglesia de disciplinar a sus miembros es un llamado a obedecer lo que la Escritura ha mandado claramente. Me parece fácil condenar al predicador de traje vacío que es entrevistado por CNN y que se resiste a la pregunta: “¿Qué pasa con los musulmanes e hindúes bien intencionados? ¿Se van al infierno? porque encontramos que la reticencia a afirmar lo que la Escritura enseña tan claramente sobre el camino de la salvación es patética y cobarde. Y, sin embargo, muchas de nuestras iglesias fallan precisamente en el mismo punto en lo que se refiere a la disciplina.

Cuando enumeramos a alguien en la lista de miembros que continúa en el pecado sin arrepentirse, o que vive una vida sin fe, o que se niega a para reunirnos con la asamblea de la iglesia, les estamos diciendo, en efecto, “Jesús dice que eres nuestro hermano”, cuando en realidad no tenemos garantía para decir eso. También podríamos ir de puerta en puerta y decirle a todos los que respondan: «Te veré en el cielo».

Votar por la membresía de la iglesia tiene mucho más significado a largo plazo que su voto por el próximo presidente de los Estados Unidos.

La iglesia tiene la autoridad para hablar, pero también la responsabilidad de hablar fielmente. Y el anuncio de la iglesia no viene sólo de lo que se dice desde el púlpito. Incluso la membresía de la iglesia, como hemos visto, es en sí misma una proclamación que viene con la autoridad de embajador de Jesús; por lo tanto, la iglesia está llamada a ser fiel en su proclamación y diligente en su disciplina.

El objetivo de la excomunión

Dicho todo esto, la iglesia tiene autoridad para disciplinar solo donde Jesús mismo ha dado esa autoridad: en su Palabra . La iglesia no disciplina ni expulsa a alguien porque no está de acuerdo, por ejemplo, sobre el tema de si sus hijos deben estar en la escuela en el hogar o en una escuela pública, o si es apropiado celebrar Halloween. En cambio, la iglesia disciplina aquellas cosas sobre las cuales la Escritura dice que aquellos que las practican “no heredarán el reino de Dios” (1 Cor. 6:9–10; Gálatas 5:21). Disciplinamos señales claras de rebelión y desobediencia y rehusamos a alejarnos del pecado y vivir en obediencia a Cristo.

Y cuando llega esa etapa final de disciplina, cuando uno es expulsado de la comunión, necesitamos ser claro en lo que eso implica. La disciplina de la iglesia no es solo «limpiar la lista de miembros» como si el punto fuera principalmente la precisión en la contabilidad. La disciplina de la iglesia tampoco está diseñada para ser un castigo, como si la iglesia estuviera diciendo: «No queremos a los de tu clase por aquí». Sí, la iglesia habla de esta etapa de la disciplina como la entrega de uno a Satanás (1 Corintios 5:5), pero la siguiente frase en el mismo versículo revela que eso se hace precisamente con el propósito de que “su espíritu sea salvo”. en el día del Señor.”

Por lo tanto, la meta en la disciplina de la iglesia es que el que está siendo expulsado escuche la advertencia en la acción de la iglesia como la propia voz de Jesús, diciéndole: «Te entrego en manos de Satanás». y en respuesta volverse en arrepentimiento y fe. Si eso sucede, nos dice la Escritura, habremos “ganado [un] hermano” (Mateo 18:15). La iglesia disciplina con la esperanza de que el que está siendo disciplinado escuche la voz de advertencia de Jesús y regrese, como dice Jesús de su rebaño: “Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y me siguen” (Juan 10:27).

La única diferencia, entonces, entre el llanto de arrepentimiento de Pedro en los brazos de Jesús y el de Judas enredado en sus propios intestinos en el campo del alfarero, es el tipo de arrepentimiento que trae la voz de Jesús. La disciplina de la congregación nos impulsa a la santidad no solo al sacar a la luz los problemas de rebelión y falta de arrepentimiento, y no solo porque la proclamación de embajador de Jesús obra en nuestros corazones para producir arrepentimiento, sino también porque la responsabilidad dentro de la iglesia misma nos cambia. .

Reorientar nuestras vidas y afectos

Fíjate en lo que dice Pablo: “Os escribí en mi carta de no asociarme con personas sexualmente inmorales, sin significar en absoluto a los sexualmente inmorales de este mundo. . . . Os escribo que no os asociéis con nadie que lleve el nombre de hermano si es culpable” (1 Corintios 5:9–11). Pablo no está tratando de establecer algún tipo de rapto por adelantado, en el que la iglesia se aísla herméticamente del resto del mundo exterior. Por eso Pablo pregunta: “¿Qué tengo que ver yo con juzgar a los de afuera?” (versículo 12). En cambio, exige que la iglesia no se asocie con el mal dentro de la responsabilidad de la iglesia misma.

En este punto es donde tendemos a invertir las cosas por completo. Con demasiada frecuencia, expresamos nuestra indignación por todo lo que sucede «allá afuera» en el mundo y, al mismo tiempo, ignoramos la maldad en nuestro propio medio. Y sin embargo, la disciplina de la iglesia está diseñada para reorientar nuestras vidas y afectos. La disciplina de la iglesia cambia nuestra misión, porque cambia la forma en que vemos a las personas: tener empatía en lugar de juzgar a los que están fuera de Cristo, sabiendo que están esclavizados por el pecado y que Dios mismo los juzgará; y al mismo tiempo siendo diligentes en estimular a la obediencia a aquellos que llevan el nombre de hermano, sabiendo que la iglesia está llamada a amarse unos a otros y formarse unos a otros con la Palabra de verdad. Al final, la disciplina de la iglesia nos impulsa hacia el amor, porque la presencia de Jesús está en medio de nosotros por su Palabra y Espíritu.

3) La santificación y la economía de la iglesia

Más allá de la proclamación y la disciplina de la iglesia, el ordenamiento y la estructura de la iglesia, lo que formalmente se llama la “economía” de la iglesia, está diseñada para conformarnos más a la imagen de Cristo. En el siguiente capítulo de 1 Corintios, Pablo reprende a la iglesia porque no solo toleran la inmoralidad entre ellos, sino que también pelean y luchan unos con otros, llegando algunos al extremo de llevarse a los tribunales (1 Corintios 6). :1–8).

Tal debería ser humillante, argumenta Pablo, porque «los santos juzgarán al mundo» (versículo 2), y aquí están estos creyentes presentando sus disputas «ante los que no tienen posición en la iglesia». (versículo 4). Verá, los dones que Jesús le da a la iglesia no están diseñados simplemente para la edificación personal. Jesús da dones a la iglesia con el propósito expreso de edificar el cuerpo (Efesios 4:12) y para usarlos en la guerra espiritual, para mostrar que Jesús ha llevado cautiva la cautividad.

Conocemos el significado de esto. guerra y de tomar cautivo al enemigo. Cuando vemos una foto de un soldado estadounidense parado en la bañera de Saddam Hussein, entendemos que esta foto es una celebración, una indicación de una conquista exitosa porque el enemigo se ha ido y nuestro ejército ha ganado. Al mismo tiempo, Jesús regala a su iglesia como preparación; al dar regalos a su iglesia ahora, está dotando de personal a su iglesia para un futuro reino que está por venir.

Es por eso que gran parte de nuestro enfoque cuando se trata de dones espirituales está fuera de lugar. Muchos de nosotros nos obsesionamos con cuál es nuestro regalo, y hacemos todo tipo de «inventario de regalos» para tratar de averiguarlo. Pero lo que las Escrituras nos revelan es que tu don no es “tu” don, es dado a la iglesia con el propósito de la edificación del cuerpo. Entonces la pregunta no es «¿Cuál es mi regalo?» sino más bien “¿Es mi don, soy yo mismo, operativo y funcionando dentro y para la edificación del cuerpo?”

A la luz de esto podemos entender por qué Pablo pregunta: “¿Será que no hay uno entre ustedes lo suficientemente sabio como para resolver una disputa entre los hermanos? (1 Corintios 6:5). En cambio, estos en la iglesia de Corinto están llevando sus disputas al mundo exterior. Para usted y para mí, mientras que el mundo exterior puede ser un tribunal de justicia público, también puede ser fácilmente un tribunal de opinión pública cargado de chismes en Internet o en conversaciones en voz baja. En cada situación, tal rebelión actúa como si Jesús no hubiera salido victorioso, como si no le hubiera dado a su iglesia todo lo que necesitaba para promover la paz y la piedad. Al final, estas disputas hacen que parezca que el evangelio no es cierto.

Una pasantía para el Eschaton

No solo eso, sino que Jesús da dones a su iglesia porque nos está entrenando en Cristo ahora en cosas pequeñas, para grandes áreas de responsabilidad sobre las cuales tendremos autoridad en la era venidera. Nuestra vida dentro del cuerpo de Cristo ahora es una pasantía para el eschaton. Las disputas dentro de la iglesia de Corinto, entonces, son notablemente miopes. Si realmente crees en el evangelio, que Jesús regresará y marcará el comienzo de un reino eterno, entonces crees que tu vida ahora implica una planificación a largo plazo, como planear tus próximos billones de años. Y, sin embargo, muy a menudo nos vemos envueltos en disputas; nos preocupamos por cumplir con nuestras pequeñas agendas, manteniendo nuestros pequeños bolsillos de autoridad, como si no hubiera nada más allá de nuestra propia esfera de influencia, nada más allá de nuestra vida presente.

Imagínese a un niño de jardín de infantes que llega a casa y le dice a sus padres que ganó la presidencia de su clase de jardín de infantes. Sus padres estarían emocionados, por supuesto. Probablemente decorarían un pastel, tomarían algunas fotos y celebrarían. Pero si ese mismo niño llega a los cincuenta años y todavía se vanagloria del hecho de que fue elegido presidente de la clase de jardín de infantes de la Sra. Timsley, ese chico es, bueno, un perdedor.

En solo el De la misma manera, Pablo le dice a la iglesia de Corinto —y a nosotros— que vamos a juzgar a los ángeles y gobernar con Cristo sobre el universo (1 Corintios 6:2–3). Y cuando los contendientes en la iglesia de Corinto salen y le dicen al mundo exterior que la iglesia necesita ayuda para discernir lo que es justo y bueno, están declarando su propia miopía, y están declarando la incompetencia de Jesús para gobernar sobre su reino dentro del mundo. iglesia.

«Nuestra vida dentro del cuerpo de Cristo ahora es una pasantía para el eschaton».

Es por eso que Pablo reprende a los corintios, preguntando: “¿Por qué no sufrir más bien el mal? ¿Por qué no preferir ser defraudado? (1 Corintios 6:7). A la luz de la misión que la iglesia ha recibido, a la luz del panorama general y del glorioso futuro reservado para los que están en Cristo, ¿qué significado real tiene su disputa, su problema, su preferencia? ¿A quién le importa?

La dirección hacia afuera de la adoración corporativa

Muy a menudo vemos estos tipo de disputas entre nosotros cuando se trata de música. Ahora, yo mismo tengo el gusto de adoración de una mujer de setenta y cinco años. Me siento más en casa con Fanny Crosby, escuchando «Victoria en Jesús» y «Brethren, nos hemos reunido para adorar», incluso más si está ambientada. Sin embargo, lo que tuve que aprender, sin importar lo que diga el antiguo himno, es que cuando se trata de adorar, no «vengo solo al jardín».

En un sentido real, nuestra adoración las guerras son de una sola pieza con estas disputas en la iglesia de Corinto. Actuamos como si la adoración estuviera diseñada para proporcionar al individuo lo que sea necesario para que cierre los ojos y finja que está teniendo un momento con Jesús, disfrutando de un pequeño anticipo del cielo. Sin embargo, el problema es que la música no se da a la iglesia principalmente para que puedas tener un momento con Jesús.

En las Escrituras, vemos que se nos da el cántico para edificarnos unos a otros en la fe, para luchar unos con otros contra los principados y potestades en los lugares celestiales, y para prepararnos unos a otros mediante la adoración para una nueva era y una nueva creación. La adoración en las Escrituras, entonces, está dirigida hacia el exterior, ya sea hacia la guerra, hacia los demás o hacia la era venidera. Tenemos entonces, al parecer, el tipo equivocado de guerras de adoración.

Debe haber disputas sobre nuestra música, pero si tenemos un entendimiento bíblico de la adoración y de la santificación, entonces nuestras disputas consistirán en la anciana preocupada de que se están tocando demasiados himnos antiguos y no suficiente Lecrae, y veinteañeros en el ministerio universitario exigiendo que la iglesia baje un poco el volumen y toque algunas canciones “más familiares” en la adoración, cada uno preocupado por el bienestar y la edificación de los demás.

Los que están dentro de la iglesia están llamados a considerar a los demás como más importantes que a sí mismos, superándose a sí mismos en honrarse unos a otros (Romanos 12:10). Porque en la adoración y en el servicio mutuo dentro de la vida del cuerpo, tú y yo estamos siendo formados y preparados para algo que es mucho más profundo, más amplio y más importante que tu estilo de adoración favorito. Estamos siendo preparados para gobernar.

4) Santificación y el Testimonio de la Iglesia

En un artículo de opinión reciente, el columnista David Brooks argumentó que vivimos en una cultura de arena (David Brooks, «The Arena Culture», New York Times, 31 de diciembre de 2010, A23). Con eso quiere decir que las cosas que tienden a dar sentido a las personas en la cultura actual tienen lugar en arenas, como la política y los deportes. Ves esto por todas partes; las personas se identifican con su equipo, partido o candidato, de modo que para muchos, cuando dice una palabra en contra de «mi candidato» o «mi equipo», se siente como si estuviera hablando en contra de mí.

Por otro lado, hay un atractivo para esta cultura de la arena porque proporciona un sentido de comunidad. Te encuentras en una arena llena de personas con el mismo objetivo, el mismo interés compartido; a su vez, este objetivo compartido, ya sea vencer a los Yankees, a los demócratas o a quien sea, proporciona una metanarrativa más amplia, hace que parezca que tu vida trasciende su pequeño significado y es parte de algo más grande.

Y, sin embargo, la arena a la que Dios nos llama en nuestra santificación se encuentra en un escenario mucho más grande que cualquier estadio o lugar de convenciones. El telón de fondo de esta arena es la eternidad. Es por eso que Pablo está implorando a los corintios: “No os dejéis engañar” (1 Corintios 6:9), y les recuerda continuamente a aquellos que no heredarán el reino de Dios (1 Corintios 6:9–10; 15:50; Gálatas 5:21; Efesios 5:5). En el escenario en el que nos encontramos, hay mucho en juego. Pero el poder de Cristo en la vida de la iglesia rompe el engaño de los poderes satánicos.

El poder de la comunidad en el proceso de santificación

El poder de la comunidad en el proceso de santificación se ve en la forma en que a muchos de nosotros nos resulta fácil identificar los pecados de los demás, pero justificar o cegarnos a los nuestros. Es por eso que Pablo enumera estos pecados de los que los corintios son culpables: “ni los fornicarios, ni los idólatras, ni los adúlteros, ni los homosexuales, ni los ladrones, ni los avaros, ni los borrachos, ni los maldicientes, ni los estafadores heredarán el reino de Dios” (1 Corintios 6:9–10). Al llamar a estos hermanos les está advirtiendo, revelando la forma en que ellos están en su pecado creyendo la misma mentira que la pareja primitiva: “Ciertamente no moriréis” (Génesis 3:4). La palabra de la iglesia quebranta el poder del engaño del pecado.

Más allá de eso, la palabra de la iglesia quebranta el poder de la acusación de Satanás. Note la distinción crucial de Pablo. Él no dice que las personas sexualmente inmorales no heredan el reino, pero sí la gente normal. Él está diciendo que las personas sexualmente inmorales no heredan el reino, pero las personas sexualmente inmorales que crucifican su pecado sí heredan el reino. Ese es precisamente el punto de esperanza en el mensaje de Pablo a la iglesia de Corinto; los fornicarios y los avaros no heredarán el reino, “y esto erais algunos de vosotros. Pero ustedes fueron lavados, fueron santificados, fueron justificados en el nombre del Señor Jesucristo y por el Espíritu de Dios” (1 Corintios 6:11).

Hablar a los demás — y a nosotros mismos

Ya ves, estar juntos en la comunión de la iglesia y aprender a llevar con los pecados de los demás y señalar los puntos ciegos de los demás, nos señala la realidad de nuestra propia posición ante Dios, no como una persona “normal” neutral, sino como un pecador que merece escuchar: “Nunca os conocí; apartaos de mí, hacedores de iniquidad” (Mateo 7:23). La verdad del evangelio es que, aunque “esto erais algunos de vosotros”, la sangre de Jesús os limpia del pecado.

Así que cuando una congregación recibe como miembro al hombre que dice: “Yo rompí mi familia; Abandoné a mis hijos, y me persiguen todos los días sus gritos cuando salí por la puerta”, y le habla a esa alma arrepentida con la autoridad de Jesús resucitado diciendo: “Tus pecados te han sido perdonados”, estamos hablando también. de vuelta a nosotros mismos. La misma sangre que limpia al estafador limpia al idólatra. La misma sangre que limpia al fornicario limpia al ladrón y al legalista farisaico. ¿Por qué? Porque la reunión de la iglesia es una señal para los principados y potestades, no de que la asamblea sea un grupo de personas sin pecado, sino que es un grupo de personas que ya no soportarán acusación, porque el reinado de Jesús a través de su crucifixión y resurrección de los muertos cancelan el poder de las acusaciones de Satanás.

Culpable, pero perdonado

Porque este es el caso, cuando la mujer de nuestra congregación llora cuando escucha la letra de cierto himno porque recuerda haber tenido un aborto, lo que le decimos no es “está bien”. Tampoco decimos: “En realidad, los que practican el derramamiento de sangre heredarán el reino de Dios”. En cambio, le enseñamos que si está en Cristo, puede cantar estas canciones y cantar directamente al Diablo, diciendo: “Tienes toda la razón en cada acusación que traes contra mí, pero estás acusando a los hermanos y hermanas. quienes os conquistarán ‘por la sangre del Cordero y la palabra del testimonio de ellos’” (ver Apocalipsis 12:11).

Como pecadores culpables pero perdonados, lo que nos dicen los poderes y principados de este siglo es verdad. Pero ya hemos sido acusados; ya hemos sido acusados; hemos sido arrestados; nos han vestido de púrpura y nos han golpeado; hemos sido grapados a una cruz romana; hemos tenido la ira de Dios derramada sobre nosotros; nos han dejado en una tumba como un cadáver hinchado, abandonado, maldito; y un domingo por la mañana en Jerusalén, fuimos resucitados.

Entonces, cuando las acusaciones del Maligno vienen contra nosotros, lo que escucha en respuesta es la verdad del evangelio de que no podemos ser re-ejecutados. Lo que oímos decir del Padre de nosotros es: «Este es mi Hijo amado en quien tengo complacencia», porque estamos en unión con Cristo, y lo que es verdad de él es ahora, por la gracia de Dios, verdad de a nosotros. Y es precisamente por eso que “ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús” (Romanos 8:1).

Campus Satélite del Cielo

Cuando nos reunimos como iglesia, entonces, no nos reunimos como antiguos pecadores. No nos reunimos como personas normales. Venimos como los crucificados. Y cuando nos unimos en adoración, nos estamos uniendo a una adoración ya existente en los lugares celestiales. Somos simplemente un campus satélite terrestre.

A muchos de nosotros nos gusta ir a conferencias porque es alentador estar cerca de un grupo de personas de ideas afines. Es alentador escuchar a miles de creyentes cantando juntos en adoración, cuando lo que normalmente escuchas cada semana son solo esas pocas voces en tu iglesia rural, en esa parte abandonada de la ciudad donde es difícil atraer visitantes. Pero lo que debemos recordar es que, cada Día del Señor cuando nos reunimos, estamos uniendo, por los ojos y oídos de la fe, un número que ningún hombre puede contar.

Nos unimos a un movimiento global transgeneracional, y apoyamos a los redimidos de todas las épocas con la confesión de que estamos perdidos, pero él fue asesinado y con su sangre compró una iglesia. . Y esta iglesia es una iglesia que corrige, una iglesia que reprende, una iglesia que transforma, porque no habla con la voz de la autosuficiencia, sino con la voz real y transformadora del Señor Jesucristo.

Jesús edificará su iglesia

Jesús va a edificar su iglesia, y las puertas del infierno no podrán detenerla. Sin embargo, a menudo nos preguntamos si nuestras iglesias están funcionando lo suficientemente bien como para producir el próximo Charles Spurgeon o el próximo Billy Graham. Pero la verdad del asunto es que el próximo Billy Graham podría estar borracho en este momento. El próximo Spurgeon podría estar vendiendo drogas en una esquina justo en este momento. Jesús nunca prometió que levantaría un pueblo de nuestras filas establecidas.

Los creyentes han sido engrapados a una cruz romana, han muerto y resucitado un domingo por la mañana en Jerusalén.

Lo que prometió es que sacaría del mundo y de toda la humanidad pecadora una iglesia, un pueblo en cada generación. Lo construirá con ex-pescadores y ex-recaudadores de impuestos. La edificará con ex-terroristas, y ex-fornicarios, y ex-adúlteros, y ex-asesinos. Y testificaremos que aunque nuestro poder no es suficiente, Jesús es el Señor, y él edificará su iglesia.

Sobre el cráneo de un reptil

Cuando nos reunimos, anunciamos en todos nuestros lugares pequeños que el reino de Dios se ha acercado a nosotros en Cristo. Cuando nos reunimos alrededor de la Mesa del Señor, participamos en un anticipo de un futuro banquete en la cena de las bodas del Cordero. Cuando vemos a ese nuevo creyente siendo bautizado, estamos viendo el reino de Dios desarraigando el reino de las tinieblas. Y cuando recibimos la palabra de proclamación dada en nuestra asamblea, ya sea en un sermón, una canción, un aliento hablado o una reprensión suave, participamos en la respuesta de la promesa de que Jesús construiría su iglesia sobre el cráneo de un reptil.

A medida que crecemos en Cristo, vemos que el reino de Dios vendrá en plenitud, y este reino no es solo una forma de comer y beber, no es solo un asunto de evangelizar y congregarse. El reino de Dios no consiste en hablar sino en poder. Así que en la iglesia, cuando vemos algo, decimos algo — con la comisión de Cristo nuestro rey.