Mi objetivo en este mensaje es llevar la palabra de Dios a este momento asombroso, maravilloso e histórico en la vida de nuestra iglesia. . El momento que tengo en mente es la fase de transición superpuesta en el proceso entre mi ministerio como Pastor de Predicación y Visión durante los últimos 32 años y el ministerio del próximo pastor en este rol. El momento preciso del que estamos hablando es entre la acción unánime del Consejo de Ancianos el martes pasado para recomendar a Jason Meyer a la iglesia como Pastor Asociado de Predicación y Visión, y su voto para aprobar (o no) esa recomendación el 20 de mayo, aproximadamente siete semanas a partir de ahora.

Ese es el momento increíble y sin precedentes en el que nos encontramos. Hablaré más sobre los detalles y les presentaré a Jason y su familia al final de este mensaje.

Una aplicación preventiva

Este mensaje es una exposición y aplicación a nuestra situación de 1 Corintios 3:5–9. Elijo este texto porque está diseñado por Dios para enseñar a la iglesia cómo pensar y sentir acerca de una situación en la iglesia donde dos líderes se han convertido en un foco de orgullo y división. Ese fue el caso en Corinto, pero que yo sepa, no es el caso en Belén en relación con Jason y conmigo.

Y, por lo tanto, mi mensaje es preventivo. No pretendo eliminar un problema; Mi objetivo es prevenir uno. Si las verdades de este texto se apoderan de nosotros como iglesia, será esta una temporada maravillosa, pacífica, humilde y que exaltará a Dios. Ese es mi objetivo.

Los dos líderes que se han convertido en el punto álgido del orgullo y la división son Pablo y Apolos. Mire 1 Corintios 1:11–12:

La gente de Cloe me ha informado que hay contienda entre ustedes, hermanos míos. Lo que quiero decir es que cada uno de ustedes dice: “Yo sigo a Pablo”, o “Yo sigo a Apolos”, o “Yo sigo a Cefas”, o “Yo sigo a Cristo”.

La iglesia se está alineando detrás de los maestros favoritos y se jacta de ellos de tal manera que están ocurriendo peleas y divisiones. Los primeros cuatro capítulos de esta carta tratan este problema.

¿Por qué Pablo y Apolos?

Puedes preguntar: «¿Por qué dijiste que Pablo y Apolos eran el punto álgido cuando 1 Corintios 1:12 también menciona a Cefas y Cristo?» La respuesta es que, aunque Cefas definitivamente es parte de la controversia, Pablo y Apolos reciben mucha más atención.

Mira 1 Corintios 3:4: “Cuando uno dice: ‘Yo sigo a Pablo’, y otro, ‘Yo sigo a Apolos’, ¿no estáis siendo meramente humanos?” Solo esos dos. Y luego, en nuestro texto, Pablo enfoca toda la atención en sí mismo y en Apolos como el punto álgido del problema.

Versículos 5–6: “¿Qué es, pues, Apolos? ¿Qué es Pablo? Siervos por quienes creísteis, según el Señor asignó a cada uno. Yo planté, Apolos regó, pero Dios dio el crecimiento”. Cephas desaparece de la imagen. Luego, en 1 Corintios 4:6, cuando Pablo resume los tres capítulos, dice: “Todas estas cosas las he aplicado a mí y a Apolos para beneficio de ustedes, hermanos, para que aprendan de nosotros a no ir más allá de lo que está escrito. , para que ninguno de vosotros se envanezca a favor del uno contra el otro.”

Una Ocasión para el Orgullo and Division

Así que ahí está el problema y el objetivo: Pablo y Apolos se han convertido en el punto de inflamación para que la gente se «envanezca a favor de unos contra otros». Dos líderes que se convierten en motivo de orgullo y división. Eso es lo que Pablo aborda en nuestro texto en 1 Corintios 1 Corintios 3:5–9. ¿Qué podemos aprender acerca de Dios y del liderazgo humano, que resulte en humildad y jactancia en el Señor Jesús (1 Corintios 1:31) y no en el hombre (1:29)?

“Los líderes son más honorables cuanto más disminuye y Dios aumenta.”

Comencemos al principio del párrafo en 1 Corintios 3:5 y avancemos directamente a través de estos cinco versículos comentando cada una de las declaraciones a medida que aparecen.

Meseros

Verso 5: “¿Qué es entonces Apolos? ¿Qué es Pablo? siervos por quienes creísteis. . . . En otras palabras, reajusta la forma en que piensas sobre tu profesor favorito. ¿Qué son? Servicio. La palabra es meseros. En la analogía, no son invitados de honor. No están en la cabecera de la mesa, no son los dueños de la casa. Ellos no son los creadores de la comida. Son los meseros. “Hola, mi nombre es John, te estaré sirviendo esta noche. ¿Te gustaría empezar con algo para beber? Así que ajuste su pensamiento y tenga cuidado de no poner a Paul y Apollos (o John y Jason) en el lugar equivocado.

A través de quién

De nuevo, versículo 5: son “siervos por medio de los cuales creísteis”. A través de quién. Eso significa que el poder que te llevó a la fe no reside ni reside en ellos. Fluye a través de ellos. Ciertamente podemos estar agradecidos por las tuberías de cobre en nuestra casa, pero lo que nos da vida y refrigerio es el agua que sale del grifo. El mesero puede ser cortés y simpático, o malhumorado y distraído, pero si la comida da vida y alegría, eso es lo que finalmente cuenta.

Pablo y Apolos no son salvadores. No son el evangelio. No son el Espíritu Santo. No son la fuente de poder. No son Dios. Son meseros. Y la fe que sucede cuando se sirve el alimento de la palabra de Dios, pasa a través de ellos, como un canal, no de ellos como un manantial. Así que no pienses en ellos como creadores. No se originan. ellos entregan Sirven.

Dios asigna la respuesta

Versículo 5 de nuevo: Pablo y Apolos son “siervos por a quien creísteis, como el Señor asignó o dio a cada uno”. En otras palabras, incluso si detectas una diferencia en quién responde con fe cuando habla Pablo o Apolos, recuerda: el Señor asigna esas diferencias. El Señor da fe a quien quiere cuando habla Pablo o Apolos. Si crees que las diferencias en la respuesta a uno u otro se deben en última instancia a ellos, todavía no entiendes cómo surge la fe.

Sí, llegaste a la fe a través de Pablo o de Apolos. Pero Dios dio esa fe. Dios asignó esa respuesta. No creas que Pablo o Apolos fueron la causa decisiva de tu fe. No lo estaban. La diversidad de respuestas es decididamente obra de Dios.

Versículo 6: “Yo planté, Apolos regó, pero Dios dio el crecimiento”. Esto hace el mismo punto con diferentes palabras. Dios es decisivo, no el hombre. Él va a decir esto de nuevo aún más enfáticamente. Pero aquí note que él reconoce la realidad y el significado de plantar y regar. Y tenga presente el versículo 5: Lo que se obtiene al sembrar y regar es la fe. “Siervos por medio de los cuales creísteis”. El efecto de plantar es la fe. El efecto del riego es la fe. Pero la causa decisiva de la fe, la vida y el crecimiento de las plantas, no es plantar y regar. Pero Dios.

El énfasis recae en Dios no en el hombre. Son textos como estos y cientos de otros que nos hacen querer ser una iglesia centrada en Dios. Queremos difundir una pasión por la supremacía de Dios en todas las cosas. Cosas como plantar y regar. Cosas como tu forma de pensar acerca de los líderes pastorales. Cómo piensas en el fruto de sus vidas. Dios es supremo en el ministerio de la iglesia. Dios es supremo en la siembra y el riego. Dios es supremo en causar la fe y dar el crecimiento.

No son nada

Verso 7: “Así que ni el que planta, ni el que riega, es algo, sino sólo Dios, que da el crecimiento.” Esto es increíble. Pablo y Apolos no son nada. No son nada. Es asombroso porque Pablo menciona a Epafrodito en Filipenses 1:29 y dice: “Honra a tales hombres”. Y les dice a los tesalonicenses “Tengan en muy alta estima [a sus líderes] con amor por su obra” (1 Tesalonicenses 5:13).

“Dios es decisivo, no el hombre”.

Entonces, la nada de Paul y Apollos, o John y Jason, no es una nada que los haga menos honorables. De hecho, son más honorables a medida que disminuyen y Dios aumenta. El honor en la iglesia se otorga en proporción directa a la exaltación de Dios y la autohumillación de una persona. Lo que Pablo quiere decir no es que él y Apolos no tengan un papel honorable que desempeñar, sino que comparado con el papel de Dios en la iglesia, es como nada. Dios está brillando tan intensamente que no puedes ver la vela de nuestro significado.

A Means of Oneness

Versículo 8: “El que planta y el que riega son uno, y cada uno recibirá su salario de acuerdo con su trabajo”. “El que planta y el que riega son uno”. Uno en propósito: edificar la fe de las personas y hacer mucho de Dios. Uno en dependencia: del único manantial de vida que fluye a través de ambos. Uno en amor – para la gente de Corinto. Uno en mensaje: predicar a Cristo crucificado. Así que son uno, no los conviertas en un medio de división. Conviértalos en un medio de unidad.

Dios sabe, nosotros no

Y luego Pablo dice al final del versículo 8: “y cada uno recibirá su salario conforme a su trabajo”. Estás notando diferencias entre Pablo y Apolos. Ves diferencias en la forma en que funcionan. Y crees que puedes poner un valor apropiado a cada una de estas diferencias. Y luego hablas de estas diferencias y te jactas de ellas.

Escucha, dice Pablo, cada uno comparecerá ante su propio amo por su recompensa y ese no eres tú. Dios conoce su trabajo. Y Dios lo recompensará perfectamente de acuerdo con lo que sabe, no con lo que dices. De hecho, él sabe cosas que tú no sabes sobre su trabajo y sus motivos. Mire el versículo 13: “La obra de cada uno se hará manifiesta, porque el Día la revelará, porque será revelada por el fuego”. Crees que conoces su trabajo. tu no Dios lo sabe. El Día, el Día del Juicio, lo revelará. Hasta que oren por ellos, porque ellos darán cuenta de vuestras almas y de su trabajo y de sus motivos que no podéis ver. Dios les dará su salario, sus recompensas, no tú. Ten cuidado con cómo te jactas y cómo criticas.

Finalmente, versículo 9: “Porque somos colaboradores de Dios. Vosotros sois labranza de Dios, edificio de Dios.” “Somos colaboradores de Dios”. ¿Qué significa eso? La redacción original y el contexto sugieren que significa que Apolos y yo somos colaboradores entre nosotros que pertenecen a Dios. No que seamos colaboradores de Dios como un tercer trabajador. Esta es otra declaración de la supremacía de Dios: su autoridad, su gobierno. Estos colaboradores pertenecen a Dios.

¿Y tú? ¿La Iglesia? “Vosotros sois campo de Dios, edificio de Dios”. Tú también perteneces a Dios. No perteneces a Paul. No perteneces a Apolos. Bethlehem no pertenece a John Piper y no pertenecerá a Jason Meyer. Ella pertenece a Dios. Eres campo de Dios. Vosotros sois edificio de Dios. Dios está dando el crecimiento en su propio campo. Dios está edificando la iglesia como su propio templo. No perteneces a tus líderes. Y ustedes no se pertenecen a ustedes mismos. Perteneces a Dios porque perteneces a Cristo.

¿Y cuál es la impresionante implicación de pertenecer a Dios? Concluyamos nuestra exposición mirando la respuesta en 1 Corintios 3:21–23:

Así que nadie se jacte en los hombres. Porque todo es vuestro, ya sea Pablo, Apolo, Cefas, el mundo, la vida, la muerte, el presente o el futuro, todo es vuestro, y vosotros de Cristo, y Cristo de Dios.

Por tanto, Belén, el que se gloría, gloríese en el Señor, no en los hombres. No en Juan. No en Jasón.

El Momento de Antioquia Revisitado

Ahora permítanme regresar al momento de Antioquia — el momento en Hechos 13 en la iglesia de Antioquía cuando “el Espíritu Santo dijo: Apartadme a Bernabé ya Saulo para la obra a que los he llamado” (Hechos 13:2). Fue un momento que hizo época en la historia de la misión mundial de la iglesia.

Y ahora estamos en un momento en que Jason Meyer ha sido recomendado por unanimidad por el Consejo de Ancianos. Y estoy asombrado y lleno de gozo por el proceso de esta transición, y por el futuro que tenemos por delante como iglesia, y por la persona que se les presenta. Permítanme decir unas palabras sobre cada uno de ellos: el proceso, el futuro y la persona.

El proceso

Al principio le dije al equipo de búsqueda (de siete ancianos vocacionales y siete ancianos no vocacionales), y le dije a todo el Consejo de cuarenta ancianos: “Lo que debemos orar para que Dios nos dé no es un candidato aceptable alrededor del cual podemos estar cómodamente unidos, pero candidatos en quienes discernimos el llamado de Dios tan claramente y tan poderosamente que habrá un sí rotundo de todo el equipo de búsqueda, y todo el personal pastoral, y todo el consejo de cuarenta ancianos”. Y para mi asombro y alegría, eso es lo que Dios ha hecho.

“Vosotros sois labranza de Dios. Vosotros sois edificio de Dios. Dios está dando el crecimiento en su propio campo”.

Tan pronto como redujimos el proceso a dos candidatos, abandoné todas las entrevistas. Hubo reuniones clave cuando me senté en casa a orar. “Dios, ten piedad de esta iglesia y dale un pastor según tu corazón. Y une a los ancianos alrededor de ese hombre”. Cuando Sam me envió un correo electrónico después de la reunión de ancianos clave, escribió: “Los 33 ancianos reunidos esta noche están unánimes y entusiasmados por avanzar al siguiente paso con Jason. [Uno de los ancianos dijo:] ‘A Dios clamamos, y él nos ha respondido’. Estoy locamente feliz por esto. ¡Subámonos todos a la atracción y echemos las manos al aire!”. Me arrodillé en el sofá de nuestra sala y lloré de alegría. Y eso es lo que he sentido desde entonces.

Ahora tiene siete semanas antes de votar sobre la primera etapa de la candidatura de Jason el 20 de mayo. Él predicará tres veces y habrá muchas oportunidades para que haga preguntas.

Si sus líderes han liderado bien, y por el espíritu de Dios han discernido la mano de Dios sobre nuestro próximo líder, y si están en el Espíritu, verán lo que nosotros vemos. Si no hemos guiado bien, y estás en el Espíritu, verás algo diferente. Así que puedes ver que discernir el llamado de Dios en la vida de un hombre depende de que estemos espiritualmente en sintonía con el Espíritu de Dios. En sintonía con Dios.

Si Dios te lleva a decir «Sí» en mayo, Jason viene junto a mí como pastor asociado de Predicación y Visión y compartimos el liderazgo por una temporada. Luego habrá una segunda votación (y anunciaremos la fecha de esa votación en las próximas semanas) para discernir si Dios nos está guiando a llamar a Jason como Pastor de Predicación y Visión. Y si lo hace, mi plan es trasladar todas mis energías vocacionales a Bethlehem College & Seminario, un ministerio más amplio a través de Desiring God y escritura.

El futuro

Con respecto al futuro de nuestra iglesia, me pareció bueno hacer un comentario en particular sobre cómo se relaciona la planificación de la sucesión con planificación a largo plazo. Y cuando digo planificación a largo plazo me refiero a preguntas como: ¿Seremos alguna vez tres o cuatro iglesias separadas? ¿Nos convertiremos en tres o cuatro campus con tres o cuatro predicadores separados?

Tomamos la decisión de que no se deben hacer cambios importantes a largo plazo en la estrategia mientras yo sea Pastor de Predicación y Visión. Y la razón era simple: no nos parecía apropiado que yo fuera el lanzador de la visión clave o el trompetista de un futuro que no estaría aquí para liderar o del que no sería responsable. En cambio, me pareció muy apropiado que el nuevo Pastor de Predicación y Visión, quien debe dar forma al futuro que estará aquí, lidere. Entonces, desde mi punto de vista, todas las posibilidades de una estrategia efectiva para llegar a estas ciudades y edificar a este pueblo están tan abiertas y posibles como los propósitos de Dios. Y me encanta confiar en que Dios nos guiará sin mi liderazgo.

La Persona

Lo que me deja con una última cosa que decir sobre la persona, Jason Meyer. Y es esto: No hay nadie en el mundo a quien preferiría entregar este ministerio que a Jason Meyer. O para decirlo de manera positiva, tome a todos los predicadores que conozco, todos los jóvenes que se están levantando y todos los mayores con una gran experiencia, todos los famosos de Internet y todos los leales y fructíferos menos conocidos, si todos se ofrecieran a venir, Elegiría a Jason Meyer.

Además de la confianza que espero depositen en sus mayores, ahora tienen siete semanas para averiguar por qué me siento así. Mi súplica es que las próximas siete semanas se conviertan en uno de los momentos de mayor concentración de oración y ayuno en su vida. Lo que queremos no es una decisión inteligente. Queremos una obra de Dios para unir a su iglesia, que él compró con su propia sangre, en torno al hombre que él ha designado. Bajo nuestro compromiso con Cristo mismo, esta iglesia no decidirá nada más importante en los próximos, quizás, treinta años. años.

Ahora me gustaría invitar a Jason y Cara a que vengan con Gracie, Allie, Jonathan y David a orar.