Este mensaje aparece como un capítulo en Con Calvino en el teatro de Dios: la gloria de Cristo y la vida cotidiana.

A los doce años, Kim Gwan Hae se convirtió en peregrina. Nacido en una familia aristocrática en Corea del Sur en la década de 1930, Kim llevó una vida privilegiada: tenía la mejor ropa, la mejor comida y la mejor educación. De hecho, no tenía que ir a la escuela, pero los tutores iban regularmente a su casa. Y toda su familia extensa vivía con él, como era la costumbre. Él y su familia vivían en la casa principal, mientras que los parientes y primos vivían dentro del complejo grande. Cuando lo entrevisté recientemente, le pregunté qué recordaba más de su infancia. Su respuesta me sorprendió.

“Realmente no recuerdo mucho de mi casa, ni de mi ropa, ni de mis tutores. Lo que recuerdo son los llantos de mi madre.”

Su padre, por un sentimiento de vergüenza por no poder tener más hijos, golpeaba regularmente a su madre en estado de ebriedad. Esto continuó durante años, de modo que los dedos de su madre se mutilaron permanentemente al tratar de detener los golpes.

A medida que crecía, incapaz de soportarlo, corría a la habitación de su madre. tratando desesperadamente de evitar que su padre golpee a su madre. Pero solo terminó siendo golpeado él mismo. Esto llegó a su clímax cuando cumplió doce años. Se despertó con el olor a fuego que ardía en la casa. La casita en la que ahora vivían él y su madre estaba en llamas. Corrió afuera solo para encontrarse con su padre que sostenía la antorcha.

Su padre simplemente dijo: «Vete ahora o muere».

Kim respondió: “¿De qué estás hablando, padre? ¿Qué estás haciendo? ¿Te has vuelto loco?”

La familia extendida y los otros aldeanos se apresuraron a ver si podían ayudar. Pero cuando vieron al padre de Kim Gwan Hae sosteniendo la antorcha, solo pudieron mirar, porque ellos mismos estaban abrumados por el miedo. El padre de Kim no solo era el jefe de policía de la aldea, el hombre más grande e intimidante con la espada más grande, sino que también era el hombre más rico y, a menudo, apoyaba a los aldeanos con dinero, comida y ropa.

Kim Gwan Hae solo podía observar cómo su madre recogía todo lo que podía y luego se acercaba para tomar su mano. Con lágrimas corriendo por su rostro, Kim fue desterrado de su hogar y ahora era un peregrino sin hogar.

A los veinte años, Juan Calvino se convirtió en peregrino. Habiendo abrazado la fe protestante, Calvino tuvo que huir de su hogar y de su país y pasó el resto de su vida fuera de su Francia natal. Es esta perspectiva peregrina la que nos ayuda a entender al Calvino hombre y su obra. ¿Quién fue Juan Calvino? ¿Qué lo motivó? Juan Calvino fue un peregrino poseído por la fe con una pasión singular por conocer a Dios y darlo a conocer.

En esta breve introducción a la vida y el pensamiento de Calvino, mi objetivo es que usted, como un peregrino cristiano que viaja por fe a través de las experiencias del desierto de su vida, también podrá saborear y ver la misma gracia y gloria que transformó completamente a este peregrino cristiano del siglo XVI.

DOS PARADAS EN NUESTRO VIAJE

Haremos dos paradas mientras viajamos en el tiempo a través de la vida de Calvino. Primero, echaremos un vistazo a la educación de Calvino y sus primeras experiencias para ver cómo dieron forma a su visión y relación con Dios. Esta parada se llamará “Conociendo a Dios: Calvino el estudiante y erudito de la Palabra”.

Calvino fue un hombre profundamente comprometido con el conocimiento de Dios, especialmente cuando se reveló a sí mismo en su Palabra. Estaba convencido de que el núcleo de nuestra adoración a Dios y nuestro trabajo para Dios debe basarse en la Palabra de Dios. Como estudiante de toda la vida de las Sagradas Escrituras, Calvino se comprometió con el estudio diario y diligente de la Palabra de Dios, y fue en esta Palabra que llegó a conocer las profundidades de su propio pecado y el poder de Cristo para su salvación y cómo vivir como un peregrino en este mundo maldecido por el pecado.

La segunda parada a lo largo de nuestro viaje revelará cómo el estudio de Calvino de la Palabra de Dios formó su visión de Dios y el ministerio. Esta parada se titula “Dando a conocer a Dios: Calvino el Pastor y Siervo de la Iglesia y del Mundo”.

Calvino se convirtió en un hombre apasionadamente comprometido en dar a conocer a su Dios a través de su labor como pastor de la iglesia y servidor del mundo. Las interminables horas que Calvino pasó en su estudio de la Palabra tenían este claro propósito: dar a conocer a Dios a través de su vida y ministerio. Ya sea en una iglesia de refugiados franceses o en una reunión del ayuntamiento ante líderes políticos, Calvino se comprometió a revelar la voluntad de Dios tal como se aplicaba a todas las áreas de la vida.

CONOCIENDO A DIOS: CALVINO EL ESTUDIANTE Y EDUCADOR DE LA PALABRA

Juan Calvino fue un peregrino poseído por la fe con una singular pasión por conocer a Dios y por darlo a conocer. La pasión y la habilidad que más tarde Calvino mostraría en sus escritos y en su ministerio se desarrollaron a lo largo de su vida. Después de una breve mirada a la educación y conversión de Calvino, examinaremos su obra principal, los Institutos, que nos brinda los dos temas principales que Calvino seguiría como estudiante y estudioso de la Palabra: la suficiencia de las Escrituras y la sumisión a lo que las Escrituras enseñan principalmente.

(La información biográfica sobre Calvino se basa en las siguientes fuentes: La vida de Juan Calvino; Juan Calvino: un retrato del siglo XVI; Juan Calvino: Peregrino y Pastor; Calvino; Juan Calvino: Una Biografía; Juan Calvino: La Vida De Un Peregrino.

Educación

Nacido en lo que podríamos llamar una familia de clase media a media-alta, Calvin recibió el privilegio de ser educado en la sistema medieval del trivium, o las tres vías o tres partes de la gramática, la lógica y la retórica.Todo esto formaba parte del plan de su padre para prepararlo, al igual que su hermano mayor Charles, para el sacerdocio Su padre, sin embargo, pronto cambió de opinión y le indicó a su hijo John que renunciara a su preparación para el sacerdocio y en su lugar cambiara a una carrera en leyes.

“Juan Calvino era un peregrino poseído por la fe con una pasión singular. conocer a Dios y darlo a conocer».

Como resultado, Calvino Estudió en prestigiosas escuelas de Francia durante cuatro o cinco años. Este desvío momentáneo proporcionó al joven John no solo una agudización de su mente, sino también una introducción a la búsqueda del Renacimiento de las antiguas fuentes de aprendizaje. Dios usaría este entrenamiento para su propia gloria, como pronto veremos.

El saber renacentista cautivó al joven John como estudiante de los clásicos. Admiraba especialmente a los principales eruditos de la época, conocidos por sus incisivos comentarios sobre fuentes antiguas. Uno de esos hombres fue el gran erudito del Renacimiento Erasmo. Calvino deseaba seguir los pasos de Erasmo convirtiéndose en un estudiante de los clásicos antiguos.

El primer libro publicado de Calvino fue un comentario sobre De Clementia del antiguo filósofo estoico romano Séneca. Publicado cuando John tenía solo veintitrés años, mostró una gran promesa y reveló que Calvino era un intérprete cuidadoso y perspicaz. Una vez más, Dios claramente lo estaba preparando para los grandes comentarios que escribiría más tarde.

Conversión

Según cuenta la historia, Calvino No seguir siendo un estudioso y estudioso de los clásicos. Algo sucedió que transformó por completo su vida, su visión y su vocación. En pocas palabras, fue su conversión. Se encontraría cara a cara con el Señor de la gloria y nunca volvería a ser el mismo.

Si bien no sabemos la fecha exacta, fue durante esta temporada de estudios universitarios que Calvino llegó a una comprensión muy nueva del cristianismo. Desafortunadamente, no hay mucha información sobre su propio viaje desde ser un hijo leal de la iglesia establecida hasta convertirse eventualmente en un peregrino sin raíces del movimiento protestante.

Lo que sí sabemos es que su conversión es el evento clave que lo movió de ser solo un estudiante y erudito de los clásicos a ser un estudiante y erudito de la Palabra. Ahora bien, el motivo principal de la existencia de Calvino llegó a ser “el celo por mostrar la gloria de Dios” (John Calvin and Jacopo Sadoleto, A Reformation Debate, [Harper, 1966], 58).

Parece que su conversión ocurrió bastante repentinamente, sorprendiendo al propio Calvino. Llegó a reconocer la gravedad de su pecado y la necesidad de buscar una solución fuera de sí mismo. (Selderhuis, Calvino, 19–20). La solución vino con la ayuda de los escritos de los primeros reformadores como Lutero, que muchos de los amigos de Calvino ya estaban leyendo y estudiando.

Aquí se encontró cara a cara con la profundidad de su propio pecado, el terrible juicio de Dios y el hecho de que la Iglesia Católica Romana no tenía una solución adecuada. Entonces, en algún momento durante sus veinte años, Calvino quedó atrapado por el poder del evangelio tal como se presentaba en el contexto de una iglesia que necesitaba urgentemente una reforma.

Su conversión también marcó un nuevo período en su vida, un período marcado por la huida de la persecución religiosa de su Francia natal. Incapaz de permanecer a salvo en Francia, Calvin se convirtió en un fugitivo en busca de un hogar mejor. Su vida de peregrino había comenzado.

Institutos de la Religión Cristiana

La conversión de Calvino también marcó otro evento significativo en su vida: la escritura de su primer libro cristiano importante, Instituciones de la religión cristiana. Era hora de usar toda la formación como estudiante y erudito para conocer a Dios y darlo a conocer.

Aunque quería pasar el resto de su vida como estudiante y estudioso de los clásicos, a sentarse y leer durante largas horas estudiando, analizando y escribiendo, Calvino sabía que una cosa era conocer más a Dios y otra muy distinta darlo a conocer, especialmente a medida que se daba cuenta cada vez más de la necesidad de la reforma de la iglesia. Con los Institutos, Calvino pasaría de ser un estudiante-erudito del mundo de los clásicos a un estudiante-erudito de la Palabra de Dios.

Escrito por primera vez en 1536, Institutos fue su introducción a la fe cristiana. De hecho, esta primera publicación cristiana importante no solo revela lo que fue central en su vida y ministerio, sino que también brinda un resumen de los temas principales que Calvino pasaría su vida desarrollando: temas clave como la suficiencia de las Escrituras y la sumisión a las Escrituras, especialmente en las áreas de salvación y adoración.

El libro era relativamente corto y constaba de solo seis capítulos. Pero revela el corazón de lo que Calvino pensó que era vital no solo para la causa de la Reforma sino, lo que es más importante, para la forma en que preparó a los discípulos para Cristo y su iglesia. El capítulo 1 describe la ley y el evangelio, es decir, el conocimiento del pecado y la salvación. El capítulo 2 trataba sobre la fe, específicamente cómo uno es justificado solo por la fe. El capítulo 3 cubrió la oración y la importancia de la comunión con Dios.

Los capítulos 4 y 5 trataban sobre los sacramentos verdaderos y falsos, que solo la Cena del Señor y el bautismo eran sacramentos válidos instituidos por Cristo. Por último, el capítulo 6 describió cómo el cristiano está libre en materia de religión de todas las innovaciones humanas, ya que está sujeto únicamente a la Escritura. (Juan Calvino, Institutos de la religión cristiana, 1536, [Eerdmans, 1986]).

Calvino continuaría revisando y ampliando sus Institutos , pero este primer intento dejó muy claro lo que Calvino consideraba de importancia primordial no solo para la religión verdadera sino también para la reforma de la religión falsa. “Calvino dejó en claro que Cristo, la fe, la justificación, los sacramentos y las Escrituras estaban en el centro de su comprensión del cristianismo” (Godfrey, John Calvin, 31).

¿Por qué escribió los Institutos? La carta dedicatoria al rey Francisco I de Francia nos da una pista. En él apeló al rey a no escuchar las mentiras de sus enemigos sino a ver el verdadero propósito detrás de la visión de la reforma. Calvino estaba angustiado porque sus enemigos acusaban a los protestantes de ser revolucionarios que intentaban derrocar la paz. Estas mentiras, según Calvino, habían causado la persecución de muchos de sus compañeros protestantes. Entonces, para proteger a los protestantes y también para presentar lo que él consideraba la verdadera religión, Calvino escribió las Institutas.

Entonces, como estudiante y erudito de la Palabra de Dios, Calvino enfatizó dos temas principales: la suficiencia de las Escrituras solamente para la fe y la vida, así como la sumisión a lo que enseñan las Escrituras.

SOLA ESCRITURA: SOLO ESCRITURA

¿Cuáles fueron los elementos clave de su programa de reforma? En primer lugar, Calvin argumentó que la Biblia, y solo la Biblia, era el fundamento último de todo lo que él creía que era verdad. Él escribe: “La Palabra de Dios, por lo tanto, es el objeto y el blanco de la fe a la que uno debe apuntar” (Calvin, Institutes, 1536, [John Knox, 1975], 58).

Todos los cristianos deben buscar en la Biblia todo lo que necesitan para la vida y la piedad. “Seguramente debemos buscar en las Escrituras una regla para pensar y hablar. Todos los pensamientos de la mente y todas las palabras de la boca deben ajustarse a este criterio” (Ibid., 62).

Pero la idea de la veracidad de la Biblia no era suficiente. Calvino y los otros reformadores sabían muy bien que aquellos en la Iglesia Romana estaban de acuerdo con ellos formalmente en este punto.

Donde diferían era en las áreas de suficiencia y claridad. Primero, Calvino argumentó que la Biblia en sí misma era suficiente como autoridad para la iglesia. ¿Por qué? Porque la Iglesia de Roma sostenía que la Biblia no era suficiente para todo lo que el cristiano necesitaba para la salvación y santificación. Así, los concilios y las costumbres de la iglesia fueron necesarios para establecer la verdadera religión. Por el contrario, Calvino argumentó que la costumbre y la tradición, aunque útiles, no eran necesarias para establecer la autoridad de las verdades de las Escrituras. La Biblia era suficiente.

En segundo lugar, Calvino habló sobre la claridad de las Escrituras: que la Biblia era clara como autoridad. Roma insistió en que la Biblia no solo era insuficiente como autoridad, sino que tampoco era clara para las masas. Por lo tanto, se necesitaba que la iglesia proporcionara los significados e interpretaciones correctos. En contra de esto, Calvino afirmó que la Biblia era clara en sí misma para proporcionar las verdades necesarias que Dios pretendía que supiéramos.

Entonces, para Calvino, al igual que con sus compañeros reformadores, la idea de las Escrituras por sí sola como fuente de la verdad religiosa fue un elemento principal de su visión final de reforma. ¿Por qué es esto importante?

¿Tenemos la misma confianza en la Biblia que nuestros antepasados reformados?

Como herederos de la Reforma, ¿nuestras iglesias de hoy tienen la misma confianza en la veracidad y autoridad de la Palabra de Dios? ¿Qué tan importante es la Palabra de Dios para nuestras vidas? En muchas de nuestras iglesias, la Biblia ha sido funcionalmente rechazada a favor de la certeza que esperamos obtener mediante el racionalismo por un lado o el emocionalismo por el otro. Nuestras mentes o nuestras experiencias se convierten en el juez final de lo que es verdadero y correcto.

Además, ¿creemos, vivimos y adoramos como si la Biblia fuera suficiente? Es decir, ¿tomamos en serio lo que dice la Biblia acerca de lo que agrada a Dios en nuestra adoración, por ejemplo? Muchos parecen pensar que la Biblia no es necesaria para cosas como esta. El estudioso de Calvino, Robert Godfrey, se lamenta:

La adoración de la iglesia se ha convertido en una experiencia para sentirse bien, en lugar de un encuentro con el santo Dios del universo. La música emocionante se ha convertido en el nuevo sacramento que media la presencia de Dios y su gracia. Los sermones se han convertido en psicología popular, ejercicios moralistas de autoayuda. (W. Robert Godfrey, “Calvin and the Need for Reformation” [manuscrito no publicado, 2009], 12)

Necesitamos escuchar la voz de Calvino una vez más llamándonos a las Escrituras como nuestra única fuente definitiva de verdad y vida. En la dedicatoria de su comentario sobre las epístolas generales, Calvino le escribió al rey Eduardo de Inglaterra: “De hecho, si alguna vez ha habido un momento en que la verdad de Dios necesitaba ser sostenida libre y valientemente, nunca ha sido más necesario que en el día de hoy, como todos pueden ver” (Calvin, Comentarios de Calvin: Comentario sobre Primera de Pedro, [Eerdmans, 1989], 219). Para Calvino, esto requería volver a las Escrituras:

En caso de que los fieles sean arrastrados por todo viento de impostura, en caso de que estén expuestos a la astuta burla de los impíos, que sean enseñados por la experiencia segura de la fe, y saber que nada es más firme o seguro que la enseñanza de la Escritura, y que descansen confiadamente sobre ese apoyo. (Ibíd., 225)

Así que el primer elemento de su programa de reforma fue la suficiencia y claridad de la Escritura para gobernar nuestra fe y nuestra vida.

SOLI DEO GLORIA: LA GLORIA DE DIOS SOLAMENTE

El segundo elemento de su programa de reforma era lo que las Escrituras enseñaban principalmente , a saber, que solo Dios debe recibir la gloria como el Salvador de su pueblo y el Señor de su iglesia (Godfrey, «Calvin and the Need», pág. 6).

Confrontando a una Iglesia Católica Romana que estaba robando la gloria de Dios, Calvino escribió: “Está en juego una pregunta muy grande: cómo la gloria de Dios puede mantenerse segura en la tierra, cómo la verdad de Dios puede retener su lugar de honor, cómo el reino de Cristo puede mantenerse en buen estado entre nosotros” (Calvin, “Prefatory Address to King Francis I of France,” Institutes of the Christian Religion, [Westminster, 1960], 11).

Calvino estaba consumido por una pasión por la gloria de Dios. Él creía que “una vez que un cristiano vio la gloria de Dios como algo central, entonces podría seguir una discusión adecuada sobre la salvación” (Godfrey, John Calvin, 16). Este sentimiento se manifestó con mayor claridad en su importante obra Reply to Sadoleto. Escrito en 1539, este ensayo fue una respuesta a un ataque directo contra la Reforma por parte del obispo católico romano Jacopo Sadoleto.

Sadoleto había escrito a los líderes de la ciudad y de la iglesia en Ginebra instándolos a regresar a la Iglesia romana. Lo programó estratégicamente siguiendo el exilio de Ginebra de Calvino y su compañero reformador William Farel. Sin saber cómo responder a Sadoleto, los líderes de la ciudad contactaron a Calvin, ahora estacionado en Estrasburgo, y le pidieron que respondiera en su nombre.

Una de las primeras respuestas de Calvin a Sadoleto es especialmente reveladora. Al principio de su carta, Sadoleto insinuaba que Calvino y los demás reformadores ginebrinos estaban motivados por el deseo de fama y dinero. A esto, Calvino respondió con vehemencia diciendo que lo que lo motivaba, por encima de todo, era una preocupación por la gloria de Dios (Ibid).

Sadoleto también había escrito que el cristiano debe preocuparse primero por su propia salvación. Calvino, sin embargo, sostuvo que el cristiano primero debe enfocarse en Dios y su gloria. Calvino escribió,

No es una teología muy sana limitar los pensamientos de un hombre tanto a sí mismo, y no poner delante de él, como el motivo principal de su existencia, el celo de mostrar la gloria de Dios. Porque nacemos ante todo para Dios, y no para nosotros mismos (Calvino y Sadoleto, Debate, 58).

Calvino argumentó que las Escrituras enseñan principalmente que solo Dios merece la gloria — no sólo en la creación, sino especialmente en su obra de redención. Calvino dijo que Dios es glorificado de manera preeminente en su impresionante obra de tomar a los pecadores indignos y convertirlos en sus hijos a través de la obra sacrificial de su Hijo.

Calvino creía que la gloria de Dios se veía más tangiblemente en la obra de salvación. Más específicamente, Calvino articuló que una comprensión correcta de la doctrina de la justificación era fundamental. El mismo Calvino había luchado con la pregunta devoradora de cómo estar bien con Dios. En su Respuesta a Sadoleto, Calvino presenta su punto de vista de la doctrina de la justificación solo por la fe en varios pasos. Para Calvino, hay dos pasos en la justificación: dos pasos para que un pecador se vuelva justo ante un Dios santo.

Primero, el pecador llega a reconocer su propia situación. A través del autoexamen, un pecador ve su completa impotencia y desesperanza y el severo juicio requerido por su pecado. Esta idea de un serio examen de conciencia era fundamental para su teología. Aquí Calvino no solo reitera una importante enseñanza de la Biblia, sino que también confiesa su propia experiencia personal.

A lo largo de la Respuesta a Sadoleto, así como en sus Institutos, encontramos expresiones de las luchas muy personales con el pecado y el terrible juicio que le esperaba aparte de Cristo (para un ejemplo, véase Institutos, 1.1.1). Calvino sabía que verse a sí mismo en una condición desesperada ante Dios era el primer paso hacia una teología y una experiencia religiosa sólidas (Godfrey, John Calvin, 18).

El segundo paso, después esta conciencia de la desesperanza, es el conocimiento del camino de salvación de Dios. Él escribe: “Entonces mostramos que el único refugio de seguridad está en la misericordia de Dios, como se manifiesta en Cristo, en quien cada parte de nuestra salvación es completa” (Debate, 66). Para Calvino, la Biblia enseñaba la verdad inequívoca de que Jesús era el Salvador que, a través de su muerte sacrificial, cargó con todos los pecados de su pueblo en la cruz y, a través de su resurrección vindicadora, les acreditó los beneficios salvadores de su obra.

¿Cómo recibió el pecador estas promesas? Calvino le dijo a Sadoleto que la fe era el único instrumento por el cual el pecador recibía la salvación. Afirmó: “Pablo, siempre que atribuye a [la fe] el poder de justificar, lo restringe a una promesa gratuita del favor divino, y lo mantiene alejado de todo respeto a las obras” (Ibíd., 67). Solo la fe fue el instrumento para recibir la salvación.

¿Cuál fue el resultado? Calvino demostró que el resultado de la fe que descansa completamente en la obra justificadora de Cristo es una gran paz y seguridad para el cristiano (Godfrey, John Calvin, 19). En su respuesta a Sadoleto, puedes sentir el alivio y la alegría en las palabras de Calvino, como alguien cuya propia conciencia cargada encontró confianza y seguridad a través de la fe en Cristo.

Es importante notar cómo Calvin termina su Responda a Sadoleto donde comenzó su respuesta, solo con la autoridad final de las Escrituras. Al igual que en sus Institutos, Calvino argumentó que el cristiano solo puede encontrar cierta autoridad en las Escrituras. Sólo la Biblia era el corazón y la vida de la comunidad cristiana. De hecho, Calvino sostenía que la iglesia debía honrar la Palabra de Dios por encima de sí misma:

Nuestra [es] la obediencia que, mientras nos dispone a escuchar a nuestros mayores y superiores, prueba toda obediencia por la Palabra de dios; en fin, nuestra [es] la Iglesia, cuyo cuidado supremo es venerar humilde y religiosamente la Palabra de Dios y someterse a su autoridad. (Debate, 75)

Para Calvino, entonces, el Espíritu Santo enseñó la verdad de la justificación a través de las Escrituras en la iglesia.

“Somos nacidos ante todo para Dios, y no para nosotros mismos.” –Juan Calvino

En resumen, la Respuesta a Sadoleto de Calvino reveló el segundo elemento clave de su programa de reforma, a saber, que la gloria de Dios, vista en la salvación de pecadores que de otro modo no tendrían esperanza, a través de la obra de Jesús culminando en la cruz, recibido solo por la fe, fue el objetivo final. La gloria de Dios alimentó la pasión de Calvino. La gloria de Dios motivó la pluma de Calvino. La gloria de Dios trajo paz a Calvino.

Y esta paz, Calvino sabía, solo podía conocerse a través de la Biblia. La iglesia antigua había distorsionado seriamente esta verdad y, por lo tanto, necesitaba una reforma completa. Un erudito lo expresa de esta manera: «Teológicamente, la cierta iglesia de la Edad Media fue reemplazada por la cierta Escritura de la Reforma» (Godfrey, John Calvin, 22).

Calvin’s Reply to Sadoleto fue una obra importante que consolidó la causa de la Reforma en Ginebra. Pero fue escrito cuando Calvino estaba en Estrasburgo. Menos de dos años después de que Calvin se quedara en Ginebra para trabajar con Farel, el consejo de la ciudad expulsó a Calvin, Farel y otro ministro de la ciudad debido a algunos desacuerdos sobre quién tenía la máxima autoridad para disciplinar a los miembros de la iglesia, especialmente en lo que respecta a quién podía , o, lo que es más importante, no pudo participar en la Cena del Señor. (Consulte lo siguiente para obtener más información sobre este incidente: Godfrey, John Calvin, 39–42; Selderhuis, John Calvin, 75–84; Gordon, Calvin, 78–81).

Así que el primer exilio de Calvino, de Francia a Ginebra, llegó a su fin con otro exilio, esta vez de Ginebra. Tenía veintiocho años y probablemente se sentía como un fracaso. Después de menos de veintiún meses, fue rechazado como pastor. Su vida de peregrino continuó. Martin Bucer, el principal reformador de Estrasburgo, lo invitó a venir a ayudarlo.

Él invitó a Calvin a pastorear una pequeña comunidad de refugiados franceses en esta ciudad de habla alemana. Sin saber lo que deparaba el futuro, Calvino, el peregrino poseído por la fe, continuó confiando en su Dios. Tal vez estaba pensando en este momento de su vida cuando escribió: “Cualquiera que sea la tribulación que nos aqueje, debemos buscar siempre este fin: acostumbrarnos a despreciar la vida presente y despertarnos a meditar sobre el futuro. vida” (Calvin, Institutes [1960], 712). Continuó mirando hacia arriba, por fe, en busca de aliento y esperanza.

Después de ser rechazado por su padre a la edad de doce años, Kim Gwan Hae y su madre se fueron a Seúl para comenzar una nueva vida. vida, que era extremadamente difícil, si no imposible, para una madre soltera en ese momento. Con la ayuda de sus hermanos, la madre de Kim encontró un lugar donde quedarse y comenzó a ganarse la vida vendiendo pescado.

Un año después, en una reunión de jóvenes en la iglesia de su amigo, Kim Gwan Hae conoció el evangelio de Jesús y allí se comprometió con el Salvador. Estaba tan entusiasmado con su fe que no veía la hora de volver a casa y contárselo a su madre budista. Sin embargo, al decírselo, a Kim se le dijo de inmediato que si alguna vez volvía a poner un pie en una iglesia, no sería bienvenido en casa.

El miércoles siguiente por la noche, él fue con sus amigos a la iglesia para asistir a un estudio bíblico. Al regresar, Kim descubrió que la puerta principal estaba cerrada. TOC Toc. Sin respuesta. ¡Bang, bang! Ninguna respuesta. Finalmente, después de varios minutos, escuchó la voz de su madre al otro lado de la puerta.

“Te dije que si ibas a la iglesia, esta ya no sería tu casa”. Ella no toleraría su deseo de ser un seguidor de Cristo. El joven Kim Gwan Hae ahora había sido desterrado tanto por el padre como por la madre.

Cuando le pregunté cómo se sentía en ese momento acerca de su nuevo compromiso con Cristo y los problemas que crearía , simplemente respondió que aunque no sabía mucho de la Biblia, sabía dos cosas: primero, que por muy pecador que fuera, Dios lo perdonó en Cristo, y segundo, que sin importar lo que pasara en la vida, Dios siempre estaría con él. Desterrado por padre y madre, fue un peregrino que mostró fe y esperanza en Dios, quien le prometió que nunca lo dejaría ni lo desampararía.

Más adelante en la vida, conduciría su madre a Cristo. Sabía en su corazón que la única forma en que su madre llegaría a la fe sería que él demostrara la gracia de Dios en sus palabras y acciones. Al permitirle regresar a casa poco después de este incidente, comenzó a orar diligentemente por su madre y también para que mostrara sabiamente gracia en sus palabras y acciones.

Incluso en medio de estos desafíos, Kim Gwan Hae, como Calvin, continuó poniendo su esperanza en Dios. Conocer la gracia de Dios en Cristo motivó a este joven coreano a seguir mirando con fe al Dios que lo había salvado de su pecado, pues era un peregrino poseído por la fe que continuaba confiando y obedeciendo.

Esto nos lleva a la segunda parada de nuestro viaje. Calvino no solo deseaba conocer más a Dios como estudiante y erudito de la Palabra de Dios, sino que deseaba darse a conocer como pastor y servidor de la iglesia y del mundo.

DANDO A CONOCER A DIOS: CALVINO PASTOR Y SIERVO DE LA IGLESIA Y DEL MUNDO

Como se dijo anteriormente, Juan Calvino fue un peregrino poseído por la fe con una pasión singular por conocer a Dios y darlo a conocer. Era muy consciente de que una de sus principales vocaciones en la vida era dar a conocer a Dios como pastor y siervo de Dios. Esto lo hizo principalmente a través de su ministerio pastoral. La mayor parte del ministerio pastoral de Calvino tuvo lugar en la ciudad de Ginebra. Durante su estadía en Ginebra, Calvino ministró a una comunidad de refugiados protestantes franceses que habían huido de la persecución religiosa. Como lo describe un autor,

La Ginebra de Calvino estaba compuesta por una población inmigrante significativamente mayor que el tamaño de su ciudadanía. Y no se olvide, el propio Calvino fue uno de ellos: un inmigrante que, como los demás, no pudo votar sobre temas cívicos porque no era un ciudadano nativo, hasta casi el final de su vida. Refugiados e inmigrantes, empresarios y campesinos desplazados, realeza y clero, todos llegaron a la Ginebra de Calvino en busca de una nueva vida y una nueva posibilidad. Al igual que nosotros, lo que descubrieron fue que la nueva vida tenía que ser recién «inventada» en un gran experimento: no había una plantilla, ni una respuesta fácil. (Serene Jones, “Calvin and the Continuing Protestant Story”, Modern Reformation [junio/julio de 2009], pág. 19)

Estos inmigrantes, como muchos inmigrantes de nuestros días, intentaban para reiniciar sus vidas en medio de muchas dificultades y desafíos. Así que Calvino, un peregrino poseído por la fe, se convirtió en pastor de estos compañeros peregrinos.

“La gloria de Dios motivó la pluma de Calvino”.

Entonces, mientras era un peregrino apasionado por la gloria de Dios, es importante recordar que usó todos sus dones, habilidades y experiencias como pastor y siervo, ministrando lo que creía que estos compañeros peregrinos necesitaban. Con un fundamento en la Palabra de Dios, Calvino pastoreó su rebaño con gran cuidado y compasión a través de su teología y vida, sus sermones y cartas.

Había dos temas principales fundamentales para el ministerio de Calvino: primero, la doctrina de la providencia y su importancia para la vida cristiana, y segundo, su teología de la adoración.

Providence

¿Qué impulsó a Calvino como ¿pastor? ¿Qué impulsó su ministerio? Es importante recordar que Calvino, como todos nosotros, luchó con la vida. No estaba desacostumbrado al sufrimiento. Y es en este contexto que aportó una enseñanza tan profunda sobre la doctrina de la providencia.

Huyendo de la persecución en París, Calvino decidió que Estrasburgo sería el mejor lugar para comenzar su vida como un erudito tranquilo. Pero Dios tenía otros planes. Obligado a quedarse una noche en Ginebra, Calvino se encontró con el feroz reformador de la ciudad, William Farel, quien estaba tan convencido de que Calvin necesitaba quedarse y unirse a su trabajo, que pronunció una maldición sobre Calvino si no se quedaba.

Es aquí que Calvino tomó como su lema personal, «Mi corazón te ofrezco, oh Señor, pronta y sinceramente» y comenzó su ministerio pastoral. Aunque estuvo exiliado de Ginebra por un corto período cerca del comienzo de su ministerio (como hemos visto), trabajó fielmente en esta ciudad durante muchos años.

Gran parte de su entrenamiento, corrección, reprensión y el consuelo del pueblo de Dios descansaba en gran parte en su comprensión de la providencia, es decir, el cuidado providencial de Dios para sus hijos. Godfrey afirma: “Para Calvino, la verdad de la providencia no es simplemente una idea abstracta o especulativa sobre la soberanía de Dios, sino una realidad muy práctica que todo cristiano debe comprender y aceptar” (Godfrey, John Calvin, 140).

Como alguien que se encontró con graves sufrimientos, Calvino sabía que los peregrinos en Ginebra habían sufrido mucho. En una sección titulada, “Sin certeza acerca de la providencia de Dios, la vida sería insoportable”, Calvino escribió lo siguiente acerca de esta presente era maligna y sus desafíos:

Innumerables son los males que acosan la vida humana; innumerables, también, las muertes que la amenazan. No necesitamos ir más allá de nosotros mismos: ya que nuestro cuerpo es el receptáculo de mil enfermedades. . . un hombre no puede andar sin el peso de muchas formas de su propia destrucción, y sin sacar una vida envuelta, por así decirlo, en la muerte. (Calvin, Institutes [1960], 223)

Sin una comprensión clara y sin esperanza en el cuidado poderoso, personal y decidido de Dios sobre nuestras vidas, la vida y la muerte solo pueden ser inútiles. .

Poderoso, personal, con propósito

Calvino sabía por las Escrituras que Dios es todo-poderoso y soberano. Calvino escribe: “[Verdaderamente] Dios reclama, y quiere que le concedamos, omnipotencia, no del tipo vacío, ocioso y casi inconsciente que imaginan los sofistas, sino del tipo vigilante, eficaz, activo, comprometido en una actividad incesante” ( Ibíd., 200). Calvin argumentó que nada sucede por casualidad. Todo lo que ocurre en nuestras vidas y en nuestro mundo está siempre bajo la atenta mirada y el cuidado de nuestro Padre celestial, quien creó y sustenta todo con la palabra de su poder (Hebreos 1:3).

Dios también personal. Al principio de su exposición de la providencia, Calvino usa a los santos bíblicos como ejemplos y pregunta retóricamente: “¿Por qué, les ruego, tienen esta seguridad infalible sino por saber que, cuando el mundo parece estar dando tumbos sin rumbo fijo, el Señor está en todas partes? en el trabajo, y de confiar en que su trabajo será para el bienestar de ellos?” (Ibíd., 224).

Dios controla todas las cosas personalmente y activamente. No es una especie de deidad deísta que, al crear el mundo como un reloj, le da cuerda y simplemente lo deja seguir su curso sin su participación personal y activa. Este carácter personal de su providencia finalmente se concreta en la vida, muerte y resurrección del Dios-hombre, Jesús. Dios entra personalmente en el tiempo, el espacio y la historia para redimir a los pecadores perdidos para su propia gloria.

Por último, Dios tiene un propósito en su providencia. Calvino sabía por las Escrituras que Dios creó este mundo y está involucrado personalmente con él para su propia gloria y para nuestro bien. Había un propósito para la creación. Aunque Dios creó el mundo para bien, la humanidad cayó en pecado y recibió la muerte como justo juicio de esta rebelión contra su Creador.

Pero Dios no dejó a la humanidad con este destino. Envió a Jesús, su único Hijo, para vivir la vida perfecta que la humanidad no podía vivir, morir sacrificadamente como sustituto y resucitar a una nueva vida como el comienzo de una nueva humanidad. Desde la creación y la caída hasta la redención y la consumación, Dios tiene un propósito en su cuidado providencial sobre sus hijos que ponen su confianza solo en Cristo.

Calvino resume sus pensamientos de esta manera: «Gratitud mental por los resultados favorables de las cosas, la paciencia en la adversidad, y también una increíble libertad de la preocupación por el futuro, todos necesariamente se derivan de este conocimiento” (Ibid., 219). Podemos vivir con profunda seguridad porque nuestro Dios soberano es nuestro Padre, quien por amor de Cristo dirige todas las cosas para nuestro bien. ¿No es esta una enseñanza reconfortante?

Significa que ni un cabello puede caer de tu cabeza, ni una lágrima de tu ojo, sin que tu Padre celestial lo sepa. Saber que Dios es poderoso, personal y tiene un propósito en su cuidado brinda mucho consuelo y valor cuando la vida es difícil. Como peregrinos que siguen a un Dios providencial, podemos perseverar.

Oración

Calvino animó a los peregrinos cristianos a volverse hacia su Padre providencial y llorar a él en oración llena de fe. Escribió que cuando clamamos a Dios en oración, Dios nos asegura su cuidado. Les dijo a sus compañeros peregrinos en Cristo que recordaran que Dios los ama mucho y tiene un propósito para sus vidas, incluso (¡y especialmente!) en medio de circunstancias difíciles. Calvino dedicó páginas y páginas a la oración, desde su comentario sobre los Salmos hasta una gran parte de sus Institutos. De hecho, su capítulo sobre la oración es más largo que su sección sobre la predestinación.

“Sin certeza sobre la providencia de Dios, la vida sería insoportable”. –Juan Calvino

Calvino creía que las Escrituras, especialmente los Salmos, nos enseñan a combinar la oración con nuestras meditaciones sobre las promesas y providencias de Dios. Por lo tanto, Calvino vinculó la doctrina de la providencia a la oración, afirmando que la oración era la forma de seguir confiando en Dios incluso en las aflicciones más amargas, ya sean físicas o espirituales. Godfrey escribe: “Las aflicciones más amargas de esta vida pueden ser dulces cuando los cristianos saben que provienen de Dios, cumplen sus propósitos y, en última instancia, contribuyen a su bien” (Godfrey, John Calvin, 146).

Como peregrino poseído por la fe, Calvino tenía una pasión singular por conocer a Dios y darlo a conocer. Una forma en que lo hizo fue pastorear su rebaño de peregrinos con la reconfortante doctrina de la providencia y las oraciones que brotan de corazones llenos de fe y confianza en su Dios soberano.

Experiencias personales

Calvino estaba bien familiarizado con el sufrimiento. En 1540, a la edad de treinta y un años, Calvino se casó con Idelette de Bure, una viuda con dos hijos que se había unido a la iglesia reformada en Estrasburgo que Calvino pastoreaba. Calvin había brindado atención pastoral a su primer esposo durante la enfermedad que terminó con su vida. Menos de nueve años después, ella murió. Su salud no había sido buena, especialmente después de dar a luz al único hijo de Calvin, un hijo que murió solo unos días después del nacimiento. No tuvieron otros hijos, aunque Idelette tuvo varios abortos espontáneos. La muerte de su esposa golpeó profundamente a Calvin. Le escribió a un amigo:

Aunque la muerte de mi esposa ha sido sumamente dolorosa para mí, domino mi dolor lo mejor que puedo. . . . Me he quedado sin el mejor compañero de mi vida, quien, si nuestra suerte hubiera sido más dura, habría sido partícipe voluntario no sólo del destierro y la pobreza, sino incluso de la muerte. (Calvin, Selected Works, vol. 5 [Baker, 1983], 216)

Pero incluso en este profundo dolor, pudo mirar hacia arriba.

Que [Jesús] me sostenga también en esta gran aflicción, que ciertamente me hubiera vencido, si él, que levanta a los postrados, fortalece a los débiles y refresca a los cansados, no hubiera extendido su mano desde el cielo hacia mí (Ibíd. ., 219).

La propia salud de Calvino nunca fue fuerte. Tenía episodios regulares de fiebre parecida a la malaria, tuberculosis, venas ulceradas, cálculos renales y hemorroides. Se identificó con el pueblo de Dios que luchaba con los mismos problemas que él, tanto física como espiritualmente. Escribe conmovedoramente sobre el sufrimiento en su comentario sobre Hebreos 11:1:

La vida eterna nos es prometida a nosotros, pero a los muertos es prometida; se nos habla de la resurrección de los bienaventurados, pero mientras tanto estamos envueltos en corrupción; somos declarados justos, y el pecado mora en nosotros; oímos que somos bendecidos, pero mientras tanto estamos abrumados por miserias indecibles; se nos promete abundancia de cosas buenas, pero a menudo tenemos hambre y sed; Dios proclama que vendrá a nosotros inmediatamente, pero parece sordo a nuestro clamor. . . . Por tanto, la fe se llama con razón la sustancia de las cosas que todavía son objeto de la esperanza. (Calvin, Commentary on Hebrews [Eerdmans, 1974], 157–58)

Estas palabras no son solo declaraciones teológicas. Ellos reflejaron su fe. Las luchas de la vida pusieron a prueba su fe. Pero en el corazón de su fe estaba la confianza de que por causa de Jesús, Dios era su amoroso Padre celestial. Así que trabajó incansablemente pastoreando, escribiendo, visitando como solo un peregrino con una pasión singular por conocer a Dios y darlo a conocer podría hacerlo.

Tenemos cartas que escribió a muchos que sufrían, a los enfermos y afligidos. así como a los perseguidos. Sus cartas en particular revelan el corazón de un pastor que sufría por sus hermanos y hermanas que sufrían persecución y ardía de pasión por la gloria de Dios que se manifestaría a través de estos eventos providenciales. Y muchos de los refugiados que él pastoreó y entrenó en Ginebra no solo se convertirían en misioneros sino también en mártires.

Sus cartas buscaban edificar la fe de aquellos que sufrían persecución. Un tema clave que surge una y otra vez en estas cartas es donde Calvino cree que el cristiano encuentra su principal fuente de fortaleza: la gracia de Dios.

Pero esta gracia, dijo Calvino, se recibió a través de medios específicos. Repetidamente en sus cartas (así como en sus otras obras), Calvino recordó a aquellos que experimentaban persecución y sufrimiento que debían obtener la gracia de Dios que necesitaban para soportar a través de la oración y las Escrituras. Porque a través de las Escrituras uno recibe el consuelo y el aliento que se encuentran solo en las promesas de Dios.

Esto nos lleva al segundo gran elemento de su ministerio como pastor y siervo del pueblo de Dios y del mundo: sus pensamientos sobre adoración.

Adoración

Una de las mayores contribuciones que Calvino hizo no solo en la iglesia en Ginebra sino también a muchos otros cristianos que son herederos de la Reforma es su enseñanza sobre el culto. Calvino buscó conocer a Dios y darlo a conocer, y estaba convencido de que la iglesia antigua había perdido el rumbo en cuanto a la adoración. Godfrey escribe: “Reconoció que para la mayoría de los cristianos, su experiencia de Dios y su conocimiento de la verdad procedían principalmente de la adoración del domingo. Quería asegurarse de que la adoración se llevara a cabo de acuerdo con la Palabra de Dios” (Godfrey, John Calvin, 69).

¿Por qué la adoración era tan importante para él? Para Calvino, la adoración colectiva era el lugar clave de reunión de Dios y su pueblo. Por eso, en uno de sus ensayos titulado “Sobre la necesidad de reformar la iglesia”, Calvino colocó la adoración adecuada por delante de la doctrina de la salvación en su lista de los dos elementos más importantes del cristianismo bíblico.

Calvin se acercó a la adoración como se acercó a todas las cosas. Él preguntaba: ¿Qué dice la Biblia? Se aferró al principio de que las Escrituras deben guiar la adoración pública para que solo lo que se ordena explícitamente en la Biblia pueda ser un elemento de adoración. Calvino sabía que la tendencia humana es pensar que la sinceridad y el fervor pueden sustituir a la verdad y la fidelidad. Rechazó esta noción rotundamente.

Además, era cauteloso acerca de la adoración porque conocía el corazón del hombre. Uno de los efectos más profundos de la caída de Calvino fue que los hombres se volvieron idólatras. Incluso entre los cristianos, la tentación de sustituir al Dios vivo por ídolos, sean los que sean, sigue siendo fuerte. Por lo tanto, debemos estar mucho más atentos al ordenar nuestra adoración solo de acuerdo con la Palabra de Dios.

Calvino estaba convencido de que a través de este tipo de adoración guiada por las Escrituras, recibimos gracia. Argumentó que el medio principal que Dios usa para bendecirnos se encuentra en la Palabra audible de Dios y la palabra visible de Dios: la predicación del evangelio y la administración de los sacramentos. Es a través de estos instrumentos preeminentes que Dios elige bendecir y nutrir a sus hijos. Con respecto a los ministros que hablaron por Dios mientras predicaban, escribió: “Él prueba nuestra obediencia con una muy buena prueba cuando escuchamos a sus ministros hablar como si él mismo hablara” (Calvin, Institutes [1960] , 1018).

Una de las mayores contribuciones que hizo Calvino fue su enseñanza sobre la adoración.

Estas son verdades importantes en una época en que muchas iglesias están perdiendo la esencia del cristianismo bíblico. Calvino enfáticamente no pretendía crear “calvinistas”. Dio todo de sí para producir cristianos bíblicos. Y mientras buscaba hacer esto, vio los medios de gracia en el corazón de lo que la iglesia debe hacer.

Ginebra estaba llena de refugiados hambrientos del evangelio y peregrinos anhelando escuchar la gracia de Dios en la Palabra de Dios fielmente predicada. Semana tras semana, Calvino entregó fielmente la Palabra de Dios, exponiendo el texto sagrado, dando agua vivificante a las almas sedientas. Pero, en última instancia, para Calvino, la adoración no era un medio para un fin. La adoración no era un medio para evangelizar o entretener o incluso educar. La adoración era un fin en sí mismo. En la adoración, Dios se reúne con su pueblo para bendecirlos.

Calvino era un peregrino que sabía que Dios estaba obrando providencialmente en todas las cosas según su buena y perfecta voluntad, por lo que fielmente continuó orando por gracia y para adorar a Dios en espíritu y en verdad.

ENTERADO EN UNA TUMBA SIN MARCAR

Calvino murió pacífica y tranquilamente el 27 de mayo de 1564. Fue enterrado en una tumba sin nombre en un lugar secreto en Ginebra. Este era su deseo: que nadie supiera dónde fue enterrado. Rechazaba la veneración supersticiosa de los muertos y no quería que los cristianos peregrinaran a su tumba. Quizá sirva de epitafio lo que escribió en sus Institutos:

[P]amos con paciencia pasar por esta vida con su miseria, hambre, frío, desprecio, reproches y otros problemas, contentos con esto: que nuestro Rey nunca nos dejará en la miseria, sino que proveerá para nuestras necesidades hasta que, terminada nuestra guerra, seamos llamados a triunfar. (Ibíd., 499)

Calvino era un peregrino poseído por la fe que tenía una pasión singular por conocer a Dios (tal como se presenta en la Palabra) y darlo a conocer (en todo el mundo). Calvino fue un peregrino cristiano, viajando por fe a través de los altibajos de la vida, con esta firme convicción: que solo por la fe en Cristo él pertenecía a Dios, y nada en este mundo podría cambiar eso.

Kim Gwan Hae también fue un peregrino que aprendió sobre el control soberano de Dios, el cuidado providencial y la experiencia de la gracia. Sabiendo que la única forma en que podía ayudar financieramente a su madre era ingresar a una buena universidad y luego conseguir un buen trabajo, Kim estudió diligentemente durante sus años de secundaria y preparatoria. Tomó el examen nacional de colocación universitaria y, según sus puntajes, recibió la entrada a la universidad más prestigiosa de Corea, la Universidad Nacional de Seúl.

Solo recibió de la Universidad, sin embargo, una beca de matrícula del 50 por ciento. Incluso con la ayuda de su familia y amigos, no podía permitirse asistir allí. Así que decidió visitar a su padre, porque seguramente su padre estaría extremadamente orgulloso de que su primer hijo hubiera recibido la entrada a la Universidad Nacional de Seúl. Tomó el tren para buscar a su padre, y al verlo, Kim le mostró con orgullo a su padre la carta de aceptación.

“Vine a decirte que tu primer hijo se metió en la universidad más prestigiosa de Corea. Espero que traiga honor a usted ya nuestra familia. Desde que me fui de aquí hace seis años, nunca te he pedido nada. He venido hoy para pedir su ayuda con mi matrícula”.

Kim Gwan Hae esperó con anticipación, pero casi de inmediato su padre se volvió hacia un asistente que estaba a su lado y dijo: “Dile a este joven que se vaya; No tengo hijos.» Y así, nuevamente, el joven Kim Gwan Hae dejó la casa de su padre aturdido, herido y vacío.

Inmediatamente pregunté: «¿No estabas enojado?» Kim se giró y pensó pensativamente.

“Por supuesto que estaba enojado”, dijo. “Por supuesto que estaba triste. Por supuesto que estaba amargado. Pero, ¿qué podía hacer? Estaba profundamente herido, pero dijo que su fe en la providencia de Dios lo mantuvo en pie.

Kim Gwan Hae finalmente terminó la universidad en otra universidad que le ofreció una beca de matrícula completa. Luego emigró a los Estados Unidos para asistir a una escuela de posgrado y obtener una maestría en ingeniería eléctrica.

Algunos años después, cuando recibió una llamada de un primo que le notificaba que su padre se estaba muriendo, Kim hizo el viaje para ver a su padre por última vez. Al entrar en la habitación de su padre, Kim Gwan Hae le habló con ternura a su padre:

“Padre, quiero que sepas por qué vine hoy. Es porque soy un hombre cambiado. Puedo decir honestamente que te amo y te perdono. Puedo decir eso porque, aunque no tuve padre, otro Padre vino a buscarme y me dio esperanza.

“La Biblia nos enseña que el Padre celestial nos amó tanto que envió a su Hijo unigénito Jesús a morir en la cruz como sacrificio por mis pecados. Y si pones tu confianza en él, tú también puedes tener tus pecados perdonados y recibir la vida eterna.

“Nunca me diste nada en esta vida, Padre. Pero esto es lo que quiero darte: la oportunidad de conocer a este Jesús y poner tu fe en él.”

¿Cómo puede Kim Gwan Hae hablar así? ¿Qué lo poseyó? ¿Qué podría transformar a este hombre para amar y perdonar? Sólo la gracia y la gloria de Dios. La gracia y la gloria de Dios en Jesús lo habían transformado en un peregrino poseído por la fe con una pasión singular por conocer a Dios y hacerlo conocer, incluso a aquellos que lo rechazaron. Kim Gwan Hae no solo entendió la soberanía y la providencia de Dios, sino que la vivió.

Kim eventualmente se casaría y formaría una familia en los Estados Unidos, prometiéndose a sí mismo darle a su hijo una vida mejor, una vida de gracia, fe y esperanza, una vida que incluía el regalo más grande de todos, el regalo de Jesús. ¿Cómo sé esto? Kim Gwan Hae es mi padre.