El domingo pasado, cuando me reuní con los líderes de grupos pequeños del campus del centro, traté de mostrarles cuán esencial es su papel en esta iglesia al darles siete razones por las que mi predicación no es suficiente, siete razones por las cuales la perseverancia en la fe y el crecimiento en la fe exigen que los cristianos se reúnan regularmente cara a cara para “servirse unos a otros, como buenos administradores de la multiforme gracia de Dios ” (1 Pedro 4:10). Dios tiene la intención de hacer cosas en ti, las cuales solo hará a través del ministerio de otros creyentes.

Siete Razones por las que necesitamos grupos pequeños

Él ha dado pastores a la iglesia “a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo” (Efesios 4:11–12). Creo en lo que hago. Y creo que no es suficiente. Estas son las siete razones que les di a los líderes de grupos pequeños:

1. El impulso de evitar el crecimiento doloroso al desaparecer de manera segura entre la multitud en la adoración corporativa es muy fuerte.

2. La tendencia a la pasividad al escuchar un sermón es parte de nuestra debilidad humana.

3. Los oyentes en un grupo grande pueden evadir más fácilmente las crisis redentoras. Si las lágrimas brotan de tus ojos en un grupo pequeño, los amigos sabios descubrirán suavemente por qué. Pero en una reunión grande, simplemente puedes alejarte.

4. Los oyentes en un grupo grande tienden a descuidar los esfuerzos de aplicación personal. El sermón puede tocar un nervio de convicción, pero sin alguien que presione, puede evitarse fácilmente.

5. Se pierde la oportunidad de hacer preguntas que conduzcan al crecimiento. Los sermones no son diálogo ni deben serlo. Pero hacer preguntas es una clave para la comprensión y el crecimiento. Los grupos pequeños son excelentes ocasiones para esto.

6. Falta la responsabilidad de dar seguimiento a las buenas resoluciones. Pero si alguien sabe lo que pretendías hacer, la determinación es más fuerte.

7. El apoyo de la oración para una necesidad o convicción o determinación específica se pierde. Oh, cuántas bendiciones no tenemos porque no estamos rodeados de un grupo de amigos que oren por nosotros.

Así que por favor sepa que cuando este ministerio de grupos pequeños de nuestra iglesia es levantada, no creo que sea un complemento opcional a la vida cristiana básica. Creo que es el cristianismo del Nuevo Testamento normal, saludable y necesario. Ruego que seas parte de uno de estos grupos pequeños o que obtengas la capacitación y comiences uno. Esta es la estrategia principal a través de la cual nuestros pastores y ancianos pastorean el rebaño en Belén: ancianos a líderes de grupos pequeños a miembros entre sí.

Pecado para ser expuesto

Entonces, cuando pasemos ahora a Juan 5:30–47, sepa que creo que hay problemas que están a punto de ser expuestos en nuestras vidas, uno en particular, que llama nosotros para ayudarnos unos a otros. Hay inclinaciones pecaminosas en mi vida que están a punto de ser expuestas por estas palabras de Jesús que llaman a Kempton y Karyn Turner, David y Karin Livingston, Bud y Lisa Burk, Mike y Catherine Tong, y mi esposa Noël, como parte de nuestro pequeño grupo, para observar en mi vida, y ayudarme a verlos cuando surjan, y orar por mí.

No yo, sino Dios

Así que vayamos a Juan 5:30–47. Así es como fluye el texto, tal como lo veo. En el versículo 30, Jesús dice: “No puedo hacer nada por mí mismo. [Entonces vuelve a enfatizar su perfecta armonía con el Padre.] Como oigo, juzgo, y mi juicio es justo, porque no busco mi voluntad, sino la voluntad del que me envió.”

Ahora, en lugar de retomar la “justicia” de su juicio en los siguientes versículos, lo que recoge del versículo 30 es el énfasis en la orientación a Dios en oposición a la orientación propia. La exaltación de Dios en oposición a la exaltación propia: “Mi juicio es justo, porque no busco mi voluntad, sino la voluntad del que me envió”. Este tema de no yo, sino Dios se extenderá hasta el final del capítulo. Esto es lo que me dejará al descubierto y llegará al corazón de por qué a los seres humanos les cuesta tanto creer en Jesús.

Un excelente par de testigos

Lo que Jesús hace en los versículos 31–36 es mostrar que aunque él no es su propio testigo decisivo, sin embargo, sí tiene testigos de su verdad, a saber, Juan el Bautista. y Dios Padre por la obra de sus milagros.

Si doy testimonio acerca de mí mismo, mi testimonio no es verdadero. Hay otro que da testimonio acerca de mí, y yo sé que el testimonio que da acerca de mí es verdadero. [Ese podría ser Dios el Padre o Juan el Bautista. Ambos se mencionan en los siguientes versículos.] Enviasteis a Juan, y él ha dado testimonio de la verdad. No que el testimonio que yo recibo sea de hombre, sino que digo estas cosas para que vosotros seáis salvos.

En otras palabras, el testimonio humano nunca es decisivo para saber quién es Dios. Pero hablo así de Juan porque le diste cierta credibilidad por un tiempo y eso puede llevarte a mi verdad ya tu salvación. Versículos 35–36:

“El último testigo de la veracidad de Jesús es Dios el Padre”.

Él era una lámpara que ardía y alumbraba, y tú quisiste regocijarte por un tiempo en su luz. Pero el testimonio que tengo es mayor que el de Juan. Porque las obras que el Padre me ha dado para realizar, las mismas obras que estoy haciendo, dan testimonio acerca de mí que el Padre me ha enviado.

Entonces, al final, el testigo final de mi veracidad, dice Jesús, es Dios el Padre. Ahora viene la verdadera carne dolorosa del texto en los versículos 37–47. Si esto es cierto, si Dios es el testigo de la realidad de Jesús, ¿por qué aquellos que parecen conocer mejor a Dios no creen? De eso trata el resto de este pasaje. Y es asombrosamente implacable en su acusación y asombrosamente centrado en una causa principal de la incredulidad.

La Implacable Acusación de Jesús

Veamos primero la implacable acusación. Y sería un gran error que pensaras que esto es principalmente para los demás y no para ti y para mí. Aquí es donde he aprendido cosas profundas sobre la corrupción de mi corazón. Y, oh, qué regalo tan doloroso y bueno es conocerte a ti mismo como el pecador que eres. Seis veces por lo menos viene la acusación. Versículos 37–38:

Y el Padre que me envió, él mismo ha dado testimonio acerca de mí. Su voz nunca habéis oído, su forma nunca habéis visto, y no tenéis su palabra morando en vosotros, porque no creéis al que él ha enviado.

Nunca has oído a Dios, nunca has visto a Dios, su palabra no está en ti, y no le crees. Versículos 39–40:

Escudriñad las Escrituras porque a vosotros os parece que en ellas tenéis la vida eterna; y ellas son las que dan testimonio acerca de mí, pero vosotros rehusáis venir a mí [literalmente, “no queréis venir a mí”, ou thelete elthein pros me] para que tengáis vida.

Usted lee el Antiguo Testamento, que en todas partes me señala como el cumplimiento, pero no lo ve, y no lo cree porque no quiere. Versículos 41–42:

No recibo gloria de la gente. Pero sé que no tenéis el amor de Dios dentro de vosotros.

No necesito la gloria del hombre para completarme o calmar mis anhelos, porque amo a Dios y él es mi satisfacción. Pero tu . . . no tenéis el amor de Dios en vosotros. No amas a Dios. No encuentras tu satisfacción en él. Verso 43:

He venido en nombre de mi Padre, y no me recibís. Si otro viene en su propio nombre, lo recibiréis.

No me recibes. Me rechazas. Quieres otro tipo de Mesías, el tipo que viene no tan humildemente, tan bajo, tan lleno de implicaciones para la muerte a sí mismo de sus seguidores. Entonces no me recibes. Verso 44:

¿Cómo podéis creer, si recibís la gloria unos de otros y no buscáis la gloria que viene del único Dios?

La pregunta no tiene respuesta en el texto porque la pregunta es realmente una declaración: No pueden creer mientras están esclavizados al anhelo de recibir gloria unos de otros. No puedes creer. Versículos 45–47:

“No podemos creer mientras estemos esclavos del anhelo de recibir gloria unos de otros”.

No penséis que os acusaré ante el Padre. Hay uno que os acusa: Moisés, en quien habéis puesto vuestra esperanza. Porque si creyerais a Moisés, me creeríais a mí; porque él escribió de mí. Pero si no creéis en sus escritos, ¿cómo creeréis en mis palabras?

No le crees a Moisés. Y por eso no me crees. No crees en sus escritos. Y por eso no puedes creer mis palabras. Los escritos de Moisés me señalan a mí. Verso 46: “Porque él escribió de mí.” Pero no lo ves. No necesitarás que te juzgue. Moisés lo hará. Si creyeras a Moisés, me creerías a mí. Y si creyerais en mí, creeríais en el Padre que me envió.

Así que ahí está: una serie implacable de acusaciones:

• Verso 38: Vosotros no tienes la palabra de Dios en ti. No creéis al que ha enviado.

• Verso 40: No queréis venir a mí.

• Verso 42: No tienes el amor de Dios en ti.

• Verso 43: No me crees.

• Verso 44: No podéis creer.

• Verso 45: No creéis a Moisés, y no me creéis a mí.

¿Por qué fue escrito esto?

Ahora recuerda, ¿Por qué es este Evangelio de Juan escrito? “Estas se han escrito para que creáis que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, y para que creyendo, tengáis vida en su nombre” (Juan 20 :31). Así que John no está acumulando sus acusaciones aquí por nada. Él va a alguna parte. Él está haciendo algo por nuestra fe, por tu fe en este momento. Él quiere que este análisis de la incredulidad penetre en nuestros corazones y revele una de las causas más profundas de la incredulidad. Que el Señor abra tu corazón para ver tu propia alma.

¿Cuál es la respuesta de Jesús a por qué estos parientes suyos, sus hermanos judíos que conocían tan bien a su Moisés, no creían en su Mesías? No creo que sea un problema exclusivamente judío en absoluto. Es un problema humano. La explicación que da no tiene nada que ver únicamente con la etnicidad o la religión. Tiene todo que ver con la forma en que los seres humanos son por naturaleza, por naturaleza pecaminosa caída. Universalmente. ¿Cuál es la respuesta de Jesús?

Los deseos más profundos transformados

Hay una respuesta fundamental. Casi al final está la respuesta del versículo 40: “Te niegas a venir a mí”. Es decir, literalmente, “No quieres venir a mí”. Lo que queremos tiene un efecto masivo en lo que somos capaces de creer. La raíz del problema para estas personas, y para nosotros, no es la evidencia intelectual. Eso sí importa, es evidencia real, y Jesús habla de eso: tengo un testimonio en Juan el Bautista y en mis obras. Pero ese no es el problema. “Ustedes quisieron regocijarse por un tiempo en su luz” (versículo 35). Pero ahora eso ha terminado, y no quieres venir a mí.

Es por eso que Jesús comenzó donde lo hizo con Nicodemo en el capítulo tres: Tienes que nacer de nuevo . Tus deseos profundos deben ser transformados. El Espíritu Santo debe entrar en tu vida y quitar la profunda rebelión contra Dios y su palabra, y reemplazarla con —

¿Con qué? Ahora estamos en la parte inferior de este texto. ¿Por qué no querían venir a Jesús? ¿Por qué no quieres venir? ¿Qué es lo que querían tanto que hacía imposible creer y venir?

Tú quieres ser el centro

El versículo 44 da la respuesta, y el versículo 43 muestra cómo funciona. Verso 44: “¿Cómo podéis creer, si recibís gloria unos de otros y no buscáis la gloria que viene del único Dios?” Es decir, no puedes creer. ¿Por qué? Porque amas la gloria del hombre, no la gloria de Dios. No quieres a Jesús porque quieres la alabanza humana. No quieres a Jesús, porque quieres ser el centro. Quieres tener el control. Quiere ser exaltado. Quieres ser muy apreciado. Te encanta ser alguien. Elija el que mejor le quede. Todos me quedan bien, excepto la gracia soberana. Esto, dice Jesús, es la raíz de la incredulidad.

¿Y cómo funciona? Verso 43: “He venido en nombre de mi Padre, y no me recibís. Si otro viene en su propio nombre, lo recibiréis”. ¿Por qué recibirían a un Mesías que viene en su propio nombre? Porque si el Mesías fuera así, sería como ellos; él sería un respaldo de la forma en que son. Los haría sentir bien con su amor por su propio nombre y su propia exaltación.

Un Mesías Desconsolador

Pero Jesús viene en el nombre de su Padre. En su humanidad, se humilla y se hace obediente, ¿a quién? A su Padre. ¿Qué tan humilde? ¿Qué tan obediente? Obedientes hasta la muerte, y muerte de cruz (Filipenses 2:8). Podían verlo venir. Y no les gustó. Si el Mesías es así, entonces tendremos que ser así. Si Dios está complacido con este tipo de abnegación en el Mesías, entonces lo buscará en nosotros. No queremos eso. Por lo tanto, no vendremos. “He venido en nombre de mi Padre, y no me recibís.”

Este no es un problema exclusivamente judío. Este es un problema humano. Este es el problema de John Piper, quizás su principal problema. Y este es su problema, quizás su principal problema. Es una gran esclavitud. Y Jesús vino al mundo para liberarnos de nuestra esclavitud a la aprobación y alabanza de los demás.

Romper la adicción a la aprobación humana

¿Por qué el amor a la gloria humana, en lugar de la gloria de Dios, es tan contradictorio con la fe? Puedo ver dos razones.

Una es que la verdadera fe en Jesús da toda la gloria a Dios y ninguna a nosotros mismos. En Romanos 4:20, Pablo dice que Abraham “se fortaleció en su fe dando gloria a Dios”. Esa es la naturaleza de la fe salvadora. Cuando vienes a Jesús con fe, renuncias al derecho de reclamar cualquier gloria para ti. Él no nos debe nada. Él nos glorificará a su debido tiempo (Romanos 8:30). Pero esa será la gloria de Dios, no la nuestra, aun cuando Él la comparta con nosotros. La fe llega a Cristo destituida de cualquier pretensión de ser gloriosa o alabada. Así que el amor a la alabanza humana es un gran obstáculo para la fe. Debe morir.

“La fe es beber agua viva para la satisfacción de nuestras almas”.

La otra razón por la que el amor a la gloria humana es contradictorio con la fe es que la fe es beber agua viva para la satisfacción de nuestras almas. Y el pozo de esa agua es la gloria de Cristo. Y cuando estamos satisfechos con él, se rompe el poder esclavizante del ansia de gloria humana. Roto por el poder de una satisfacción superior.

Cuando has probado la belleza de Dios y la aprobación de Dios en Cristo, la adicción a la aprobación humana se rompe. Y eres libre.

Que Dios abra sus ojos a la gloria de Cristo y despierte el gusto espiritual por su agua viva, y les dé fe y los libere.