Esta noche queremos hablar sobre la iglesia y el evangelismo. Quiero cubrir dos cosas:
1. Dos cosas que los pastores debemos enseñar sobre el evangelismo
2. Dos cosas sobre el evangelismo en las que los pastores debemos guiar a nuestras congregaciones
Dos cosas que los pastores debemos enseñar sobre evangelismo
1. Necesitamos entender la responsabilidad de la congregación por el evangelismo
Debemos enseñarles que todo cristiano debe evangelizar. ¿Su congregación piensa que el evangelismo es algo solo para aquellos con el don de evangelismo, o entienden bíblicamente que es para todos los cristianos? El pueblo de Dios siempre ha sido llamado a dar testimonio de la bondad del Señor.
En todo lo que hacemos, debemos tratar de glorificar a Dios llevando la gran noticia de la salvación a los demás. Lucas 6:45 enseña que la abundancia del corazón informa a la boca. Si el corazón está agradecido a Dios por la reconciliación con él a través del evangelio, entonces querrá dar testimonio de ello.
2. Los pastores deben enseñar la historia de la manifestación de Dios a través de un pueblo
Dios ha mostrado repetidamente su carácter en un pueblo corporativo. Él no solo creó a Adán. Él creó a Adán y Eva. Dios prometió convertir a Abraham en una gran nación. Dios mostró su carácter a través de Israel. Luego, en el Nuevo Testamento, Dios compra la iglesia a través de la sangre de Cristo.
Es la sociedad creada por el Espíritu en medio de este mundo caído y maldecido la que debe dar testimonio del evangelio.
Jesús habla de cómo los cristianos, como grupo diferenciado, evidenciamos su amor al amarnos los unos a los otros, de una manera que el mundo sólo debería poder entender como sobrenatural. Hay algo en la calidad y textura de eso que es inexplicable para el mundo caído.
Dos cosas sobre evangelismo que nosotros, pastores, debemos guiar a nuestras congregaciones
1. Los pastores deben liderar en equipar a una congregación en evangelismo
Oramos y trabajamos para desarrollar una cultura de evangelismo. Queremos equipar a la congregación a la que Dios nos ha llamado a servir. Queremos que la práctica y la mentalidad de la iglesia se describan como una cultura de evangelización, para que puedas saborearla en las conversaciones.
Hacemos esto siendo pastores fieles. Pero comienza por ver que las Escrituras son la herramienta principal que Dios usa en el evangelismo.
Así es como tratamos de hacer que el evangelio sea central en nuestra iglesia. Al principio, cuando tratas de unirte a la iglesia, obtienes nuestra declaración de fe que hace que el evangelio sea muy claro. Desde el principio tratamos de exaltar el evangelio y convertirlo en lo central y lo más importante.
Tan útil como puede ser tener programas, la generación centrada en programas no es lo que debería ser en nuestra iglesia.
Quería que nuestros servicios fueran gozosos pero también marcados con la mayor seriedad y seriedad a la luz de la ira de Dios.
En nuestra preocupación por la evangelización, queremos poder presentar nuestra iglesia como una asamblea de personas que tienen en mente las grandes cosas de Dios. No queremos cosas ligeras y triviales.
No hacemos muchas visitas de puerta en puerta en nuestra iglesia. No tenemos llamados al altar al final del servicio.
Si eso es todo lo que no estamos haciendo, ¿qué estamos haciendo? Me he concentrado en orar, en modelar, en enseñar y trabajar para crear una cultura en la iglesia de fidelidad y oración en las relaciones y amistad y conversación espiritual entre los miembros de la iglesia. Rezo a través de nuestro directorio de miembros con regularidad.
Trato de planificar nuestros servicios deliberadamente para asegurarnos de no exagerar artificialmente la emoción. No me malinterpreten. El evangelio involucra nuestras emociones, pero hay cosas que la gente hace en nombre del evangelismo que no son útiles. Una de las cosas que hacemos sobre las que recibo comentarios es el silencio corporativo después del sermón.
Me refiero deliberadamente a cristianos y no cristianos en mis sermones. Quiero eso abierto y público. Eso puede ayudarme a presentarles a las personas que podrían querer cuestionar su salvación. Creo que eso llama la atención sobre el evangelio.
Cuando llegué a la iglesia por primera vez, tenía que averiguar qué hacer con todas estas personas de la iglesia. No vaya primero a predicar las cartas de Pablo. Vaya directamente a los evangelios y predique a Jesús. Predica cómo interactuó con los fariseos religiosos.
Creo que parte de lo que queremos hacer en nuestra congregación es hablar sobre el costo y las dificultades de la vida cristiana.
Podemos hacer testimonios bautismales. Alentamos a los miembros a quedarse después de los servicios para hablar entre ellos y con otras personas. Los animamos a tener conversaciones deliberadamente espirituales. No deberíamos avergonzarnos de hablar entre nosotros sobre asuntos espirituales. A medida que seamos edificados, el cuerpo de Cristo será atractivo para las personas. Construimos esta comunidad, no solo para nosotros, sino también para los que están afuera. El discipulado es lo que te hace brillar como una estrella en la noche oscura y eso afecta tu evangelismo.
Como pastor, mientras cultivamos un enfoque serio hacia la membresía de la iglesia, eso cultiva una cultura de evangelismo.
Cuanto más entienda nuestra gente los fundamentos de la fe y los viva en sus vidas, más cada aspecto de la vida se mostrará relacionado con el evangelio.
También hacemos una serie de conferencias llamada Henry Forums. Cualquiera que venga y tenga conferencias interesantes que puedan atraer a la gente de la comunidad, lo hacemos venir y estamos seguros de incluir el evangelio.
Alentamos a nuestra gente a que proponga sus propias ideas que les entusiasmen.
Como pastor, desea animar abundantemente a los hermanos y hermanas de su congregación que tienen un corazón para los perdidos y quieren tratar de alcanzarlos. Hermanos, animad a los santos a quienes el Señor ha dado un corazón para la evangelización.
Mantenemos deliberadamente reducido el calendario de nuestra iglesia para no obstruir a nuestra gente con responsabilidades con la iglesia. Queremos animar a las personas a vivir la vida cristiana individualmente con sus familias, con sus amigos cristianos y con sus amigos no cristianos.
Una cosa muy simple que queremos hacer es animar a las personas de nuestra congregación a hablar sobre la evangelización. Parece que los cristianos se sienten incómodos al hablar de eso. Hable acerca del evangelismo abiertamente. Hable acerca del evangelismo con sus amigos no cristianos. Sea abierto sobre lo que está haciendo.
No queremos pensar que lo principal que hacemos los domingos por la mañana es traer personas a Cristo. Queremos edificar a nuestro pueblo para que cuando se distribuya por el mundo durante la semana sea saludable, alegre y evangelizador.
Ciertamente hemos tenido decepciones. Hemos tenido casos de disciplina que me han roto el corazón. Pero alabado sea Dios porque hemos visto a muchas personas encontrar una nueva vida en Cristo.
2. Quiere liderar a su iglesia en la evangelización congregacional
La forma en que evangelizamos no es solo individualmente. El testimonio corporativo de nuestras iglesias hará que nuestro evangelismo sea más fácil o más difícil dependiendo de si ese testimonio es una ayuda o un obstáculo. Quiere poder invitar a la iglesia a la persona a la que está testificando.
Nuestras vidas son para dar credibilidad a nuestras palabras. No es que ninguno de nosotros pueda vivir perfectamente, pero podemos vivir vidas que encomienden el evangelio. Jesús dijo: “Dejen que su luz brille ante los demás, para que vean sus buenas obras y den gloria a su Padre que está en los cielos”. (Mateo 5:16). Nuestras vidas son el eco que confirma nuestro testimonio. Somos la valla publicitaria de Dios en nuestra ciudad. “Haced todas las cosas sin murmuraciones ni dudas, para que seáis irreprensibles y sencillos, hijos de Dios sin mancha en medio de una generación perversa y torcida, en medio de la cual resplandecéis como luminares en el mundo…” (Filipenses 2:14-15).
Quiere poder invitar a sus amigos no cristianos a la red de relaciones que es su congregación. Los no creyentes pueden volverse moralmente visibles a sí mismos mientras se mueven entre nosotros. Pueden ver las conversiones frente a ellos. Pueden ver el cambio de vida realmente sucediendo.
Hemos tenido tantas personas que vienen a nuestras iglesias que piensan que son cristianos y se convierten cuando se sientan bajo la predicación de la Palabra.
Hable con su congregación sobre ocasiones en las que ha tratado de ser fiel en la evangelización y la persona le ha estallado en la cara.
La Palabra de Dios está llena de declaraciones de la certeza de la victoria de Dios. A medida que evangelizamos, estamos invitando a las personas al triunfo de Jesucristo.
Spurgeon, con su maravillosa combinación dada por Dios de confianza en Dios y tierna compasión por sus ovejas, lo expresó así:
Estoy ocupado en mi pequeña manera, como el Sr. Great-heart fue empleado en la época de Bunyan. No me comparo con ese campeón, pero estoy en la misma línea de negocios. Estoy comprometido en viajes al Cielo realizados personalmente; y tengo conmigo, en este momento, querido Viejo Padre Honesto: Me alegro de que todavía esté vivo y activo. Y está Christiana, y están sus hijos. Es mi negocio, lo mejor que pueda, matar dragones y cortar gigantes’ cabezas, y plomo sobre los tímidos y temblorosos. A menudo tengo miedo de perder a algunos de los débiles. Tengo el corazón dolorido por ellos; pero, por la gracia de Dios y su amable y generosa ayuda para cuidarse unos a otros, espero que todos viajemos a salvo hasta la orilla del río. ¡Oh, de cuántos he tenido que desprenderme allí! Me he parado en el borde, y los he oído cantar en medio de la corriente, y casi he visto a los resplandecientes conducirlos colina arriba, y a través de las puertas, hacia la Ciudad Celestial. (de la Autobiografía de Spurgeon, II, 131)