Lo que quiero decir con «Dios es el evangelio» es que el bien supremo, mejor, final y decisivo que nos llega en las buenas nuevas: y a la que todos los demás elementos de las buenas nuevas están destinados a conducir, y sin la cual todos los demás elementos de las buenas nuevas no serían buenas noticias, es la revelación de la gloria de Dios en la faz de Jesucristo para vuestro eterno disfrute. Todo es medio excepto Dios.

En la última sesión, nos mudamos de nuestra boda hace casi 38 años. Pasamos a través de Oscar Cullmann y la clase en Alemania. Nos movimos a través de luchas y luchas de signos y prodigios en los años ochenta. Pasamos por la Universidad de Stanford y un momento esclarecedor allí a principios de los ochenta. Avanzamos a través de la lucha con el significado de la oración y cómo no usarla para convertir a Dios en un cornudo, sino más bien para hacer de la oración un medio para orar, «Santificado sea tu nombre», en cada oración que oramos, siendo ese el objetivo de ello. Pasamos a cómo usas las cosas y la creación y todas las cosas buenas que Dios ha hecho en el mundo para no competir con él, etc.

Cuando morir es ganar

Y ahora hemos llegado a este pequeño pareado que rima: Dios es más glorificado en nosotros cuando estamos más satisfechos en él. Y eso resume la mayor parte de lo que son los Ministerios Deseando a Dios y mi vida y la Iglesia Bautista Bethlehem: Dios es más glorificado en nosotros cuando estamos más satisfechos en él.

Cristo magnificado

¿De dónde viene eso? Quiero decir, es una inferencia de muchas cosas. Pero, ¿hay algún texto que puedas poner debajo? No vamos a tardar mucho en esto porque lo he hecho en tantos lugares y tantas veces que no quiero ser demasiado repetitivo en caso de que lo hayas visto hacer tantas veces. Pero hay suficientes de ustedes que son nuevos aquí para que valga la pena hacerlo una vez más aquí. Quiero mostrarte un texto que puedes poner debajo de ese pequeño pareado que rima.

Es mi anhelo y esperanza que en nada seré avergonzado, sino que con pleno valor, ahora como siempre, Cristo será honrado [o magnificado, glorificado] en mi cuerpo, sea por vida o por muerte.

Cristo se hará parecer como realmente es grande en mi cuerpo, sea por vida o por muerte. La pasión de Pablo es que su vida corporal y su muerte hagan que Jesús se vea bien. Ahora hazte la pregunta: ¿Cómo morirías de una manera que haría que Jesús se viera bien? Porque menciona la muerte. ¿Cómo mueres de una manera que hace que Jesús se vea magnífico? Y responde en el siguiente verso. Hay un par de vida y muerte en el versículo 20, y un par de vida y muerte en el versículo 21. Y son paralelos entre sí. Así que el versículo 20 termina: “en mi cuerpo, ya sea por vida o por muerte”.

Y luego da la explicación y fundamento en el versículo 21: “Porque para mí el vivir es Cristo”. Y eso corresponde con “vida” en el versículo 20. Podríamos hablar de eso. Podemos hablar durante media hora acerca de eso yendo a Filipenses 3:7–9, donde él cuenta todo como pérdida por el incomparable valor de conocer a Cristo ahora; vivir es Cristo. Pero dejemos eso a un lado y hablemos de la pareja de la muerte y «morir es ganancia». Así que ahora regresemos y hagamos el par de la muerte: “Es mi deseo que Cristo sea honrado, exaltado, magnificado en mi cuerpo al morir, porque morir es una ganancia”.

No Ultimate Loss

¿Cómo Cristo se hace magnífico, mientras exhalas tu último aliento, para respirarlo con la confianza y la manifestación de alegría que este momento es ganancia? Eso es increíble, porque en ese momento estás perdiendo todo en la tierra: la salud se va, la familia desaparece, la ansiada jubilación no se va a dar, los nietos que nunca verás. Ganancia: ¿cómo podría ser eso? El versículo 23 da la respuesta:

Estoy muy presionado entre los dos. Mi deseo es partir y estar con Cristo, porque eso es mucho mejor.

La razón por la que es ganancia morir es porque recibo a Jesús por completo. No más a través de un espejo oscuro, sino cara a cara, íntimo, pleno, y eso es ganancia. Aunque pierdo todo lo que pensaba que era placentero: no más sexo, no más alimentación física en este tiempo intermedio en el cielo, ningún cuerpo (el cuerpo está en la tumba), tenemos una intimidad, una cercanía y una claridad asombrosas con la persona más grande del mundo. el universo. Eso es todo. Y lo cuenta como ganancia.

Entonces Pablo debe pensar que cuando estás satisfecho en Jesús, engrandeces a Jesús. ¿No es esa la suposición aquí? Porque está argumentando: quiero magnificar a Jesús al morir, y la forma en que magnifico a Jesús al morir es estar satisfecho en Jesús al morir. Ya no necesito nada en la tierra. Todo se ha ido. Todo por lo que vivo mi vida se ha ido a la tierra, y obtengo una cosa en lugar de todo. consigo a Jesús. Y cuando lo sopeso, todo en la tierra contra Jesús, digo Ganar. Y en ese momento, Jesús es magnificado. Y simplemente pongo eso en un pareado que rima: Jesús es más magnificado en mí cuando estoy más satisfecho en él, especialmente en el momento de la muerte, o en cualquier otro momento de pérdida en tu vida.

Entonces, la mejor manera de resumir «Dios es el evangelio» o el hedonismo cristiano o mi vida o el significado del universo es: Dios es más glorificado en sus criaturas humanas cuando están más satisfechas en él en los momentos en que cualquier otra satisfacción está siendo despojada. Algunos de ustedes no vivirán el año. Y espero que cuando llegue el momento, te acuerdes de esto. Y el Espíritu Santo vendrá, e iluminará vuestro corazón de tal manera que Cristo será ganado en el momento con tubos por todas partes.

Amor firme

El siguiente punto es simplemente un dibujo de cómo hablamos sobre la grandeza del amor de Dios. y la grandeza de la salvación de Dios. Considere los versículos en los Salmos.

Que los que aman tu salvación
     digan siempre: “¡Dios es grande!” (Salmo 70:4)

Es posible que hayas esperado que dijeran: «Tu salvación es grande», no «Dios es grande». Pero eso no es lo que dice. Así que aprende a hablar así. O eso significa que un Dios salvador salva para que podamos ver su grandeza en su salvación; la salvación es una muestra de su grandeza; o significa que nos está salvando de la incapacidad de verlo como grande. De cualquier manera, él es el evangelio.

La salvación no se trata principalmente de recuperarse de una enfermedad. No se trata principalmente de prosperar en su negocio. No se trata principalmente de un matrimonio arreglado. No se trata principalmente de escapar del infierno. No se trata principalmente del reencuentro con mamá en el cielo. Se trata principalmente de ver, saborear y decir: “Dios es grande”. Eso es lo que dice en el Salmo 70:4. Aquí va otra:

Porque tu misericordia es mejor que la vida,
     mis labios te alabarán. (Salmo 63:3)

Eso se parece mucho a Filipenses 1:21. Ahora podrías pensar que diría: “Porque tu misericordia es mejor que la vida, mis labios alabarán tu amor constante”. Eso no es lo que dice. No hay nada de malo en alabar el amor inquebrantable de Dios, absolutamente nada de malo en eso. Simplemente no es lo que dice. Nos está enseñando algo más. Nos está enseñando de qué se trata esta pequeña conferencia. “Porque tu misericordia es mejor que la vida, mis labios te alabarán a ti.”

Y eso significa que en tu misericordia veo una clase de persona a quien amo , y no es lo que hace. Lo que hace es señalar su carácter, y su carácter me emociona. ¡Lo alabo! O significa que su amor inquebrantable es el medio por el cual me libera de mi incapacidad para ver cuán digno es. De cualquier manera, él es el evangelio y su amor constante nos está llevando allí. Ese es el punto número doce: enseñarnos cómo tomar esta verdad y verla en los Salmos y verla en la Biblia donde tal vez no sabíamos que se encontraba.

El amor más verdadero

Esto me llevó al punto número trece. He estado haciendo esto ahora durante unos cinco años. Quiero entender la naturaleza del amor de Dios por mí, porque aquí estoy recorriendo el país y escribiendo cosas, argumentando que Dios, en todo lo que hace, se exalta a sí mismo para su disfrute. Y hay gente a la que no le gusta esa imagen de Dios. Se siente como si fuera un megalómano.

Arrancando Obstáculos

Así que me he preguntado: ¿Qué es ser amado? ¿Qué significa bíblicamente ser amado? Y creo que justo en este punto, golpeamos nuestra cultura de la manera más amplia posible. Porque lo que la cultura quiere decir con ser amado, al menos a nivel superficial, es lo opuesto a lo que la Biblia quiere decir con ser amado. Así que déjenme decirles lo que creo que son esos dos y luego los llevaré a Juan 11. Este es el lugar donde he encontrado, en los últimos años, el apoyo más esclarecedor para lo que voy a decir.

Creo que el mundo, en general, se siente amado. Y cuando digo “el mundo”, me refiero a seres humanos no regenerados. No han nacido de nuevo. son naturales Piensan sin Dios en el centro. Sus afectos no se han despertado. Están muertos espiritualmente según Efesios 2:5. Y estando muertos espiritualmente, las cosas espirituales de Dios, son locura para ellos, y no tienen categorías para manejar mucha verdad bíblica, especialmente esta.

Entonces, para el estadounidense no regenerado, o para cualquier otro ser humano, ser amado es digno de elogio. “Me siento realmente amado por ti si haces mucho de mí: elógiame, agradéceme, aplaude, felicítame. Sólo construye mi ego. Ayúdame con mi autoestima”. Ese sería el lenguaje de nuestros últimos cuarenta años más o menos. Estoy, francamente, bastante harto de eso. Y creo que mucha gente secular también está harta de eso. No escucho tanto de eso ahora como hace quince o veinte años.

Pero todavía está ahí. Si vas al fondo de los planes de estudios escolares, si vas al fondo de cómo administrar una oficina, si miras lo que el mundo tiene en cuanto a sabiduría, sobre cómo hacer que las cosas funcionen en situaciones corporativas, es: trabajar en sí mismo. -estima. A todo el mundo le gusta. Y así funciona; funciona. Eso es lo que significa ser amado. Amar a las personas significa hacer que se sientan importantes.

Ahora, cuando tratas de agregar o usar eso como el medio por el cual Dios nos ama, no funcionará. El amor bíblico de Dios hacia nosotros mantiene a Dios en el centro, no a nosotros. Así que aquí está mi definición de la forma en que Dios nos ama: Dios nos ama haciendo todo lo que tiene que hacer, a un gran costo para sí mismo, para eliminar todo obstáculo dentro de nosotros y dentro de él para llevarnos al lugar donde lo disfrutamos. , que hace mucho de él. Eso es como vimos en Filipenses 1:20–21. Cuando lo disfrutas, lo magnificas. Y la manera de amarte de Dios es despojarte, si debe hacerlo, de toda satisfacción sustituta para que tengas la mejor: él mismo.

Y si te acuerdas en La travesía del Viajero del Alba, Eustace tuvo que ser despojado de su piel. Es una buena imagen de estar despojado de toda vana satisfacción. Y en el caso de Eustace, como dragón, que le arrancaran la piel era doloroso. Y así es para nosotros. Pero cuando está hecho y ves a Dios como el magnífico que satisface el alma que es, sabes: «He sido amado». Si Dios viniera a ti y jugara el juego mundial de avivar tu ego, acariciarte, haciéndote sentir amado como si ya supieras cómo sentirte amado, sería tan cruel. Él estaría preservando los mismos obstáculos que te impiden la satisfacción eterna y plena en él. Tienes que tener los ojos abiertos. Hay que sacar las cosas del camino.

Llevado a ver y saborear

Dios es el único ser en el universo para quien el yo -la exaltación es la forma esencial de amar. Si tuviera que entrar aquí y decir: “Llegué a amarlos amigos. Ahora, la forma en que te amo es mostrándote mi grandeza, mi gloria, mi belleza, mis perfecciones que todo lo satisfacen. Entonces, lo que realmente me gustaría es que me veas por lo que soy, y estés tan atrapado en mí, que me alabes eternamente”. Y responderías diciendo que estoy enfermo y que soy malvado. Y tendrías toda la razón. Pero si Dios apareciera aquí, o Jesús el Hijo de Dios apareciera aquí, eso es exactamente lo que haría el amor. Él no tiene otra forma de amarte plenamente que decir: “Estoy aquí y soy infinitamente glorioso. Fuiste hecho para verme, saborearme, hablar de mí, estar conmigo para siempre”.

Estaba enfermo cierto hombre, Lázaro de Betania, la aldea de María y su hermana Marta. Fue María quien ungió al Señor con ungüento y le secó los pies con sus cabellos, cuyo hermano Lázaro estaba enfermo.

Esto significa que la relación es preciosa entre María y Marta y Jesús y Lázaro

Entonces las hermanas enviaron a él, diciendo: “Señor, el que tú amas está enfermo.”

Ahora marca esa palabra ama porque eso es lo que Estoy detrás de aquí. ¿Qué significa amor? Y su pensamiento, por supuesto, es: “¡Tienes que venir a arreglar esto rápido!”

Pero cuando Jesús lo escuchó, dijo: “Esta enfermedad no lleva a la muerte. Es para la gloria de Dios, para que el Hijo de Dios sea glorificado por medio de ella.”

Ahora marca esa palabra gloria porque quiero saber cómo se relacionan el amor y la gloria. Eso es lo que busco.

Ahora bien, Jesús amaba a Marta ya su hermana ya Lázaro.

Y luego espero que la versión de la Biblia que tiene en su regazo comience el versículo 6 con algo así como la palabra por lo tanto o así. Si dice pero, necesita una nueva versión. Porque la palabra es oun en griego. Y todo estudiante de griego de primer año sabe que significa por lo tanto o así.

Entonces, cuando escuchó que Lázaro estaba enfermo, se quedó dos días más. en el lugar donde estaba.

John siempre está haciendo cosas para rompernos el cerebro. Y aquí Jesús dice: “Yo los amo. Amo a Marta. Amo a María. Amo a Lázaro. Lázaro está muy enfermo a punto de morir, así que no voy a ir”. «Por lo tanto, no voy a ir». Ahora, ¿cómo le das sentido a por lo tanto en el versículo 6? Y la respuesta es el versículo 4. Si esto fuera un seminario, le pediría que tomara una prueba y dijera: “Explica del versículo 4 el por lo tanto del versículo 6. Porque el versículo 4 dice: “Esta enfermedad que voy a dejar que lo mate; me quedaré aquí dos días más para asegurarme de que esté muerto cuando llegue allí”. Eso es lo que está diciendo. “Esta enfermedad es para la gloria de Dios, para que el Hijo de Dios, que soy yo, sea glorificado a través de ella”.

Ahora, ¿cómo parafrasearías esto? Lo parafrasearía así: amar es hacer lo que tengas que hacer, aun a costa de la vida de tu hermano, para revelarte la gloria de Dios. Eso es justo lo que dice. ¿Qué más puedes hacer con él? “No voy a ir a curarlo; Lo voy a dejar morir, para que veas la gloria de Dios porque te amo. No te ahorraré una de las cosas más horribles de la vida. [Este pobre hombre tiene que morir dos veces.] Y vas a estar de duelo durante tres o cuatro días, llorando a mares. Y yo sé todo eso; Estoy causando todo eso al no ir ahora”. ¿Por qué? El versículo 5 dice: “Porque te amo. Porque te amo. Y un hermano perdonado no es de lo que se trata el amor aquí. El amor se trata de que estás viendo mi gloria.

Ese es el punto número trece: una base textual para esta definición de ser amado. Ser amado no es librarse de morir. Ser amado no es principalmente ser curado. Ser amado no es principalmente el matrimonio arreglado. Esos pueden ser actos de amor. Dios hace esas cosas. Ser amado es principalmente Dios haciendo lo que tiene que hacer, ya sea la muerte de Lázaro o su muerte, para que yo vea y saboree y me satisfaga la gloria de Jesús. Eso es amor. Cualquier otro acto que me deje corto puede sentirse como amor para un millón de personas no regeneradas. Y no lo es El amor es cuando Dios te lleva a Dios.

La influencia de Edwards

Quiero retroceder un par de cientos de años. , doscientos cincuenta o así, a mi mentor. Mis principales mentores están todos muertos. Hay algunos vivos. Mi papá todavía está vivo. Dan Fuller sigue vivo. Los colegas que me rodean refinan y agudizan mi forma de pensar. Pero la mayoría de mis mentores más influyentes están muertos. La mayoría de ellos escribieron este libro, la Biblia. Algunos de ellos, después de la Biblia, escribieron cosas que moldearon profundamente mi vida. Le daré gracias a Dios por la eternidad por ellos. Y el principal es Jonathan Edwards.

Edwards tuvo un efecto en mí, especialmente en sus libros El fin para el cual Dios creó el mundo y Afectos religiosos y Libertad de Voluntad. Esos tres libros fueron los principales motores de mi vida hace unos treinta años. Así que aquí está la situación: Jonathan Edwards era pastor en Nueva Inglaterra. Nació en 1703 y murió en 1758. Y fue la principal bujía humana del Primer Gran Despertar. Y así vio conversiones fenomenales y señales y prodigios y terribles abusos de todo eso. Y por lo tanto, luchó para abrirse camino entre la paja y el trigo de lo que era real y lo que no era real en el Gran Despertar.

Cada vez que Dios hace una gran obra, Satanás realmente la estropea. Y Edwards fue muy sabio, a diferencia de Charles Chauncy en Boston, al no tirar al bebé con el agua del baño. Algunos miembros del clero de Boston, que tenían sus puestos bien guardados, no pudieron soportar el entusiasmo salvaje que se estaba extendiendo por las iglesias. Simplemente dijeron: “Esto no puede ser de Dios. Esto es entusiasmo”, que era una palabra muy mala en esos días. Y Edwards aplicó una de las mentes más brillantes de la historia para resolverlo y no tirarlo. Y su análisis en Afectos religiosos del corazón humano es demoledor.

No hubo servicios vespertinos en Munich entre 1971 y 1974, cuando Noël, yo y nuestro pequeño bebé Karsten estábamos en Munich, Alemania, estudiando. Entonces, lo que hacía los domingos por la noche era sentarme en una mecedora (cuando mi esposa no la estaba usando con el bebé Karsten) y leer Afectos religiosos. Me tomó un año porque solo podía manejar un página o dos a la vez. Fue una experiencia absolutamente devastadora leer el análisis de mi corazón de Jonathan Edwards. Así que aquí hay solo un par de párrafos de Dios es el Evangelio que se relacionan con Edwards.

Es sorprendente que esta misma idolatría a veces sea incluso cierta cuando las personas agradecen a Dios por enviar a Cristo. morir por ellos. Tal vez haya escuchado a la gente decir cuán agradecidos debemos estar por la muerte de Cristo porque muestra cuánto valor nos da Dios. En otras palabras, agradecen la cruz como eco de nuestro valor. ¿Cuál es el fundamento de esta gratitud?

Jonathan Edwards la llama la gratitud de los hipócritas. ¿Por qué? Porque “primero se alegran y se enaltecen con el hecho de que Dios los engrandece; y luego, sobre esa base, [Dios] parece en cierto modo, encantador para ellos. . . . Se complacen en grado sumo al oír cuánto hacen de ellos Dios y Cristo. De modo que su alegría es realmente una alegría en sí mismos, y no en Dios”. (137)

Eso que temo está en muchas iglesias hoy. Eso suena tan actualizado que no puedo creerlo. Aquí hay otra sección de Dios es el Evangelio.

Jonathan Edwards aprendió esto para su propio dolor mientras estudiaba las permutaciones de la hipocresía en las consecuencias del Gran Despertar.

Esto es . . . la . . . diferencia entre el gozo del hipócrita y el gozo del verdadero santo. El [hipócrita] se regocija en sí mismo; el yo es el primer fundamento de su alegría: el [verdadero santo] se regocija en Dios. . . . Los verdaderos santos tienen sus mentes, en primer lugar, indeciblemente complacidas y encantadas con las dulces ideas de la naturaleza gloriosa y amable de las cosas de Dios. Y esta es la fuente de todos sus deleites, y la crema de todos sus placeres. . . . Pero la dependencia de los afectos de los hipócritas es en orden contrario: primero se regocijan. . . que Dios los engrandece; y luego, sobre esa base, les parece en cierto modo encantador.

Hay muchas estrategias evangelísticas de crecimiento de la iglesia hoy en día que están jugando directamente con esa hipocresía. Simplemente toman a las personas caídas donde están, a las que les encanta que las engrandezcan, y encuentran formas de hacer de Dios y de la cruz, los medios para afirmar lo que ya son. Para que no tengan que nacer de nuevo para deleites espirituales. Les estamos diciendo que las delicias que ya tienen con ellos mismos en el fondo y ellos mismos en el centro es lo que Dios vino a afirmar; la cruz es una afirmación de eso. Eso es mortal. Y les insto a que lo maten en su propio corazón, que lo maten.

Más bien, lo que ofrecemos a las personas no es una satisfacción de sus propios deseos no regenerados de estar en el fondo de su alegría, sino un llamado a reconocer que eso es idolatría y eso es suicida. Y por cierto, tenemos algo mucho mejor. Ni te lo puedes imaginar, es mucho mejor. Y hablaré esta tarde sobre algunas formas prácticas en las que puede ayudar a las personas a ver eso, incluso cuando aún no han nacido de nuevo. Necesitamos ayudar a la gente a captar un destello de eso. Entonces, el punto número catorce era Jonathan Edwards.

El Verdadero Amor de Dios por Nosotros

Así que aquí está el problema. Sigues diciendo, Piper, que ser amado por Dios no es en el fondo ser apreciado por él, sino que él nos hace capaces de disfrutar haciéndolo mucho de él. Eso es lo que sigues diciendo. Y eso es exactamente lo que sigo diciendo, y lo sigo creyendo después de anoche. Sin embargo, claramente hay textos en la Biblia donde Dios nos tiene en gran estima. Así que tal vez has estado sentado aquí pensando: “¿Él no sabe lo que hay en la Biblia? Sigue diciendo ‘no eso, sino esto’, ¿y realmente no son ambas cosas? O como se juntan? Así que déjame leerte algunos de esos textos.

• Sofonías 3:17: “El Señor tu Dios está en medio de ti, un poderoso que salvará; él se regocijará sobre ti con alegría.” Dios se regocija por nosotros.

• Salmo 147:11: “Jehová se complace en los que le temen, en los que esperan en su misericordia.” Dios se complace en nosotros. Eso puede quitarle el aliento. Y te hace preguntarte cómo encaja eso con nuestro ser creado para deleitarnos en él.

• 1 Pedro 1:6–7: “En esto os regocijáis, aunque ahora por un poco de tiempo, si es necesario, habéis sido afligidos por diversas pruebas, para que los probados la autenticidad de vuestra fe, más preciosa que el oro que perece aunque sea probado con fuego, resulte en alabanza, gloria y honor en la revelación de Jesucristo”. Creo que eso significa alabanza para con nosotros, gloria para con nosotros, honor para con nosotros a causa de nuestra fe. Es impresionante que habrá alabanza no solo hacia Dios, sino también hacia los pecadores.

• 1 Corintios 4:5: “Por tanto, no pronunciéis juicio antes de tiempo, delante del Señor. viene, el cual sacará a luz las cosas que ahora están escondidas en las tinieblas y revelará los propósitos del corazón. Entonces cada uno recibirá su encomio de Dios”. Ahora, la palabra elogio allí, epainos en griego se traduce *alabanza en casi todas partes. Cada uno recibirá su alabanza de Dios. Bien hecho. Siervo bueno y fiel.

• Romanos 2:29: “Pero el judío lo es interiormente, y la circuncisión es una cuestión del corazón, por el Espíritu, no por la letra. Su alabanza [epainos] no es del hombre sino de Dios.

Así que hay una muestra de textos en los que la Biblia usa los más lujosos lenguaje de Dios que se regocija por nosotros, nos alaba, nos encomia y, por lo tanto, nos exalta.

¿Me ama por mí?

Entonces la pregunta es: ¿Qué significa eso? ¿Cómo lo hace? ¿Y cómo encaja con todo lo que he dicho hasta ahora? Ahora puedo pensar en dos posibles significados, y el primero es obviamente incorrecto. Pero lo mencionaré de todos modos, solo para quitarlo del camino. Podría significar que se complace en nuestro cuerpo físico. Eso es parte de lo que eres. Tienes un cuerpo. Entonces, Dios mira la complejidad del globo ocular y dice: “Eso es grandioso; Eso es genial.» Mira el sistema circulatorio y dice: “Magnífico”. Por supuesto, está hablando de su obra. Hizo el globo ocular e hizo esto. Hizo que todo funcionara y podía decir eso. Pero no creo que quiera decir eso porque esos textos hablan de personas que hacen ciertas cosas y tienen cierto carácter.

Se refiere a mí como persona, no a mi cuerpo. No está impresionado con mi cuerpo. Quiero decir, él puede ser. “Los cielos cuentan la gloria de Dios” (Salmo 19:1). El ojo humano está hablando de la gloria de Dios, y todo lo que habla de la gloria de Dios le agrada a Dios. Pero eso no es de lo que está hablando en estos textos. Está hablando de personas con personalidad. Entonces la pregunta es: ¿Cómo elogia a esas personalidades? Y no están en abstracto, como, soy una persona sin ninguna referencia a lo que siento, pienso o hago. No, la personalidad es siempre un hecho con algún tipo de sentimientos que emanan de ella, algún tipo de hechos que emanan de ella, algún tipo de pensamiento que emana de ella. Entonces, cuando Dios nos ve como una personalidad, únicamente a ti, cuando te ve como un ser que piensa, siente y hace, tiene que decidir si le gusta o no, si lo ama o no.

Entonces cuando preguntas, ¿Me ama, mi personalidad? para responder a esa pregunta, tienes que preguntarte qué entiendes por amor. Y hay dos significados posibles. Uno es una especie de ágape incondicional que busca su buen tipo de amor. Y la respuesta a eso es sí porque te eligió incondicionalmente, te regeneró incondicionalmente. Ni siquiera tuviste que hacer nada por eso. Él presentó a Cristo para que muriera por ti antes de que nacieras. Así que no cumpliste ninguna condición para eso. Y ejerce su poder soberano de mantenimiento sobre la base de esa elección incondicional, enraizada en ella. Él te va a mantener. Él vencerá toda rebelión que hayas cometido y te guardará para sí mismo. Entonces sí, la personalidad que eres, Dios la persigue, para su gloria y para tu bien.

Lo que agrada a Dios en nosotros?

Pero eso no es lo que la mayoría de la gente quiere decir cuando dice: ¿Me ama? He hablado con mucha gente que dice algo como esto: “Entiendo lo que estás diciendo. Fui elegido incondicionalmente. Él está persiguiendo mi bien. Pero quiero saber: ¿Le gusto? Solo quiero saber: ¿Le gusto?

Ese es el segundo tipo de amor. El amor se usa de esta manera en la Biblia y en su idioma. El primer tipo de amor es: estoy defendiendo a este niño, ya sea bueno o malo. Me estoy moviendo en este chico. Si tienes un hijo, vas tras él. Podrías pensar que es un completo idiota en esta etapa de su vida: tu propio hijo. Y él no está haciendo nada para ganar tu amor. Solo lo estás haciendo. Es gratis. Vas tras él. Ese es el primer tipo de amor. El segundo tipo de amor es lo que Edwards llamó amor de complacencia: el amor de gustar, aprobar, deleitar. Y eso es lo que estos textos están diciendo. Dios hace eso.

Y la pregunta es: ¿Sobre qué base? ¿Qué le gusta de nosotros? Porque la Biblia es muy clara: a veces le gustamos más, ya veces le gustamos menos. De lo contrario, Pablo no podría hablar de agradar a Dios en todo lo que hace. “Quiero complacerlo, por favor, déjame”. A veces no lo estás complaciendo y otras veces lo estás complaciendo. Y mi pregunta es simplemente: ¿Qué le agrada? Y mi respuesta es: Él está complacido de que nosotros estemos complacidos con él. Se deleita en que nos deleitemos en él. Él se regocija en nosotros porque nosotros nos regocijamos en él. Esa es la conclusión.

Si trato de encontrar otra respuesta a la pregunta de por qué le gusto, se resuelve en eso. Tengo que empujarlo a eso. Tal vez quieras decir que le gusto porque soy bueno, o que le gusto porque hago las cosas bien. Bien, ¿qué significa bueno y qué significa correcto? Y mi respuesta es: en última instancia, ser una buena persona significa hacer todo lo que haces por deleite en Dios, por satisfacción en Dios, manteniendo a Dios en el centro de tu vida.

Así que no tengo ningún problema en afirmar en todos estos textos que Dios se regocija por mí, Dios me felicita, Dios me alaba, siempre que haga la pregunta por qué y la responda bíblicamente. Cuando mira a este siervo, dice: “Veo a uno que se ha desesperado de su propia pecaminosidad, que ha perdido todo su mérito conmigo. Y se ha entregado a mi misericordia, y está atesorando mi amor, ya mí mismo. Y miro eso, y digo, ‘Me gusta eso’. Eso me gusta mucho’”.

La pregunta de anoche que fue más allá fue: ¿Hay algo más de nosotros que le guste? Y mi respuesta es: Dios puede deleitarse en todo lo que haces con tu mente al pensar, con el corazón al sentir y con las manos al hacer y hacer, siempre que fluya y exprese una satisfacción en él. Así que la respuesta es sí, sí. Si eres escritor y escribes un poema para tu hija en su cumpleaños, si eres carpintero y consigues el ángulo exacto, o pones baldosas. Soy un verdadero fanático de la lechada entre azulejos en baños, baños públicos y baños de moteles. Algo si se hace tan bien, y algo parece que podría haberlo hecho. Dios puede mirar un hermoso dobladillo de costurera o una hermosa lechada de un albañil y amarlo, si proviene de un corazón que descansa en él, se deleita en él, quiere mostrarlo. Se trata de él. Hizo el mundo con azulejos. Hizo el mundo con tela, hilo y aguja, para mostrar su gloria, mientras lo disfrutamos a él y a todos sus reflejos en su mundo. Así que no voy a alejarme de la centralidad de Dios en el amor de Dios por mí.

Él me ama porque hace todo lo que hace para eliminar los obstáculos que impiden que yo disfrute de él. Y él se deleita en mí, me alaba, me felicita, me dice “Bien hecho” si y cuando mi corazón se ha liberado de la idolatría de necesitar estar en el fondo de mi propia alegría, y está dispuesto a salir de la manera que Dios se convierta en el fondo de mi gozo, y luego de esa fuente de deleite en Dios, hacer todas las cosas que hago en mi vida. Entonces Dios dirá: “Bien hecho. Bien hecho.» Eso será un reflejo de su propio valor.

Disfrutando nuestro deleite en él

Y tal vez antes de dejar este punto, debería hacer la pregunta: ¿Por qué Dios nos dice eso? ¿Por qué nos dice que se deleita en nosotros? ¿Qué se supone que debemos pensar? Ahora, la única razón por la que menciono esto mientras hacemos la transición es porque tengo el temor de que cuando algunas personas lean estos textos, Dios se deleita en nosotros, se regocija con nosotros, nos felicita, nos alaba, eso les hace sentir tan bien: “Oh, finalmente , encontré un texto que me gusta: que su gozo en Dios cambia a gozo en el gozo de Dios en ellos. Y hay una diferencia muy sutil aquí. Porque la razón por la que el gozo viene de Dios hacia ellos, la razón por la que Dios se regocija en ellos, es porque están disfrutando a Dios.

Si ahora ven venir este gozo hacia ellos, que se supone que afirma eso, y lo reemplazan con esto: “Ya no me regocijo en Dios como Dios; Me regocijo de lo bien que me siento cuando me dice que le gusto”. Entonces ya no están haciendo lo que a Dios le gusta y lo han perdido. Al convertirlo en un ídolo, desaparece. La razón por la que Dios nos dice en la Biblia que se regocija por nosotros es para afirmarnos en lo que somos y nuestro ser que a él le gusta, no para engañarnos y alejarnos de eso para que nos guste su gusto por nosotros. La razón por la que te gusta ser querido bíblicamente es porque el gusto afirma que te gusta él.

Puedes ver cómo Edwards me impactó. Quiero decir, lees lo suficiente de eso día tras día y sientes que tu corazón se está pelando como una cebolla. ¿Hay algún núcleo en esta cosa? ¿Hay algún lugar donde no haya hipocresía en John Piper? ¿Hay algún lugar donde no haya pecado? ¿Hay algún lugar donde no haya exaltación propia? Y la respuesta es no. Soy completamente egoísta y pecador hasta que nazca de nuevo. Y Dios puso en mí su propia semilla, de la cual se convierte en mi alegría. Y realmente es mi alegría. Qué liberación es el nuevo nacimiento.

Por qué Dios obra para su gloria

¿Qué que acabamos de decir al definir el amor como Dios haciendo todo lo que tiene que hacer para maximizar nuestra satisfacción en él responde a la objeción planteada por este autor llamado Michael Prowse en el Financial Times de Londres hace varios años. Habla por millones. Él no es un creyente. Ni siquiera creo que crea en Dios. Le escribí, por cierto. Tengo su dirección de correo electrónico. Escribí una larga carta en respuesta a esto, rogándole que hay otra forma de ver esto. Nunca he recibido respuesta, así que todavía puedes orar por Michael Prowse.

La adoración es un aspecto de la religión que siempre me resultó difícil de entender. Supongamos que postulamos un ser omnipotente que, por razones inescrutables para nosotros, decidió crear algo distinto a sí mismo. ¿Por qué debería él? . . espera que lo adoremos? No pedimos ser creados. Nuestras vidas son a menudo problemáticas. Sabemos que los tiranos humanos, hinchados de orgullo, anhelan la adulación y el homenaje. Pero un Dios moralmente perfecto seguramente no tendría defectos de carácter. Entonces, ¿por qué todas esas personas se arrodillan todos los domingos?

¿No es asombroso? Su única forma de entender lo que ha oído acerca de que Dios busca adoración (que es lo que dice Juan 4:23: que busca adoradores) es que es un megalómano. Tiene defectos de carácter. No tiene forma de entender a un Dios que se exalta a sí mismo. No tiene otra categoría que no sea que no nos gusta la gente así. Y eso es cierto: no lo hacemos.

Así que mi punto es que todo lo que hemos visto hasta ahora en esta conferencia creo que es una magnífica respuesta a esa objeción, porque lo que dice es: “Michael Prowse , el problema es que no tienes una comprensión del amor que funcionará con Dios. La comprensión del amor es que Dios quiere que todos seamos felices al máximo. No podemos ser felices al máximo si estamos en el fondo de nuestra felicidad, pero solo si Dios es el fondo de nuestra felicidad. Si eso es lo que nos hará felices, ver, saborear y exhibir a Dios, entonces Dios, para amarnos, debe ofrecerse a sí mismo como el ser más hermoso, atractivo y que satisface todo en el universo. Él debe hacer eso por nosotros, lo que significa que Dios es el único ser en el universo para quien la exaltación propia es la cosa más amorosa y la virtud más alta”.

“Michael, tienes que entender esto . Tienes que abrir los ojos para ver que no puedes poner a Dios en una caja humana y decir que tenemos que relacionarnos con Dios de la misma manera que nos relacionamos con todos los demás. Y como todos los demás serían megalómanos si se ofrecieran a nosotros para nuestra satisfacción, entonces Dios no puede ser así. Pero Dios debe ser así. O no puede ser amoroso”.

Eso es lo que le escribí. Acabo de suplicar. Le dije: “Estás tan cerca. Siento la fuerza de tu argumento. Funcionaría si Dios no fuera realmente Dios y el tesoro del universo que todo lo satisface se nos ofreciera a expensas de su propio Hijo para nuestro disfrute eterno”. ¿Puedes ver esto?