Yo mismo estoy satisfecho de vosotros, hermanos míos, de que estáis llenos de bondad, llenos de todo conocimiento y capaces de instruiros unos a otros. 15 Pero sobre algunos puntos os he escrito con mucha valentía, a modo de recordatorio, por la gracia que me ha sido dada por Dios 16 para ser ministro de Cristo Jesús a los gentiles en el servicio sacerdotal del evangelio de Dios, para que la ofrenda de los gentiles sea aceptable, santificado por el Espíritu Santo. 17 En Cristo Jesús, pues, tengo razón para enorgullecerme de mi obra para Dios. 18 Porque no me atreveré a hablar de nada sino de lo que Cristo ha hecho por medio de mí para llevar a los gentiles a la obediencia, con palabras y obras, 19 con el poder de señales y prodigios, con el poder del Espíritu de Dios, para que desde Jerusalén y todo el contorno hasta Ilírico he cumplido el ministerio del evangelio de Cristo; 20 y así me propongo predicar el evangelio, no donde ya se ha nombrado a Cristo, para no edificar sobre fundamento ajeno, 21 sino como está escrito: «Aquellos a quienes nunca se les ha hablado de él verán , y aquellos que nunca han oído entenderán.”

Cerca de 1,200 pastores están llegando para la conferencia de pastores que comienza el lunes. Muchos están aquí hoy. Elegí continuar avanzando en nuestra caminata de ocho años a través de Romanos este fin de semana porque vi en Romanos 15:14-18 la meta del ministerio de Pablo como una verdadera meta para todos los pastores. También tiene su aplicación para todos los cristianos, pero mi objetivo aquí es ayudar a los ministros de la Palabra a aclarar cuál es nuestro llamado y cómo todo nuestro pueblo es parte de él.

Una razón para gloriarse en Cristo Jesús

Entonces, vayamos primero a la declaración principal del pasaje, y veamos nuestra objetivo pastoral, y luego ver cómo las otras partes del texto lo iluminan. Lógicamente, el versículo 17 es el punto principal de los versículos 14-18. Todo lo demás lo respalda; eso es lo que quiero decir con «punto principal». Observe la palabra “entonces” o “por lo tanto” cerca del comienzo del versículo 17: “En Cristo Jesús, entonces (=por lo tanto—basando esto en algo que acaba de decir), tengo motivos para estar orgulloso de mi trabajar para Dios.” Así que puedes ver que lo que va antes de este versículo lo apoya y conduce a él. Eso es lo que “entonces” (o “por lo tanto”) en el versículo 17 comunica.

Entonces el siguiente versículo (18) comienza con la palabra “por” para mostrar que se está dando más apoyo (o argumento, o fundamento) para el versículo 17. “En Cristo Jesús, entonces, tengo razón para estar orgulloso de mi trabajo para Dios. Porque [=porque] no me atreveré a hablar de nada que no sea lo que Cristo ha realizado a través de mí.” Entonces, si considera solo los versículos 14-18, el versículo 17 es el punto principal en el flujo de pensamiento de Pablo. Se apoya en lo que va antes y lo que viene después. El versículo 16 y el versículo 18 lo sostienen, por así decirlo.

Entonces, ¿qué dice el versículo 17? «En Cristo Jesús, entonces, tengo razón para estar orgulloso de mi trabajo para Dios». El punto del versículo 17 no es solo que Pablo tiene algo de qué jactarse, sino que su jactancia es «en Jesucristo». Él dice: «En Cristo Jesús, entonces, tengo razón para estar orgulloso de mi trabajo para Dios». Es absolutamente crucial ver que la jactancia de Pablo es «en Cristo Jesús» por dos razones.

Primero, porque el orgullo es algo feo a los ojos de Dios, y el mismo Pablo dice , “El que se gloría, gloríese en el Señor” (2 Corintios 10:17). Y: “Lejos esté de mí gloriarme sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo” (Gálatas 6:14). Y: “Entonces, ¿qué sucede con nuestra jactancia? Queda excluido” (Romanos 3:27).

Esa es la primera razón por la que debemos tener claro que la jactancia de Pablo en el versículo 17 es «en Cristo Jesús». La jactancia en uno mismo es pecaminoso. ¡Oh, qué sutil es esto! No es solo una cuestión de palabras. Un pastor puede usar un lenguaje que exalta a Dios para jactarse de sí mismo simplemente hablando demasiado de sí mismo y de su ministerio. Pablo se está arriesgando aquí en el versículo 17, pero considere cuán completamente enfocado en Dios está este libro y no asuma lo peor.

La segunda razón por la que necesitamos ver que la jactancia de Pablo es «en Cristo Jesús” es que todo el pasaje se basa en la verdad de que Dios obra en su gracia a través de las personas, de modo que cuando el ministerio prospera, es Dios quien lo ha hecho por medio del Espíritu de Cristo. Veremos esto en un momento.

Entonces, la meta de Pablo y nuestra meta como pastores debe ser gloriarnos en Cristo Jesús en todo nuestro trabajo. Es decir, debemos aspirar a hacer nuestro trabajo de tal manera que Cristo obtenga la gloria. Cuando Pablo dice en el versículo 17, «En Cristo Jesús, entonces, tengo razón para enorgullecerme de mi trabajo para Dios», quiere decir, “Cristo ha obrado de tal manera por mí y en mí y a través de mí que mi mi trabajo se ha convertido en su trabajo y mi gloria en ella, es una gloria en él.” Esa es nuestra meta en la vida y el ministerio.

Una ofrenda aceptable y santificada

Pero&rsquo ;s demasiado general. La obra de Pablo y la meta de su obra se definen con mucha más precisión en estos versículos. Así que necesitamos mirar hacia atrás al versículo 16 y hacia adelante al versículo 18 para ver cuál era el objetivo de Pablo en términos más concretos y cuál debería ser el nuestro. El mismo objetivo se menciona en ambos versículos pero con diferentes palabras. Leámoslos a ambos y vean si pueden ver el único objetivo común en ambos versículos.

Versículos 15-16: “Pero sobre algunos puntos os he escrito con mucha valentía a modo de recordatorio , por la gracia que Dios me ha dado de ser ministro de Cristo Jesús a los gentiles en el servicio sacerdotal del evangelio de Dios, para que la ofrenda de los gentiles sea aceptable, santificada por el Espíritu Santo.” Así que aquí el objetivo de Pablo es ofrecer a los gentiles a Dios aceptables y santificados por el Espíritu Santo. Pablo cree que su ministerio es un instrumento en las manos de Dios para preparar un pueblo para Dios que sea aceptable y santificado.

Ahora, versículo 18: “Porque no me atreveré a hablar de nada que no sea Cristo ha logrado por medio de mí traer a los gentiles a la obediencia. Así que aquí el objetivo de Pablo es llevar a los gentiles a la obediencia. Él creía que su ministerio era un instrumento en las manos de Cristo para formar un pueblo que fuera obediente a Dios.

Ahora ponga las dos metas una al lado de la otra. Versículo 16: la meta es un pueblo aceptable y santificado por el Espíritu Santo. Versículo 18: la meta es un pueblo que sea obediente a Dios por medio de Jesucristo. Creo que esos son esencialmente el mismo objetivo: un pueblo santificado por el Espíritu, un pueblo obediente a través de Jesucristo. Un pueblo santo y un pueblo obediente—conforme a la santidad de Dios, y conforme a la voluntad de Dios.

Así que ahora podemos decir el punto principal de este pasaje con un enfoque específico. El versículo 17 dice que la experiencia de coronación de Pablo es gloriarse o jactarse en Cristo y en lo que ha hecho a través del ministerio de Pablo. Y los versículos 16 y 18 nos dicen lo que ha hecho: ha creado un pueblo santificado y obediente que Pablo trae a Dios como ofrenda de adoración.

Así que podemos decir el punto principal así: La experiencia culminante de Pablo es gloriarse o gloriarse en Cristo y su obra a través de Pablo para preparar una ofrenda para Dios, es decir, un pueblo santo y obediente.1

Exultar en la obra de Dios

No creo que el llamado de un pastor sea diferente a este. Nuestro objetivo es regocijarnos en Cristo y su obra a través de nosotros para preparar a Dios una ofrenda de un pueblo santo y obediente. Podrías preguntar: «¿Por qué no dices simplemente que nuestro objetivo es preparar para Dios un pueblo santo y obediente?». ¿Por qué dices que nuestro objetivo es gloriarnos o regocijarnos en Cristo y su obra a través de nosotros para preparar una ofrenda de un pueblo santo y obediente? ¿Por qué enfatizar que nuestro objetivo es regocijarnos y que esta gloria está en Cristo obrando a través de nosotros?”

Hay dos respuestas. Una es que todo este pasaje se basa en la verdad de que Dios, Cristo y el Espíritu Santo están obrando a través de nosotros para lograr la santidad y la obediencia del pueblo de Dios. Y necesitamos decir nuestra meta de una manera que lo tenga en cuenta.

Y la otra razón es que la santificación y la obediencia del pueblo de Dios es algo emocionante. Es algo glorioso. Es algo milagroso. Es algo profundamente gozoso y satisfactorio. Ver a un pueblo crecer en una obediencia radical a Jesús, y verlos dejar de amar al mundo y amar a Cristo, y verlos buscar primero el reino y dejar ir las cosas materiales, verlos volverse audaces en su testimonio. , y compasivo con los pobres, y respetuoso con la diversidad étnica, y dedicado a la pureza sexual, y comprometido con las misiones mundiales, y un estilo de vida en tiempos de guerra que maximiza los recursos para la causa global de magnificar a Cristo: ver que esto suceda en nuestro ministerio a través de Jesucristo es lo más grande que le puede pasar a un pastor.

Es por eso que el versículo 17 no se expresa en términos de meros hechos: “En Cristo Jesús, pues, mi trabajo ha sido fructífero”. Se expresa en términos de una experiencia profunda del alma. “En Cristo Jesús, entonces, tengo razón para enorgullecerme, tengo razón para regocijarme, tengo razón para gloriarme, tengo razón para gloriarme, de mi trabajo para Dios”. El fin del ministerio pastoral, por tanto, no es simplemente preparar una ofrenda a Dios de un pueblo santo y obediente. Es regocijarse en ella, gloriarse en ella y gloriarse en ella. Dios no será honrado en nuestro trabajo si no estamos emocionados por su glorioso trabajo en nuestro trabajo.2

Dios actúa en todo nuestro trabajo

Así que pasemos ahora a esta verdad fundamental que recorre todo este texto, a saber, que en todo nuestro trabajo es Dios quien actúa para que cuando nos regocijemos o nos jactemos, debemos regocijarnos y gloriarnos en él. Lo ves en al menos cuatro lugares. Retrocedamos y terminemos en el versículo 14 y la aplicación de todo esto al pueblo que se está preparando como ofrenda para Dios.

En el versículo 18 no puede ser más claro: “No quiero aventurarme a hablar de otra cosa que no sea lo que Cristo ha hecho por medio de mí para llevar a los gentiles a la obediencia”. De lo único que hablará Pablo es de lo que Cristo hizo a través de él. Note dos cosas: primero, Pablo trabajó, pero, segundo, fue Cristo obrando a través de él. Así es como Dios nos da trascendencia pero se reserva toda la gloria para él. 1 Corintios 15:10, «He trabajado más duro que cualquiera de ellos, aunque no soy yo, sino la gracia de Dios que está conmigo». Y Romanos 11:36, «De él, por él y para él son todas las cosas». A él sea la gloria por siempre. Amén.” Entonces vemos que en todo nuestro trabajo para preparar una ofrenda para Dios, es Dios quien está trabajando.

Luego, versículo 16. Al final, la frase clave es «santificados por el Espíritu Santo». ; Eso significa que el Espíritu Santo es la causa decisiva en la preparación de un pueblo santo para el Señor. El Señor está preparando un pueblo para el Señor. Pero la instrumentalidad de Pablo se ve cuando describe su papel como «el servicio sacerdotal del evangelio de Dios, para que la ofrenda de los gentiles sea aceptable, santificada por el Espíritu Santo». Eso significa que la aplicación del evangelio por parte de Pablo, su enseñanza, predicación, escritura, exposición y aplicación del evangelio, es esencial para la santificación de la ofrenda que está preparando para Dios. El Espíritu Santo no realiza su obra santificadora aislado del evangelio de Cristo (Juan 16:14). Vino a exaltar a Cristo. Él trabaja para santificar a un pueblo donde Cristo es exaltado en todas sus obras y maravillas. Así que de nuevo vemos que en todo nuestro trabajo para preparar una ofrenda para Dios, es Dios quien está obrando.

Luego, en el versículo 15, Pablo dice: «Pero sobre algunos puntos os he escrito muy audazmente a modo de recordatorio, por la gracia que Dios me ha dado.” Aquí está Pablo trabajando activamente para preparar una ofrenda a Dios que sea santa y obediente, ¿cómo? Escribiendo una larga carta a los romanos. Pero tan pronto como las palabras salen de su boca, dice que esta carta solo es posible gracias a «la gracia que Dios me ha dado». En otras palabras, no estoy escribiendo en mi propia autoridad o en mi propia fuerza. En toda mi obra para preparar una ofrenda para Dios, es Dios quien está trabajando.

Finalmente, en el versículo 14 Pablo dice: «Yo mismo estoy satisfecho de vosotros, hermanos míos, de que vosotros mismos sois llenos de bondad, colmados de todo conocimiento y capaces de instruirse unos a otros.” Esto puede parecer desconectado de los otros versículos, como si fuera simplemente una forma de suavizar la larga y difícil enseñanza y exhortación de Pablo: «Sé que he escrito una carta larga y pesada, pero no es realmente porque tú eres débiles y tontos.”

Pero creo que más cosas están pasando aquí. Fíjate bien en esto. Si todos están “llenos de bondad” y todos están «llenos de conocimiento», entonces, ¿qué necesidad tienen de ser instruidos, o literalmente, amonestados, unos por otros? «Yo mismo estoy satisfecho de vosotros, hermanos míos, de que vosotros mismos estáis llenos de bondad, llenos de todo conocimiento y capaces de instruiros unos a otros». ¿Cuál es? ¿Están llenos de bondad y conocimiento? ¿O es necesario que se amonesten unos a otros para crecer en bondad y conocimiento?

Creo que Pablo diría: Por lo que he escrito, puedes darte cuenta de que la plenitud no significa perfección. Porque entonces no habría necesidad de que os amonestéis o instruyáis unos a otros. Lo que significa plenitud es que Dios les ha dado abundante bondad y abundante conocimiento hasta el punto en que pueden desbordarse con amonestaciones y exhortaciones e instrucciones y advertencias y ánimos unos a otros, para que donde falta uno, el otro pueda proveer, y así hacemos progresar juntos hacia la completa santidad y obediencia. Y todo esto con una plenitud que Dios mismo provee (ver versículo 13).

Un Giro Sorprendente

Que significa que terminamos con un giro sorprendente para los pastores y su gente. Hasta ahora hemos dicho que nuestra meta es gloriarnos en Cristo y su obra a través de nosotros para preparar una ofrenda de pueblo santo y obediente. Hemos enfatizado que la gran verdad fundamental debajo de este objetivo es la verdad de que en todo nuestro trabajo para preparar una ofrenda para Dios, es Dios quien está trabajando.

Ahora vemos en el versículo 14, quizás para nuestra sorpresa, que el pueblo mismo, la ofrenda misma que estamos preparando para Dios, debe tomar la medida de la bondad y el conocimiento que tienen y usarlo para amonestar a los demás. En otras palabras, en su ministerio mutuo, son totalmente cruciales para prepararse como una ofrenda santa y obediente a Dios. Lo que significa para nosotros pastores que nuestro objetivo ahora es este: exultar en Cristo y su obra a través de nosotros para preparar una ofrenda de gente santa y obediente predicando y enseñando y orando y aplicando el evangelio de Cristo de tal manera que la gente misma estarán llenos de bondad y conocimiento para amonestar, instruir, exhortar, advertir y animar unos a otros.

Y debajo de esa meta se encuentra la gran verdad que exalta a Dios: En todo nuestro trabajo&mdash ;y en toda su obra—es Dios quien obra. De él, por él y para él sea la gloria, por los siglos de los siglos. Amén.