La siguiente es una transcripción ligeramente editada

En este último día, permítanme aprovechar la ocasión para gracias al Dr. George, quien sé que no puede estar aquí, ya la facultad ya la administración por invitarme y darme este notable privilegio de hablarles en la conferencia Reformation Heritage. Ha sido un gran honor para mí estar aquí y estoy profundamente agradecido por ese regalo. Alguien me preguntó por qué hice Calvin primero y Luther segundo, ya que eso está fuera de orden cronológico. La razón tenía que ver con la sustancia más que con la cronología. Ayer fue el retrato que creo que ambos compartirían de ser dominados por la majestad de Dios, y hoy voy a hablar sobre lo que aprendemos de Lutero. Creo que podría haber hecho lo mismo con Calvin, con respecto a la forma en que trabajaban y estudiaban. Oremos.

Gente del Libro

Heiko Oberman, cuya biografía me fue de gran ayuda, Dijo que lo nuevo en Lutero es la noción de obediencia absoluta a las Escrituras contra cualquier autoridad, sean papas o concilios. Eso es lo nuevo. En 1539, Lutero, comentando el Salmo 119, escribió:

En este Salmo, David siempre dice que hablará, pensará, hablará, oirá y leerá, día y noche, constantemente, sobre nada más que La palabra y los mandamientos de Dios, porque Dios quiere darte su Espíritu solo a través de la palabra externa.

Esa es una frase notable de Lutero, y se vuelve muy crucial. La palabra externa significa que tenemos un libro. Dios nos habla a través de un libro: un conjunto de oraciones gramaticales externas y objetivas en griego y hebreo. La inmensa implicación para el ministerio pastoral para Lutero y para nosotros es que los pastores son esencialmente intermediarios de la palabra de Dios en un libro. Se transmite en un libro. Somos lectores. Somos maestros de lo que hay en un libro. Somos proclamadores de lo que está en un libro. Mediamos al Cristo viviente a través de la palabra escrita. Nos valemos del Espíritu Santo para entender la palabra escrita. Transformamos vidas por medio del Espíritu a través de la palabra escrita.

Somos un pueblo de libros, y ese libro adquirió proporciones extraordinarias en la Reforma, por lo que debemos estar profundamente agradecidos. Mi pregunta para Luther es, ¿qué diferencia hizo en su vida que este libro lo dominara tanto? Ayer con Calvino, estaba siendo dominado por la majestad de Dios en el libro, y ahora, estoy ansioso por llegar al meollo de la interacción diaria con el libro y preguntarle a Luther, ¿cómo manejaste el libro? Quiero aprender de él como pastor cómo manejar la palabra de Dios. Ahí es donde vamos hoy.

Entrar al Paraíso por las puertas abiertas

Tengo la convicción de que la conversión de Lutero dictó cómo manejó el libro. Fluye de su encuentro con el evangelio y de cómo encontró el evangelio. Se volvió absolutamente crucial para Lutero que manejara el libro de la manera en que el libro le dio vida. Vayamos a 1518. La historia que contó fue en realidad mucho más tarde. Lo contó en el prefacio de la edición completa de sus escritos latinos, pero esto sucedió, dijo, en 1518. Lutero fecha su despertar después de 1517, lo cual es interesante. Voy a leer el pasaje clave para Lutero, y probablemente el más familiar, con respecto a su conversión. Esto es lo que quiero que estés atento mientras lo leo: Esté atento a las implicaciones para el estudio. Hay alrededor de cinco de ellos. Escribe:

Ciertamente me había cautivado un ardor extraordinario por comprender a Pablo en la Epístola a los Romanos. Pero hasta entonces, era una sola palabra en Romanos 1:17 —“en ella se revela la justicia de Dios”— lo que se había interpuesto en mi camino. Porque aborrecí aquella palabra, justicia de Dios, que según la costumbre y uso de todos los maestros, me habían enseñado a entender filosóficamente en cuanto a la justicia formal, o activa, como la llamaban, con la cual Dios es justo y castiga el pecado injusto, y por eso me enfurecí con una conciencia feroz y turbada.

Sin embargo, golpeé inoportunamente a Pablo en ese lugar, deseando ardientemente saber qué quería San Pablo. Finalmente, por la misericordia de Dios, meditando día y noche, presté atención al contexto de las palabras, a saber, “en él se revela la justicia de Dios, como está escrito: El justo por la fe vivirá. ‘” Y allí comencé a comprender que la justicia de Dios es aquella por la cual el justo vive por un don de Dios, es decir, por la fe. Y este es el significado: La justicia de Dios es revelada por el evangelio, es decir, la justicia pasiva con la que el Dios misericordioso nos justifica por la fe. Como está escrito: “El que es justo por la fe, vivirá”. Y aquí sentí que había nacido completamente de nuevo y había entrado en el paraíso mismo a través de las puertas abiertas.

Aquí se me mostró una cara totalmente diferente de todas las Escrituras. Y allí repasé todas las Escrituras de memoria, y ensalcé mi dulcísima palabra con un amor tan grande como el odio con que antes había odiado la palabra justicia de Dios. Y así, ese lugar en Paul fue para mí verdaderamente la puerta al paraíso.

Creo que esa experiencia, y cómo entró al paraíso, rigió su manejo de la Biblia por el resto de su vida. Señalaré cinco o seis cosas que definitivamente se relacionan con su estudio. Dijo:

Ciertamente había sido cautivado con un ardor extraordinario por la comprensión de la Epístola a los Romanos. Golpeé insistentemente a Paul en ese lugar, deseando ardientemente saber qué quería. Por fin, por la misericordia de Dios, meditando día y noche, presté atención al contexto. Allí repasé las Escrituras de memoria. Ese lugar en Paul fue para mí verdaderamente una puerta al paraíso.

Deja que eso caiga sobre ti. Ese lugar en Pablo, esa palabra, esas estructuras gramaticales y el texto griego era el paraíso para él. No podría comprender a nadie que contrapusiera el estudio y el paraíso, o la experiencia de Dios y el trato riguroso con el griego y el hebreo. No tendría categorías para comprender a una persona así. Era ese lugar que para él era una puerta al paraíso. ¿Qué puertas le abrirás a la gente?

En la escuela de Martín Lutero

Permítanme desmenuzar esto y darles seis puntos, o características, de Lutero al estudiar su Biblia. ¿Qué hizo y qué podemos aprender? Quiero aprender de este hombre. Quiero estar inspirado para el último capítulo de mi vida para no holgazanear. Muchos pastores comienzan a tallar patos en su sótano porque se ha vuelto viejo. Oro para arder por entender ese lugar en hebreo, o ese lugar en Eclesiastés, entregarme a él y luego abrirlo a la vida como una puerta al paraíso para mi pueblo hasta que muera. Espero que nunca me deslice. Quiero aprender. Quiero estar inspirado aquí por Martín Lutero.

1. Mantenga la Biblia como prioridad.

Lutero vino a elevar el texto bíblico muy por encima de todos los comentaristas y todos los padres de la iglesia. En 1533, escribió:

Durante varios años. Ahora he leído la Biblia dos veces al año. Si la Biblia fuera un árbol grande y poderoso, y todas sus palabras fueran pequeñas ramas, he tocado todas las ramas deseoso de saber qué había allí y qué tenía para ofrecer. El que conoce bien el texto de la Escritura es un teólogo distinguido.

Y luego dijo algo acerca de los padres:

Los queridos padres quisieron llevarnos a las Escrituras con sus escritos, pero nosotros usamos a los padres de tal manera que nos apartaron de la Escrituras, aunque solo las Escrituras son nuestra viña en la que debemos hacer todo nuestro trabajo y esfuerzo.

Y luego dijo esto, que es tan relevante para los seminaristas del siglo XXI en Beeson Divinity School con montones y montones de libros que se le asignan para leer además de la Biblia. Este es Lutero hablando:

La Biblia está siendo sepultada por la riqueza de los comentarios, y el texto está siendo descuidado, aunque en cada rama del saber, son los mejores los que conocen bien el texto.

Oh, animaría a los maestros a asignar menos libros. Mucha lectura deja en ridículo a la gente. La lectura profunda hace a las personas sabias. Me refiero a esto profundamente. Enseñé en la universidad durante seis años. Asigné uno o dos libros y los leímos con atención. Dame la página, el párrafo, la oración y la conjunción en la que basas tu opinión. Esa es la forma en que leemos nuestros libros. No volamos sobre los libros para comprobarlo; que deja en ridículo a la gente. Debemos entregarnos a una reflexión profunda, sólida.

Cualquiera que lea solo en una silla con los pies en alto y sin lápiz ni libreta (solo cuido mi lenguaje aquí) está cometiendo un error. Creo que el Dr. George Ladd se equivocó cuando entré en su oficina un día y estaba acostado en un sofá, leyendo, y le dije: «¿Lees así todo el tiempo?» Y él dijo: “¿Por qué estar de pie si puedes sentarte? ¿Por qué sentarse si puede mentir? Mi respuesta hoy sería: “No puedes pensar acostado. No puedes tomar notas. No puedes estampar tus pies. No puedes gritar. Tienes que interactuar con lo que estás leyendo”. No sé qué habría dicho él a eso. Escribió una teología bastante buena, pero me preocupa la cantidad de lectura fuera de la Biblia y la cantidad de tiempo de lectura. Este es Lutero:

Debería reducirse el número de libros teológicos y hacerse una selección de los mejores. Pues muchos libros no hacen sabios a los hombres, ni mucha lectura. Pero leer algo bueno y leerlo con frecuencia, por poco que sea, es la mejor práctica y hace que los hombres aprendan las Escrituras y además los haga piadosos.

Oberman dijo de Lutero:

Lutero llegó a su gran descubrimiento con una precisión cada vez mayor al vivir con el Dios de las Escrituras.

Mi primera observación es que, para Lutero, la Biblia estaba muy por encima de los comentarios, las teologías y los padres de la iglesia. que se entregó a ella por encima de todas las cosas. te lo suplico; Sé por experiencia y sé por observación que los pastores no estudian sus Biblias. Leen Piper y otros libros similares, lo cual es un error colosal. Lea y estudie sus Biblias. Usted no sabe sus Biblias todavía. ¿Podría dar una exposición de Ezequiel? ¿Podría dar una exposición de Eclesiastés?

2. Luche con el texto hasta que produzca una bendición.

En segundo lugar, este enfoque radical en el texto de las Escrituras lo llevó a una lucha intensa y seria con las mismas palabras. Él dijo: “Golpeé inoportunamente a Pablo en ese lugar, deseando ardientemente saber lo que quería decir”. En el verano de 1526, estaba dando una conferencia sobre Eclesiastés y escribió esto:

Salomón, el predicador, me está haciendo pasar un mal rato, como si le entristeciera que alguien le diera una conferencia sobre él. Pero debe ceder.

¿Vas al texto así, cuando Jacob luchó con el ángel, diciendo: “No te dejaré ir hasta que cedas” (Génesis 32:26). Si tienes que predicar el domingo y es viernes, y aún no lo entiendes, lucharás como Jacob, o serás un narrador de historias, un narrador perezoso. Debe ceder. Ese es tu trabajo. Ese es tu trabajo. Golpearás importunamente sobre ese texto.

3. Aprende los idiomas originales.

Por lo tanto, se dedicó a estudiar griego y hebreo con tremenda diligencia. Los idiomas originales de Lutero eran la puerta de entrada al paraíso. Ahora voy a animarte a que no tomes a la ligera el griego y el hebreo. Lutero habló contra el telón de fondo de mil años de oscuridad y dijo:

Es cierto que a menos que las lenguas permanezcan, el evangelio finalmente perecerá. ¿Preguntáis de qué sirve aprender los idiomas? ¿Dices, “Podemos leer la Biblia muy bien en alemán”? Sin idiomas, no podríamos haber recibido el evangelio. Los idiomas son la vaina que contiene la espada del Espíritu. Si descuidamos la literatura, eventualmente perderemos el evangelio. Tan pronto como los hombres dejaron de cultivar las lenguas, la cristiandad declinó, hasta que cayó bajo el dominio indiscutible del Papa. Pero tan pronto como se volvió a encender esta antorcha, esta lechuza papal huyó con un chillido hacia una agradable oscuridad.

En tiempos antiguos, los padres se equivocaban con frecuencia porque desconocían las lenguas. Y en nuestros días, hay algunos que, como los valdenses, no creen que las lenguas sirvan para nada. Pero aunque su doctrina es buena, a menudo se han equivocado en el significado real de los textos sagrados. No tienen armas contra el error, y mucho temo que su fe no permanezca pura.

El tema principal para Lutero, como pueden escuchar, era la preservación y el valor del evangelio. Donde disminuye el cuidado con los idiomas, disminuirá la precisión y el pensamiento bíblico, disminuirá el cuidado por la observación precisa y disminuirá la preocupación por la verdad, porque así debe ser. No tenemos herramientas para tratarlo de otra manera. No puedes tener una carga por el significado preciso del texto si has desechado la puerta de entrada al significado preciso del texto. Por lo tanto, se ha difundido en la plantación de iglesias y en el crecimiento de la iglesia, un descuido gradual y ahora epidémico de la Biblia. Y, por supuesto, si descuida la Biblia y, por lo tanto, no abre la puerta al paraíso, no produce poder ni pasión como para obligar a alguien a venir a la iglesia, debe reemplazarla.

Nosotros tener muchos reemplazos, y es un mal augurio para la iglesia. No me importa si la iglesia tiene 20,000 personas; es un mal augurio para la iglesia. Regrese dentro de 50 años y vea lo que esas iglesias están creyendo. Lutero dijo:

Si los idiomas no me hubieran dado certeza sobre el verdadero significado de la palabra, podría haber seguido siendo un monje encadenado, dedicado a predicar silenciosamente errores romanos en la oscuridad de un claustro; el papa, los sofistas y su imperio anticristiano habrían permanecido inquebrantables.

Vergüenza de riquezas

Permítanme dar una cita más:

Es un pecado y una vergüenza no conocer nuestro libro o entender el discurso y las palabras de nuestro Dios; es un pecado y una pérdida aún mayor que no estudiemos idiomas, especialmente en estos días en que Dios nos está ofreciendo y dándonos hombres y libros y toda facilidad e incentivo para este estudio, y desea que su Biblia sea un libro abierto. ¡Oh, cuán felices hubieran sido los amados padres si hubieran tenido nuestra oportunidad de estudiar los idiomas y llegar así preparados a las Sagradas Escrituras!

Todo eso es oro, y tenemos Bible Works y Logos. ¡Oh, cómo su esfuerzo avergüenza nuestra indolencia! Antes de dejar este punto, quiero dar solo una palabra de aliento para aquellos de ustedes que están muy avanzados en el ministerio y no tienen los idiomas ni ven la oportunidad de regresar. Francamente, cumpliré 60 años en enero, y si no tuviera los idiomas en este momento, creo que sería prudente pedir un año sabático e ir a estudiar hebreo a los 60 años. Eso creo. Si tienes 40 años y estás desanimado, piensa en ello como un proyecto de 20 años para recuperarlo.

Pero mi palabra de aliento es que si crees que estás llamado a ser Billy Graham y tienes un gran impacto sin los idiomas, entonces al menos haz una prueba de tu fidelidad a la palabra de Dios esto: ¿Animas a los seminarios y pastores jóvenes a promover, aprender, preservar y enseñar los idiomas? ¿O estás tan inseguro en tu ignorancia que debes protegerte diciéndoles a muchos: “Los idiomas en realidad no importan tanto, así que no los necesitas en el seminario, y no necesitas estudiarlos, ¿Porque solo te estás protegiendo a ti mismo? Es algo hermoso cuando una persona que carece de un don alaba el don de los demás.

4. Trabaja duro.

Trabajó en esta misma redacción en griego y hebreo con extraordinaria diligencia a pesar de tremendos obstáculos. Nos convierte a todos en pigmeos, lo cual es un gran peligro de tener héroes, ¿no? Personas como Spurgeon, Calvin, Luther o Edwards nos convierten a todos en pigmeos. Estos tipos te pueden paralizar. Bueno, trata de ir más allá porque valen la pena si los tomamos por lo que son. No somos Lutero. Nadie en esta sala será nunca cercano a un Lutero o a un Calvino, pero la pregunta es: ¿Podemos inspirarnos en ellos para trabajar duro, para trabajar realmente duro, y rendir cuentas algún día al Rey de que hicimos lo mejor que pudimos con su ¿palabra? ¿O somos perezosos y casuales al respecto como si nada realmente grande estuviera en juego? Aquí está Lutero hablando de los pastores en su día:

Algunos pastores y predicadores son vagos y no buenos. Ellos no oran. Ellos no leen. No escudriñan las Escrituras. El llamado es a velar, estudiar y atender a la lectura. En verdad, no se puede leer demasiado en las Escrituras; y lo que lees, no puedes leer con demasiado cuidado; y lo que lees con atención, no lo puedes comprender demasiado bien; y lo que entiendes bien, no puedes enseñar demasiado bien; y lo que enseñas demasiado bien, no puedes vivir demasiado bien. El diablo, el mundo y nuestra carne están furiosos y furiosos contra nosotros, y por eso, queridos señores y hermanos, pastores, predicadores, oren, lean, estudien y sean diligentes. Este mal tiempo vergonzoso no es la temporada para ser holgazán o dormir o roncar.

En otro lugar, dijo:

El sudor doméstico es grande, el sudor político es mayor, y el sudor de la iglesia es mayor.

Así que si no quieres sudar, estás en la escuela equivocada. Ve a obtener un MBA. En 1532, dijo:

Una persona debe trabajar de tal manera que se mantenga bien y no lastime su cuerpo…

Lutero, qué hipócrita eres. Pero él sabía que era un hipócrita, y eso te libera de la carga de la hipocresía. Continúa:

Una persona debe trabajar de tal manera que se mantenga bien y no dañe su cuerpo. No debemos rompernos la cabeza en el trabajo ni lesionarnos el cuerpo. Yo mismo solía hacer esas cosas, y me he devanado los sesos porque todavía no he superado el mal hábito de trabajar demasiado, ni lo superaré mientras viva.

Oh, no es un hipócrita ; él es simplemente un tonto, y alabamos a Dios por él. Vivió 63 años. Terminó viviendo nueve años más que Calvin, pero 63 años es joven. Eso me daría tres años y medio más. ¿Y el apóstol Pablo? ¿Habría hablado así? Él dijo:

He trabajado más duro que cualquiera de ellos, aunque no soy yo, sino la gracia de Dios que está conmigo (1 Corintios 15:10).

¿Son siervos de Cristo? Soy uno mejor, hablo como un loco, con trabajos mucho mayores, muchos más encarcelamientos, con innumerables palizas y, a menudo, cerca de la muerte (2 Corintios 11:23).

Creo que lo haría. Es mejor quemarse que oxidarse. Tienes que decidir cuántos días libres necesitas. Creo que un pastor debería tener un sábado, y no es domingo. Debería. El principio del sábado es inteligente para los propósitos del reino. Así que relájense, hermanos. Juega al Scrabble con tu esposa, lleva a tu hijo de 10 años a Pizza Hut, rastrilla algunas hojas y lee una buena biografía.

5. Estudie las Escrituras en el Crisol del Sufrimiento.

La tentación y la aflicción son piedras de toque hermenéuticas del trabajo de Lutero. En otras palabras, manejamos la Biblia y llegamos a conocerla por la clave hermenéutica del sufrimiento. Obtuvo esto del Salmo 119, como saben. Estos son los versículos clave que lo moldearon tanto en su pensamiento. Salmo 119:67 dice:

Antes de ser afligido andaba descarriado, mas ahora cumplo tu palabra.

Luego Salmo 119:71 dice:

Es Bueno es para mí haber sido afligido, para que pueda aprender tus estatutos.

Eso fue tan clave para Lutero. Dice: “Bueno me era estar afligido, para que yo pueda aprender…” Y, oh, cómo quería aprender lo que Pablo quiso decir. Entonces él decía: “Adelante, Papa y demonio”. Escucha lo que dice:

Quiero que sepas cómo estudiar teología de la manera correcta. He practicado este método por mí mismo. Aquí encontrarás tres reglas. Con frecuencia se proponen a través del Salmo 119 y son así: Oratio, meditatio, tentatio: oración, meditación y prueba. Te enseñan no solo a conocer y comprender, sino también a experimentar cuán correcta, cuán verdadera, cuán dulce, cuán hermosa, cuán poderosa y cuán consoladora es la palabra de Dios. Es sabiduría suprema.

Y luego, en su propia e inimitable manera, dijo:

Por mí mismo, les debo a mis papistas muchas gracias por golpearme, presionarme y asustarme de tal manera a través de la furia del diablo que me han hizo de mí un teólogo bastante bueno, llevándome a una meta que nunca debí haber alcanzado.

Oh, qué vida de sufrimiento conoció Lutero, y cómo le abrió las Escrituras. El rey Carlos V dijo de Lutero:

He decidido movilizar todo contra Lutero: mis reinos, mis dominios, mis amigos, mi cuerpo, mi sangre y mi alma contra ese hombre.

Ese es el emperador hablando. En otras palabras, habría sido legal en el imperio que cualquiera matara a Lutero. ¿Cómo le gustaría hacer su ministerio en Birmingham bajo eso si el gobernador hubiera dicho algo para deshacerse de usted? Ese es el tipo de trabajo y el tipo de presión bajo el que vivía. Fue una calumnia implacable. No sé si alguien ha sido calumniado más que Martín Lutero. El lenguaje en esos días, por supuesto, iba y venía y era vicioso en ambos lados. Lutero dijo:

Si el diablo no puede hacer nada contra las enseñanzas, ataca a la persona. Mentir, calumniar, maldecir y despotricar contra él, tal como me hizo a mí el Belcebú del papismo. Cuando no pudo someter mi evangelio, escribió que yo estaba poseído por el diablo y que era un cambiante, y que mi madre era una prostituta y una asistente de baño.

Físicamente, les leo algunas de las luchas de Calvin . Cualquiera que haya vivido hace 200 años tenía historias horribles que contar físicamente, ¿verdad? La mayoría de los nuestros están tan escondidos detrás de las puertas. Nadie los conoce porque estamos en hospitales, pero ellos no tenían hospitales como nosotros. Refiriéndose a los efectos de su estreñimiento incapacitante, Luther dijo:

Casi entregué el espíritu, y ahora, bañado en sangre, no puedo encontrar la paz. Lo que tardó cuatro días en sanar, inmediatamente se abre de nuevo. Durante más de una semana, me han arrojado de un lado a otro en la muerte y el infierno. Todo mi cuerpo se siente golpeado. Mis miembros todavía están temblando. Casi pierdo a Cristo por completo, arrastrado por las olas y las tormentas de la desesperación y la blasfemia contra Dios. Pero por la intercesión de los fieles, Dios comenzó a tener misericordia de mí y arrancó mi alma de las profundidades del infierno.

¿Piensas que eres un desastre emocional a veces? Únete a la compañía de los intérpretes de la Biblia. Tentatio, o juicio, es la clave para entender la Biblia.

Sumergido en Pecados

Deja que esto te anime. Leemos a estos tipos y creemos que están más allá del poder humano ordinario y nunca luchan con las cosas con las que luchamos. Escucha esto. Este es Lutero. Se suponía que debía estar escondido, trabajando día y noche como un héroe en la traducción de la Biblia alemana:

Estoy aquí sentado a gusto, endurecido e insensible; ay, orando poco, afligiéndome poco por la iglesia de Dios, ardiendo más bien en los fuegos feroces de mi carne indómita. Se trata de esto. debo ser un fuego en el espíritu; en realidad, soy un fuego en la carne con lujuria, pereza, ociosidad y sueño. Es quizás porque todos ustedes han dejado de orar por mí que Dios se ha alejado de mí. Durante los últimos ocho días, no he escrito nada, ni orado, ni estudiado, en parte por autocomplacencia, en parte por otra vejatoria desventaja. Realmente no puedo soportarlo más. Reza por mí. Te lo ruego, reza por mí. Porque en mi reclusión aquí, estoy sumergido en pecados.

Ese es nuestro héroe, y lo convirtió en un teólogo. Esos sufrimientos, esas pruebas, esos días en blanco, esas temporadas en las que quieres sentarte en el césped entre el garaje y la puerta trasera y pensar que no puedes dar un paso más; te hacen un teólogo. Simplemente no te rindas. Descubrimiento. Espera en el Señor en la hora de la oscuridad.

Llevo papelitos porque mi memoria ya no me sirve. Leo mi Biblia por la mañana y escribo salvavidas durante los períodos del día en que todo se queda en blanco. Escuche esto de Isaías 50:10:

El que anda en tinieblas
     y no tiene luz
confíe en el nombre del Señor
     y confiar en su Dios.

¿Estás en una de esas temporadas? “El que anda en tinieblas y no tiene luz”, no es así como debe ser. Jesús dijo: “Yo soy la luz del mundo. El que me sigue, no andará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la vida” (Juan 8:12). No se supone que sea así, pero lo es de vez en cuando; es la realidad. Te convierte en un teólogo si te abres paso, si resistes, si no tiras la toalla, te juntas con tu secretario, haces naufragar tu fe y tiras la iglesia por la borda. “El que anda en tinieblas y no tiene luz, confíe en el nombre del Señor y apóyese en su Dios”. Las pruebas fueron la clave hermenéutica para Lutero.

Antes de dejar eso de nuevo, solo tengo que darles otra ilustración. Suponga que está sentado en su estudio, está trabajando duro en un texto y está golpeando un lugar en Pablo, Santiago, Mateo, Marcos, Lucas, Isaías, Jeremías, Ezequiel o Moisés; tienes trabajo que hacer y tienes plazos, y luego llaman a la puerta y hay algún tipo de crisis. No envidio esto. Este puede ser Dios diciendo: “Tengo una idea de ese texto para ti. Está en el hospital. Ve allí.”

Así es como funciona. Funciona de esa manera. Dios a veces dice: “Tengo una manera de abrir este texto para ti”. Solo confía en él. Consigue algo para ese texto de este momento inesperado, doloroso, indeseable.

6. Ore en Dependencia de la Gracia de Dios.

Oración y dependencia reverente en la suficiencia total de Dios. De una manera típica y paradójica, Lutero parece deshacer, en este párrafo que les voy a leer, todo lo que acabo de decir sobre el estudio. Escuche esto:

Que las Sagradas Escrituras no pueden ser penetradas por el estudio y el talento es muy cierto. Por tanto, vuestro primer deber es comenzar a orar, y orar en este sentido: Que si agrada a Dios hacer algo para su gloria, no para la vuestra ni para la de otra persona, que en su gran bondad os conceda una verdadera comprensión de sus palabras, porque no existe maestro de las palabras divinas, excepto el autor de estas palabras. Como él dice, todos serán enseñados por Dios (Juan 6:45). Por lo tanto, debes desesperar completamente de tu propia industria y habilidad y confiar únicamente en la inspiración del Espíritu.

Entiendo que él no se alejó de la palabra externa. No se alejó de su Biblia hacia las profecías de Zwickau y simplemente se detuvo y quiso vibrar con algo de Dios, y luego entregarlo el domingo por la mañana. Eso no es lo que quiere decir y eso no es lo que hizo. Quiere decir bañe su estudio en oración. Mientras golpeas con tu cerebro en el lugar de Pablo, y con tus comentarios, y con tu griego y tus gramáticas, ora, ora, ora.

Soy tan propenso a no orar que trato de desarrollar maneras de recordarme a mí mismo que debo orar. Si entraras a mi estudio en mi casa, verías el monitor de mi computadora y las palabras pegadas encima: “Ayúdame, Señor”. Lo veo una y otra vez. Mis ojos caen sobre él, y digo: “Ayúdame, Señor. No me dejes cometer un error aquí. No me dejes darle un giro equivocado a este versículo. No me dejes justificarme en mi exégesis. No dejes que mi orgullo, mi pecado, mi lujuria, mis miedos, mis ansiedades se interpongan en el camino de un entendimiento correcto aquí. Oh, Dios, ayúdame. Hay gente esperando. Quiero ser un pastor fiel para alimentarlos. No me dejes darles veneno. Ora así continuamente, mientras escribes o bosquejas. Cada pocas líneas, diga: “Ayúdame, Señor. Ayuda, Señor.” Ora.

Abre mis ojos

Lutero vio esto en el Salmo 119. Escucha estas oraciones. Así es como debes orar sobre las Escrituras:

• Ábreme los ojos para que contemple las maravillas de tu ley (Salmo 119:18).
• Hazme entender el camino de tus preceptos (Salmo 119:27).
• Enséñame, oh SEÑOR, el camino de tus estatutos (Salmo 119:33).
• Dame entendimiento para guardar tu ley (Salmo 119:34).
• Guíame por la senda de tus mandamientos, porque en ella me deleito (Salmo 119:35).
• Inclina mi corazón a tus testimonios, y no a la ganancia egoísta (Salmo 119:36).
• Dame vida en tus caminos (Salmo 119:37).

Y eso es solo una muestra de cómo oró el salmista en su estudio. Lutero dijo:

Debes desesperarte por completo de tu propio sentido de la razón, porque por estos, no alcanzarás la meta, más bien arrodíllate en tu pequeño cuarto privado y con sincera humildad y fervor, ora a Dios por medio de su amado hijo te conceda su Espíritu Santo para que te ilumine, te guíe y te dé entendimiento. Condeno y rechazo como nada más que error todas las doctrinas que exaltan nuestro libre albedrío como directamente opuestas a esta mediación y gracia de nuestro Señor Jesús.

Necesidad desesperada y gracia abundante

Esto es lo que estoy cerrando. La doctrina de la oración y la práctica de la oración de Lutero tenían sus raíces en su visión de la Reforma de que la voluntad está en cautiverio y su única esperanza es la gracia divina. Está tan en cautiverio que no puede ver el significado de las Escrituras que realmente están ahí. No puede saborear el significado de la Escritura que realmente está ahí, y por lo tanto, debemos tener la gracia y la oración como el eco de nuestra esclavitud y la gracia de Dios. Así responde el corazón humano, cuando es despertado por la gracia. Dice: “Estoy atado a mi orgullo y mis temores. Distorsionaré cada texto que tome en mis manos para autojustificarme, a menos que me ayudes”. Y por lo tanto, la oración está enraizada en una teología de la naturaleza humana y la gracia divina.

Lutero dijo que su libro, La esclavitud de la voluntad, era el único libro que consideraba digno de publicación. Entonces, si te preguntas qué fue lo que realmente motivó a Lutero, cuál fue la raíz de su preocupación por la Reforma, él diría que Erasmo lo entendió, es decir, el problema es la impotencia de la voluntad humana. Erasmo escribió sobre la libertad; Lutero escribió sobre la esclavitud. ¿Quieres ver la comprensión de Luther de los verdaderos problemas de fondo? No fueron principalmente indulgencias, y no fue primera justificación; era si un ser humano puede hacer cualquier cosa para justificarse, o si puede hacer cualquier cosa para obtener el favor de Dios. Luther creía que no podemos. Estoy leyendo de él ahora:

Porque, aparte de Cristo, el pecado y la muerte son nuestros amos, y el diablo es nuestro dios y príncipe, no puede haber fuerza ni poder, ni ingenio ni sabiduría por que podemos adecuarnos o moldearnos para la justicia en la vida. Por el contrario, cegados y cautivados, estamos obligados a ser súbditos de Satanás y del pecado, haciendo y pensando lo que le agrada y se opone a Dios y a sus mandamientos.

Es el evangelio el que libera, así que dijo:

Es cierto que la doctrina del evangelio quita toda gloria, sabiduría y justicia de los hombres y se las atribuye solo al Creador, quien hace todo de la nada.

La oración es probablemente el acto más claro del alma mediante el cual reflejamos la verdad de nuestra propia condición de servidumbre, la verdad de la gracia divina y la necesidad de ayuda para abrir las Escrituras a nuestro pueblo. Así que, hermanos y hermanas, cuando toquen cierto lugar en las Escrituras, digan: “Debe ceder”, y desesperen de que alguna vez ceda a su razón. Úsalo desesperadamente y clama a Dios: “Sin ti estoy en servidumbre. Líbrame de cualquier cosa que pueda interponerse entre mí y una comprensión correcta de las Escrituras, y ser captado correctamente por las Escrituras, oh, Dios.” Cuando estudias así y luego predicas así, Dios obtendrá la gloria y tú obtendrás la gracia.