La siguiente es una transcripción ligeramente editada

Imlícita en lo absoluto del ser de Dios, cuando dijo: “Yo soy el que soy” (Éxodo 3:14), es que debemos vivir para la manifestación de su supremacía y su majestad y su gloria. Su mismo ser implica que de eso deberían tratar nuestras vidas. En la palabra de Dios está explícita la implicación de que toda la creación, toda la redención y toda la providencia son para alabanza de la gloria de la gracia de Dios (Efesios 1:6). Entonces, debemos existir con el propósito de alabar, exhibir y dar a conocer la gloria de la gracia de Dios.

Así, implícito en su ser y explícito en la palabra es que la humanidad existe para manifestar la gloria de la gracia de Dios. Es por eso que ustedes, todos en sus iglesias, y todos en este planeta existen. Sin embargo, no es por eso que manifiestamente existen muchas iglesias. David Wells ha escrito esta frase, que me deja sobrio:

Es este Dios, majestuoso y santo en su ser, el que ha desaparecido del mundo evangélico moderno.

Lesslie Newbigin, siendo citado en Christianity Today hace unos 10 años, da el punto de vista británico sobre ese tipo de sentimiento. Esto es lo que dice:

De repente vi que alguien podía usar todo el lenguaje del cristianismo evangélico y, sin embargo, el centro era fundamentalmente el yo, mi necesidad de salvación, y Dios era un auxiliar para eso. También vi que mucho del cristianismo evangélico puede fallar fácilmente y centrarse en mí y en mi necesidad de salvación, y no en la gloria de Dios.

Oh, cómo nos hemos deslizado. ¿En cuántas iglesias de hoy sería cierto que la experiencia dominante es el precioso peso de la gloria de Dios? Cuando llegaste allí y te fuiste, ¿sería ese el sentido dominante que obtendrías? Eso es lo principal.

La razón de la Reforma

Juan Calvino, en su propia día, vio esto como el problema fundamental con la Iglesia Católica Romana de su época. Debajo de todo lo demás, este era el problema. En 1538, el cardenal italiano Sadoleto escribió a los líderes del Centro de Reforma de Ginebra, tratando de recuperarlos para la Iglesia Católica Romana. Comenzó con un largo excursus conciliador sobre la vida eterna. Calvino escribió su respuesta en seis días en el otoño de 1539.

Su respuesta es importante porque es temprana en su ministerio y señala el tema fundamental para él en sus labores de reforma en la Iglesia Católica Romana. Tenía disputas sobre la justificación, los abusos sacerdotales, la transubstanciación, las oraciones a los santos y la autoridad papal, pero esos no eran el tema más fundamental para Calvino. Todos entraron en discusión en esa respuesta a Sadoleto, pero había algo más central y profundo que se relaciona con este tema, a saber, la centralidad y supremacía de la majestad de la gloria de Dios. Si cambias eso del centro, todo sale mal. Así, dice esta frase clave al cardenal, con respecto a ese largo excursus conciliador sobre la vida eterna:

Vuestro celo por la vida celestial es un celo que mantiene a un hombre enteramente dedicado a sí mismo y no lo hace, ni siquiera por uno expresión, excítalo a santificar el nombre de Dios.

Ese es el asunto fundamental. Incluso una doctrina tan compartida y preciosa como la vida eterna puede estar tan sesgada como para desplazar a Dios como el centro y la meta. Esa fue la principal disputa de Calvino con Roma, y sería, creo, su principal disputa tanto con la Iglesia Evangélica como con Roma hoy. Sale una y otra vez. Entonces, lo que dice positivamente, a Sadoleto ya nosotros, fue la misión de su vida. Dijo esto:

Poner delante del hombre, como motivo principal de su existencia, el celo por ilustrar la gloria de Dios.

Eso es lo que creo que deberíamos escribir como el estandarte de Calvino. vida: celo por ilustrar la gloria de Dios. Benjamin Warfield dijo de Calvino:

Ningún hombre jamás tuvo un sentido más profundo de Dios que él.

Solo les suplicaría: obtengan un sentido profundo de Dios. Es la orientación implacable sobre la gloria de Dios lo que da coherencia a toda la vida de Calvino ya la tradición reformada que fluyó de él. Geerhardus Vos, en su ensayo sobre la tradición reformada, dijo:

El eslogan que abarca todo de la fe reformada es este: la obra de la gracia en el pecador como un espejo de la gloria de Dios.

Espero que se diga de tu vida, cuando tengas una piedra escrita en tu tumba: “Era un espejo. Trabajó en todos sus caminos para ser un espejo de la gloria de Dios”. Reflejar la gloria de Dios fue el significado de la vida y el ministerio de Juan Calvino.

La raíz de doctrina extraña

Escribió un comentario sobre Colosenses en el que preguntó esto pregunta:

¿Cómo es que nos arrastran tantas doctrinas extrañas?

Él quiso decir lo que THL Parker, en su pequeña biografía, describió como las siguientes doctrinas:

Roma había destruido la gloria de Cristo de muchas maneras; llamando a los santos a interceder cuando Jesucristo es el único mediador entre Dios y el hombre; adorando a la Santísima Virgen, cuando solo Cristo debe ser adorado; ofreciendo un sacrificio continuo en la misa, cuando el sacrificio de Cristo en la cruz es completo en el sufrimiento; elevando la tradición al nivel de las Escrituras e incluso haciendo que la palabra de Dios dependa de su autoridad.

“¿Cómo es posible”, preguntó Calvino, “que seamos arrastrados por tantas doctrinas extrañas?” Aquí está su respuesta: “Porque la excelencia de Cristo no es percibida por nosotros”. En otras palabras, el gran guardián a lo largo de los siglos de una sólida ortodoxia bíblica centrada en Dios, que exalta a Cristo, es una pasión por la plenitud de la gloria de la excelencia de Dios en Cristo. Donde cambia esa pasión central, todo sale mal: la iglesia sale mal, los matrimonios salen mal, los niños salen mal, la sociedad sale mal, la doctrina sale mal, el evangelismo sale mal y las misiones salen mal. Todo sale mal cuando la centralidad de la pasión por la supremacía de la plenitud de la excelencia de Dios en Cristo no es la pasión central de los pastores, de los maestros de seminario, de los evangelistas, de los misioneros, de los maestros de escuela dominical y de los parvularios. . Me gustaría que pudieras entrar a nuestra guardería y ver lo que hay en la pared, pero ese es otro mensaje.

Extraer la vida y el ministerio de Calvin

Tengo dos preguntas para Pregunte sobre la vida y el ministerio de Juan Calvino. Primero, ¿qué le sucedió a Calvino para convertirlo en un hombre dominado por la majestad de Dios en la palabra? Y segundo, ¿qué produjo eso? ¿Qué clase de vida y ministerio produjo el ser dominado por la majestad de Dios en la palabra? Ese es el esquema de mi charla, esas dos preguntas. Entonces, abordemos el primero.

Dominado por la majestad de Dios

Calvino nació el 10 de julio de 1509 , que es el mismo día en que mi buen amigo, David Livingston, que formaba parte del personal conmigo, se casó. Siempre se ha enorgullecido de haberse casado en el cumpleaños de Juan Calvino. Así es como recuerdo el aniversario de David. No sabemos mucho, pero sabemos algo. Estudió derecho. Estudió teología. Nació en Francia y era totalmente católico romano, se entregó a las doctrinas de la Iglesia Católica Romana hasta alrededor de los 21 años. Para 1533, sabemos que había sucedido algo absolutamente dramático, y él se había imbuido totalmente del espíritu de la Reforma y las doctrinas de la Reforma. Describe lo que pasó pero no nos dice cuándo fue. Permítanme leerles la sección clave del propio testimonio de Calvino sobre lo que sucedió en su vida:

Cuando, he aquí, se puso en marcha una forma de doctrina muy diferente, no una que nos alejara de la profesión cristiana, sino uno que nos devolvió a su fuente, a su pureza original. Ofendido por la novedad, presté un oído reacio. Al principio, lo confieso, enérgica y apasionadamente me resistí a confesar que toda mi vida había estado en la ignorancia y el error. Al fin percibí, como si la luz me hubiera penetrado, en qué pocilga de error me había revolcado y cuánta polución e impureza había contraído.

Estando sumamente alarmado por la miseria en la que había caído, como obligado por mi deber, me propuse en primer lugar emprender el camino de Dios, condenando mi vida pasada, no sin gemidos y lágrimas. Dios, por una conversión repentina, subyugó y llevó mi mente a un marco enseñable. Habiendo recibido así algún gusto y conocimiento de la verdadera piedad, inmediatamente me inflamó un intenso deseo de progresar.

Entonces, ¿cuál fue el fundamento de la fe y la vida de Juan Calvino dedicada a la manifestación de la gloria de ¿Dios? Creo que la respuesta es que Calvino de repente, como dice, vio y probó en las Escrituras la majestad de Dios. En ese momento, Dios y la palabra de Dios fueron tan poderosamente, incuestionablemente autenticados en su alma, que se convirtió en siervo de ese Dios y siervo de esa palabra. Dejemos que nos hable un momento sobre esto. Espero que esto te haya sucedido, y si no es así, entonces debes buscar fervientemente la conversión, o debes orar para que el Espíritu Santo sople tanto sobre la autenticidad de tu pequeña semilla de vida, que florezcan en la plenitud de una pasión por la majestad de Dios en su palabra.

El Testigo Interno

Vamos deja que Calvin nos hable un poco sobre esto. Él dijo:

Nuestro Padre celestial, revelando su majestad en la palabra, eleva la reverencia por las Escrituras más allá del ámbito de la controversia.

Ahí está la clave para Calvino. Encontrar la majestad de Dios en la Escritura, eleva la Escritura, para él, por encima del ámbito de la controversia. El testimonio de la majestad de Dios en las Escrituras es una revelación inmediata, incuestionable y dadora de vida. Profundicemos un poco más. Empujemos a Calvin aquí y presionemos. Él escribe:

Por lo tanto, iluminados por el poder del Espíritu, creemos, ni por nuestro juicio ni por el de nadie, que la Escritura es de Dios. Pero por encima del juicio humano, afirmamos con absoluta certeza, así como estábamos contemplando la majestad del mismo Dios, que ha brotado a nosotros de la misma boca de Dios por el ministerio de los hombres.

Hay varias cosas absolutamente asombrosas en ese párrafo. Primero, el central, es que la boca de Dios está revelando la majestad de Dios en un libro: la Biblia. Lo que uno ve cuando los ojos de uno están abiertos al leer la Biblia es la majestad de Dios que se autentica, se evidencia, se eleva por encima de la controversia. Esa es una cosa impresionante en este párrafo. Pero lo más sorprendente es la declaración de que esto está por encima de todo juicio humano, incluso el nuestro. Eso es desconcertante. Me desconcertó la primera vez que lo leí. Déjame que te lo lea de nuevo. Él dice:

Por tanto, iluminados por el poder del Espíritu, creemos ni por nuestro propio juicio ni por el de ningún otro que la Escritura es de Dios.

¿Qué puede significar decir que llegas a creer en la Biblia como la misma palabra de Dios, no por tu juicio? ¿Qué puede significar eso, y mucho menos si es correcto o no? He pensado mucho en eso. He pensado durante años en tratar de entender esta realidad del testimonio interno del Espíritu Santo, que es de lo que se trata. Aquí está mi esfuerzo por dar cuenta de lo que creo que quiso decir, dejando que el apóstol Juan interprete a Calvino, lo cual estamos haciendo a la inversa. Voy a leer los versículos que creo que son clave de 1 Juan 5. Estos son los versículos más importantes sobre el testimonio del Espíritu acerca de la palabra y la verdad de Dios. Pero esto es lo que Juan dice en 1 Juan 5:6–11. Al explicar esto, debo entender la conversión de Calvino a un dominio por la majestad de Dios, mediada por las palabras de la Escritura. Eso es lo que estoy tratando de entender. En 1 Juan 5:6, escribe:

El Espíritu es el que da testimonio, porque el Espíritu es la verdad.

Eso vale aproximadamente una hora, pero vayamos a 1 Juan 5:9 y sigamos adelante:

Si recibimos el testimonio de los hombres, mayor es el testimonio de Dios, porque este es el testimonio de Dios que ha dado acerca de su Hijo.

Eso suena como doble discurso, pero nunca acuse a John de ser culpable de doble discurso. Es el escritor más profundo del Nuevo Testamento, usando la gramática más simple. Continúa en 1 Juan 5:11:

Y este es el testimonio: que Dios nos dio vida eterna, y esta vida está en su Hijo. Quien tiene al Hijo, tiene la vida…

Lázaro, ven adelante

Ahora, déjame tratar de decirte lo que Creo que eso significa, y lo que Calvino quiso decir cuando dijo que llegas a una pasión por la supremacía de la majestad de Dios en las Escrituras “por encima de tu propio juicio”. ¿Qué quiere decir él con eso?

Tomo 1 Juan 5:11, que dice: «Este es el testimonio, que Dios nos ha dado vida eterna y esta vida está en su Hijo», para significar que la naturaleza esencial del testimonio divino es el milagro de dar vida al alma. Entonces, si le preguntaras a Lázaro, por ejemplo, quién estaba muerto en la tumba, cómo llegó a estar persuadido de que se volvió vivo y Cristo le dio vida. Creo que diría: “Hubo un testigo. Hubo una palabra y la palabra fue: ‘Lázaro, ven fuera’, y supe que estaba vivo, por encima de todo juicio, razón o digresión”. Creo que eso es lo que diría.

Una palabra sonó en su corazón y estaba vivo. Ese es el testimonio divino. Estás vivo por la palabra de Dios. El fondo de nuestra confianza no es una larga serie de argumentos por los que concluimos que este es el poder divino, sino que simplemente estamos vivos. Creo que eso es lo que Calvin quiso decir. En ese instante, no razonamos de premisas a conclusiones, por muy valiosas que sean. Escribo libros. Yo creo en el pensamiento. Pero en ese instante, no razonamos desde las premisas hasta la conclusión. Vemos que estamos despiertos y no hubo juicio humano que nos hizo despertar a la majestad de esa voz. Simplemente estamos vivos y lo escuchamos, y salimos caminando de la tumba en respuesta a eso. Ahí está la maravilla.

Entonces, a los veinte años, Juan Calvino experimentó un milagro. Sus ojos ciegos fueron abiertos por el Espíritu de Dios, y lo que vio inmediatamente sin que interviniera ninguna cadena de razonamiento humano eran dos cosas entretejidas: primero, la majestad de Dios, y segundo, la palabra de Dios. La palabra mediaba la majestad, y la majestad vindicaba la palabra. De ahora en adelante, sería un hombre completamente dedicado a mostrar la majestad de Dios a través de la palabra de Dios. Esa es mi respuesta a la primera pregunta: ¿Qué le pasó a este hombre? Eso fue lo que sucedió para que dedicara su vida entera a mostrar la majestad de Dios en su palabra.

Firmes al servicio de Dios

Aquí está la segunda pregunta: ¿Qué hizo ¿producir? ¿Qué tipo de ministerio, hombre y vida produjo el ser dominado por la majestad de Dios en la palabra? ¿Qué tiene y qué producirá en ti? ¿Estás haciendo esa pregunta? ¿Qué clase de pastor, maestro, maestro de escuela dominical, líder de grupos pequeños debo ser, si soy dominado por la majestad de Dios en su palabra? ¿Qué producirá? ¿Qué clase de marido? ¿Qué clase de padre? ¿Qué tipo de ciudadano? ¿Que tipo de amigo? Tienes que hacerte esa pregunta. ¿Cómo sería si este encuentro se torciera en la vida y el ministerio?

En 1536, Calvino tenía 27 años y se había ofrecido una breve amnistía en Francia con respecto al asesinato de personas de la Reforma. Regresó, recogió a su hermana y a su hermano, y luego se fue y nunca más volvió a su tierra natal. Con lágrimas, escribió cartas a los que estaban siendo quemados en la hoguera por ser reformados. Iba de camino a Estrasburgo y solo quería una cosa: una vida de ocio para escribir en nombre de la Reforma. Era un erudito de principio a fin, pero obviamente Dios tenía otros planes. Escribió:

He aprendido por experiencia que no podemos ver muy lejos delante de nosotros. Cuando me prometí una vida fácil y tranquila, lo que menos esperaba estaba cerca.

El rey Carlos V y el rey Francisco I, en guerra entre sí, estaban moviendo tropas, y las tropas le bloquearon el camino a Estrasburgo. ¿No te encanta cómo Dios va a trastornar todo el mundo para colocar a sus pastores donde deben estar, o hacer que se apruebe una ley romana para llevar una Virgen a Belén? Nunca sabes lo que está pasando en este mundo. Los macro movimientos de Dios tienen significados que nunca podrías comenzar a comprender. Muchos de ellos tienen que ver contigo, y oh, cómo debemos confiar en él.

Entonces, Calvino fue a Ginebra en lugar de a Estrasburgo, y esperaba que fuera breve. Conoció a William Farel. Farel vino a él esa noche y he aquí el registro de lo sucedido, escrito en su prefacio al comentario de los Salmos:

Farel, que ardía con un celo extraordinario por hacer avanzar el evangelio, supo de inmediato que mi corazón estaba empeñado en dedicarme a los estudios particulares, para lo cual deseaba mantenerme libre de otras ocupaciones, y viendo que nada ganaba con ruegos, procedió a proferir imprecaciones de que Dios maldeciría mi retiro y la tranquilidad de los estudios, lo cual yo buscado, si me retirara y me negara a dar ayuda, cuando la necesidad era tan urgente. Por esta imprecación quedé tan aterrorizado que desistí del viaje que había emprendido.

Y el mundo entero fue cambiado. La historia cambió esa noche. He dicho algunas palabras como esa a la gente. No siempre han obedecido. He tratado de ser un Farel para algunas personas que pensé que deberían cambiar de opinión y de vida, pero la palabra de Farel aterrizó con gran poder, y Calvin ahora, por el resto de su vida, nunca tendría estudios tranquilos. Escribiría comentarios, libros, tratados, sermones, cartas, todos ellos, de ahora en adelante, martillados en el yunque de la vida pastoral y la presión.

Con prontitud y sinceridad

Entonces, asumió sus responsabilidades primero en la universidad como profesor de Sagrada Escritura. Unos meses más tarde, fue nombrado párroco de St. Peters, una de las tres parroquias de Ginebra de 10.000 habitantes. El Concejo Municipal pudo ver de inmediato que él y Farel tenían mucha influencia, y que no doblaban la rodilla como deberían ante las autoridades seculares, sino que creían en una iglesia libre. Por lo tanto, las autoridades los desterraron en abril de 1538. Durante tres años, Calvino fue pastor de 500 refugiados franceses en Estrasburgo, enseñando el Nuevo Testamento. El 1 de mayo de 1541 el Ayuntamiento se lo pensó mejor. No podían manejar la ciudad, por lo tanto, eliminaron el destierro y Calvin una vez más se enfrentó a la agonizante decisión de regresar o no. Él dijo:

Sin embargo, porque sé que no soy dueño de mí mismo, ofrezco mi corazón como un verdadero sacrificio al Señor. Pronta y sinceramente, ofrezco mi corazón.

Regresó y durante 23 años más trabajó como pastor. Se había casado con Idelette durante esos tres años. Ella era viuda de un anabaptista y tenía dos hijos, así que él tuvo un hijo y una hija. Cuando regresó, tuvieron un hijo juntos el 28 de julio de 1542, pero murió dos semanas después. Calvino escribió:

El Señor ciertamente ha infligido una herida severa y amarga con la muerte de nuestro bebé. Pero él mismo es padre y sabe mejor lo que es bueno para sus hijos.

Esa es solo una ventana a la sumisión absoluta de Juan Calvino al Dios vivo. Tuvo dos hijos más, y murieron durante el parto o poco después. Luego, en 1549, nueve años después de casarse, murió Idelette. Entonces, imagine que durante 54 años de vida, murió a los 54 años, la misma edad que murió Jonathan Edwards, estuvo casado durante nueve de esos años. Nunca se volvió a casar después de la muerte de Idelette, y eso probablemente sea algo bueno porque su ritmo y su naturaleza eran tan absolutamente desequilibrados en su devoción por su trabajo que probablemente no habría sido un buen esposo.

Un arco siempre encordado

Colladon, su amigo, escribió esto, tratando de capturar el sabor de su vida:

Calvino no se escatimó en absoluto, trabajando mucho más de lo que su poder y consideración por su salud podían soportar. Predicó comúnmente todos los días durante una semana de cada dos, dos veces cada domingo, un total de 10 veces cada quincena. Cada semana, daba tres conferencias de teología. Estuvo en el consistorio el día señalado e hizo las protestas. Todos los viernes en el estudio bíblico, lo que añadía después de que el líder hiciera su declaración era casi una conferencia. Nunca dejó de visitar a los enfermos, de advertir y aconsejar en privado, y de las demás innumerables materias que se derivan del ejercicio ordinario de su ministerio.

Pero además de estas tareas ordinarias, tenía gran cuidado de los creyentes en Francia, tanto en enseñarles y exhortarlos y aconsejarlos y consolarlos con cartas cuando estaban siendo perseguidos, como también en interceder por ellos. Sin embargo, todo eso no le impidió seguir adelante, trabajando en su estudio especial y componiendo muchos libros espléndidos y muy útiles.

Era, como dice Musculus, “un arco siempre tenso”. De alguna manera, cuidó su salud porque descubrió que solo podía hacer una comida al día para contener sus enfermedades. Si comía más, habría consecuencias con migrañas y dolencias estomacales. Pero de otra manera, descuidó su salud por la forma en que trabajaba y fue descuidado de su salud. Se puede escuchar el empuje de este hombre en una carta que escribió a Falaise en 1546:

Aparte de los sermones y las conferencias, ha pasado un mes en el que apenas he hecho nada; de tal manera, casi me avergüenzo de vivir así inútil.

Él dice, “aparte de los sermones y las conferencias”. Veinte sermones y 12 conferencias en un mes es un mes perdido para él. Entonces, puedes sentir el impulso de este hombre.

Invencible Constancy

Su mala salud era realmente bastante triste. Había una férrea constancia de voluntad que lo mantenía en pie, pero en 1564, cuando tenía 53 años, describió sus cólicos que escupen sangre, su fiebre, su gota, su insoportable sufrimiento de hemorroides y, lo peor de todo, sus cálculos renales. Escucha esta descripción:

Estas piedras me dieron un dolor exquisito. Al fin, no sin los más dolorosos esfuerzos, expulsé un cálculo, que en cierto modo mitigó mis sufrimientos, pero era tal su tamaño que laceraba el canal urinario. Entonces, fluyó la copiosa descarga de sangre. Esta hemorragia solo podía detenerse mediante la inyección de leche a través de una jeringa.

Fueron días difíciles para estar enferma. Además de la enfermedad, había una presión de amenazas de los enemigos. Calvin escribió:

He vivido en medio de disputas continuas. He sido, por burla, saludado una noche ante mi puerta con 40 o 50 disparos de mosquete. Las tropas llegarían a media hora de los enemigos.

También escribió sobre esto en una carta a Melanchton:

De donde puedes concluir que no solo debemos temer al exilio, sino que todas las variedades más crueles de muerte nos amenazan, porque en la causa de la religión, no pondrán límites a su barbarie.

Además de la enfermedad y los enemigos externos, había tantos enemigos internos . Los Libertines en Ginebra eran indescriptibles. Había una ley, cuando llegó, que sólo podía tener una amante en Ginebra. Tomó su posición en, obviamente, un lugar más bíblico, y por lo tanto entró en conflicto con los libertinos que se consideraban libres en Cristo para poder comer la Cena del Señor y también tener amantes. Esto condujo, por supuesto, a un conflicto tremendo y peligroso. Déjame darte la cita donde llegó a un punto crítico. Fue un momento crítico. El día del Señor había llegado, el día de comer la Cena del Señor, en 1553. Calvino sabía que habría una crisis y un conflicto. Esto es similar a Jonathan Edwards, pero no es lo mismo. Aquí está el relato:

El sermón había sido predicado. Las oraciones habían sido ofrecidas. Calvin descendió del púlpito para ocupar su lugar junto a los elementos en la mesa de la comunión. El pan y el vino fueron debidamente consagrados por él y ahora estaba listo para distribuirlos a los comulgantes. Entonces, de repente, los alborotadores de Israel comenzaron a correr en dirección a la mesa de la comunión. Calvin arrojó sus brazos alrededor de los vasos sacramentales como para protegerlos del sacrilegio, mientras su voz resonaba a través del edificio, “Estas manos las puedes aplastar. Estos brazos te los puedes cortar. Mi vida puedes tomar. Mi sangre es tuya. Puedes despojarte de él, pero nunca me obligarás a dar cosas santas a los profanados y deshonrar la mesa de mi Dios”.

Beza, en su biografía más temprana, escribió:

Después de esto, la sagrada ordenanza se celebró con un profundo silencio y bajo solemne asombro en todos los presentes, como si la Deidad misma se hubiera hecho visible entre ellos.

Ahora, ¿cuál es mi punto al señalar las dolencias físicas, la oposición externa? , y crisis interna? Mi punto es simplemente decir que mi primera respuesta a la pregunta, con respecto al tipo de vida y el tipo de ministerio que domina la majestad de Dios en la palabra de Dios producida, es que produjo una constancia férrea en su llamado. Constancia invencible fue su frase para lo que Dios requería de los ministros.

Dedicado a la Palabra de Dios

Ahora tengo una respuesta más a la segunda pregunta. Había un enfoque en esta constancia invencible, y era el enfoque en la palabra de Dios. Era la palabra de Dios la que había mediado la majestad de Dios, y la majestad de Dios había vindicado la palabra de Dios, y por lo tanto, en la constancia de la devoción a la majestad de Dios, la palabra de Dios debe ser absolutamente, no sólo central, pero omnipresente. Por lo tanto, fue una vida de exposición absolutamente interminable.

Todo en su vida era exposición, todo: tratados, las Instituciones, comentarios sobre todos los libros del Nuevo Testamento excepto Apocalipsis, comentarios sobre el Pentateuco, Salmos, Isaías y Josué, lecturas bíblicas que se convirtieron en comentarios sobre todos los otros libros del Antiguo Testamento, 10 sermones cada dos semanas, tres conferencias cada semana. Todo fue exposición de las Escrituras. Nada estaba fuera de su cabeza, al menos por su propia intención. Escribió en su última voluntad y testamento:

Me he esforzado, tanto en mis sermones como en mis escritos y comentarios, en predicar la palabra pura y castamente, y en interpretar fielmente sus Sagradas Escrituras.

De todas estas cosas, ya fueran comentarios, escritos o tratados, la predicación era preeminente. En el 400 aniversario de su nacimiento, su biógrafo más voluminoso, Doumergue, se paró en el púlpito de Calvino en Ginebra y dijo:

Ese es el Calvino que me parece el verdadero y auténtico Calvino, el que explica todos los demás Calvinos; a saber, Calvino, el predicador de Ginebra, moldeando con sus palabras el espíritu de los reformados del siglo XVI.

Su predicación, como pieza central de su ministerio, era de un solo tipo: exposición de los Palabra de dios. Nunca dudó, durante 25 años en la Iglesia de San Pedro de Ginebra, de predicar las Escrituras, libro tras libro. El domingo, siempre tomaba textos del Nuevo Testamento, excepto una o dos veces. Durante la semana, tomaba textos del Antiguo Testamento y hacía las exposiciones.

Quiero darles una idea del alcance de la exposición de este hombre, y solo espero que algunos de ustedes, jóvenes pastores, al frente de su ministerio, sueñen así. No es un sueño que se le presentará en cualquier seminario de plantación de iglesias en cualquier parte de los Estados Unidos. Comenzó el libro de los Hechos el 25 de agosto de 1549 y lo terminó en marzo de 1554, cinco años después. Pasó a 1 Tesalonicenses: 46 sermones; luego, a Corintios: 186 sermones; luego, a las Cartas Pastorales, 86 sermones; luego, a Gálatas: 43 sermones; luego, a Efesios — 48 sermones, hasta mayo de 1558; entonces, estaba tan enfermo, que hubo varios meses que no predicó. En la primavera de 1559, comenzó su exposición de la armonía de los Evangelios y murió antes de terminarla. Predicó 159 sermones sobre Job durante la semana, 200 sermones sobre Deuteronomio durante la semana, 353 sermones sobre Isaías durante la semana y 123 sermones sobre Génesis durante la semana. Así fue como sucedió y se sostuvo la Reforma.

Una de las ilustraciones más claras, y casi humorísticas, de su absoluta devoción a la predicación expositiva y secuencial fue que el día de Pascua de 1538, terminó su sermón, se fue, y fue desterrado de Ginebra durante tres años. Cuando regresó en septiembre de 1541, tres años después, retomó el siguiente verso.

La necesidad de la predicación expositiva

Por qué, Calvino, esta devoción a este tipo de predicación y exposición de la palabra? No creo que Calvin equipare la exposición con solo avanzar verso por verso a través de un libro. Exposición significa que tienes un texto frente a ti, y le dices a la gente lo que significa y lo aplicas a sus vidas con gran poder del Espíritu Santo. No importa si vas secuencialmente tanto, pero lo hizo. Entonces, preguntémosle. Calvino, ¿por qué? ¿Por qué esta forma de vivir tu vida? Daré tres respuestas y habremos terminado.

Primero, Calvino creía, en sus palabras, que la lámpara de la palabra de Dios se había apagado en la iglesia. Tiene hoy? Él dijo:

Tu palabra, que debía mostrarse sobre todo mi pueblo como una lámpara, fue quitada, o al menos suprimida en cuanto a nosotros. Y ahora, oh Señor, lo que le queda a un miserable como yo, sino suplicarte encarecidamente que no juzgues según mis merecimientos, ese terrible abandono de la palabra de Dios, del cual en tu maravillosa bondad me has librado al fin. /p>

Está describiendo sus primeros 23 años antes de descubrir la majestad de Dios en la palabra. Lo describió como un “abandono temeroso de la palabra de Dios”. Pregúntese si las iglesias estadounidenses podrían describirse como una hambruna de la palabra o un abandono temeroso de la palabra de Dios. A la luz de esto, Calvino creía que moverse a través de los libros de una manera expositiva era el mejor antídoto contra el abandono temeroso de la palabra de Dios.

En segundo lugar, THL Parker dijo que Calvin tenía horror a los que predicaban. sus propias ideas en el púlpito. Le horrorizaba que en un lugar como este, cuando se daban sermones, la gente hablara de nuestras propias ideas. Él dijo:

Cuando subimos al púlpito, no es para traer nuestros propios sueños y fantasías con nosotros.

Él creía que exponer las Escrituras, libro por libro, era la mejor manera en que todo el consejo de Dios podía aplicarse a la iglesia. Él quería que la majestad de Dios en la plenitud de su justicia, y la plenitud de su amor, y la plenitud de su sabiduría, y la plenitud de su poder, se llama teología reformada, se manifieste. Y entonces, juzgó que predicar toda la Escritura era la mejor y más segura manera de que eso sucediera.

Finalmente, mi tercera respuesta es que la majestad de Dios en su palabra se vería mejor a través de la predicación expositiva. He aquí una cita de él:

Que los pastores se atrevan con denuedo a todas las cosas por la palabra de Dios. Que restrinjan todo el poder, la gloria y la excelencia del mundo para dar lugar a la majestad divina de la palabra

Esa es la frase clave. Quería que la divina majestad de Dios en la divina majestad de la palabra fuera vista y conocida. Mi convicción es que esta es la necesidad desesperada de nuestros días y que este tipo de predicación nunca jamás desaparecerá, incluso después de los iPods, CDs, videos, dramas e historias narrativas de todo tipo. Nunca desaparecerá por eso: La majestad de Dios en su palabra nos convocará una y otra vez a la realidad, “Esta es mi palabra”. ¿Qué estás haciendo? Es posible que podamos pasar una generación o dos jugando juegos en el púlpito, pero la palabra de Dios tendrá su opinión, y se levantará una generación que creerá esto nuevamente. El llamado de Dios al ministerio de la palabra de Dios viene de ver la majestad de Dios en la palabra.

Fuego de medianoche

Déjame contarte cómo me sucedió y ora. Estuve enseñando durante seis años en Bethel College y me encantó. Estoy muy contenta de que haya maestros. Tuve algunos y fui uno, pero después de seis años, algo comenzó a suceder en mí: un estruendo. En realidad, comenzó lentamente. Iría a la iglesia el domingo y escucharía un buen sermón y diría: «Me encantaría manejar la palabra de esa manera». O iría a la iglesia y escucharía un mal sermón y diría: «Tenemos que hacerlo mejor que eso». Entonces, si era malo o bueno, era una pinza para mí. Obtuve un año sabático en enero de 1979 y mi objetivo era escribir un libro sobre Romanos 9, que se publicó como La justificación de Dios. Todo lo que hice de enero de 1979 a octubre de 1979 fue leer y estudiar Romanos 9 y todo lo que pude leer al respecto, porque tenía que entender: ¿Es este Dios que creo que está aquí, en su majestad absolutamente soberana, el Dios de los Biblia y el Dios de la Iglesia?

El 14 de octubre de 1979 a la 1:00 am, estuve tentado de decir fuego, pero eso me pondría en la clase con Pascal y no debería estar allí. Solo diré que después de nueve páginas de diario sobre mi vida y sobre la majestad de Dios en Romanos 9, la palabra que escuché a través de la palabra, no había voz, fue: «Yo, el Dios de Romanos 9, en mi la soberanía absoluta no sólo será analizada, ni sólo explicada; Seré proclamado, John Piper. Ve a la cama y pregúntale a tu esposa por la mañana”. Y lo hice, y ella dijo: “Cualquier cosa que Dios te llame a hacer, yo estoy contigo”.