La siguiente es una transcripción ligeramente editada

Si tiene su Biblia, lo invito a consultar la texto que se leyó de Jeremías 32:36–41. Necesitas sentir la maravilla de la Reforma de tener una Biblia en tu regazo. El 6 de octubre de 1536, un gran santo dejó ir bienes y parentesco, también esta vida mortal. Su nombre era William Tyndale, y fue estrangulado y luego quemado por una razón básica: pensó que deberías tener una Biblia en tu regazo, y por eso lo mataron. La Iglesia Católica lo mató porque pensó que la Biblia debería estar en inglés.

La Reforma realmente importa. Realmente importa Oh, cuán preciosas son nuestras Biblias y aquellos que dieron sus vidas para que podamos leer Jeremías 32 en un idioma que podamos entender. Mi tema aquí es la gracia soberana y sustentadora de Dios. Quiero comenzar con una especie de definición y luego un par de ilustraciones e historias de mi vida, y luego lo desglosaré de este texto. La definición surge de años de lidiar con el dolor. Y se está intensificando, ¿no es así? Al menos, en el mundo, parece verse así.

Gracia soberana y sustentadora

Me senté con una pareja en nuestra iglesia cuya hija, Jenny, fue atropellada por un conductor a exceso de velocidad y murió hace dos semanas. Les escuché decir que era un “coche soberano”. Ella tenía 22 años. Recibí un correo electrónico ayer en el hotel de padres que perdieron a tres hijas en un accidente automovilístico en enero pasado, de quienes había oído hablar y les escribí unas palabras de aliento. Me respondieron para decirme: “Gracias por la palabra. Dios es fiel. Dios es soberano. Dios gobierna. Duele como no sabes qué, pero Dios reina”. Estuve con Wayne Grudem en abril pasado y enterré a su nuera que tenía 23 años.

La lista sigue y sigue y sigue. No ingrese al ministerio si no ama ayudar a las personas a confiar en un Dios soberano en medio del dolor. Aquí está mi definición de la gracia de la que estoy hablando:

No la gracia para impedir lo que no es bienaventuranza,
     ni la huida de toda angustia, sino esta :
La gracia que ordena nuestra angustia y dolor,
     Y luego, en la oscuridad, está allí para sostener.

Esa es mi definición de gracia soberana y sustentadora. Te lo daré de nuevo: No la gracia para impedir lo que no es dicha, ni la huida de toda angustia, sino esto: La gracia que ordena nuestro problema y dolor, y luego, en la oscuridad, está ahí para sostener.

Una Historia en las Cicatrices

Aquí está la primera historia. Bob Ricker solía ser el presidente de la Asociación General Bautista, de la cual formamos parte, y vino y habló en nuestra iglesia hace unos 10 años. Recuerdo esta historia tan vívidamente por el giro que tomó. Su hija conducía por la carretera cuando era adolescente y tuvo un grave accidente; ella salió disparada del automóvil, no respiraba, se estaba poniendo azul, y un automóvil se detuvo detrás de ella y resultó que había un médico en el automóvil. Y en su bolsillo, casualmente tenía uno de esos instrumentos con los que se hace una traqueotomía de emergencia. Luego se lo metió en la garganta y se arriesgó a juicios para salvarle la vida. Ella sobrevivió.

Entonces Bob hizo su boda y, en su boda, la miró y señaló la cicatriz en su garganta, en su hermoso vestido de novia, y le dijo: «Esos son memoriales del soberano, gracia sustentadora”, debido a la maravilla de que habría un automóvil detrás de ella con un médico en él que tendría el instrumento adecuado, tendría el coraje de usarlo y que funcionaría, ella viviría. Eso se sintió como una gracia soberana y sostenedora.

Ahora, el problema es que un Dios que puede asegurarse de que haya un médico en el automóvil de atrás, y asegurarse de que tenga el instrumento en el bolsillo, y asegúrese de que tenga el coraje y el corazón para usarlo, podría haber evitado el accidente muy fácilmente. Podría haber usado ese mismo poder para evitar el accidente y hacer la vida más fácil. Pero la gracia soberana y sustentadora no es la gracia para impedir lo que no es bienaventuranza, ni la huida de toda angustia, sino esto: La gracia que ordena nuestro problema y dolor, y luego, en la oscuridad, está ahí para sostener.

¿Puedes tomar una iglesia bautista?

Aquí hay otra que es pequeña. Podría darte unos grandes, pero este es el pequeño. Mi esposa conducía de Minneapolis a Carolina del Sur en un viaje, pero esto sucedió en Indianápolis. En el auto estaban la pequeña Talitha, Barnabas y Abraham, y el auto murió. Era un sábado por la tarde. No había un esposo en el auto para cuidarla, y ella estaba pensando: “Tengo tres hijos. Es sábado. No hay plazas abiertas. No sé qué le pasa a este auto”. Entonces un hombre se detuvo detrás; era un agricultor de unos 60 años. Miró la situación y dijo: «Bueno, podrías quedarte con nosotros». Y ella dijo: «Creo que necesitamos un motel», porque no le dices simplemente a un extraño: «Iremos a tu casa».

Pero luego él dijo: «Bueno, el El Señor dice que si haces cosas buenas a los demás, es como hacérselas a él”, lo que le dio una pequeña pista a mi esposa de que tal vez esto era seguro. Entonces, ella regresó con una pequeña parada y dijo: «¿Podemos ir a la iglesia contigo mañana por la mañana?» Y él dijo: “Si pudieras tomar una iglesia bautista”. Entonces se cerró el trato y se fueron a vivir con el granjero.

Resulta que el granjero era un mecánico de aviación jubilado y condujo temprano el lunes por la mañana hasta Indianápolis, compró un radiador, puso lo ingresó, no le cobró nada y la despidió. Mientras tanto, Barnabas, el único pescador de nuestra familia, que hoy tiene 22 años, arrojó su línea en el único estanque que pudo encontrar en esta granja y atrapó un bagre de 19 pulgadas. El mejor día de vacaciones fue el día en que se descompuso el automóvil.

Entonces, si Dios pudiera asegurarse de que un granjero se detenga detrás de nuestro automóvil averiado, y que sea mecánico de aviación, y que sea un cristiano y bautista para empezar, y que sabe dónde conseguir un radiador, y que está dispuesto a comprarlo y ponerlo, y podría hacer arreglos para que un bagre grande se mueva en el fondo del estanque y se enganche Barnabas’s hook y convertirlo en el mejor día, podría haber conservado este radiador hasta Carolina del Sur y de regreso. Pero la gracia soberana y sustentadora no es la gracia para impedir lo que no es bienaventuranza, ni la huida de toda angustia, sino esto: La gracia que ordena nuestro problema y dolor, y luego, en la oscuridad, está ahí para sostener.

¿Conoces esa vieja canción sueca Day by Day? Es una canción increíble. Aquí está la letra de una de las estrofas:

Día a día, y con cada momento que pasa,
     Fuerza que encuentro aquí para enfrentar mis pruebas;
Confiando en la sabia dádiva de mi Padre,
     No tengo motivos para preocuparme ni para temer.
Aquel cuyo corazón es más bondadoso que toda medida,
      Da a cada día lo que le parece mejor —
Amorosamente, su parte de dolor y placer,
     Mezclando el trabajo con la paz y el descanso.

Me pregunto si crees eso. Dios da medidas apropiadas de dolor y placer cada día.

Exilio bajo la Mano de Dios

Tengo muchas otras historias que ilustran el punto, y usted también, pero las voy a omitir e ir al texto con usted. Estamos en Jeremías 32:36–41, y veremos los fundamentos bíblicos de lo que hemos estado hablando.

La situación, como puede ver, es que Jerusalén, el pueblo escogido de Dios, están en tinieblas y angustias en Babilonia, y Dios mismo los ha puesto allí, muy clara y decisivamente. Comencemos con Jeremías 32:36:

Ahora, pues, así dice el SEÑOR, Dios de Israel, acerca de esta ciudad de la cual decís: ‘Es entregada en manos del rey de Babilonia a espada, de hambre y de pestilencia’

Eso es lo que dicen y es absolutamente cierto. Dios es quien lo hizo, y eso lo puedes ver en Jeremías 32:37, que dice:

He aquí, yo los reuniré de todas las tierras adonde los eché en mi furor y en mi furor. y con gran indignación. Los traeré de regreso a este lugar, y los haré morar seguros.

No es accidente aquí que Babilonia tomó la delantera sin la mano de Dios en ella. Entonces, Dios tiene la última palabra, y la última palabra va a ser la gracia; pero fueron conducidos allí por Dios. Dios está ordenando su problema y dolor, y luego, en la oscuridad, si lo quieren, él está allí para sostenerlo y cambiarlo.

Ahora, déjame personalizar esto y preguntarte cómo estás seguro de que la última palabra será la gracia en tu vida, o que cuando hayas sido enviado al exilio, Dios te traerá de regreso. Permítanme ir directamente al meollo del asunto: si profesan fe en Jesucristo y cuentan con la vida eterna, ¿cómo saben que perseverarán hasta el fin en la fe y no naufragarán en su fe y se perderán? ¿Como sabes eso? La gente da diferentes respuestas a ese tipo de preguntas.

Gracia como una cadena

Déjame preguntarte de esta manera: ¿Cómo sabes que despertar a un creyente mañana por la mañana? ¿Cuál es su confianza en que despertará a un creyente mañana por la mañana? ¿Es que has tenido ese tipo de trayectoria? ¿Es porque ha ido bien durante 30 años y ahora es muy poco probable que te despiertes como un incrédulo mañana por la mañana? ¿Como sabes eso? ¿Qué hay en el fondo de tu confianza de que confiarás en Dios mañana, que creerás en Jesucristo mañana, que no apostatarás, lo desecharás, pensarás que todo fue un error y lo abandonarás para caer en la lascivia? Les pasa a los pastores que han estado en las iglesias durante 30 años.

Entonces, ¿cuál es su confianza de que se despertará con ganas de orar mañana por la mañana, queriendo creer que Jesús es el hijo de Dios, queriendo confiar en su cruz? ¿Cuál es tu confianza? Mi confianza es la gracia soberana, no el libre albedrío, ni mi resolución. Abandonado a mí mismo, no despertaré a un creyente mañana por la mañana. Abandonado a mí mismo, iré por otro camino que no sea el camino del Calvario. ¡Oh, a la gracia, cuán grande deudor estoy obligado a ser todos los días! Deja que tu bondad sea como una cadena: esa palabra grillete simplemente no cae sobre nosotros de la misma manera. La canción dice: «Encadename».

¿Rezas de esa manera?, me pregunto. ¿Dices, “Encadéname. Deja que tu bondad, como un grillo, ate mi corazón errante a ti”. Oh, espero que ores así. Propenso a vagar, Señor, lo siento, propenso a dejar al Dios que amo. Aquí está mi corazón, Señor, tómalo y séllalo: cualquier cemento, cualquier pegamento, cualquier cadena o grillete que sea necesario, no me dejes ir. Nuestra única esperanza es que él responda esa oración. Si él no contesta esa oración, abandonaremos al Señor y pereceremos.

Así que, cuando se trata de la gracia soberana y sustentadora, les pido que oren: “Guárdame, presérvame. Derrota cada rebelión creciente en mí. Supere todas las dudas inquietantes. Líbrame de la tentación destructiva. Anula toda tentación fatal. Expone cada engaño demoníaco en mi alma. Derriba todo argumento arrogante que se levante contra ti. Moldéame, inclíname, abrázame, dominame, haz lo que tengas que hacer, pero no me sueltes”? ¿Rezas así? ¿O es algo automático para ti? ¿Te han enseñado una teología de que la perseverancia es algo automático? Simplemente firmas una tarjeta o haces una oración y estás a salvo, sin batallas, peleas u obediencia a Romanos 8:13, que dice: “Pon a prueba”. muerte las obras de la carne, porque si no, pereceréis.” Pablo, hablando a las iglesias, dice: “Los que viven conforme a la carne, morirán”.

Es la guerra y luchamos. ¿Cuál es la confianza de que ganaremos esta batalla de perseverancia en la fe? Solo hay una respuesta, y no es tu determinación; es gracia soberana, sustentadora y perseverante. Entonces, ahora vayamos a Jeremías 32:38–41.

Un pacto eterno

Estoy en un seminario, por lo tanto estoy asumiendo algunas cosas. Estoy asumiendo la habilidad de pasar de un texto del Nuevo Pacto en el Antiguo Testamento a la cruz. Probablemente no debería asumirlo, así que lo explicaré brevemente. Cuando Jesús levantó la copa y dijo: “Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre” (Lucas 22:20), quiso decir, al menos, “Lo que esto representa es la sangre que pronto derramaré por la cual compro la sí a cada promesa del Nuevo Pacto en el Antiguo Testamento. Cualquiera que herede alguna promesa del Antiguo Testamento la hereda porque yo derramé mi sangre”. Las únicas personas que heredan las promesas son los que están en Cristo, cubiertos por la sangre, cualquiera que sea su conexión étnica. Todos en Cristo, bajo la sangre, heredan Jeremías 32:38–41.

Ahora, eso podría ser un sermón en sí mismo hermenéuticamente, pero eso es suficiente, estamos en un seminario. Leamos los versículos 38 al 41:

Ellos serán mi pueblo, y yo seré su Dios. Les daré un solo corazón y un solo camino, para que siempre me teman, por su bien y el de sus hijos después de ellos. Haré con ellos un pacto perpetuo, que no dejaré de hacerles bien. Y pondré mi temor en sus corazones, para que no se aparten de mí. Me regocijaré en hacerles bien, y los plantaré en esta tierra con fidelidad, con todo mi corazón y con toda mi alma.

1. Fraternidad del Pacto

Quiero que veas cuatro promesas, cuatro promesas absolutamente asombrosas hechas a los miembros del Nuevo Pacto que están en Cristo Jesús. Primero, en Jeremías 32:38, Dios promete ser nuestro Dios, diciendo: “Ellos serán mi pueblo y yo seré su Dios”. Todas las promesas de la Biblia se resumen en Dios diciendo: “Yo seré su Dios, usaré toda mi divinidad, toda mi sabiduría, y todo mi poder, y todo mi amor, para asegurarme de que se mi pueblo Y obraré con toda mi deidad, todo lo que soy es Dios, para ustedes.”

Eso es lo que significa ser el pueblo de Dios. Toda su Divinidad está de nuestro lado. Toda su Divinidad es para nosotros. Toda su Divinidad está trabajando no para impedir lo que no es felicidad, ni huir de toda angustia, sino esto: Para gobernar y ordenar nuestro problema y dolor, y luego, en la oscuridad, estar allí y sostenernos. Y un día, enjuga toda lágrima de nuestros ojos y restáuranos por completo, cuerpo, alma y espíritu. Pero por ahora, él es nuestro Dios, y todo lo que es como Dios, y no hay nada más grande, lo es para nosotros en todas nuestras circunstancias, sin excepción. Nunca deja caer la pelota. Satanás nunca toma la delantera.

2. Cambio de corazón

Segundo, Dios promete cambiar nuestros corazones y hacer que lo amemos y le temamos. Jeremías 32:39 dice:

Les daré un solo corazón y un solo camino, para que me teman para siempre…

Ahora mira a la mitad de Jeremías 32:40, que dice , “Pondré el temor de Mí en sus corazones”. En otras palabras, Dios no se quedará de brazos cruzados para ver si nosotros, por nuestra propia fuerza de voluntad, le tememos. Él no hará eso por su pueblo del pacto, por sus elegidos, por los suyos. Él no se quedará de brazos cruzados y se preguntará: “¿Llegarán a temerme? ¿Cambiarán sus corazones? ¿Se quitará las manchas este leopardo? ¿Se levantará este muerto? ¿Este ciego verá? ¿Oirá este sordo? Esa no es la manera en que la gente se salva. Él dice: “Les daré un solo corazón de una manera para que me teman siempre. Pondré mi temor en sus corazones”. Él soberanamente, supremamente, misericordiosamente nos dará el corazón que necesitamos para confiar en él, siempre. Esta es la gracia soberana y sustentadora.

3. Devoción irrevocable

Tercero, Dios promete que no se apartará de nosotros, y nosotros no nos alejaremos de él. Jeremías 32:40 dice:

Y haré con ellos pacto perpetuo, que no me apartaré de hacerles bien. Y pondré el temor de mí en sus corazones, para que no se aparten de mí.

Entonces, al comienzo del versículo 40, él dice: “No me apartaré de ellos”, y al final del versículo 40, dice: “No dejaré que se aparten de mí”. Es por eso que despertarás a un creyente mañana por la mañana, y esa es la única razón por la que despertarás a un creyente mañana por la mañana.

Su corazón está trabajando y cambia nuestros corazones. Esto es lo nuevo del Nuevo Pacto. Esto es lo que es diferente en el Nuevo Pacto. Por su poder, por su voluntad, cumple las condiciones que debemos tener para ser salvos. Debes ser creyente para ser salvo, debes seguir siendo creyente para ser salvo. Te vuelves creyente y sigues siendo creyente por la gracia soberana. De lo contrario, obtendrá el crédito por ser uno y seguir siéndolo, y le robará su gloria. Él está diciendo: “Pondré mi temor en sus corazones, y luego no retrocederé para ver si lo mantienen allí”. No se limita a ponerlo en marcha y luego dar un paso atrás, como si dijera: «Espero que tomen el impulso aquí». Él dice: “Me aseguraré de que no se aparten de mí”. Oh, preciosa gracia sustentadora. ¿Dónde descansa tu seguridad de que serás un creyente mañana?

4. Afecto ilimitado

Finalmente, Dios promete hacer esto con la mayor intensidad de afecto imaginable. Jeremías 32:41 dice:

Me regocijaré en hacerles bien, y los plantaré en esta tierra con fidelidad, con todo mi corazón y con toda mi alma.

Ahora, Note dos cosas en ese versículo. Fíjese en la palabra regocijarse: “Me regocijaré sobre ellos para hacerles bien”. Él está diciendo: “No les estoy haciendo bien a regañadientes. Mi Hijo no me torció el brazo en la cruz, ni me acorraló para que yo tenga que renunciar a la ira que tanto me gusta usar”. Este es el gozo del Todopoderoso. Y luego, como si no fuéramos lo suficientemente grandes, lo destaca con la palabra todos: “Con todo mi corazón y con toda mi alma, trabajaré para ellos. Los mantendré. Ahora, quiero desafiarte a que imagines algo que probaría que esto es falso. No hay un estilo de sermón, ni un truco homilético o retórico, solo un simple desafío para usted. Te desafío, y vienes a mí después si quieres ponerte de pie y decirlo aquí mismo, puedes hacerlo, pero harás el ridículo.

Te desafío a concebir ahora mismo , en su imaginación más salvaje, de cualquier exuberancia, o cualquier energía, o cualquier poder, o cualquier desbordamiento de entusiasmo mayor que el implícito en las palabras, «El gozo del Dios infinito con todo su corazón y toda su alma». ¿Ningún arrendatario? Si no, deberías quedarte boquiabierto. No hay energía, no hay exuberancia, y no hay alegría concebible mayor que la alegría del Todopoderoso actuando con todo su corazón y con toda su alma para hacerte bien. Jesús compró eso para nosotros cuando murió. Tuvo que comprárnosla si queríamos tenerla.

La base de nuestra seguridad

Espero que estés disfrutando de la dulzura del poder sustentador de la gracia soberana en tu vida. Espero que su lucha con la seguridad cambie de la lucha por ser el fondo de su seguridad, a la lucha por mantener a Dios en el fondo de su seguridad. Y oro para que pongas el principio de este mensaje y el final de este mensaje juntos para que cuando llegue el anuncio del cáncer, o el hijo descarriado no regrese después de tantos años, o el matrimonio esté en el momento más difícil. , o el correo electrónico viene con una noticia devastadora, no negará este último punto, como si dijera: «Oh, supongo que solo está trabajando para mí un poco en este momento, o tal vez solo se detuvo por un tiempo». simplemente se detuvo.”

Espero que recuerden que la gracia soberana salvadora y sustentadora no es la gracia para impedir lo que no es dicha, ni huir de toda angustia, sino esto: La gracia que ordena nuestro problema y dolor. , y luego, en la oscuridad, con todo su corazón y con toda su alma infinita, está ahí para sostenerte y llevarte a un punto en el que un día no habrá nada más que alegría.