El amor es un cumplimiento de la ley, Parte 1

Pagar a todos lo que se les debe: impuestos a quienes se deben impuestos, ingresos a quienes se deben ingresos, respeto a quienes respeto se debe, honor a quien se debe honor. 8 No debáis a nadie nada, sino amaros los unos a los otros, porque el que ama al prójimo ha cumplido la ley. 9 Los mandamientos: «No cometerás adulterio, no matarás, no robarás, no codiciarás», y cualquier otro mandamiento, se resumen en esta palabra: «Amarás a tu prójimo como a ti mismo». 10 El amor no hace mal al prójimo; por tanto, el amor es el cumplimiento de la ley.

Revisión de dónde estamos

Recordemos dónde estamos en Romanos y dónde estamos en la vida. Después de 11 capítulos de centrarnos principalmente en la obra salvadora de Dios para nosotros en Cristo, en Romanos 12 pasamos a la obra salvadora de Dios en nosotros mientras nos transforma ahora para hacer su voluntad. Y ahí es donde los cristianos están en la vida. La gran obra que Cristo hizo por nosotros en la cruz ha pasado, y la gran obra que está haciendo en nosotros está presente. Y el presente trabajo se basa en el trabajo pasado. Y ambos son absolutamente esenciales para llevarnos al cielo. 

En general, podemos decir que Romanos 1 a 11 muestra el amor de Dios por nosotros a través de la obra de Cristo. Y Romanos 12-16 muestra el efecto de ese amor en nosotros cuando amamos a los demás. En Romanos 5:8 Pablo dice: «Dios muestra su amor para con nosotros en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros». Y en Romanos 8:39 dice que nada nos puede separar «del amor de Dios manifestado en Cristo Jesús Señor nuestro».

Luego en Romanos 12:1 nos apela «por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo y agradable a Dios.” Y el tema principal de Romanos 12 era cómo debemos tratar a las personas con amor:

• Versículo 9, «Que el amor sea genuino».
• Versículo 10: “Amaos los unos a los otros con afecto fraternal. Superaos unos a otros mostrando honor”.
• Versículo 13: “Contribuye a las necesidades de los santos y procura mostrar hospitalidad.
• Versículo 14: “Bendecid a los que os persiguen; bendícelos y no los maldigas.”
• Versículo 17: “No paguéis a nadie mal por mal”
• Versículo 19: “Amados, no os venguéis vosotros mismos,
• Versículo 20: &ldquo ;Si tu enemigo tiene hambre, dale de comer; si tiene sed, dale de beber.”
• Versículo 21: “No seas vencido por el mal, sino vence el mal con el bien.”

En otras palabras: les pido sobre la base de toda la misericordia y el amor que Dios les ha mostrado en Cristo, ámense unos a otros y amen así a sus enemigos. Así es exactamente como lo expresó el apóstol Juan en 1 Juan 4:11: “Amados, si Dios nos amó de tal manera, también nosotros debemos amarnos los unos a los otros”.1

Romanos 13: Ni un desvío del tema del amor

Entonces Pablo asume nuestro deber hacia la autoridad en Romanos 13:1-7. Pasamos cuatro semanas en ese texto. Y ahora en Romanos 13:8-10 Pablo vuelve al tema del amor. Versículo 8: “No debáis a nadie nada, sino el amaros unos a otros, porque el que ama a otro ha cumplido la ley”

¿O es esa la manera correcta de decirlo? ¿Debería decir que Paul regresa al tema del amor? ¿Lo había dejado alguna vez? ¿Es Romanos 13:1-7 un desvío del tema del amor? No creo que lo sea. Creo que Pablo quiere decir que toda nuestra sumisión a las autoridades civiles en todas sus formas es una expresión de amor por otras personas. Así que el punto principal de hoy es subrayar la enorme importancia del amor en la vida cristiana y llamarte a ser una persona amorosa en todo lo que hagas.

linkify=»true»>¿Deberían pedir prestado los cristianos alguna vez?

Llegué a esta conclusión: que los versículos 1-7 no se desvían del tema del amor, al tratar de responder una de las preguntas difíciles planteadas por versículo 8. El versículo 8 dice: «No debáis a nadie nada, sino el amaros los unos a los otros». Una de las preguntas muy prácticas que esto plantea es si los cristianos deberían pedir dinero prestado o pedir prestado algo. ¿»No le debe nada a nadie»? significa nunca pedir prestado un rastrillo? ¿Un dólar por una Coca-Cola? $150,000 para comprar una casa? Tan pronto como pides prestado, debes. Entonces, “no le debo nada a nadie” significa nunca pedir prestado nada?

No creas que esta es una pregunta descabellada. Muchos cristianos han tomado el versículo como un mandato para no endeudarse. George Mueller, el fundador de los orfanatos de Bristol en Inglaterra hace 150 años, citó repetidamente Romanos 13:8 como el versículo decisivo de por qué los cristianos nunca deberían endeudarse.2 Los ancianos de Belén lucharon mucho con este y otros textos en el Biblia antes de que recomendáramos pedir dinero prestado para seguir adelante con Atesorando a Cristo Juntos y la compra del Campus Norte. Incluiré algunos de nuestros razonamientos para usted en las Palabras frescas de esta semana en el sitio web de Desiring God.

El versículo 7 tiene la clave

Pero en este mensaje limitémonos al contexto inmediato. El versículo 7 tiene la clave. Utiliza la palabra “deber” en una manera positiva. Dice, “Pagar a todos lo que se debe a ellos (apodote pasin tas opheilas): impuestos a quienes se deben impuestos, ingresos a quienes se deben ingresos, respeto a a quien se debe respeto, honor a quien se debe honor.” Ese es el contexto del versículo 8. Debes impuestos. Debes ingresos. Entonces, cuando dice en el versículo 8: «No debáis nada a nadie». (Mëdeni mëden opheilete)” no significa que nunca debas incurrir en deudas. Significa, cuando lo hagas, págales. ¿Debes impuestos? Págales. ¿Debes ingresos? Páguelo.

Así que el punto de decir, “No debe nada a nadie” no es emitir un juicio sobre la sabiduría financiera de tener una hipoteca, sino sobre el pago de sus facturas a tiempo, ya sea el alquiler o el pago de la hipoteca. Si es prudente pedir dinero prestado, especialmente para depreciar cosas como electrodomésticos y automóviles, debe juzgarse con consideraciones más amplias que las de este texto. Hay una maravillosa libertad por la causa de Dios en estar libre de deudas. Y oh, la miseria que tiene la gente por gastar sin cuidado con Visa y MasterCard, y comprar las cosas a tiempo. Espero que tenga una mente sobria y sea disciplinado para evitar las deudas que tienen sus raíces en los deseos de un estilo de vida materialista y que toman el control de su vida. Si tiene problemas, tenemos consejeros en Bethlehem que estarán dispuestos a ayudarlo a poner su casa en orden.

Un obstáculo para entender este versículo

Pero el versículo 8 no se trata principalmente de no tomar prestado. Se trata principalmente de pagar lo que debes. Impuestos a quienes se deben los impuestos. Ingresos a quienes se deben los ingresos. Y así. Pero en este punto me encontré con un obstáculo al tratar de entender este versículo. Déjame intentar explicar. Casi todos los comentaristas están más o menos de acuerdo con lo que acabo de decir. Luego continúan diciendo que el amor es lo único que no se puede devolver y terminar. Impuestos sí, pero amor, no. Dicen que eso es lo que Pablo quiere decir cuando dice: «No debáis a nadie nada, excepto amaros los unos a los otros». Aquí hay un comentario típico citado por muchos otros. El significado del versículo 8 es:

“No dejéis deuda pendiente con nadie, excepto la deuda de amor mutuo”; y el punto de la última parte de la oración será que la deuda de amor, a diferencia de aquellas deudas que podemos pagar por completo y terminar, es una deuda ilimitada que nunca podremos terminar de pagar.3

Durante mucho tiempo pensé que eso era exactamente lo que significaba este texto. Y en cierto sentido no está mal. Es decir, es cierto que la deuda de amor que tenemos con los demás nunca se paga ni se liquida. Debemos amor sin importar cuántos pagos de amor hagamos. Eso es cierto.

Pero aquí está el problema. También es cierto para el honor en el versículo 7. El versículo 7 dice: «Paguen a todos lo que se les debe: impuestos a quienes se les debe impuestos». . . ”—luego salta al final del verso—“honra a quien honra se debe”. ¿Es cierto decir que el honor como una deuda «podemos pagar completamente y terminar»?

El apóstol Pedro dice, en un contexto de sumisión a la autoridad muy parecido a lo que dice Romanos 13, “ Honrar a todos” (1 Pedro 2:17). Así que aquí está mi inconveniente. No funcionará decir que “No debo nada a nadie” se refiere solo a las cosas que puedes pagar y terminar, como los impuestos, porque el versículo 7 también se refiere a las cosas que no puedes pagar y terminar, a saber, el honor. Cuando le debes honor a alguien, y le muestras honor, todavía le debes honor, de la misma manera que cuando amas a alguien, todavía le debes amor. El amor no se paga. Y el honor no se paga por adelantado.

La perspectiva de Pablo sobre el cumplimiento de todas las obligaciones como una expresión de amor

Así que creo que Pablo estaba diciendo algo más aquí. Creo que estaba diciendo algo más radical. Creo que estos comentaristas ven algo cierto, es decir, nunca se puede salir de la deuda de amor. Si amas a alguien a las 11 en punto, todavía le debes amor a las 12 en punto. Eso es cierto.

Pero también es cierto del honor. Si honras a alguien a las 11 en punto, todavía le debes honrar a las 12 en punto. Entonces, ¿qué quiere decir Pablo cuando dice, volviendo al versículo 7: «No debáis a nadie nada, sino el amaros los unos a los otros»? Si no quiere decir que las cosas del versículo 7 (impuestos, ingresos, respeto, honor) se pueden pagar y terminar, pero el amor no, ¿qué quiere decir?

Considere esto. Al leer esta carta acabas de escuchar unos dos minutos antes en Romanos 12:10 las palabras: «Amaos los unos a los otros con afecto fraternal». Superaos unos a otros mostrando honor”. Acabas de escuchar que amar y mostrar honor están vinculados, y que probablemente Pablo quiere decir que honrar a las personas es una forma de amarlas.

Ahora llegas a Romanos 13:7-8 y escuchas algo así : “No debáis nada a nadie, es decir, no debáis a nadie ningún honor, excepto el de amaros los unos a los otros” ¿Qué significaría eso? Probablemente significaría: siempre que tengas una deuda de honor, debes pagarla con amor. Cada pago de honor debe ser un pago de amor. Todo acto de honra debe ser un acto de amor. No pagues las deudas de honor sino como pagos de amor. No debáis honor a nadie excepto como una forma de amor.

Y si eso es lo que el versículo 8 quiere decir sobre el honor en relación con el amor, probablemente también sea lo que significa sobre impuestos e ingresos y respeto en relación con el amor. Así que Pablo estaría diciendo: Cada deuda que tengas con alguien, ya sea impuestos, ingresos, respeto u honor, deja que cada pago de esa deuda sea una expresión de amor.

En otras palabras, no hagas amar una categoría especial de comportamiento junto con otros tipos de comportamiento. Deja que todo tu comportamiento sea amor. Esto es exactamente lo que Pablo dijo en 1 Corintios 16:14: «Todo lo que hagáis, hágase con amor». Deje que el pago de todas las deudas sea un pago con amor.

¿Debe el pago del IRS? No se limite a escribir el cheque con un espíritu melancólico, resentido, ansioso, irritado. Escribe el cheque en amor. ¿Tiene un pago de hipoteca vencido? No escribas el cheque simplemente porque te meterás en problemas si no lo haces, o simplemente porque la Biblia dice que pagues tus deudas. Escribe tu cheque hipotecario con amor. ¿Le ha pedido prestado un libro a alguien y lo ha guardado tanto tiempo que se avergüenza de recuperarlo? Bueno, humíllese y actúe con amor, no con miedo y orgullo: retírelo con amor.

Si pregunta, «¿Cómo puedo actuar con amor cuando escribo un cheque para el IRS?» Ni siquiera conozco a nadie en el IRS” tenga cuidado de que su comprensión del amor no sea muy inferior a lo que Pablo quiere decir con amor. Escuche la descripción del amor de Pablo en 1 Corintios 13:4-7, y vea si puede aplicarla al escribir el cheque para el IRS:

El amor es paciente y amable; el amor no tiene envidia ni se jacta; no es arrogante ni grosero. No insiste en su propio camino; no está irritable ni resentido; no se regocija de la iniquidad, sino que se regocija de la verdad. El amor todo lo soporta, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta.

Creo que cada vez que pagamos una cuenta, o una deuda, o devolvemos algo que hemos pedido prestado, demostramos si somos un amar a la persona si lo hacemos sin envidia (de la gente que no tiene que pagar lo que hacemos), y sin arrogancia (porque pensamos que estas leyes fiscales son una estupidez), y con alegría en la verdad (que hemos sido meticulosamente honesto), y con una alegre disposición para soportar y soportar cualquier dificultad requerida haciendo lo correcto.

El amor es una disposición interna antes de expresarse en acciones externas

Así que no pienses en el amor solo como algo que está activo cuando tienes a una persona en mente. El amor no es solo una acción hacia una persona; es una mentalidad, una actitud, una disposición que produce comportamientos que son buenos para las personas. ¿No es sorprendente que la descripción del amor de Pablo contenga disposiciones internas casi en su totalidad y no acciones externas? Es cierto que todas estas disposiciones producen ciertos comportamientos externos, pero esa no es la esencia del amor: paciencia, no envidia, no arrogancia, no irritabilidad, no rencor, no regocijarse del mal, regocijarse en la verdad, soportar, creer, esperar, duradero. Estos son todos los actos del alma primero, no los actos del cuerpo.

Y el punto de Romanos 13:8 es que estos actos del alma, esta mentalidad, debe estar presente cuando te sometes al gobierno. autoridades. Cuando pagas impuestos, el amor debe ser tu forma de pensar. Cuando mantienes el límite de velocidad, el amor debe ser tu forma de pensar; cuando votas, el amor debe ser tu forma de pensar. Deje que cada obligación que cumpla sea un acto de amor.

Pero no ’no “unos a otros” ¿Solo referirse a compañeros cristianos?

Por supuesto, alguien podría objetar lo que he dicho señalando la frase “unos a otros” en el versículo 8 y diciendo que se refiere sólo a los hermanos cristianos: “No debáis a nadie nada, excepto el amaros unos a otros.” Si “unos a otros” aquí se refiere sólo a compañeros cristianos entonces lo que he dicho tendría que ser cambiado. Pero hay buenas razones para pensar que “unos a otros” no se limita a los hermanos cristianos.

No ’unos a otros” en la segunda parte del versículo 8 se superponen con la frase “nadie” en la primera parte del versículo 8? “No debemos a nadie nada, excepto amarnos unos a otros.” “Nadie” se refiere al menos a la gente en el versículo 7: la gente a la que debemos impuestos y la gente a la que debemos ingresos, etc. Así que incluye a los incrédulos. Pero no tiene sentido decir: «No debáis nada a los incrédulos, excepto amar a vuestros hermanos cristianos». Así que pienso “amarnos unos a otros” en este versículo hay una declaración muy general acerca de amar a los demás seres humanos. No cumples la ley amando a los cristianos y odiando a tus enemigos.

Ese ha sido el énfasis en Romanos 12:17-21 («No paguéis a nadie mal por mal, sino procurad hacer lo que es honroso a la vista de todos.” v. 17). Y al final del versículo 8 Pablo dice, “porque el que ama a otro ha cumplido la ley”. La palabra, «otro», es una palabra amplia y general para cualquier persona, no solo para un compañero cristiano.

Dos conclusiones

Así que llego a mi doble conclusión. Primero, que en el versículo 8 Pablo nos está enseñando no simplemente que hay una deuda perpetua de amor que nunca se puede pagar. También nos está enseñando que toda deuda que se pueda pagar debe pagarse con amor. Convierte cada pago en amor. Convierte cada comportamiento en amor. No debáis a nadie nada, excepto amor. Es decir, que cada deuda se pague como un acto de amor. Ser omnipresentemente amoroso. Ten la mentalidad del amor en todo lo que hagas. Esa es la primera conclusión.

La otra conclusión es que, por lo tanto, Romanos 13:1-7 no es un desvío del tema del amor que comenzó en el capítulo 12. Pablo no volverá al tema del amor en el versículo 8. Nunca lo dejó. Él está clarificando la vida de amor que incluye pagar impuestos y mantenerse al día con su hipoteca, pagar su alquiler y sus facturas de servicios públicos, y honrar a los seres humanos creados a la imagen de Dios.

Por lo tanto, Belén, permítanos perseguir el amor. Es una realidad enorme, que lo abarca todo. No es ser parte de la vida, sino toda la vida. Que todo se haga con amor. Deja que la mentalidad de paciencia, bondad, satisfacción, humildad, mansedumbre, cortesía, deferencia, perdón, alegría, veracidad, esperanza, perseverancia; deja que tu corazón y tu mente se desborden con estos rasgos de amor. En todo lo que hagas, que haya amor.

¿Cómo podría ser de otra manera para las personas cuya vida entera se basa en Romanos 5:8, “Dios muestra su amor para con nosotros en que cuando aún éramos pecadores, Cristo murió por nosotros.”