Sujeción a Dios y sujeción al Estado, Parte 1

Que toda persona esté sujeta a las autoridades gubernamentales. Porque no hay autoridad sino de Dios, y las que existen han sido instituidas por Dios. 2 Por tanto, el que resiste a las autoridades, resiste lo que Dios ha dispuesto, y los que resisten incurrirán en juicio. 3 Porque los gobernantes no son terror para la buena conducta, sino para la mala. ¿No tendrías miedo del que está en autoridad? Entonces haz lo que es bueno, y recibirás su aprobación, 4 porque él es siervo de Dios para tu bien. Pero si haces mal, teme, porque no en vano lleva la espada. Porque es siervo de Dios, vengador que descarga la ira de Dios sobre el malhechor. 5 Por lo tanto, uno debe estar en sujeción, no solo para evitar la ira de Dios, sino también por causa de la conciencia. 6 Por lo mismo pagáis también tributos, porque las autoridades son ministros de Dios, atendiendo a esto mismo. 7 Pagar a todos lo que se les debe: impuestos a quienes se deben impuestos, ingresos a quienes se deben ingresos, respeto a quienes se debe respeto, honor a quienes se debe honor.

Al entrar en nuestro octavo año juntos en el libro de Romanos, estoy continuamente asombrado por la majestuosidad del mensaje de este libro. Pasamos de un tema majestuoso a otro y nuestras mentes, corazones y vidas se elevan fuera de la trivialidad y la banalidad de la vida estadounidense ordinaria, especialmente como la encuentras en la televisión. Pasar de la cultura americana al libro de Romanos es como pasar de Buck Hill en Burnsville al Monte Everest en Nepal.

William Tyndale and Romans

Estoy leyendo una muy buena biografía de David Daniell sobre William Tyndale, quien fue quemado en la hoguera por traducir el Nuevo Testamento del griego al inglés en 1526. Tyndale había despertado a la gloria del evangelio. de Cristo al leer el Nuevo Testamento griego (especialmente Romanos) por sí mismo en lugar de leerlo a través de los anteojos ceremoniales, sacramentales, legalistas, de la Iglesia católica romana medieval tardía y a través de las malas traducciones latinas de la Biblia (p. ej., “penitencia” para el griego metanoia en lugar de “arrepentimiento”). El biógrafo contrasta a Tyndale con su famoso contemporáneo, Erasmo, quien amaba el nuevo saber humanístico de la época, y quien publicó el primer Nuevo Testamento griego impreso, quien escribió libros muy conocidos sobre temas religiosos.

Pero hay Había enormes diferencias entre Tyndale y Erasmus. Por lo que podemos decir, Erasmo nunca vio las doctrinas centrales del evangelio que liberaron a Lutero, Calvino, Zuinglio y Tyndale con miles de personas más. A pesar de todo su aprendizaje bíblico, hubo una gran omisión en Erasmo' escribir y pensar y creer. Erasmo nunca escribió nada sustancial sobre la Carta de Pablo a los Romanos. (“En ninguna parte tenemos a Erasmo sobre Romanos” 1). Este era el libro peligroso. Este fue el libro que interpretó más completa e inequívocamente el significado de Cristo y su muerte y resurrección para justificar a los pecadores solo por la fe. Este era el libro que la gente común de Inglaterra no debía leer por sí misma, incluso si la iglesia gobernante debía quemar a la gente en la hoguera para evitarlo.

Cuando el libro de Romanos se leyó con ojos claros, toda la explotó el sistema del catolicismo romano y nació la Reforma. El purgatorio explotó. La práctica de la penitencia explotó. Las indulgencias estallaron. La regeneración bautismal explotó. La infalibilidad papal iguala a la Escritura, la transubstanciación eucarística, el sacerdotalismo, el tesoro del mérito, el papel mediador de María, etc. Romanos y Gálatas deben evitarse a toda costa, y la traducción de la Biblia del griego al inglés simple y sencillo de la época se convirtió en un crimen capital punible con la hoguera.

Pero tú puedes’ esconder el Monte Everest para siempre. Dios ha sido muy misericordioso con el mundo y con nosotros. Romanos y toda la Biblia, la preciosa palabra de Dios, está disponible en inglés. Y cientos de otros lenguajes ordinarios. Me siento muy inadecuado a medida que avanzamos ahora en el capítulo 13. Y espero que oren por mí para que no edifique con madera, heno y hojarasca en este púlpito, sino con oro, plata y piedras preciosas.

Dios ha establecido todo gobierno

Nos tomará dos o tres mensajes tratar con Romanos 13 :1-7. Aquí nuevamente está uno de estos grandes temas, los grandes problemas del mundo, que nos sacan de los caminos ordinarios. Aquí está el tema del establecimiento de Dios de cada gobierno en el mundo hoy y que haya existido en la historia. Y, por implicación, la disolución soberana de Dios de todo gobierno en el mundo que haya dejado de existir. Versículo 1: «No hay autoridad sino de parte de Dios, y las que existen han sido instituidas por Dios». Y de este tema surge el tema de nuestra relación con el gobierno, ya sea que vivamos en Boston o Bagdad, Irlanda del Norte o Corea del Norte.

Este texto tiene implicaciones para la guerra y la paz, las dictaduras y el totalitarismo, los campos de concentración y gulags, revueltas y revoluciones, leyes y aplicación de la ley, activismo político y desobediencia civil, elecciones y cabildeo, votar y pagar impuestos, límites de velocidad y cinturones de seguridad, señales de alto y asientos para bebés. Este no es un texto pequeño. Es uno de esos picos de montaña del libro de Romanos que marea al lector con implicaciones.

¿Por qué Pablo aborda este tema?

Aquí está nuestra primera pregunta: ¿Por qué Pablo aborda este tema de la autoridad gobernante? Si hubiera estado leyendo Romanos 12, ¿habría esperado que tomara este giro aquí en el capítulo 13? ¿Había algo que él hubiera dicho, o algo que sucediera en Roma que hiciera de este un tema crucial? Hay varias razones generales por las que el problema debe tratarse y luego dos situaciones específicas que hacen que el problema sea crucial.

1. En Romanos 12:2, Pablo había dicho: «No os conforméis a este siglo [oa este siglo]». Este mandamiento fundamental puso a la iglesia en curso de colisión con la sociedad secular. Tal vez recuerdes cómo dijimos que hay una tensión en el Nuevo Testamento entre el principio del peregrino («no os conforméis a este mundo») y el principio indígena («hechos de todo a todos» 1 Corintios 9:22 ). Estamos aquí en este mundo y debemos adaptarnos en alguna medida a la cultura donde vivimos. Pero somos ciudadanos del cielo (Filipenses 3:20) y debemos dar a conocer la vida contracultural de Cristo en este mundo.

Entonces, la pregunta de la iglesia en Roma surgiría naturalmente: ¿Cómo pensaremos sobre César? ¿Lo apoyamos o no? ¿Cómo funcionan el principio peregrino y el principio indígena en relación con la autoridad civil?  La pregunta vino a Jesús (Marcos 12:13-17), y ahora la pregunta viene a Pablo.

2. Otra razón por la que surge la cuestión de la autoridad civil proviene de Romanos 8:34-38. Pablo había dicho: «[Cristo] resucitó . . . [y] está a la diestra de Dios”. El tema del César no es un tema vago de Dios y el Gobierno, compartido, por ejemplo, con el Islam y el judaísmo. El tema para los cristianos es supremamente: Jesucristo. Cuando resucitó de entre los muertos, dijo en Mateo 28:18: «Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra». Eso incluye a todos los gobiernos del mundo. La confesión «¡Jesús es el Señor!» fue una declaración política. Su señorío está sobre el señorío de César. Por eso mataron a Jesús. Las multitudes intimidaron a Pilato con las palabras: «No tenemos más rey que César». (Juan 19:15). “¡Estos seguidores de Jesús, tienen otro rey!  Son subversivos, traidores”. Y cuando resucitó se le conoció como “Rey de reyes y Señor de señores” (Apocalipsis 19:16; 17:14) es decir, Rey sobre todos los reyes de la tierra. Entonces, cuando Pablo dice: «No hay autoridad sino de parte de Dios», él está hablando no solo de Dios el Padre sino también de Dios el Hijo.  Los cristianos saben que cualquier autoridad que se le da al hombre se le ha dado primero a Jesucristo.

Pero luego leemos en Romanos 8:35-38 que los súbditos fieles del Rey Jesús están «siendo muertos todos». todo el día” por la “espada”—la espada de Romanos 13:4, la espada del estado.  Luego leemos que “ni muerte ni vida, ni ángeles ni príncipes [¡los príncipes de Romanos 13:3!] . . . podrá apartarnos del amor de Dios en Cristo Jesús Señor nuestro.” Y cuando leemos esto, nos preguntamos, ¿Cómo nos relacionamos con los gobernantes que masacran a los cristianos? ¿Cómo Dios – ¿Cómo se relaciona el Cristo resucitado con los gobernantes que tratan a los cristianos como ovejas para el matadero? Romanos 13:1-7 no surge de la nada.

3. Otra razón por la que surge la cuestión de la autoridad civil está en los versículos inmediatamente anteriores del capítulo 12. El capítulo comienza con las misericordias de Dios—“ Os pido, pues, hermanos, por las misericordias de Dios”—y llega a su clímax con una llamada repetida a una vida de misericordia. Versículo 9: «Que el amor sea genuino». Verso 13: Contribuye a las necesidades de los santos.” Versículo 14: “Bendigan a los que los persiguen; bendícelos y no los maldigas.” Versículo 17: «No paguéis a nadie mal por mal». Verso 19: «Amados, nunca os venguéis vosotros mismos». Versículo 20: “Si tu enemigo tiene hambre, dale de comer”

Y nos quedamos casi sin aliento con la belleza de esta misericordia, y sin embargo con la pregunta: ¿En serio, Pablo? ¿Es eso todo lo que tienes que decir sobre cómo funciona la vida y cómo se debe manejar la maldad en el mundo? Y Paul responde: No, eso no es todo lo que tengo que decir. Y eso no es todo lo que necesitas saber sobre la forma en que se maneja el mal en el mundo. Y escribe Romanos 13:1-7.

4. Además de estas tres razones generales por las que Pablo trata de la autoridad gobernante en Romanos 13, hay dos situaciones específicas que probablemente quiere abordar. La primera se ve en los versículos 6 y 7. Todo es general hasta llegar aquí: sométanse, no resistan, hagan el bien, eviten el mal. Eso es lo que tenemos hasta que llegamos al versículo 6. Entonces Pablo es específico:

Por lo mismo pagáis también los tributos, porque las autoridades son ministros de Dios, atendiendo a esto mismo. 7 Pagar a todos lo que se les debe: impuestos a quienes se deben impuestos, ingresos a quienes se deben ingresos, respecto a quienes se debe respeto, honor a quienes se debe honor.

Así que, de todos los comportamientos que Pablo podría haber usado para ilustrar la sumisión, los usa pagando impuestos. Así que asumo que esto necesitaba una mención especial, junto con respeto y honor. El problema nunca desapareció. Los líderes judíos le preguntaron a Jesús: «¿Es lícito pagar impuestos al César, o no? ¿Deberíamos pagarles o no?» (Marcos 12:14). Jesús respondió: «Dad al César lo que es del César, y a Dios lo que es de Dios». (Marcos 12:17). Así que aquí estamos 20 años después y la misma pregunta debe abordarse. ¿Deberíamos pagar impuestos a los gobiernos seculares que niegan a Cristo, Paul? Responda, sí, debería hacerlo.

5. La otra situación específica que pudo haber dado lugar a Romanos 13:1-7 se menciona en Hechos 18:2.  «Y [Pablo] halló a un judío llamado Aquila, natural del Ponto, recién llegado de Italia con su mujer Priscila, porque Claudio había mandado a todos los judíos que salieran de Roma». Esa expulsión de Jesús habría incluido a los cristianos judíos. Y puede ser que la expulsión se deba a un comportamiento de insubordinación. Romanos se escribió alrededor del año 55 dC y esta expulsión ocurrió unos cinco años antes (según FF Bruce, The Book of Acts, p. 368). Así que Pablo, en una conversación con Priscila y Aquila, sería muy sensible al tema de las relaciones entre la iglesia y el estado.

<h2 id="¿esto-incluye-gobernantes-malvados?" ¿Esto incluye a los gobernantes malvados?

Ahora todos sabemos que hay algunas preguntas muy difíciles de responder aquí. Cuando dice de nuevo en el versículo 1 que «no hay autoridad sino de parte de Dios», ¿Incluye gobernantes malvados? Cuando dice en el versículo 1 que debemos someternos a la autoridad civil, ¿significa siempre y pase lo que pase? Cuando dice en el versículo 3 que las autoridades civiles “no son terror para la buena conducta, sino para la mala”, ¿Es eso siempre cierto, o algunos gobiernos aterrorizan la buena conducta? ¿Qué vamos a hacer con las declaraciones aparentemente absolutas de Pablo?

De eso es de lo que hablaremos en las próximas semanas. Pero hoy simplemente quiero afirmar la enseñanza positiva que está aquí y que debemos abrazar aparte de esas preguntas.

La primera enseñanza clara y positiva es que las autoridades civiles son ordenadas por Dios. Versículo 1b: «Porque no hay autoridad sino de parte de Dios, y las que existen, por Dios han sido instituidas». Sabemos que esto incluye tanto a los gobernantes malvados como a los buenos porque la Biblia habla de reyes malvados que Dios guió a sus puestos. Por ejemplo, Jeroboam fue uno de los reyes más malvados de Israel, y 1 Reyes 12:15 describe la intriga que lo puso en el lugar de esta manera: «Fue un giro de los asuntos provocado por el Señor».

Y Nabucodonosor fue el rey pagano de Babilonia que destruyó Jerusalén. Y en Jeremías 27:6 Dios dice: «Ahora yo he entregado todas estas tierras en mano de Nabucodonosor, rey de Babilonia, siervo mío». Lo llama siervo, el mismo término para el rey que encontramos en Romanos 13:4 («él es el siervo de Dios»).

¿Y qué hay de Pilato, el gobernante que sobre todos los demás ¿Los gobernantes no recompensaron el buen comportamiento sino que castigaron al único hombre perfecto que haya existido? Cuando le dijo a Jesús: «¿No sabes que tengo autoridad para soltarte y autoridad para crucificarte?» 11 Jesús le respondió: «Ninguna autoridad tendrías sobre mí si no te hubiera sido dada de arriba». (Juan 19:10). Así que Romanos 13:1 incluye a Pilato.

Pablo sabía por Daniel 2:21, «[Dios] quita reyes y pone reyes»; – todos los reyes Todos ellos están bajo su control. Los pone en el cargo y los saca del cargo. Entonces la respuesta es sí, Romanos 13:1 se aplica a todos los gobernantes buenos y malos. “Porque no hay autoridad sino de Dios, y las que existen han sido instituidas por Dios”

Esto significa que los cristianos romanos y nosotros hoy debemos aprender que es la voluntad de Dios gobernar el mundo de la humanidad a través de autoridades civiles humanas. Este es el plan de Dios. El hombre no creó el gobierno. Dios lo hizo. El hombre no lo sostiene. Dios lo hace. La autoridad civil es la idea de Dios en esta época. Sí, no debemos conformarnos a esta era. Sí, muchos de estos gobernantes matan cristianos. Sí, te cobran impuestos y se quedan con tu dinero, el dinero de Dios. Sí, tu estilo de vida debe ser misericordioso y no vengativo. Sí, pueden desterrarte y hacerte salir de Roma o de cualquier otro lugar. Y os digo, la autoridad civil es el instrumento elegido por Dios para gobernar el mundo de los hombres.

Sométanse a ella por reverencia a Dios, no por reverencia al gobernante. Dios ha despojado a los gobernantes de su autoridad final. Eso es lo que significa el versículo uno. Ellos no son Dios. Dios es Dios. Cuando te sometes, te sometes por el amor de Dios. “Sed sujetos por causa del Señor a toda institución humana” (1 Pedro 2:13). Y este Señor es el Señor Jesús resucitado que es Rey de Reyes ya quien se le ha dado toda autoridad en el cielo y en la tierra. En otras palabras, mantener el límite de velocidad es culto cristiano.

Autoridad Civil y Gracia Común

Aquí hay una segunda enseñanza clara y positiva de estos versículos: Cuando os sometáis por Cristo a las autoridades civiles, recordad que esta autoridad es un gran don de gracia común para el mundo. Es bueno para nosotros. Una de las frases más importantes del párrafo es el versículo 4a: «Él es siervo de Dios para tu bien». ¡Por tu bien! ¡Qué maremoto de mal se desataría sobre el mundo si no hubiera autoridades civiles para restringirlo, incluso malas autoridades civiles!

¡Oh, cómo deberíamos dar gracias por la restricción del mal que trae el gobierno! Considere, en contraste, esta historia del StarTribune del viernes (10 de junio de 2005, p. A3). Al otro lado de la frontera de Laredo, Texas, se encuentra la ciudad de Nuevo Laredo, México. El pueblo ha perdido su autoridad civil y está gobernado por pandillas.

Alejandro Domínguez fue la única persona lo suficientemente valiente como para ser jefe de policía. Horas después de asumir el cargo, asaltantes acribillaron su cuerpo con decenas de balas en esta ciudad devastada por una batalla territorial entre las dos principales bandas de narcotraficantes de México.

Las calles estaban prácticamente vacías el jueves, un día después del asesinato, con sólo un puñado de policías federales armados con fusiles y armas automáticas. . . .

“Estamos indefensos” dijo la abogada Zorina Medrano en el Ayuntamiento. “Es obvio que los delincuentes están mejor organizados (que las autoridades). Enviaron al ejército nacional y ni siquiera ellos fueron respetados. ¿A quién más podemos pedir ayuda?”

Esa es una pequeña instantánea de cómo se vería el mundo sin la gracia común de Dios de la autoridad civil. ¿Qué harías si el 911 no responde? Si no hubiera policía. Sin bomberos. Sin guardia nacional. Solo los pandilleros roban y asesinan sin ningún tipo de restricción o retribución. Tenga esta imagen muy clara en sus ojos, y luego lea el versículo cuatro: «Él [la autoridad civil] es siervo de Dios para su bien».

Demos gracias por la sabiduría y la gracia de Dios que el el mundo entero no es un enorme Nuevo Laredo. Y mientras tengamos una medida de paz, ya que no siempre será así, usémosla para el evangelio de la gloria de Cristo, que gobierna el mundo.

[Si desea obtener más información sobre William Tyndale, Iain Murray tiene una excelente biografía disponible de forma gratuita.]