«Amaos unos a otros con afecto fraternal. Superaos unos a otros en mostrar honor».
Nuestro enfoque esta vez está en las dos exhortaciones en el versículo 10. “Amaos los unos a los otros con afecto fraternal. Superaos unos a otros mostrando honor”. Estos están dirigidos a la iglesia. El “uno al otro” no es todo el mundo, sino los hermanos creyentes en la iglesia. Esto no significa que no puedas tener afecto por un incrédulo. Seguramente puedes. Y eso no significa que no debas honrar a los incrédulos. Seguramente deberías hacerlo (1 Pedro 2:7). Pero el enfoque aquí está en la iglesia. Donde sea que tengas cariño, tenlo aquí. Y a quienquiera que honres, honra aquí.
Tres Preguntas sobre el Afecto y Honor hacia los demás
Tengo tres preguntas: ¿Qué? ¿Por qué? ¿Y cómo? ¿Qué es el afecto hacia los hermanos en la fe y qué significa honrarse unos a otros? ¿Por qué se manda esto? ¿Por qué es importante? Y finalmente, ¿cómo lo experimentas? ¿Cómo sientes afecto por un creyente que ni siquiera te gusta? ¿Cómo honras a los creyentes que pueden hacer cosas deshonrosas?
1. ¿Qué?
¿Qué es el afecto? ¿Y qué es el honor? Ambas palabras (en el v. 10a), “amor” y “cariño fraternal” son palabras cargadas de emoción. Arruinan inmediatamente la noción estoica y cristiana de que no nos tiene que gustar la gente, sino que debemos amarla. Por supuesto, es cierto que puedes amar a alguien (en cierto sentido) que no te gusta. Es decir, puedes hacer cosas buenas por ellos. Puedes ayudarlos y tratarlos con respeto, aunque sea con frialdad. Pero ese no es el tipo de amor del que Pablo habla aquí.
Hay dos implicaciones en estas palabras para el amor. Uno (philostorgoi = amor) es el cómodo hogareño que sientes con tu viejo suéter favorito o un perro de 13 años, o la silla en la que te has sentado durante décadas, o un amigo que te se siente tan tranquilo sin tener el más mínimo pensamiento de timidez sobre mantener la conversación o preocuparse por los momentos de silencio.
La otra palabra, «afecto fraternal» (Filadelfia), es justo lo que dice. Es el cariño de una familia que viene con una larga familiaridad y profundos lazos. Por supuesto que puedes tener peleas y enojarte, pero deja que un matón se meta con tu hermano, y el afecto familiar muestra un lado poderoso. O deje que uno de los miembros de la familia tenga una enfermedad potencialmente mortal o incluso muera, y habrá una especie de lágrimas que no vienen por los demás.
Esto es lo que se supone que debemos tener el uno para el otro. en la iglesia. No reaccione diciendo: «No puedo hacer eso». Hay demasiados bichos raros y tontos e inadaptados emocionales en la iglesia”. ¿Desde cuándo se supone que los mandamientos de Dios son factibles con nuestras propias fuerzas? “Para el hombre esto es imposible, pero para Dios todo es posible” (Mateo 19:26).
¿Qué hay de mostrar honor? El versículo 10b dice: «Superaos los unos a los otros en honra». ¿Qué es eso? El honor es diferente del afecto. Puedes honrar a una persona por la que no sientes afecto. Paul no quiere que elijas entre estos. Haz las dos cosas, dice. Pero son diferentes. Honrar a alguien es tratarlo con tus obras y tus palabras como digno de tu servicio. Puede que no sea digno de él. Pero puedes hacerlo de todos modos. Algunos honrar significa tratar a las personas mejor de lo que se merecen.
Por ejemplo, Pablo les dice a los esclavos cristianos: «Todos los que están bajo un yugo como esclavos, consideren a sus propios amos como dignos». de todo honor” (1 Timoteo 6:1). Pueden ser sinvergüenzas, pero puedes “considerar” ellos como dignos de honor. Puedes considerarlos dignos, de la misma manera que Dios te considera justo. Eso no significa que no veas sus defectos. Pero ustedes actúan y hablan para honrarlos.
Otro ejemplo está en 1 Corintios 12:23. Él da una comparación entre los miembros débiles de la iglesia y ciertas partes del cuerpo humano: «A aquellas partes del cuerpo que pensamos que son menos honorables, otorgamos el mayor honor». Así que mostrar honor no siempre es una respuesta a que algo o alguien sea honorable.
¿Qué significa “superarse unos a otros en mostrar honor”? Creo que se reduce a «preferir honrar a ser honrado». Si tratas de honrar a alguien, significa que amas honrar más de lo que amas ser honrado. Disfrutas elevando a otros al honor más de lo que disfrutas siendo elevado al honor. Así que no le des energía a cómo puedes ser honrado, sino a cómo puedes honrar. Haz morir el ansia de honor. Cultiva el amor de honrar a los demás.
Y cuídate de honrar a un solo tipo de persona: una raza, una clase socioeconómica, un nivel educativo, un sexo, una edad o una forma. de vestir, o un peso corporal, o una personalidad. Dios se enoja mucho cuando ve este tipo de deshonra en la iglesia. Por ejemplo, Santiago 2:1-6 muestra el tipo de falta de honra que realmente desagrada al Señor.
Hermanos míos, no hagáis acepción de personas, manteniendo la fe en nuestro Señor Jesucristo, el Señor de la gloria. . 2 Porque si en vuestra asamblea entra un hombre que lleva un anillo de oro y ropa lujosa, y también entra un pobre con ropa andrajosa, 3 y si miráis [=honrad] al que lleva la ropa lujosa y decís: «Siéntense aquí en un buen lugar», mientras le dicen al pobre: «Tú párate allí», o «Siéntate a mis pies», 4 ¿No habéis hecho distinciones entre vosotros y os hacéis jueces con malos pensamientos? ? 5 Hermanos míos amados, oíd: ¿No ha elegido Dios a los pobres del mundo para que sean ricos en fe y herederos del reino que ha prometido a los que le aman? 6 Pero tú has deshonrado [!] al pobre hombre.
Así que, Belén, prefiramos honrar más que ser honrados. Y cuidado con hacerlo con parcialidad.
2. ¿Por qué?
Ahora, segundo, ¿por qué es esto tan importante? ¿Por qué es importante que nos tengamos afecto y que prefiramos honrarnos unos a otros?
Supongo que es importante porque la Biblia nos dice que lo hagamos. Así que ahora estoy tratando de entrar en la mente de Dios tal como se revela en las Escrituras y entender por qué Él exige afecto y honor.
2.1. Primero, Dios ordena que nos amemos con afecto y que nos honremos unos a otros porque estas dos experiencias (junto con las otras en Romanos 12) muestran la realidad de nuestra nueva naturaleza en Cristo. En otras palabras, hay son comportamientos que son naturales y apropiados para aquellos que han nacido de nuevo y están habitados por el Espíritu Santo y están justificados por la fe y atesoran a Cristo y esperan en la gloria de Dios. Estos son comportamientos que son apropiados, naturales y apropiados. Vienen como frutas. No interprete esto diciendo: si es natural y sale como un fruto entonces no necesitaría ser mandado.
El afecto es natural porque el nuevo nacimiento significa que todos nacemos en la misma familia Tenemos un Padre, y todos somos hermanos y hermanas. 1 Juan 5:1 dice: «Todo el que ama al Padre, ama al que ha nacido de él». En otras palabras, el amor por el Padre se manifiesta en el amor por los hijos. El afecto por Dios trae afecto por sus hijos. Pasaremos la eternidad juntos en las relaciones más dulces posibles. No habrá sospecha ni animosidad ni resentimiento ni desaprobación en el cielo. Dios nos manda a vivir a la luz de esa realidad familiar ahora.
Y la preferencia de honrar a otros más que ser honrados es también un fruto natural y una demostración de que hemos sido tan increíblemente honrados por Dios y que la naturaleza está en nosotros. No somos honorables en relación con Dios. Somos infinitamente deshonrosos para Dios en nosotros mismos. Hemos traído un gran desprestigio a Dios por lo poco que lo amamos y lo mucho que preferimos otras cosas a él. Sin embargo, Dios ha dado a su Hijo a favor nuestro cuando aún éramos pecadores (Romanos 5:6) —mientras aún lo deshonrábamos— y nos honró rescatándonos del pecado y de la muerte y del infierno y de Satanás y dándonos un lugar en su mesa Y más allá de toda comprensión natural, el soberano Hijo de Dios no solo nos honró lavándonos los pies mientras estuvo aquí en la tierra (Juan 13:1ss), sino que en Lucas 12:37 describe la segunda venida de esta manera: «Él vestirá mismo para el servicio y los haga sentar a la mesa, y él vendrá y los servirá.”
Hemos sido tan inmensamente honrados en misericordia que no preferir el honor como hemos sido honrados es traicionar que no hemos gustado el tesoro de nuestra salvación.
Amar con cariño y preferir la honra son importantes porque muestran nuestra nueva naturaleza en Cristo. Esa es la forma en que los hijos de Dios se tratan unos a otros. Está en su ADN espiritual.
2.2. En segundo lugar, Dios exige que nos amemos con afecto y prefiramos honrarnos unos a otros porque esto fortalece y confirma la fe de aquellos a quienes amamos con afecto y honramos. Cuando eres el receptor del afecto y el honor misericordioso en el cuerpo de Cristo experimentáis la confirmación de que sois verdaderamente en la familia. Dios quiere que todas las cosas se hagan para la edificación de esa confianza y gozo (1 Corintios 14:26). Amar con afecto y preferir el honor son dos formas de confirmar y fortalecer la fe de los demás.
2.3. Tercero, Dios exige que amemos con cariño y preferimos honrar a ser honrados porque esto muestra la gloria de Cristo, porque él es quien nos capacita para vivir de esta manera y esto es un retrato de su propio carácter. Efesios 4:32 dice: «Sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, como Dios os perdonó a vosotros en Cristo». La ternura de nuestras relaciones tiene sus raíces en la ternura de Dios en Cristo. Y cuando elevamos a alguien convirtiéndonos en su siervo, estamos pintando un cuadro de la forma en que Cristo estuvo entre nosotros. De modo que amar afectuosamente y preferir la honra manifiesta la gloria de Cristo.
2.4. Cuarto, Dios exige que nos amemos con cariño y nos honremos unos a otros porque esto atrae al mundo a amarlo a él y todo lo que él es para ellos en Cristo. Cuando magnificas a Cristo amando afectuosamente a los cristianos y superándose unos a otros al mostrar honor, el mundo verá y estará más inclinado a glorificar a Dios (Mateo 5:16). Cuando lees la Historia de las Misiones Cristianas de Stephen Neill (Penguin Books, 1966), lo que ves es que el notable crecimiento de la Iglesia primitiva en el Imperio Romano se debía, bajo Dios, especialmente a la tipo de comunidad que crearon, no en comunas, sino en redes de relaciones leales, amorosas, humildes, afectivas, respetuosas, sacrificiales. Los paganos temerosos y fragmentados lo vieron y fueron atraídos (pp. 41-43).
En otras palabras, hay razones por las que Pablo nos manda a amarnos unos a otros con afecto y superarnos unos a otros en mostrar honor. . Estas cosas no son como adornos navideños en el árbol de la fe. Son como ramas, o frutos, en el árbol de la fe. Pertenecen a la naturaleza misma de lo que somos en Cristo.
3. ¿Cómo?
Finalmente la pregunta: ¿Cómo? ¿Cómo sientes afecto por un creyente que ni siquiera te gusta? ¿Cómo honras a un creyente que puede hacer cosas deshonrosas?
Todo en la Biblia está escrito para responder a esta pregunta. Todo lo que predico tiene como objetivo responder a esta pregunta. Porque todo lo que Dios hace lo hace para que sus hijos sean lo que debemos ser. Así que recíbelo todo de Dios como un medio de gracia para hacerte amar con afecto y honrar a los demás.
Pero permíteme señalar algunas cosas prácticas. Lo más básico lo resumiré en una oración. Para convertirse en el tipo de persona que ama a los creyentes con afecto y prefiere mostrar honor en lugar de recibir honor, debe saber que Dios lo ordenó; necesitas saber que estas cosas pertenecen a la naturaleza misma de tu novedad en Cristo (son frutos, no ornamentos); necesitas admitir que no puedes ser este tipo de persona sin la habilitación divina (no puedes crear afecto real y honor auténtico); y por lo tanto necesitas orar ferviente y regularmente para que Dios haga todo lo que tenga que hacer para convertirte más y más en este tipo de persona afectuosa y honrada. Esos son los fundamentos bíblicos. Prácticamente, agregaría. . .
3.1. Predícate a ti mismo que los demás creyentes, por imperfectos que sean, son hijos de Dios, tu Padre. Dígase a sí mismo la verdad de que son sus hermanos y hermanas, para siempre. Recuerda que Cristo derramó su sangre por ellos. Son perdonados por todas las cosas sobre ellos que te hacen enojar. Son justificados solo por la fe. No reivindique esa doctrina de palabra y la niegue con su acción. Si Dios los vistió con la justicia de Cristo, ustedes los vistieron con la justicia de Cristo. Sí, hacen cosas malas. Sí, tienen malas actitudes. Sí, son inmaduros y molestos. Pero no deshonréis la sangre de Cristo que cubre todo eso. Glorifica la obra terminada de Cristo por la forma en que la aplicas a ellos. Y luego dejar crecer el cariño.
3.2. Busca evidencias de gracia en sus vidas defectuosas. Cada creyente tiene evidencias de gracia. Dios está obrando en cada santo. No deshonres la obra de Dios quejándote solo de las obras de la carne. Busque las evidencias de la gracia. Esto es lo que Dios va a hacer por ti en el juicio final. Él va a juntar todos los Ds y Fs en tu vida y los quemará. Entonces él extenderá sus C y B y se regocijará por las evidencias de la gracia en su vida. (No creo que haya muchos A y ciertamente ninguno A+). Haz por los demás ahora lo que Dios hará por ti entonces. Regocíjate por toda evidencia de gracia. Hacemos esto con nuestros hijos. Hagámoslo el uno por el otro. Que la amplitud de la gracia despierte cada vez más el afecto.
3.3. Recuerda que una vez estuviste totalmente alejado de Dios y cortado sin esperanza (Efesios 2:12). Eras indigno de todo afecto divino y de todo honor divino. Pero Dios os ha dado a ambos en Jesucristo. En Filipenses 2:3, Pablo dice que la humildad o humildad (tapeinophrosune) es la clave para «considerar a los demás como superiores a nosotros mismos», es decir, considerarlos dignos de nuestro servicio. “Con humildad consideren a los demás más importantes que ustedes mismos” Así que nunca olvides tu posición inmerecida. Es la semilla del verdadero afecto por los demás.
Quizás la respuesta más importante a la pregunta ¿Cómo puedo convertirme en este tipo de persona? es: Despertar y darse cuenta y sentir la preciosidad de la misericordia de Dios para con usted personalmente.
Recuerden cómo comienza este capítulo: “Os ruego, pues, hermanos, por las misericordias de Dios” (Romanos 12:1). Sí, por las misericordias de Dios, nos amaremos unos a otros con afecto fraternal. Por las misericordias de Dios, nos superaremos unos a otros en mostrar honor. Cuando una persona ha sido rescatada de un edificio en llamas, o de un barco que se hunde, o de una terrible enfermedad, todo parece precioso, especialmente las personas. ¡Oh, qué cariñoso somos con la gente de la orilla donde acabamos de ser salvados! Bueno, esa es nuestra verdadera condición. Despierta a eso. Disfrutalo. Deléitate en la misericordia. Y el afecto por el pueblo de Dios crecerá y te encantará honrarlo.