Sí, la tienen. El sistema educativo, o Mishnah, en Galilea en la época de Jesús estaba bien estructurado y las escuelas estaban estrechamente asociadas con las sinagogas. Los niños, niños y niñas, comenzaban a aprender a leer y escribir las escrituras, la Torá, a los cuatro o cinco años. La memorización jugó un papel vital. A los diez años, estaban listos para aprender interpretación (la mayoría ya abandonaría los estudios, las niñas para trabajar en casa y los niños para aprender el oficio familiar). Luego, a los trece años, pasaban a cumplir los mandamientos y, finalmente, a los quince, a estudiar el Talmud y a hacer interpretaciones rabínicas ellos mismos. Entonces, no es de extrañar que Jesús en su primera Pascua haya asombrado a los maestros en el templo de Jerusalén porque sus preguntas son solo doce.

Los mejores estudiantes continuarían sus estudios bajo la tutela de un rabino o maestro. mientras practicaba el oficio familiar. A la edad de treinta años, ellos mismos habrían adquirido la autoridad para enseñar. El término rabino no se refería a un oficio u ocupación específica, sino que designaba a una persona culta, un maestro, digno de gran respeto. Parece entonces que Jesús ciertamente siguió la Mishná estándar, o patrón de educación. Nuevamente, no es sorprendente que se bautizara a la edad de treinta años, cuando uno puede convertirse en maestro por derecho propio.

Cuando los estudiantes completaban su educación, le preguntaban a su rabino si pudieran convertirse en su seguidor, su talmid (traducido “discípulo”). Si el rabino sintiera que había un verdadero potencial en su alumno, lo aceptaría. Si no, el rabino rechazaría al estudiante.  Una aceptación significaba que el estudiante ahora “seguiría” su amo, vaya donde él fue,  hacer lo que él hizo, vivir una vida similar con el maestro, etc.

Tenemos un ejemplo de “seguimiento” ya en el Antiguo Testamento. En el caso de Elías y Eliseo, cuando vino Elías, el Eliseo más joven lo dejó todo y se unió a Elías hasta la muerte del amo (I Reyes 19:19-21). 

Jesús, sin embargo , no se unió a ningún rabino o maestro humano. Había venido a cumplir la misión de su Padre Celestial, y así “siguió” Su profesor. Tampoco esperó a que los discípulos vinieran a él, sino que salió y los eligió y les pidió que lo siguieran.

Claramente, los apóstoles estaban bien versados y educados en las Escrituras y habían estado buscando a los Gran Maestro, el Mesías. El Apóstol Felipe, dijo: “Hemos encontrado a Aquel de quien Moisés en la ley y también los Profetas escribieron” (Juan 1:45). Una vez elegidos, los discípulos, talmidim, abandonaron todo lo que estaban haciendo, se unieron a Jesús y dedicaron sus vidas por completo a seguirlo.