Porque sostenemos que uno es justificado por la fe sin las obras de la ley. ¿O es Dios el Dios de los judíos solamente? ¿No es también el Dios de los gentiles? Sí, también de los gentiles, ya que Dios es uno. Justificará a los circuncidados por la fe ya los incircuncisos por la fe.

Mi punto principal hoy es que cuanto más entiendas y más valores la visión bíblica de Dios como absolutamente libre, misericordioso y soberano sobre todas las cosas, más entenderás amar y vivir y trabajar por la diversidad racial y la armonía racial.

Hace un año, en este momento, estaba luchando para poner en palabras mi comprensión de cómo "la dinámica del alma" de la experiencia afroamericana se relaciona con una visión bíblica de la soberanía de Dios. El resultado de esa lucha fue el mensaje que le di a la Conferencia de Pastores. El término "dinámica del alma" fue acuñado por Carl Ellis en su libro, Free at Last? (InterVarsity, 1996), p. 266. Puedes ver lo que eso significa y cómo entrelacé los dos al recibir ese mensaje de Deseando a Dios.

Lo que quiero hacer esta mañana es continuar con ese esfuerzo de pensar bíblicamente sobre la relación entre la armonía racial y la visión bíblica de Dios en la fe reformada. Creo que lo que diré se relaciona con todos los grupos étnicos y las tensiones que a veces surgen entre ellos. Pero admito que mi atención se centra principalmente en el tema histórico, siempre presente, único y crítico de las relaciones entre negros y blancos (que incluso ahora están nuevamente en las noticias, debido a que el presidente interviene en la Universidad de Michigan). políticas de admisión y comentarios posteriores de Codoleezza Rice). Está siempre presente – si no explícitamente, entonces justo debajo de la superficie. Si no sientes eso, es porque eres parte de la cultura mayoritaria, por lo que nunca se te pasa por la cabeza que alguien pueda tratarte diferente por tu raza.

Nuestra oración

Mi oración esta mañana es que vean la armonía racial y lo que cuesta lograrla, como un fruto necesario de abrazar la visión bíblica de Dios expresada en la fe reformada. En otras palabras, oro para que ames al Dios de la Biblia y trabajes por la diversidad racial, la armonía racial y la justicia racial – es decir, trabajar por amor.

El artículo del pastor Sherard en STAR de esta semana lo hizo exactamente bien. Entre las muchas cosas poderosas que dijo estaba esta oración crucial:

Mi oración por nosotros en Bethlehem es que amemos la armonía racial porque amamos el evangelio y que nos esforcemos por ser conocidos como una iglesia centrada en el evangelio. que exalta la gloria de Dios y la persona de Cristo y que, como resultado de las pasiones evangélicas, reflejan la sabiduría multicolor de Dios. ¡Él es fiel y Él, por designio soberano, lo hará!”

En otras palabras, la armonía racial tiene sus raíces en el evangelio y en la soberanía de Dios. Por eso importa. Donde no florece, se deshonra la cruz de Cristo y se oscurece la soberanía de Dios.

La fe reformada

Lo que quiero decir con la fe reformada es la visión bíblica de Dios y sus caminos recuperados en la Reforma bajo líderes como Martín Lutero, Juan Calvino y Ulrico Zwinglio. No quiero decir que todo lo que estos hombres enseñaron fuera verdad. Sólo la Biblia es perfectamente cierta. Quiero decir que todos estos hombres vieron lo mismo en el centro de la Biblia y lo hablaron con poder. Vemos las mismas cosas en la Biblia y por eso las creemos y las amamos. Ser bíblico es más importante que ser reformado. Pero en el centro, ser reformado es ser bíblico.

Una forma de describir la fe reformada es con los cinco «solos». La salvación es solo por gracia, solo por fe, solo por Cristo, solo para la gloria de Dios, solo con la autoridad de las Escrituras. En el centro de estos "solos" es la preciosa enseñanza de la justificación solo por la fe. Ese no es mi enfoque esta mañana, pero no quiero que se pierda su relevancia para la armonía racial. Escuche la forma en que Pablo saca esto en Romanos 3:28-30:

Nosotros sostenemos que uno es justificado por la fe sin las obras de la ley. 29 ¿O es Dios el Dios de los judíos [un grupo étnico] solamente? ¿No es también el Dios de los gentiles [todas las etnias]? sí, también de los gentiles, 30 ya que Dios es uno. Justificará por la fe a los circuncidados [etnia judía] ya los incircuncisos por la fe [el resto de las etnias].

En otras palabras, el hecho de que haya un solo Dios que justifique a los seres humanos en su corte de una manera – solo por fe – Paul lo convierte en un problema racial. La justificación es solo por la fe precisamente, dice Pablo, para anular las ventajas étnicas y los sentimientos de superioridad o exclusión. «¿No es él el Dios de las naciones?» Sí, y lo justificará de una sola manera – una manera que deja en claro que las distinciones étnicas no crean ventajas o desventajas. No salvan y no condenan. Cristo salva. El pecado maldice. Y todos son justificados solo por la fe.

Pero mi enfoque hoy está en otra forma de resumir la visión bíblica de Dios y sus caminos en la fe reformada. En el corazón de la fe reformada se encuentran lo que a veces llamamos las doctrinas de la gracia. A veces las resumimos en las siglas TULIP: depravación total, elección incondicional, expiación limitada, gracia irresistible, perseverancia de los santos. Dije que mi punto principal es que cuanto más entiendas y cuanto más aprecies la visión bíblica de Dios como absolutamente libre, misericordioso y soberano sobre todas las cosas, más amarás, vivirás y trabajarás por la diversidad racial y la diversidad racial. armonía. Cuando dije que tenía en mente esta visión de Dios – la expresada en estas cinco «doctrinas de la gracia» bíblicas.

Así que permítanme tomarlos uno por uno y dar alguna base bíblica y luego mencionar cómo se relacionan con la diversidad racial y la armonía racial.

Depravación Total

La Biblia enseña que, desde el pecado original de Adán, todos los humanos están espiritualmente muertos y moralmente incapaces de someterse a Dios en fe y obediencia. Tenemos una mentalidad que "no puede someterse a Dios". Romanos 8:7-8, "Porque la mente que está puesta en la carne es enemiga de Dios, pues no se sujeta a la ley de Dios; de hecho, no puede. Los que están en la carne no pueden agradar a Dios.” La razón de esta incapacidad moral se da en Efesios 2:1: «Estabais muertos en vuestros delitos y pecados». La persona física – la forma en que somos por naturaleza – aparte de la obra del Espíritu Santo, no ve la verdad como verdadera y deseable, sino que la considera una locura. Así que no puede aceptarlo como verdadero y precioso. 1 Corintios 2:14 dice: «El hombre natural no acepta las cosas que son del Espíritu de Dios, porque para él son locura, y no las puede entender porque se han de discernir espiritualmente».

Las implicaciones de esta doctrina para la armonía racial son enormes. La mayoría de las veces los cristianos celebran el gran denominador común positivo entre las razas, es decir, que todos somos creados por igual a la imagen de Dios (Génesis 1:27; 5:1; 9:6; Santiago 3:9). Eso es verdadero, poderoso y relevante. Pero hay un problema si tratamos esa doctrina en forma aislada. El problema es que no somos lo suficientemente buenos para escucharlo y hacer un buen uso de él.

Si convence a una persona pecaminosa, depravada, impenitente y no regenerada de que fue creada a imagen de Dios, probablemente alimentará su orgullo innato. Y ese orgullo distorsionará tanto la visión de la realidad de una persona que fácilmente se convencerá a sí misma de que está por encima de los demás. Lo que se necesita desesperadamente es otra condena – no menos fuerte, pero destrozando el orgullo – es decir, la convicción de que todos los seres humanos, incluyéndome a mí, somos corruptos, depravados, culpables, condenados y bajo la justa sentencia del infierno donde habrá llanto y crujir de dientes: rojos y amarillos, negros y blancos.

La diversidad étnica del infierno es una doctrina crucial. Romanos 2:9 lo dice así: «Tribulación y angustia habrá para todo ser humano que hace lo malo, el judío primeramente y también el griego». Dios no hace acepción de personas en la salvación o en la condenación. La raza humana – y cada grupo étnico en él – estamos unidos en esta gran realidad: todos somos depravados y condenados. Estamos todos perdidos en el bosque juntos, hundiéndonos en el mismo barco, muriendo de la misma enfermedad.

Si viéramos esto con más claridad, pasarían dos cosas. Nos sentiríamos humillados, asustados y desesperados como un niño pequeño por encontrar un Salvador. Nunca he visto a un miembro del Klan de capucha blanca o a un seguidor de Farrakhan con el corazón roto por su pecado, humilde y desesperado por un Salvador. La otra cosa que sucedería si viéramos cuán unidos estamos en el pecado es que los pecados de los demás se verían como las obras de nuestro propio corazón, y seríamos lentos para juzgar y rápidos para mostrar misericordia.

La doctrina de la depravación total tiene un papel muy importante que desempeñar para humillar a todos los grupos étnicos y brindarnos una camaradería desesperada de condena.

Elección incondicional

Esta es la doctrina que hemos visto más claramente en nuestro estudio de Romanos 9. Dios escoge a su personas antes de la fundación del mundo aparte de cualquier condición en ellos. es incondicional Esto no significa que no tenemos que creer en Cristo para ser salvos. Tampoco significa que seremos condenados aparte del pecado y la culpa. Somos salvos por la fe. Y estamos condenados por el pecado y la incredulidad. Lo que sí significa es esto: quien cree y es salvo, y quien se rebela y no es salvo, es finalmente decidido por Dios.

Hechos 13:48 lo expresa así después del sermón de Pablo en Antioquía de Pisidia: “Cuando los gentiles oyeron esto, se alegraron y glorificaron la palabra de Dios. Y creyeron todos los que estaban destinados a vida eterna. Primero viene el «propósito conforme a la elección» soberano de Dios. como dice Pablo en Romanos 9:11, luego viene la fe. Así que el "propósito que concuerda con la elección" no está condicionada a la fe oa cualquier otra decisión humana o sentimiento o comportamiento o distintivo. es incondicional Dios es libre y no está restringido por nada fuera de su propia voluntad cuando elige a su pueblo.

Esto significa que Dios no elige a su pueblo en base al color de la piel o cualquier otro distintivo étnico. Ningún grupo étnico puede decir que es elegido por la preferencia de Dios por sus cualidades físicas, psicológicas o espirituales. Y ninguna etnia puede decir que no es elegida por sus cualidades. La elección de Dios es incondicional. No se basa en nada en nosotros. Es absolutamente libre y sin restricciones. Esta es su gloria, su nombre. Y actuar de esta manera es su justicia.

Por lo tanto, la elección incondicional corta la raíz más profunda de todo racismo y todo etnocentrismo. Si estoy entre los elegidos de Dios, se debe enteramente a la gracia gratuita de Dios, no a mis distintivos. Por lo tanto, no hay fundamento en la elección de Dios para el orgullo. Y no hay base en la elección de Dios para la desesperación. Nada en mí hizo que él me eligiera. Y nada en ti podría haberle impedido elegirte. Cuando se trata de la elección, estamos en el campo absolutamente llano de la misericordia incondicional: "Tendré misericordia del que yo tenga misericordia, y me compadeceré del que yo tenga compasión" (Romanos 9:15).

Expiación limitada (expiación definida, redención particular)

El punto principal de la La doctrina de la expiación limitada no es para afirmar que Cristo no murió por todos en el sentido en que Juan 3:16 dice que lo hizo: «Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo el que crea en él no muera». perezca, mas tenga vida eterna.” Eso es absolutamente cierto: Cristo murió para que todo el que cree en él tenga vida eterna. La muerte de Cristo es suficiente para todos, y debe ofrecerse a todos como gloriosamente suficiente para salvarlos si creen. "Expiación limitada" no niega nada de eso.

Lo que niega es que el diseño de Dios en la expiación sea el mismo para todos. Afirma que Cristo muere por su esposa de una manera diferente a como muere por todas las personas. Efesios 5:25 dice: «Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella». En otras palabras, Cristo murió por la iglesia, su novia, con el propósito soberano de que Él realizaría su salvación en la cruz. Él la purificaría y la compraría. Se moría no solo por crear una oportunidad para que ella creyera, sino por comprar la creencia misma. Su muerte no fue suficiente para la salvación de la iglesia. Fue eficiente, eficaz y decisiva para la salvación de la iglesia. Jesús dice: "Doy mi vida por las ovejas" (Juan 10:15). "Estoy orando por ellos. No ruego por el mundo, sino por los que tú [Padre] me has dado, porque tuyos son" (Juan 17:9). "Y por ellos yo me santifico [a morir], para que también ellos sean santificados en la verdad" (Juan 17:19).

Y Pablo llevó esta comprensión de la obra de Cristo cuando dijo en Romanos 8:32-33: «El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo ¿No nos da con él todas las cosas gratuitamente? ¿Quién acusará a los elegidos de Dios? En otras palabras, todos aquellos por quienes Él murió ciertamente obtendrán todas las cosas – finalmente heredarán el reino de Dios. Su muerte es eficaz para los elegidos.

Lo que significa que ninguna persona, sin importar el grupo étnico, hizo alguna contribución al rescate que lo libera de la esclavitud del pecado. Todos somos igualmente esclavos del pecado, la corrupción, la vanidad, la muerte y la condenación a causa de nuestra depravación. Esa es nuestra esclavitud común. Vimos eso. Ahora vemos que el pago por nuestra liberación – la sangre y la justicia de Cristo – es tan completo que no pudimos y no hicimos ninguna contribución a él – ya sea por nuestra voluntad, por correr o por distintivos étnicos. Cuando Cristo murió en nuestro lugar y por nuestros pecados, se pagó todo el rescate. Tan completamente pagada, de hecho, que nuestra libertad no solo fue ofrecida sino asegurada, garantizada.

La cruz de Cristo es un gran nivelador de los seres humanos no solo porque muestra que todos somos pecadores desesperados, y no solo porque solo puede recibirse por la fe, sino también porque es una cruz tan plena y efectivo rescate para los elegidos que ningún hijo de Dios se atrevería a pensar que hicimos alguna contribución para comprar. Ningún color, ninguna etnicidad, ninguna inteligencia, ninguna habilidad, ninguna riqueza o poder humano puede agregar nada al sacrificio de Cristo, que es todo suficiente y todo eficaz. Somos uno en nuestra absoluta dependencia de su sangre y justicia.

Gracia irresistible

Así como la cruz es eficaz para comprar a los elegidos, así también la gracia de Dios es eficaz para atraer los elegidos para creer y ser salvos. La gracia irresistible no significa que no puedas resistir la gracia de Dios cuando él te está atrayendo hacia él. Significa que cuando él elija, puede y vencerá tu resistencia. Puede permitir resistencia por mucho tiempo (Hechos 7:51). Recuerde cómo Pablo dijo que Dios lo apartó antes de que naciera (Gálatas 1:15). Pero piensa en toda la persecución que Dios toleró en Pablo antes de que decidiera moverse en poder y llevarlo cautivo en el camino a Damasco (Hechos 9:1-20).

Gracia irresistible simplemente significa que, dado que ningún ser humano puede someterse a Dios debido a nuestra dureza de corazón, rebelión y muerte espiritual, la única forma en que cualquiera de nosotros puede salvarse es por la gracia soberana. Jesús dijo: "Nadie viene a mí si el Padre no lo atrae" (Juan 6:44). "Nadie puede venir a mí si no se lo concede mi Padre" (Juan 6:65). Somos salvos por gracia por medio de la fe, dijo Pablo, y eso no de nosotros es don de Dios (Efesios 2:8-9). Nuestra fe es un regalo de Dios. Y también lo es el arrepentimiento: 2 Timoteo 2:25, «quizás Dios les conceda el arrepentimiento».

Esto significa que sus distinciones étnicas no solo contribuyeron en nada a su elección, ni a su rescate en la cruz, sino que sus distinciones étnicas tampoco contribuyeron en nada al aumento de su fe y al surgimiento de su arrepentimiento. . Todos somos igualmente dependientes de la gracia irresistible para ser llamados y creer y ser salvos.

No solo eso, sino que la gracia irresistible también significa que no hay sinvergüenza – no hay arrogancia racista, negra, blanca, marrón, roja o amarilla que Dios no pueda vencer y someter y llevar al arrepentimiento humilde y la fe y la santidad y el gozo eternos. Somos camaradas en dependencia de la gracia irresistible, y camaradas en la esperanza de que ninguno de nosotros haya llegado demasiado lejos en nuestros pecados raciales para ser salvo.

Perseverancia de los Santos

Esto simplemente significa que aquellos a quienes Dios llama, los guarda. Si eres un verdadero creyente, perseverarás en la fe y la obediencia (no en la perfección) hasta el final y serás salvo. Dios se encargará de ello. "A los que predestinó, a ésos también llamó; y a los que llamó, a ésos también justificó; y a los que justificó, a ésos también glorificó" (Romanos 8:30). "Mis ovejas oyen mi voz y yo las conozco y me siguen; y yo les doy vida eterna y no perecerán jamás, ni nadie las arrebatará de mi mano" (Juan 10:27-29). "Estoy seguro de que el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará en el día de Cristo Jesús" (Filipenses 1:6; ver 1 Corintios 1:8; 1 Tesalonicenses 5:23f).

¿Qué significa esto para la armonía racial? Elijo una implicación. Si la búsqueda de la armonía racial está entretejida en el tejido mismo de la gracia soberana de Dios y, por lo tanto, la búsqueda de la armonía racial es parte de lo que significa ser cristiano, entonces la promesa de perseverancia es una promesa de mantenernos en la búsqueda hasta que logremos Muere o viene Jesús.

Esto es absolutamente crucial y crucial para creer. Debido a todos los temas, incluso el aborto que abordaremos la próxima semana, estamos tentados a abandonarlo más a menudo porque nos lastimamos en el camino. Si tienes una piel delgada, o si tienes un mayor sentido de los derechos que de la misericordia, o si tienes poca fe en la gracia perseverante de Dios, emprenderás el camino de la armonía racial y luego lo abandonarás. Porque te van a criticar. Intentarás decir algo o hacer algo y lo primero que escuchas es: lo dijiste mal, o deberías haberlo dicho hace mucho tiempo, o también deberías haber dicho tal o cual cosa, o no era el momento de No digas nada.

¿Qué harás cuando eso suceda? Rezo para que perseveres. Ruego que medites sobre tu propio pecado, tu propia elección incondicional, tu rescate por la sangre de Cristo, tu propio despertar milagroso y misericordioso a la fe, y la promesa de Dios de completar la palabra que ha comenzado – y luego prosiga en lo que sabe que es correcto, y muestre que Cristo es su consuelo en la vida y en la muerte.

Anímese e inspírese en personas como John Perkins, quien se fue de Mississippi cuando tenía 17 años después de que asesinaran a su hermano, y prometió no volver jamás. Pero después de convertirse a Cristo en 1960, regresó y ha estado luchando por la armonía racial durante más de 40 años. Escribió en el prólogo del libro de Dwight Perry, Building Unity in the Church of the New Millenium (Moody, 2002), que había visto en este libro lo que quería ver y dijo, &quot ;Casi puedo decir como dijo Simeón cuando vio al niño Jesús, "Que este anciano se vaya en paz" (pág. 20).

Envejece en la búsqueda de la verdad bíblica, la obediencia perseverante y la armonía racial.