Mi meta es que quieras construir un ministerio centrado en Dios y una vida centrada en Dios porque Dios es un Dios -Dios centrado. Ese es mi objetivo esta noche: que anheles, más de lo que nunca has anhelado, construir una vida centrada en Dios y un ministerio centrado en Dios porque has visto de nuevo que Dios es un Dios centrado en Dios.

Cuatro razones por las que necesitamos una vida centrada en Dios

Hay razones por las que yo creo que esto es urgente. Déjame darte varios.

1. Lo que realmente deseamos

Ayer cantamos una canción en nuestro servicio de adoración basada en el Salmo 73. La música fue escrita por Jon Bloom, uno de mis asociados, y la letra fue escrita por el rey David.

¿A quién tengo en los cielos sino a ti?
     Y nada hay en la tierra que desee fuera de ti.
Mi carne y mi corazón pueden desfallecer ,
     pero Dios es la fortaleza de mi corazón y mi porción para siempre. (Salmo 73:25–26)

Ahora hay una línea allí que es inescrutable para la mayoría de los cristianos, y aún más inescrutable para los incrédulos: «No hay nada en la tierra que desee fuera de ti». ¿Alguien cree eso? ¿Alguien con alguna autenticidad puede decir eso en esta sala? “No hay nada, ni esposa, ni hijo, ni salud, ni vida, ni trabajo, ni pizza, ni sexo, que desee además de ti”. ¿Qué significa eso? ¿Qué podría significar eso?

San Agustín lo entendió así. Lo dijo en una oración en sus Confesiones. “Te ama demasiado poco, oh Dios, quien ama algo junto contigo, que no ama por ti”. “Te ama muy poco el que ama algo junto contigo, que no ama por ti”. Así lo expresó David Livingstone, el misionero. Está escrito en su lugar de nacimiento en una vidriera en Escocia. Tengo una foto de ella que alguien me acaba de enviar recientemente. Proviene de su diario. “No valoraré nada de lo que tengo o poseo excepto en relación con el reino de Cristo.”

Entonces, ahora pruébate a ti mismo. Esta es una evidencia de nuestra centralidad en Dios, o falta de ella: si podemos decir estas cosas y quererlas en serio. ¿Te encuentras escribiendo ese tipo de cosas en tu diario? ¿Te encuentras orando de esa manera? Si no, tienes un largo camino por recorrer para estar donde estaba David cuando escribió ese Salmo, ¿no es así? “¿A quién tengo en los cielos sino a Dios? No hay nada en la tierra que deseo además de Dios. Y si hay algún deseo que tengo por algo que no sea Dios, debe ser un deseo que está allí debido a Dios”. Eso es estar centrado en Dios. Eso es saturación radical con Dios. ¿Cómo te va?

2. Lo que enseñamos a nuestros niños

Esta es mi segunda razón para pensar que necesitamos esta verdad: el plan de estudios para niños. Es tan increíblemente débil en todo el país. Lo que enseñamos a nuestros hijos es absolutamente patético. Una de las ilustraciones a Sally Michael (ella escribe el currículo para nuestra iglesia; ella y su esposo son nuestros ministros para la crianza de los hijos y el discipulado de los niños) le encanta decir: «¿Qué sueles leer en el currículo de los niños con respecto a la alimentación de los cinco mil?» Lo que suele leer es: el punto de la historia es compartir su almuerzo. Eso es mala teología y mala exégesis, especialmente mala exégesis. Es buena moral, que no es lo que necesitamos en Estados Unidos. Necesitamos a Cristo, poderoso para salvar y capaz de alimentar a cinco mil personas con cinco panes y dos peces.

Se trata de un Cristo triunfante, glorioso y soberano, y nuestros hijos necesitan temblar ante este Cristo. ¿Qué sucede después de la alimentación de los cinco mil en Marcos 6? Se suben a una barca y dejan atrás a Jesús. Se adentran en el mar y se desata una tormenta. “Dios mío, estamos en una tormenta. ¡Aquí viene Jesús, caminando sobre el agua!” No se trata de compartir su almuerzo aquí. Está caminando sobre el agua, y lo ven. «¡Es un fantasma!» No es un fantasma. Se sube al bote y están aterrorizados. Levanta las manos y dice: “Estad quietos”. Y hay una gran calma.

¿Y sabes lo que dice el texto? ¿Sabes lo que dice Marcos? “Y estaban completamente atónitos, porque no entendían lo de los panes, pero su corazón se endureció” (Marcos 6:51–52). Y decimos, el punto es: comparte tu almuerzo. Y sacamos a nuestros hijos de la intuición junto con los discípulos. El punto es que él es un Cristo poderoso. Él camina sobre el agua. Habla a las olas. Le habla al viento. Puede hacer a un lado los jets el 11 de septiembre. Y le tenemos tanto miedo. Tenemos miedo de este Cristo. No hablaremos de él. Entonces, el currículo de los niños me hace pensar que hay algunas necesidades aquí en la iglesia estadounidense.

3. Cómo respondemos a la tragedia

Aquí hay un tercer punto: la respuesta absolutamente patética de la iglesia estadounidense al 11 de septiembre. Aquí está mi conclusión: quiero darle esperanza a la gente. Romanos 15:4: “Las cosas que se escribieron en tiempos pasados, para nuestra enseñanza se escribieron, a fin de que por medio de la paciencia y del consuelo de las Escrituras, tengamos esperanza”. Todo en la Biblia está escrito para dar esperanza, ¡todo! Queremos un pueblo lleno de esperanza.

Si proteges a Dios de su soberanía, le quitas la esperanza al pueblo. Y no importa cuáles sean sus respuestas emocionales inmediatas a eso. Si tratas de rescatar a Dios de su fuerza, poder y propósito, socavas la esperanza de la gente. Porque quién puede decir que este Dios podría hacer algo bueno por ti, rescatarte de cualquier manera, llevarte soberanamente a la gloria si no puede manejar los asuntos de una crisis como esa.

Estás muy perplejo, ¿no es así? usted, lo que voy a predicar. ¿Qué diablos cree este tipo? ¿Sabes cuál fue la respuesta de Jesús? Él nos dijo; estaba claro como el día. Y su respuesta fue tan radicalmente centrada en Dios, que debe haber dejado sin aliento a los discípulos, como lo hizo mi sermón siguiente… para algunos. En Lucas 13, Jesús recibe un informe. Aquí hay un reportero ahora. Aquí hay un reportero en la cara de Jesús con un micrófono: “Está bien, rabino, está bien maestro de la ley, está bien representante de Dios, ¿qué tienes que decir sobre Pilato degollando a los galileos y mezclando su sangre con sus sacrificios? Cuéntanos, cuéntanos algo sobre ese representante de Dios. ¿Y las dieciocho personas sobre las que cayó la torre de Siloé? Cuéntanos algo. Y mira a los ojos de este locutor y dice: “Si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente” (Lucas 13:3, 5). Punto: fin de la conversación.

Jesús no era un maestro ordinario. Nunca dijo nada de lo que esperamos que diga, nunca. Siempre estaba destrozando a la gente. Era absolutamente incategorizable; ninguna caja se ajusta a Jesús, que es una de las razones por las que creo en él tan profundamente. Pero déjame preguntarte, ¿de dónde salió eso? “A menos que te arrepientas, perecerás”. De donde vino eso? Aquí es de donde vino: hay una teología masiva debajo de esto. Y la teología dice así: Todos, sin excepción, merecían haber estado en el World Trade Center. Todo el mundo debería haber estado allí y muerto. Esa es la suposición. Algunos de nosotros nos salvamos el 11 de septiembre sin motivo alguno. No te mereces otro respiro esta noche. Cada respiración que tomas es un regalo gratuito de Dios. Si llegas al final de este servicio, deberías estar en tu cara cuando llegues a casa: «¡Me dieron vida esta noche!»

En otras palabras, hay un orden cambiado en donde debería estar el asombro. otoño. Los estadounidenses radicalmente centrados en el hombre se sorprenden cuando nos sucede algo malo. Y Dios es llamado a rendir cuentas: “¿Dónde estás?” Jesús se asombra cuando nos pasan cosas buenas. ¿Dónde está el problema del placer en Estados Unidos? Todo el mundo insiste en el problema del dolor. ¿Dónde está el problema del placer?

Estábamos en una reunión de personal cuando ocurrió el 11 de septiembre, un martes por la mañana. Y mientras escuchamos y escuchamos y pusimos la radio en el medio de la mesa, y lloramos y oramos y lloramos y oramos y temblamos, hicimos un plan. “Tendremos tres servicios. Tendremos uno esta noche, tendremos uno mañana por la noche, tendremos uno el domingo. Pondremos una nueva pancarta en el techo que diga: “Cristo, cuando todo tiembla”. Y eso va a suceder así, y estaremos listos porque nuestra gente nos va a necesitar mucho en este momento.

Y dijimos: “Aquí está el estandarte que ondeará sobre estos tres servicios: un servicio de tristeza, humillación y esperanza firme en nuestro Rey y Salvador, Jesucristo. Y nuestro primer servicio fue todo dolor. Y nuestro segundo servicio fue de autohumillación, no de humildad musulmana, de autohumillación. Yo soy el problema aquí. Debería haber perecido. Debería ponerme en mi cara. debería arrepentirme No debería nombrar a ningún grupo, como hizo Jerry Falwell y luego se disculpó al día siguiente. Nada de insultos, nada de señalar con el dedo, excepto aquí: Piper, en su rostro, miércoles por la noche con mi iglesia. ¡Oh Dios, ten piedad de mí!

Y entonces, el domingo por la mañana hay esperanza. Y no es porque Dios pierda el control. No hay esperanza en ese mensaje. Y estábamos listos para eso entonces. Había otras cosas que hicimos también.

Pero este es mi punto: la razón por la que no podemos decirle al tipo de la radio que nos llama de ABC o a quien sea, la razón por la que no podemos decir: «El problema aquí es si te arrepientes o no». ” es porque no tenemos una pasión y una visión del universo centradas en Dios. Estamos tan saturados con el hombre-centrismo y nuestras preocupaciones y nuestro bienestar y nuestros derechos como todos los demás. Esa es mi tercera observación de por qué creo que esto es tan necesario.

4. Dónde ponemos nuestro orgullo

Y aquí está el último, uno relacionado. Y aquí también tendré que tener cuidado, aunque en realidad no estoy teniendo mucho cuidado. Pero ponte a prueba en esto. La pregunta que quiero hacer es: ¿Cómo es que se iza una bandera por Estados Unidos cuando estamos tan deshonrados? No se levantan banderas cuando ocurre el ultraje del universo y se deshonra a Dios todos los días de nuestras vidas en este país, y Afganistán, Kazajstán, Uzbekistán, Pakistán, Egipto, Israel, Canadá, México, China, Australia. ¿Dónde está el patriotismo divino en la iglesia de que Jesús es Rey de las naciones, Jesús es Señor del universo, Jesús es Dueño de todo el Medio Oriente? Nuestra lealtad a él es diez mil veces más fuerte y mayor que nuestra lealtad a Estados Unidos. Somos exiliados y extranjeros en el planeta tierra y en América. ¿Dónde hay algo comparable a lo que hemos visto en la iglesia de Cristo?

No tengo problemas con el patriotismo porque tiene sus raíces en “dar al César lo que es del César, y a Dios lo que es de Dios” (Mateo 22:21). ¿Y cuál es la de Dios? Todo. Y una vez que le has dado todo a Dios, estás en condiciones de darle al pequeño César lo poco que recibe. Y hasta que le des a Dios lo que es de Dios, le estás dando a César lo que es su voluntad fuera de proporción con lo que Dios debería recibir en tu vida. Y no creo, mientras miro las banderas y observo a mi gente, no creo que haya algo proporcional en sus vidas a lo que están sintiendo ahora mismo en su celo patriótico por Jesús.

Francamente, no creo que la mayoría de los estadounidenses se sientan exiliados aquí. yo realmente no Creo que hemos cultivado una especie de «Estados Unidos es igual a cristianismo» para darle a Osama Bin Laden el derecho a decir lo que dice. Acabamos de dar la sensación de que pro-Estados Unidos y pro-Cristo son casi intercambiables. Solo mide nuestros entusiasmos, no nuestras palabras ¿A quién le importan las palabras? Es de afectos de lo que estamos hablando. Es una dinámica de vida. Y es una tragedia que el mundo musulmán vea a Estados Unidos como cristiano. Es una tragedia. Es todo menos cristiano.

Exportamos basura por todo el mundo. Eso es lo que ven. Lo ven en la televisión. Lo ven en los conciertos. Y decimos que somos una nación cristiana, bajo Dios, y ellos sacan sus conclusiones. ¿Qué más dibujarías? La iglesia necesita ser mucho más contracultural de lo que es, mucho más contracultural. Así que me arriesgaré a contarles lo que hice el domingo por la mañana después del 11 de septiembre. Fuimos directamente a Dios el domingo por la mañana. Tenemos tres servicios. Una señora se me acerca después del segundo servicio. Y bendiga su corazón. Conozco a esta señora. Amo a esta señora. Y deben saber que cantan esas grandes canciones que exaltan a Dios, canciones como “It Is Well”. Y ella vino y me dijo: «¿No podríamos cantar una canción patriótica?» La miré directamente a los ojos y le dije: «No».

No soy pacifista. Rezo para que en este momento en Afganistán, sea enfocado, justo, efectivo y breve. Y que tantos no criminales sean perdonados como sea posible. Dios no le dio la espada al gobierno en vano. Así que no soy pacifista. Pero soy cristiano diez mil veces antes de ser estadounidense. América va a desaparecer de la escena de la historia, amigos. Va a desaparecer de la escena de la historia, ya sea por el regreso de Jesús, o por algún otro grupo que lo reemplace. ¿Crees que eso va a cambiar al Rey Jesús? En lo más mínimo.

Universo centrado en Dios

Bueno, ¿cuál es el mensaje si esa fuera la introducción? Todo eso fue para decir por qué creo que deberías irte de aquí, cuando hayamos terminado con esta conferencia, con una pasión por una vida centrada en Dios y un ministerio centrado en Dios. Por eso creo que es un problema. Ahora necesito darle la Biblia. Necesitas Biblia. No necesitas a Piper. Necesitas poner la Biblia debajo de esto. ¿Existe una justificación bíblica para hablar de esta manera y decir que esto es una necesidad? Bueno, lo hay. Hay mucha Biblia. Entonces, vamos a hacer principalmente la Biblia ahora. Voy a tomar una hora completa aquí esta noche. Entonces, si no estás acostumbrado a eso, yo tampoco. Se siente tan bien tenerlo. Mi gente no me lo dará, y tú no tienes elección. Bueno, lo haces: podrías levantarte e irte.

Exhibición y admiración

¿Por qué Dios creó el ¿universo? ¿Por qué redimió a la humanidad? ¿Por qué viene de nuevo en gloria? ¿Cuál es el por qué de todo esto? Oh, tenemos que contestar bien esta pregunta. ¿Por qué existe la historia? ¿Por qué creó el universo, con sus miles de millones de galaxias; escoge una motita llamada planeta tierra; envía a este planeta a su Hijo todopoderoso, infinitamente valioso; sufrir la peor y atroz muerte imaginable?

No, no creo que haya sido un accidente que apareciera esa cruz de la que todos han visto fotografías en el periódico entre los escombros del World Trade Center. Eso fue increible. No me atrevería a interpretar eso. Solo digo, toma tu aliento y pregúntate. ¿Esculpió Dios esa cosa en una proporción tan perfecta de las toneladas de acero y la plantó donde lo hizo? ¿Por qué? No sé. Estoy temblando. Porque Jesús es el centro del universo. Y la crucifixión es el centro de la historia.

Ahora, ¿por qué? ¿De que trata todo esto? Voy a darle una declaración de tesis. Luego, iremos a la Biblia y veremos si puedo respaldarlo. Dios creó todo. Él hace todo para exhibir y obtener admiración por su gloria. Porque la exhibición y admiración de su gloria es la razón por la que hace todo. Ahora, elijo esas dos palabras cuidadosamente: exhibición y admiración. ¿Sabes la diferencia entre esas dos palabras? Una es la realidad objetiva fuera de mí: mostrar — revelación, demostración. Y la otra es una respuesta subjetiva dentro de mí: admiración: júbilo, admiración, atesoramiento, atesoramiento, deleite, adoración. Y Dios hace todo lo que hace para mostrar objetivamente su magnificencia y ganar subjetivamente la admiración de la humanidad.

Energía Infinita

Y no hace falta pensar mucho para darse cuenta de cuán absolutamente centrada en Dios es esa meta. Si tuviera un objetivo como ese, mostrar su gloria y obtener la admiración de la gente, nadie lo admiraría. Muy pocas personas admiran a Dios por esto también. Ellos no lo creen. Ni siquiera se permiten decir la palabra de que Dios está centrado en Dios. Reprueban el examen. Estas son las preguntas del cuestionario:

1. ¿Quién es la persona más centrada en Dios en el universo? Respuesta: Dios es la persona más centrada en Dios del universo.
2. ¿Quién está más arriba en los afectos de Dios? Respuesta: Dios está por encima de todo en los afectos de Dios.
3. ¿Es Dios un idólatra? Respuesta: no, no adora a nadie más que a Dios.
4. ¿Cuál es la energía última del universo? Respuesta: la energía de la adoración dentro de la Trinidad del Padre por el Hijo, y el Hijo por el Padre, mediada por la tercera persona de la Trinidad, el Espíritu Santo — estallando en el derramamiento de su gloria para la admiración de sus criaturas.

Ese es el origen de la energía. Una vez que no había energía física, no había materia, no había tiempo, no había espacio, solo Dios. Eso es todo lo que había: Padre, Hijo, Espíritu Santo, existiendo eternamente en adoración infinitamente feliz y enérgica. Y se derramó: “Que se haga la luz”. Y hubo luz. “Que haya hombre y mujer que me conozcan, me amen, me admiren, me reflejen”. De eso se trata todo: se trata de Dios. Lo hizo por su gloria. Y hay otras preguntas en ese cuestionario que la gente también falla. Pero te perdonaré ahora y pasaré a la Biblia; de lo contrario, no lograré el progreso que necesito.

Todo para Su gloria

Aquí está el forma en que quiero hacerlo. Lo que quiero hacer es persuadirte de que Dios está centrado en Dios y que es el fundamento de tu ministerio centrado en Dios. Y tener a mi papá aquí me impulsa a reconocerlo. Suelo aludir a mi padre en este punto en un mensaje como este. La gente a veces me pregunta: “¿Dónde aprendiste a hablar así? Esta no es una forma ordinaria de hablar”. Digo: “Bueno, crecí en un hogar donde papá tampoco siempre hablaba así. Pero más que cualquier otro texto, quizás después de Romanos 8:28, papá diría: “Juanito, cualquier cosa que hagas, ya sea que comas, bebas o hagas cualquier otra cosa, hazlo todo para la gloria de Dios” (1 Corintios 10:31). .

No puedo culparlo por este mensaje de esta noche. Él puede estar sentado retorciéndose como un loco, diciendo: «Oh, ¿por qué dijo eso?» No lo culpes por eso. Pero cúlpelo por estar centrado en Dios. Si lo hago bien o no, ese es mi problema, no el de él. Pero que sembró la semilla año tras año, y firmó cartas, llamadas telefónicas y devociones familiares con, «Johnny, hagas lo que hagas, hazlo para la gloria de Dios».

Todo de ustedes han escuchado 1 Corintios 10:31. Todos en esta sala probablemente conocen ese versículo de memoria y no lo cuestionarían ni por un minuto. Y bostezas y sales y vives formas centradas en el hombre. ¿Por qué? Nunca te ha sorprendido la centralidad de Dios en Dios. Eso es lo que aterrizó en mí en el seminario en 1968-1969, leyendo a Johnathan Edwards, estudiando la unidad de la Biblia, leyendo el libro de Romanos, como si fuera la primera vez, a través de los ojos de un hombre centrado en Dios. Empecé a ver que hay un fundamento para 1 Corintios 10:31 en Dios. No es solo un deber hacia Dios; es el diseño de Dios para Dios.

Él habla de esta manera porque realmente quiere que lo alabes. Pero si quieres que alguien te alabe, eres vanidoso. Entonces, cuando comencé a ver que debajo del mandato de Dios de glorificar a Dios hay una suposición muy incómoda, cambió todo. Y solo estoy tratando de cambiar todo por ti; eso es todo. Solo quiero que todo en tu vida cambie. Me gustaría que tu mundo se pusiera patas arriba esta noche. Me gustaría que salieras de aquí con tu cerebro frito con el Dios-centrismo de Dios. Ahora, eso no va a pasar si lo dejo aquí y no les doy la Biblia. Aquí vamos, tenemos veinte minutos. Aquí vamos.

Seis obras gloriosas y por qué Dios las hizo

La forma en que lo haremos es tomando seis de las obras más gloriosas de Dios que jamás haya realizado. Hay otros, pero me voy a llevar seis. Todos riman entre sí si puedes tolerar las sílabas teológicas grandes y gordas. Los enumeraré y luego regresaré a ellos.

1. Predestinación
2. Creación
3. Encarnación
4. Propiciación
5. Santificación
6. Consumación

Mi pregunta es: ¿Por qué Dios hizo esas cosas gloriosas por nosotros? ¿Por qué los hizo? ¿Cuál es el motivo? ¿Cuál es el objetivo? ¿Cuál es la fuerza impulsora de la Divinidad para esos seis actos gloriosos?

1. Predestinación

[Dios] nos escogió en [Cristo] antes de la fundación del mundo, para que fuésemos santos y sin mancha delante de él. En amor nos predestinó para adopción suya como hijos por medio de Jesucristo, según el propósito de su voluntad, para alabanza de su gloriosa gracia. (Efesios 1:4–6)

Así que en esa larga cadena de por qué hizo lo que hizo, termina en la alabanza de la gloria de su gracia: eis epainon doxēs tēs charitos autou. Y menciono el griego porque ocurre otras dos veces en la misma oración de catorce versículos de Efesios 1. Ese fue el versículo 6. El segundo está en el versículo 12: “para que nosotros, que fuimos los primeros en esperar en Cristo, seamos para alabanza de su gloria.” Verso 14: “[El Espíritu Santo] es la garantía de nuestra herencia hasta que adquiramos posesión de ella, para alabanza de su gloria”. Simplemente no hay duda de por qué nos predestinó a ser sus hijos en el amor: para que podamos alabar su gloria.

Tienes que encontrar una manera de describir esta vanidad divina como amor. ¿Alguna vez has trabajado en ese problema? CS Lewis seguro trabajó en ello. Tropezó con eso a lo grande: todos los Salmos diciéndonos, por el Espíritu de Dios, que alabemos a Dios. Dijo que sonaba como una anciana tratando de obtener cumplidos. Tenía veintinueve años y no quería creerlo. Realmente luchó con lo que tiene que ser luchado. Esto, a nivel humano, sería vanidad: “Hago todo lo que hago para que me alaben”. Este es el amor de Dios, y si no puedes juntar eso, tienes que dejar el trabajo y venir mañana. Tómate un día libre o algo así. O tal vez pueda hacerlo mañana por la noche. Lo haré mañana por la noche. Si tienes que trabajar mañana, prometo darte esa respuesta mañana por la noche, al menos según tengo entendido.

Así que ese es el número uno: la predestinación. La meta de la predestinación es que Dios la haga para alabanza de su gloriosa gracia. Esta es una meta centrada en Dios.

2. Creación

¿Por qué fuiste creado? ¿Por qué se creó el universo? ¿Por qué Dios creó todo?

Trae de lejos a mis hijos
     y a mis hijas desde los confines de la tierra,
a todos los que llevan mi nombre,
&nbsp ;    a quien he creado para mi gloria,
     a quien he formado y hecho. (Isaías 43:6–7.)

No hay duda de por qué existes: fuiste creado para su gloria. Esa es una declaración muy, muy, muy ambigua. La palabra glorificar está tan gastada en nuestra jerga teológica que necesitamos ayuda aquí, porque se puede entender la frase “para la gloria de Dios” de una manera absolutamente blasfema. La palabra glorificar podría intercambiarse con embellecer. ¿Por qué están estas flores aquí? Respuesta: para embellecer una plataforma estéril. De lo contrario, estaría en blanco, solo altavoces verdes y negros. Entonces las flores se ponen aquí para mejorar la belleza.

Entonces, si tratas la palabra glorificar o hermosear de esa manera, blasfemas contra Dios. No se puede mejorar la belleza de Dios. ¿Quién te crees que eres, verdad? No queremos decir eso cuando decimos glorificar. No nos referimos a añadir a la gloria de Dios, mejorar la gloria de Dios, o hacer que Dios sea un poco más bonito, guapo, aceptable. Nada de eso. Eso no es lo que queremos decir. Él no vino con ese propósito. Queremos decir: mostrar la gloria de Dios, magnificar la gloria de Dios. Es la diferencia entre un telescopio y un microscopio. Ambos magnifican. Un microscopio toma cosas pequeñas y las hace parecer más grandes de lo que son. Si tratas de hacer eso con Dios, blasfemas. No es pequeño, y no puedes hacer que parezca más grande de lo que es. Los telescopios están diseñados para tomar cosas que parecen pequeñas para el mundo y hacer que se vean como lo que realmente son, es decir, magníficas. Y esa es la forma en que se supone que debemos magnificar a Dios.

No hay duda de por qué fuiste creado, por qué tienes la personalidad, el cabello, el peso, la familia que tienes. Eres quien eres —absolutamente único en el planeta tierra— para refractar, de manera única, el esplendor de Dios a través de tu vida, como un telescopio ayuda al mundo a ver cuán magnífico es Él. ¿Entonces, cómo estás? ¿Te levantas por la mañana y dices: «¿Cómo puedo vivir así, cómo puedo hablar así, cómo puedo sacrificarme y sufrir tanto para que la gente vea la belleza y el valor de mi Rey que todo lo satisface?» Para eso fuiste creado: para ser un telescopio de la gloria de Dios.

3. Encarnación

Cristo se hizo siervo de los circuncisos [es decir, se hizo judío] para mostrar la veracidad de Dios, a fin de confirmar las promesas dadas a los patriarcas, y para que los gentiles puedan glorificar a Dios por su misericordia (Romanos 15:8–9)

Se hizo siervo de la circuncisión, se hizo hombre nacido bajo la ley, nacido de mujer, rabino, Mesías, Salvador crucificado. ¿Por qué? Para que las naciones —musulmanes, budistas, hindúes, cristianos nominales, estadounidenses agnósticos seculares— puedan glorificarlo por su misericordia. Note el orden entre la misericordia y la gloria. La misericordia es penúltima, la gloria es última; Dios es último; el hombre es penúltimo. Es por eso que los estadounidenses no pueden comprender el mensaje bíblico. Es una tontería, porque hasta que Dios se vuelve central, el pecado contra Dios no puede ser una ofensa capital. Y por lo tanto, pensamos que todas las cosas malas que me pasan, no las merezco, y mucho menos, el ardor eterno. Es ininteligible; por lo tanto, la cruz es ininteligible.

En Estados Unidos, ¿sabes lo que es la cruz dentro de la mayoría de las iglesias evangélicas? Es un eco de mi valor. “Mira lo que pagó por mí”. No es eso. Es un eco del valor de la justicia de Dios, que había sido cuestionado por Dios al justificar a los impíos. Eso nos lleva al número cuatro.

4. Propiciación

Dios puso a [Cristo] como propiciación por su sangre, para ser recibido por la fe. Esto fue para mostrar la justicia de Dios, porque en su paciencia divina había pasado por alto los pecados anteriores. (Romanos 3:25–26)

Propiciación significa un apaciguamiento de su ira. Puso a su Hijo entre nosotros y su ira para absorber esa ira, de modo que ahora las compuertas están abiertas a toda su misericordia, y su único comportamiento hacia nosotros es bondad en Cristo Jesús, incluso si sufrimos, de lo cual hablaré. mañana por la noche.

No hay párrafo más importante en la Biblia que Romanos 3:21–26, ni uno solo. Y si pudiéramos ayudar a los cristianos estadounidenses a entender esto, habríamos hecho un gran servicio. ¿Escuchas el problema que la cruz está diseñada para resolver? Es la injusticia del perdón. ¿Qué estadounidense pierde el sueño por la noche por la injusticia de que Dios los perdone? Si no fuera injusto que Dios nos perdonara, no habría matado a su Hijo para poder hacerlo. Y no es una exageración decir que mató a su hijo porque Isaías 53:10 dice: “fue la voluntad del Señor aplastarlo”. Fue el buen placer de Dios herirlo. Esas son las palabras de Isaías, no las mías.

Él le quitó la vida a su Hijo porque es absolutamente impensable justificar al impío. Proverbios 17:15 dice que es abominación que un juez justifique al impío. Y Romanos 4:5 dice: “Al que no obra, pero cree en aquel que justifica al impío, su fe le es contada por justicia”. Mi única esperanza con Dios es que él justifique a los impíos, y así sea un juez injusto. Cualquier juez del tribunal del condado de Greenville que mire a la cara a un violador y un asesino y diga: “Está bien, puede irse. Simplemente lo dejaré ir”. Todo el mundo gritaría: “¡No puedes hacer eso! ¡Usted no puede hacer eso!» Y eso es exactamente lo que hizo por ti en la cruz. ¿Cómo puede hacerlo?

Pero mi punto es: ¿Quién está luchando con eso? Pensamos que debería venir a nosotros, y pensamos “Dios, tienes que rendir cuentas si no me tratas bien”. No te debe ni un día más de vida. La muerte nunca hace mal a nadie verticalmente, pero lo hace horizontalmente. Fue un pecado asesino y perverso lo que sucedió el 11 de septiembre. Debería ser castigado con la quema eterna, y lo será para algunos. Pero Dios no hizo nada malo, porque no le debe nada a nadie, nada. Eso es muy difícil de creer para los estadounidenses. Piensan que Dios les debe mucho. No puedes entender la cruz si no estás centrado en Dios. Lo aplastarás, lo triturarás, lo arruinarás y lo convertirás en un eco de tu propia excelencia. “Soy un diamante en bruto; mira lo que pagó. Eso es perverso.

5. Santificación

[Es mi oración que ustedes sean] llenos del fruto de justicia que es por medio de Jesucristo, para gloria y alabanza de Dios. (Filipenses 1:11)

Entonces, en respuesta a la oración de Pablo por los filipenses, él entra en sus vidas por medio del Espíritu Santo. Y los colma de frutos de justicia: amor, alegría, paz, paciencia, bondad, bondad, todo para la gloria de la alabanza de Dios. La santificación tiene que ver con la gloria de Dios.

6. Consumación

Los que no obedecen al evangelio de nuestro Señor Jesús. . . sufrirá la pena de eterna perdición, apartado de la presencia del Señor y de la gloria de su poder, cuando venga en aquel día para ser glorificado en sus santos, y para ser admirado entre todos los que han creído. (2 Tesalonicenses 1:8–9)

¿Por qué viene? Jesús va a volver para ser maravillado. Por eso viene. Él viene a ser maravillado. Y la gran pregunta para ti esta noche mientras cierro es si te molesta eso: ¿Te molesta ese motivo cristocéntrico de Cristo para regresar? Le preguntas a Jesús: «¿Por qué vienes?» Y dice: “Vengo a maravillarme. vendré a maravillarme”.

Aquí está la pregunta que resuena en la mente de la mayoría de las personas: ¿Qué pasó con el Dios que creía conocer en Juan 3:16? ¿Qué pasó con el amor? ¿Qué pasó con él persiguiéndome con bondad y misericordia todos mis días? ¿Qué pasó con trabajar todo junto para mi bien?

Y trataré de ayudarte aquí. Pero espero que haya suficiente arraigo bíblico en esta sala para que no estés dispuesto a decir: “Dios hace todo lo que hace, desde la predestinación hasta la creación, la encarnación, la propiciación, la santificación y la consumación, para su gloria. hace todo lo que hace.”