Porque sabemos que la Ley es espiritual, pero yo soy de la carne, vendido a la servidumbre del pecado. 15 Porque no entiendo lo que hago; porque no estoy practicando lo que me gustaría hacer, sino que estoy haciendo precisamente lo que detesto. 16 Pero si hago precisamente lo que no quiero hacer, estoy de acuerdo con la ley, y confieso que la ley es buena. 17 Ahora pues, ya no soy yo el que lo hace, sino el pecado que mora en mí. 18 Porque sé que nada bueno mora en mí, esto es, en mi carne; porque el querer está presente en mí, pero no el hacer el bien. 19 Porque no hago el bien que quiero, sino que hago el mismo mal que no quiero. 20 Pero si estoy haciendo lo que no quiero, ya no soy yo quien lo hace, sino el pecado que mora en mí. 21 Encuentro entonces el principio de que el mal está presente en mí, el que quiere hacer el bien. 22 Porque gozosamente concuerdo con la ley de Dios en el hombre interior, 23 pero veo otra ley en los miembros de mi cuerpo, que hace guerra contra la ley de mi mente y me hace prisionero de la ley del pecado que está en mis miembros 24 ¡Miserable de mí! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte? 25 ¡Gracias a Dios por Jesucristo nuestro Señor! Así que, por un lado yo mismo con mi mente sirvo a la ley de Dios, pero por otro lado, con mi carne sirvo a la ley del pecado.

La ley no justifica ni santifica

El objetivo de Pablo en Romanos 7:7- 25 es para apoyar la enseñanza, hasta este punto del libro, de que la Ley de Moisés, o la ley escrita en el corazón de todos los hombres, es impotente para declararnos justos ante Dios e impotente para hacernos justos ante Dios. Somos pecadores por naturaleza y por acción. Por eso la Ley nos condena y suscita en nosotros la rebelión. No justifica y no santifica.

Por lo tanto, Dios, en su misericordia, ha puesto a nuestra disposición su justicia de otra manera, aparte de la Ley (3:21), es decir, a través de Jesucristo su hijo. Así que para ser declarados justos (para ser justificados) debemos volvernos de nuestra observancia de la ley a la observancia de la ley de Cristo. Debemos recibir a Cristo como nuestro tesoro, y ser declarados justos por nuestra unión con él por la fe, no por ninguna justicia en nosotros. Así es como somos declarados perfectamente justos ante Dios.

Entonces, para volvernos justos (para ser santificados) también debemos apartarnos de guardar la ley, o como dice Pablo en Romanos 7:4, debemos morir a la Ley y unirnos a Cristo para que podamos dar fruto para Dios. Así que la justificación es por la fe en unión con Cristo, y la santificación es por la fe en unión con Cristo. Y ambos involucran alejarse de la Ley como el medio decisivo para estar bien con Dios y ser como Dios.

Romanos 7:7-25 es escrito para apoyar esa enseñanza. De una manera inusual. Responde a una objeción. La objeción es que toda esta enseñanza sobre la justificación por la fe y la santificación por la fe, toda esta charla sobre estar bien con Dios «aparte de las obras de la ley» (Romanos 3:21) y dar fruto para Dios al «morir a la ley». realmente socava la ley y la hace pecaminosa y mortal. Esa es la objeción.

Pablo ya la había enfrentado en 3:31 donde dijo: «¿Luego por la fe invalidamos la Ley? ¡Que nunca sea así! Al contrario, establecemos la Ley». Ahora en Romanos 7:7 él pregunta, «¿Qué diremos entonces? ¿Es la Ley pecado?» Y en el versículo 13 pregunta: «¿Acaso lo bueno se convirtió en causa de muerte para mí?» Ves que está respondiendo a una objeción: Pablo, estás diciendo que la ley de Dios es pecaminosa y venenosa. Si eso es cierto, entonces la doctrina de Pablo es falsa. Entonces defiende y apoya su doctrina de la justificación por la fe y la santificación por la fe argumentando que la Ley es santa, justa, buena y espiritual. Es impotente para justificar y santificar no porque sea pecaminoso y mortal, sino porque yo soy pecador y mi pecado es mortal. Por lo tanto, esta objeción a su enseñanza sobre la justificación por la fe y la santificación por la fe cae por tierra. Y la gloriosa verdad del evangelio permanece. Ese es el punto de Romanos 7.

Una Manera Peculiar de Defender la Ley

Ahora, aquí hay una pregunta crucial, y conduce a algo muy práctico para su vida: ¿Por qué Pablo defendió la Ley y respondió a esta objeción de esta manera peculiar, es decir, describiendo la experiencia de este hombre dividido en Romanos 7: 14-25? El hombre que dice en el versículo 19: «El bien que quiero, no lo hago, sino que practico el mismo mal que no quiero». ¿De qué manera esta larga descripción de la confusión y el sentimiento de miseria de este hombre (versículo 24: «¡Miserable de mí!») sirve a sus propósitos? ¿Por qué no decir simplemente que la Ley es santa y buena y que el pecado es el verdadero culpable? Solo dilo.

Para responder a esta pregunta, necesito decirte cuál es mi posición sobre quién es este hombre dividido. Recuerde de la semana pasada, algunos dicen que Romanos 7:14-25 es la descripción de Pablo de su experiencia antes de ser cristiano; y algunos dicen que es su descripción de su experiencia como cristiano.

Bueno, creo que la segunda posición es correcta. Pablo está hablando de sí mismo aquí como cristiano. Permítanme decir de inmediato que no quiero decir que debamos instalarnos y vivir con una vida mundana y una mentalidad derrotista. No debemos hacer las paces con nuestro pecado; debemos hacer la guerra a nuestro pecado. La derrota no es la única, ni siquiera la principal, experiencia de la vida cristiana. Pero es parte de eso. Estoy de acuerdo con JI Packer, quien escribió un artículo sobre este pasaje hace dos años para defender el punto de vista que estoy adoptando aquí. Él dijo

Pablo no nos está diciendo que la vida del «desdichado» es tan mala como podría ser, sólo que no es tan buena como debería ser, y que debido a que el hombre se deleita en la ley y anhela cumplirla perfectamente, su continua incapacidad para hacerlo lo preocupa agudamente. . . . El «desdichado» es el mismo Pablo, expresando espontáneamente su angustia por no ser un mejor cristiano de lo que es, y todo lo que sabemos de Pablo encaja personalmente con esta suposición.

Entonces creo que lo que Pablo está diciendo no que los cristianos vivan en continua derrota, sino que ningún cristiano vive en continua victoria sobre el pecado. Y en esos momentos y épocas en que fallamos en triunfar sobre el pecado, Romanos 7:14-25 es la forma normal en que un cristiano saludable debe responder. Debe decir:

· Amo la Ley de Dios. Versículo 22: «Con gozo concuerdo con la ley de Dios en el hombre interior».

· Odio lo que acabo de hacer. Verso 15: «Estoy haciendo lo mismo que aborrezco».

· ¡Oh, la miseria que siento en estos tiempos! Anhelo la liberación de este cuerpo que constantemente amenaza con matarme, y que tengo que mortificar día tras día. Verso 24: «¡Miserable de mí! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte? » (ver Romanos 6:6; 8:10, 13).

Nadie debería querer vivir de esta manera. O conformarse con vivir de esta manera. Ese no es el punto. El punto es que, cuando vives de esta manera, esta es la respuesta cristiana. Sin mentiras. Sin hipocresía. Sin posar. Sin perfeccionismo alardeado. Señor, líbranos de una iglesia como esa, con sus sonrisas pegajosas, su superficialidad más alegre, su ceguera ante nuestros propios fracasos y la consiguiente rapidez para juzgar a los demás. Dios nos dé la honestidad, el candor y la humildad del apóstol Pablo.

Así que ese es el punto de vista que quiero defender. Romanos 7:14-25 es parte de la experiencia cristiana, no ideal, sino real.

La ley y el pecado que-reside

¿Y ahora qué? Bueno, ahora podemos volver a lo que llamé una pregunta crucial hace un momento: ¿Por qué Pablo defendió la Ley de esta manera peculiar? Recuerde, eso es lo que está haciendo: responder a la objeción de que las doctrinas de la justificación por la fe y la santificación por la fe tratan la Ley como pecado y veneno. ¿Por qué defendió la Ley al describir su experiencia en tiempos de fracaso cristiano? “El bien que quiero, no lo hago, sino que practico el mismo mal que no quiero” (7:19). ¿De qué manera tratar con el cristiano imperfecto y la Ley lo ayuda a defender la Ley contra esta acusación falsa de que está haciendo que la Ley sea pecado y muerte?

Bueno, aquí está el problema con la experiencia cristiana: Pablo acaba de dijo en Romanos 7:4 que los cristianos deben morir a la Ley y abrazar a Cristo para dar fruto para Dios. Pero, dice el objetor, mira a los cristianos. Mira la iglesia de Corinto; mira la iglesia de Laodicea (Apocalipsis 3:17); mira Belén. ¿Sabes lo que obtienes, Paul, cuando mueres a la Ley? Obtienes Romanos 7:19, «El bien que quiero, no lo hago». Usted dice en Romanos 3:31 que su doctrina en realidad está estableciendo la Ley. Tú dices en Romanos 8:4 que los que viven por el Espíritu cumplen la Ley. Pero mira la experiencia cristiana real. ¡Mira el tuyo! ¿Sabes cuál es tu problema Paul? No amas la Ley. Y usted trata la Ley como el problema, no como la solución.

Entonces, ¿cuál es su respuesta a esta objeción? Bueno, antes que nada, su respuesta es abordar el problema de frente. Se ocupa de la experiencia cristiana. Y podemos ver la esencia de su respuesta en cuatro pares de afirmaciones. La mitad de cada par dice que los cristianos aman la Ley y se deleitan en la Ley, y la otra mitad dice que nuestros fracasos no se deben a la falta de respeto por la Ley sino al poder del pecado que mora en nosotros. Entonces su respuesta es doble: estima por la Ley y reconocimiento del pecado que mora en nosotros.

Par #1

· Estima por la Ley: Romanos 7:14a, «Porque sabemos que la Ley es espiritual».

· Reconocimiento del pecado que mora en nosotros: Romanos 7:14b, «Pero yo soy de la carne, vendido a la servidumbre del pecado».

Pair #2

· Estima por la ley: Romanos 7:16, «Pero si hago lo que no quiero hacer, estoy de acuerdo con la Ley, confesando que la Ley es buena».

· Reconocimiento del pecado que mora en nosotros: Romanos 7:17, «Así que ya no ¿Soy yo quien lo hace, sino el pecado que habita en mí (he oikousa en emoi hamartia).» (Aquí es de donde viene el término «pecado que mora en nosotros». Y puedes verlo de nuevo en 7:20: «Pero si estoy haciendo lo mismo que no quiero, ya no soy yo quien lo hace, sino el pecado que habita en mí [he oikousa en emoi hamartia]).

Par #3

· Estima por la ley: Romanos 7:22, «Con gozo concuerdo con la ley de Dios en el hombre interior».

· Reconocimiento del pecado que mora en nosotros: Romanos 7:23, «Pero veo otra ley en los miembros de mi cuerpo, que hace guerra contra la ley de mi mente y haciéndome prisionero de la ley del pecado que está en mis miembros.»

Par #4

· Estima por la ley: Romanos 7:25b, «Así que, por un lado, yo mismo con mi mente sirvo a la ley de Dios».

· Reconocimiento del pecado que mora en nosotros: Romanos 7:25c, «Pero por otro lado, con mi carne la ley del pecado».

Así que la respuesta de Pablo es que el cristiano lo ve la Ley de Dios, estima la Ley de Dios, se deleita en la Ley de Dios, está de acuerdo con ella, la considera buena y no culpa a la Ley de sus propios fracasos. En cambio, el cristiano admite – y aquí hay una enseñanza crucial y práctica con la que cerraré – que hay en todos nosotros cristianos, mientras dure esta era caída y vivamos en la tierra, la realidad del “pecado que habita en nosotros” ( 7:17, 20).

En otras palabras, la Ley no causa nuestras derrotas, la Ley define nuestras victorias. El pecado que mora en nosotros causa nuestras derrotas. Y Pablo está muy celoso en los capítulos 6-8 de que no subestimemos ni subestimemos la medida de santidad posible en esta era caída donde los cristianos son librados del dominio del pecado y aún así gimen esperando la redención total de nuestros cuerpos (Romanos 8:23). y la «ley del pecado» relacionada con ellos.

Un ejemplo personal de la vida de JI Packer Vida

Terminaré con una ilustración personal de la vida de JI Packer que muestra cuán crucial es que no perdamos el equilibrio aquí con ninguno de los extremos y comencemos a decir que no es necesaria la santidad o que la perfección es posible en esta era. (Packer enseña teología en Regent College en Vancouver.)

Lo escuché contar la historia en persona y la he leído en dos libros diferentes. En 1944 estudiaba latín y griego en Corpus Christi College, Oxford, y tocaba en una banda de jazz llamada «Oxford Bandits». Una noche asistió a una reunión de la Unión Cristiana y escuchó un sermón de un predicador relativamente desconocido llamado Earl Langston. Dijo: «Se me cayeron las escamas de los ojos… y vi la entrada».

Pero pronto llegó la crisis. Había una buena cantidad de enseñanzas falsas en Oxford, especialmente con respecto al perfeccionismo y la posibilidad de una segunda experiencia de «santificación por la fe», con lo cual se referían a una experiencia de crisis después de la cual no tendrías más lucha con el pecado, lo cual es no lo que quiero decir con ese término! Packer tenía una conciencia muy sensible y no podía engañarse a sí mismo. No era perfecto y por más veces que se volvía a consagrar a Dios no había perfección. Dijo que fácilmente podría haberlo llevado al suicidio si no fuera por dos grandes descubrimientos: los escritos de John Owen sobre el pecado que habita en nosotros (especialmente los volúmenes 6 y 7 de sus Obras) y los escritos de JC Ryle. (especialmente su libro sobre Santidad). Aquí aprendió el realismo bíblico del «pecado que mora en nosotros» y la lucha continua de la fe y el descanso glorioso que viene de la justicia de Dios imputada a nosotros en Cristo solo por la fe.

Apenas nos hemos mojado los pies en este río de la verdad. Hay mucho más que decir acerca de este hombre dividido de Romanos 7. Pero oro para que lo que hemos visto sea usado por Dios para hacer que las escamas caigan de tus ojos y te ayude a encontrar tu camino entre el perfeccionismo sin esperanza por un lado. y la derrota sin esperanza por el otro. La marca del cristiano no es la perfección, sino la lucha de la fe que se manifiesta en el amor imperfecto por el poder del Espíritu y en la gozosa confianza de que Dios justifica al impío. Así que toma a Cristo como tu justicia y lucha para atesorarlo a él y a sus caminos por encima de todas las cosas.