Sí, hasta el día de hoy, cada vez que se lee a Moisés, un velo cubre sus mentes; 16 pero cuando un hombre se vuelve al Señor, el velo se quita. 17 Ahora bien, el Señor es el Espíritu, y donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad. 18 Y nosotros todos, a cara descubierta, mirando la gloria del Señor, estamos siendo transformados a su semejanza de un grado de gloria a otro; porque esto viene del Señor que es el Espíritu. 1 Por tanto, teniendo este ministerio por la misericordia de Dios, no desmayamos. 2 Hemos renunciado a los caminos vergonzosos y turbios; rehusamos practicar la astucia o manipular la palabra de Dios, pero por la declaración abierta de la verdad nos recomendamos a nosotros mismos a la conciencia de cada hombre a la vista de Dios. 3 Y aunque nuestro evangelio está velado, está velado sólo para los que se pierden. 4 En ellos, el dios de este siglo cegó el entendimiento de los incrédulos, para que no les resplandezca el resplandor del evangelio de la gloria de Cristo, que es la semejanza de Dios. 5 Porque no nos predicamos a nosotros mismos, sino a Jesucristo como Señor, con nosotros como vuestros siervos por causa de Jesús' motivo. 6 Porque es el Dios que dijo: «Que la luz brille de las tinieblas», quien resplandeció en nuestros corazones para iluminación del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Cristo.

Un mensaje de actualidad más apremiante antes de regresar a la exposición de Romanos 7 la próxima semana, Dios mediante. Al menos cuatro cosas precipitan este mensaje.

• Primero está la llegada del verano con sus oportunidades doradas al aire libre para ver y mostrar a Cristo a aquellos que no confían en él ni lo atesoran, y especialmente el planeado «He aquí Your God» campaña de evangelización de judíos por Jesús que se realizará en agosto.
• En segundo lugar, la reciente visita del Dalai Lama a las Ciudades Gemelas y la forma en que algunos miembros del clero principal le respondieron como el líder del budismo tibetano.
• Tercero es la llegada la semana pasada del libro que nos gustaría darles esta mañana, Ver y saborear a Jesucristo, y cómo se relaciona con estos otros dos eventos.
• Cuarto es el mensaje de 2 Corintios 3:17 a 4:6: que ver, creer y atesorar al Jesucristo histórico, crucificado, resucitado y vivo es el camino para ser transformados en su imagen y dar fruto para Dios.

El verano es para ver y mostrar a Cristo

Belén h Como siempre, vimos el verano como un diseño único de Dios en Minnesota para un evangelismo más personal que el que podemos hacer en el invierno cuando todos nos escondemos en nuestros iglús debido al frío. Estamos afuera con la gente en el patio y en las calles y en los parques. Así que tratamos de salir a la calle con algunos de nuestros servicios los domingos y miércoles. Y organizamos clubes bíblicos en el patio trasero, campamentos deportivos, etc. Y este verano, Judíos por Jesús traerá su campaña «He aquí a tu Dios» a Minneapolis (y a otras 60 ciudades del mundo con la mayor población del pueblo judío) en agosto, y estará en las calles y en los teléfonos con el mensaje de que Jesucristo es la esperanza de Israel y de todos los demás pueblos.

La controversia sobre nosotros

Ahora bien, esto es muy controvertido en la atmósfera pluralista de la progresista Minneapolis. Por ejemplo, cuando Bethlehem fue sede del "Seminario de evangelismo judío" En marzo, en preparación para la campaña "Behold Your God", recibimos una carta de protesta y advertencia firmada por los ministros principales de las nueve grandes iglesias protestantes y católicas cerca del centro de Minneapolis. La protesta fue así: «Sentimos que los esfuerzos de los cristianos por convertir a los judíos son contraproducentes, perjudiciales para las relaciones entre cristianos y judíos y contrarios al verdadero espíritu de Cristo». (carta del 9-03-01).

En una carta anterior de algunos miembros del mismo grupo, el punto se hizo aún más enérgico: "Desafortunadamente, 'arrogante' es la palabra adecuada para describir cualquier intento de proselitismo – en este caso el esfuerzo de los cristianos por 'ganar' sus hermanos y hermanas judíos. Los cristianos reflexivos se desvincularán de tal esfuerzo" (carta de 12-10-99).

Para disuadirnos de participar en la campaña Judíos por Jesús, o de cualquier evangelismo judío, se agregó una advertencia en la carta reciente de estas nueve iglesias del centro: "En el caso de una ciudad- amplia campaña de conversión, tenga en cuenta que con respeto pero con fuerza haremos públicas nuestras preocupaciones en todas las formas disponibles para nosotros. Obviamente, el diálogo antes de ese momento sería invaluable para mantener la paz de la iglesia y la fortaleza de nuestra misión compartida”.

He asistido al servicio de adoración del domingo por la mañana del ministro que redactó esa carta, y lo he llevado a almorzar. Después de eso, me reuní para desayunar con uno de los rabinos más influyentes de la ciudad. Bueno, ¿qué hay detrás de esta protesta y esta advertencia? En lugar de entrar en detalles sobre esas conversaciones personales, permítanme aclarar refiriéndome a la llegada del Dalai Lama y cómo respondieron algunos clérigos e iglesias.

La respuesta del clero al Dalai Lama

Creo que la reunión de siete clérigos locales con el Dalai Lama en el Auditorio de Northrop ejemplificaron la cosmovisión detrás de estas cartas (ver el artículo resumen en el StarTribune, 19-05-01, p. V9). El Dalai Lama es «lo espiritual». . . líder de 6 millones de tibetanos, que creen que es la decimocuarta encarnación terrenal de la deidad celestial de la compasión y la misericordia" (19-05-01, http://www.motherjones.com/mother_jones/ND97/thurman.html). Dijo: "Todas las religiones tienen el mismo potencial para servir a la humanidad. . . . Todas las religiones transmiten la misma enseñanza, el mismo objetivo, el mismo potencial”. Esta es la actitud básica del pluralismo en Minneapolis hoy, incluso entre muchos clérigos protestantes y católicos de la corriente principal. Dado que todas las religiones son similares y tienen el mismo objetivo y potencial, es arrogante que cualquiera de estas religiones organice una campaña para convertir a personas de otras religiones.

Específicamente es arrogante – y ofensivo – presentar a Jesucristo al pueblo judío con la esperanza y la oración de que lo vean como su Mesías (que es lo que significa «Cristo») y crean en él para el perdón de sus pecados y la esperanza de la vida eterna. Esto me lo dejó muy claro el rabino. Dios salva al pueblo judío sin Jesús, y salva al pueblo cristiano a través de Jesús. Dios tiene múltiples pactos con múltiples religiones.

El esfuerzo para separar el amor de la verdad

Una cosa es común a el mensaje pluralista del budismo y el judaísmo y las cartas que hemos recibido, es decir, el esfuerzo por arrancar el fruto del amor de la raíz de la verdad. O para ser más específicos: el esfuerzo por construir la unidad en torno a una agenda social de buenas obras sin conexión necesaria con Jesucristo como el único Salvador y Señor. En otras palabras, los cristianos son bienvenidos a la mesa del diálogo interreligioso si abandonan la fe cristiana histórica de que «en ningún otro hay salvación, porque no hay bajo el cielo otro nombre dado a los hombres en que podamos ser salvos»; (Hechos 4:12). Pero si eso es lo que creemos, no somos bienvenidos, porque eso, dicen, no es diálogo sino proselitismo, y es prepotencia.

Así, uno de los imanes musulmanes en la reunión de Northrop dijo: «Convertir a la gente a una religión u otra no debería ser nuestro objetivo principal». . . Nuestro objetivo debe ser hacer del mundo un lugar mejor usando nuestras diversas religiones para mejorar el mundo de modo que Dios esté complacido con nosotros”. En otras palabras, debemos abandonar cualquier convicción de que existe una conexión necesaria entre Jesucristo y el perdón de los pecados y la transformación de los pecadores. Ese perdón (si fuera necesario) y esa transformación son posibles en todas las religiones. Se cortan el fruto de la reconciliación con Dios y el hombre y la raíz de la persona y obra de Cristo. Esa es la esencia del asunto. No somos bienvenidos a la mesa si traemos la convicción de que todas las personas de todas las religiones deben confiar solo en Jesús para el perdón de sus pecados y la esperanza de la vida eterna.

Ver y saborear a Jesucristo

Ahora, ¿qué tiene esto que ver con el nuevo libro? y con 2 Corintios 3 y 4? El libro se llama Ver y saborear a Jesucristo. Es el primer libro que he escrito específicamente sobre Jesús. Y lo escribí pensando tanto en los creyentes como en los no creyentes. Se compone de 13 capítulos muy cortos (unas siete páginas cada uno).

1. El objetivo final de Jesucristo
2. La deidad de Jesucristo
3. La excelencia de Jesucristo
4. La alegría de Jesucristo
5. El poder de Jesucristo
6. La sabiduría de Jesucristo
7. La profanación de Jesucristo
8. La angustia de Jesucristo
9. El sacrificio salvador de Jesucristo
10. Las misericordias de Jesucristo
11. La severidad de Jesucristo
12. La resurrección de Jesucristo
13. La segunda venida de Jesucristo

Esencialmente es un esfuerzo por dar un retrato fiel y bíblico de Jesús para que los creyentes y los incrédulos puedan verlo. Detrás de este enfoque está mi convicción de que las personas llegan a una fe auténtica y bien fundamentada no principalmente por argumentos históricos extensos e intrincados a favor de la confiabilidad de la Biblia (aunque estos son muy importantes; consulte la página 131, nota 3 del libro), sino por el poder apremiante de la gloria de Jesucristo al vindicar su propia persona y obra expuesta en la Biblia. Mi oración es que Dios tome este pequeño libro saturado de Biblia – este pequeño retrato de quién es Jesús y lo que hizo – y úsalo para abrir los ojos de muchos para ver y saborear a Jesucristo.

Cuatro Maneras de Responder a Quienes Rechazar a Jesús como el único camino

¿Cómo debemos responder a los judíos, musulmanes, budistas, protestantes liberales y católicos que no abrazan al Jesús de la Biblia como el único y único camino a Dios?

Debemos responder de cinco maneras:

• Primero, renunciamos a toda violencia. Los verdaderos cristianos, a pesar de mucha historia cristiana deplorable, no no tomen la espada para difundir o defender su fe en Jesucristo. Repudiamos todos los crímenes de odio y todas las actitudes mezquinas hacia otras religiones.
• En segundo lugar, honramos a todos los seres humanos creados a imagen de Dios. cree en la persuasión con palabras, no en la coerción con fuerza. Los animales pueden ser golpeados hasta la sumisión, pero no los seres humanos creados a la imagen de Dios. Escribimos, hablamos, suplicamos. Como dijo Pablo: "Te rogamos en nombre de Cristo, reconcíliate con Dios" (2 Corintios 5:20).
• Tercero, amamos a nuestros amigos ya nuestros enemigos anhelando y trabajando por su bien eterno – y estar dispuesto a sufrir por ello. Sabemos que somos pecadores salvos por la gracia de Dios en Cristo. Pero no creemos que sea arrogante ofrecer la salvación presentando a Jesucristo crucificado y resucitado para el perdón de los pecados.
• Cuarto, haremos todo lo que esté a nuestro alcance para presentar a Jesús – no la palabra "Jesús" llena de ideas budistas o musulmanas o protestantes liberales o católicas – sino el Jesucristo bíblico. Lo presentaremos en conversaciones, cartas, sermones, tratados y libros. Aquí es donde espero que el libro sea útil. Espero que pueda usarlo en el evangelismo personal. Dáselo a personas que estén dispuestas a considerar a Cristo. Estúdielo durante el almuerzo con sus colegas. (Puedes leer un capítulo en 15 minutos.)
• Quinto, oraremos para que Dios haga lo que Pablo dice que hará en 2 Corintios 3:17-4:6, es decir, porque la luz de la gloria de Cristo para ser vista convincentemente en la presentación de Cristo en el evangelio. (Véase el Proyecto del Árbol de Olivo de judíos para Jesús.)

Llegar a ser como Cristo al contemplar la belleza de Cristo

Mire brevemente conmigo el texto. Este texto es uno de los más importantes de la Biblia para dar forma a cómo entiendo tanto la santificación personal como el evangelismo personal. 2 Corintios 3:18 se relaciona directamente con su santificación. "Y nosotros todos, a cara descubierta, mirando la gloria del Señor, somos transformados en su semejanza de un grado de gloria a otro; porque esto viene del Señor que es el Espíritu.” Somos transformados al contemplar la gloria del Señor y estar asombrados ante él, saboreándolo. Esa es la primera razón por la que escribí este libro: para ayudar a los creyentes a "contemplar la gloria del Señor" y así ser transformados a su imagen.

Pero luego considere cómo 2 Corintios 4:3-6 se relaciona con nuestro evangelismo personal este verano. "Y aunque nuestro evangelio esté velado, está velado sólo para los que se pierden. (4) En estos casos, el dios de este mundo ha cegado el entendimiento de los incrédulos, para que no les resplandezca el resplandor del evangelio de la gloria de Cristo, quien es la semejanza de Dios.” Bueno, si Satanás está cegando las mentes de las personas para que no vean la gloria de Cristo en el evangelio, ¿qué debemos hacer?

¿Renunciar e irse a casa y entregar a la gente a la oscuridad? No. Debemos hacer dos cosas una y otra vez: mostrar un testimonio del verdadero Cristo bíblico para que lo vean (como dice el versículo 5) – conversaciones, tratados, sermones, cintas, libros, etc. – y luego oren para que el versículo 6 suceda por el poder del Espíritu Santo: "Es el Dios que dijo: 'Que la luz resplandezca de las tinieblas' quien resplandeció en nuestros corazones para iluminación del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Cristo.'" En otras palabras, el mismo poder que creó la luz en primer lugar da luz al oscuro corazón humano ahora para que Cristo sea visto por quien realmente es. Así es como te convertiste en cristiano. Así es como aquellos a quienes amáis se harán cristianos. Les das un retrato fiel de Jesús, y Dios les da ojos para ver.

No se equivoque aquí cuando piense en cómo la gente llega a creer en el Jesús de la Biblia. No estoy diciendo no que Dios nos susurra al oído que la Biblia es verdadera. Es más bien que Dios nos permite ver lo que realmente hay en este retrato de Jesús. Esta es una diferencia importante. Si Dios nos susurrara al oído, por así decirlo, que el Jesús de la Biblia es verdadero, entonces el susurro tendría la autoridad final y todo dependería de eso. Pero ese no es el camino que veo en la Biblia ni el camino que sigo. Más bien Jesús mismo, y su representación divinamente inspirada en la Biblia, tienen la autoridad final.

No pidas un susurro, mira a Jesus

El efecto práctico de este camino es que no te pido que ores, ni animo a nadie más a orar, por un susurro especial de Dios para decidir si Jesús es real. Más bien les pido que miren al Jesús de la Biblia. Míralo. Y oren para que vean la gloria que autentica a sí mismos y que realmente está ahí. No cierre los ojos y espere una palabra de confirmación. Mantenga los ojos abiertos y llénelos con el retrato completo de Jesús provisto en la Biblia. Si alguien llega a confiar en Jesucristo como Señor y Dios, será porque él o ella ve en él una gloria y una excelencia divina que simplemente es lo que es – verdadero.

Por lo tanto, lo que he tratado de hacer en este libro es mostrar el retrato bíblico de Jesús. La Biblia misma es la única descripción autorizada de Jesucristo. Por eso he saturado estos breves capítulos con las Escrituras.

Te invito a que te unas a mí en esta seria búsqueda de un gozo bien fundado, eterno y productor de amor en Jesucristo. Y que hagas todo lo que esté a tu alcance para presentar a este Jesús a tantas personas como puedas – al pueblo judío ya cualquier otra religión o no religión. Todo está en juego. No hay tema más importante en la vida que ver a Jesús por lo que realmente es y saborear lo que vemos por encima de todo.