Y se le acercó alguien y le dijo: «Maestro, ¿qué bien haré para alcanzar la vida eterna?» 17 Y le dijo: ¿Por qué me preguntas acerca de lo que es bueno? Solo hay uno que es bueno; pero si quieres entrar en la vida, guarda los mandamientos.” 18 Entonces le dijo: «¿Cuáles?» Y Jesús dijo, "NO COMETERÁS ASESINATO; NO COMETERÁS ADULTERIO; NO ROBARÁS; NO DARÉS FALSO TESTIMONIO; 19 HONRA A TU PADRE YA TU MADRE; y AMARÁS A TU PRÓJIMO COMO A TI MISMO.” 20 El joven le dijo: “Todas estas cosas las he guardado; ¿Qué me falta todavía? 21 Jesús le dijo: Si quieres ser completo, anda, vende tus bienes y dáselo a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo; y ven, sígueme. 22 Pero cuando el joven oyó esta declaración, se fue afligido; porque era uno que poseía muchas propiedades. 23 Y Jesús dijo a sus discípulos: De cierto os digo, que difícilmente un rico entrará en el reino de los cielos. 24 «Otra vez os digo, que es más fácil pasar un camello por el ojo de una aguja, que entrar un rico en el reino de Dios.» 25 Cuando los discípulos oyeron esto, se asombraron mucho y dijeron: «Entonces, ¿quién podrá salvarse?» 26 Y mirándolos Jesús, les dijo: Para los hombres esto es imposible, pero para Dios todo es posible. 27 Entonces Pedro le dijo: He aquí, nosotros lo hemos dejado todo y te hemos seguido; ¿Qué habrá entonces para nosotros? 28 Y Jesús les dijo: De cierto os digo, que vosotros que me habéis seguido, en la regeneración cuando el Hijo del Hombre se sentará en el trono de su gloria, vosotros también os sentaréis sobre doce tronos para juzgar a las doce tribus de Israel. 29 "Y todo el que haya dejado casa o hermanos o hermanas o padre o madre o hijos o hacienda por causa de mi nombre, recibirá mucho más, y heredará la vida eterna. 30 “Pero muchos primeros serán últimos; y el último, primero.»

Una gran inconsistencia al tratar con imposibilidades

Este sermón fue concebido hace varias semanas cuando estaba orando por la imposibilidad humana de recaudar otros $3,8 millones en promesas para la visión de Educación para la Exultación y Crecer sin Crecer. De repente me sorprendió una gran inconsistencia en mis oraciones y en mi predicación. Aquí estaba yo predicando sobre Gedeón Venture y el Factor Isaac y el Factor Pez – que Dios a menudo escoge hacer las cosas de manera que resalten la debilidad del hombre y la omnipotencia de Dios: 300 hombres derrotando a 120,000 Madianitas, estériles y Sarah anciana dando a luz a un hijo, una moneda encontrada en la boca de un pez. Aquí yo estaba llamando a toda la iglesia a orar y dar hacia lo humanamente imposible. "No hagas los cálculos" dijimos, "pídele a Dios que haga el milagro".

Y con razón. Dios lo está haciendo. Creo que está complacido con nuestro compromiso de hacer esto sin deudas y de seguir buscándolo cuando no podemos imaginar de dónde vendrán otros $3.8 millones en promesas.

Pero me golpeó muy fuerte que nuestra década- La larga meta de oración del 2000 para el 2000 finaliza oficialmente el 31 de diciembre de este año, y no la estamos persiguiendo en oración de la misma manera; me temo precisamente porque se siente imposible. "¿Cuál es el punto?" nuestro corazón nos dice. Si no ha sucedido en nueve años, ¿cómo puede suceder en ocho meses? Y de repente vi la evidente inconsistencia en mi corazón. Nos llamaba a orar por las promesas del nuevo edificio precisamente porque es humanamente imposible; pero estaba dejando que 2000 por 2000 se desvaneciera silenciosamente en la puesta del sol sin la misma oración por la misma razón: parece imposible.

Nos sentimos guiados por Dios en 1990 para formular lo que llamamos una «meta de oración» ; de enviar 2000 de nosotros y de ganar 2000 personas para Cristo. Dividimos el envío en misioneros de carrera, dos tipos de misioneros a corto plazo, ministros pastorales, ministros paraeclesiásticos, los que se van para plantar iglesias y los nacionales que vienen aquí a estudiar y luego se van. Puedes ver los resultados. En total, se han enviado 988 hacia la meta de 2000, hasta el día de hoy. De manera similar, ha habido un poco más de 500 hacia la meta de 2000 profesiones de fe, aproximadamente una por semana durante la década en lugar del patrón del libro de los Hechos: «el Señor añadía cada día a su número a todos los que se salvaban». ; (Hechos 2:47; 16:5).

Entonces, ¿es imposible la meta de oración del 2000 para el 2000? Sí, lo es -para el hombre. ¿Pero es imposible para Dios? Lo que hemos dicho una y otra vez en las últimas semanas es: «Todas las cosas son posibles para Dios». Así que el objetivo de este mensaje es remediar la inconsistencia de nuestra oración y mi predicación. Mi objetivo es llamarnos durante los próximos ocho meses no solo para orar por la imposibilidad humana de otros $ 3.8 millones en promesas cuando ya se ha estirado hasta el punto de ruptura, sino también para orar por 1500 profesiones de fe más y más de mil personas. enviado por nosotros. Y creer que Dios tiene formas y medios que nunca hemos soñado. Mencionaré los detalles de cómo podemos orar y ayunar juntos con este fin cuando termine.

Pero primero, dejemos que Jesús nos hable esta mañana sobre la imposibilidad humana de estas metas, especialmente la meta de ganar a 1500 personas para Cristo en los próximos ocho meses, y la posibilidad divina.

¿Qué significa "Salvación" ¿Qué significa?

En Mateo 19:16-30 el tema es la salvación. Y ese es el problema para nosotros. Queremos orar por 1500 personas que ahora están perdidas siendo salvas. Así que notemos, primero, seis formas diferentes en que se describe la salvación en este texto.

1. Versículo 16: “Y alguien se le acercó y le dijo: ‘Maestro, ¿qué bien haré para obtener la vida eterna?’” Esa es la primera descripción: «obtener [o tener] vida eterna».

2. Versículo 17b: Jesús dice: «Si quieres entrar en la vida, guarda los mandamientos». La segunda forma de expresar "salvación" es "entrar en la vida"

3. Versículo 23: «Jesús dijo a sus discípulos: ‘De cierto os digo, que difícilmente entrará un rico en el reino de los cielos'». Tercero, puede describir la salvación como «entrar en el reino de los cielos».

4. Versículo 24: De nuevo Jesús dice: «Es más fácil pasar un camello por el ojo de una aguja, que entrar un rico en el reino de Dios». La cuarta forma de decirlo es «entrar en el reino de Dios». No hay una diferencia sustancial entre "reino de los cielos" (versículo 23) y "reino de Dios" (versículo 24).

5. Verso 25: “Al oír esto los discípulos, se asombraron mucho y dijeron: ‘Entonces, ¿quién podrá salvarse?’”. Existe la palabra familiar «salvo». Así que ahora sabemos "ser salvo" significa aquí tener vida eterna y entrar en el reino de Dios. Lo contrario sería la muerte eterna y la separación de Dios, un lugar y una condición que Jesús, más que nadie en la Biblia, llama «infierno». un lugar de gran tormento.

6. Versículo 29: Jesús le dice a Pedro: «Todo el que haya dejado casas, hermanos, hermanas, padre, madre, hijos o campos por causa de mi nombre, recibirá mucho más y heredará la vida eterna». ; Aquí se vuelve clara la orientación futura del pasaje. "Salvación" significa "heredar la vida eterna" en la era venidera.

Esto es lo que buscaba el joven rico. Y es lo que buscamos. Y es lo que queremos que otros tengan a través de nuestras vidas y ministerios. Ese es el objetivo de la "cosecha" la mitad del 2000 para el 2000. Creemos que la vida eterna está en juego en la forma en que la gente responde a Jesús. Queremos que se salven y tengan vida eterna y entren en el reino de Dios y no sean condenados en el Día del Juicio.

Entonces, ¿qué nos dice Jesús acerca de esta salvación?

Humanamente imposible

Lo más llamativo Lo que nos dice es que la conversión que conduce a esta salvación es humanamente imposible. Y esto es aún más sorprendente porque la pregunta que está respondiendo cuando dice esto podría haber sido respondida fácilmente sin mencionar el tema de la imposibilidad de conversión.

Veamos esto en el texto. Este joven, que quiere la vida eterna, pretende en el versículo 20 guardar toda la ley que Jesús había resumido en "Ama a tu prójimo como a ti mismo" en el versículo 19: "Todo esto lo he guardado; ¿Qué me falta todavía? No creo que Jesús esté de acuerdo con la autoevaluación de este hombre, es decir, que ama a su prójimo como a sí mismo.

Y así, exponer el amor del hombre por el dinero y su dependencia del dinero, Jesús dice en el versículo 21, "Si quieres ser completo [o perfecto], anda, vende tus bienes y dalos a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo; y ven, sígueme. Si quieres ser lo que necesitas ser y heredar la vida eterna, 1) libera tu corazón de tus posesiones, 2) ten un corazón para los pobres, 3) atesora a Dios en el cielo, y 4) sígueme (ver también Juan 10 :26-27).

Pero el versículo 22 dice que el joven “se fue entristecido; porque él era uno que poseía muchas propiedades.” Jesús respondió a esta partida en los versículos 23-24: “De cierto os digo, que difícilmente un rico entrará en el reino de los cielos. (24) Otra vez os digo, que es más fácil pasar un camello por el ojo de una aguja, que entrar un rico en el reino de Dios. Una cosa está muy clara: un camello no puede pasar por el ojo de una aguja. Es imposible. Y si alguna vez has escuchado a alguien decir que esto es una referencia a una puerta en el muro alrededor de Jerusalén que era tan pequeña que un camello tenía que agacharse y quitarse la carga de la espalda, no existe tal puerta y el contexto no permitir tal interpretación.

Jesús interpreta su propio significado en su respuesta a lo que los discípulos preguntan a continuación. Están asombrados y preguntan en el versículo 25: «Entonces, ¿quién podrá salvarse?» Ahora, en este punto, Jesús tiene la oportunidad de oro para responder con algo como: «Los pobres pueden salvarse». O: "Los creyentes pueden ser salvos". O: "Los que me siguen pueden salvarse". Pero no dice nada de eso. Continúa con el significado de lo que acaba de decir sobre el camello y el ojo de la aguja. Dice en el versículo 26: «Para los hombres esto es imposible, pero para Dios todo es posible».

¿A qué se refiere Jesús cuando dice: «Esto es imposible»? El joven rico no estaba dispuesto a dejar sus posesiones, cuidar a los pobres, atesorar a Dios y seguir a Jesús. Jesús había dicho: Mira qué difícil es que un rico se convierta en un seguidor mío. Es tan duro como un camello que pasa por el ojo de una aguja. Pero luego los discípulos amplían el tema a todos: "¿Quién, pues, podrá salvarse?" Y Jesús, en esencia, dice: «Lo que estoy diciendo acerca de los ricos es cierto para todos». Esto no es un problema con el dinero. Es un problema del corazón humano. Así que hace la amplia declaración general: «Con la gente esto es imposible». Es decir, la conversión para todos es humanamente imposible. ¿Quién entonces puede ser salvo? Respuesta: Nadie, a menos que Dios intervenga para hacer lo que es humanamente imposible.

Pero, ¿una persona no puede simplemente decidir?

Esto es lo que Jesús Juan 6:65 significa: «Nadie puede venir a mí si no le ha sido concedido por el Padre». Es lo que Pablo quiso decir en Romanos 8:7 donde dijo: «La mente de la carne». . . no se somete a la ley de Dios, porque ciertamente no puede.” Y 1 Corintios 2:14, "El hombre natural no acepta las cosas que son del Espíritu de Dios, porque para él son locura; y no puede entenderlas, porque son apreciadas espiritualmente.” Y Efesios 2:5, «Estábamos muertos en nuestros delitos y pecados». Es imposible que un hombre muerto se convierta, a menos que Dios haga lo humanamente imposible.

Ahora bien, hay una especie de teología que dice: Sí, con el hombre la conversión es imposible sin la gracia de Dios. , pero Dios lo hace posible para todos por una obra de gracia universal que da a todas las personas en todas partes. Entonces, este punto de vista dice, Dios vence la muerte de nuestra naturaleza caída y hace que todos los hombres puedan creer.1 Así que sería imposible sin esta gracia, pero con esta gracia es posible. Y Dios se lo ha dado a todos. Y ahora el acto decisivo de conversión es nuestra obra, aparte de cualquier obra adicional de parte de Dios.

Pero esa interpretación no funcionará en este texto. He aquí un hombre rico que ama tanto sus riquezas que prefiere tenerlas antes que ayudar a los pobres o tener un tesoro en el cielo o seguir a Jesús. Cuando Jesús explica esta trágica elección, ¿qué dice? ¿Dice él: la gracia universal de Dios había vencido la dureza y la rebelión del corazón del hombre y le hizo posible dejar sus riquezas y amar a los pobres y atesorar el cielo y confiar en Jesús, pero el hombre todavía no lo hizo? ¿Es esa su explicación para el hombre? ¿No dejar sus riquezas y seguir a Jesús? No. Esa no es su explicación. Su explicación de la falta de voluntad del hombre para dejar sus riquezas y seguir a Cristo es: Con los humanos es imposible.

Es irrelevante en este texto argumentar que Dios hace que la fe sea posible para todos. hombres, y que la razón por la que algunos no creen es simplemente su propia libertad independiente. Es irrelevante porque la cuestión aquí es por qué este hombre en particular no usa su supuesta «libertad» dejar sus riquezas y seguir a Cristo. ¿Y qué es Jesús? explicación de que este hombre en particular, en este momento, no dejaría sus riquezas y seguiría a Jesús? Su respuesta es: con los humanos es imposible. En otras palabras, incluso si hay una gracia universal que ilumina a cada hombre que viene al mundo, lo que Jesús está explicando aquí es la negativa de un hombre en particular a dejar el dinero y seguir a Jesús, incluso con tal gracia universal. Y su explicación para este hombre, aun con tanta gracia universal, es: No me siguió porque "para los humanos es imposible".

Por eso lo que Jesús quiere decir cuando dice en el versículo 26, " ;Con Dios todo es posible," es que Dios puede y efectivamente capacita a las personas para que dejen sus riquezas y sigan a Cristo. Sí concede el arrepentimiento, como dice Pablo en 2 Timoteo 2:25. Él concede que vengamos a Cristo (Juan 6:65). Él obra en nosotros el don de la fe (Efesios 2:8). Él hace lo humanamente imposible para convertir a los pecadores y llevarlos a la vida eterna.

Qué haremos ¿Con esta imposibilidad?

Ahora nosotros, como individuos y como iglesia, nos encontramos en una bifurcación en el camino en este punto del mensaje. 1) Podemos elevar nuestros razonamientos humanos por encima de las Escrituras y decir: «Bueno, si la conversión es imposible para el hombre, entonces no voy a orar ni a evangelizar a los perdidos». Porque mi mente me dice, ¿Cuál es el punto? O 2) podemos someternos a esta palabra de Jesús y a todo el consejo de Dios en la Biblia y decir: «Porque todas las cosas son posibles para Dios, incluso la conversión del pecador más duro y la persona espiritualmente más insensible que conocemos, por lo tanto, oraremos a este Dios todopoderoso por tales conversiones, y hablaremos el evangelio de Cristo con gran expectativa de que este es el medio mismo que Dios usará para hacer lo que es humanamente imposible.”

No hay duda de qué camino debemos tomar. Es el camino del evangelismo y la oración confiados, centrados en Dios, valientes y amorosos. "Todas las cosas son posibles para Dios" se habló no sólo de más de $9 millones; se habló sobre tu hijo descarriado y tu padre incrédulo y tu hermano autosuficiente, tu vecino alcohólico y la gente secular con la que trabajas, los somalíes musulmanes de Minneapolis y tus amigos judíos y los niños con los que vas a la escuela.

¿Quién puede salvarse? ¿Vas a detenerte con las palabras, "Para el hombre esto es imposible"? ¿O continuarás y te regocijarás con las palabras: «Pero todas las cosas son posibles para Dios». Piense en el incrédulo más duro que conozca, y luego diga con Jesús: «Todas las cosas son posibles para Dios». Nadie es demasiado difícil de salvar para Dios. Por tanto, pidámosle que lo haga, y con denuedo llenemos nuestra boca con el evangelio, que es poder de Dios para salvación.

Los llamo a tres maneras específicas en que podemos ser sobre esto como congregación en los próximos ocho meses:

1. Únase a Dan Holst, a los otros líderes de oración ya mí cada mes para la Oración del Primer Domingo del Amanecer de 6:30 a 8:00 am. Esto comenzará el próximo domingo a las 6:30 AM y continuará los primeros domingos de mes por el resto del año con miras a orar para que Dios haga lo imposible, no solo para completar las promesas sino para completar el 2000 para el 2000.

2. Únase al personal y a mí para el ayuno habitual del primer martes a las 12:30 este martes. Nos saltamos el almuerzo y adoramos y rezamos de 12:30 a 1:00. Solo que ahora ampliaremos el enfoque de los ayunos del primer martes e incluiremos nuestra oración para que Dios haga estas dos cosas imposibles: terminar las promesas y terminar el 2000 para el 2000.

3. Oren ferviente y expectante, cada uno de nosotros, para que Dios nos conceda llevar a cada uno a una persona a Cristo este año. Aquí te doy permiso para hacer los cálculos. Si anhelamos ver a 1500 personas profesar fe en Cristo este año, ¿cuántas personas tienen que ganar 1500 personas? Uno cada uno.

Con Dios todo es posible. Creámoslo y hagámoslo la base de nuestra oración y nuestro dar y nuestro evangelismo. Amén.