Dedicaos a la oración
Una cosa es muy clara en este pasaje: es la voluntad de Dios que le oremos. A veces luchamos por conocer la voluntad de Dios para nuestras vidas. Pero hay algunas cosas que no tienes que luchar para saber. Una de ellas es que la voluntad de Dios es que le ores. El texto dice: «Dedicaos a la oración». Dios quiere que le ores.
Ahora, antes de que pensemos en cualquier otra cosa—el significado de «dedicar» o la necesidad de «estar alerta» o el tiempo, el lugar, la cantidad y el método de oración—ante todo eso, solo deja que se asiente que Dios quiere que le oremos. Él lo ordena.
¿Qué es la oración?
Pero para reflexionar sobre esto tenemos que preguntarnos qué es «orar». » medio. Principalmente significa pedirle cosas a Dios. Por «cosas» no me refiero a objetos o cosas. Me refiero, en general, a lo que tu corazón desee o necesite. Y, por supuesto, lo que más necesita tu corazón es a Dios: conocerlo, confiar en él, amarlo y obedecerlo. Sé que debemos acercarnos a Dios con más que pedir. Debemos venir confesando pecados y dando gracias y alabanza. En un sentido amplio, la oración incluye todo eso. Pero, hablando precisamente, la oración es pedir, pedir. Es por eso que en Colosenses 4:2 dice: «Perseverad en la oración . . . con (o en) acción de gracias». Agradecer a Dios siempre debe ser parte de lo que hacemos en oración. Pero oración, en sentido estricto, significa pedir. Así que lo defino como pedirle cosas a Dios.
Pongamos al lado de esto una gran definición histórica de la oración. Hay una historia sobre DL Moody haciendo una visita a Escocia en el siglo XIX y abriendo una de sus charlas en una escuela primaria local con la pregunta retórica: ¿Qué es la oración? Para su asombro, cientos de manos de niños se levantaron. Así que decidió llamar a un muchacho que estaba cerca del frente, quien rápidamente se puso de pie y dijo: «La oración es una ofrenda de nuestros deseos a Dios, en el nombre de Cristo, con la ayuda de su Espíritu, con la confesión de nuestros pecados, y reconocimiento agradecido de sus misericordias». Esta es la respuesta a la pregunta #98 en el Catecismo de Westminster. A esto, Moody respondió diciendo: «Agradece, hijo, que naciste en Escocia».1
Asegúrate de notar lo principal: «La oración es una ofrenda de nuestros deseos a Dios». Ese es el significado principal de la oración. «Con la confesión de los pecados» y «con… el reconocimiento agradecido de sus misericordias» acompañan estos deseos expresados. Pero la esencia de la oración es la expresión de nuestra dependencia de Dios a través de las peticiones.
A Dios le encanta que le pidan
Ahora piensa en esto por un momento. La voluntad de Dios es que nosotros, sus criaturas, le pidamos cosas. Y no es sólo su voluntad, es su deleite. Le encanta que le pidan cosas. Proverbios 15:8 dice: «La oración de los rectos es su delicia». Está tan ansioso por escuchar las oraciones y responderlas que dice en Isaías 65:24: «Acontecerá también que antes que clamen, yo responderé; y mientras todavía estén hablando, yo oiré». De hecho, toma medidas especiales para asegurarse de que lo acosan constantemente. Lo digo con reverencia y, creo, verdaderamente sobre la base de Isaías 62: 6–7, «Sobre tus muros, oh Jerusalén, he puesto centinelas; en todo el día y en toda la noche no callarán jamás. Tú que recuerdas al SEÑOR , no toméis descanso para vosotros, ni le deis descanso a Él hasta que establezca y haga de Jerusalén una alabanza en la tierra». Así que a Dios le gusta tanto que le pidan cosas que designa a personas para que «no le den descanso» sino que «recuerden al Señor» y «nunca [que] guarden silencio».
Meditar en esto es muy alentador. a nuestra fe y esperanza. Esto significa que Dios, el Creador del Universo, que tiene nuestra vida en sus manos y gobierna el mundo, es el tipo de Dios al que le encanta que le pidan cosas.
También me parece tremendamente fortalecedor mi fe para meditar más sobre por qué es esto. ¿Por qué Dios no sólo quiere que le pidamos cosas, sino que se deleita en ellas y las ama como al incienso (Apocalipsis 5:8) y toma medidas para que así suceda? ¿Qué hay detrás de este deleite en que le pidamos cosas? Podrías decir: «Bueno, es porque Dios es amor. Es su propia naturaleza ser un Dador». Eso es absolutamente correcto. Como dijo Pablo en Romanos 11:35–36: «¿Quién le ha dado a él un don para que sea recompensado? Porque de él, por él y para él son todas las cosas. A él sea la gloria por los siglos».
Dios es siempre el Dador (ver Hechos 17:25). Eso es lo que le encanta ser. Y la última frase de Romanos 11:36 dice por qué: «A él sea la gloria por los siglos». Es más glorioso ser un Dador que un receptor. Los captadores parecen necesitados. Los donantes parecen autosuficientes. Entonces Dios ordena la oración porque quiere que lo veamos gloriosamente autosuficiente y nosotros como totalmente necesitados. Por eso dice en el Salmo 50:15: «Invócame en el día de la angustia; yo te rescataré, y tú me honrarás». Dios responde a nuestro llamado de ayuda para que nosotros obtengamos el rescate y él obtenga el honor. «Te rescataré y me honrarás». De manera similar, en Juan 14:13, Jesús dice: «Todo lo que pidáis en mi nombre, lo haré, para que el Padre sea glorificado en el Hijo». ¡Pide cosas a mi nombre! ¿Por qué? Para que el Padre sea glorificado. Para que se vea tan glorioso como realmente es.
Deje que estas verdades detrás de la oración fortalezcan su determinación de orar este año. Dios quiere que ores. Quiere que le pidas cosas. Y no solo lo desea, sino que realmente se deleita en ello y realmente lo desea y toma medidas para ver que suceda, porque lo disfruta mucho. ¿Por qué debemos estar seguros de esto? Porque proviene de la naturaleza misma de quién es Dios. Él es amor. Él es un Dador. ¿Por qué es un Dador? Porque él es completamente autosuficiente y se deleita en desbordarse y mostrarnos su gloriosa plenitud y fuerza y sabiduría, y que nos dará todo lo que necesitemos para llevarnos al gozo eterno en él. Dios ama mostrar la plenitud de su gracia al suplir las necesidades de las personas humildes, dependientes, es decir, orantes, porque magnifica sus riquezas y hace nuestro gozo.
Esto significa que la oración es casi un punto central al significado del universo creado como se puede obtener. Dios nos creó, según Isaías 43:7, para su gloria. Lo que ahora vemos significa que él creó el universo para que las personas creadas a su imagen buscaran en él la satisfacción de todos sus deseos y necesidades para que obtuvieran el gozo y Dios la gloria. Cuando expresamos este mirar a Dios, lo llamamos oración.
Así que la oración no es algo pequeño. No es algo marginal. No es algo incidental en la vida cristiana. La oración está en el corazón de por qué Dios creó el universo. Es posible que tenga la noción moderna y secular de que el universo se trata realmente de grandes eventos galácticos y supernovas y extensiones notables de tiempo, espacio y energía. Pero en realidad el centro del universo creado es el hombre creado a imagen de Dios. Y el significado del hombre a la imagen de Dios es mostrar la gloria de Dios. Y la forma en que Dios se deleita en mostrar su gloria en el hombre es depender de él a través de la oración.
Simplemente no hay nada más grande que esto. Medita en esto. Musa en ello. Es muy rico y les dará grandes incentivos para orar en el 2000. Escuché a uno de ustedes en oración esta semana referirse a inhalar la Palabra y exhalar oración. Eso es muy bueno. Vivimos por la Palabra y la oración de la misma manera que vivimos inhalando y exhalando aire. Esta es nuestra vida.
Dedicaos a la oracion
Ahora volvamos a Colosenses 4:2, » Dedíquense a la oración». Esto no es una sorpresa ahora, ¿verdad? Si la oración es tan grande y central para el propósito de Dios para el universo y para su vida, no es sorprendente que Dios nos diga: «Dedíquense a la oración». Y no es de extrañar que esta palabra «dedicarse a» o «perseverar en» o «continuar en» aparezca seis veces en el Nuevo Testamento en relación con la oración. Hechos 1:14, «Todos éstos a una sola voluntad se dedicaban continuamente a la oración». Hechos 2:42, «[La iglesia primitiva] se dedicaba continuamente a… la oración». Hechos 6:4, los apóstoles dijeron que se dedicarían «a la oración y al ministerio de la palabra». Romanos 12:12, «Gozaos en la esperanza, perseverad en la tribulación, dedicaos a la oración». Efesios 6:18, «Orad en todo tiempo en el Espíritu… con toda perseverancia».
¿Qué significa esto? Oras a menudo y oras regularmente. La oración no es infrecuente y la oración no es impredecible. Ser «dedicado a» la oración significa que no eres casual y que no eres olvidadizo. Significa que toma medidas para ver que es parte de su vida normal, de la misma manera que lo son comer y dormir.
Digo, «Tome medidas», porque creo que eso está implícito en las siguientes palabras en Colosenses 4:2, «Perseverad en la oración, velando en ella». Mantenerse alerta significa que trabaja contra las distracciones y los obstáculos. Haces lo que tienes que hacer para mantenerte despierto y permanecer en la tarea. Por ejemplo, Oswald J. Smith, ex pastor de Peoples Church en Toronto, solía levantarse de rodillas cuando tenía sueño y caminaba por su habitación para permanecer despierto para orar. Gordon Hamilton, un compañero musical que lo acompañó en sus viajes, dijo que lo escuchaba «pasear de un lado a otro en oración». «Debe haber caminado millas».2
Pero si significa haz lo que tengas que hacer para mantenerte despierto y alerta en la oración, también implica: haz lo que tengas que hacer para asegurarte de que oras. . Entonces, tomemos el resto de nuestro tiempo con algunos puntos prácticos sobre cómo dedicarnos a la oración.
Primero planteemos las mismas preguntas que hicimos la semana pasada: cuándo, dónde y cómo.
Tomando medidas para orar: ¿cuándo y dónde?
¿Cuándo vas a orar? Puedes decir: «No quiero una vida compartimentada con la oración en un compartimento devocional y el resto de mi vida en otros compartimentos. Quiero una vida integrada con la oración saturando todo lo que hago». Bueno, amén a eso. Pero es una dicotomía falsa, y no funcionará elegir entre un tiempo de oración en soledad y oración empapando el resto de tu vida, como si fueran alternativas. Si quieres caminar en oración todo el día, necesitarás permanecer en oración en momentos de tranquila comunión con Dios.
¿Por qué? Porque no puedes profundizar con Dios a la carrera, colocándolo en las grietas de tu día. Pero puedes disfrutar de una comunión continua con Dios en la carrera si has profundizado con Dios en la quietud de la temporada de oración. Así que sí, por todos los medios, haz que tu objetivo sea tener todo el día una conversación ambulante con Dios: su Palabra memorizada te alimenta todo el día y tus deseos se le ofrecen a él hora tras hora. Haz que ese sea tu objetivo. Y la forma de «dedicarse» a la oración de esa manera es dedicarse a los tiempos diarios regulares de soledad en la oración. Profundizarás con él en los momentos de concentración tranquila, y esta profundidad hará que Dios sea real y de peso en el resto del día.
Así que decide un lugar y un tiempo para este encuentro con Dios en oración.
Tomar pasos: ¿Cuánto tiempo?
¿Cuánto tiempo? Si no estás haciendo nada, haz algo. Comienza donde estás y da un paso. Luego pídele a Dios que te convierta en una persona profunda, sabia y fructífera. Necesitamos sabios cristianos. Y nadie se convierte en sabio a la fuga. Debe haber permanencia en la presencia de Dios con meditación enfocada en la Palabra y oración enfocada.
No tiene que ser mucho tiempo. Pueden ser varios tiempos más cortos planificados. Por ejemplo, está el gran ejemplo de Daniel. Era un funcionario político de alto rango en Babilonia. Tenía enemigos y aprobaron una ley que nadie podía orar excepto al rey. Daniel 6:10 dice: «Cuando Daniel supo que el documento estaba firmado, entró en su casa (ahora en su cámara de la azotea tenía las ventanas abiertas hacia Jerusalén); y continuó arrodillándose sobre sus rodillas tres veces al día, orando y dando gracias delante de su Dios, como lo había estado haciendo anteriormente».
Así que no solo vemos el coraje y el total compromiso de Daniel de orar en una ventana abierta cuando su vida estaba amenazada por ello, sino que vemos que se «dedicaba» a ello tres veces al día. Me ha resultado muy útil en ocasiones en mi vida reservar un tiempo en la mañana, en el almuerzo y antes o después de la cena. Te vas solo y lees una pequeña porción de las Escrituras y oras y pides la ayuda de Dios en ese próximo tercio del día.
O puedes hacerlo de manera diferente. Por ejemplo, el Salmo 119:164 dice: «Siete veces al día te alabo, a causa de tus justas ordenanzas». Con los relojes de alarma, puede establecer cualquier tipo de horario de oración. Pero no hagas nada. Dedícate a la oración. Esté alerta en él, y haga lo que tenga que hacer para ver que se encuentra con Dios de una manera enfocada para escuchar de él en su Palabra y para ofrecerle sus deseos en oración.
Tomando medidas: ¿Cómo?
¿Cómo? Se podrían decir decenas de cosas. Mencionaré tres.
Primero, considere orar en círculos concéntricos desde su propia alma hacia el mundo entero. Esta es mi práctica habitual. Rezo por mi propia alma primero. No porque sea más merecedor que los demás, sino porque si Dios no despierta y fortalece y humilla y llena mi propia alma, entonces no puedo orar por la de nadie más. Así que suplico al Señor todas las mañanas por la perseverancia, la purificación y el poder de mi propia alma.
Luego voy al siguiente círculo concéntrico, mi familia, y oro por cada uno de ellos por nombre: Noel, Karsten /Shelly/Millie, Benjamin, Abraham, Barnabas, Talitha y algunos de mi familia extendida.
Luego voy al siguiente círculo concéntrico, el personal y los ancianos de Belén. Los nombro a todos por su nombre.
Entonces oro por ti, Iglesia Bautista Bethlehem. Y luego salgo de allí a diferentes preocupaciones y grupos en diferentes momentos: nuestros misioneros, nuestra denominación y sus escuelas, la Conferencia General Bautista, el evangelicalismo en general y la iglesia en todo el mundo, especialmente la iglesia que sufre. Los círculos más amplios incluyen la ciudad, el estado, la nación y los problemas culturales y sociales del mundo.
No se puede orar por todo siempre. Así que tiene que haber diferencias. Y tu corazón dictará gran parte de tu carga. Algunos días, un miembro de la familia o un miembro del personal o una crisis en la iglesia o en el mundo consumirá la mayor parte de su tiempo. Pero si tiene un patrón, como los círculos concéntricos, no girará sus ruedas preguntándose por dónde empezar.
Eso es lo primero que diría en respuesta a la pregunta de cómo.
La otra es rezar las Escrituras. El tiempo de oración y el tiempo de meditación bíblica no tienen que ser tiempos separados. Sería mejor si no estuvieran separados.
Si preguntas, ¿Qué es lo que oro por mí y mi familia y mi iglesia y los misioneros y la ciudad y las naciones? La respuesta es orar las Escrituras. La Palabra de Dios revela a Dios y su voluntad. Lo que quieres para ti y para aquellos por quienes rezas es más de Dios y más de su voluntad. Como lo ves en su Palabra, ora para que Dios haga que esto sea visto, conocido y amado en la vida de las personas por las que oras. Y al ver su voluntad, ore para que Dios haga que se haga en la vida de aquellos por quienes ora. «Hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo».
Sea intencional al respecto, pero no sea demasiado tímido. Las oraciones artificiales parecen inauténticas. Si somos tan conscientes de nosotros mismos que tratamos de elaborar nuestras oraciones con frases interesantes, perderemos el poder y la realidad de la oración. Pero trate de orar valores bíblicos específicos para las personas, no clichés gastados y trilladas generalidades que no tienen profundidad espiritual.
Por ejemplo, si quiere orar por alguien, ore las bienaventuranzas: Padre, concede que Juan reconocería su pobreza de espíritu. Que llore por sus pecados y no sea indiferente o despreocupado por su propia alma. Trabaja la mansedumbre en su corazón. Haz que tenga hambre y sed de justicia. Dale un corazón de pacificador y reconciliador. Hazlo puro y mantenlo puro, oh Señor. Y si queréis que sea perseguido, dadle gracia para que lo tenga por sumo gozo y se acuerde de que su galardón es grande en los cielos.
Orando así será poderoso en el Espíritu, porque es el La propia Palabra del Espíritu y la propia voluntad del Espíritu de que estés orando.
La tercera cosa que diría acerca de cómo orar es que orar en grupos es importante para construir en tu vida. Familias, oren juntas. Grupos pequeños, oren juntos. Grupos de ministerio, oren juntos. Y considere ser parte de las siete reuniones de oración de media hora que ocurren aquí en la iglesia cada semana. Lunes, 7:00 AM, martes, 6:30 AM, miércoles 6:30 AM (mujeres), 5:45 PM, Jueves, 6:30 a. m. (enfoque en el ministerio de refugiados), viernes, 6:30 a. m., domingo 8:15 a. y el método de lectura de la Biblia, luego agregue esto: «Sé devoto a la oración, manteniéndose alerta en ella», esto te vinculará más plenamente con Dios y su propósito para el universo.