Este es el segundo de un mensaje de tres partes. Para la primera parte, véase “La demostración de la justicia de Dios”. Para la tercera parte, véase “El justo y el que justifica”.
Pero ahora, aparte de la ley, se ha manifestado la justicia de Dios, atestiguada por la ley y los profetas, la justicia de Dios por medio de fe en Jesucristo para todos los que creen; porque no hay distinción; por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios, siendo justificados gratuitamente por su gracia mediante la redención que es en Cristo Jesús; a quien Dios exhibió públicamente como propiciación en su sangre por medio de la fe. Esto fue para demostrar su justicia, porque en la paciencia de Dios pasó por alto los pecados cometidos anteriormente; para demostración, digo, de su justicia en este tiempo, a fin de que él sea el justo y el que justifica al que es de la fe de Jesús.
Inquebrantable en cien crisis
Hoy quiero centrarme en los versículos 23–24. El versículo 23 da la necesidad universal de todo ser humano. Y el versículo 24 da el remedio suficiente para esa necesidad. Lo que dicen estos dos versículos es más importante para tu futuro que 10.000 libros escritos por el hombre para ayudarte a resolver tus problemas. Estas son las palabras de Dios habladas a través del apóstol Pablo. Nos dicen nuestra verdadera condición como seres humanos. Y nos cuentan lo que Dios ha hecho para salvar a los que ponen su confianza en su Hijo, Jesús.
“El pecado cambia la gloria de Dios por otra cosa”.
Si construyes tu vida sobre estos versículos, si la verdad de estos dos versículos se convierte en el fundamento de tu vida, serás inquebrantable en cien crisis. Si estos versos se convierten en el sol en el sistema solar de tu vida, todos tus planetas orbitarán en armonía alrededor de la voluntad de Dios. Pero si colocas estos versículos en el borde de tu vida (digamos cerca de Neptuno o Plutón) no debes sorprenderte si hay confusión, incertidumbre, miedo y debilidad en tu vida.
Hay algunas verdades que son tan fundamentales y centrales que debes memorizarlos, meditar sobre ellos, atarlos a tu mente y corazón con cadenas y cuerdas y todo tipo de adhesivo que puedas encontrar. Muchos cristianos profesos son muy débiles y deambulan a lo largo de sus días como incrédulos, porque no se aferran a estos versículos de la misma manera que un hombre que se está ahogando se agarra del brazo de su salvador.
Falta de la gloria de Dios
El versículo 23 da la necesidad universal. “Por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios.” Todos nosotros hemos pecado. Sin excepciones. Ese era el punto de Romanos 1:18–3:20. Y el resultado de ese pecado es que no alcanzamos la gloria de Dios. “Quedarse corto” es, literalmente, “faltar”. Todos hemos pecado y nos falta la gloria de Dios.
¿Pero qué significa eso? ¿Qué significa “faltar la gloria de Dios”? No significa que se supone que debemos ser tan gloriosos como lo es Dios, pero no lo somos y por eso nos falta gloria. No. La mejor manera de poner carne en estos huesos es repasar lo que Pablo dijo acerca de la gloria de Dios en una discusión similar sobre el pecado en el capítulo uno.
Al describir a aquellos que “reprimen la verdad en injusticia” (Romanos 1:18), Pablo dice en Romanos 1:23, “[ellos] cambiaron la gloria del Dios incorruptible por una imagen”. Y Romanos 1:28 dice: “Desaprobaron tener a Dios en su conocimiento”. Entonces, la imagen que tenemos es que todos hemos pecado y que el pecado es esencialmente el rechazo de Dios y su gloria como el valor supremo de nuestras vidas. El pecado considera a Dios y su gloria, y en lugar de amar la gloria de Dios y atesorar la gloria de Dios, el pecado cambia la gloria de Dios por otra cosa. Eso es el pecado.
El pecado tiene que ver con Dios, principalmente. No es principalmente lastimar a las personas, aunque sí lastima a las personas. Principalmente, es deshonrar a Dios. Es menospreciar su gloria, al no confiar en él y no atesorarlo y no quererlo como el fundamento y centro de nuestras vidas. Todos han pecado y están intercambiando y, por lo tanto, careciendo de la gloria de Dios y, por lo tanto, deshonrando la gloria de Dios.
Ahora eso es una gran culpa. Dios creó el universo para mostrar su gloria (Isaías 43:7). La razón por la que existimos y todo lo demás existe es para mostrar la grandeza de las perfecciones de Dios. El universo tiene que ver con Dios. La razón por la que hay tanta disfunción y miseria en el mundo es porque el mundo está en rebelión contra el propósito del mundo. No debería sorprendernos que, si el mundo fue diseñado por Dios para mostrar su gloria, y la raza humana tiene la intención de glorificar todo menos a Dios, habría una gran agitación, mal funcionamiento y miseria en el mundo.
Todos pecaron y están privados de la gloria de Dios. Lo hemos negociado. Hemos amado más otras cosas. Y así hemos tratado a Dios y su gloria con indiferencia y atención periódica, de fin de semana, tibia. Hay, por lo tanto, un problema masivo para cada uno de nosotros: ¿Cómo nos arreglaremos con Dios y seremos salvos de esta condición de pecado que deshonra a Dios? ¿Cómo seremos aceptados en la eternidad por Dios cuando todos nosotros hemos despreciado su valor infinito tan profundamente al tratarlo como si tuviera menos valor que un pasatiempo de fin de semana?
Cuatro descripciones de la acción de Dios por los pecadores
La respuesta se encuentra en el versículo 24. Lo que es tan bueno de este versículo es que se trata de lo que Dios ha hecho para salvarnos, no de lo que hacemos nosotros para salvarnos a nosotros mismos. Recuerde que esta sección de Romanos comenzó con el gran giro en el versículo 21: “Pero ahora, aparte de la Ley, la justicia de Dios se ha manifestado”. Ha ocurrido un gran evento que manifiesta la justicia de Dios, no la justicia legal de la Ley que condena a los pecadores, sino el don gratuito de la justicia que justifica a los pecadores. ¿Cuál es ese gran evento? ¿Qué sucedió en la historia que hace que Pablo diga, ahora, ahora se ha manifestado la justicia de Dios? El versículo 24 nos dice cuál es ese gran evento, y cuáles son sus efectos.
Leámoslo, “siendo justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús”. Antes de preguntar de quién se está hablando, quién está “siendo justificado”, sumerjámonos en el logro de este versículo. Se trata de lo que Dios ha hecho para salvarnos y cómo lo hizo. Necesitamos ver esto y pensar y orar por ello y maravillarnos incluso antes de preguntar: ¿Para quién es esto?
Así que considere las cuatro descripciones en este versículo de cómo Dios ha actuado para hacer que los pecadores estén bien consigo mismo.
La primera frase es “siendo justificados. . . . En segundo lugar, “como regalo. . . . Tercero, “por su gracia. . . . ” Cuarto, “mediante la redención que es en Cristo Jesús.”
1. “Siendo justificados”
Considere la frase, “siendo justificados”. Note tres cosas al respecto. Primero, el verbo es pasivo: dice «siendo justificado», no «justificando». No estamos haciendo esto; se nos está haciendo. Justificar es algo que Dios hace, no algo que hacemos nosotros. Estamos “siendo justificados”. Dios está justificando. Él es el actor aquí. Nosotros somos los que actúan. Así es la salvación. Es finalmente y decisivamente el acto de Dios Padre.
Segundo, noten que en la palabra “justificado” está la palabra “justo”. Ahora, «justo» es esencialmente lo mismo que «justo». Señalo esto porque en el idioma original, la palabra “justificado” aquí (dikaioumenoi) y “justicia” en el versículo 22 (dikaiosune) tienen la misma raíz (dikai) que muestra que el significado de “siendo justificados” en el versículo 24 y el significado de la “justificación de Dios por la fe” en el versículo 22 son muy similares.
“La justificación es el acto de Dios, una vez por declararnos todos justos y rectos delante de él.”
Así que léalo así: “Ahora se ha manifestado la justicia de Dios . . . la justicia de Dios por la fe en Jesucristo para todos los que creen. . . siendo justificado. . . . En otras palabras, lo que sucede al ser justificados es que la justicia de Dios nos llega no como condenación, sino como justificación. No viene como una carga, sino como un regalo.
Pero eso plantea una pregunta, y esta es la tercera observación sobre la frase “siendo justificados”. ¿En qué sentido recibimos justicia? ¿Somos hechos justos en el acto de la justificación? ¿O somos declarados justos en el acto de la justificación? Considere Proverbios 17:15: “El que justifica al impío y el que condena al justo, ambos son igualmente abominación al Señor”. Justificar es algo que hace un juez. Lo contrario de justificar es condenar. Cuando condenas a alguien declaras su culpa y le asignas su castigo. No los haces culpables. Y cuando justificas a alguien declaras su inocencia y le asignas su libertad.
Entonces justificar no es hacer justo a alguien sino declarar justo a alguien. Puedes ver esto especialmente claro en Lucas 7:29 donde Jesús acaba de alabar a Juan el Bautista y luego Lucas dice: “Al oír esto, todo el pueblo y los recaudadores de impuestos justificaron a Dios [la misma palabra que en Romanos 3:24], habiendo sido bautizados con el bautismo de Juan.” Dios es justificado por los hombres. ¿Qué significa eso? Significa que él es declarado justo.
Así que la justificación no es un acto de Dios que nos hace justos. Es un acto de Dios que nos declara justos. Cuando el versículo 22 dice que “la justicia de Dios es por medio de la fe para todos los que creen”, significa que esta justicia es contada como nuestra. El acto de justificación de Dios no está dentro de nosotros, sino fuera de nosotros. No está en nosotros, sino para nosotros. No es un cambio de nuestra naturaleza o estado, sino un cambio de nuestra posición ante él. No es lo mismo que la santificación, que se hace en nosotros y cambia nuestro carácter. La santificación es la obra del Espíritu de Dios transformándonos gradualmente a la imagen de su Hijo. La justificación es el acto de Dios, declarándonos de una vez por todas justos y rectos ante sus ojos.
2. “Como un regalo”
Y en segundo lugar, este gran acto se hace para nosotros “como un regalo”. Esa es la siguiente frase en el versículo 24: “Siendo justificados gratuitamente. . . . La palabra usada aquí se usa en varios otros lugares fuera de Romanos de una manera que aclara el significado. Por ejemplo, en Apocalipsis 22:17b, “El que desee, tome gratuitamente del agua de la vida”. “Sin precio” traduce la misma palabra que en el versículo 24 se traduce, “como un regalo”.
Entonces, el punto es que somos justificados de tal manera que no podemos pagar por ello. No puede comprar su justificación. Es un regalo. Es gratis. No hay pago que puedas hacer. No se puede comprar, ni permutar, ni alquilar. El acto de justificación de Dios es un regalo.
3. “Por Su Gracia”
Ahora, esto está subrayado en la tercera frase, “por su gracia”. “Ser justificado es un don por su gracia. . . . Esta es una de las palabras más importantes en las cartas de Pablo. Lo usa 95 veces. ¿Qué quiere decir aquí con que el acto de Dios de justificar es “por su gracia”?
La manera más fácil de verlo es mirar unos versículos más adelante en Romanos 4:4, a los que regresaremos nuevamente. y otra vez sobre este asunto de la gracia, porque aquí hay una intuición fundamental. Voy a traducirlo literalmente para que puedan ver que la misma palabra “gracia” está aquí en este versículo. Romanos 4:4, “Ahora bien, al que trabaja, su salario no se le acredita [o cuenta] según la gracia, sino según la deuda.”
En otras palabras, si trabajas para alguien, no obtienes gracia, obtienes salario. Si te relacionas con alguien como quien trabaja para él, lo que provocas no es gracia, sino deuda. Te deben salarios. Por eso es una abominación tratar de trabajar para Dios. Dios no puede ser puesto en deuda con nadie. Como dice Romanos 11:35: “¿Quién le ha dado a él un regalo para que sea recompensado?” La respuesta es “nadie”, y la razón dada es que “de él, por él y también de él son todas las cosas” (Romanos 11:36).
Entonces, si vas a obtener algo Grace, no puedes trabajar para ello. La gracia es el bien que obtienes de alguien cuando no te debe nada. Entonces, lo que Pablo quiere decir cuando dice que somos “justificados gratuitamente por su gracia” es que no podemos trabajar para la justificación. Entonces, la frase «como regalo» significa que no puede pagarlo. Y la frase “por su gracia” significa que no puedes trabajar para ello.
Bueno, entonces, ¿cómo puede ser esto? ¿Cómo puede Dios declarar justo a un pecador? Si no pagamos por ello, y no trabajamos por ello, entonces ¿cuál es la base de ello? ¿Cómo puede ser justo justificar al impío?
4. “Mediante la redención que es en Cristo Jesús”
La última frase da parte de la respuesta, y el resto de la respuesta viene la próxima semana. La última frase en el versículo 24 es, “mediante la redención que es en Cristo Jesús”. “Siendo justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús”. Ahora, ¿qué significa eso? ¿Qué significa redención?
Significa «liberación a un costo» o «liberación mediante el pago» de un precio (La predicación apostólica de la cruz, 40–45). Incrustada en la palabra “redención” en el idioma original (apolutroseos) está la pequeña palabra lutron, “rescate”. En otras palabras, la idea de redención es liberación o liberación mediante el pago de un rescate. En la redención, la liberación de alguien se logra al costo del pago de un rescate.
“La gracia es el bien que obtienes de alguien cuando no te debe nada”.
¿Cuál es el rescate? ¿Cuál es el pago? La palabra “rescate” (lutron) se usa solo en Marcos 10:45 (y su paralelo), “El Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos.” La respuesta es que la vida del Hijo del Hombre es el rescate pagado en la redención. Eso es lo que Pablo quiere decir cuando dice: “la redención que es en Cristo Jesús”. La redención está en Cristo Jesús porque Jesús es el rescate. Dio su vida para que pudiera haber liberación y liberación.
¿De qué? De la culpa, la condenación y el poder del pecado que menosprecia a Dios: el problema universal del versículo 23. Así que aquí está el fundamento de nuestra justificación: Cristo dio su vida en rescate por muchos. Él pagó el precio de nuestra liberación del pecado, la culpa y la condenación. Es por esto que Dios ahora, como un regalo por su gracia, justifica al impío. Todo se debe a la muerte de Cristo (la sangre la veremos en el versículo 25 la próxima semana). Es por eso que no puedes pagarlo y no puedes trabajar por ello. Es todo de Cristo. La base de tu justificación no está en ti mismo ni en nada de lo que hagas; es “mediante la redención que es en Cristo Jesús”.
¿Cómo obtengo esta justificación?
Somos justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús. Entonces, si ser justificado es la declaración de Dios de que eres justo ante sus ojos, y si no puedes pagar por ello porque es “un regalo gratuito”, y no puedes trabajar por ello porque es “por su gracia”, y si fuiste rescatado mediante la redención en Cristo Jesús, entonces, ¿cómo obtienes esta justificación?
Versículo 22: “Es la justicia de Dios por medio de la fe en Jesucristo para todos los que creen”. ¡Oh, compañero pecador! ¡Oh, culpable ofensor de la gloria de Dios! ¿Quieres esto? ¿Desde tu celda en el corredor de la muerte quieres un perdón de última hora? ¿Quieres que se abran las puertas de la prisión y que el Juez del universo te considere justo y te libere en pastos verdes eternos y aguas tranquilas en su amistad?
Si quieres esto, entonces vuélvete a Cristo absolutamente indefenso, sin pago en tu mano, y sin obras a tu favor, y confía y atesora su gracia totalmente libre y soberana.