[Dios] pagará a cada uno conforme a sus obras: a los que perseverando en hacer el bien buscan gloria y honra e inmortalidad, [les dará] eternidad vida; pero a los que son egoístamente ambiciosos y no obedecen a la verdad, sino que obedecen a la injusticia, [les dará] ira e indignación. Habrá tribulación y angustia para toda alma de hombre que hace lo malo, del judío primeramente y también del griego, pero gloria y honra y paz a todo el que hace lo bueno, al judío primeramente y también al griego.

No me atreví a dejar atrás este pasaje con tan poco dicho sobre una de las afirmaciones centrales, a saber, que la vida eterna se otorga a aquellos que «buscan gloria y honor e inmortalidad». Fíjate en los versículos 6–7: “[Dios] pagará a cada uno conforme a sus obras; a los que, perseverando en hacer el bien, buscan gloria y honra e inmortalidad, [él dará] vida eterna”. Reduzca eso a esto: “A los que buscan gloria y honra e inmortalidad, Dios les dará vida eterna”. Ahora aclaremos lo de la semana pasada para eliminar los malentendidos.

1. Sí, aquí se hace hincapié en que la gloria, el honor y la inmortalidad se buscan de cierta manera, a saber, “por la perseverancia en hacer el bien”. O literalmente, “de acuerdo con la perseverancia de la buena obra”. Así que no puedes andar buscando la gloria, el honor y la inmortalidad como quieras. Cómo lo haces importa. El juicio será “según las obras”, como dice el versículo 6. De modo que debemos buscar la gloria de la vida eterna “según la perseverancia en las buenas obras”. Esa es la primera aclaración.

2. La segunda es que este juicio según las obras no es un juicio sobre la base del mérito de las buenas obras. Es decir, las obras no ganan la vida eterna. Más bien, la base de nuestra vida eterna y de nuestra posición correcta ante Dios es la muerte de Cristo, que expia todos nuestros pecados, y la justicia de Cristo, que cumple toda nuestra obediencia fallida. Romanos 3:24–25 dice: “[Somos] justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús, a quien Dios puso como propiciación por su sangre”. Así que la muerte de Cristo, absorbiendo la ira de Dios contra nuestros pecados, es el fundamento de nuestra justificación, nuestra posición correcta ante Dios.

Pero Pablo también lo expresa positivamente. Cristo no solo toma nuestro pecado y absorbe su castigo, sino que nosotros tomamos su justicia y recibimos su recompensa. 2 Corintios 5:21 dice: “[Dios] al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él”. Y en Filipenses 3:9 Pablo dice: “Quiero ser hallado en él, no teniendo mi propia justicia derivada de la ley, sino la que es por la fe en Cristo, la justicia que procede de Dios sobre la base de la fe. ”

Conforme a Nuestras Obras

El punto aquí es este: La vida eterna no se gana por la mérito de nuestras buenas obras. Se obtiene para nosotros por la muerte de Cristo y se basa en la justicia que tenemos por la fe en él. Cuando el versículo 6 dice que habrá un juicio “según las obras” y el versículo 7 dice que la vida eterna es dada a los que perseveran en las buenas obras, el significado es que la fe que justifica siempre santifica. Una vida cambiada, no una vida perfecta, siempre viene como fruto de estar unidos a Cristo. Entonces, una vida transformada es una condición necesaria para la vida eterna, pero no gana ni merece la vida eterna.

“Una vida cambiada, no una vida perfecta, siempre viene como el fruto de estar unido a Cristo”.

O, como dijo Jesús, en Mateo 7:16–17: “Por sus frutos los conoceréis. No se recogen uvas de los espinos ni higos de los cardos, ¿verdad? Así todo buen árbol da buenos frutos, pero el árbol malo da frutos malos.” La apariencia de la fruta no hace que un árbol sea un árbol frutal. Pero se nota que es un árbol frutal. Así que una vida transformada no convierte a una persona en cristiana. Pero una vida transformada muestra que una persona es cristiana.

En resumen entonces: En el último día, habrá un juicio. Se decidirá finalmente y públicamente quién entra en la vida eterna y quién no. El veredicto, «inocente», en este juicio se basará en la obra de Cristo en la cruz. Jesús cargó con la culpa de todos los verdaderos creyentes: “Jehová cargó en él el pecado de todos nosotros” (Isaías 53:6). Pero ese veredicto “concordará con nuestras obras”: nuestra vida diaria dará evidencia de que confiamos en Cristo más que en el dinero y que lo amamos más que la alabanza de los hombres.

Buscar Gloria y Honor e Inmortalidad

Ahora, cuando se haya hecho toda esa aclaración, debemos regresar y no perder la fuerza de estas palabras en Versículo siete: Dios dará vida eterna a aquellos que “buscan gloria y honra e inmortalidad”. Sí, búscala por la perseverancia en las buenas obras. Y sí, estas buenas obras son el fruto de ser justificados por la fe en Cristo. Sí y Amén y Alabado sea el Señor por eso. Pero no se pierda lo que está diciendo: hay una búsqueda de gloria y honra e inmortalidad. Lo enfatizo por tres razones:

Primero, mucha gente piensa que este es un motivo bajo y sub-cristiano. Los cristianos no buscan la gloria y el honor y la inmortalidad. Eso sería egoísta. Esto fue contra lo que CS Lewis reaccionó tan vigorosamente en El peso de la gloria.

El Nuevo Testamento tiene mucho que decir acerca de la abnegación, pero no acerca de la abnegación como un fin en sí mismo. Se nos dice que nos neguemos a nosotros mismos y tomemos nuestras cruces para que podamos seguir a Cristo; y casi todas las descripciones de lo que finalmente encontraremos si lo hacemos contienen una apelación al deseo.

Si en la mayoría de las mentes modernas acecha la noción de que desear nuestro propio bien y esperar fervientemente el disfrute de es algo malo, afirmo que esta noción se ha deslizado desde Kant y los estoicos y no es parte de la fe cristiana. De hecho, si consideramos las promesas desvergonzadas de recompensa y la asombrosa naturaleza de las recompensas prometidas en los evangelios, parecería que nuestro Señor encuentra que nuestros deseos no son demasiado fuertes, sino demasiado débiles. Somos criaturas a medias, jugando con la bebida, el sexo y la ambición cuando se nos ofrece una alegría infinita, como un niño ignorante que quiere seguir haciendo pasteles de barro en un barrio pobre porque no puede imaginar lo que significa la oferta de unas vacaciones. en el mar. Nos complacemos con demasiada facilidad.

La segunda razón por la que enfatizo esto es que mucha gente no busca nada con entusiasmo, especialmente no vida espiritual. Deambulan por la vida. flotan Ellos costa. Son espiritualmente apáticos. Están cautivos de la apatía espiritual. ¿Recuerdas esa palabra rara que te enseñé hace más de un año cuando estábamos en el libro de Hebreos? Acedia. Significa aburrimiento o apatía. esto es mortal Porque Pablo dice que la vida eterna es dada a los que buscan, no a los que holgazanean. En 1 Timoteo 6:12 dice: “Pelea la buena batalla de la fe; echa mano de la vida eterna a la que fuiste llamado”.

La tercera razón por la que me enfoco en este asunto es que lo que significa “buscar la gloria y el honor y la inmortalidad” necesita explicando Y a eso nos dirigimos ahora.

Buscar, querer, perseguir, anhelar, amar

El punto de esta mañana es que es algo bueno, de hecho es algo necesario, “buscar la gloria y el honor y la inmortalidad”. Buscarlo. Lo quiero. Persíguelo. Se antoja. Me encanta. Deséalo más de lo que deseas cualquier cosa terrenal. Ese es el punto. No seas una persona apática, apática, perezosa cuando se trata de cosas espirituales. Y si eres así, entonces intensifica tus oraciones para que Dios encienda tu corazón con la preciosidad de la gloria y el honor y la inmortalidad.

¿Estás fascinado por las audiencias de juicio político? Luego pídele a Dios que te ayude a transformar esa fascinación en gloria, honor e inmortalidad. ¿Estás ansioso por tener niños en casa para Navidad? Luego pídele a Dios que te ayude a transponer ese afán en gloria y honor e inmortalidad. ¿Observa el mercado de valores para ver cómo van sus inversiones? Luego pídele a Dios que te ayude a transponer ese deseo de dinero en deseo de gloria, honor e inmortalidad.

Ese es el punto: Búscalo. La vida eterna es dada a aquellos que buscan gloria y honor e inmortalidad. No a los espiritualmente indiferentes. Pero, ¿qué significa eso?

Definiendo Gloria, Honor e Inmortalidad

Déjame llegar con tres «E». Utilizo estas tres «E» para definir la gloria, el honor y la inmortalidad porque creo que la gloria es lo principal que se debe buscar y el honor y la inmortalidad son simplemente aspectos de ella. Las tres «E» son excelencia, eco y extensión. Voy a definir “gloria” como una especie de excelencia divina. Creo que “honor” es el eco de esa excelencia en la consideración de Dios y los ángeles y los santos. Y la «inmortalidad» es la extensión de esa excelencia para siempre en el futuro.

Así que imagínense a una gran y excelente persona moviéndose hacia la eternidad sin muerte. La extensión de su movimiento por los siglos de los siglos sin muerte ni decadencia o corrupción o disminución es su inmortalidad. Y mientras se mueve a través de la eternidad por los siglos de los siglos, su excelencia es vista por otras personas excelentes y se le repite en honor y alabanza. Entonces, lo que espero que puedas ver es que la excelencia en sí misma es lo principal y que la inmortalidad es simplemente que dura para siempre y el honor es simplemente que es reconocido y aprobado por lo que es en la mente y el corazón de otras personas excelentes, especialmente Dios.

Así que quiero centrarme en el significado de «buscar la gloria». Eso es lo central. Pero hay algo acerca de “buscar el honor” que pide un comentario antes de empezar con “buscar la gloria”.

Buscar el honor

¿Aprobación de quién, respeto y alabanza de quién debemos buscar? La respuesta se da en dos lugares: Romanos 2:29 y 1 Corintios 4:5. En Romanos 2:29 Pablo dice: “Es judío el que lo es en lo interior; y la circuncisión es la del corazón, por el Espíritu, no por la letra; y su alabanza no es de los hombres, sino de Dios.” Un cristiano genuino no busca la alabanza de los hombres, sino la alabanza de Dios. Ese es el honor que quiere. En 1 Corintios 4:5, Pablo dice que en el juicio Dios “sacará a la luz las cosas escondidas en las tinieblas y descubrirá los pensamientos del corazón de los hombres; y entonces la alabanza de cada hombre vendrá a él de Dios.”

“Un cristiano genuino no busca la alabanza de los hombres, sino la alabanza de Dios.”

Ahora, esto plantea la pregunta de qué alabaría Dios en el hombre. ¿Es esto idolatría de parte de Dios? ¿Está poniendo al hombre por encima de su propia gloria? ¿Está dando a entender que hay un valor o una belleza o una virtud que proviene de fuera de Dios mismo que obliga a Dios, por así decirlo, a adorar algo acerca del hombre? La respuesta está en el significado de la gloria que buscamos.

Buscando Gloria

Eso nos lleva a la última y principal tema: ¿Qué significa para nosotros “buscar la gloria”? ¿La gloria de quién? Y si decimos la gloria de Dios, ¿queremos decir que buscamos verla o que buscamos participar de ella? Y si decimos, “véanlo y participen de él”, ¿queremos decir compartirlo de la manera en que Satanás quería que Eva lo hiciera en Génesis 3:5? “Dios sabe que el día que comáis [del árbol], se os abrirán los ojos y seréis como Dios”. ¿Es esa la forma en que deberíamos querer compartir la gloria de Dios? Absolutamente no. Así que tenemos que tener cuidado aquí. Hay cosas enormes en juego en la forma en que pensamos acerca de esto y en la forma en que buscamos la gloria.

Creo que las respuestas de Pablo a nuestras preguntas son las siguientes: Debemos buscar la gloria de Dios. Y buscarlo primero en el sentido de querer verlo y disfrutarlo por lo que es como lo vemos en Dios revelado en su palabra y obras. Romanos 1:23 dice que la locura de la impiedad es que la gente “cambió la gloria del Dios incorruptible por una imagen”. Esto es un fracaso en buscar la gloria de Dios. Debemos buscarlo como el mayor tesoro de nuestra adoración, nuestra admiración, deleite y reverencia, y no cambiarlo por nada.

Romanos 5:2 dice: “Por medio de [Cristo] hemos obtenido nuestra introducción por la fe en esta gracia en la que estamos; y nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios.” Y el versículo 11 lo reduce a la esencia absoluta de nuestro deseo: “No sólo esto, sino que también nos gloriamos en Dios”. No principalmente la gloria de Dios que podamos compartir, sino Dios mismo, punto. Esa es la esencia de nuestra búsqueda. Anhelamos a Dios. O lo que es lo mismo, Dios en su gloria o Dios en su excelencia.

Entonces sí, buscar la gloria de Dios es buscar verla y conocerla y disfrutarla como es en Dios. Pero eso no es todo lo que se quiere decir aquí, en vista de lo que Pablo dice en Romanos 8. Mire Romanos 8:17. “Si [somos] hijos [de Dios, entonces somos], herederos también, herederos de Dios y coherederos con Cristo, si en verdad sufrimos con él para que también seamos glorificados con él”. Así que aquí, nuestra búsqueda no es solo ver la gloria de Dios, sino compartir la gloria de Dios.

Seguir adelante en Romanos 8

Porque considero que los sufrimientos de este tiempo presente no son dignos de compararse con la gloria que se nos ha de revelar. [Sí, la gloria nos será revelada, pero continúa diciendo que también nos transformará y nos glorificará con la misma gloria.] Porque el anhelo anhelante de la creación espera ansiosamente la revelación de los hijos de Dios. Porque la creación fue sujetada a vanidad, no voluntariamente, sino por causa del que la sujetó, en la esperanza de que también la creación misma será libertada de la esclavitud de corrupción para la libertad de la gloria de los hijos de Dios. (Romanos 8:18–21)

Esto es lo que Pablo quiere decir en Romanos 8:30 cuando dice: “A los que [Dios] justificó, a éstos también glorificó”. Así que buscar la gloria significa tanto buscar verla como compartirla. Eso nos deja con la pregunta: si vamos a compartir la gloria misma de Dios y buscar esto como parte de la vida eterna, ¿qué significa, y cómo podemos evitar que sea lo que Satanás quería que Eva hiciera al tratar de ser como Dios?

Lo diría así: Ser glorificado, o compartir la gloria de Dios, y sin embargo no ser Dios es ser capacitado por Dios en mente, espíritu y cuerpo para saber la gloria de Dios y disfrutar de la gloria de Dios y así mostrar la gloria de Dios con la misma energía de Dios. Lo que esto hace es mantener el significado de la glorificación radicalmente centrado en Dios. A pesar de que estamos siendo glorificados, cada aspecto de nuestra participación en su gloria nos capacita para conocer, disfrutar o mostrar su gloria. Lo cual es lo mismo que decir: Nuestra gloria es conocer su gloria. Nuestra gloria es disfrutar de su gloria. Nuestra gloria es mostrar su gloria. Y nuestra gloria es hacer todo eso no con nuestras propias fuerzas, sino con la fuerza que Dios mismo da para que nuestro gozo sea completo y su gloria se manifieste plenamente.

Así que os exhorto y os exhorto para buscar la gloria y el honor y la inmortalidad. Busque la excelencia de Dios, para verla y compartirla, para conocerla, disfrutarla y mostrarla. Busca el eco de esa excelencia en la alabanza del mismo Dios. Y busque la extensión eterna de esa excelencia por toda la eternidad.

¿Cómo puedo ¿Busca la gloria y el honor y la inmortalidad?

Primero, mire a Cristo y la gloria de su obra consumada en la cruz por los pecadores. Esto es lo que subrayamos al principio. La justificación y la vida eterna no se ganan con nuestras obras. Se dan gratuitamente a los que miran a Cristo con fe. Entonces, si vamos a obtener la gloria de Dios y ser glorificados, debemos confiar en Cristo. Somos justificados por la fe (Romanos 5:1) y los que sean justificados serán glorificados (Romanos 8:30). Por lo tanto, la fe es la primera e indispensable clave para buscar la gloria de Dios.

Pero no trates a Cristo oa la fe como menos de lo que son. Cuando digo “mirar a Cristo” quiero decir mirar firmemente a la gloria de Cristo como su mayor tesoro. Me refiero a lo que Pablo dice en 2 Corintios 4:4; 3:18. En 2 Corintios 4:4, Pablo dice que el evangelio de Cristo es “el evangelio de la gloria de Cristo, quien es la imagen de Dios”. Así que mirar a Cristo para la justificación es buscar la gloria de Dios en Cristo. No es algo separado. Esto es lo que hace la fe. Recibe a Cristo en el evangelio como la gloria de Dios. De esto se alimenta la fe en el evangelio.

Cuatro versículos antes, en 2 Corintios 3:18, Pablo dice: “Nosotros todos, a cara descubierta, contemplando la gloria del Señor, somos transformados en la misma imagen de gloria en gloria, como del Señor, el Espíritu”. En otras palabras, mirar a Cristo en el evangelio es contemplar la gloria del Señor, que nos cambia de un grado de gloria a otro a su imagen.

Aquí es donde entran las buenas obras. Nuestras buenas obras son parte de la semejanza a Cristo. Y esta semejanza a Cristo viene de ver y saborear la gloria de Cristo en el evangelio. Por eso Pablo dice en Romanos 2:7 que los que buscan gloria por la perseverancia en las “buenas obras” recibirán la vida eterna. La semejanza a Cristo es evidencia de que ya estamos siendo “glorificados”, no por obras, sino al mirar a Cristo en el evangelio. Ver es convertirse. Mirar es hacerse semejante.

La segunda instrucción que daría en respuesta a la pregunta de cómo buscamos la gloria de Dios viene de darnos cuenta de que hay muchos sufrimientos en el camino. que conduce a la gloria. ¿Cómo les responderemos? Y cómo nos ayudarán a alcanzar la gloria que buscamos. La respuesta de 2 Corintios 4:16–18 es esta:

“Si vamos a alcanzar la gloria de Dios y ser glorificados, debemos confiar en Cristo”.

No desmayamos, sino que aunque nuestro hombre exterior se va desgastando, el interior no obstante se renueva de día en día. Porque una aflicción leve y momentánea produce en nosotros un eterno peso de gloria que supera toda comparación, mientras que no miramos las cosas que se ven, sino las que no se ven; porque las cosas que se ven son temporales, pero las que no se ven son eternas.

Aquí nuevamente, la clave es: ¿Hacia dónde estamos mirando? Debemos estar mirando las cosas eternas ganadas, no las cosas temporales perdidas (Filipenses 1:21). Este es el camino hacia “un eterno peso de gloria mucho más allá de toda comparación”. El sufrimiento no es incidental a nuestra búsqueda de la gloria. Es una parte esencial de la misma. Y este sufrimiento no es sólo persecución. Es “la descomposición” de nuestros cuerpos. Romanos 8:17–18 dice lo mismo, incluso con más fuerza, como parte de cómo buscamos la gloria: “Si [somos] hijos [de Dios, entonces somos], herederos también, herederos de Dios y coherederos con Cristo. , si en verdad sufrimos con él para que también seamos glorificados con él. Porque considero que los sufrimientos de este tiempo presente no son dignos de compararse con la gloria que se nos ha de revelar.”

Ese sufrimiento incluye el gemido del versículo 23 mientras esperamos la redención de nuestros cuerpos. No es solo el sufrimiento lo que viene de la persecución, sino todas las futilidades y miserias de esta vida. Si miramos a Cristo en ellos, y sufrimos con él y no contra él, entonces el versículo 17 dice que con él seremos glorificados, ahora y para siempre.

Así que mi respuesta a la pregunta de cómo buscamos el la gloria y el honor y la inmortalidad de Dios es: Mirad a Cristo. Míralo a él por la gloria que él es en el evangelio de su muerte y resurrección. Míralo y saboréalo como la imagen de la gloria de Dios. Y míralo a él en tu sufrimiento. Mira las cosas que son eternas. Mira a Cristo. Mira a la gloria de Dios. Pruébalo. Confía en él. Sé transformado por él.