La Tesis: Conocer a Dios y Disfrutarlo es la Mayor Necesidad

La mayor necesidad de la próxima generación de pastores y misioneros es exactamente la misma que la mayor necesidad de cada generación de pastores y misioneros que ha alguna vez o alguna vez existirá. Y por lo tanto, la tarea central de quienes los entrenarían nunca cambia.

De hecho, esta gran necesidad es tan central para toda la vida, y tan definitiva para todo ministerio, y tan relevante para todas las culturas, y tan fundamental en comparación con todos los demás valores, que debería ser el único -la pasión absorbente de todo erudito y maestro cristiano, especialmente de aquellos que forman pastores que pastorean la iglesia y misioneros que la plantan entre los pueblos no alcanzados del mundo. La necesidad que tengo en mente es la necesidad de los pastores y misioneros de conocer a Dios y encontrar en él un Tesoro más satisfactorio que cualquier otra persona o cosa o relación o experiencia o logro en el mundo—más satisfactorio que el honor o hablar en una sesión plenaria de la ETS, más satisfactorio que la publicación de artículos y libros, más satisfactoria que la preciosidad de los amigos. La mayor necesidad de todo pastor y todo misionero es conocer a Dios mejor que nada y disfrutar a Dios más que nada.

Por lo tanto, el desafío supremo de todo erudito y maestro que quiera preparar a estos pastores y misioneros es: ¿Cómo debo estudiar, cómo debo enseñar, cómo debo escribir y cómo debo vivir? daré mi trabajo de seminario en Orlando, ¿cómo debo hablar de las cosas sagradas durante la cena esta noche?, ¿cuál será mi vigilancia con respecto a la televisión en la privacidad de mi habitación?, ¿me levantaré lo suficientemente temprano para orar acerca de la magnitud de la verdad que está en juego en el talleres de esta reunión: ¿cómo estudiaré, enseñaré, escribiré y viviré para ayudar a los pastores y misioneros a conocer a Dios mejor que a nada, y deleitarme en Dios más de lo que se deleita en nada? Ese es el desafío supremo de tu vida.

Sé que hay otras demandas sobre nosotros en el pastorado y en el campo misionero, si queremos hacer bien nuestro trabajo. Hay cientos de ellos. Y cambian de año en año, incluso de mes en mes, de ciudad en ciudad, de iglesia en iglesia, de misión en misión, de pueblo en pueblo, de cultura en cultura. Pero hay una demanda que nunca cambia, y es la demanda principal, y es la demanda más difícil de cumplir del ministerio, y es la demanda más crucial si queremos hacer bien nuestro trabajo: los pastores y misioneros deben saber Dios mejor que nosotros conocemos nada y debe estar más satisfecho en todo lo que Dios es para nosotros en Jesús que nosotros en cualquier otra cosa, incluidas nuestras esposas o esposos o hijos o ministerios.

Hay cientos de otras cosas de las que hablar en el ministerio si queremos hacer bien nuestro trabajo, pero nada se acerca a la magnitud de la importancia de esto. Lo recalco por al menos cinco razones.

Cinco razones para centrarse en la primacía del conocimiento y gozar de Dios

1. Una es que hacer bien nuestro trabajo como pastores y misioneros significa principalmente llevar a más y más personas, entre más y más pueblos, a conocer a Dios y deleitarnos en él sobre todas las cosas. Ese es nuestro trabajo. Y por lo tanto, la necesidad más fundamental, esencial y generalizada de nuestras vidas y nuestros ministerios es que nosotros mismos conozcamos a Dios y disfrutemos de Dios sobre todas las cosas. La ausencia de otras habilidades y conocimientos en el ministerio puede dificultar este trabajo. Pero la ausencia de esta necesidad omnipresente destruye nuestro trabajo.

2. La segunda razón por la que enfatizo esto es que cuando los pastores y misioneros conocen a Dios mejor que cualquier otra cosa y se deleitan en Dios más que en nada, todo el otras relaciones y prácticas importantes del ministerio son sostenidas por motivos que exaltan a Dios, refinadas en el fuego de la verdad centrada en Dios y fortalecidas por la energía de la vida espiritual saturada de Dios. Todo lo que es secundario, bueno e importante en el ministerio es sostenido, refinado y empoderado al enfocarse en otra cosa, a saber, Dios. Dios no destruye las cosas secundarias cuando es conocido y amado por encima de ellas.

3. La tercera razón por la que enfatizo la centralidad de conocer y disfrutar a Dios es que existe una presión tremenda, implacable, casi irresistible en las iglesias de hoy, y en las academia y en las agencias misioneras, para dar a Dios por sentado, mientras nos entregamos a otras cosas que se perciben como más estratégicas, urgentes o prácticas. Hay una extraña tendencia hoy en día a decir: «Sí, sí, por supuesto, conocer y amar a Dios es sumamente importante». ¿Cómo podría alguien estar en desacuerdo? Y luego decir, como si fuera un tributo a Dios: «Damos eso por sentado en todos nuestros seminarios y cursos y planes de estudio y conferencias y libros y conferencias misioneras y reuniones de liderazgo». Es fundamental para todo lo que hacemos.”

Pero el problema con esto es que no se puede dar por sentado que los estudiantes o pastores o misioneros o maestros conocen a Dios mejor que cualquier otra cosa y encuentran más satisfacción en él que en cualquier otra cosa en sus vidas. No puedes asumir eso. La base simplemente no está allí.

La evidencia de esto es el surgimiento del movimiento de formación espiritual. A nadie se le habría ocurrido agregar cursos de formación espiritual si los estudiantes salieran de sus clases bíblicas inflamados de pasión por la gloria de Dios que se manifiesta en la exégesis de su Palabra. A nadie se le hubiera ocurrido agregar cursos de formación espiritual si los estudiantes salían de la teología sistemática y la historia de la iglesia con la mente asombrada por la majestad de Dios y el corazón ardiendo dentro de ellos como los hombres en el camino a Emaús (Lucas 24: 32).

En 1905, J. Gresham Machen experimentó algo en Alemania que casi lo aleja del cristianismo ortodoxo. Escribió a casa desde Alemania sobre el increíble impacto de Wilhelm Hermann, el teólogo sistemático de Marburg. Hermann representó el modernismo al que Machen más tarde se opondría con todas sus fuerzas. Pero eso no fue todo. Machen escribió:

Mi sentimiento principal con respecto a él ya es uno de los más profundos de reverencia. . . . Lo que dice me ha sumido en la confusión: su devoción a Cristo es mucho más profunda que cualquier cosa que haya conocido en mí mismo durante los últimos años. . . . Él cree que Jesús es la única cosa en todo el mundo que inspira confianza absoluta y una sujeción absoluta y gozosa; que a través de Jesús entramos en comunión con el Dios vivo y somos hechos libres del mundo. . . . Su confianza en Cristo es (prácticamente, si acaso, incluso más verdaderamente que teóricamente) ilimitada.

Simplemente habría sido ininteligible para Machen si alguien hubiera dicho: Lo que los seminarios necesitan son cursos de formación espiritual para que los estudiantes puedan experimentar la comunión con Dios y aprender sobre la confianza ilimitada en Jesús y ver ejemplos de sumisión absoluta y gozosa a la propósitos de Cristo. Machen simplemente habría dicho: "No necesitas cursos especiales. Basta con tomar la teología sistemática con Wilhelm Hermann. Si eso pudiera decirse de un curso de la talla de Hermann, ¿qué debería decirse de los nuestros que estiman mucho más las Escrituras? El movimiento de formación espiritual en nuestros días es tanto un síntoma de fracaso como un signo de esperanza.

Entonces, cuando escuchamos esta respuesta: "Sí, sí, conocer a Dios mejor que cualquier otra cosa y deleitarnos en Dios más de lo que nos deleitamos en nada es fundamental, lo damos por sentado en nuestros cursos de seminario y en nuestros seminarios de crecimiento de la iglesia y en los talleres de plantación de iglesias, y en nuestra capacitación misionera transcultural—sí, sí, eso es fundamental, asumimos eso, lo damos por sentado" podemos decir con mucha calma: «No se debe dar por sentado, porque no está ahí».

E incluso si estuviera allí como base, hay una razón más profunda por la que no debemos darlo por sentado, a saber, a Dios no le gusta que lo den por sentado, y nunca tuvo la intención de que el conocimiento de sí mismo o el deleite en sí mismo sea el fundamento tranquilo y oculto de otra cosa. El problema con la metáfora de los «cimientos» es que los cimientos son estructuras antiestéticas, fuera de la vista y olvidadas, mientras sostienen todas las habitaciones donde hacemos lo que nos gusta hacer: la cocina donde nos gusta comer y el estudio. donde nos gusta ver la televisión, y el dormitorio donde nos gusta el sexo, y la sala de estar donde nos gusta reunirnos con amigos. Todos ellos dependen de la fundación. Pero, ¿quién piensa alguna vez en la fundación?

La metáfora es bíblica. Es verdad. Y es absolutamente inadecuado. Dios no es solo nuestro fundamento. Él es el alimento que comemos. Él es el entretenimiento de los ojos de nuestro corazón. Él es el amante de nuestras almas. Y es el amigo que todo lo satisface para nuestra soledad más profunda. Él no quiere que se nos dé por sentado como la base de nuestro ser mientras disfrutamos de otras cosas. Él quiere ser omnipresente en cada salón y cada curso y cada plan de estudios y cada libro y conferencia y sermón y seminario y taller y conferencia. ; (1 Corintios 10:31). "El que sirve, que sirva con la fuerza que Dios da, para que en todo Dios sea glorificado por medio de Jesucristo, a quien pertenecen la gloria y el imperio por los siglos de los siglos" (1 Pedro 4:11).

4. Lo que me lleva a la cuarta razón por la cual estoy enfatizando que la mayor necesidad de los pastores y misioneros es y disfrutar de Dios sobre todas las cosas. Cuando sonrías y gimas de alegría en la mesa de Acción de Gracias el próximo jueves, no estarás glorificando la silla que te sostiene, sino el pavo que tienes en la boca. Y si esa noche multiplicas tus placeres con los éxtasis de tu lecho nupcial, estos placeres no se atribuirán al colchón en que te acuestas, sino a la persona que tienes en tus brazos.

El punto es este: El propósito de Dios en toda labor pastoral y todo servicio misionero es ser glorificado públicamente. El objetivo de Dios es ser admirado, magnificado y honrado en todas las iglesias y en todas las culturas y entre todas las naciones. Y Dios es más glorificado en nosotros cuando estamos más satisfechos en él. Este es el punto general de todas las Escrituras. Esta verdad me impactó nuevamente hace unos días al leer al profeta Ezequiel. Sesenta veces nos dice que Dios hace lo que hace para que Israel y las naciones sepan que él es el Señor.

Por ejemplo, en los capítulos 38 y 39, las profecías acerca de Gog y Magog, Dios le dice a este gobernante misterioso, Gog, «Te traeré contra mi tierra para que las naciones me conozcan, cuando a través de tú, oh Gog, vindicaré mi santidad delante de sus ojos” (38:16). Note el celo de Dios que las naciones "conocen" él y que su santidad sea vindicada «ante sus ojos». No en un rincón o en silencio o en secreto, no se da por sentado, sino públicamente y para que todos lo vean.

Entonces cuando Gog haya hecho su obra contra Israel, la ira de Dios se volverá y se encenderá contra el mismo Gog. Así que el Señor dice: «Convocaré todo terror contra Gog, dice el Señor. . . . Así mostraré mi grandeza y mi santidad y me daré a conocer a los ojos de muchas naciones. Entonces sabrán que yo soy el Señor” (38:21,23). "Enviaré fuego sobre Magog y sobre los que habitan seguros en las costas; y sabrán que yo soy el Señor” (39:6). "Y daré a conocer mi santo nombre en medio de mi pueblo Israel; y no permitiré que mi santo nombre sea profanado más; y las naciones sabrán que yo soy el Señor, el Santo en Israel" (39:7). "Y pondré mi gloria entre las naciones; y todas las naciones verán mi juicio que he hecho, y mi mano que he puesto sobre ellos. La casa de Israel sabrá que yo soy el Señor su Dios desde aquel día en adelante" (39:21ss).

Cito el testimonio de Dios en Ezequiel como típico de toda la Biblia. El testimonio uniforme de la Escritura es que el objetivo final de Dios en todo juicio y toda misericordia es que su gloria sea magnificada públicamente entre todos los pueblos de la tierra. Este es el sentido mismo de las misiones y es el fin último de toda labor pastoral: mostrar la gloria de Dios en todas las cosas para alegría de todos los pueblos.

Ahora, por supuesto, estoy asumiendo algo. Estoy asumiendo que conocer la gloria de Dios y disfrutar de la gloria de Dios es la forma en que Dios quiere que nosotros mostremos y magnifiquemos la gloria de Dios. Mi gran guía entre las cadenas montañosas de las Escrituras sobre este asunto ha sido Jonathan Edwards. Así es como lo dice:

Dios se glorifica hacia las criaturas también [de] dos maneras: (1) apareciéndoseles, manifestándose a su entendimiento; (2) comunicándose a sí mismo a sus corazones, y en su regocijo, deleite y disfrute de las manifestaciones que él hace de sí mismo. . . . Dios es glorificado no sólo cuando se ve su gloria, sino también cuando se regocija en ella. . . . [C]uando en ella se complacen los que la ven: Dios es más glorificado que si sólo la vieran; su gloria es entonces recibida por toda el alma, tanto por el entendimiento como por el corazón. Dios hizo el mundo para poder comunicar, y la criatura recibir, su gloria; y que pueda [ser] recibido tanto por la mente como por el corazón. El que da testimonio de su idea de la gloria de Dios [no] glorifica a Dios tanto como el que da testimonio también [de] su aprobación de ella y su deleite en ella.

La mayor necesidad de los pastores y misioneros hoy en día es que conozcamos y disfrutemos a Dios, que veamos y saboreemos la gloria de Dios. Esto es esencial para mostrar la gloria de Dios. Y esa es la meta de todo ministerio y misión. Permítanme ilustrar la necesidad.

Charles Misner, un científico especialista en la teoría de la relatividad general, expresó la opinión de Albert Einstein sobre la prédica de esta manera:

Veo el diseño del universo como una cuestión esencialmente religiosa. Es decir, uno debe tener algún tipo de respeto y asombro por todo el asunto. . . . Es muy magnífico y no debe darse por sentado. De hecho, creo que esa es la razón por la que Einstein tenía tan poca utilidad para la religión organizada, aunque me parece un hombre básicamente muy religioso. Debe haber mirado lo que los predicadores decían acerca de Dios y sintió que estaban blasfemando. Había visto mucha más majestuosidad de lo que jamás habían imaginado, y simplemente no estaban hablando de lo real.

Einstein murió en 1955, cuando yo tenía nueve años. Si estuviera vivo hoy, su acusación sería aún más fuerte, porque hoy tenemos el telescopio Hubble enviando imágenes infrarrojas de galaxias (de los 50 mil millones que pueden existir) desde tan lejos, dicen, como 12 mil millones de años luz (doce años). mil millones de veces seis billones de millas). Y frente a esta majestuosidad, tenemos una dieta constante los domingos por la mañana de prácticas "cómo hacer" y el apaciguamiento psicológico y la terapia relacional que delatan, tarde o temprano, que los predicadores no conocen a Dios como deben y no lo consideran infinitamente glorioso y digno de una hora enfocada a la semana. «Simplemente no están hablando de lo real».

Aunque Dios mismo les ha hablado y les ha dicho: «¿A quién, pues, me compararéis? . . . [Yo] saco a relucir su hueste [todas las estrellas, en las 50 mil millones de galaxias] por número, llamándolas a todas por su nombre; por la grandeza de su poder, y porque es fuerte en poder, no falta ninguno" (Isaías 40:25-26). Einstein sintió instintivamente: si el Dios de la Biblia existe, y si los pastores y misioneros realmente lo conocen y lo consideran su mayor tesoro, entonces algo anda profundamente mal. «Simplemente no están hablando de lo real».

Lo que está mal es que conocer a Dios mejor que cualquier otra cosa y atesorar a Dios más de lo que atesoramos cualquier otra cosa no es la pasión de muchos pastores y misioneros. Hemos sido impulsados y engañados al sentir que leer el próximo libro de Barna, Drucker o Schaller es más crucial para el ministerio que comprender las visiones de Ezequiel o los misterios de Dios en Romanos 9-11 que catapultan a Pablo a cantar:

¡Oh profundidad de las riquezas y de la sabiduría y del conocimiento de Dios! ¡Cuán insondables son sus juicios e inescrutables sus caminos! "Porque ¿quién ha conocido la mente del Señor, o quién ha sido su consejero?" "¿O quién le ha dado un regalo para que pueda ser recompensado?" Porque de él, por él y para él son todas las cosas. A él sea la gloria por los siglos. Amén.

El fin del pastorado y el fin de las misiones es la gloria de Dios. Y conocer a Dios y disfrutar de Dios sobre todas las cosas es el camino indispensable y de suma importancia para este fin. Esa es la cuarta razón para convertirlo en la pieza central de mi mensaje.

5. Una última razón (¡entre muchas!): conocer a Dios y estar satisfechos en él por encima de todos los placeres terrenales nos libera para el tipo de amor que sufrirá la pérdida de todas las cosas por el bien de toda buena obra y por el cumplimiento de la gran comisión. La gran comisión no se terminará sin mártires (Apocalipsis 6:11). Y las iglesias no harán que Dios se vea como nuestro tesoro suficiente y que satisface todo si los pastores y las personas tienen los mismos valores, prioridades y compromisos de estilo de vida que todos los que los rodean tienen. A menos que nos volvamos mucho más radicales en los riesgos que tomamos y el sufrimiento que abrazamos, ¿por qué alguien debería creer que nuestro tesoro está en el cielo, en Dios, y que Él es más valioso que cualquier cosa aquí?

La clave es estar completamente seguro y completamente satisfecho de que "en su presencia hay plenitud de gozo ya su diestra delicias para siempre" (Salmo 16:11). O como dijo Pablo, que "el vivir es Cristo y el morir es ganancia" (Filipenses 1:21). Esta es la clave de los sacrificios que exige el amor. Ninguna secuencia de textos en la Biblia lo hace más claro que Hebreos 10-13. Aquí hay un retrato de las personas que necesitamos en el pastorado y en el campo misionero hoy.

Primero, el caso de los primeros cristianos en Hebreos 10:34, "Tenían compasión de los presos, y aceptaban con gozo el despojo de sus bienes, sabiendo que ustedes mismos tenían una mejor posesión y uno permanente. Sufrieron la pérdida de sus bienes con alegría para mostrar compasión a los prisioneros. ¿Cómo? ¿Qué desató tal amor? —Puesto que sabías que tenías una posesión mejor y más duradera. Ellos atesoraban a Dios más que a nada.

Luego el caso de Moisés en Hebreos 11:24-26, "Por la fe Moisés, siendo grande, rehusó ser llamado hijo de la hija de Faraón, escogiendo más bien compartir malos tratos con el pueblo de Dios que disfrutar de los placeres pasajeros del pecado. Consideró mayores riquezas los abusos sufridos por Cristo que los tesoros de Egipto, porque esperaba la recompensa.” Sufrió la pérdida de todo lo que Egipto podía ofrecer para abrazar el sufrimiento como líder del pueblo de Dios. ¿Cómo? ¿Qué desató tal amor?—"Porque él esperaba la recompensa". Él atesoraba a Dios más que a nada en Egipto.

Luego el caso del mismo Jesucristo en Hebreos 12:2, " . . . quien por el gozo puesto delante de él soportó la cruz, menospreciando la vergüenza, y está sentado a la diestra del trono de Dios.” Jesús abrazó el sufrimiento de la cruz y no dio vergüenza en su vida para poder morir por su pueblo. ¿Cómo? ¿Qué desató tal amor? —Por el gozo puesto delante de él.

Finalmente, el caso de los lectores—tú y yo—en Hebreos 13:12-14, “Jesús padeció fuera de la puerta para santificar al pueblo por medio de su propia sangre. Salgamos, pues, a él fuera del campamento, y llevemos el abuso que soportó. Porque aquí no tenemos ciudad permanente, sino que buscamos la ciudad venidera”. Aquí hay un llamado a cada cristiano, pero especialmente a cada pastor y cada misionero: Vayamos a él fuera de las seguridades y comodidades del campamento y soportemos el abuso por causa de su nombre. ¿Cómo? ¿Qué liberará tal amor? Porque «aquí no tenemos ciudad permanente, sino que buscamos la ciudad venidera». La ciudad de este mundo no es nuestra satisfacción, Dios lo es.

¿De dónde viene el amor que puede sufrir la pérdida de todas las cosas y mostrar al mundo que Dios es gloriosamente más deseable que la vida misma? Viene de tener la certeza y estar satisfecho de que Dios es una posesión mejor que todos nuestros bienes, y que la recompensa de su presencia es mucho mejor que los placeres pasajeros de Egipto, y que el sufrimiento de nuestra cruz no es comparable al gozo. puesto delante de nosotros, y que la ciudad que ha de venir permanecerá para siempre y será la habitación de Dios.

En otras palabras, la palanca que desata el río de amor por los pastores y misioneros es conocer a Dios mejor que nada y deleitarse en Dios más de lo que se deleita en nada. Esta es la mayor necesidad en el próximo generación de pastores y misioneros, así como siempre ha sido la mayor necesidad de cada generación de pastores y misioneros.

Exhortaciones finales

Alguien podría preguntarme ahora, "¿Por qué no hablaste sobre el tema que te asignaron? , capacitando a la próxima generación de pastores y misioneros? Si me tomara los pocos minutos que tengo para hablar con usted, y es posible que nunca vuelva a estar frente a usted, y dedicara mi tiempo a darle mi lista de ideas prácticas sobre cómo creo que se debe llevar a cabo la educación teológica, traicionaría a uno de ellos. mis convicciones básicas, a saber, que conocer y ser precede al hacer y da forma al hacer. El problema que enfrentamos en la educación teológica no es la técnica, no es el currículo, no es el tiempo, no es el ajetreo de nuestros estudiantes; no son administradores pragmáticos; no es falta de fondos para la investigación. El problema es que no tenemos una pasión que nos consuma por conocer a Dios en la plenitud de sus perfecciones y disfrutarlo más de lo que disfrutamos cualquier cosa en el mundo. Hasta que sus estudios de la palabra y los caminos de Dios llenen su cabeza de maravillas y llenen su corazón de gozo y su vida de amor, los estudiantes probablemente dejarán sus clases sintiendo que necesitan algún curso sobre espiritualidad o algún experiencia de la iglesia para hacer que la cosa mágica suceda.

Así que solo cerraría con tres exhortaciones y buscaría a Dios para hacer el resto.

1. Primero, en todos tus estudios busca conocer a Dios, el Creador del universo, el Gobernante de todas las cosas, el Salvador del mundo, el Sustentador de todo ser. , el Guía de toda la historia. Buscad conocerlo como Persona con carácter. Trabaja para no tratarlo como una idea. Fija tu mirada en su gloria en el rostro de Cristo. Resista la imagen vaga y nublada y luche por un retrato espiritual claro y nítido con líneas y contornos que lo hagan esto y no aquello. Pregunta con cada capítulo de la Escritura y cada artículo y cada libro que lees: ¿qué puedo aprender de mi Dios de esto? ¿Dónde está Dios en esto? Y resiste la adicción del narcisismo metodológico, que nunca encuentra el tesoro porque nunca levantas la vista del mapa.

2. Segundo, sature sus estudios con la oración del Salmo 90:14: «Sácianos de mañana con tu misericordia, para que nos regocijemos y alegremos todos». nuestros días. Rogad a Dios que no os deje impasibles ante las glorias reveladas cada día en el cielo, y en las Escrituras. Cuando te desvías de la grandeza de tu obra por algún plan financiero tonto, ora fervientemente las palabras del Salmo 119:36: «¡Inclina mi corazón a tus testimonios, y no a la ganancia!» Cuando sienta que la página se queda en blanco en su mano, suplique las palabras del Salmo 119:18: «Abre mis ojos, para que contemple las maravillas de tu ley».

Pablo dijo en 2 Corintios 1:24 que él trabajaba con ellos para el gozo de ellos. El gozo espiritual, el gozo en Dios, no es propio del corazón humano caído. Es una lucha de principio a fin. Así que sea como Warfield cuando se trata de mezclar oración y estudio. Cuando se le desafió diciendo que «diez minutos de rodillas te darán un conocimiento más verdadero, profundo y operativo de Dios que diez horas sobre tus libros». «¡Qué!» él respondió, «que diez horas sobre sus libros, de rodillas?»

Y sé como John Owen, quien conoció el secreto de la comunión con Dios en el acto mismo del estudio y la controversia teológica:

Cuando el corazón está realmente moldeado en el molde de la doctrina que la mente abraza y mdash ;cuando la evidencia y necesidad de la verdad permanece en nosotros—cuando no sólo el sentido de las palabras está en nuestra cabeza, sino que el sentido de las cosas permanece en nuestros corazones—cuando tenemos comunión con Dios en la doctrina por la que contendemos— entonces seremos guarnecidos por la gracia de Dios contra todos los asaltos de los hombres.”

Y agregaría, entonces nuestros estudiantes se inflamarán por la autenticidad de nuestro conocimiento de Dios y la intensidad de nuestro deleite en él.

3. Finalmente, "tome su parte de los sufrimientos como buen soldado de Cristo Jesús" (2 Timoteo 2:3). No envidies el día de tu aflicción. Lutero notó que, en el Salmo 119, había tres reglas para entender las Escrituras y conocer a Dios: Oratio, meditatio, tentatio (Oración, meditación, prueba). Y las pruebas (Anfechtungen) las llamó la «piedra de toque». Salmo 119:67, 71, "Antes de ser afligido andaba descarriado, pero ahora guardo tu palabra. . . . Bueno me es haber sido afligido, para que aprenda tus estatutos.» cuán acertada, cuán verdadera, cuán dulce, cuán hermosa, cuán poderosa, cuán consoladora es la palabra de Dios: es sabiduría suprema.”

Demostró el valor de las pruebas una y otra vez en su propia experiencia. “Porque tan pronto como la Palabra de Dios sea conocida a través de vosotros”, dice, “el diablo os afligirá, hará de vosotros un verdadero médico, y os enseñará con sus tentaciones a buscar y a amar La Palabra de Dios. Por yo mismo. . . Les debo a mis papistas muchas gracias por golpearme, presionarme y asustarme tanto a través de la furia del diablo que me han convertido en un teólogo bastante bueno, llevándome a una meta que nunca debí haber alcanzado”.

¡Y la mayoría de nosotros en esta sala no hemos visto a nuestro Dios más claramente y lo hemos amado más tiernamente debido a las meditaciones, oraciones y sufrimientos de este gran hombre! Y así puede ser contigo. Que Dios lo haga bien, por el bien de los pastores y los misioneros y las iglesias y las naciones, que necesitan conocer a Dios y disfrutarlo sobre todas las cosas.