La siguiente es una transcripción ligeramente editada

Me gustaría comenzar dirigiendo su atención a un pasaje de las Escrituras en el Libro de Números y luego uno en el Libro de Habacuc. Entonces me gustaría orar una vez más solo por mi propia ayuda y también por tu corazón. Números 14:20–23 dice:

Entonces el Señor dijo: “Te he perdonado, según tu palabra. Pero en verdad, vivo yo, y toda la tierra será llena de la gloria del Señor, ninguno de los hombres que han visto mi gloria y mis señales que hice en Egipto y en el desierto, y sin embargo me han puesto a la prueba estas diez veces y no obedecieron mi voz, verán la tierra que juré dar a sus padres.

Quiero que veas en el versículo 21 esas dos frases que él pone una al lado de la otra: «como vivo yo» y «como toda la tierra será llena de la gloria del Señor». Ninguno de los que han visto esa gloria y lo han probado, entrará en mi tierra. Es tan cierto como el ser de Dios que la tierra se llenará de la gloria del Señor. “Como vivo yo” y “como esta tierra será llena de la gloria del Señor” – esas dos son realidades paralelas, igualmente ciertas. Si Dios es, entonces esta tierra será un día llena de la gloria del Señor.

Entonces escucha Habacuc 2:12–14, que dice:

¡Ay del que edifica una ciudad con sangre y funda una ciudad sobre iniquidad! He aquí, ¿no es del Señor de los ejércitos que los pueblos sólo trabajan para el fuego, y las naciones para nada se fatigan? Porque la tierra será llena del conocimiento de la gloria de Jehová como las aguas cubren el mar.

Viene un día muy diferente al actual, donde la tierra será cubierta del conocimiento, y el amor, y el saborear, y la adoración, y el deleite en la gloria del Señor a una profundidad y un peso y una penetración y una saturación que es como las aguas cubren el mar. Si quieres terminar bien, debes unirte a Dios en este propósito. Él va a terminar esto. Esto se terminará. Puedes unirte o perdértelo eternamente, porque hay una realidad fuera de la tierra que llenará la tierra con la gloria del Señor, donde todos los impíos y todos los incrédulos, y todos los que han oído hablar de la gloria del Señor y no ha respondido, pero lo ha probado estas 10 veces será abandonado.

No querrás estar allí. Quiere estar aquí en los cielos nuevos y la tierra nueva que serán llenos de la gloria del Señor. Esto se terminará. Esto es lo que Dios terminará. La pregunta es, ¿nos uniremos a él en su pasión por su gloria? Permítanme orar una vez más para que Dios nos ayude a ver estas cosas y se unan a él.

Tres viñetas de Terminar bien

Quiero comenzar con tres imágenes o viñetas. Estas imágenes están destinadas a conducir al libro de Hebreos, donde me detendré en estos tres mensajes, particularmente para guiarnos a algunas ideas del Libro de Hebreos sobre lo que implica terminar bien para la gloria de Dios.

Aquí está la primera foto. Lo pintaré para ti, aunque estás familiarizado con estos cuadros, al menos dos de ellos. Está en una playa de Mileto, un poco al sur de Éfeso. Pablo está en camino a Jerusalén. Quiere despedirse de los mayores con los que pasó dos años y medio o tres. Plantó una iglesia y los ama mucho. Le besarán el cuello. Lo llorarán por despedirse, como hemos llorado aquí este despedirse. Mientras se despiden por última vez, él quiere decir algunas cosas. Entre las cosas que les dice, Hechos 20:22–24 dice esto:

Iré a Jerusalén constreñido por el Espíritu, sin saber qué me sucederá allí, sino que el Espíritu Santo me da testimonio en cada ciudad que me esperan prisiones y aflicciones. Pero no estimo mi vida de ningún valor ni como preciosa para mí mismo, con tal de que termine mi carrera y el ministerio que recibí del Señor Jesús, para dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios.

Terminar bien para Paul era más importante que la vida. Él dijo: “Considero que mi vida no tiene valor, si todo pudiera terminar bien”. Para Pablo, terminar bien significaba dar testimonio cada día ante la aflicción y la prisión segura de la gracia de Dios en el evangelio, por lo que habría encontrado incomprensibles todas nuestras excusas para no ir, especialmente las excusas de los llamados “ país cerrado.” ¿Qué es un país cerrado? Es un país donde el Espíritu Santo os da testimonio de que os esperan prisiones y aflicciones si dais testimonio de la gracia de Dios. Es incomprensible que no vayamos.

Haciendo Mártires

Les revelaré uno de mis objetivos al estar aquí. Estoy aquí para asegurarme de que haya mártires en esta sala, y lo digo con todo mi corazón. Estoy en una cruzada para reclutar mártires, no principalmente personas que buscan una segunda mitad significativa para su vida. Mi justificación bíblica para eso no es solo la visión apostólica de que el Espíritu Santo le testificó a Pablo que la aflicción y la prisión le esperaban en cada ciudad, sino también Apocalipsis 6:11, donde los mártires que ya han muerto por la causa de Cristo están bajo la altar, esperando y clamando: “¿Hasta cuándo, oh Señor, hasta que reivindiques nuestra sangre y demuestres a este mundo el valor de tu gloria y la rectitud de nuestra decisión de ir al lugar imposible? ¿Cuánto tiempo?» La respuesta vuelve asombrosamente con estas palabras:

Entonces se les dio a cada uno una túnica blanca y se les dijo que descansaran un poco más, hasta que se completara el número de sus consiervos y de sus hermanos, que habían de ser asesinados como ellos mismos habían sido.

Ahora, permítanme parafrasear eso para ustedes porque hay tanto en nuestro corazón que no quiere creer ciertas escrituras que podemos manejar para no escucharlas y distorsionarlas. mas allá del reconocimiento. Lo que dice ese texto es que Dios mira con gran piedad, paciencia y amor a los mártires que había recibido en su comunión después de un sufrimiento insoportable. Podríamos documentar los horrores de la tortura, lo que arrojaría un poco de luz extraña a nuestro entorno, ¿no es así? La conferencia de finalistas es en un hotel Westin, ¿no es extraño? Supongo que en Estados Unidos no tienes demasiadas opciones, pero deberías sentirte raro. Realmente debería sentirse extraño para todos nosotros. Estoy seguro de que le pasa a Rod Nelson.

Pero el ángel les dice “descansen un poco” —y luego les da la condición previa de la vindicación que viene con el clímax de la era— “hasta que se complete el número de sus consiervos, quienes van a ser asesinados como ustedes han sido asesinados”.

Hay un número y estoy aquí para involucrarlos, a algunos de ustedes, y lo digo en serio. No terminaremos sin víctimas mortales. ¿Legarás eso a tus hijos? ¿Dirás: “No yo, sino mis hijos”? Algunos padres somos si ese es el caso. ¿Cuál será el legado? ¿Diremos, “Carston, Benjamin, Abraham, Barnabas y Talitha, ustedes lo hacen. No me arriesgo. Estoy trabajando en mi plan de jubilación de todos modos, y no es lo suficientemente grande”?

Esa es la imagen número uno. Si no somos nosotros, ¿entonces quién? ¿De qué tipo de metal estamos hechos? ¿Qué clase de gente elegante, insignificante y suave somos? Bueno, no lo somos. No viniste a esta conferencia porque sueñas sueños suaves, al menos eso espero. Ustedes son el tipo de personas con las que hablaré. Estás maduro. Eres material de mártir.

¿Para Cristo o para consuelo?

Aquí está la imagen número dos. Esta vez no es de la Biblia, sino del Reader’s Digest de febrero de 1998. Aquí está:

Bob y Penny. . . se jubilaron anticipadamente de sus trabajos en el noreste hace cinco años cuando él tenía 59 años y ella 51. Ahora viven en Punta Gorda, Florida, donde navegan en su barco de arrastre de treinta pies, juegan softbol y recolectan conchas.

Esto es increíble. ¿Dónde está Bob Dylan cuando lo necesitamos? Puedo escuchar la letra: «La sentencia de muerte mientras recogemos la concha», o «el camino al infierno, recogemos la concha», o algo mejor, estoy seguro. Creo que esto está destinado a ser atractivo, realmente lo creo. Jadeo que este párrafo al principio de este artículo está destinado a ser atractivo para nosotros.

¿En qué planeta vive esa persona? Éste. Bueno, ¿cómo llegaron allí? Estas personas estuvieron viajando en su arrastrero, jugando sóftbol y recolectando conchas durante los últimos 20 años de sus vidas. ¿Como llegaron ahi? “Ahorramos todo lo que pudimos”, dice Penny. “Participamos en todos los planes de ahorro para el retiro en el trabajo. Si quedaba dinero al final del año, lo ponemos en nuestra cuenta de inversión regular”. Luego, el resto del artículo trata sobre planes de jubilación 401k e IRA, a lo que digo en las palabras de esa gran traducción de la Biblia de los Baby Boomers con la que todos nos aprendimos en la década de 1960, la traducción de Phillips, la cito de Hechos. 8:20, donde Pedro dijo en la cara de Simón el hechicero:

¡Al diablo contigo y tu dinero!

Esa es una buena traducción. Cualquier otra traducción lo suaviza a algo así como “Que tu dinero muera contigo”. Bueno, esa es la forma en que creo que debemos ponernos de pie y hablar incluso con algunas personas cristianas que, por todo tipo de buenas razones, intentan hacernos pensar mucho sobre nuestro dinero.

Permítanme contrastar estas dos fotos para ti. Pablo dice: “No estimo mi vida de ningún valor ni como preciosa para mí mismo, con tal de que pueda terminar mi carrera y el ministerio que Cristo me ha dado para dar testimonio del evangelio de su gracia en medio de la aflicción continua y prisión.» Esa es la foto número uno. La imagen número dos está flotando en su barco de arrastre, jugando softbol y recogiendo conchas.

Ahora, creo que la pregunta que Landa Cope nos planteó anoche fue, ¿cómo engendras y sostienes la primera imagen y vencer las tentaciones de la segunda imagen, que han dejado impotente al evangelismo estadounidense y su transporte al extranjero? Todos persiguen el sueño de la jubilación en Phoenix en lugar de Arabia Saudita. Bueno, todavía no estoy listo para darles la respuesta a eso, aunque creo que he visto una respuesta, y trataré de aclararla en estos tres mensajes. Por lo tanto, espero dar alguna cuenta de cómo debemos responder a sus justas acusaciones anoche.

Derramado como ofrenda

Esta es la imagen número tres. Pablo está al final de su vida. Ahora está en prisión. Es la última vez que está en Roma, y en 2 Timoteo 4:6–8, que está en su última carta, dice:

Ya estoy siendo derramado en libación, y el tiempo de mi partida ha llegado. He peleado la buena batalla, he terminado la carrera, he guardado la fe. Por lo demás, me está guardada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día, y no sólo a mí, sino también a todos los que aman su venida.

Y yo agregaría más que la vida. No habrá finalización sin lucha, y no habrá finalización sin muertes. Pablo dijo: “He peleado la buena batalla. He terminado mi curso. Hermanos y hermanas, lo contrario de pelear es derrapar y deslizarse.

No terminar sin pelear

Eso nos lleva ahora al libro de Hebreos, que es la acusación más grande, más fuerte y más poderosa de toda la Biblia sobre la deriva y la inercia. Es un libro devastador para cristianos tibios, descuidados, no vigilantes, que no corren, que no luchan, que no trabajan. Lo que quiero hacer primero para bañarte en Hebreos es simplemente resumir el libro con una docena de textos como viñetas. El enfoque del libro de Hebreos es pelear, como dijo Pablo: “He peleado la buena batalla”. Sólo voy a enumerar estos versículos. No tendrás tiempo de buscarlos. Si quieres anotarlas, está bien:

• Debemos prestar mucha más atención a lo que hemos oído, no sea que nos deslicemos (Hebreos 2:1).

• ¿Cómo escaparemos nosotros si descuidamos una salvación tan grande? (Hebreos 2:3).

• Mirad, hermanos, que no haya en ninguno de vosotros un corazón malo e incrédulo, que os haga apartaros del Dios vivo. Antes bien, exhortaos unos a otros cada día, mientras se llame “hoy”, para que ninguno de vosotros se endurezca por el engaño del pecado (Hebreos 3:12–13).

• Esforcémonos por entrar en el reposo [de Dios], para que ninguno caiga en la misma clase de desobediencia (Hebreos 4:11).

• Deseamos que cada uno de vosotros muestre el mismo fervor para tener la plena certidumbre de la esperanza hasta el fin, para que no os hagáis perezosos, sino imitadores de aquellos que por la fe y la paciencia heredan las promesas ( Hebreos 6:11–12).

En otras palabras, no sea lento. No te levantes por la mañana y enciendas la televisión. No reflexione sobre la sección de variedades del periódico sin haber sangrado sobre su Biblia. No seas así. Genera iglesias débiles e impotentes.

• Acerquémonos con corazón sincero, en plena certidumbre de fe… Mantengamos firme la profesión de nuestra esperanza sin vacilar… (Hebreos 10: 22–23).

• No desperdiciéis vuestra confianza, que tiene gran galardón. Porque tenéis necesidad de paciencia… (Hebreos 10:35–36).

• No somos de los que retroceden y perecen, sino de los que tienen fe y preservan sus almas (Hebreos 10:39).

• Despojémonos también de todo peso y del pecado que nos asedia, y corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante. nosotros (Hebreos 12:1).

Quitando todo peso

Permítanme hacer una pausa en el último verso. Decía en el folleto que la mayoría de nuestros niños son adultos. Tengo un niño de tres años. Decidimos comenzar de nuevo para poder empatizar con aquellos que tienen 30 años que lo están haciendo, esa no es la única razón. También tengo un chico de 15 años, uno de 18 años, uno de 23 años y otro de 26 años. Cuando están escuchando un tipo particular de música que no me gusta, o van a ver una película que no apruebo, y dicen: «¿Qué tiene de malo?» Siempre respondo de la misma manera: Pregunta equivocada. Digo: “No hagas preguntas cristianas minimalistas en esta casa”. Todavía están siguiendo al Señor, lo creas o no. Con lágrimas podría contarte historias de tiempos difíciles. Nadie ha criado adolescentes sin lágrimas. Pero yo digo: «No hagas preguntas cristianas minimalistas, haz preguntas cristianas máximas en esta casa».

No preguntes: «¿Qué tiene de malo algo?» A quién le importa esa pregunta. En lugar de eso, pregunta: “¿Me prende fuego? ¿Me hace orar más fuerte? ¿Me hace amar más mi Biblia? ¿Me hace enamorarme más de Jesús? ¿Me hace dar mi vida? ¿Me da valor para testificar?” Quiero saber eso sobre esta película. Quiero saber eso acerca de esta música rock. ¿Salís de eso inflamado de amor por Jesús?

Despojaos de todo peso y pecado. No me preocupa principalmente si es un pecado o no. Esa es la pregunta equivocada. ¿Te ayuda a correr, hijo? ¿Te ayuda a correr por Jesús a los lugares difíciles y la gente dura del barrio? Eso juega, amigos, con adolescentes, o generación X-ers, o Baby Boomers: los seres humanos quieren preguntas maximalistas. Oblígalos a hacer las preguntas correctas. Continuaré con los versículos de Hebreos:

• Considerad a aquel que soportó de parte de los pecadores tal hostilidad contra sí mismo, para que no os canséis ni desmayéis de corazón… aún no habéis resistido hasta el punto de derramar vuestra sangre (Hebreos 12:3).

• Por tanto, alzad vuestras manos caídas, y fortaleced vuestras rodillas débiles, y haced sendas derechas a vuestros pies, para que lo cojo no se descoyunte, sino que sea sanado (Hebreos 12:12–13).

• Mirad que ninguno deje de alcanzar la gracia de Dios… (Hebreos 12). :15).

Aquí está el resumen de esos versos: No hay final bueno sin pelear. No sé cuál es tu raza o marca de cristianismo es, pero hay muchas marcas sin lucha. Ay, la falsa seguridad que corre en el extranjero en Estados Unidos. Hay falsa seguridad en muchas iglesias. Jesús dijo:

En aquel día muchos me dirán: ‘Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre, y en tu nombre echamos fuera demonios, y en tu nombre hicimos muchos milagros?’ (Mateo 7:22).

Y entonces les declarará: “Nunca os conocí” (Mateo 7:23), aunque confesaron su deidad. No había búsqueda de la santidad, como dice Hebreos 12:14:

[Luchar] por la santidad sin la cual nadie verá al Señor.

Hay una falsa seguridad en muchas iglesias , y no habrá final en absoluto sin una pelea.

Persiguiendo el objetivo de Paul

Ahora Estamos cerca de la respuesta a la pregunta que escuché anoche. Si tiene estas dos imágenes, con Reader’s Digest en un lado, recogiendo conchas en el camino hacia el juicio, y tiene a Paul en el otro lado, contando su vida sin valor si tan solo pudiera terminar su curso de testificar del evangelio de la gracia de Dios frente a la aflicción y el encarcelamiento: si tienes esas dos imágenes y esta es la que si te vuelves de esa manera cambiaría el mundo, ¿cómo te vuelves de esa manera? ¿Cómo sostienes eso? Hay dos partes en la respuesta a la que me estoy moviendo.

Primero, debes ver que la lucha es una lucha por la magnificación de la gloria de Dios, y segundo, debes ver que la lucha es una lucha por la satisfacción de tu alma. Debes ver que estas no son peleas diferentes. Lo diré de nuevo. Pasaré las próximas dos sesiones analizando esta oración. Para llegar a ser el tipo de persona que vemos en Hechos 20:24, debe ver que la lucha a la que está llamado es una lucha para magnificar la gloria de Dios entre las naciones, y debes ver que es una lucha por la satisfacción de tu propia alma en esa gloria, y debes ver que la primera lucha y la segunda lucha son una sola lucha.

Unirnos a Dios en sus propósitos

En los últimos cinco minutos que tenemos, si tiene una Biblia, puede consultar Hebreos 13:20–21. Aquí, creo que tiene una respuesta a la pregunta que podría estar surgiendo en algunas de sus mentes. Después de esa letanía de pasajes del libro de Hebreos sobre nuestra lucha, nuestra lucha, nuestro no desviarnos, nuestro no descuidar, nuestro prestar atención, nuestra exhortación, nuestro apoderamiento, nuestro no tirar y nuestro correr, ¿por qué no debería yo obtener la gloria y no Dios? La respuesta se da en estos dos versículos. Esto es Hebreos 13:20–21. Dice:

Y el Dios de paz que resucitó de entre los muertos a nuestro Señor Jesús, el gran pastor de las ovejas, por la sangre del pacto eterno, os haga aptos para todo bien que hagáis. su voluntad, obrando en nosotros lo que es agradable delante de él por Jesucristo, a quien sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén.

No obtendrás la gloria si terminas bien porque solo terminarás bien si Dios termina a través de ti. Dios es el gran consumador. De hecho, diría, arriesgándome a la exageración, que es el único finalizador. Terminaremos bien si reconocemos que lo que él pretende terminar debemos unirnos a él para terminarlo. Más que eso, del texto en Hebreos 13:21, si vamos a terminarlo, uniéndonos a él en su meta de llenar la tierra del conocimiento de la gloria de Dios como las aguas cubren el mar, debemos terminar reconociendo que es él quien obra en nosotros lo que es agradable delante de él por medio de Jesús, para que Jesús obtenga la gloria.

¿Ves la conexión teológica ahí? Dios lo está haciendo. Si te preguntas, “¿Cómo corro? ¿Cómo fortalezco mis rodillas? ¿Cómo levanto mis manos caídas? ¿Cómo no voy a la deriva? La respuesta es que Dios lo hace en ti ya través de ti, a través de Jesucristo. ¿Por qué es por Jesucristo, a quien sea la gloria por los siglos? Es porque el dador recibe la gloria, el principal hacedor recibe la gloria, y el consumador recibe la gloria, y Dios quiere que Jesús obtenga la gloria. Por tanto, si tú acabas, Jesús acaba por ti. No terminarás por tu cuenta.

Hay un texto en Hebreos 13:5–6 que se relaciona con el dinero. Dice:

Mantén tu vida libre del amor al dinero y conténtate con lo que tienes, porque él ha dicho: “Nunca te dejaré ni te desampararé”. Entonces podemos decir con confianza: “El Señor es mi ayudador; no temeré; ¿Qué puede hacerme el hombre?”

¿Qué puede hacerte el hombre, ya sea musulmán, hindú, animista o ateo? Solo pueden matarte, eso es todo. Jesús dijo:

Os digo, amigos míos, que no temáis a los que matan el cuerpo, y después de eso no tienen nada más que hacer (Lucas 12:4).

No temas, solo te pueden matar. Si vas a terminar bien, será unirte a Dios en sus propósitos para glorificar su nombre. Será unirte a él en la fuerza que él mismo, por el resto de tus días, hasta el día de tu muerte, ya sea dentro o fuera. de la cárcel, os suplirá de lo que necesitéis porque el dador y el consumador obtendrán la gloria.