Si el Espíritu de aquel que levantó de los muertos a Jesús mora en vosotros, el que levantó de los muertos a Cristo Jesús vivificará también a vuestros cuerpos mortales por su Espíritu que mora en vosotros.

¿Qué dificulta la creencia?

Me pregunto cuáles diría que son los principales obstáculos para creer hoy en Estados Unidos: creer de verdad con profunda compromiso de vida – en un Dios bueno, santo y soberano, en la realidad del pecado como quebrantamiento de la ley de Dios, en la muerte y resurrección de Cristo para salvar a los pecadores de la ira de Dios y darles la vida eterna, y la necesidad de una fe firme que cambie vidas. ¿Qué se interpone en el camino para que la gente se convenza de que estas cosas son verdaderas, reales, hermosas y necesarias?

• Algunos podrían decir: la gente ni siquiera sabe de ellos. Hay simplemente ignorancia de lo que enseña la Biblia.
• Otros podrían decir: falta de pruebas. No hay forma de saber si estas afirmaciones son ciertas.
• Otros podrían decir: No puede haber un Dios bueno, porque hay demasiada maldad en el mundo.
• Otros podrían decir: las personas están demasiado distraídas por las presiones y los placeres inmediatos de la vida como para hacer preguntas fundamentales y gastar tiempo o esfuerzo tratando de resolverlas.
• Otros podrían decir: demasiados la gente que dice creer estas cosas son idiotas.

La razón por la que pregunto es que quiero tratar de ayudarlos esta mañana a ver la verdad del cristianismo y estar persuadidos de que es real, hermoso y necesario para su vida eterna. Ese es un pedido enorme en un mensaje. Y sé que todo lo que puedo hacer es tratar de superar tal vez uno o dos obstáculos y abrir el camino para que busques la verdad más libremente, hasta que, por la gracia de Dios, estés persuadido de que ninguna otra afirmación de la realidad explica tanto. del mundo y ningún otro reclamo satisface tantas necesidades profundas y ningún otro reclamo revela una visión más auténtica de Dios y sus caminos como lo hace el cristianismo.

Así que mi objetivo esta mañana no es una prueba. La forma de pensar en mi proclamación de esta mañana es que soy una pequeña parte de lo que un gran Dios está haciendo en tu vida. Tu estar aquí y escuchar este mensaje es una pieza más en el Mosaico de la Verdad que tarde o temprano reconocerás como el rostro de Cristo.

El relativismo generalizado de nuestra cultura

El obstáculo para abrazar el cristianismo que quiero abordar esta mañana es el obstáculo del creciente y generalizado relativismo en nuestra cultura, que neutraliza cualquier afirmación de verdad, especialmente la afirmación cristiana que es tan grande y abarcadora.

¿Qué quiero decir con relativismo creciente y generalizado? Permítanme ilustrarlo de algunas maneras. Es solo medio chiste (y recientemente escuché de un caso en el que no creo que fuera un chiste en absoluto) que para conseguir trabajo en algunos lugares la respuesta debes dar a la pregunta: &quot ;¿Cuánto es dos más dos? es, "¿Qué quieres que sea?" En otras palabras, la verdad no es un estándar objetivo alrededor del cual damos forma a nuestras vidas; en cambio, nuestros deseos personales son soberanos y la verdad es una nariz de cera que moldeamos para conseguir lo que queremos. Entonces, si "dos más dos son cuatro" se siente demasiado confinado y estorba algún deseo que tengo, lo cambio. Porque lo absoluto es mi deseo, no la verdad objetiva fuera de mí. Ese es el relativismo al que me refiero.

En esa atmósfera se vuelve casi imposible hacer inteligible el cristianismo, debido a su pretensión de verdad objetiva, externa e histórica. Así que quiero ayudarlo a ser consciente de cuán omnipresente es este relativismo y cómo nos afecta a todos, y luego contrastarlo con el testimonio bíblico de la realidad última.

Otro ejemplo de este relativismo generalizado sería de hace varios años cuando la fundación DeMoss estaba pasando los anuncios pro-vida en la televisión que decían, «Vida». Una hermosa elección. En otras palabras, la vida se presentó como intrínsecamente valiosa y elegirla fue correcto, bueno y hermoso. En respuesta, un capítulo del grupo de defensa del aborto NARAL produjo contra-anuncios que usaban el eslogan invertido: «Elección: una vida hermosa». Ahora, lo que necesitas ver aquí es que debajo de este cambio no solo hay una visión diferente sobre el aborto, sino una visión radicalmente diferente de la verdad y la realidad.

Un informe del anuncio de televisión de NARAL decía que «se centra en las preferencias personales en áreas como comida, religión y peinados, y luego pasa al tema de '». . . ya sea que tenga un bebé o un aborto.'" Por eso, Roger Lundin, profesor de Wheaton College, comenta: «La comida china o la cocina francesa, Jesús o Nostradamus, con permanente o liso, la vida o la muerte: todos son lo mismo». Cualquiera que sea la herramienta que elija utilizar para mejorar su propio bienestar, no importa; sólo tu libertad de elección lo hace" («The Ultimately Liberal Condition», First Things, No. 52, abril de 1995, p. 25). Esto es lo que quiero decir con relativismo generalizado. El valor de la vida no es el estándar que moldea nuestras elecciones. En cambio, nuestras elecciones son el estándar que da forma a la vida. Lo que significa que no hay un estándar; y estamos viendo los efectos de eso en el colapso de nuestra cultura en muchos lados.

Efectos del relativismo en muchas esferas

¿Qué tiene de sorprendente este relativismo omnipresente? es que tiene defensores sofisticados en prácticamente todas las esferas del aprendizaje y la vida. Hoy en día se le suele llamar postmodernismo. Gertrude Himmelfarb (Profesora Emérita de Historia en la Universidad de la Ciudad de Nueva York) describe el efecto del posmodernismo en cuatro áreas («Tradición y Creatividad en la Escritura de la Historia», First Things, No. 27, noviembre de 1992, p. 28):

• En la literatura, no hay un significado objetivo que dé prioridad a lo que el autor pretendía sobre lo que el lector afirma ver; y ningún estándar que haga que los grandes libros sean preferibles a las historietas.
• En la ley, el significado de la constitución no está controlado por lo que los fundadores pretendieron que significara, sino por lo que los jueces contemporáneos dicen que significa, o lo que la sociedad necesita que signifique.
• En filosofía, el lenguaje mismo no tiene una referencia segura a la realidad. El lenguaje no describe fielmente lo que hay. No se somete a la realidad; crea la realidad. Y por lo tanto es un instrumento de poder, no un servidor de la verdad.
• En la historia, el pasado no tiene una realidad fija. Es sólo lo que los historiadores creativos deciden hacer con él.
• Y, por supuesto, en los escándalos políticos, vemos que este relativismo generalizado se desarrolla no solo en el sentido de que el bien y el mal objetivos parecen ser categorías perdidas, sino también en la existencia misma de las llamadas " spin-doctors": ¿Qué es una relación sexual? Bueno, ¿qué necesitamos que sea, o que no sea? Haremos que sea lo que queremos que sea.

Y así sucesivamente.

Ahora, ¿qué tan serio es este relativismo generalizado? Bueno, déjenme leer lo que dijo Michael Novak en 1994 cuando recibió el premio Templeton por el Progreso en la Religión:

El relativismo vulgar es un gas invisible, inodoro, mortal, que ahora está contaminando todas las sociedades libres de la tierra. Es un gas que ataca el sistema nervioso central del esfuerzo moral. La peligrosa amenaza para la sociedad libre de hoy no es, por lo tanto, ni política ni económica. Es la venenosa cultura corruptora del relativismo. («Awakening from Nihilism», First Things, n.º 45, agosto/septiembre de 1994, págs. 20-21)

Mi propósito esta mañana no es político, ni filosófico, ni siquiera cultural. . Mi objetivo es ayudar a superar los obstáculos para creer en Jesucristo como el Hijo de Dios que murió por los pecadores y resucitó de entre los muertos, y que resucitará a su pueblo a la vida eterna tal como él dijo: «Porque esta es la voluntad de Padre mío, que todo el que contemple al Hijo y crea en él, tenga vida eterna, y yo mismo lo resucitaré en el último día" (Juan 6:40).

Entonces, mi preocupación con este relativismo generalizado, este posmodernismo, de nuestra cultura es la siguiente: obstaculiza la capacidad de las personas para captar la realidad bíblica de Dios y el pecado y Cristo y la fe, porque socava nuestra capacidad de creer en cualquier realidad objetiva. La gente comienza a absorber la noción de que no hay realidad además de nosotros mismos y nuestros propios deseos y cualquier cosa que podamos manipular para que el mundo nos dé.

"Resucitó Jesús de entre los muertos?" – Una respuesta relativista

La conexión entre todo esto y la resurrección de Jesús me vino a la mente el jueves cuando Noel y yo fuimos a almorzar juntos y escuchábamos el programa de radio público del mediodía. John Dominic Crossan estaba siendo entrevistado por Lynn Neary. Ahora, Crossan es un crítico radical de los evangelios y rechaza mucho de lo que la iglesia siempre ha creído acerca de Jesús. Lynn Neary comenzó preguntándole: «¿Resucitó Jesús de entre los muertos?». Su respuesta fue inmediata: «Sí, sí, sí, para los cristianos». Y no quiso decir «en nombre de los cristianos». Quería decir: «A la vista de los cristianos».

En otras palabras, la resurrección de Jesús no es un hecho histórico, físico y objetivo, sino lo que los cristianos hagan de ella. Jesús ha resucitado porque su memoria y su influencia perduran en la esperanza de la iglesia y en su pasión por la justicia. Lynn Neary no lo presionó mientras escuchábamos. Pero si lo hubiera hecho, creo que él habría dicho: «Realmente no importa si el cuerpo de Jesús todavía estaba en la tumba, o si resucitó corporalmente de entre los muertos, y está vivo hoy en el cielo listo para juzgar a los vivos y a los muertos. Lo que importa no es la realidad de afuera, sino la realidad de aquí, en nuestros corazones, nuestras mentes y nuestras elecciones”.

Eso es lo que es tan mortal sobre el relativismo generalizado. Porque esto es exactamente lo contrario de lo que la Biblia realmente enseña.

Lo que la Biblia enseña acerca de Jesus

Primero, la Biblia enseña que Jesucristo es eterno y es Dios mismo.

"En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios" (Juan 1:1). Por lo tanto, no puede ser exactamente lo que queremos que sea. Su realidad es masivamente independiente de nosotros. Él está delante de nosotros y sobre nosotros. Tenemos que tratar con él como un hecho. Cristo está allí como el Camino, la Verdad y la Vida absolutamente, no importa cómo nos sintamos al respecto o lo que hagamos con ello.

Segundo, la Biblia enseña que este Cristo divino y eterno, que era Dios, se hizo hombre.

"Y el Verbo se hizo carne, y habitó entre nosotros, y vimos su gloria, gloria como del unigénito del Padre, lleno de gracia y de verdad" (Juan 1:14). O, como dice Pablo: "En Él habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad" (Colosenses 2:9). Cristo es una persona histórica y su realidad histórica es inmutable. Podemos tratar de persuadirnos de que podemos hacer que la historia signifique lo que queramos. Pero todos los niños y niñas de esta sala saben que el ayer es tan inalterable como 2+2=4. No puedes volver atrás y rehacer ayer. Y ninguna cantidad de sofisticación hará de los hechos de ayer otra cosa que lo que siempre han sido. Si Cristo se hizo hombre una vez, ese hecho nunca cambia.

Tercero, la Biblia enseña que este Dios-hombre divino, encarnado, Jesucristo, murió voluntariamente por nuestros pecados.

Pablo dice en 1 Corintios 15 :3, «Les transmití en primer lugar lo que también recibí, que Cristo murió por nuestros pecados según las Escrituras». Esta muerte fue tan real, objetiva y necesaria como la muerte de Patty Larson el martes. Y el significado de la muerte de Jesús no es una suposición subjetiva de sus seguidores. Dios lo diseñó y Jesús lo enseñó y los apóstoles lo recibieron.

Él fue el cumplimiento que llevó el pecado de todas las promesas de Dios en el Antiguo Testamento: "Todos nosotros nos descarriamos como ovejas; cada uno se apartó por su camino, y el Señor cargó en él el pecado de todos nosotros" (Isaías 53:56). Dios, el Señor, ha hecho algo objetivamente fuera de nosotros para dar sentido a esta muerte. Él cargó nuestros pecados sobre Jesús. Ese es el significado de esto. Él es un Salvador que lleva el pecado. No le hacemos eso. Eso es lo que es.

Cuarto, la Biblia enseña que resucitó corporalmente de la tumba.

Y esto no fue un fantasma o una visión, como la gente tiene hoy en día de sus seres queridos fallecidos. La tumba estaba vacía. Fue una gran vergüenza para sus enemigos. Pero aún más importante fueron sus apariencias físicas para sus discípulos. «A [los apóstoles] también se presentó vivo, después de haber padecido, con muchas pruebas convincentes, apareciéndoseles durante cuarenta días y hablándoles del reino de Dios» (Hechos 1:3). Probó a estos testigos que estaba real, objetiva y físicamente vivo (Lucas 24:38-43):

Y les dijo: «¿Por qué estáis turbados, y por qué surgen dudas en vuestros ¿corazones? Mirad Mis manos y Mis pies, que soy Yo Mismo; tóquenme y vean, porque un espíritu no tiene carne ni huesos como ven que yo tengo.” Y dicho esto, les mostró las manos y los pies. Mientras ellos aún no podían creerlo de tanto gozo y asombro, les dijo: «¿Tenéis aquí algo de comer?» Le dieron un trozo de pescado asado; y Él lo tomó y lo comió delante de ellos.

En otras palabras, no soy una idea. Yo no soy una causa de justicia que se esparce en el mundo. No soy un sentimiento de esperanza en el pecho de mis seguidores. No soy una ilusión colectiva en la mente de los crédulos. Soy una realidad sólida como una roca. Estaba muerto, y estoy vivo, y puedes tocarme y verme comer pescado. Así de real soy, dice Jesús.

Quinto, la Biblia enseña que este Cristo resucitado tiene toda autoridad en el cielo y en la tierra y nunca más morirá.

Romanos 6:9 dice: "Sabemos que Cristo, habiendo resucitado de entre los muertos, no volverá a morir jamás; la muerte ya no es dueña de Él.” Por eso, Jesús dijo en Mateo 28:18: «Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra». Vayan y hagan discípulos de todas las naciones”. Y es por eso que Pablo dijo: "Dios lo exaltó hasta lo sumo, y le otorgó un nombre que es sobre todo nombre, para que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla de los que están en los cielos y en la tierra. y debajo de la tierra, y que toda lengua confiese que Jesucristo es el Señor, para gloria de Dios Padre" (Filipenses 2:9-11). Esta es la realidad fuera de nosotros mismos. Esto no es lo que puedes hacer con la historia. Es por eso que la historia puede hacer algo de ti.

Lo que nos lleva a la última palabra.

En sexto lugar, la Biblia enseña, en Romanos 8:11, que «si el Espíritu de aquel que levantó de los muertos a Jesús mora en vosotros, el que levantó de los muertos a Cristo Jesús también morará en vosotros». dad vida a vuestros cuerpos mortales.”

Viene un día real, objetivo e histórico en el que el pueblo de Dios será resucitado como lo fue Jesús.

Por favor considere las afirmaciones bíblicas

Así que termino preguntando: ¿Está lo suficientemente libre de el espíritu relativista de nuestra época para tratar con la realidad objetiva fuera de ustedes? Le suplico que considere estas seis afirmaciones bíblicas:

1) Cristo siempre ha existido como Dios. 2) Cristo se hizo hombre lleno de gracia y de verdad. 3) Cristo murió por los pecados. 4) Cristo resucitó corporalmente de entre los muertos. 5) Cristo nunca más morirá y tiene toda autoridad en el cielo y la tierra. 6) Él os resucitará de entre los muertos, si el Espíritu de su Padre mora en vosotros.

¿Cómo recibes el Espíritu de Dios para que habite en ti? Aquí está la respuesta que da la Biblia en Gálatas 3:5. Pablo dice: "El que os da el Espíritu y hace milagros entre vosotros, ¿lo hace por las obras de la ley, o por el oír con fe?" Ahí está la respuesta: recibes el Espíritu de Dios al escuchar el evangelio, la palabra de Dios, con fe. Es decir, llegas a un punto, cuando has escuchado la palabra de Dios y, por su gracia, ves que esta es la verdad, y la tomas, la crees y la vives.