Una mayor distancia en el tiempo entre nosotros y nuestros héroes hace que la admiración sea más fácil. Esta es una de las razones por las que algunos cristianos evangélicos tropiezan con el Día de Martin Luther King, pero no con el Día del Presidente. King está demasiado cerca y sus verrugas aún se pueden ver a la distancia de 33 años. Pero George Washington está a 201 años de nosotros ya través de la bruma del tiempo no vemos tan claramente que su fe anglicana era en gran parte una convención social; que parece que nunca comulgó.

John Adams, el segundo presidente era escéptico del cristianismo tradicional. Thomas Jefferson, el tercer presidente, se burló de la noción de la Trinidad y la deidad de Cristo. Y James Madison, el cuarto presidente, se inclinó hacia el deísmo típico de los hombres de su posición en Virginia a principios del siglo XIX. (Mark Noll, Una historia del cristianismo en los Estados Unidos y Canadá, 133–135, 404). Pero desde la distancia no sentimos la misma indignación por los defectos de nuestros héroes que sentimos cuando están tan cerca que sus pecados se sienten amenazantes.

Desde la distancia podemos hacer distinciones. Podemos decir: este era un rasgo admirable, pero no eso. Esto lo celebraremos y eso lo deploraremos. Sugiero que hagamos eso con Martin Luther King. Él era un pecador, como bien sabía, especialmente cuando se vio atrapado en algunos de sus comportamientos menos que admirables (Stephen Oates, Let the Trumpet Sound: The Life of Martin Luther King, Jr., 322 ). Pero probablemente era más cristiano que la mayoría de nuestros Padres Fundadores a quienes recordamos.

A Greater Dream

Tenía diecisiete años cuando, el 28 de agosto de 1963, King se paró frente al Monumento a Lincoln y dijo:

Tengo un sueño de que un día, en las colinas rojas de Georgia, los hijos de los antiguos esclavos y los hijos de los antiguos dueños de esclavos podrán sentarse juntos a la mesa de la hermandad. . . . Tengo el sueño de que mis cuatro hijos algún día vivirán en una nación donde serán juzgados no por el color de su piel sino por el contenido de su carácter.

Martin Luther King articuló y simbolizó un gran sueño, y aún no se ha realizado. Lo que quiero hacer esta mañana es aumentar ese sueño hasta llegar a una visión bíblica completa del propósito de Dios para el mundo, y luego llamarnos como iglesia a ser conscientemente parte de él. La visión bíblica es mucho más grande que la forma en que las personas blancas y negras se relacionan entre sí.

“Puedes aprender tu razón de ser mirando la meta de Dios en Apocalipsis”.

King lo sabía. Se trata de personas de todas las razas, todos los idiomas y todas las tribus que se unen con pasión por la supremacía de Dios en todas las cosas. Una de las formas de ver los propósitos de Dios que impulsan la historia es mirar el final de la historia que Dios describe en Apocalipsis. Aquí es donde él está tomando la historia. De esto se trata la historia. De esto se trata Belén y de lo que se trata Minneapolis y de lo que se tratan los EE.UU. y todas las naciones del mundo. Puedes aprender tu razón de ser mirando la meta de Dios en Apocalipsis.

En Apocalipsis 5:9, Juan nos dice por qué Jesús es digno de abrir el libro del final de la historia para que las cosas se desarrollen. según el plan de Dios. Jesús es digno por cómo su muerte se relaciona con todas las razas y tribus de la tierra:

Digno eres de tomar el libro y de abrir sus sellos; porque tú fuiste inmolado, y con tu sangre compraste para Dios a hombres de toda tribu y lengua y pueblo y nación. Los has hecho un reino y sacerdotes para nuestro Dios; y reinarán sobre la tierra.

Todas las Razas Unidas

La razón por la cual Jesús tiene el derecho de abrir el libro de la historia es que por su muerte rescató a personas para Dios, para la gloria de Dios y la adoración de Dios, de toda “tribu y lengua y pueblo y nación”. Entonces, fue el diseño de Dios en la expiación, en la muerte de Jesús, rescatar a algunos de toda raza y lengua y convertirlos en un solo «reino». Todos tendrían un rey. Es decir, todos vivirían con pasión por la supremacía de Dios en todas las cosas. Eso es lo que los uniría: la grandeza y la supremacía de su único Rey.

Y todos serán “sacerdotes” de todas las razas, naciones y lenguas. Es decir, todos serán adoradores de tiempo completo. Jesús murió para rescatar súbditos del Rey y adoradores del Rey de todas las razas y lenguas. Puedes ver la visión cumplida en los versículos 13–14:

Y oí decir a todas las cosas creadas que están en los cielos y en la tierra y debajo de la tierra y en el mar, y todas las cosas que hay en ellos: “Al que está sentado en el trono, y al Cordero, sea la bendición y el honor y la gloria y el dominio por los siglos de los siglos.” Y los cuatro seres vivientes seguían diciendo: “Amén”. Y los ancianos se postraron y adoraron.

Para esto fue diseñada toda la creación, y Apocalipsis 5:9 dice que la razón por la cual Cristo murió y es digno de llevar la creación a este gran clímax es que él rescató a personas de todas las tribus y lenguas para alabar Dios como sacerdotes y no como rebeldes castigados en el infierno.

Ahora bien, de eso se trata la historia. De eso se tratan las naciones. De eso se tratan las carreras. De eso se tratan los idiomas. Este es el significado de todas las cosas creadas: todas las cosas existen por Cristo, por Cristo y para Cristo (Colosenses 1:16), y para el Padre que se sienta en el trono: “De él, por él y para él, son todas las cosas. A él sea la gloria para siempre” (Romanos 11:36). Ese es el significado de la historia, y el significado de nuestra nación y de tu vida: con gozo y salvación, o al final, a regañadientes y sin esperanza.

La muerte de Cristo fue diseñada por Dios para unir las razas. en una pasión por la supremacía de Cristo y de Dios Padre. Cristo murió a los adoradores del rescate de todas las razas y de todos los idiomas.

“Cristo murió a los adoradores del rescate de todas las razas y de todos los idiomas”.

Ahora, esto tiene una gran implicación para nuestra misión como iglesia. Por ejemplo, actualmente se hablan alrededor de 6.528 idiomas en el mundo (base de datos Ethnologue, diciembre de 1992). Además de estos, existen divisiones tribales y étnicas dentro de los idiomas. Cristo murió para rescatar a la gente de todos ellos. Es por eso que nos apasionan las misiones a los pueblos no alcanzados en Belén y tenemos las metas de oración 2000 para 2000.

Unidos en Su Pasión por la Supremacía de Dios

Pero otra implicación del propósito de Dios en la muerte de Cristo es que los redimidos que vienen de todas las razas estén unidos en su pasión por la supremacía de Dios. Son rescatados para ser sacerdotes y cantar con toda la creación redimida: “Al que está sentado en el trono, y al Cordero, sea la bendición, el honor, la gloria y el dominio por los siglos de los siglos”. Eso significa blanco y negro y marrón y rojo y amarillo y todos los tonos intermedios.

Es inconcebible que creamos que esta es la meta de Dios en la historia y el objetivo de la muerte de su Hijo y No me importa la armonía racial ahora en esta ciudad y en esta iglesia. Es por eso que la Declaración de la Misión de nuestra iglesia (1996) incluye «Valores» como «Apertura ansiosa a nuevas personas y evitar la exclusividad» (p. 4b #2), y «Determinación de dar la bienvenida a personas diferentes a nosotros por el bien de de Cristo” (p. 6b #12), y “Ser más autóctonos a la diversidad de nuestro entorno cultural metropolitano, tanto urbano como suburbano”. (pág. 6b #13). Y es por eso que la Declaración incluye “Iniciativas frescas” como la #3: “Contra el creciente espíritu de indiferencia, alienación y hostilidad en nuestra tierra, abrazaremos la supremacía del amor de Dios para dar nuevos pasos personal y corporativamente hacia la reconciliación racial, expresada visiblemente en nuestra comunidad y en nuestra iglesia.”

¿Qué hemos hecho? No es suficiente. Siempre hay más, y nos queda un largo camino por recorrer. Pero mencionaré algunos:

1. Muchos en nuestra iglesia han optado por vivir en vecindarios racialmente diversos para decir con su presencia e interacción: «Queremos derribar los muros que construir con segregación de facto”.

2. Muchos están buscando amistades personales a través de líneas raciales y étnicas.

3. Corporativamente, disfrutamos de una relación continua con Bethesda Baptist al final de la calle y la Iglesia Laosiana de la Paz y valoramos las relaciones pastorales entre nosotros.

4. La clase internacional y el ministerio de Jim y Merry Backstrom en particular han traído un creciente sabor internacional y multiétnico a la congregación.

5. Han aumentado los esfuerzos para entablar amistad con algunos de los grupos étnicos más nuevos, como los somalíes y los etíopes, como enseñar inglés.

6. La adopción transracial puede resultar ser uno de los impulsos a largo plazo más significativos de armonía racial y diversificación entre nosotros.

Y también hay otros (por ejemplo, aprendices transculturales de Camerún, Myanmar, Norte Irlanda), y, por supuesto, toda la empresa misionera extranjera que tiene como objetivo llevar a diversos pueblos al Rey Jesús.

Eso es un comienzo. Hay más que se puede hacer. Los llamo a soñar con nosotros cómo debería ser ese más. Estamos mucho más interesados en las relaciones a largo plazo que en los eventos a corto plazo. Es relativamente fácil tener un gran evento de reconciliación. Es más difícil hacer un amigo de otra raza y simplemente disfrutar pasar el rato juntos (como nos enseñó Tom Skinner) o unirse en una visión común.

¿Por qué Dios creó diferentes razas e idiomas?

Pero para impulsarte a esta visión que Dios tiene para una pasión unida por la supremacía de Dios en todas las cosas, permítanme referirme a varias razones por las que Dios ha diseñado la historia de esta manera. ¿Por qué Dios ordenó que hubiera diferentes razas y diferentes idiomas? He sugerido al menos cuatro razones bíblicas al final de Alégrense las naciones. Pero permítanme mencionar dos o tres aquí.

“Dios quiere que su alabanza sea grande. Y la unidad en la diversidad es mayor que la uniformidad”.

1. Hay un mayor poder y profundidad en la alabanza que viene a Dios de la unidad en la diversidad que simplemente de la uniformidad. El Salmo 96:3 dice: “Hablad de su gloria entre las naciones, sus maravillas entre todos los pueblos.” ¿Por qué? Los siguientes versículos responden: “Porque grande es el Señor y muy digno de alabanza”. En otras palabras, las naciones deben ser convocadas a participar porque de ello depende la grandeza de la alabanza. Dios quiere que su alabanza sea grande. Y la unidad en la diversidad es mayor que la uniformidad.

2. La fuerza, la sabiduría y el amor de un líder se magnifican en proporción a la diversidad de personas a las que puede inspirar para que lo sigan. con gozo. En Romanos 15:18 Pablo dice: “No me atreveré a hablar de nada sino de lo que Cristo ha hecho por medio de mí, para la obediencia de las [naciones]”. Cristo está en el negocio de ganar seguidores, ganar adoradores obedientes de diversas naciones. Si solo puede ganarse a personas de unas pocas tribus y razas, entonces su liderazgo no parecerá universalmente convincente. Pero si gana seguidores de toda tribu y lengua y pueblo y nación, entonces la gloria de su liderazgo se parecerá más a la grandeza que realmente es.

3. Por Al reunir a sus redimidos de todas las razas de la tierra, Dios socava el orgullo etnocéntrico y nos arroja de nuevo a la gracia gratuita donde le damos toda la gloria en lugar de pensar que somos elegidos porque somos blancos o negros o asiáticos o lo que sea. Esto es lo que Pablo estaba enfatizando en Hechos 17:26 cuando predicó a los orgullosos atenienses. Se jactaron sobre otros pueblos de que eran superiores porque brotaron del suelo ateniense sin ascendencia común con otros pueblos. Entonces Pablo dijo: “Dios hizo de uno cada nación de la humanidad para vivir sobre toda la faz de la tierra, habiendo determinado sus tiempos señalados y los límites de su habitación”. En otras palabras, ustedes, los atenienses, los bárbaros, los judíos y los romanos, todos vienen del mismo origen por diseño de Dios.

El punto de todo esto, sobre Martin Luther King fin de semana, es que su sueño era hermoso. Pero fue parcial. Dios tiene el sueño supremo y el propósito supremo para todas las naciones y todas las razas y todos los idiomas. Unidos en una pasión por la supremacía de Dios en todas las cosas. Esa es nuestra pasión. Y los llamo a soñar su propio sueño personal y el sueño de la iglesia corporativa, y un sueño de toda la ciudad y finalmente un sueño del reino, y a orar y actuar por la gracia de Dios para hacerlo realidad.