Paul odiaba el cristianismo

Uno de las partes más emocionantes de la Biblia es el Libro de los Hechos. Fue escrito por un médico llamado Lucas, quien viajó con el apóstol Pablo en sus primeros viajes misionales y mantuvo un registro de las cosas que sucedieron y las cosas que Pablo predicó. Pablo había vivido en Israel y probablemente había visto a Jesús y sabía acerca de su ministerio.

Sabemos que estuvo allí como testigo cuando Esteban, el primer mártir cristiano, fue apedreado poco después de la muerte de Jesús. Lucas nos dice que Pablo estaba consintiendo en la muerte de Esteban. De hecho, Pablo odiaba el cristianismo porque pensaba que estaba en contra de las leyes de Moisés, y que ningún buen judío, como él era, podía ser cristiano, a pesar de que Jesús mismo era judío y todos sus doce apóstoles eran judíos, y casi la totalidad. iglesia cristiana primitiva durante varios años después de que Jesús ' muerte y resurrección eran judíos conversos.

Pero de repente la vida de Pablo dio un vuelco al encontrarse con Jesucristo resucitado. Tres veces Lucas nos cuenta esta historia en el libro de los Hechos de cómo Pablo iba de Jerusalén a Damasco en Siria cuando una luz brillante lo derribó y lo cegó y le llegó una voz: «¿Por qué me persigues?» (Hechos 9:4; 22:7; 26:14). Y Pablo respondió: «¿Quién eres, Señor?» Y la voz dijo: «Yo soy Jesús, a quien tú persigues». Durante tres días, Paul estuvo ciego y no comió ni bebió mientras luchaba con la magnitud de lo que estaba sucediendo.

Por que Paul odiaba el cristianismo

Aquí estaba un hombre que había pasado toda su vida hasta ese momento defendiendo un camino de salvación, un camino de aceptación con Dios, que básicamente decía: «Si quieres estar bien con Dios y tener vida eterna y gozo eterno con él, entonces toma la ley de Dios, vístete como un buey se viste». un yugo, tira de tu propio peso y muéstrale a Dios que eres lo suficientemente bueno para ir al cielo.” Ahora Pablo había escuchado el mensaje de Jesús. Probablemente lo había escuchado directamente de Jesús. boca mientras Jesús enseñaba en Jerusalén y sus alrededores. Pero sabemos que lo escuchó de Jesús' primeros seguidores como Esteban – y el mensaje que escuchó no era el camino de salvación que Pablo mismo predicó como miembro de los fariseos.

La manera de estar bien con Dios ofrecida por Jesús y sus seguidores era tan diferente que Pablo sintió que toda su vida estaba amenazada por ella. Por eso odiaba la causa cristiana y la perseguía con todas sus fuerzas (Hechos 9:1). Por eso iba a Damasco: para llevar cautivos a los cristianos y llevarlos a Jerusalén para ser castigados. Si el mensaje de Jesús era verdadero, entonces Pablo había dedicado su vida a un error horrendo.

Pero aquí estaba, ciego en Damasco, habiendo oído la voz de aquel a quien se oponía, Jesucristo crucificado y resucitado. Toda su vida estaba en juego. Si esto fuera cierto, todo lo que había creído hasta entonces tendría que ser ajustado, y algo de eso cambiaría radicalmente. Un hombre llamado Ananías llegó a la casa donde se hospedaba, porque Jesús le había dicho que fuera, y Pablo recobró la vista y se hizo creyente en Jesucristo. Y desde entonces fue uno de los predicadores y maestros más poderosos de la fe cristiana que jamás haya existido.

¿Qué les pasa a los fariseos? ; ¿Mensaje de Salvación?

Ahora, la pregunta que quiero plantear esta mañana es esta: ¿Qué tenía de diferente el mensaje cristiano de salvación que amenazaba a Pablo y lo hizo querer erradicarlo? ¿Qué hay de malo en decir que la ley de Dios es como un yugo, y que te la pones y te esfuerzas moralmente para demostrar que eres digno de estar en la presencia de Dios y tener vida eterna y eterna? ¿alegría? ¿No es eso lo que nos dice nuestra conciencia: Dios es grande, santo y justo? ¿Y somos pecadores y cometemos muchos errores y ni siquiera podemos hacerlo lo suficientemente bien como para satisfacer nuestras conciencias, y mucho menos Dios? Entonces, ¿debemos trabajar más duro, esforzarnos y ofrecer a Dios un mejor servicio? ¿Qué hay de malo en eso?

Eso es lo que quiero preguntar esta mañana, para que podamos tener muy claro el significado del cristianismo en nuestras mentes y ver cuán diferente es.

En el capítulo 17 del libro de los Hechos, Lucas registra un sermón que Pablo pronunció en Atenas mucho después de haberse convertido en maestro y apóstol cristiano. Aquí nos dice qué es tan diferente entre la comprensión cristiana de Dios y la forma cristiana de cómo estar bien con Dios y tener la vida eterna. Permíteme leerte el resumen completo de Lucas del sermón de Pablo y luego concentrarme en uno o dos versículos.

16 Mientras Pablo esperaba. . . en Atenas, su espíritu se enardecía dentro de él al observar la ciudad llena de ídolos. 17 Así que discutía en la sinagoga con los judíos y los gentiles temerosos de Dios, y en la plaza del mercado todos los días con los que estaban presentes. 18 Y también algunos de los filósofos epicúreos y estoicos estaban conversando con él. Algunos decían: «¿Qué querría decir este charlatán ocioso?» Otros, "Parece ser un proclamador de deidades extrañas" – porque estaba predicando a Jesús y la resurrección.

19 Y lo tomaron y lo llevaron al Areópago, diciendo: «¿Podemos saber cuál es esta nueva enseñanza que estás proclamando?» 20 "Porque estás trayendo cosas extrañas a nuestros oídos; así que queremos saber qué significan estas cosas. 21 (Ahora bien, todos los atenienses y los extranjeros que visitaban allí solían gastar su tiempo en nada más que decir u oír algo nuevo.)

22 Entonces Pablo se puso en pie en medio del Areópago y dijo: «Hombres de Atenas, observo que eres muy religioso en todos los aspectos. 23 "Porque mientras pasaba y examinaba los objetos de vuestra adoración, hallé también un altar con esta inscripción: "A UN DIOS DESCONOCIDO". Por tanto, lo que adoráis en la ignorancia, esto os lo anuncio. 24 "El Dios que hizo el mundo y todas las cosas que hay en él, siendo Señor del cielo y de la tierra, no habita en templos hechos de mano; 25 ni es servido por manos humanas, como si necesitara de algo, puesto que él mismo da a todos vida y aliento y todas las cosas; 26 e hizo de un solo hombre todas las naciones de la humanidad para que habitaran sobre toda la faz de la tierra, habiendo determinado sus tiempos señalados y los límites de su habitación, 27 para que buscaran a Dios, si tal vez lo buscaran a tientas y lo encontraran. , aunque Él no está lejos de cada uno de nosotros; 28 porque en Él vivimos, nos movemos y existimos, como incluso algunos de vuestros mismos poetas han dicho: ‘Porque también nosotros somos sus hijos’. 29 Siendo, pues, hijos de Dios, no debemos pensar que la naturaleza divina es como el oro o la plata o la piedra, una imagen formada por el arte y el pensamiento del hombre.

30 "Por tanto, Dios, habiendo pasado por alto los tiempos de la ignorancia, ahora declara a los hombres que todos los pueblos, en todo lugar, se arrepientan, 31 porque ha fijado un día en el cual juzgará al mundo con justicia por medio de un hombre a quien Él ha designado, habiendo dado prueba a todos los hombres al resucitarlo de entre los muertos.” 32 Ahora bien, cuando oyeron hablar de la resurrección de los muertos, algunos comenzaron a burlarse, pero otros dijeron: «Os volveremos a oír acerca de esto». 33 Entonces Pablo salió de en medio de ellos. 34 Pero algunos hombres se unieron a él y creyeron, entre los cuales estaban también Dionisio el Areopagita y una mujer llamada Dámaris y otros con ellos.

Dios no es Servido por Manos Humanas – Malas noticias para los autosuficientes

En ese mensaje, dos versículos se destacan como la esencia de por qué Pablo había odiado este mensaje y se sintió tan amenazado por él. Versículos 24-25: “El Dios que hizo el mundo y todas las cosas que en él hay, siendo Señor del cielo y de la tierra, no habita en templos hechos de mano; ni es servido por manos humanas, como si necesitara de algo, puesto que él mismo da a todos la vida y el aliento y todas las cosas.” Ahora bien, esta es la peor noticia y la mejor noticia del mundo. "Dios no es servido por manos humanas, como si necesitara algo, ya que Él mismo da a todos vida y aliento y todas las cosas".

Si te sientes fuerte y autosuficiente y moralmente sincronizado con Dios y capaz de servir a Dios y hacer contribuciones independientes a Dios y su obra, entonces estas son malas noticias cuando Pablo dice: «Dios no es servido por manos humanas como si necesitara algo. En otras palabras, si este mensaje es cierto acerca de Dios, entonces las personas autosuficientes que piensan que pueden negociar con Dios se están engañando a sí mismas.

Esto es lo que amenazó a Pablo en esos primeros días y lo hizo odiar el cristianismo. Era un fariseo muy exitoso. Había logrado cosas en religión y moralidad más allá de todos sus pares (Gálatas 1:14; Filipenses 3:4-6). Toda su identidad dependía de servir a Dios con determinación y fuerza y rigor y precisión y más allá de todos sus contemporáneos. Esta era su identidad. Este era su alarde y significado. Y aquí viene un mensaje acerca de Dios que dice: «Dios no es servido por manos humanas como si necesitara algo». Bueno, Paul no escuchó esto como una buena noticia. Fue demoledor. Toda su vida parecía en vano. ¿Para qué he trabajado? ¿Por qué todo este estudio de la ley de Dios y todo este esfuerzo moral si Dios no puede ser servido? Sería como pasarse la vida haciendo ejercicios aeróbicos para las piernas y descubrir que la competencia final de la vida es volar en ala delta, no correr.

Así que la radical autosuficiencia de Dios no le llegó a Pablo como una buena noticia, no al principio. Fue demoledor. Todos sus logros religiosos quedaron en cenizas.

Dios no es Servido por Manos Humanas – Bueno Noticia para los débiles

Pero por otro lado, esta es la mejor noticia en todo el mundo: que Dios no es servido por manos humanas aunque tenga necesidad de algo, ya que él mismo da a todos la vida y la aliento y todas las cosas. Si eres débil, indefenso y pecador y sabes que cualquier bien que hagas, necesitas la ayuda de Dios para hacerlo, entonces esta es la mejor noticia del mundo. Ese Dios es el tipo de Dios que no puede ser servido, pero ama servir. Su mensaje al mundo, el evangelio cristiano, no es un mensaje de "se busca ayuda" firmar, pero un "ayuda disponible" señal. No se le sirve como si necesitara algo, sino que da a todos vida y aliento y todo. Para aquellos que se sienten moralmente autosuficientes, estas son malas noticias. Amenaza con quitarnos la base para jactarnos. Pero para aquellos que se sienten moralmente desesperados y sin esperanza ante un Dios santo e infinitamente justo, estas son buenas noticias. Quizás un Dios que no me necesita estaría dispuesto a ser para mí lo que necesito.

Pero me pregunto: ¿Hemos exagerado un par de versículos de la Biblia? ¿Es este realmente el corazón del evangelio cristiano: que Dios no puede ser servido como si necesitara algo, sino que ama servir a aquellos que saben que necesitan misericordia?

Confirmación de Jesús' mis propias palabras

Permítanme ver otro versículo de las Escrituras con ustedes para confirmar que estamos en el centro mismo del evangelio cristiano. El versículo en el que estoy pensando proviene directamente del mismo Jesús y se encuentra en el Evangelio según Marcos (10:45). Dice así: «Ni aun el Hijo del Hombre vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos».

Aquí tenemos a Jesús diciéndonos por qué vino al mundo. Esta es la afirmación cristiana central: Cristo, el Hijo de Dios se hizo Hijo del Hombre y vivió entre nosotros. ¿Por qué? ¿Vino a reclutar obreros y siervos para Dios? ¿Llegó como el explorador de la empresa de un empleador que va a una feria de trabajo en una universidad para encontrar trabajadores brillantes, jóvenes y capaces que lo ayuden a mantener su empresa a flote y próspera?

No. No es por eso que vino. Las palabras de Jesús son claras como el cristal: "El Hijo del Hombre no vino para ser servido. . . " Él no vino en necesidad de nosotros. Dios no es servido por manos humanas como si necesitara algo, tampoco su Hijo, el Hijo del Hombre. Es el mismo punto. No se sirve a Dios y no se sirve a Jesús, como si necesitaran algo. Jesús no vino porque nos necesitara, sino porque nosotros lo necesitábamos.

Específicamente, ¿cómo lo necesitamos? Hay cientos de formas en que lo necesitamos. Pero el camino principal nos lo dice en el resto del versículo: “El Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos”. Lo que más necesitábamos era alguien que muriera en nuestro lugar. Porque la Biblia dice: «La paga del pecado es muerte». Cuando somos honestos con nosotros mismos, sabemos que hemos descuidado y ofendido a Dios profundamente. Él no ha sido el primero en nuestras vidas. Ni siquiera ha sido segundo ni tercero ni cuarto. Y sabemos que esto es una gran ofensa para él. Y estamos en grave peligro a causa de su justo juicio.

Por lo tanto, no estamos en posición de servirlo o impresionarlo de ninguna manera con nuestras habilidades o nuestra destreza moral. Somos rebeldes desde la raíz, y Dios no es nuestro rey amado, honrado, confiado y atesorado. Estamos cautivos del pecado y destinados a un justo juicio. Es por eso que nuestra mayor necesidad no es la salud, la riqueza, la reparación del matrimonio, el trabajo o los hijos obedientes. Nuestra mayor necesidad es que alguien muera en nuestro lugar y nos rescate de la pena y el poder del pecado, para que escapemos del juicio de Dios y entremos en la vida eterna.

Por eso Jesús dice: "El Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir y para dar su vida en rescate por muchos". Jesús es el mismo que necesitamos por encima de todas las demás necesidades. Dios envió a su único Hijo a pagar lo que nosotros nunca podríamos pagar: un precio de rescate infinito a causa de una deuda infinita con Dios a causa de nuestro pecado. Sólo el Hijo de Dios podía pagarlo. Sólo él es infinito.

Entonces, la increíblemente buena noticia de esta mañana es que Dios es tan grande y tan autosuficiente que no se le puede servir como si necesitara algo, y su Hijo Jesucristo es tan grande y tan valioso que su muerte en nuestro lugar hay suficiente rescate para pagar toda nuestra deuda con Dios. La pregunta es, ¿creeremos esto y recibiremos el servicio de Dios de nosotros como el regalo más precioso del mundo? creyendo Recepción. No servir. Esa es la postura de una persona que está bien con Dios. Dios nos corrige a través de la muerte de su Hijo en nuestro lugar y recibimos esta posición correcta, esta paz y aceptación y esperanza no trabajando para Dios, sino confiando en su obra por nosotros.

¿Que significa ser cristiano?

Que entonces es la vida cristiana? ¿Qué significa ser cristiano? ¿Cómo vives como cristiano? Bueno, no significa ser bautista. No significa ser luterano, católico, metodista o presbiteriano. Esas etiquetas no hacen cristiano a nadie. Ser cristiano significa levantarse por la mañana y decir en el corazón: Jesús, eres mi Salvador, mi Rey, mi Amigo, mi Tesoro, mi Esperanza, mi Alegría, mi Guía, mi Protección, mi Sabiduría, mi Abogado, mi Fuerza. Te necesito, te amo, confío en que seas todo eso para mí hoy. Sé que me has dado músculos, mente y voluntad. Sé que tienes la intención de que los use todos para hacer cosas que sean justas, amorosas y que honren a Dios. Pero tú me has demostrado que sin ti mi voluntad es rebelde, mi mente está oscurecida y mis músculos obedecen a la voluntad rebelde ya la mente oscurecida.

Y por eso, Señor Jesús, te necesito todos los días. Trabaja para mí hoy, no porque lo merezca, sino porque pagaste mi rescate. Sírveme hoy – para someter mi voluntad, para que yo ame lo que tú amas y encuentre alegría en hacer tu voluntad; para traer luz a mi mente, para que piense la verdad y te vea por lo que eres, infinitamente valiosa y hermosa. Y así mi cuerpo te engrandezca ya sea en la vida o en la muerte. Eso es lo que significa ser cristiano.

La buena noticia de esta mañana no es que Dios se ofrezca a guardarnos de la muerte o el sufrimiento. Él no. La buena noticia es que Dios obra por los que esperan en él (Isaías 64:4), incluso en el sufrimiento y la muerte. Él perdona todos nuestros pecados, quita toda nuestra culpa, quita toda nuestra condenación por la muerte de Jesús. Y en lugar del pecado, la culpa y la condenación, Dios obra por nosotros: se hace a sí mismo nuestro Siervo, no solo en la cruz, sino todos los días de nuestra vida. Él nos persigue con bondad y misericordia. Él obra todas las cosas para nuestro bien, incluso las cosas más difíciles. Él nunca nos deja porque nos abandona para que "decimos con confianza: "El Señor es mi ayudador, no tendré miedo". ¿Qué me hará el hombre? (Hebreos 13:6). Y al final nos llevará a salvo a través de la muerte y nos llevará al cielo y a la vida eterna y al gozo. Y allí también nos servirá. Él nunca renunciará a la gloriosa posición de infinita autosuficiencia como la fuente rebosante de vida y alegría.

Su última palabra para ti esta mañana es esta (Mateo 11:28-30):

Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar. . Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de mí; porque soy manso y humilde de corazón, y hallaréis descanso para vuestras almas. Porque mi yugo es fácil, y ligera mi carga.

El yugo de la fe y la obediencia es fácil y ligero porque aun cuando nos lo pone, lo lleva. "No temas, porque yo estoy contigo, no desmayes, porque yo soy tu Dios; Te fortaleceré, te ayudaré, te sostendré con mi diestra victoriosa" (Isaías 41:10).

Bendición:

Ahora el Dios de paz, que dio a su Hijo en rescate por muchos con su sangre, os capacite en toda cosa buena para hacer su voluntad, obrando por nosotros y en nosotros lo que es agradable delante de él por Jesucristo, a quien sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén.