Yo os bautizo en agua
Bautismo : parte de Jesus' Ministerio y parte de nuestra misión
Hoy comenzamos una breve serie sobre las enseñanzas bíblicas acerca del bautismo. Hay varias razones para esto. Una es que en casi diecisiete años nunca he predicado una serie de mensajes sobre el significado bíblico del bautismo. Este es un gran vacío en nuestro tratamiento de todo el mensaje de la Biblia para nuestro tiempo.
Otra razón es que Jesús hizo del bautismo parte de su ministerio y parte de nuestra misión. El bautismo no es idea del hombre. Fue idea de Dios. No es una cosa denominacional. Es una cosa bíblica. Comenzó con Juan el Bautista al comienzo de nuestros evangelios. Él vino, dice el versículo 11, a «bautizar en agua para el arrepentimiento». Continuó en el ministerio del mismo Jesús. Juan 4:1 dice: «Jesús hacía y bautizaba a más discípulos que Juan». aunque fueron los discípulos, no Jesús, quienes hicieron la inmersión real (Juan 4:2). Y la práctica fue adoptada por la iglesia no por su propia sabiduría, sino por el mandato del Señor. Al final de su ministerio terrenal, Jesús dijo: «Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo». (Mateo 28:19). Así que Jesús hizo del bautismo parte de su ministerio y parte de nuestra misión.
Bautismo: Universal en la iglesia primitiva
Otra razón para la serie es que la práctica del bautismo era universal en la iglesia primitiva. No fue solo para judíos convertidos o gentiles convertidos, o cualquier iglesia específica. Se practicaba para todos los conversos en todas las iglesias. No sabemos de creyentes no bautizados (excepto el ladrón en la cruz, Lucas 23:43). Por ejemplo, en Romanos 6, Pablo le dice a una iglesia que nunca ha visitado (en respuesta a la pregunta de si los cristianos pueden pecar para que la gracia abunde): «¿Cómo viviremos todavía en ella nosotros, que hemos muerto al pecado?» ¿No sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte?”. (Romanos 6:2-3).
En otras palabras, basa su argumento de que los cristianos no pueden seguir pecando voluntariamente en el hecho de que todos hemos muerto con Cristo, como muestra el bautismo. Los muertos no pecan. Él asume que todos los creyentes romanos fueron bautizados, y simplemente les estaba recordando lo que significaba. Fue una experiencia universal y definitoria en la iglesia primitiva. Si vamos a estar en sintonía con todo el Nuevo Testamento y toda la iglesia primitiva, debemos tomar el bautismo en serio y practicarlo fielmente.
Finalmente, hay una razón para esta serie que se relaciona con nuestra situación actual en Belén. Creemos que hemos sido negligentes al no pedir una declaración de fe más directa y pública en respuesta al ministerio de la palabra. La mayoría de los evangélicos estadounidenses están familiarizados con lo que hace Billy Graham al final de su predicación, llamando a la gente a caminar al frente. A veces se les llama «invitaciones». A veces «llamados al altar». Cuando buscas algo así en la Biblia no hay un ejemplo claro. Pero lo que está claro es que cuando Pablo predicaba la palabra, digamos en una sinagoga o en el Areópago, se conectaba con los que creían (Hechos 17:4,12,34).
La forma pública y decisiva de tomar una posición pública
Y si preguntas cuál fue la forma pública y decisiva de tomar una posición cristiana en el Nuevo Testamento, la respuesta es el bautismo. El mensaje que Pedro dio en Hechos 2 terminó con las palabras: «Arrepentíos y bautizaos en el nombre de Jesucristo». (Hechos 2:38). Nuestra convicción renovada es que necesitamos ofrecer el bautismo regularmente como la forma pública decisiva para que las personas respondan públicamente al evangelio. Pero para hacer esto sentimos que necesitábamos una comprensión más clara como iglesia de lo que es el bautismo. De ahí la serie sobre el bautismo.
Luego, en un paso de fe y esperanza en el poder salvador de Dios entre nosotros durante el verano, planeamos tener servicios de bautismo y testimonio todos los miércoles por la noche a partir de junio, con algunos de ellos estar fuera del sitio en lagos y piscinas. Nuestro pensamiento es que Dios ha estado y estará trabajando entre nosotros para llevar a las personas a la fe y preparación para el bautismo, y que los invitados y las familias que asisten a los bautismos necesitan escuchar los testimonios de cómo Dios trajo a las personas a sí mismo y lo que significa. ser cristiano.
David Livingston está planeando clases bautismales los domingos por la mañana durante todo el verano que prepararán a una persona en dos semanas para cumplir con su profesión de fe en el bautismo. Queremos que el tiempo entre la profesión de fe y el bautismo sea bastante corto, porque así lo hizo el Nuevo Testamento, y porque entonces el símbolo se siente más como una declaración de la nueva realidad de la fe.
Comenzando con Juan el Bautista
Hoy comenzamos nuestra serie con el ministerio bautizador de Juan el bautista Este es el origen neotestamentario del bautismo cristiano. Hay una estrecha continuidad entre el bautismo cristiano y el bautismo de Juan. Juan comenzó a bautizar, Jesús continuó bautizando, y ordenó a la iglesia que continuara con la práctica: aunque ahora el acto se haría en su nombre. Así que hay cosas cruciales que aprender sobre el bautismo del bautismo de Juan.
Lo más importante que aprender es que cuando una persona judía recibió el bautismo de Juan, fue un acto radical de compromiso individual de pertenecer al verdadero pueblo de Dios, basado en la confesión personal y el arrepentimiento. , NO en la identidad corporativa con Israel hasta el nacimiento.
Esta es una de las principales razones por las que soy bautista, es decir, esta es una de las principales razones por las que no creo en bautizar a los niños, que no pueden hacer este compromiso personal, confesión o arrepentimiento. El bautismo de Juan fue un asalto a las mismas suposiciones que dan lugar al bautismo de muchos infantes. Permíteme tratar de explicarte y mostrarte lo que quiero decir con Mateo 3.
Primero que nada, hazte una idea. Según los versículos 1 y 2, Juan entra en «el desierto de Judea, diciendo: «Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado». Está en Judea y les está predicando a los judíos, el pueblo escogido de Dios. Es el profeta prometido que vendría y prepararía el camino del Señor: preparar las cosas para el Mesías. Es importante darse cuenta de que el ministerio de Juan era para los judíos, no principalmente para los gentiles.
La razón por la que esto es importante es que los judíos ya son el pueblo escogido de Dios en un sentido externo y étnico. Entonces, esto significa que el llamado radical al arrepentimiento de Juan se estaba dando a los judíos que ya formaban parte del pueblo histórico de Dios. Estas son las personas a las que Juan les estaba diciendo que se arrepintieran y se bautizaran para el perdón de sus pecados. Estas eran personas que formaban parte del pacto de Dios y tenían la señal del pacto: al menos los hombres la tenían: a saber, la circuncisión.
Confesa tu pecado, arrepiéntete, sé bautizado
A estas personas, que fueron Judíos étnicos, parte del pueblo del pacto de Dios, teniendo la señal del pacto, la circuncisión, Juan dijo, en efecto, «Confesa tus pecados, arrepiéntete, y señala esto con el bautismo, porque la ira de Dios es pendiendo sobre ti como un hacha sobre la raíz de un árbol. Mire el versículo 6: «Estaban siendo bautizados por él en el río Jordán, mientras confesaban sus pecados». Por eso su bautismo fue llamado "bautismo de arrepentimiento para el perdón de los pecados" (Marcos 1:4). Hizo un llamado a los judíos para que admitieran que eran pecadores y que necesitaban estar bien con Dios, y que admitieran que ser judíos no era garantía de salvación. En otras palabras, el bautismo era una señal de que estaban renunciando a su antigua dependencia de la etnia judía y confiaban por completo en la misericordia de Dios para perdonar a los que confiesan sus pecados y se arrepienten.
Esto se puede ver aún más claramente en el versículo 7: «Pero cuando vio que muchos de los fariseos y saduceos venían para el bautismo, les dijo: «Generación de víboras, que os advertía huir de la ira venidera?'" Ese es el problema: la ira de Dios. No solo sobre las naciones que no están circuncidadas, sino incluso sobre el propio pueblo de Dios. En otras palabras, el judaísmo no era garantía de salvación. Nacer en una familia del pacto no era garantía de ser un hijo de Dios. El bautismo es el nuevo signo de Juan de pertenencia al verdadero pueblo de Dios: no basado en el judaísmo o el nacimiento en una familia del pacto, sino basado en el arrepentimiento y la fe radicalmente personal e individual. Fueron bautizados uno por uno para mostrar que se estaban arrepintiendo como individuos y uniéndose al verdadero pueblo de Dios: el verdadero Israel, no simplemente el antiguo Israel étnico, sino el verdadero remanente de aquellos que personalmente se arrepienten y creen. Meros judíos tradicionales se convirtieron en verdaderos judíos espirituales a través del arrepentimiento: al menos ese era el objetivo de Juan.
"Tenemos a Abraham como padre"
ver aún más profundamente en la posición de Juan cuando Juan responde a los fariseos y saduceos. Él dice en el versículo 8: «Haced, pues, fruto digno de arrepentimiento». Y luego él lee sus mentes, al parecer, y dice en el versículo 9: «Y no penséis que podéis deciros a vosotros mismos: «Tenemos a Abraham por padre»; porque os digo que aun de estas piedras Dios puede suscitar hijos a Abraham. Ahora bien, ¿qué estaban diciendo realmente los fariseos y los saduceos con las palabras: «¡Tenemos a Abraham por padre!»? Estaban diciendo: "No nos hables de la ira de Dios. La ira es de los gentiles, no de los descendientes de Abraham.
En otras palabras, estaban diciendo que la descendencia física de Abraham garantizaba la seguridad de su salvación. ¡No había amenaza de ira! "¡Tenemos a Abraham por padre!" ¿Cuál fue su razonamiento? Bueno, John nos muestra por la forma en que responde. En el versículo 9b dice: «Os digo que Dios puede levantar hijos a Abraham de estas piedras». En otras palabras, lo que estaban pensando era que Dios había hecho una promesa a los hijos de Abraham de que serían bendecidos, no solo con bendiciones temporales, sino con bendiciones eternas (él sería su Dios y ellos su pueblo) y que Dios siempre sería para ellos como su pueblo del pacto. Como Dios no puede mentir, los hijos de Abraham están a salvo, pase lo que pase, porque si Dios destruyera a su propio pueblo, entonces no quedaría nadie para cumplir las promesas, y resultaría ser un mentiroso. Así que usan la fidelidad de Dios como su garantía de seguridad.
A esto Juan tiene una respuesta sorprendente: dice, tienes razón acerca de la fidelidad de Dios, pero cometes un terrible error al pensar que, si pereces en su ira, él no puede cumplir sus promesas. Él puede, y lo hará. Dios puede, si debe, levantar hijos a Abraham de estas piedras (¡o de los gentiles!). En otras palabras, Dios no está encajonado o limitado, como crees que lo está. Él será fiel en cumplir sus promesas a los hijos de Abraham, pero no las cumplirá a los hijos de Abraham incrédulos e impenitentes. Y si todos los niños fueran impenitentes e incrédulos, él levantaría de las piedras niños que creyeran y se arrepintieran.
Dios puede levantar niños que creen y se arrepienten
Ahora, ¿qué nos dice todo esto sobre el bautismo? Tres cosas:
1. Nos dice que el bautismo de Juan no es una simple continuación de la circuncisión. Esto es importante porque aquellos que defienden el bautismo de infantes a menudo apelan a la circuncisión como la señal antigua del pacto y dicen que el bautismo es la señal nueva. El uno fue dado a los infantes y así debe ser el otro. La circuncisión era la señal de pertenencia al pueblo de Dios del Antiguo Pacto. Todo varón judío lo recibió. Si naciste judío, recibiste la señal del pacto cuando eras un niño. Así que al menos algunos de los fariseos y saduceos llegaron a ver la circuncisión como una señal del favor de Dios y de su seguridad como pueblo del pacto. Pero el bautismo de Juan fue un ataque radical a esta falsa seguridad. Enfureció a los fariseos al llamar al pueblo a renunciar a la confianza en la señal del pacto que recibieron cuando eran niños, y a recibir otra señal para mostrar que no confiaban en el nacimiento judío, sino en la misericordia de Dios recibida por medio del arrepentimiento. y fe Se estaba formando un nuevo pueblo dentro de Israel, y se estaba instituyendo una nueva señal de un nuevo pacto. No fue una simple continuación de la circuncisión. Era una acusación de un mal uso de la circuncisión como garantía de salvación. La circuncisión era un signo de continuidad étnica; el bautismo era un signo de realidad espiritual.
2. El bautismo de Juan fue una señal de arrepentimiento personal e individual, no una señal de nacimiento en una familia del pacto. Es difícil exagerar cuán radical fue esto en los días de Juan. Los judíos ya tenían una señal del pacto, la circuncisión. Juan vino llamando al arrepentimiento y ofreciendo una nueva señal, el bautismo. Esto fue increíblemente ofensivo, mucho más ofensivo incluso que cuando un bautista hoy dice que el bautismo no es una señal que deben recibir los niños nacidos en un hogar cristiano, sino una señal de arrepentimiento y fe que una persona elige por sí misma, incluso si ya ha sido bautizado como un infante, la forma en que los judíos fueron circuncidados como infantes. El bautismo de Juan es el comienzo de la ordenanza cristiana radical e individual de bautizar a los que creen.
3. El bautismo de Juan se ajusta a lo que vamos a ver en todo el resto del Nuevo Testamento y, de hecho, en todos los dos primeros siglos de la era cristiana hasta el año 200 d. C. cuando Tertuliano menciona al infante bautismo por primera vez en cualquier documento histórico, a saber, que todo bautismo era el bautismo de creyentes, no de niños. Y la razón era que el bautismo era la señal de pertenencia al nuevo pueblo de Dios que se constituye no por nacimiento o identidad étnica, sino por el arrepentimiento y la fe en Jesucristo.
El camino de la salvación es el arrepentimiento y la fe en Cristo, no la identidad étnica o el nacimiento de padres cristianos. Dios nos llama hoy, sin importar quiénes fueron nuestros padres, y sin importar qué ritual recibimos de niños: Dios nos llama hoy a arrepentirnos y creer solo en Cristo para la salvación y para recibir la nueva señal del nuevo pacto del pueblo de Dios. : el signo del arrepentimiento y la fe, el bautismo. Así que pido a cada uno de ustedes que no ha seguido a Cristo de esta manera, "Arrepentíos y bautícese" (Hechos 2:38). Este es el llamado de Dios. Este es el camino de la obediencia y de la vida.