Pero acordaos de los días pasados, cuando, después de haber sido iluminados, sufristeis gran conflicto de sufrimientos, 33 en parte, siendo espectáculo público a causa de vituperios y tribulaciones, y en parte haciéndose partícipes de aquellos que fueron así tratados. 34 Porque mostrasteis simpatía por los presos, y aceptasteis con gozo el embargo de vuestros bienes, sabiendo que tenéis para vosotros una posesión mejor y más duradera. 35 Por tanto, no desechéis vuestra confianza, que tiene una gran recompensa. 36 Porque tenéis necesidad de perseverancia, para que habiendo hecho la voluntad de Dios, recibáis lo prometido. 37 Porque dentro de muy poco, el que ha de venir vendrá, y no tardará. 38 Mas mi justo por la fe vivirá; y si retrocede, mi alma no tiene placer en él. 39 Pero nosotros no somos de los que retroceden para perdición, sino de los que tienen fe para preservación del alma.

Las buenas obras pueden ser inseguras y costosas

Hace tres semanas vimos Hebreos 10: 24-25, que dice que los cristianos deben asegurarse de reunirse en grupos donde puedan «considerarse unos a otros» y «animarse unos a otros» y así estimularse unos a otros para el amor y las buenas obras. Sin este estímulo y agitación regulares, todos nos dejamos llevar por la apatía, la comodidad y la seguridad. Pero en un mundo como el nuestro, el amor y las buenas obras serán costosos. Interrumpirán nuestras comodidades materiales y pondrán en peligro nuestra seguridad mundana y exigirán el fin de la apatía. El amor no es barato. Y las buenas obras a menudo son inseguras y costosas.

Vivimos casi al lado de un pueblo devastado por las inundaciones. Leemos sobre 85.000 refugiados hutu ruandeses desaparecidos, en su mayoría mujeres y niños, que se temía que fueran masacrados o llevados a la muerte. En nuestra propia comunidad hay enfermedad, depresión, dolor y soledad. En este tipo de mundo, una pregunta crucial no es solo: ¿Gobierna Dios estas cosas? Nuestra respuesta a eso es un inquebrantable Sí, porque la Biblia lo deja muy claro. «¿Quién le dio la boca al hombre? ¿O quién lo hizo mudo o sordo, o vidente o ciego? ¿No soy yo, el SEÑOR?» (Éxodo 4:11). «El viento y el mar – y los ríos – le obedecen» (Marcos 4:41). El mundo no está fuera del control de Dios. Cuando Job lo perdió todo y vio el propósito de Dios, dijo: «Sé que todo lo puedes y que ningún propósito tuyo puede ser frustrado» (Job 42:2). Esa es nuestra respuesta: Sí – inundaciones, refugiados, cáncer – Dios gobierna todas estas cosas.

Pero esa no es la única pregunta crucial. Aquí hay otra: ¿cómo nos convertimos en un tipo de personas que rompen con la apatía y se deshacen de la necesidad de comodidad y abundancia, y arriesgan nuestras posesiones y nuestras vidas por la causa del amor y las buenas obras? ¿Cómo nos animamos unos a otros a ser personas así? Eso es lo que se necesita en un mundo de miseria como el nuestro. De eso se trata este texto.

Siempre que Dios hace algo, tiene más de un propósito al hacerlo. Si me entrevistaran, como lo han hecho algunos, y me preguntaran: «¿Es la inundación la ira de Dios?» Yo diría: «Es tanto juicio como misericordia, como siempre: misericordia para aquellos que la tendrán como misericordia, y juicio para aquellos que no la tendrán». Dios no es sencillo. El es complejo. Hace muchas cosas a la vez. Él tiene propósitos únicos y diferentes para millones de personas. Y decenas de miles de planes de cómo los eventos de hoy darán frutos en 50 años. No juzgues los propósitos de Dios prematuramente.

Si Dios muestra su poder y justicia, por un lado, para traer inundaciones, enfermedades, guerras o muerte, muestra su poder y misericordia, por el otro lado. , no solo despertando a las personas a su necesidad de él, sino también incitando a las personas al amor y las buenas obras. Y nuestra pregunta esta mañana es ¿cómo lo hace? ¿Y cómo podemos unirnos a él en ella? De hecho, este sermón es un esfuerzo por unirnos a él en eso.

Elegir compartir el sufrimiento de otros

En Hebreos 10:32-33, el escritor describe una situación dolorosa y trágica de persecución y encarcelamiento. Había sucedido hace algún tiempo en la iglesia a la que le está escribiendo, y quiere que lo recuerden.

Acordaos de los días pasados, cuando, después de ser iluminados [= convertidos a Cristo], sufristeis una gran conflicto de sufrimientos, en parte, al ser hechos un espectáculo público a través de reproches y tribulaciones, y en parte al volverse partícipes de aquellos que fueron tratados de esa manera.

Observe que hay dos maneras en que sufrieron. Uno fue directamente por un «gran conflicto de sufrimientos» – algún tipo de persecución que surgió, evidentemente. La otra fue eligiendo compartir los sufrimientos de los demás – «llegar a ser partícipes de los que son tratados así». Ahora, la pregunta clave que me interesa aquí es ¿cómo estos jóvenes cristianos se convirtieron en el tipo de personas que elegirían ser partícipes de los sufrimientos de los demás?

La respuesta se da en el versículo 34: «Porque mostrasteis simpatía por los presos, y aceptasteis con alegría la confiscación de vuestros bienes, sabiendo que tenéis para vosotros una posesión mejor y más duradera». Mostraron simpatía por los prisioneros, eso muestra lo que implicaba la persecución y el sufrimiento y cómo se convirtieron en partícipes del sufrimiento de los demás. Algunos fueron encarcelados, y otros rompieron con la apatía, se alejaron de la comodidad y la seguridad y arriesgaron sus posesiones y vidas para identificarse con los prisioneros.

El resultado fue más persecución. Su propiedad, dice el versículo 34, fue confiscada. Otras traducciones dicen que sus posesiones fueron saqueadas. Pudo haber sido un acto oficial del gobierno. O puede haber sido un acto no oficial de violencia. En cualquier caso, perdieron algunas o todas sus posesiones porque fueron incitados al amor ya las buenas obras. Tenga en cuenta que esto es lo que los versículos 24 y 25 nos dicen que son los grupos pequeños. Debemos reunirnos para estimularnos unos a otros al amor ya las buenas obras. Esta es la ilustración de cómo son ese amor y esas buenas obras. Cuando unos sufren, otros dejan la comodidad y la seguridad y se arriesgan y comparten la vida de los que sufren. Esto es lo que significa el amor y las buenas obras.

Ahora la pregunta es: ¿Cómo se convirtieron en ese tipo de persona? ¿Y qué podemos hacer para animarnos unos a otros a ser ese tipo de persona? La última parte del versículo 34 da la respuesta: «[Vosotros] aceptasteis con gozo el embargo de vuestros bienes, sabiendo que tenéis para vosotros una posesión mejor y duradera».

Primero que nada, noten que esto amor, y este sufrimiento escogido no era un deber taciturno, lúgubre y miserable que ellos hacían porque se supone que los cristianos deben hacerlo. Dice que aceptaron con alegría la confiscación de sus bienes. Es como si fueras a llevar comida y ropa a las víctimas de las inundaciones y luego ir a casa y encontrar pintado con aerosol por toda tu casa, «¡Cristianos, fuera!» y tus ventanas rotas y todos tus armarios y cajones saqueados. Y en lugar de estar principalmente enojado y desanimado, reunió a algunos amigos – su pequeño grupo – y oró y cantó un cántico de alegría en Dios porque le había tenido por digno de sufrir por el Nombre (Hechos 5:41).

Eso es evidentemente lo que hicieron, según el versículo 34. Aceptaron con alegría la confiscación de sus bienes. Pero, ¿cómo se convirtieron en personas así? Esto está totalmente en contra de la forma en que los humanos son por naturaleza. Amamos la seguridad, la comodidad, la facilidad, la diversión, muchas posesiones, dinero y tiempo libre para hacer lo que queremos hacer. Y si lo conseguimos nos alegramos, y si no lo conseguimos, nos quejamos. Pero aquí hay personas que se regocijan cuando pierden posesiones y comparten los sufrimientos. Así que de alguna manera hay un gozo indomable, y este gozo parece ser una de las claves para el amor y las buenas obras.

Porque sabemos que tenemos una posesión mejor y duradera

Luego viene la cláusula de suma importancia en el versículo 34 para explicar la fuente de este gozo indomable que produce amor. : «sabiendo que tenéis para vosotros una posesión mejor y más duradera». La clave del gozo indomable que produce amor y buenas obras que comparten la pérdida de propiedad que otros han experimentado es «saber que tienes para ti una posesión mejor y duradera». Cuando sabes que tienes una persuasión mejor y más duradera, no te paraliza la pérdida. Si esa mejor posesión es lo suficientemente grande, incluso podrás regocijarte en la pérdida.

¿Qué es esta «mejor posesión y permanente»? Bueno, son todas las buenas noticias que hemos estado reflexionando durante más de un año en esta carta. Es el triunfo de Jesús sobre la muerte (2:15), y el descanso final para los santos en la era venidera (4:9), y el sometimiento de todos nuestros enemigos (10:13) y la perfecta purificación de nuestra conciencia. (9:14), y la remoción y el olvido de todos nuestros pecados (8:12), todo lo cual tiene como objetivo la última y más grande recompensa de todas, a saber, que estemos «cerca de Dios» (7:19). , 25) y conocer a Dios (8:11) y que él será nuestro Dios (8:10) para siempre.

En otras palabras, «la mejor posesión y el que permanece» no es una cosa. Es una persona y una gran salvación. Una gran relación de aceptación con Dios y comunión con Dios y disfrute de Dios para siempre. Note los dos adjetivos: «mejor» y «permanente». Es mejor que cualquier cosa que este mundo pueda ofrecer. Y dura más que cualquier cosa que este mundo pueda ofrecer. Esta es exactamente la misma doble perfección descrita en el Salmo 16:11 – «Tú me darás a conocer la senda de la vida; en tu presencia hay plenitud [= «mejor posesión»] de gozo; en tu diestra hay delicias para siempre [ = «posesión permanente»].»

Así que Hebreos 10:34 está diciendo que la clave del gozo indomable que desencadena el amor y las buenas obras y que abraza el sufrimiento con los que sufren es saber que tienes esto mejor y posesión permanente. «¡Conocimiento!» ¡Aquí está la clave! Debes tener esta confianza. Es esta profunda confianza en tu futuro lo que te libera del miedo y la codicia que matan el amor y te convierten en un ser humano prefabricado que tiene que tener seguridad, tranquilidad y comodidad.

Entonces, ¿dónde está eso? «saber» viene? esa confianza? La respuesta a eso es lo que todo este libro está escrito para proporcionar. Nuestra confianza proviene de Cristo: lo que hizo perfectamente en la cruz y en la resurrección, lo que está haciendo ahora por nosotros en el cielo y lo que hará por nosotros en la segunda venida y por toda la eternidad. Cristo es el que destruyó el poder de la muerte (2:15). Cristo es el Sumo Sacerdote que abre el camino al trono de la gracia (4:15-16). Cristo es el que vive siempre para interceder por nosotros (7:25). Cristo es aquel cuya sangre limpia nuestras conciencias (9:14), y obtuvo una redención eterna (9:12). La muerte de Cristo es el único sacrificio que nos perfecciona para siempre (10:14). Cristo pondrá a todos sus enemigos por estrado de sus pies (10:13). Cristo vendrá por segunda vez para salvar a todos los que lo esperan ansiosamente. Cristo es el mediador de un nuevo y mejor pacto que asegura el perdón de nuestros pecados, y la escritura de la ley en nuestros corazones, y la presencia de Dios en medio de nosotros por los siglos de los siglos (8:6-11).

Todo lo que esperamos se debe a Cristo. No lo recibimos ganándolo o mereciéndolo, sino confiando en él. Si la amamos por encima de todo lo que ofrece la tierra, es nuestra. Entonces, cuando el versículo 34 dice que la clave del gozo indomable ante el sufrimiento y la pérdida terrenal es «saber que tenemos una posesión mejor y duradera», significa que sabemos esto por causa de Cristo. Cristo es el sello y la garantía de nuestra esperanza en todas las promesas de Dios.

Estimularnos unos a otros a las buenas obras en medio del sufrimiento

¿Cuáles son entonces las implicaciones prácticas de esto para estimularnos unos a otros al amor ya las buenas obras frente a un gran sufrimiento? Dos cosas sencillas y geniales:

una es que debemos recordarnos continuamente lo terrible que es el precio de desperdiciar nuestra confianza;

y la otra es que debemos recordarnos unos a otros continuamente cuán grande es la recompensa de apreciar las promesas de Dios por encima de las cosas terrenales.

Puedes ver cada uno de estos en los siguientes versículos. Mire los versículos 38-39:

Mi justo por la fe vivirá; y si retrocede [ahí está la advertencia], mi alma no tiene placer en él. Pero nosotros no somos de los que retroceden para destrucción [aquí está la advertencia nuevamente], sino de los que tienen fe para preservación del alma.

En otras palabras, no miren el costo temporal del amor y se alejan de la confianza en las promesas infinitamente superiores de Dios. No solo perderá las promesas; serás destruido. El infierno está en juego aquí, no solo la pérdida de algunas recompensas adicionales. El versículo 39 dice: «No somos de los que retroceden para perdición». Ese es el juicio eterno. Así que nos advertimos unos a otros: no se desvíen. No ames al mundo. No empiece a pensar que no hay nada importante en juego. Temer la terrible perspectiva de no apreciar las promesas de Dios por encima de las promesas del pecado.

Pero principalmente debemos centrarnos en la preciosidad de las promesas y ayudarnos unos a otros a valorar sobre todas las cosas cuán grande es la recompensa que Cristo ha comprado para nosotros. Debemos decirnos unos a otros lo que dice el versículo 35: «No desechéis vuestra confianza, que tiene gran galardón». Y luego debemos ayudarnos unos a otros a ver la grandeza de la recompensa. Creo que esa es la tarea principal de la predicación y el propósito principal de los grupos pequeños y todos los ministerios de la iglesia: ayudar a las personas a ver la grandeza de lo que Cristo ha comprado para todos los que lo valoren por encima del mundo. Ayudar a las personas a verlo y saborearlo, para que el valor superior de Dios brille en su satisfacción y los sacrificios que de ello se derivan.

Tener a Dios es mejor que el dinero, el sexo, el poder o la popularidad

Necesitamos hacer esto. Necesitamos reflexionar sobre la superioridad de Dios como nuestra gran recompensa sobre todo lo que el mundo tiene para ofrecer. Si no lo hacemos, amaremos el mundo como todos los demás y viviremos como todos los demás. Así que tome las cosas que mueven al mundo y reflexione sobre cuánto mejor y más permanente es Dios: tome el dinero, el sexo, el poder o la popularidad. Piensa en estas cosas.

Primero piensa en ellas en relación con la muerte. La muerte se llevará a cada uno de ellos: dinero, sexo, poder y popularidad. Si vives para eso, no obtendrás mucho, y lo que obtienes, lo pierdes. Pero el tesoro de Dios es «permanente». Dura. Va más allá de la muerte.

Es mejor que el dinero porque Dios es dueño de todo el dinero y él es nuestro Padre. «Todo es vuestro, y vosotros de Cristo y Cristo de Dios» (1 Corintios 3:22-23).

Es mejor que el sexo. Jesús nunca tuvo relaciones sexuales, y fue el ser humano más pleno y completo que jamás existirá. El sexo es una sombra – una imagen – de una realidad mayor – de una relación y placer que hará que el sexo parezca un bostezo.

La recompensa de Dios es mejor que el poder. No hay mayor poder humano que ser hijo del Dios Todopoderoso. «¿No sabéis que hemos de juzgar a los ángeles (1 Corintios 6:3)?»

Es mejor que la popularidad. La fama es una quimera si solo te conocen los don nadie humanos. Pero si los seres más grandes te conocen, esa es una popularidad de otro tipo. La mayor popularidad es ser conocido por Dios (1 Corintios 8:3; Gálatas 4:9). Y cuando se trata de ángeles: «¿No son todos espíritus ministradores, enviados al servicio de los que han de heredar la salvación» (Hebreos 1:14)?

Y así sigue y sigue en. Todo lo que el mundo tiene para ofrecer, Dios es mejor y más permanente. No hay comparación. Dios gana – cada vez. La pregunta es: ¿lo tendremos? ¿Despertaremos del trance de este mundo estupefacto y veremos y creeremos y nos regocijaremos y amaremos? ¿Y sufriremos?