Lo que Cristo hizo al final de la era
Star Wars y Hebreos
Al comenzar este mensaje, quiero asegurarme de que conoce la diferencia entre Star Wars y el libro de Hebreos. Para muchos hoy en día no hay una diferencia significativa. Es decir, ambos son mitos. Y un mito es una historia (no tiene por qué ser verdad en el sentido de que realmente sucedió), una historia que proporciona símbolos para interpretar el mundo. No necesitas la Verdad, con T mayúscula. Solo necesitas un sistema simbólico que te ayude a ordenar tu mundo. Ahora bien, esto puede sonar como una charla académica elegante que proviene de una clase de filosofía o una clase de antropología lingüística avanzada. Pero no lo es. Es directamente del periódico de ayer sobre el nuevo lanzamiento de Star Wars y el significado que tiene para los niños.
Esta es una oración clave: «Para algunos niños preadolescentes, Star Wars… funciona como una especie de de la religión, brindándoles alimento espiritual y abriendo la puerta a cuestiones de redención, perdón y moralidad, a veces con más fuerza que su educación religiosa formal. Están encontrando sus mitos en un lugar inesperado» (StarTribune, 2/1/97 , p. B5).
Ahora lo que me interesa en esta oración no es que Star Wars sea una especie de religión para algunos niños. Ni siquiera que a algunos les parezca más emocionante que lo aprendido en la Escuela Dominical. (Eso puede explicarse fácilmente por la diferencia entre la cinematografía mejorada por computadora y la franela.)
¿Mito o verdad?
Lo que me interesa es la suposición del escritor de que encontrar tu religión es como elegir entre muchos mitos. «Están encontrando sus mitos en un lugar inesperado». Y la cuestión no es la Verdad última, sino qué historia o sistema simbólico funciona para ti. Puedes encontrar tu mito en la historia bíblica de la creación por un Dios soberano, la encarnación de un Hijo de Dios personal real, la redención por la sangre derramada real de Cristo y por su resurrección, y la fe en esta Verdad. O puedes encontrar tu mito en la historia de Star Wars. La cuestión hoy, dentro de la clase de filosofía y dentro de la sala de cine, no suele ser la Verdad, sino encontrar un mito satisfactorio, una historia que te ayude a interpretar el mundo, a hacerlo habitable y, si es posible, disfrutable.
Entonces, el artículo cita a un profesor que compara no solo Star Wars, sino también la televisión en general, con la religión y dice: «Hace lo que hace la religión: proporciona un sistema simbólico a través del cual interpretas el mundo». Eso es todo lo que la religión es para muchas personas: «un sistema simbólico», un conjunto de metáforas, narrativas y experiencias que te tocan profundamente y te ayudan a darle sentido a tu vida. La verdad simplemente no es un problema.
Si ese tipo de pensamiento se limitara a unos pocos libros académicos o unas pocas clases avanzadas, no lo incluiría aquí. Pero como sé que está simplemente en el aire que respiramos, creo que debes ponerlo delante de ti y darte cuenta de que mientras lees este texto, y mientras predico este mensaje, ni el escritor de este libro ni el predicador de este sermón piensa de esa manera. No te estamos ofreciendo otro posible mito entre el que puedes elegir para ayudar a que tu vida vaya mejor. El escritor de este libro y el predicador de este mensaje tienen como objetivo describir personas reales y eventos históricos e intenciones divinas que realmente sucedieron en la historia. Y nuestro objetivo es revelar un reino celestial invisible por encima de la historia que es más real que todo lo que vemos y tocamos en esta vida. Esta historia es más real, más emocionante, más aterradora y más transformadora de lo que jamás será Star Wars, sin importar cuántas mejoras hagan. Y les insto, en el nombre de Dios, a escuchar la extrañeza de este texto como la extrañeza de la Realidad, no como la extrañeza de una verdad irreal.
Durante aproximadamente 1.400 años, Dios quiso que el muerte de su Hijo, Jesucristo, sea presagiada y anticipada en la historia entre el pueblo judío a través de sus sacrificios de animales y su adoración en el tabernáculo y el templo. El escritor dice en el versículo 23 que estas cosas, el tabernáculo, los vasos y las reliquias, eran todas «copias» de una realidad aún mayor en el cielo. Como copias, podían ser limpiados ceremonialmente con sangre de los sacrificios de terneros y cabras. Así lo ordenó Dios.
Pero luego dice que este tipo de sacrificios son completamente inadecuados para tratar lo que en última instancia importa: no las copias, sino las «cosas celestiales mismas» (versículo 23). Para tratar con las cosas celestiales mismas y limpiarlas, tendrá que haber «mejores sacrificios». Estos «mejores sacrificios» son los que Cristo ofreció una vez por todas en su propia muerte. Y con esta gran ofrenda, dice el versículo 24, Cristo «no entró en un lugar santo hecho de mano, figura del verdadero, sino en el cielo mismo, para presentarse ahora por nosotros ante Dios».
¿Por qué el lugar santo celestial necesita limpieza?
Esto es preocupante al principio y luego tremendamente reconfortante. Es preocupante porque plantea la pregunta de por qué el lugar santo celestial tendría que ser purificado Verás, el versículo 23 dice que las copias de los cielos deben ser purificadas con la sangre de los animales, pero «las cosas celestiales mismas [tienen que ser purificadas] con mejor sacrificios». ¿Porqué es eso? ¿Está el cielo contaminado? ¿Hay pecado en el cielo? Algunos han sugerido que es porque Satanás ha estado allí. Otros han sugerido que es porque hay «huestes espirituales de maldad en los lugares celestiales» (Efesios 6:12).
Tal vez. Pero creo que lo más importante que hay que ver es en qué se enfoca el versículo 24. ¿Por qué Cristo entró en [ese lugar celestial] santo con su mejor sacrificio, el sacrificio de sí mismo? Era «ahora para presentarse en la presencia de Dios por nosotros». Las palabras «por nosotros» dan la clave de por qué tiene que haber limpieza en el cielo. Vamos a estar allí.
Aquí hay un gran consuelo y aliento para nosotros. No es gratuito. Pero es maravillosamente esperanzador. Si quieres que te engrandezcan, en lugar de que te engrandezca la misericordia de Dios, no querrás escuchar esto. Pero si amas la misericordia de Dios y admites la miseria de tu propia condición, amarás esto. El versículo 24 dice que Cristo entra en el lugar santo del cielo con su mejor sacrificio «para presentarse en la presencia de Dios por nosotros». Esto significa que él nos limpiará allí. Somos lo que necesita limpieza. Y en la medida en que podamos profanar el cielo, Cristo en ese sentido limpia el cielo.
Ahora escuche esto. Él les está hablando a aquellos de ustedes (todos nosotros, en nuestros momentos claros) que se sienten tan sucios y tan profundamente mal que solo contaminarían el cielo si llegaran allí. ¡Oh, cuántas personas se mantienen alejadas de Cristo por esto! Ruego que vean qué invitación es esta. Esta es la manera de Dios de decir: «Venid, inmundos. Venid, contaminados, profundamente malos. Venid, los que os habéis ensuciado a vosotros mismos y habéis sido manchados por otros. ¡Venid a mi cielo! Porque mi Hijo está allí. Y él no ha muerto en vano. Él está de guardia sobre mi lugar santo, no para mantenerlos fuera, sino para limpiarlos para que puedan estar conmigo en perfecta santidad para siempre. Ven».
Esto por eso murió. No lo envié a llamar a los justos al arrepentimiento, sino a los pecadores (Lucas 5:32). Ven». Subraya esas palabras al final del versículo 24 «por nosotros». «Ahora para que aparezcas en la presencia de Dios por nosotros».
¿Cómo pueden los pecadores ser bienvenidos en el cielo?
Luego, en los versículos 25 y 26, viene la descripción de cómo Cristo logró esta gran bienvenida para los pecadores contaminados en el cielo. … Ves, no se debe dar por sentado que debe haber una bienvenida para los pecadores en el cielo. Dios es santo y puro y perfectamente justo y recto. Él odia el pecado y vive en absoluta perfección. Sin embargo, toda la historia de la Biblia y del libro de Hebreos es cómo un Dios tan grande y santo puede y recibe a personas sucias como tú y como yo en su presencia. ¿Cómo puede ser esto? Responder a esta pregunta es de lo que se trata la historia.
El versículo 25 dice que el sacrificio de Cristo por el pecado no era como los sacrificios de los sumos sacerdotes judíos. Todos los años entraban en el lugar santo con sacrificios de animales para expiar los pecados del pueblo. Pero estos versículos sa y Cristo no entró en el cielo «para ofrecerse a sí mismo muchas veces, como entra el sumo sacerdote en el lugar santísimo cada año con sangre ajena. De lo contrario, habría tenido necesidad de sufrir muchas veces desde la fundación del mundo». Si Cristo siguió el modelo de los sacerdotes, entonces tendría que morir anualmente.
Y dado que los pecados a ser cubiertos incluyen el pecados de Adán y Eva, habría tenido que comenzar su muerte anual en la fundación del mundo. Pero el escritor trata esto como impensable. ¿Por qué es impensable? Porque haría que la muerte del Hijo de Dios pareciera débil e ineficaz. .Si ha de repetirse año tras año durante siglos ¿dónde estaría el triunfo?, ¿dónde estaría la gloria?, ¿dónde veríamos el valor infinito del sacrificio del Hijo?, se desvanecería en la vergüenza de un sufrimiento y una muerte anuales. Hubo vergüenza en la cruz (Hebreos 12:2), pero fue una vergüenza triunfante: «Despreció la vergüenza y se sentó a la diestra del trono de Dios». ¡Una muerte vergonzosa y luego la entronización!
El sacrificio de Cristo muestra su gloria
Entonces, el pasaje (versículo 26) termina con una descripción de cómo Cristo realmente lo hizo, cómo realmente hizo un sacrificio lo suficientemente grande como para limpiar a todos los pecadores contaminados que escuchan el llamado a entrar en la comunión de Dios en cielo. Y el escritor menciona cuatro aspectos de este sacrificio que muestran la gloria de Cristo. Él dice: «Pero ahora, en la consumación de los siglos, se ha manifestado para quitar de en medio el pecado por el sacrificio de sí mismo».
1. Él dice que Cristo hizo esta gran obra «UNA VEZ», no repetidamente, sino una sola vez. Y el punto es que este sacrificio es tan grande, que no necesita repetirse ni por todos los redimidos en el pasado desde la fundación del mundo ni por todos los redimidos en el futuro. Es suficiente. Así de genial es. A diferencia de Star Wars, la muerte de Jesús nunca se repetirá, porque es tan genial que no se puede mejorar. No faltan efectos especiales. Su efecto es tan grande que continúa año tras año, siglo tras siglo haciendo lo que fue diseñado para hacer, salvar a los pecadores y presentarlos sin mancha a Dios.
2. El versículo 26 dice que él fue manifestado «en la consumación [o el fin] de los siglos». La muerte de Jesús no es solo un evento en una línea de eventos históricos similares. Cuando sucedió, la historia llegó a su clímax. La primera venida del Mesías y la segunda venida (que veremos la próxima semana) se ven en la Biblia como un gran acto final al final de la historia. El tiempo entre las dos venidas se ve como una especie de extensión del final, una gran misericordia, que reúne a personas de todas las naciones antes de que el final se complete en el juicio de la segunda venida. Por eso la gloria de Cristo se ve en el hecho de que su venida y muerte es el acto decisivo para poner fin a la historia. No se trata de un acontecimiento meramente humano más. Es la consumación de la historia.
3. El versículo 26 dice que Cristo se sacrificó a sí mismo, no la sangre de otro. Esto subraya la gloria de Cristo nuevamente. No solo fue su sacrificio de una vez por todas. No sólo marcó la consumación de las edades. Pero fue un sacrificio de la persona más valiosa del universo, Cristo, el Hijo de Dios. Si alguna vez duda de que usted, como pecador, pueda ser limpiado ante Dios, pregúntese: «¿Qué es mayor, la maldad de mi pecaminosidad y corrupción, o el valor y la virtud de la sangre del Hijo de Dios?» Entonces tenga cuidado de no blasfemar.
4. Finalmente, el versículo 26 dice que Cristo se dio a sí mismo una vez en la consumación de los siglos «para quitar el pecado». La gloria de Cristo se ve en esto: que el problema del pecado se trata como un todo. Todo el asunto del pecado está resuelto. Se guarda. Medita en esto para tu alegría y para la libertad de tu alma y para tu seguridad frente a la muerte, y para tu lucha contra ciertos malos hábitos. En un acto, el sacrificio de sí mismo, la consumación de la historia, el Hijo de Dios quitó el pecado. Todos los pecados de los que creen (Hebreos 4:2; 10:38), los que son llamados (Hebreos 9:15), son «quitados». Son anulados, anulados, cubiertos.
Este es el evangelio de la gloria de Cristo, imagen de Dios (2 Corintios 4:4). Oro para que, no importa lo sucio que estés con el pecado, veas la luz de esta gloria y creas. Ven.