Fresh Initiative 3. Reconciliación racial. Contra el creciente espíritu de indiferencia, alienación y hostilidad en nuestra tierra, abrazaremos la supremacía del amor de Dios para dar nuevos pasos personales y corporativos hacia la reconciliación racial, expresados visiblemente en nuestra comunidad y en nuestra iglesia

Cuanto más reflexiono sobre cuál debe ser la naturaleza de la iglesia, y cuanto más observo la agitación de nuestra sociedad multicultural, más asombrado y agradecido estoy de que Dios movió al Equipo Maestro de Planificación y a los ancianos a elevar Reconciliación racial a una de nuestras seis nuevas iniciativas.

En el periódico del miércoles leí estas palabras:

Existe una fuerte evidencia de que enfatizar las diferencias hace poco para mejorar las relaciones raciales e incluso puede exacerbarlas.

Por ejemplo, los distritos escolares de Minneapolis y St. Paul han hecho de la costosa educación sobre la diversidad una prioridad máxima durante décadas. Sin embargo, el distrito de Minneapolis anunció recientemente que el "racismo incrustado" continúa impregnando sus escuelas, mientras que un estudio de 1994 realizado por People for the American Way encontró que "las relaciones raciales y la tolerancia" en las escuelas secundarias de St. Paul se están «desmoronando». (Katherine Kersten, "'Diversity Training' Efforts Proceed from False Premise", StarTribune, 10 de enero de 1996, p. A13)

Y el La situación tampoco es buena en las iglesias. He oído comentarios degradantes y dañinos en nuestra propia iglesia sobre grupos minoritarios. Y un pastor negro me dijo recientemente que uno de sus miembros negros fue provocado por un nuevo asistente blanco y dijo: "Tengo que pelear con los blancos toda la semana; No quiero tener que ir a la iglesia el domingo”.

Así que ha llegado el momento de que nosotros, como iglesia, pongamos un poco de energía fresca detrás de este problema y trabajemos en él. Para ello quiero sentar un fundamento bíblico en forma de ocho tesis.

1. Dios hizo todas las etnias de un antepasado humano.

Hechos 17:26:

[Dios] hizo de uno, todas las naciones [pan ethnos = cada grupo étnico] de la humanidad para habitar sobre toda la faz de la tierra, habiendo determinado sus tiempos señalados, y los límites de su habitación.

Note dos cosas de este texto.

Primero, observe que Dios es el HACEDOR de los grupos étnicos. "Dios hizo de uno cada nación." Los grupos étnicos no surgen simplemente por cambios genéticos aleatorios. Surgen por el diseño y propósito de Dios. El texto dice claramente, "DIOS hizo cada ethnos."

Segundo, observe que Dios hizo todos los grupos étnicos de un antepasado humano. Pablo dice: "Él hizo DE UNO todo ethnos." Esto tiene un impacto especial cuando reflexionas sobre por qué eligió decir exactamente esto a estos atenienses en el Areópago. A los atenienses les gustaba jactarse de que eran autóctonos, lo que significa que procedían de su tierra natal y no eran inmigrantes de algún otro lugar o grupo de personas. (Ver Lenski y Bruce, ad. loc.) Paul elige confrontar este orgullo étnico de frente. Dios hizo todos los grupos étnicos, atenienses y bárbaros, y los hizo a partir de un tronco común. Así que ustedes, los atenienses, están cortados con la misma tijera que los despreciados bárbaros y escitas.

2. Todos los miembros de cada grupo étnico están hechos a imagen de Dios.

Génesis 1:27:

Dios creó al hombre a su imagen, a imagen de Dios lo creó; varón y hembra los creó.

Cuando pones esta enseñanza de Génesis 1 (que Dios creó al primer hombre a su imagen) junto con la enseñanza de Hechos 17:26 (que Dios hizo todas las etnias de este primer antepasado), ¿qué emerge es que todos los miembros de todos los grupos étnicos están hechos a la imagen de Dios.

No importa el color de la piel, los rasgos faciales, la textura del cabello u otros rasgos genéticos, todos los seres humanos de todos los grupos étnicos tienen un alma inmortal a imagen de Dios: una mente con un razonamiento único como el de Dios. facultades, un corazón con capacidad para juicios morales y afectos espirituales, y un potencial para relacionarse con Dios que distingue a cada persona por completo de todos los animales que Dios ha creado. Todo ser humano, cualquiera que sea el color, la forma, la edad, el género, la inteligencia, la salud o la clase social, está hecho a imagen de Dios.

3. Al determinar el significado de quién eres, ser una persona a la imagen de Dios se compara con los distintivos étnicos de la misma manera que el sol del mediodía se compara con un candelabro.

En otras palabras, encontrar tu identidad principal en la blancura o la negrura o cualquier otro color o rasgo étnico es como jactarse de llevar una vela para iluminar el cielo despejado del mediodía. Las velas tienen su lugar. Pero no para iluminar el día. Así que el color y la etnicidad tienen su lugar, pero no como la principal gloria y maravilla de nuestra identidad como seres humanos. La gloria principal de quienes somos es lo que nos une en nuestra humanidad divina, no lo que nos diferencia en nuestra etnicidad.

Esta es la razón fundamental por la cual los programas de "entrenamiento en diversidad" suelen resultar contraproducentes en su intento de fomentar el respeto mutuo entre los grupos étnicos. Enfocan mayor atención en lo que es comparativamente menor, y prácticamente ninguna atención en lo que es infinita y gloriosamente mayor: nuestra posición común y única entre toda la creación como personas creadas a la imagen de Dios.

Si nuestros hijos y nuestras hijas tienen cien huevos, enseñémosles a poner noventa y nueve huevos en la canasta llamada personalidad a imagen de Dios y un huevo en la canasta llamada distinción étnica.

4. La predicción de una maldición que pronunció Noé sobre algunos de los descendientes de Cam en Génesis 9:25 es irrelevante para decidir cómo se debe ver y tratar a la raza negra.

A lo largo de los siglos, algunas personas han tratado de probar que la raza negra está destinada a ser subordinada debido a las palabras de Noé sobre su hijo Cam, quien fue el padre de los pueblos africanos. Miremos el texto real de las Escrituras y luego daré tres razones por las que no prescribe cómo se debe ver y tratar a los pueblos de África. Recuerde que Noé tuvo tres hijos: Sem, Cam y Jafet.

Génesis 9:21-25:

Y [Noé] bebió del vino y se embriagó, y se descubrió dentro de su tienda. 22 Y Cam, el padre de Canaán, vio la desnudez de su padre, y se lo dijo a sus dos hermanos afuera. 23 Pero Sem y Jafet tomaron un manto y lo pusieron sobre sus hombros y caminaron hacia atrás y cubrieron la desnudez de su padre; y sus rostros estaban vueltos para no ver la desnudez de su padre. 24 Cuando Noé despertó de su embriaguez, supo lo que le había hecho su hijo menor. 25 Entonces él dijo: «Maldito sea [o: «será»] Canaán; siervo de siervos será para sus hermanos.”

Ahora note tres cosas:

La maldición de Noé cae sobre Canaán

Primero, Noé toma esta ocasión de la pecado de su hijo Cam, y lo usa para hacer una predicción sobre la posteridad del hijo menor de Cam, Canaán. Básicamente, la predicción es que los cananeos eventualmente serán vencidos por los descendientes de Sem y Jafet.

Ahora hay muchas preguntas que hacer aquí. Pero solo tengo tiempo para señalar algunas cosas relevantes para nuestro punto principal. Cam tuvo cuatro hijos, según Génesis 10:6. «Los hijos de Cam fueron Cus y Mizraim y Put y Canaán». Ahora, en términos generales, Cus es probablemente el antepasado de los pueblos de Etiopía; Mizraim es el antepasado de los egipcios; y Put es el antepasado de los pueblos del norte de África, los libios. Pero Canaán es el único hijo de los cuatro que no es el antepasado de los pueblos africanos. Génesis 10:15-18 nombra a los descendientes de Canaán: «Y Canaán engendró a Sidón, su primogénito, y a Het 16 y al jebuseo y al amorreo y al gergeseo 17 y al heveo y al araceo y al sineo 18 y el arvadita y el zemareo y el hamateo. Todos esos pueblos eran los habitantes de Canaán y sus alrededores, no de África. Y la predicción de Noé se cumplió cuando las naciones cananeas fueron expulsadas por los israelitas a causa de su maldad (Deuteronomio 9:4-5). Entonces la maldición no cae sobre los pueblos africanos sino sobre los cananeos.

La maldición de Noé no se trata de individuos

En segundo lugar, la maldición predicha de Noé no dicta cómo debe tratar el pueblo de Dios cananeos individuales. Por ejemplo, cinco capítulos más adelante en Génesis 14:18, Abraham, descendiente de Set, se encuentra con un cananeo nativo, llamado Melquisedec, quien era un hombre justo y «sacerdote del Dios Altísimo». y quien bendijo a Abraham. Abraham le dio la décima parte de su botín. Así que ni siquiera el hecho de que Dios ordene traer juicio sobre las naciones malvadas nos dicta cómo debemos tratar a las personas en esas naciones.

Dios planea la redención para todas las naciones

Tercero, en Génesis 12 Dios pone en marcha un gran plan de redención para todas las naciones para rescatarlas de esta y toda otra maldición del pecado y del juicio. Él llama a Abram de todas las naciones y hace un pacto con él y le promete: «Bendeciré a los que te bendijeren, y a los que te maldijeren, maldeciré». Y serán benditas en ti todas las familias de la tierra. "Todas las familias de la tierra" incluyen las familias cananeas.

Entonces, lo que vemos es que con Abraham, Dios está poniendo en marcha un plan de redención que anula toda maldición para todos los que reciben la bendición de Abraham, es decir, el perdón y la aceptación de Dios que vienen a través de Jesucristo. , la simiente de Abraham (Gálatas 3:13-14). Lo que nos lleva a la quinta tesis:

5. Es el propósito y mandato de Dios que hagamos discípulos de Jesucristo de todos los grupos étnicos del mundo, sin distinción.

Mateo 28:18-20:

Todos Me ha sido dada autoridad en el cielo y en la tierra. 19 Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, 20 enseñándoles a guardar todo lo que os he mandado; y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo.

Hacer discípulos de "todas las naciones", es decir, de cada grupo étnico. Es la misma frase que en Hechos 17:26, donde dice que él hizo de uno «toda nación» – cada grupo étnico. Así como todos los grupos étnicos son creados a la imagen de Dios, Dios tiene como objetivo redimir a las personas de cada grupo étnico. Ser a la imagen de Dios no significa que somos salvos. Todos estamos distorsionados por el pecado. Las formas únicas en que fuimos creados para reflejar la gloria y el valor de Dios se han arruinado en gran medida. Así que Dios envió a su Hijo, Jesús, al mundo a morir por nosotros para que podamos creer en él y ser perdonados, limpiados y restaurados, y convertidos en trofeos de su gracia.

6 . Todos los creyentes en Jesucristo, de todas las etnias, están unidos entre sí no sólo en una humanidad común a imagen de Dios, sino más aún, como hermanos y hermanas en Cristo y miembros de un mismo cuerpo.

Romanos 12:4–5:

Así como en un cuerpo tenemos muchos miembros, pero no todos los miembros tienen la misma función, 5 así también nosotros, que somos muchos, somos un cuerpo en Cristo, e individualmente miembros unos de otros.

El cuerpo de Cristo tiene una mano negra y una muñeca blanca y un brazo amarillo y un hombro rojo. Y la muñeca blanca no puede decirle a la mano negra, "No te necesito" (1 Corintios 12:21). Y el brazo amarillo no puede decirle al hombro rojo: «Porque no soy un hombro, no soy parte del cuerpo». (1 Corintios 12:15).

La otra imagen además de un cuerpo es una familia.

1 Juan 3:1:

Mirad cuán grande amor nos ha dado el Padre, para que seamos llamados hijos de Dios; y tal somos.

En otras palabras, si nuestra identidad como personas humanas creadas a la imagen de Dios es mayor que todos los distintivos étnicos (#3 arriba), entonces nuestra identidad como hijos de Dios renacidos es aún mayor que todas las diferencias étnicas. Lo expresaría así: la gloria de nuestra semejanza familiar en Cristo es mucho más grande que nuestras diferencias étnicas, como el océano es más grande que un dedal.

Fue una gran verdad lo que vimos antes: estamos más unidos por nuestra humanidad que separados por nuestra etnicidad. Pero es una verdad aún mayor que en Cristo tenemos unidad sobre unidad. Además de una personalidad humana común a la imagen de Dios, tenemos una personalidad común redimida a la imagen de Cristo. ¡Y cuánto menos estamos divididos por nuestras diferencias étnicas! «[No hay] griego ni judío, circunciso ni incircunciso, bárbaro ni escita, esclavo ni libre, sino que Cristo es el todo, y en todos» (Colosenses 3:11).

7. La Biblia prohíbe el matrimonio mixto entre creyentes e incrédulos, pero no entre miembros de diferentes grupos étnicos.

1 Corintios 7:39:

La mujer está atada mientras vive el marido; pero si su marido muere, es libre para casarse con quien quiera, solo en el Señor.

"Solamente en el Señor". La Biblia nos dirige claramente a no casarnos con incrédulos. Si ya estamos casados con un incrédulo, debemos permanecer casados (1 Corintios 7:12-13; 1 Pedro 3:1-6). Pero si somos libres para casarnos, debemos casarnos con alguien que comparta nuestra lealtad a Jesús.

Este era el punto principal de las advertencias del Antiguo Testamento acerca de casarse entre las naciones paganas. Por ejemplo, Deuteronomio 7:3–4,

No te casarás con [las naciones]; no darás tus hijas a sus hijos, ni tomarás sus hijas para tus hijos. 4 Porque ellos apartarán a tus hijos de seguirme para servir a otros dioses; entonces la ira de Jehová se encenderá contra vosotros.

El problema no es la mezcla de colores, ni la mezcla de costumbres, ni la identidad del clan. La cuestión es: ¿habrá una lealtad común al Dios verdadero en este matrimonio o habrá afectos divididos? La prohibición en la Palabra de Dios no es contra el matrimonio interracial, sino contra el matrimonio entre creyentes e incrédulos. Y esto es exactamente lo que esperaríamos si la gran base de nuestra identidad no fueran nuestras diferencias étnicas sino nuestra común humanidad a imagen de Dios y nuestra nueva humanidad a imagen de Cristo.

8. (Iniciativa #3) Por lo tanto, contra el creciente espíritu de indiferencia, alienación y hostilidad en nuestra tierra, abrazaremos la supremacía del amor de Dios para dar nuevos pasos personal y corporativamente hacia la reconciliación racial, expresada visiblemente en nuestra comunidad. y en nuestra iglesia.

Desterremos de nuestras mentes todo pensamiento denigrante y sin amor.

Saquemos de nuestra boca toda palabra o tono de burla o de desdén.

Hagamos todo lo posible para mostrar unidad personal y afectuosa con los cristianos de todos los orígenes étnicos.

Seamos la sal y la luz de nuestra sociedad hostil y temerosa con valientes actos de bondad y respeto interracial.

En resumen, miremos a Cristo y seamos perdonados, limpiados, sanados y capacitados para amar.