Empiezo esta mañana con dos preguntas. No te pediré que levantes la mano. Pero debes responder a estas delante de Dios. Hable una respuesta tranquila a Dios a cada pregunta. La razón por la que hago esto es porque la forma en que responda estas preguntas determina si el resto de este mensaje es verdadero para usted ahora o es solo una invitación para que venga al banquete de la fe.

Dos preguntas de diagnóstico

Las preguntas se basan en Romanos 8:28. Esta es una de las mayores garantías del amor de Dios en toda la Biblia. Pero tiene dos calificaciones adjuntas. No es cierto para todos. Es cierto para las personas descritas en este versículo: “Sabemos que Dios hace que todas las cosas cooperen para bien (1) para los que aman a Dios, (2) para los que conforme a su propósito son llamados”. Así que aquí están mis preguntas:

¿Amas a Dios?

Nadie ama a Dios perfectamente en este vida. Esa no es la pregunta. Todos sabemos que puede haber un amor verdadero que une a una esposa, esposo, madre, padre o amigo querido, sin que ese amor sea perfecto. De hecho, cuanto mayor y más auténtico es el amor, más intensamente siente sus propias imperfecciones. La pregunta no es acerca de la perfección. La pregunta es: ¿Es Dios tu tesoro? Jesús dijo: “Donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón” (Lucas 12:34). Es decir, allí estará tu amor. Él estaba tratando de persuadirnos de tener nuestro tesoro en el cielo, no en la tierra. Nos estaba llamando a atesorar a Dios sobre todas las cosas. Porque lo que cuentas como tu tesoro es lo que tu corazón abraza y ama. Entonces, «¿Amas a Dios?» significa «¿Es él tu tesoro?» ¿Es Dios la realidad más valiosa en tu vida?

¿Has sido llamado?

Esto no quiere decir, «¿Alguna vez has escuchado el evangelio?» o “¿Alguna vez has escuchado una invitación que te llama a arrepentirte y creer?” El versículo 30 aclara cuál es el llamado del que estamos hablando aquí: “[Aquellos] que [Dios] predestinó, a éstos también llamó; ya los que llamó, a éstos también justificó; ya los que justificó, a éstos también glorificó.” Todos los que son llamados son justificados. Así que este llamado de Dios no es una mera invitación, sino un llamado poderoso y eficaz que los despertó del letargo de la ignorancia y la rebelión, para que vieran a Jesús y se sometieran a él con alegría.

Llamados por Cristo: Una Ilustración

Permítanme ponerlo en una imagen. Pero primero considere 1 Corintios 1:23:

Nosotros predicamos a Cristo crucificado, para los judíos tropezadero, y para los gentiles locura; mas para los llamados, tanto judíos como griegos, Cristo poder de Dios. y la sabiduría de Dios.

Muchos consideran a Cristo crucificado como una locura. Pero los que son llamados ven en él el poder y la sabiduría de Dios. Algo les ha pasado. Han sido llamados.

Imagínalo de esta manera: antes de que Dios te llamara, en realidad estabas dormido en tu cama. En su dormitorio vino Jesucristo. Se paró allí en la gloria de su amor del Calvario y su poder de resurrección. Pero estabas dormido. De hecho, estabas soñando. Y en el sueño (que es tu vida ordinaria) viste a Jesús. Sólo en el sueño parecía tonto. Él no era atractivo. Te preguntaste por qué los demás le daban tanta importancia. En el sueño, tu televisión era más emocionante. Tu novio era más real. Tu trabajo es más satisfactorio.

Entonces el Espíritu de Dios, el Espíritu Santo, entró en el dormitorio donde Jesús estaba parado en la gloria de su amor en el Calvario y poder de resurrección. Y el Espíritu se cernió sobre tu cabeza soñadora y llamó, con una voz lo suficientemente alta: «¡Despierta!» Y te sacudió. Y abriste los ojos. Y allí ante ti estaba el verdadero Jesucristo. Y su gloria era inconfundible. Y sabías que (toda tu vida) habías estado soñando, que todos tus pensamientos acerca de que él era tonto, irreal y poco atractivo eran meras fantasías e imágenes vacías de una mente dormida. Pero ahora se levantó el velo del sueño y “la luz del evangelio de la gloria de Cristo” era irresistiblemente cierta. Cristo crucificado era ahora para vosotros lo que realmente es: poder de Dios y sabiduría de Dios. Eso es lo que significa ser llamado.

“El amor de Dios es tan poderoso para nosotros, en todo momento”.

Entonces pregunto: «¿Has sido llamado por Dios?» ¿Es Cristo, en su muerte por los pecadores, sabiduría y poder para ti? ¿O todavía estás dormido en el mundo de fantasía de los sueños y las ilusiones donde Jesús es poco importante, poco emocionante, poco atractivo? ¿Puedes decir honestamente esta mañana, “Cristo crucificado es verdadero poder y Cristo crucificado es verdadera sabiduría”?

Ahora, si has respondido honestamente Sí, a estas dos preguntas, entonces el resto de este mensaje es gloriosamente cierto para ti. Y si no pudo responder Sí, entonces este mensaje puede ser aún más relevante, porque es la entrada de Cristo en su dormitorio y el acercamiento de su Espíritu.

Nadie ni nada puede separarnos del amor de Cristo

La El punto principal que quiero que veamos esta mañana está en el versículo 35. “¿Quién nos separará del amor de Cristo?” La respuesta a esa pregunta es: nadie y nada. Mi objetivo esta mañana es recordarte y despertarte de nuevo al amor inquebrantable que Cristo tiene por ti, tú que respondiste sí a esas dos preguntas. ¿Quién os separará del amor de Cristo? “La tribulación [o cualquier presión o problema], angustia [o cualquier dificultad o crisis], persecución [o cualquier oposición o ridículo], hambre [o cualquier sufrimiento o escasez], desnudez [o cualquier agresión o vergüenza], peligro [o algún peligro o amenaza], espada [o cualquier herida o violencia o muerte]?” ¿Algo de eso te separará del amor de Cristo? Pablo responde que no, al contrario, como dice el versículo 37, “sino que en todas estas cosas vencemos sobremanera por medio de aquel que nos amó”.

No solo no podemos separarnos del amor que Cristo tiene para nosotros, pero ese amor es tan poderoso para nosotros, en todo momento, que convierte cada circunstancia en un triunfo. “En todas estas cosas vencemos sobremanera por medio de aquel que nos amó.” Así que mi objetivo esta mañana es recordarles esto y mostrárselos, y orar con ustedes para que lo capten. Y os alcanzará.

El Amor de Cristo: la raíz de nuestro amor mutuo

La forma en que esta verdad encaja en la serie general sobre «El mayor de estos es el amor» es que una y otra vez en la Biblia el amor de Dios por nosotros es la raíz de nuestro amor mutuo. La realidad es que si no descansamos en el amor de Dios por nosotros, no podremos amarnos unos a otros. Por ejemplo, Jesús dijo en Juan 13:34:

Un mandamiento nuevo os doy: que os améis unos a otros, como yo os he amado, que también os améis unos a otros.

Su amor por nosotros es lo primero, y el nuestro es un eco de él.

Este es mi mandamiento, que os améis unos a otros, así como yo os he amado. Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos. (Juan 15:12–13)

Su amor por nosotros está antes y debajo de nuestro amor mutuo. Y es un amor de calvario profundo, profundo, inquebrantable.

Sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, como también Dios os perdonó a vosotros en Cristo. Sed, pues, imitadores de Dios, como hijos amados. (Efesios 4:32–5:1)

Todo verdadero amor comienza con esto: Dios en Cristo nos amó y nos perdonó. Luego nos adoptó para que seamos llamados sus hijos. Luego prodigó su continuo amor por nosotros en la familia. Y ahora, y solo ahora, sobre la base de todo eso, dice: “Imítame”. Sed imitadores de Dios “como hijos amados”. ¡Y marca esto! Sea un imitador de Dios, no como un peón admirador en la audiencia. No como un niño pequeño e inseguro que se come con los ojos los pantalones cortos holgados de un jugador de pelota. No como un músico principiante escuchando el CD de su maestro favorito, pero desconocido. Pero, “como hijos amados”. “Sed imitadores de Dios como hijos amados”. Es el amor de Dios en Cristo por nosotros lo que atrae y empodera nuestro amor imitador el uno por el otro. Es porque amamos la forma en que nuestro Padre es lo que nos hace querer ser así. O nuevamente en 1 Juan 3:16,

“Todo verdadero amor comienza con esto: Dios en Cristo nos amó y nos perdonó”.

En esto conocemos el amor, en que dio su vida por nosotros; y debemos dar nuestra vida por los hermanos.

Me encanta hablar sobre el cristianismo radical: el cristianismo que da su vida por los demás y muestra cuán radicalmente seguros estamos en el amor de Dios”. Pero todo comienza con él, no con nosotros.

En esto consiste el amor, no en que amemos a Dios [o unos a otros], sino en que Él nos amó y envió a Su Hijo en propiciación por nuestros pecados. Amados [léase: “amados”], si Dios nos amó así, también nosotros debemos amarnos los unos a los otros. (1 Juan 4:10–11)

Así que esa es la razón del enfoque de hoy: si Dios nos amó tanto, debemos amarnos unos a otros.

Descubriendo nuevas profundidades del amor por Dios y el amor por el prójimo

Y entonces necesitamos ver que Dios nos amó tanto, y nos ama tanto. Porque, a menos que me equivoque gravemente, hay un inmenso anhelo en esta congregación por descubrir nuevas profundidades de amor entre nosotros y con los visitantes y con nuestros asociados más difíciles de amar. ¿No se nos saltarían las lágrimas al leer más cartas como esta del 26 de febrero de un pastor en Iowa?

Hace dos semanas, mientras estaba de vacaciones, regresé a Belén. Estaba lleno de gozo por el poder y la presencia del Espíritu Santo. Se manifestó en formas que nunca antes había sentido en Belén. Desde alrededor de 1988 y cada año desde entonces he adorado con usted y me he sentado bajo su ministerio. Si bien su predicación siempre ha alimentado mi alma, la congregación parecía hostil; nunca nos saludaron ni nos dieron la bienvenida en todas las veces que visitamos y un escalofrío rodeó el servicio de adoración.

Pero hace dos domingos fue diferente. Tanto mi esposa como [yo] tuvimos gente que vino y nos dio la bienvenida. Un tipo llamado John Fast pasó mucho tiempo visitándome y agradeciéndome por venir. El servicio de adoración y el equipo de adoración glorificaron a Dios con poco enfoque en el hombre.

Solo puedo imaginar la oscuridad que has experimentado el año pasado, pero veo a Dios haciendo un trabajo aún mayor a través de ti y el iglesia. Lo escuché en la predicación de la Palabra. Experimenté en la adoración centrada en Dios. Lo disfruté en el resplandor y la calidez de la congregación. La providencia de Dios ha ordenado un tiempo de tinieblas en aras de la purificación. La mayor gloria de Dios ahora se está revelando.

Recibo eso con un profundo sentido del amor de Dios en lugar de cualquier sentido de autosatisfacción. No dudo que hay mucho en mí que aún necesita purificación. Y entonces lo tomo para mí primero. Es la única forma en que seremos lo que Dios nos está llamando a ser, como en un matrimonio: si me enfoco constantemente en lo que creo que debe cambiar en mi cónyuge en lugar de en las formas en que puedo amarla mejor, haré que ambos de nosotros miserables durante décadas.

Lo que es precioso para mí acerca de esta carta es la combinación. Habló de estar centrados en Dios en nuestra adoración («con poco enfoque en el hombre») al mismo tiempo que «el resplandor y la calidez de la congregación». Este es el grito de nuestro corazón, ¿no es así? “Sabrán que sois cristianos por vuestro amor”. Esto es lo que anhelaba en el mensaje de la semana pasada cuando dije que anhelamos una combinación bíblica fresca y un equilibrio entre la santidad de Dios y el amor de Dios.

Primero debemos ser atrapados por el amor de Cristo por nosotros

El punto hoy es que, si queremos crecer en nuestro amor mutuo, debemos experimentar el ser amados por Cristo con un amor profundo e inquebrantable: el amor de Romanos 8:35, “¿Quién nos separará del amor de Cristo?” Debemos maravillarnos de que el amor de Cristo nos sostenga. Que nos sostiene firmemente en las garras de su amor. La profunda maravilla, que Cristo, el Hijo de Dios nos ama, debe apoderarse de nosotros, sostenernos y llenar nuestras mentes. Debemos ponerlo en nuestra mente al principio del día (me ama), y luego otra vez a media mañana (me ama), y luego al mediodía (me ama), y luego a media tarde (me ama). ), y luego a la hora de la cena (él me ama), y luego antes de acostarse (él me ama).

Y mientras tomamos las Escrituras como Romanos 8:35, debemos orar por esto. Esto es lo que llamaré los «Cuarenta en ayunas» para enfocarnos mientras entregamos las nuevas tarjetas el próximo domingo. Orar para que este sentido de ser amados por Cristo nos llene y se desborde.

Cuán crucial fue esto en las oraciones de Pablo

Pasemos a una de las oraciones de Pablo para ver cuán crucial fue este tema para Pablo mientras oraba por la iglesia: Efesios 3:14–19. La razón por la que quiero que mire esto al cerrar es porque vi de una manera nueva cómo este pasaje nos lleva al significado de Romanos 8:35, «¿Quién nos separará del amor de Cristo?»

Por esta razón, doblo mis rodillas ante el Padre, de quien toma nombre toda familia en el cielo y en la tierra, para que os conceda, conforme a las riquezas de su gloria, ser fortalecidos con poder por medio de su Espíritu en el hombre interior; para que Cristo habite en vuestros corazones por la fe; y para que, arraigados y cimentados en amor, podáis comprender con todos los santos cuál es la anchura, la longitud, la altura y la profundidad, y conocer el amor de Cristo, que sobrepasa todo conocimiento, para que seáis llenos en todo la plenitud de Dios.

Observe cuál es el objetivo de esta oración en el versículo 18: “[Para que] puedas comprender con todos los santos cuál es la anchura, la longitud, la altura y la profundidad, y conocer el amor de Cristo que sobrepasa todo conocimiento.” Pablo quería para los efesios lo que yo quiero para nosotros esta mañana: poder para comprender cuán alto, profundo, ancho y largo es el amor de Cristo. Él admite que está más allá de la comprensión humana. Nunca llegaremos a la cima, al fondo o al final en ninguna dirección. Siempre habrá más para descubrir y disfrutar (ver Efesios 2:7). Pero él quiere que demostremos la inagotabilidad del amor de Cristo por experiencia, no solo decirlo como una doctrina.

“Las raíces de nuestra vida están firmemente asidas por las profundidades del amor de Cristo”.

Pero, ¿cómo quiere decir que seamos “capaces [literalmente: ser lo suficientemente fuertes] para comprender” este amor? ¿Nos paramos afuera y lo miramos como lo haríamos con un edificio para poder medir qué tan alto y ancho es? No. Regresa al versículo 17 para encontrar la respuesta: “Para que vosotros, arraigados y cimentados en amor”, tengáis poder para comprender el amor de Cristo. La palabra para “fundamentado” aquí es “descansado sobre un fundamento”. Entonces Pablo usa dos metáforas: una de un árbol con raíces, otra de un edificio con cimientos.

Él dice que, para comprender el amor de Cristo y probar su altura y profundidad, debemos estar arraigados. en eso. Es decir, las raíces de nuestra vida deben ir hundiéndose cada vez más en el amor de Cristo. Ahí es donde conseguimos nuestra vida. Y dijo que debemos estar fundados en ella. Es decir, el fundamento de nuestra vida debe estar extendido sobre la roca sólida del amor de Cristo por nosotros.

Nuestras raíces nunca llegan al fondo del amor de Cristo

Así es como demostramos en la experiencia que la profundidad y la amplitud del amor de Cristo son infinitas. Nuestras raíces nunca llegan al fondo y nuestra base cada vez más amplia nunca se queda sin roca sobre la cual construir. Creo que estas dos imágenes están destinadas a mostrarnos las mismas cosas que Romanos 8:35, «Nada puede separarnos del amor de Cristo». Las raíces de nuestra vida están firmemente asidas por la profundidad del amor de Cristo. Y el fundamento de nuestra vida está firmemente sostenido por la roca del amor de Cristo. No podemos ser arrancados o volados. Ese es el punto de Romanos 8:35, «Nada puede separarnos del amor de Cristo».

Dios nos está llamando a nuevas profundidades de amor el uno por el otro y por los de afuera. Si eso va a suceder (y está sucediendo), primero debe suceder algo más (que está sucediendo). La oración de Pablo debe ser contestada:

[Quiera Dios que], arraigados y cimentados en amor, podamos comprender con todos los santos cuál es la anchura, la longitud, la altura y la profundidad, y conocer el amor de Cristo que sobrepasa todo conocimiento.

¿Te unirás a mí y harás que sea un tema de oración ferviente que todos comprendamos cada vez más lo que es ser amados por Cristo, nada puede separarnos? de su amor Entonces el poder de amarse fluirá libremente.