Cuando se lleve al Esposo, ayunarán con odres nuevos
La semana pasada los llamé como iglesia para que se unieran a mí en el ayuno un día a la semana durante el mes de enero. Al hacer esto, nos unimos a los líderes de Promise Keepers y Bill Bright y Campus Crusade y miles de personas alrededor del mundo en la disciplina bíblica del ayuno. Para ti puede ser nuevo. Pero para la iglesia cristiana a lo largo de la historia no es nuevo.
El ayuno en la historia de la Iglesia
El Didache, un manual de instrucción de la iglesia de casi el final del primer siglo dice:
No dejes que tus ayunos sean con los hipócritas, porque ayunan los lunes y los jueves, pero haz tu ayuno los miércoles y viernes. (7:1)
En otras palabras, la iglesia primitiva buscó distanciarse del vacío del ayuno sin perder el valor de la práctica.
Epifanio, un obispo en Italia en el siglo V, dijo:
¿Quién no sabe que los cristianos de todo el mundo observan el ayuno del cuarto y sexto día de la semana? ?
Juan Calvino, en el siglo XVI, dijo:
Digamos algo sobre el ayuno, porque muchos, por no saber su utilidad, menosprecian su necesidad, y algunos lo rechazan como casi superfluo; mientras que, por otra parte, cuando no se comprende bien su uso, degenera fácilmente en superstición. El ayuno santo y legítimo se dirige a tres fines; porque lo practicamos o como restricción de la carne, para preservarla del libertinaje, o como preparación para oraciones y meditaciones piadosas, o como testimonio de nuestra humillación en la presencia de Dios cuando estamos deseosos de confesar nuestra culpa delante de él. . (Institutos, IV.12, 14, 15)
Martín Lutero escribió,
Del ayuno digo esto: Es es correcto ayunar frecuentemente para someter y controlar el cuerpo. Porque cuando el vientre está lleno, el cuerpo no sirve para predicar, ni para orar, ni para estudiar, ni para hacer otra cosa buena. Bajo tales circunstancias, la Palabra de Dios no puede permanecer. Pero uno no debe ayunar con miras a merecer algo por ello como por una buena obra.
En tiempos más recientes, la iglesia evangélica de Corea del Sur ha enseñado al resto del mundo una lección de oración y ayuno. La primera iglesia protestante se plantó en Corea en 1884. Cien años después había 30.000 iglesias. Eso es un promedio de 300 iglesias nuevas al año durante 100 años. Hoy los evangélicos comprenden alrededor del 30% de la población. Dios ha usado muchos medios para hacer esta gran obra. Uno de ellos es la recuperación no sólo de la oración dinámica, sino del ayuno-oración. Solo en las iglesias de la OMS (Sociedad Misionera en el Extranjero), más de 20,000 personas han completado un ayuno de 40 días, generalmente en una de sus «casas de oración». en las montañas.
Un llamado al ayuno
Dios ha confirmado en mi propia experiencia esta semana el valor de ayunar para obtener avances por los que se ha orado durante mucho tiempo. Creo que si buscamos al Señor con hambre de ayuno, habrá muchos más avances de los que anhelamos. ¿Hay algo por lo que has estado orando durante mucho tiempo? ¿Hay algún incrédulo que le gustaría que Dios despertara a las cosas espirituales? ¿Hay una relación rota que te gustaría que Dios reconciliara? ¿Hay una perplejidad de dirección en el horizonte de tu vida? Creo que Dios nos está llamando a redescubrir el lugar del ayuno en la apropiación de su poder.
Sugerí que, como iglesia, ayunáramos colectivamente durante 24 horas, saltándonos el desayuno y el almuerzo todos los miércoles de enero. Así no comeríamos entre la cena del martes y la cena del miércoles. En su lugar, trataríamos de dedicar parte del tiempo dedicado a esas comidas a la meditación en la Palabra de Dios y a la oración por el despertar espiritual y por el avance del reino de Cristo en todo el mundo.
Muchas Maneras de unirse al espíritu del ayuno
Me doy cuenta de que esto no funcionará para todos. Algunos tienen horarios los miércoles que lo hacen impracticable. Otros tienen condiciones físicas que hacen que el ayuno sea inseguro. No te preocupes por eso. Hay muchas maneras de unirse al espíritu del ayuno. Una mujer me escribió esta semana cuyo trabajo no se ajusta a este horario. Así que ella dijo:
Así que tengo un par de cosas que creo que son del Espíritu que pueden ser más un ayuno para algunos que la comida. Pensé que no ver la televisión durante una semana o un mes o una noche de la semana cuando normalmente la veo puede ser más un ayuno que una comida. En lugar de ver mi programa favorito paso el tiempo hablando y escuchando a Dios. Me pregunto si podría haber otros para quienes esto sería un ayuno y sería un tiempo enfocado de pago para ellos.
No ignore el llamado de Dios en su vida para ayunar si no puede ser parte del enfoque de los miércoles. Si tu corazón está dispuesto, él te guiará, como lo hizo con esta mujer, a algo fructífero para ti.
Martin Lloyd-Jones dijo en su gran libro sobre el Sermón de la Montaña:
El ayuno, si realmente lo concebimos, no debe . . . limitarse a la cuestión de la comida y la bebida; el ayuno realmente debería incluir la abstinencia de cualquier cosa que sea legítima en sí misma por el bien de algún propósito espiritual especial. Hay muchas funciones corporales que son correctas, normales y perfectamente legítimas, pero que por razones especiales y peculiares en ciertas circunstancias deben ser controladas. Eso es ayuno.
Ayuno: una intensificación de la oración
Señalé la semana pasada en Hechos 13:1-3 que el curso de la historia cambió cuando los líderes de la iglesia en Antioquía estaban adorando, orando, y ayunando. Sugerí que en nuestros días ha habido despertares en adoración alrededor del mundo y despertares en oración alrededor del mundo. Pero todavía no parece haber un despertar en el ayuno, excepto en algunos lugares como Corea. Pregunté: ¿No podría Dios ordenar que sus bendiciones más plenas lleguen a la iglesia cuando prevalecemos en la oración con la intensidad del ayuno? Eso es lo que creo que es el ayuno en el fondo. Es una intensificación de la oración. Es un punto de explicación física al final de la oración: «Tenemos hambre de que llegues al poder». Es un clamor con tu cuerpo, "¡Lo digo en serio, Señor! Tanto, tengo hambre de ti.
Durante los próximos dos domingos quiero centrar nuestra atención en las palabras de Jesús sobre el ayuno. ¿Nos enseña a ayunar? ¿O es parte de los viejos odres del Antiguo Testamento que no tienen lugar en el nuevo pueblo de Dios, libre y celebrante?
Richard Foster, quien escribió el libro Celebration of Discipline, dijo en su capítulo sobre el ayuno de Mateo 9:15, «Esa es quizás la declaración más importante en el Nuevo Testamento sobre si los cristianos deben ayunar hoy.” Eso es probablemente cierto. Así que prestemos mucha atención a este texto y pidamos al Señor que nos enseñe lo que debemos saber y lo que debemos hacer con respecto al ayuno.
¿Por qué no hizo Jesús' ¿Los discípulos ayunan?
En Mateo 9:14 los discípulos de Juan el Bautista se acercan a Jesús y le preguntan por qué Jesús' ¿Los discípulos no ayunan? Entonces, evidentemente, Jesús' discípulos no ayunaban mientras él estaba con ellos.
Mientras el Esposo está con sus asistentes
Jesús responde con una imagen verbal. Él dice: "Los asistentes del novio no pueden llorar mientras el novio esté con ellos, ¿verdad?" Con esas palabras, Jesús nos enseña dos cosas: una es que el ayuno estaba asociado en gran medida con el luto en ese día. Era una expresión de corazón quebrantado y desesperación, generalmente por el pecado o por algún peligro. Era algo que hacías cuando las cosas no iban como querías.
Pero esa no es la situación con los discípulos de Jesús. Esta es la segunda cosa que enseña: el Mesías ha venido y su venida es como la venida del novio a un banquete de bodas. Esto es demasiado bueno para mezclarlo con el ayuno. Así que Jesús estaba haciendo un tremendo reclamo por sí mismo aquí. En el Antiguo Testamento, Dios se había representado a sí mismo como el esposo de su pueblo Israel (Isaías 62:4ss.; Jeremías 2:2; 3:20; Ezequiel 16:8; Oseas 2:19ss.). Ahora ha venido su Hijo, el Mesías, el tan esperado, y pretende ser el Esposo, es decir, el esposo de su pueblo, que será el verdadero Israel (cf. Jn 3, 29). Este es el tipo de afirmación parcialmente velada que hizo Jesús sobre su identidad con Dios. Si tuvieras oídos para oír, podrías oírlo. Dios, el que se comprometió con Israel en el pacto de amor, ha venido.
Esto es tan impresionante, tan glorioso y tan inesperado en esta forma que Jesús dijo, simplemente no puedes ayunar ahora en esta situación. Es demasiado feliz y espectacularmente estimulante. El ayuno es para tiempos de anhelo y dolor y añoranza. Pero el novio de Israel está aquí. Después de mil años de soñar y anhelar y esperar y esperar, ¡él está aquí! La ausencia de ayuno en el grupo de discípulos fue un testimonio de la presencia de Dios en medio de ellos.
"Entonces ayunarán"
Pero entonces Jesús dijo: "Pero vendrán días cuando el esposo les será quitado, y entonces ayunarán”. Esta es la frase clave: «Entonces ayunarán». ¿A cuándo se refiere?
Algunos han sugerido que se refería solo a los varios días entre su muerte y resurrección. Ellos ayunarían solo por esos días. Pero eso es muy poco probable. Por varias razones. Una es que la iglesia primitiva ayunó después de la resurrección, como hemos visto en Hechos 13:1-3 (cf. Hechos 14:23; 2 Corintios 6:5; 11:27). La otra es que en Mateo 25:1-13 Jesús representa su segunda venida como la llegada del novio. En otras palabras, el Esposo es llevado hasta la segunda venida de Cristo.
Así que creo que Arthur Wallis tiene razón en su sexto capítulo de El ayuno elegido por Dios: "El momento es ahora". Jesús está diciendo: Ahora, mientras estoy aquí en medio de ustedes como el Esposo, no pueden ayunar, pero no me quedaré con ustedes. Llegará un momento en que regresaré a mi Padre que está en los cielos. Y durante ese tiempo ayunarás. Ese momento es ahora.
Es cierto que Jesús está presente con nosotros por su Espíritu. Pero Pablo dijo en 2 Corintios 5:8: «Preferiríamos estar ausentes del cuerpo y estar en casa con el Señor». En otras palabras, en esta era hay un dolor y un anhelo, una añoranza, dentro de cada cristiano que Jesús no está aquí tan completa e íntimamente, tan poderosa y gloriosamente como queremos que esté. Y es por eso que ayunamos.
Un remiendo de paño nuevo y vino nuevo
Pero luego Jesús dice algo muy crucial en los versículos 16 y 17. Él dice:
Pero nadie pone un remiendo de paño nuevo en un vestido viejo; porque el remiendo tira de la prenda, y se produce un desgarro peor. 17 "Tampoco se echa vino nuevo en odres viejos; de otra manera los odres se revientan, y el vino se derrama, y los odres se echan a perder; pero echan vino nuevo en odres nuevos, y ambos se conservan.
El remiendo de tela nueva y el vino nuevo representan la nueva realidad que ha venido con Jesús: el reino de Dios está aquí. El Novio ha venido. El Mesías está en medio de nosotros. Y eso no es meramente temporal. Él no está simplemente aquí y luego se ha ido. El reino de Dios no vino en Jesús y luego desapareció del mundo.
Jesús murió por nuestros pecados una vez por todas. Resucitó de entre los muertos de una vez por todas. El Espíritu fue enviado al mundo como la presencia real de Jesús entre nosotros. El reino es el poder reinante de Cristo en el mundo que somete los corazones al rey y crea un pueblo que le cree y le sirve. El Espíritu del Esposo está reuniendo y purificando a una novia para Cristo. Este es el vino nuevo.
Los odres viejos no pueden contener el vino nuevo
Y Jesús dice: Los odres viejos no pueden contenerlo. ¿Qué es el odre viejo? En el contexto parece estar en ayunas. El ayuno se heredó del Antiguo Testamento y se había utilizado como parte del sistema judío de relacionarse con Dios. Ahora Jesús dice, los odres viejos del judaísmo no pueden contener el vino nuevo.
Entonces, ¿qué diremos? En el versículo 15, Jesús dice que ayunaremos cuando el Esposo se haya ido. Y en el versículo 17 dice que el antiguo ayuno no puede contener el vino nuevo del reino.
Vino nuevo exige ayuno nuevo
Mi respuesta es que el vino nuevo exige ayuno nuevo. Hace años escribí en el margen de mi Testamento griego al lado de este texto, "El nuevo ayuno se basa en el misterio de que el Esposo ha venido, no sólo vendrá. El vino nuevo de su presencia exige un nuevo ayuno.”
En otras palabras, el anhelo, el anhelo y el dolor del antiguo ayuno no se basaban en la gloriosa verdad de que el Mesías había venido. El duelo por el pecado y el anhelo en el peligro no se basaron en la gran obra consumada del Redentor y la gran revelación de sí mismo y de su gracia en la historia. Pero ahora el Novio ha venido. Al venir, dio el golpe decisivo contra el pecado y contra Satanás y contra la muerte.
El gran, central y decisivo acto de salvación para nosotros hoy es pasado, no futuro. Y sobre la base de esa obra pasada del Esposo, nada puede volver a ser lo mismo. El vino es nuevo. La sangre es derramada. El Cordero es inmolado. Se ejecuta el castigo de los pecados. La muerte es derrotada. El Esposo ha resucitado. El Espíritu es enviado. El vino es nuevo. Y la vieja mentalidad de ayuno simplemente no es adecuada.
Qué hay de nuevo en el nuevo ayuno
Lo que hay de nuevo en el ayuno es que se basa en toda esta obra terminada de el novio El anhelo que sentimos por el avivamiento o el despertar o la liberación de la corrupción no es simplemente anhelo y dolor. Las primicias de lo que anhelamos ya han llegado. El pago inicial de lo que anhelamos ya está pagado. La plenitud que anhelamos y ayunamos se ha manifestado en la historia y hemos contemplado su gloria. No es meramente futuro.
Hemos probado los poderes del siglo venidero, y nuestro nuevo ayuno no se debe a que tengamos hambre de algo que no hemos probado, sino a que el vino nuevo de la presencia de Cristo es tan real y tan satisfactorio. La novedad de nuestro ayuno es esta: su intensidad viene no porque nunca hayamos probado el vino de la presencia de Cristo, sino porque lo hemos probado tan maravillosamente por su Espíritu y ahora no podemos estar satisfechos hasta que llegue la consumación del gozo. Debemos tener todo lo que prometió. Y tanto ahora como sea posible.
Así que te insto a que te unas al ayuno de enero. No porque no hayas probado el vino nuevo de la presencia de Cristo, sino porque has probado, y anhelas, con un profundo y gozoso dolor de alma, saber más de su presencia y poder entre nosotros.