Pero antes de llegar a eso, debemos aclarar que la predicación persigue su objetivo de adoración no meramente a través del júbilo de la predicación, sino a través del júbilo expositivo. El cántico de su corazón tiene poder, pero es poder de Dios sólo cuando canta sobre la verdad. Por lo tanto, definí la predicación de esta mañana como exultación expositiva. No sólo júbilo, sino júbilo expositivo. Por exposición me refiero exactamente a lo que John Stott quiere decir en su libro Between Two Worlds,

Mi opinión es que toda verdadera predicación cristiana es predicación expositiva. Por supuesto, si por un sermón «expositivo» se entiende una explicación versículo por versículo de un pasaje extenso de la Escritura, entonces de hecho es solo una forma posible de predicar, pero esto sería un mal uso de la palabra. Propiamente hablando, “exposición” tiene un significado mucho más amplio. Se refiere al contenido del sermón (verdad bíblica) más que a su estilo (un comentario continuo). Exponer la Escritura es sacar del texto lo que está allí y exponerlo a la vista. El expositor abre lo que parece cerrado, aclara lo oscuro, deshace lo anudado y despliega lo apretado. Lo contrario de exposición es “imposición”, que es imponer al texto lo que no está. Pero el “texto” en cuestión podría ser un verso, una oración o incluso una sola palabra. Podría ser igualmente un párrafo, un capítulo o un libro completo. El tamaño del texto es irrelevante, siempre que sea bíblico. Lo que importa es lo que hacemos con él. Ya sea largo o corto, nuestra responsabilidad como expositores es abrirlo de tal manera que transmita su mensaje de manera clara, sencilla, precisa y relevante. . . . (Stott, Between Two Worlds, 125–126)

Cuando llamo a la predicación «exultación expositiva», eso es lo que quiero decir con «expositiva». “Exponer las Escrituras”, dice Stott, “es sacar del texto lo que está allí y exponerlo a la vista”. Y lo que hay en las Escrituras principalmente es Dios. La realidad que todo lo penetra, lo que es importante y lo que supera todo en cada texto es Dios. Ya sea que esté mandando, advirtiendo, prometiendo o enseñando, él está ahí. Y donde está, siempre es supremo. Y donde sea supremo será adorado. Por lo tanto, el tema general, omnipresente e implacable de la predicación es Dios mismo con miras a ser adorado.

Despertar una pasión para Dios

Por lo tanto, cuando preguntamos, como todo predicador debe preguntar quién conoce este objetivo de la predicación: ¿Cómo puedo despertar las pasiones dormidas del pueblo de Dios por el valor incomparable de conocer a Dios y a su Hijo Jesucristo? ¿Cómo puedo encender la llama del conocimiento y la fe que dice, no hay nadie como Cristo, no hay tesoro, ni placer, ni beneficio, ni ganancia, ni premio, ni recompensa, ni esposa, ni hijo como Cristo; “para mí el vivir es Cristo y el morir es ganancia”? ¿Cómo debemos predicar para engendrar y sostener tal pasión por Dios?

La respuesta es por lo menos esta: en nuestra predicación debemos mostrar las Escrituras semana tras semana las glorias de Dios en Cristo. No sirve decir brevemente que Cristo es grande o que nuestra misión es glorificar a Dios, y luego apresurarnos a hablar de otras cosas. Oh, cuántos predicadores en púlpitos y maestros en colegios y seminarios cristianos y consejeros cristianos dan cuenta de sus sermones, programas de estudios y sesiones que descuidan a Dios diciendo: “Bueno, Dios es el fundamento de todo lo que decimos, asumimos eso; lo damos por hecho.”

“La realidad que todo lo impregna, lo que es importante y lo que supera todo en cada texto es Dios”.

Pero cada vez más he llegado a creer que a Dios no le gusta que lo den por sentado. El objetivo de la creación del universo es mostrar a Dios. Los cielos cuentan la gloria de Dios; día tras día se derrama discurso. El objetivo de la encarnación es mostrar a Dios. El objetivo de la predicación es mostrar a Dios. La analogía de Dios como fundamento es una analogía totalmente inadecuada para explicar cómo Dios se relaciona con nuestro trabajo. Los cimientos de bloques de cemento son indispensables, pero quien los piensa, habla de ellos, los ama, los adora. Están olvidados.

Fuera del sótano, puesto en exhibición

Dios no exhibió su gloria en la creación y la redención para que pudiera darse por sentado como un fundamento debajo de la edificación de nuestra actividad eclesiástica, o la escuela de nuestra empresa académica, o la clínica de nuestras técnicas psicológicas, o la casa de nuestro ocio. ¡Ay de nosotros si obtenemos nuestra satisfacción de la comida en la cocina y la televisión en el estudio y el sexo en el dormitorio con un tributo ocasional a los bloques de cemento en el sótano. Dios desea ser exhibido, conocido, amado, apreciado y adorado siempre y en todas partes y en cada acto, especialmente en la predicación.

Despertaremos la adoración en nuestra gente cuando dejemos de tratar a Dios como alguien que no está a la vista. base para todas las otras cosas de las que nos gusta hablar; y en su lugar empezar a hablar de las glorias —plural, glorias— de Dios mismo y de su Hijo Jesús.

• Su valor y valía;

• sus triunfos pasados, presentes y futuros, sobre el pecado, la muerte, el infierno y Satanás;

• su conocimiento que hace que la Biblioteca del Congreso parezca una caja de cerillas, y la física cuántica como un lector de primer grado;

• su sabiduría que nunca ha sido ni podrá ser aconsejada por los hombres;

• su autoridad sobre el cielo y la tierra, sin cuyo permiso ningún demonio puede moverse una pulgada;

• su providencia, sin la cual ningún pájaro cae al suelo o un solo cabello se vuelve gris;

• su palabra, que sustenta el universo, y mantiene unidos todos los átomos y moléculas;

• su poder para caminar sobre las aguas, y limpiar leprosos, y sanar a los cojos, y abrir los ojos a los ciegos, y hacer oír a los sordos, y aquietar las tempestades con una palabra, y resucite a los muertos;

• su pureza para nunca pecar;

• su honradez de nunca faltar a su palabra ni dejar caer por tierra una promesa;

• su justicia, para hacer saldar todas las cuentas en el infierno o en la cruz;

• su paciencia, para soportar nuestro aburrimiento durante décadas;

• su resistencia, para abrazar voluntariamente el dolor insoportable de la cruz ;

• su ira, que un día hará que la gente clame para que las rocas y las montañas caigan sobre ellos;

• su gracia, que justifica al impío, y su amor, que muere por nosotros aun siendo pecadores.

En otras palabras, si queremos engendrar adoración a través de la predicación tenemos que sacar la gloria de Dios del sótano y ponerla en la ventana. Y luego tenemos que dejar de hablar de ella en generalizaciones vagas y pasajeras sobre la gloria de Dios, y comenzar a describir los contornos específicos de sus perfecciones. La tarea del sermón semana tras semana es ayudar a nuestra gente a enfocar con nitidez una imagen fresca de por qué Dios es el Tesoro de sus vidas que todo lo satisface. Las personas rara vez se conmueven con vagas alusiones a la grandeza de Dios. Necesitan ver alguna representación particular, concreta y sorprendente de su grandeza. Un ángulo fresco y una vieja gloria que hace que la gente diga con Pablo: «Estimo todo como pérdida por el incomparable valor de conocer a este Cristo».

Por ejemplo, la semana pasada estaba leyendo mis devocionales en Juan 8. , y esta palabra saltó de la página: “De cierto, de cierto os digo, que el que guarda mi palabra, no morirá jamás”. Ahora hay un texto para la gloria de la autoridad y el poder de Jesús. ¿Quién hoy podría pararse frente a una cámara de televisión y contemplar el mundo de la humanidad y decir: «Si alguien cumple mi palabra, nunca verá la muerte». En otras palabras, “Tengo poder absoluto sobre la muerte y autoridad absoluta sobre la vida de todo ser humano. Si cumples mi palabra, justo cuando la muerte levante su feo rostro y extienda sus horribles garras, en la última fracción de segundo de tu vida vendré y te llevaré. Ni siquiera verás la cara espeluznante”.

O pones a ese hombre tras las rejas o te inclinas y lo adoran. Pero no juegues con él. Si nuestro pueblo va a adorar, debe ver las glorias de Cristo y estar satisfecho con todo lo que Dios es para ellos en Jesús. Esa es la tarea de la predicación. Muéstrales las glorias.

Déjalos ver desde el texto

Una última cosa . Así como hoy existe una tendencia a dar por sentada la gloria de Dios y mantenerla en el sótano como el supuesto fundamento de otros temas, de la misma manera existe una tendencia similar a ocultar la redacción real del texto bíblico como el fundamento invisible del sermón. Parece existir la idea de que decirle a la gente que mire con usted las palabras y frases del texto mientras expresa sus puntos de vista es académico o pedante, que huele a escuela y conferencias que tienen connotaciones aburridas, etc. No mantener la atención o despertar afectos, y mucho menos ayudar a la adoración.

Bueno, quiero terminar esta tarde suplicando lo contrario. Nuestra gente necesita ver que lo que decimos acerca de Dios viene de la palabra de Dios. No debemos pedirles que crean en nuestra palabra. Deberíamos mostrarlo. Nuestro objetivo es mostrar las glorias de Cristo con la autoridad de las palabras de Dios, no las nuestras. Nuestras ideas acerca de las glorias de Cristo no tienen gran importancia. Lo que importa es lo que Dios dice acerca de la gloria de Dios. Y es importante que la gente vea que es Dios quien lo dice y no nosotros. Y mostrarles las mismas palabras, frases y cláusulas que muestran la gloria de Cristo no tiene que ser pedante o aburrido.

Suplico no solo que lo que muestres de Cristo sea realmente del texto, sino que le demuestres a tu gente que es del texto. Que desvíes la autoridad de ti hacia el texto, y que les permitas verla y retenerla del texto por sí mismos.

De Joy, vendió todo lo que tenía

Cierro con un ejemplo. Mi objetivo en la predicación es que Dios sea glorificado a través de la satisfacción del pueblo en él. Que Dios se vuelva tan gloriosamente satisfactorio en sus vidas que nada pueda alejarlos de él. Les abro Mateo 13:44 y leo: “El reino de los cielos es semejante a un tesoro escondido en el campo, que un hombre halló y escondió; y de gozo va y vende todo lo que tiene, y compra ese campo.”

“La meta de Dios, la vida y la predicación es el gozo que exalta a Dios en el reino de Dios.”

Y les digo: “Miren esto. ¿Cuán valioso, cuán precioso es el reino de los cielos? ¿Es lo suficientemente valioso como para perder todo lo que tiene para obtenerlo: su casa, su anillo de matrimonio, su automóvil, sus acciones, su cartera de jubilación, sus libros, su computadora, su ropa y su seguro médico? Y dicen: “Sí, dice eso aquí: vendió todo lo que tiene para conseguir ese campo, para tener el reino”.

Y yo digo: “Sí, hasta ahora todo bien. Pero, ¿qué tan valioso es realmente? ¿Es eso todo lo que Jesús quería que sintiéramos: que vale la pena perderlo todo por el reino? ¿Que podemos considerar todo como basura por el incomparable valor de tener el reino de los cielos? No, hay otra frase aquí. No te lo pierdas. Hace toda la diferencia en el mundo. Ha hecho toda la diferencia en mi vida. Hace toda la diferencia en mi predicación. ¿Lo ves? ¿Lo ves en la palabra de Dios y no en mi palabra?”

“’Y de alegría por eso, va y vende todo lo que tiene, y compra ese campo.’ Es la alegría lo que lo impulsa”. El poder de ‘dejar ir bienes y parentesco’, el poder que vence el ‘evangelio’ de la salud, la riqueza y la prosperidad, el poder que nos separa de todos los placeres fugaces del pecado, el poder que nos une a Dios y nos mantiene allí cautivados es el gozo de la gloria del reino de Dios que todo lo satisface. Léalo. Lea las mismas palabras. ‘Y de alegría por ello’ – de alegría, vendió todo lo que tenía. Todo sacrificio, toda obediencia, toda adoración es el impulso de este gozo en Dios”. Esta es la meta de Dios, la meta de la vida, la meta de la predicación: el gozo que exalta a Dios en el reino de Dios.