El fin de todas las cosas está cerca; por lo tanto, sean de buen juicio y de espíritu sobrio para el propósito de la oración. Sobre todo, manténganse fervientes en su amor los unos por los otros, porque el amor cubre multitud de pecados. Sean hospitalarios unos con otros sin quejarse. Como cada uno ha recibido un don especial, empléelo en servirse unos a otros, como buenos administradores de la multiforme gracia de Dios. Quienquiera que hable, que hable, por así decirlo, las palabras de Dios; el que sirve, que lo haga como por la fuerza que Dios da; para que en todo sea Dios glorificado por medio de Jesucristo, a quien pertenecen la gloria y el dominio por los siglos de los siglos. Amén.

He predicado sobre este texto al menos tres veces desde que estuve en Belén. Una vez me enfoqué en el llamado a la oración en el versículo 7. Una vez me enfoqué en el llamado al amor y la hospitalidad en los versículos 8 y 9. Una vez me enfoqué en los dones espirituales en el versículo 10. Y creo que hubo una cuarta vez en la que me enfoqué en cómo servir a Dios para que Dios reciba la gloria del versículo 11.

Mientras oraba por lo que centrarme en esta vez, parecía que debería centrarme en algo que no había hecho antes. Dos cosas parecían oportunas. Una era la frase, "El fin de todas las cosas se acerca" en el versículo 7. La otra fue una palabra especial que creo que el Señor tiene para nosotros como iglesia en este momento específico de nuestra vida juntos: atravesar días difíciles y entrar en un tiempo de planificación maestra.

Eso es lo que quiero intentar hacer esta mañana. Quiero explicar lo que creo que Pedro quiere decir con "El fin de todas las cosas se acerca" (en el versículo 7), y luego dibuje una palabra para nosotros que creo que el Señor me impresionó con bastante fuerza ayer.

El fin de todas las cosas se acerca

¿Qué Pedro quiere decir?

Comencemos con el versículo 7. Pedro comienza el párrafo: «El fin de todas las cosas se acerca». ¿Qué quiere decir? ¿Estaba afirmando saber y enseñar que Jesús regresaría en unos pocos meses o años y terminaría esta era y establecería el reino, de modo que cometió un error en su predicción? ¿O estaba enseñando que Jesús podría regresar en cualquier momento porque todo lo que tenía que suceder antes de que él viniera ya había sucedido, por lo que su venida está cerca en el sentido de ser inmanente? ¿O hay una tercera posibilidad?

Simplemente no estaba equivocado

Los intérpretes con menos confianza en las Escrituras a veces han llegado a la conclusión de que los apóstoles simplemente cometieron un error cuando dijeron cosas así: «el fin de todas las cosas está a la mano». El final está cerca, decían, pero el final estaba a más de 2000 años de distancia. Así que cometieron un error, dice el argumento.

Pero para aquellos de nosotros que hemos llegado a confiar en las Escrituras como la palabra de Dios y creemos que Dios no permitió que sus apóstoles enseñaran errores a la iglesia, esto no es tan fácil. Y hay otras razones por las que no es tan fácil. Una es que Pedro estaba allí en Hechos 1:6 cuando los apóstoles le preguntan a Jesús si ahora es el tiempo para que se establezca el reino. "Señor, ¿es en este momento cuando estás restaurando el reino de Israel?" Pedro escuchó a Jesús decir: «No os toca a vosotros saber los tiempos o las épocas que el Padre ha fijado con su propia autoridad». (Hechos 1:7). A Pedro se le había dicho que no era asunto suyo saber cuándo vendría Jesús y establecería su reino. Su ocupación era hacer la voluntad del Maestro hasta que él viniera, para llevar el evangelio a Jerusalén, Judea, Samaria y hasta los confines de la tierra.

Una pista en la palabra sobre la oración

Entonces, ¿qué estaba enseñando Pedro sobre el fin de todas las cosas en el versículo 7? La pista que seguí fue la siguiente palabra sobre la oración: «Sed, pues, de sano juicio y de espíritu sobrio para el propósito de la oración». Pedro conecta la cercanía del fin con la necesidad de oración. Creo que esto nos remite a la enseñanza de Jesús, quien hizo lo mismo en Lucas 21:36.

Los invito a buscarlo conmigo, para que podamos verlo en contexto: "Pero manténganse alerta en todo tiempo, orando para que tengan fuerzas para escapar de todas estas cosas que están a punto de suceder, y de presentarse ante el Hijo del Hombre.” El punto de orar por "escape" no es que los cristianos serán sacados del mundo y no pasarán por el problema que Jesús está prediciendo. No necesitas "fuerza" para eso. Él ora por «fortaleza»: que sean fuertes para no ser arruinados espiritual y moralmente por las tensiones del tiempo del fin. Dos versículos más adelante, en el versículo 34, llama al fin venidero una «trampa». por los que están agobiados por la disolución y la embriaguez y las preocupaciones de la vida. Eso es lo que necesitamos para tener la fuerza para escapar de la trampa de la mundanalidad a medida que se acerca el final.

Entonces, tanto Jesús como Pedro conectan la urgencia de la oración con la cercanía del fin de la era. Pedro estaba allí cuando Jesús enseñó esto y lo aprendió de él. Así que permanezcamos en el contexto de Lucas 21 por unos minutos y veamos cómo Jesús le enseñó a Pedro y a los demás a pensar en el fin de la era.

Jesús' Enseñanza sobre el fin de la era

En el versículo 6 de Lucas 21, Jesús predice la demolición del templo de Jerusalén: «no quedará piedra sobre piedra». Esto lleva a los discípulos a preguntar (en el v. 7) acerca de las señales cuando ocurrirían este tipo de cosas.

Así que Jesús menciona algunas cosas que van a suceder desde entonces hasta el final. Verso 9: "Y cuando oigáis de guerras y disturbios, no os aterroricéis; porque es necesario que estas cosas sucedan primero, pero el fin no sigue inmediatamente. Note: Jesús tiene cuidado de decir que estas señales, guerras y disturbios, no son seguidas inmediatamente por el final. Hay un espacio de tiempo indefinido. Está evitando encerrarse en un marco de tiempo específico.

En los versículos 10 y 11 vuelve a mencionar guerras, así como terremotos y hambrunas y terrores y algún tipo de señales cataclísmicas en el cielo o en el espacio. Luego, en el versículo 12, dice algo importante acerca del tiempo. Al recordar las guerras, los levantamientos, las hambrunas y los terremotos, dice: «Pero antes de todas estas cosas, os echarán mano y os perseguirán». . . etc.»

Note la palabra, "antes". Así que ahora tienes implícito otro espacio de tiempo indefinido: primero está la persecución que experimentarán Pedro y otros discípulos (v. 12). Luego hay "estas cosas", "antes de todas estas cosas" (v. 12), es decir, las guerras y las hambrunas y los terremotos, etc. Luego está el fin. Y entre estos no hay una cantidad de tiempo establecida.

Luego, Jesús agrega algunas señales más que sucederán en el camino hacia el final, aún sin especificar cuándo sucederán o cómo están conectadas. Por ejemplo, el versículo 20: «Pero cuando veáis a Jerusalén rodeada de ejércitos, reconoced que se acerca su desolación». Luego el versículo 24b: «Jerusalén será pisoteada por los gentiles hasta que se cumplan los tiempos de los gentiles». Así que la destrucción de Jerusalén es parte de lo que viene antes del fin, y después de eso habrá este período de tiempo, nuevamente de duración no especificada, que tiene que cumplirse, que Jesús llama «los tiempos de los gentiles».

Pedro no estaba diciendo que Jesús podría regresar en cualquier momento

Ahora bien, cuando Pedro escribió 1 Pedro, Jerusalén aún no había sido destruida. Murió alrededor del año 65 d. C. y Jerusalén fue destruida por los romanos alrededor del año 70 d. C. Por lo tanto, es difícil para mí estar de acuerdo con la interpretación que dice lo que Pedro quiso decir en 1 Pedro 4: 7 («El fin de todas las cosas está cerca») era que Jesús podía volver en cualquier momento. Jesús había dicho que Jerusalén sería destruida primero y luego pasaría un tiempo indefinido de los gentiles antes de que llegara el fin de la era y él regresara.

Además de la destrucción de Jerusalén, Jesús también dijo que la evangelización mundial tendría lugar antes de que llegara el fin. Por ejemplo, Mateo 24:14, "Este evangelio del reino debe ser predicado primeramente en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; entonces llegará el fin" (cf. Hechos 1:8).

Y no solo eso, Jesús le había dicho a Pedro lo que sucedería en su vejez, y por eso predijo que Pedro envejecería. En Juan 21:18 Jesús dijo: «Cuando seas viejo extenderás tus manos y otro te ceñirá y te llevará a donde no quieras». Así que Pedro no pudo haber creído que Jesús regresaría en cualquier momento durante sus años de ministerio de mediana edad. El Señor mismo le había dicho cómo moriría cuando fuera viejo.

Y Pablo advierte contra este punto de vista de que Jesús podría haber regresado en esos días en cualquier momento. Pablo dice a los tesalonicenses: «[El día del Señor] no vendrá sin que antes venga la apostasía y se manifieste el hombre de pecado». (2 Tesalonicenses 2:3). Así que explícitamente verifica la difusión de la opinión en su día de que el Día del Señor ya podría haber llegado. Él dice que hay cosas que aún tienen que suceder antes de que llegue el día del Señor.

El Fin de Todas las Cosas Se Acerca: Una Interpretacion

Mi sugerencia, entonces, es que Pedro quiere decir algo así cuando dice: «El fin de todas las cosas se acerca»:

«A nuestro alrededor se intensifica la persecución, como el Señor dijo que sería. Hay rumores de guerras. El horizonte es oscuro para Israel, y el juicio sobre Jerusalén está cerca.

"No solo eso, el evangelio se está extendiendo como un reguero de pólvora a medida que se derrama el Espíritu. Pablo pudo plantar iglesias en todas las ciudades principales de Galacia en cuestión de meses. Ahora ha completado la obra misionera fronteriza desde Jerusalén hasta el norte de Italia (Romanos 15:19), y planea ir a España. Cientos, quizás miles, de otros grupos de misioneros se están formando y yendo a los no alcanzados.

"No sé qué tan grande es el mundo. Pero si Pentecostés es una indicación, y si el éxito de Pablo es una evidencia, el mundo podría ser evangelizado en no muchos años por el gran poder de Dios. Hermanos, el final está cerca, no estoy prediciendo cuándo sucederá. Quiero decir, las cosas que el Señor dijo que deben suceder antes de que Él venga están ocurriendo a nuestro alrededor y podrían lograrse rápidamente, incluso durante su vida.

"Así que sé sobrio para la oración, porque el gran peligro al que nos enfrentamos es que nos enamoremos de este mundo y nos embotemos espiritualmente y venga sobre nosotros como ladrón el día y seamos destruidos. Oh, oren, hermanos, oren por la venida del reino y por su fuerza para resistir y escapar de la trampa de la apatía espiritual. Orad para que podáis estar en pie ante el Hijo del Hombre».

Y esa es exactamente la forma en que hablaría hoy sobre la venida del Señor. Está justo a la vuelta de la esquina. El final está cerca de hecho. Si alguien se entretiene con el pecado y el mundo, pensando: «Tengo mucho tiempo», se hace el tonto. El juez está en la puerta. Y el tiempo que quede debe emplearse en oración ferviente para que no nos embriaguemos ni nos endurezcamos con los cuidados y placeres de este mundo.

Una palabra para Belén: advierte a otros en amor

Este me pesó todo el camino a casa ayer desde Brasil. Vi a toda esa gente en el aeropuerto de Sao Paulo y en el aeropuerto de Miami y en el aeropuerto de Chicago y en el aeropuerto de Minneapolis, miles y miles de personas que no creen que el final esté cerca. O que incluso hay un Señor de la historia que lo está guiando todo a un fin designado de juicio y salvación. Sentí más dolor por los perdidos que en mucho tiempo. Que el Señor nos anime a advertir a tantas personas como podamos, con fervor, amor y audacia.

Esa es una palabra del Señor para nosotros esta mañana. Y hay uno más, al menos. Tal vez escuches algo de este texto que yo ni siquiera veo.

Una Palabra para Belen: El amor cubre los pecados

otra palabra para nosotros viene de los versículos 8 y 9 acerca de cómo vivir juntos en las tensiones del tiempo del fin. "Sobre todo, sed fervientes en vuestro amor los unos por los otros, porque el amor cubre multitud de pecados. 9 Sed hospitalarios los unos con los otros sin queja [sin murmuraciones]. Vi una conexión entre los versículos 8 y 9 que no había visto antes. Y me hizo pensar en dónde estamos como iglesia.

El versículo 8 dice que nuestro amor debe ser del tipo que cubra los pecados de los demás. En otras palabras, el enfoque está en el efecto del amor que permite la comunión a pesar de los pecados. ¿No es eso extraordinario?

Luego, en el versículo 9, Pedro dice que debemos ser hospitalarios "sin queja" o sin quejarse. ¿Quejándose de qué? Tal vez sobre el tiempo y el esfuerzo que se necesita para preparar una comida o arreglar la casa. Pero no creas que se refiere a quejarse de la gente. El amor cubre los pecados. Que la hospitalidad sea sin quejas. El amor dice: «Solo voy a cubrir las cosas de las que podría quejarme y refunfuñar».

El Señor nos está ministrando aquí. Él elige los textos a medida que avanzamos en 1 Pedro. Si queremos, todos tenemos motivos de sobra para quejarnos y murmurar, ¿no? Algunos sienten que hay pecados pasados en la forma en que Dean y Leah fueron disciplinados. Otros sienten que hay pecados pasados en la forma en que fueron tratados los ancianos. Otros no sienten ninguno o ambos.

Pero la maravillosa palabra de Dios para nosotros esta mañana, creo, es: el amor cubre los pecados, para que la hospitalidad, una verdadera comunión sincera, pueda suceder, no porque estemos de acuerdo en lo que el los pecados son, eso es lo asombroso en este texto, no porque finalmente decidamos cuáles son los verdaderos pecados, sino porque el amor los cubre.

Pedro está diciendo que el amor y el compañerismo auténticos y de buena fe se basan, en parte, en cubrir muchos pecados. Esto no es barrer las cosas debajo de la alfombra. No respalda mantener esqueletos en el armario. No es renunciar a la disciplina de la iglesia. Está diciendo al menos esto, probablemente más: cuando hayamos hecho toda la confrontación, cuando hayamos hecho toda la argumentación y la exhortación, lo cubriremos. Sea cual sea el lado en el que estemos, lo cubrimos; lo abandonamos; lo enterramos como causa de murmuración.

Y luego nos volvemos juntos a la gracia futura de Dios y tomamos nuestra indicación unida para la Planificación Maestra del versículo 11: viviremos de tal manera «que Dios sea glorificado en todas las cosas por medio de Jesucristo, a quien pertenece la gloria y el dominio por los siglos de los siglos. Amén.