Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciéis las virtudes de aquel que os ha llamado de las tinieblas en su luz admirable; porque vosotros en otro tiempo no erais pueblo, pero ahora sois pueblo de Dios; no habíais recibido misericordia, pero ahora habéis recibido misericordia.

Introducción: La maravilla de ser humano

Un día de la semana pasada cuando Noël y yo estábamos orando juntos, me encontré agradeciendo a Dios por la maravilla de ser un ser humano. Tenemos la asombrosa capacidad de ver, oír y sentir, y luego de pensar en toda esta asombrosa realidad, y luego de formar juicios sobre todo ello y saber lo correcto y lo incorrecto, lo bueno y lo malo, lo bello y lo feo, y luego sentir emociones profundas. de amor y odio y alegría y desánimo y asombro y esperanza y gratitud, y luego razonar y planificar nuestras vidas de manera que logremos cosas. Y lo mejor de todo es encontrar todas estas maravillosas capacidades humanas involucradas en conocer, amar y servir al Ser más grande del universo: nuestro Creador, nuestro Salvador y nuestro Dios. Fue uno de esos raros momentos, como un breve roce con la eternidad.

Uno de los grandes beneficios de tener un perro es la mayor conciencia de que no soy uno. Miro a nuestra perra, Sable, y por un momento pienso que es amable, indulgente, humilde, paciente, amorosa, cálida, gentil, feliz y pacífica. ¡Entonces me doy cuenta de que es un perro! Ella no sabe ni razona ni siente ni juzga como yo. Ella no valora nada por su verdadero valor: su relación con Dios. Ella no sabe de dónde vino. Ella no reflexiona sobre su identidad y se pregunta quién es ella o qué significa en última instancia ser un perro en el esquema de cosas de Dios. No piensa por qué está aquí y no sabe adónde va.

Es una maravilla y puede generar un afecto increíble. Pero ella no es una humana creada a imagen de Dios. Y cuando pienso en ella, me sorprende mi propia humanidad. Y ante las increíbles maravillas de los humanos con los que convivo.

Horror inexpresable o gloria espectacular

Estar vivo como un ser humano con misterios indescriptibles a cada paso, y tener frente a nosotros un destino eterno de gloria espectacular o de horror inexpresable es un peso que puede oprimirte con miedo y temblor o sostenerte con alegría indecible y lleno de gloria.

Que haga lo uno o lo otro depende en gran medida de si conoces o no la respuesta a las grandes preguntas básicas del ser humano. ¿Quién eres tú? ¿Cómo obtuviste esa identidad? ¿Para qué estás aquí? Ningún perro, tortuga, pez, ardilla, pájaro, delfín o chimpancé perdió jamás el sueño de una noche pensando en esas preguntas. Solo los humanos hacen estas preguntas. Solo los humanos se suicidan y matan a otros cuando no obtienen respuestas verdaderas y satisfactorias a estas preguntas.

No es frecuente que encontremos respuestas tan rotundamente claras a las tres preguntas en un espacio tan pequeño como lo hacemos en este texto esta mañana. ¿Quién soy? ¿Cómo obtuve esta identidad? ¿Para qué sirve? ¿Por qué estoy aquí?

Así que tomemos un respiro profundo esta mañana y volvamos al principio, por así decirlo, o vayamos al fondo de las cuestiones fundamentales de la vida, y escuchemos las Palabra de Dios, y asómbrate y asómbrate de lo que tiene que decir sobre estas tres cosas.

¿Quién eres?

Tenga en cuenta que Pedro está identificando a los cristianos. Esto es lo que eres si eres cristiano. Así es como obtuviste tu identidad como cristiano. Para eso estás aquí como cristiano.

Primero, da cinco formas de describir tu identidad, respondiendo a la pregunta de quién eres.

1. Eres una raza escogida

Verso 9: «Sois una raza escogida».

Sé que esta es una identidad corporativa, está hablando de la iglesia, la verdadero Israel. Pero la implicación es individual, porque esta carrera no es racial. La raza elegida no es ni negra ni blanca ni roja ni amarilla ni marrón. La raza escogida es un pueblo nuevo de todos los pueblos, todos los colores y culturas, que ahora son extranjeros y extraños en el mundo. Véase el versículo 11, «Amados, os exhorto como a extranjeros y extraños…»

Lo que nos da nuestra identidad no es el color ni la cultura. Pero elección. Los cristianos no son la raza blanca; ellos son la raza elegida. Los cristianos no son la raza negra; ellos son la raza elegida. Somos el negro elegido y el blanco elegido y el amarillo elegido y el rojo elegido. De todas las razas, hemos sido elegidos, uno a la vez, no por pertenecer a ningún grupo.

Es por eso que esta asombrosa frase es crucial para usted individualmente; eres parte de la «raza escogida» porque la raza está formada por individuos que fueron escogidos, de todas las razas. Así que tu primera identidad es que eres elegido. Dios te eligió. No por tu raza, ni por ninguna otra cualificación, Dios te escogió. ¿Quién soy? soy elegido No se por que. No había nada en mí de valor por encima de otros humanos. No lo gané ni lo merecí, ni reuní ninguna condición para obtenerlo. Sucedió antes de que yo naciera. Estoy asombrado de eso. Tiemblo de alegría por ello. Me inclino y lo acepto. Anhelo ser fiel a su propósito. Soy elegido.

2. Eres compadecido

Versículo 10b: «… no habías recibido misericordia, pero ahora has recibido misericordia».

Elegí la palabra «compadecer» porque la palabra para misericordia en griego aquí es un verbo y la palabra más cercana que tenemos en inglés como «misericordioso» es «piedad». No es una mala traducción. Cuando Dios nos escogió, entonces nos vio en nuestro pecado, culpa y condenación y se compadeció de nosotros. No somos simplemente elegidos. Nos compadecemos. No solo somos los objetos de su elección, sino también los objetos de su misericordia.

Soy elegido y compadecido, o se podría decir que soy «agraciado». Soy amado.» Dios no solo me eligió a mí y se mantuvo al margen. Él me escogió y luego se acercó en misericordia para ayudarme y salvarme. Mi identidad es fundamentalmente esta: se me ha mostrado misericordia. Soy una persona «misericordiosa». Obtengo mi identidad no primero de mis acciones, sino de que actúen sobre mí, con lástima. Soy un compadecido.

3. Eres posesión de Dios

Esto se expresa dos veces. Versículo 9: «Vosotros sois . . . un pueblo para posesión de Dios». Versículo 10a: «Vosotros que en otro tiempo no erais pueblo, pero ahora sois pueblo de Dios».

Sois elegidos por Dios; eres compadecido por Dios; y el efecto de esa piedad —esa misericordia— es que Dios te toma como posesión suya. Ahora Dios es dueño de todo. Entonces, en un sentido, todos son posesión de Dios. Así que esto debe significar algo especial. Y, por supuesto, lo hace. Eres la herencia de Dios. Ustedes son con quienes él pretende pasar la eternidad. Cuando Dios dice (en 2 Corintios 6:16), «Yo seré su Dios y ellos serán mi pueblo [mi posesión]», lo que quiere decir es que «Moraré en ellos y caminaré entre ellos».

Eres elegido; eres compadecido; usted es la posesión de Dios, aquellos entre los que Él caminará y se revelará en una relación personal para siempre.

4. Ustedes son santos

Verso 9: «Ustedes son una . . . nación santa».

Han sido elegidos, compadecidos y poseídos por Dios; y por lo tanto ya no eres meramente parte del mundo. Estás apartado para Dios. Tú existes para Dios. Y como Dios es santo, vosotros sois santos. Compartes su carácter, porque te eligió, te compadeció, te poseyó. eres santo Si no actúas de una manera santa, actúas fuera de lugar. Contradices tu esencia de cristiano. Porque vuestra identidad es la santidad al Señor: vosotros sois santos.

Y finalmente,

5. Eres un Sacerdote Real

Verso 9: «Tú eres un . . . sacerdocio real».

Eres escogido por Dios y compadecido por Dios y poseído por Dios y santos como Dios y sacerdotes reales para Dios. El punto aquí es primero que tienes acceso inmediato a Dios—no necesitas otro sacerdote humano como mediador. Dios mismo proporcionó el único Mediador entre Dios y el hombre, Jesucristo. Tienes acceso directo a Dios, a través de Dios. Y, segundo, usted tiene un papel exaltado y activo en la presencia de Dios. No eres elegido, compadecido, poseído y santo solo para desperdiciar tu tiempo sin hacer nada. Usted está llamado ahora a ministrar en la presencia de Dios. Toda tu vida es servicio sacerdotal. Nunca estás fuera de la presencia de Dios. Nunca estás en una zona neutral. Siempre estás en el atrio del templo. Y tu vida es un servicio espiritual de adoración (Romanos 12:1-2), o está fuera de lugar.

Así que puedes ver que tu identidad, la pregunta, «¿Quién eres?» —lleva directamente a la pregunta, «¿Para qué estás aquí?» Tu identidad conduce a tu destino. Ustedes son elegidos, compadecidos, poseídos y santos, todo con un propósito: para ministrar como sacerdotes. Y el corazón de ese ministerio que Peter nos describe muy claramente.

¿Cómo obtuviste esta identidad?

Pero antes de responder a la pregunta de por qué estamos aquí, detengámonos un momento y respondamos la pregunta del medio: ¿Cómo obtuve esta identidad?

La respuesta es casi demasiado obvia. Obtuvimos nuestra identidad de Dios. De hecho, nuestra identidad es nuestra relación con Dios. Somos elegidos por DIOS. Somos compadecidos por DIOS. Estamos poseídos por DIOS. Somos apartados como santos por DIOS. Somos investidos como sacerdotes reales por DIOS.

Pedro dice esto en una declaración resumida al final del versículo 9. Se refiere a Dios así: «Aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable .» La luz que vivimos en la suya es la luz de nuestro ser escogidos y compadecidos y poseídos y santos y sacerdotales. Y la forma en que llegamos allí es que Dios nos llamó. Él nos llamó de las tinieblas a esta luz maravillosa.

Así que la respuesta a la pregunta: ¿Cómo obtuvimos esta identidad es que Dios nos la dio? Él nos lo dio en virtud de su irresistible llamado. (Sé que fuimos escogidos por Dios antes de ser llamados por Dios. Así que puede parecer que no lo estoy diciendo del todo bien. Pero lo que quiero decir es que la experiencia de caminar a la luz de ser escogidos, la experiencia de esa identidad es el efecto del llamado soberano de Dios).

Dios nos dio la identidad que tenemos.

¿Para qué estás aquí?

Lo que vimos fue que nuestra identidad conducía directamente a nuestro destino: somos elegidos, compadecidos, poseídos y santos, todo por el bien de ser un sacerdocio real. Pero Pedro es más específico cuando nos dice la razón precisa de nuestra existencia. Dice en el versículo 9:b que existimos por esta razón: «para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable». Este es el destino de tiempo completo de un sacerdote real: dar a conocer las glorias del rey.

Nuestra Identidad y su propósito

Hay mucha discusión en nuestros días sobre el autoconcepto o la autoidentidad. ¿Cómo nos vemos a nosotros mismos? Es una pregunta importante. Y lo que espero que escuchen esta mañana es que el ángulo específicamente bíblico sobre esta cuestión es que la individualidad cristiana no se define en términos de quiénes somos en y por nosotros mismos. Se define en términos de lo que Dios hace con nosotros y la relación que crea con nosotros y el destino que nos señala. En otras palabras, como cristiano, no puedes hablar sobre tu identidad sin hablar sobre la acción de Dios sobre ti, la relación de Dios contigo y el propósito de Dios para ti. La comprensión bíblica de la propia identidad humana está radicalmente centrada en Dios.

¿Quién soy yo? ¿Quién eres tú? Eres un elegido de Dios, un Dios compadecido, un poseído por Dios, un Dios santificado. El mismo lenguaje de nuestra identidad en este texto requiere que Dios sea incluido como el que actúa. Nuestra identidad no es un fin en sí misma, sino en aras del servicio sacerdotal, que Pedro define como el anuncio de las virtudes de Aquel que nos llamó de las tinieblas a su luz admirable.

Dios nos hizo lo que somos. son para que podamos proclamar la excelencia de su libertad al elegirnos. La excelencia de su gracia en compadecerse de nosotros. Las excelencias de su autoridad y poder al poseernos. Las excelencias de su valor y pureza al hacernos santos.

En otras palabras, nos ha dado nuestra identidad para que su identidad sea proclamada a través de nosotros. Dios nos hizo quienes somos para que pudiéramos dar a conocer quién es él. Nuestra identidad es en aras de dar a conocer su identidad. El significado de nuestra identidad es que la excelencia de Dios se vea en nosotros.

Por lo tanto, ser cristiano y dar a conocer la grandeza de Dios son casi idénticos. Podemos hacerlo en los servicios de la iglesia predicando, cantando, orando y leyendo. Podemos hacerlo en nuestros grupos pequeños mientras nos decimos lo que Dios ha sido para nosotros, o lo que necesitamos que él sea para nosotros. Podemos hacerlo en el trabajo cuando le decimos a la gente lo que amamos de Dios y por qué pensamos que es grandioso. Y podemos hacerlo de mil formas diferentes de amor que se adapten a nuestra situación y personalidad.

La historia de Doug Nichols

Por ejemplo, terminaré con esta maravillosa historia de cómo Doug Nichols, el Director Internacional de Action International Ministries, dio a conocer las excelencias de Dios en un sanatorio para tuberculosos en la India en 1967: era un misionero con la Operación Movilización y contrajo tuberculosis. Estuvo en el sanatorio durante varios meses. Trató de regalar tratados y copias del evangelio de Juan, pero nadie se los quitó. No les caía bien y asumían que era un estadounidense rico.

En un momento, durante varias noches, se despertaba tosiendo a las 2 de la mañana. Se dio cuenta de que un viejecito demacrado trataba de levantarse de la cama. El hombre no podía ponerse de pie y comenzó a gemir. Se recostó en la cama. Por la mañana el hedor en la sala era terrible y todos estaban enojados con el anciano por no contenerse. La enfermera que limpiaba incluso le dio una bofetada al anciano por hacer tanto desorden.

La noche siguiente sucedió exactamente lo mismo. Doug se despertó tosiendo con su propia enfermedad y debilidad terribles. Vio que el anciano intentaba de nuevo levantarse de la cama. Nuevamente no pudo soportarlo y comenzó a llorar suavemente. Doug se levantó de la cama y se acercó al anciano. El hombre se encogió de miedo. Pero Doug lo levantó con ambos brazos y lo llevó al baño, que era solo un agujero en el piso, y luego lo trajo de vuelta. El hombre lo besó en la mejilla mientras lo acostaba.

A las 4 a. m., otro paciente despertó a Doug con una taza de té humeante e hizo señas de que quería una copia del folleto: el evangelio. de Juan Durante todo el día, la gente siguió viniendo a él y pidiendo sus folletos a pesar de que no podía hablar su idioma.

En otras palabras, una forma de declarar las excelencias de Dios es representarlas. Cuando ponemos en práctica las excelencias de Dios, la gente las escuchará con un entusiasmo aún mayor. Lo cual es solo otra forma de decir que nuestra identidad, quiénes somos, es por el bien de Dios. Dios nos hizo quienes somos para mostrarle al mundo quién es él.