La Biblia promete sufrimiento para el pueblo de Dios
Nos estamos centrando en estas semanas en la necesidad de prepararse para el sufrimiento. La razón de esto no es solo mi sensación de que los días son malos y el camino de la justicia costoso, sino la promesa de la Biblia de que el pueblo de Dios sufrirá.
Por ejemplo, Hechos 14:22 dice que Pablo dijo a todas sus iglesias jóvenes: «A través de muchas tribulaciones es necesario que entremos en el reino». Y Jesús dijo: «Si a mí me persiguieron, a vosotros os perseguirán». (Juan 15:20). Y Pedro dijo: «No os sorprendáis del fuego de prueba que os sobreviene entre vosotros, como si alguna cosa extraña os aconteciese». (1 Pedro 4:12). En otras palabras, no es extraño; Es de esperarse. Y Pablo dijo (en 2 Timoteo 3:12), «Ciertamente, todos los que quieren vivir piadosamente en Cristo Jesús serán perseguidos».
Así que considero que es una verdad bíblica que cuanto más fervientes nos volvemos acerca de ser la sal de la tierra y la luz del mundo, y llegar a los pueblos no alcanzados del mundo, y exponer las obras de oscuridad, y soltando las ataduras del pecado y de Satanás, más sufriremos. Por eso debemos prepararnos. Y por eso estoy predicando en estas semanas a partir de textos que nos ayudarán a prepararnos.
Los mensajes tratan de cuatro propósitos que Dios tiene en nuestro sufrimiento a su servicio. Uno es el propósito moral o espiritual: en el sufrimiento llegamos a tener una esperanza más plena en Dios y ponemos menos confianza en las cosas del mundo. En segundo lugar, está el propósito de la intimidad: llegamos a conocer mejor a Cristo cuando compartimos sus sufrimientos. Ese es nuestro enfoque hoy.
El propósito de una mayor intimidad con Cristo
Dios nos ayuda a prepararnos para sufrimiento enseñándonos y mostrándonos que a través del sufrimiento estamos destinados a profundizar nuestra relación con Cristo. Lo conoces mejor cuando compartes su dolor. Las personas que escriben de manera más profunda y dulce sobre la preciosidad de Cristo son personas que han sufrido profundamente con él.
Sufrimiento en la vida de Jerry Bridges
Por ejemplo, Jerry Bridges' libro, Confiando en Dios, incluso cuando la vida duele, es un libro profundo y útil sobre el sufrimiento y profundizar con Dios a través de la aflicción. Por eso, no sorprende saber que cuando tenía 14 años, escuchó a su madre gritar en la habitación de al lado, de manera totalmente inesperada, y llegó para verla tomar su último aliento. También tiene condiciones físicas que le impiden practicar deportes normales. Y hace apenas unos años su esposa murió de cáncer. Servir a Dios con los Navegantes no le ha ahorrado dolores. Escribe con profundidad sobre el sufrimiento porque ha profundizado con Cristo en el sufrimiento.
El sufrimiento en la vida de Horatius Bonar
Hace más de cien años, Horatius Bonar, el pastor escocés y escritor de himnos, escribió un librito llamado Noche de llanto, o, "Cuando sufren los hijos de Dios". En ella dijo que su objetivo era, "ministrar a los santos. . . tratar de llevar sus cargas, vendar sus heridas y secar al menos algunas de sus muchas lágrimas”. Es un libro tierno, profundo y sabio. Así que no es de extrañar oírle decir:
Está escrito por uno que busca sacar provecho de la prueba, y tiembla de que pase como el viento sobre la roca, dejándola tan duro como siempre; por alguien que en cada dolor se acercaría a Dios para poder conocerlo más, y que no está dispuesto a confesar que todavía sabe muy poco.
Bridges y Bonar nos muestran que el sufrimiento es un camino profundo en el corazón de Dios. Dios tiene revelaciones especiales de su gloria para sus hijos que sufren.
Palabras de Job, Esteban y Pedro
Después de meses de sufrimiento, Job finalmente le dice a Dios: «Había oído hablar de ti por el oído del oído, pero ahora mis ojos te ven a ti”. (Job 42:5). Job había sido un hombre piadoso y recto, agradable a Dios, pero la diferencia entre lo que sabía de Dios en la prosperidad y lo que sabía de él en la adversidad era la diferencia entre escuchar y ver.
Cuando Esteban fue arrestado y llevado a juicio por su fe y se le dio la oportunidad de predicar, el resultado fue que los líderes religiosos se enfurecieron y le rechinaron los dientes. Estaban a punto de arrastrarlo fuera de la ciudad y matarlo. Justo en ese momento, Lucas nos dice: «Esteban estaba lleno del Espíritu Santo y miró al cielo y vio la gloria de Dios y a Jesús de pie a la diestra de Dios». (Hechos 7:55). Hay una revelación especial, una intimidad especial, preparada para los que sufren con Cristo.
Pedro lo expresó de esta manera: "Si sois vituperados por el nombre de Cristo, sois bienaventurados, porque el Espíritu de gloria y de Dios reposa sobre vosotros" (1 Pedro 4:14). En otras palabras, Dios reserva una venida y reposo especial de su Espíritu y su gloria sobre sus hijos que sufren por su nombre.
Tres observaciones del texto
Entonces, el enfoque de hoy' El mensaje de este es sobre este factor de intimidad en el sufrimiento. Uno de los propósitos del sufrimiento de los santos es que su relación con Dios se vuelva menos formal y menos artificial y menos distante, y se vuelva más personal y más real y más íntima y cercana y profunda.
En nuestro texto (Filipenses 3:5-11) quiero que veamos al menos tres cosas:
- Primero, la preparación de Pablo para sufrir al revertir sus valores;
- Segundo, la experiencia de Pablo del sufrimiento y la pérdida como el costo de su obediencia a Cristo;
- Tercero, el objetivo de Pablo en todo esto , a saber, ganar a Cristo: conocerlo y estar en él y tener comunión con más intimidad y realidad de la que conoció con sus mejores amigos Bernabé y Silas.
1. La preparación de Pablo para sufrir
En los versículos 5 y 6, Pablo enumera las distinciones que disfrutó antes de convertirse en cristiano. Él da su pedigrí étnico como un hijo de pura sangre de Abraham, un hebreo de hebreos. Esto le trajo una gran ganancia, un gran sentido de significado y seguridad. Él era un israelita. Luego menciona tres cosas que van directo al corazón de la vida de Pablo antes de ser cristiano (al final del versículo 5): “en cuanto a la ley, fariseo; en cuanto al celo, perseguidor de la iglesia; en cuanto a la justicia que es en la ley, hallada irreprensible.”
Los valores de Pablo antes de conocer a Cristo
Esta era la vida de Pablo. Esto fue lo que le dio sentido y significado. Esta fue su ganancia, su fortuna, su alegría. Diferentes golpes para diferentes personas, y el de Pablo era que pertenecía al escalón superior de los guardadores de la ley, los fariseos, y que entre ellos era tan celoso que abrió el camino en la persecución de los enemigos de Dios, los iglesia de Jesús, y que guardaba la ley meticulosamente. Recibió golpes por pertenecer, recibió golpes por sobresalir, recibió golpes de Dios, o eso pensó, por su irreprochable observancia de la ley.
Y entonces se encontró con Cristo, el Hijo del Dios viviente, en el camino a Damasco. Cristo le dijo cuánto tendría que sufrir (Hechos 9:16). Y Pablo se preparó.
Pablo contó sus valores anteriores como pérdida
La forma en que se preparó se describe en el versículo 7. «Pero cuantas cosas eran para mí ganancia, esas cosas que he estimado como pérdida por amor de Cristo.” Pablo mira su posición en los escalones superiores de la sociedad religiosa, los fariseos; mira la gloria de estar en lo más alto de ese grupo con todos sus golpes y aplausos; mira el rigor de su observancia de la ley y el sentido de orgullo moral que disfrutaba; y se prepara para sufrir tomando todo su mundo y poniéndolo patas arriba, invirtiendo sus valores: «Cuantos cosas eran para mí ganancia [esos son los versículos 5 y 6], eso lo he estimado como pérdida». ;
Antes de ser cristiano tenía un libro mayor con dos columnas: una que decía ganancias y otra que decía pérdidas. Del lado de las ganancias estaba la gloria humana de los versículos 5 y 6. En el lado de las pérdidas estaba la terrible perspectiva de que este movimiento de Jesús pudiera salirse de control y Jesús probara ser real y ganara el día. Cuando se encontró con el Cristo viviente en el camino a Damasco, Pablo tomó un gran lápiz rojo y escribió "PÉRDIDA" en grandes letras rojas en su columna de ganancias. Y escribió "GANANCIA" en letras grandes sobre la columna de pérdida que solo tenía un nombre: Cristo.
Y no solo eso, cuanto más pensaba Pablo en los valores relativos de la vida en el mundo y la grandeza de Cristo, iba más allá de las pocas cosas mencionadas en los versículos 5 y 6 y ponía todo menos a Cristo en ese primera columna: Versículo 8: «Además, estimo todas las cosas como pérdida en vista del incomparable valor de conocer a Cristo Jesús, mi Señor». Comenzó contando sus logros más preciados como pérdida, y terminó contando todo como pérdida, excepto Cristo.
Cristianismo normal
Eso es lo que significó para Pablo convertirse en cristiano. Y para que ninguno de nosotros piense que fue único o peculiar, fíjese que en el versículo 17 dice con toda su autoridad apostólica: «Hermanos, únanse a seguir mi ejemplo». Este es el cristianismo normal.
Lo que Pablo está haciendo aquí es mostrar cómo se debe vivir la enseñanza de Jesús. Por ejemplo, Jesús dijo: «El reino de los cielos es como un tesoro escondido en un campo, que un hombre lo encuentra y lo esconde; y de gozo va y vende todo lo que tiene, y compra aquel campo" (Mateo 13:44). Convertirse en cristiano significa descubrir que Cristo (el Rey) es un cofre del tesoro de santo gozo y escribir "PÉRDIDA" sobre todo lo demás en el mundo para ganarlo. «Vendió todo lo que tenía para comprar ese campo».
O nuevamente en Lucas 14:33 Jesús dijo: «Ninguno de ustedes puede ser mi discípulo si no se despide de todos sus propios bienes». En otras palabras, hacerse discípulo de Jesús significa escribir "PÉRDIDA" en grandes letras rojas sobre todas tus posesiones y todo lo demás que ofrece este mundo.
Lo que esto significa en la práctica
Ahora, ¿qué significa eso en la práctica? Creo que significa cuatro cosas:
- Significa que cada vez que se me pide que elija entre cualquier cosa en este mundo y Cristo, elijo a Cristo.
- Significa que trataré con las cosas de este mundo de manera que me acerque más a Cristo para que obtenga más de Cristo y disfrute más de él por la forma en que uso el mundo.
- Significa que siempre trataré con las cosas de este mundo de manera que muestre que no son mi tesoro, sino que Cristo es mi tesoro.
- Significa que si pierdo alguna o todas las cosas que este mundo puede ofrecer, yo no perderé mi gozo ni mi tesoro ni mi vida, porque Cristo es todo.
Ahora bien, esa fue la cuenta que Pablo contó en su alma (v. 8): "Cuento todo cosas como pérdida en vista del incomparable valor de conocer a Cristo Jesús, mi Señor.” Cristo es todo y todo lo demás es pérdida.
¿Por qué es esta una forma de prepararse para sufrir?
Ahora retrocedamos un minuto y orientémonos. Todavía estoy tratando con el primer punto: a saber, que esta es la manera de Pablo de prepararse para sufrir. ¿Por qué digo eso? ¿Por qué convertirse en cristiano y escribir "PÉRDIDA" a través de todo en tu vida menos Cristo una manera de prepararte para sufrir?
La respuesta es que el sufrimiento no es más que quitarnos las cosas malas o buenas que el mundo ofrece para nuestro disfrute: reputación, estima entre iguales, trabajo, dinero, pareja, vida sexual, hijos, amigos, salud, fuerza, vista, oído, éxito, etc. Cuando estas cosas son quitadas (por la fuerza o por las circunstancias o por elección), sufrimos. Pero si hemos seguido a Pablo y la enseñanza de Jesús y ya los hemos contado como pérdida por el incomparable valor de ganar a Cristo, entonces estamos preparados para sufrir.
Si cuando te conviertes en cristiano escribes un gran "PÉRDIDA" a través de todas las cosas en el mundo excepto Cristo, entonces cuando Cristo te llama a renunciar a algunas de esas cosas, no es extraño o inesperado. El dolor y la tristeza pueden ser grandes. Las lágrimas pueden ser muchas, como lo fueron para Jesús en Getsemaní. Pero estaremos preparados. Sabremos que el valor de Cristo supera todas las cosas que el mundo puede ofrecer y que perdiéndolas ganamos más de Cristo.
2. La experiencia del sufrimiento de Pablo
Entonces, en la segunda mitad del versículo 8, Pablo pasa de prepararse para el sufrimiento al sufrimiento real. Pasa de contar todas las cosas como pérdida en la primera mitad del versículo 8 a sufrir la pérdida de todas las cosas en la segunda mitad del versículo. " . . . por quien [es decir, Cristo] lo he perdido todo, y lo tengo por basura para ganar a Cristo.” Vamos a ver esto la próxima semana: Pablo había experimentado tanta pérdida real de los beneficios normales y las comodidades del mundo que podía decir que no estaba meramente contando las cosas como pérdidas; estaba sufriendo una pérdida. Se había preparado dando la vuelta a sus valores, y ahora estaba siendo puesto a prueba. ¿Valoraba a Cristo por encima de todo?
3. La meta de Pablo (y el propósito de Dios) en el sufrimiento
Permítanme terminar llamando nuestra atención sobre la meta de Pablo y el propósito de Dios en este sufrimiento. . ¿Por qué Dios ordenó y Pablo aceptó las pérdidas que significaba para él ser cristiano?
Pablo da la respuesta una y otra vez en estos versículos para que no podamos perder el punto. Él no es pasivo en esta pérdida de sufrimiento. Él es intencional. Y su propósito es ganar a Cristo.
- Versículo 7: «Las estime como pérdida por amor de Cristo».
- Versículo 8a: «Estimo todas las cosas como pérdida por el incomparable valor de conocer a Cristo Jesús, mi Señor.»
- Verso 8b: «Por causa de él lo he perdido todo».
- Verso 8c: «Y las cuento sino basura para ganar a Cristo. . . "
- Verso 9: " . . . y para ser hallado en él [para tener la justicia de Dios, no la mía] . . . "
- Versículo 10a: (todavía dando su objetivo al aceptar la pérdida de todas las cosas) " . . . para conocerle a él"
- Versículos 10b–11: (seguido de cuatro detalles específicos de lo que significa conocer a Cristo)
- " . . . [conocer] el poder de su resurrección"; y
- "la participación en sus padecimientos";
- "siendo semejantes a su muerte";
- "a fin de alcanzar la resurrección de entre los muertos.»
En otras palabras, lo que sostiene a Pablo al sufrir la pérdida de todas las cosas es la confianza de que al perder cosas preciosas en el mundo está ganando algo más precioso: Cristo.
Y dos veces esa ganancia se llama conocimiento: versículo 8a: " . . . en vista del incomparable valor de conocer a Cristo Jesús, mi Señor.” Verso 10: «Para que yo pueda conocerlo». Este es el factor de intimidad en el sufrimiento. ¿Queremos conocerlo? ¿Queremos ser más personales con él y más profundos con él y reales con él e íntimos con él, tanto que consideramos todo como pérdida para ganar este mayor de todos los tesoros?
Si lo hacemos, estaremos dispuestos a sufrir. Si no lo hacemos, nos tomará por sorpresa y nos rebelaremos. ¡Que el Señor abra nuestros ojos al incomparable valor de conocer a Cristo!