Y todo lo hago por causa del evangelio, para llegar a ser copartícipe de él. ¿No sabéis que los que corren en una carrera todos corren, pero sólo uno recibe el premio? Corre de tal manera que puedas ganar. Y todo el que compite en los juegos ejerce dominio propio en todas las cosas. Entonces ellos lo hacen para recibir una corona perecedera, pero nosotros una imperecedera. Por tanto, corro de tal manera, como no sin objetivo; Boxeo de tal manera, como no golpeando el aire; antes bien, golpeo mi cuerpo y lo pongo en servidumbre, no sea que, después de haber predicado a otros, yo mismo quede descalificado. (1 Corintios 9:23–27 LBLA)
Lo que vimos en este texto la semana pasada fue que la vida cristiana es como una carrera y como una lucha. Es como correr y boxear. Aún más importante, vimos que la forma en que corremos y la forma en que peleamos hacen una diferencia en cuanto a si tenemos una participación en el evangelio (versículo 23; vea Romanos 1:16), y si tomamos el premio del supremo llamado de Dios. en Cristo Jesús (versículo 24; véase Filipenses 3:14), y si ganamos la corona de justicia y vida (versículo 25; véase 2 Timoteo 4:7–8), o si somos descalificados de la carrera (versículo 27; véase 2 Corintios 13:5).
Colgando de la balanza
En otras palabras, la vida es no es un juego sin consecuencias duraderas. La forma en que vivimos nuestras vidas tiene consecuencias eternas. La vida es un campo de pruebas donde demostramos quiénes somos, en quién confiamos y qué apreciamos. La vida eterna, el llamado supremo, la corona de justicia: todo esto depende de lo que dice nuestra vida acerca de quiénes somos, en quién confiamos y qué amamos.
“La vida no es un juego sin duración. consecuencias. La forma en que vivimos nuestras vidas tiene consecuencias eternas”.
¡No se equivoque aquí! La vida no es un lugar para probarle a Dios ni a nadie tu fuerza. La vida es un lugar para probar en qué fuerza confías: en la del hombre o en la de Dios. La vida no es un lugar para probar el poder de tu inteligencia para conocer la verdad. Es un lugar para probar el poder de la gracia de Dios para mostrar la verdad (Mateo 16:17). La vida no es un campo para demostrar la fuerza de nuestra voluntad para tomar buenas decisiones. Es un campo para mostrar cómo la belleza de Cristo nos lleva cautivos y nos constriñe a elegir y correr por su gloria.
La carrera de la vida tiene consecuencias eternas no porque seamos salvos por las obras, sino porque Cristo ha nos salvó de obras muertas para servir al Dios vivo y verdadero con pasión olímpica (Hebreos 9:14).
La carrera de la vida tiene consecuencias eternas no porque la gracia sea anulada por la forma en que corremos, sino porque la gracia se verifica por la forma en que corremos. “Por la gracia de Dios soy lo que soy y su gracia para conmigo no fue en vano, sino que trabajé [corrí, luché] más que todos, pero no fui yo, sino la gracia de Dios que estaba conmigo ” (1 Corintios 15:10). La huida de Pablo no anuló el propósito de la gracia; verificó el poder de la gracia.
La vida eterna depende de la forma en que corremos y la forma en que luchamos, no porque la salvación se base en el mérito de las obras, sino porque la fe sin obras es muerta (Santiago 2:26). ). La vida es un campo de pruebas para determinar si la fe está viva o muerta, un campo de pruebas para saber en quién confiamos.
El poder y el premio
Permítanme aclarar esto con la forma en que Pablo describe cómo corre su carrera en Filipenses 3:12. Esto es absolutamente crucial para la forma en que corres por el premio del llamado supremo de Dios. Aquí Pablo hace explícita la relación entre correr para obtener (lo que hace que la vida sea seria), y correr porque hemos sido obtenidos (lo que hace que la vida sea segura).
No que ya lo haya alcanzado [la resurrección ], o ya he llegado a la perfección, pero prosigo por ver si logro asir aquello para lo cual fui también asido por Cristo Jesús.
Esta es la cosa absolutamente única acerca de la forma en que un El corredor cristiano corre: no corremos como si viéramos a Jesús el juez al final simplemente escudriñando mientras confiamos en nosotros mismos para nuestra fuerza; pero nosotros corremos como los que ya han sido tomados por Jesús para el premio. Corremos para ganar el premio en el poder de haber sido asidos para el premio.
Hebreos 12:2–3 lo dice así:
Corramos con paciencia el carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús [¿en qué sentido?] como autor y consumador de nuestra fe [como quien participa en la carrera, creando y completando la carrera de la fe], quien por el gozo puso soportó la cruz delante de él, menospreciando la vergüenza, y se ha sentado a la diestra del trono de Dios.
Es decir, corremos para obtener la vida eterna (1 Timoteo 6:12) porque ya hemos sido obtenidos para la vida eterna. Y nuestro correr por ella es la prueba de que hemos sido obtenidos para ella.
La obra fundamental de Dios
Recuerde todos los mensajes de la primavera pasada sobre los cimientos de la plena seguridad. Hemos sido obtenidos por elección soberana de Dios antes de la fundación de la tierra (Efesios 1:4). Hemos sido obtenidos por su predestinación para adopción (Efesios 1:5). Hemos sido obtenidos por la muerte reconciliadora de su Hijo cuando aún éramos pecadores (Romanos 5:6–10). Hemos sido obtenidos por regeneración y llamamiento eficaz (1 Corintios 1:24; 1 Juan 5:1). Hemos sido obtenidos por la obra del Espíritu Santo que mora y sella (Efesios 1:13; 4:30).
“Nuestra carrera para la vida eterna es la prueba de que hemos sido obtenidos para la vida eterna”.
Sobre la base de esta obra masiva de Dios en Cristo para obtenernos aparte de cualquier iniciativa propia, Pablo ahora dice aquí en 1 Corintios 9:24: «Corred para que alcancéis el premio», es decir, el premio para el que has sido obtenido. Dios no te ha salvado para sentarte en las gradas. Dios no te ha salvado para quedarte tirado en la vía. Dios no te ha salvado siéntate al borde de la piscina con los pies en el agua. Dios te ha salvado para gastarte por la gloria de su Hijo (Filipenses 1:20). “No eres tuyo. Fuiste comprado por un precio. Glorificad a Dios en vuestro cuerpo” (1 Corintios 6:19–20). El objetivo de la salvación es hacer visible la gloria de Dios en el universo.
De eso se trata este texto: la carrera y la lucha que glorifica a Dios, que demuestra que Él es real, digno, precioso y poderoso. y puro y amoroso y santo y satisfactorio. Correr y luchar tienen que ver con revelar quién es Cristo para nosotros y quiénes somos nosotros en él y cuán precioso es para nosotros el premio de la vida eterna con él.
Corriendo hacia la victoria
Así que veamos brevemente cómo debemos correr.
Primero, Pablo dice en el versículo 24: “¿No sabéis que los que corren en una carrera todos corren, pero solo uno recibe el premio? Corre de tal manera que puedas ganar.”
El punto aquí no es que solo un cristiano gane el premio del supremo llamado de Dios. De hecho en la carrera cristiana una de las reglas es que debes ayudar a otros a terminar (Hebreos 3:13). Terminar la carrera es un proyecto comunitario. El punto no es que solo haya un ganador. El punto es: corre como corre el ganador.
¿Cómo corre el ganador? Corre duro. Le da a la raza todo lo que tiene. En otro lugar Pablo dice: “Nunca desfallezcan en el celo, sean resplandecientes del Espíritu, sirvan al Señor” (Romanos 12:10). Así es como debemos correr en nuestro servicio a Cristo: con celo y fervor en el Espíritu. Ni perezoso ni inactivo ni lento ni despreocupado.
Toda tu fuerza
Cuando Jonathan Edwards era estudiante en Yale Hace 270 años escribió setenta resoluciones para incitarlo a correr su carrera. Uno de ellos capta el espíritu del versículo 24. Él escribió: “Resuelvo: vivir con todas mis fuerzas mientras viva”. “Con todas mis fuerzas”. Es la realización práctica del gran mandamiento: “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma y con todas tus fuerzas y con toda tu mente” (Deuteronomio 6:5). “Todo lo que te viniere a la mano para hacer, hazlo según tus fuerzas” (Eclesiastés 9:10).
El Nuevo Testamento está lleno de maneras de decir esto. “Esforzaos a entrar por la puerta estrecha” (Lc 13,24). “Trabajad por la comida que a vida eterna permanece” (Juan 6:27). “Estad firmes, constantes, abundando en la palabra del Señor en todo tiempo” (1 Corintios 15:58). “No nos cansemos, pues, de hacer el bien, porque si no desmayamos, segaremos” (Gálatas 6:9). “Aprovecha el tiempo, porque los días son malos” (Efesios 5:15). “Ocupaos en vuestra propia salvación con temor y temblor” (Filipenses 2:12). “Cristo se dio a sí mismo para purificar para sí un pueblo celoso de buenas obras” (Tito 2:14). “Mostrad diligencia en realizar hasta el fin la plena certidumbre de la esperanza” (Hebreos 6:11). “Amaos los unos a los otros entrañablemente de corazón” (1 Pedro 1:22).
Esfuércense, trabajen, abunden, sean celosos, sean diligentes. Corre como corre el ganador. Hágase con la tibieza, la pereza y la tibieza. Cristo te ha agarrado para esto mismo. No lo haces en tu propia fuerza. Te esfuerzas y trabajas y abundas y amas en la fuerza que él da para que en todo él obtenga la gloria (1 Pedro 4:11).
Creo que esa es la esencia del versículo 24. Es un llamado a celo cristiano. Ahora, Paul se vuelve más específico sobre la forma en que un ganador se mantiene en condiciones para postularse.
Autocontrol forjado por el espíritu
Verso 25: “Y todo el que compite en los juegos ejerce dominio propio en todas las cosas. Luego lo hacen para recibir una corona perecedera, pero nosotros una imperecedera”.
“El atleta serio pregunta: ‘¿Qué traerá el máximo rendimiento?’ Así que el cristiano maduro pregunta: “¿Qué me hará más útil para el reino?”
En Gálatas 5:22, Pablo nos dice que esta disciplina del dominio propio es fruto del Espíritu Santo. Entonces, el «dominio propio» no es, en última instancia, el control del yo sino del Espíritu. Usualmente lo experimentamos como control por nuestra propia voluntad, pero de hecho es Dios en nosotros queriendo y obrando por su buena voluntad (Filipenses 2:13). El poder espiritual del dominio propio ocurre cuando creemos en la promesa de la palabra de Dios de que el mayor gozo vendrá por medio de la abnegación, y cuando confiamos en el Espíritu de Dios para que nos fortalezca, y cuando buscamos la gloria de Dios como el resultado de nuestra victoria.
Lo que Pablo está diciendo aquí es que hay impulsos que tenemos que controlar si vamos a correr como un ganador y recibir la corona de justicia. Los impulsos que tenemos que controlar son los impulsos de hacer cosas que debilitarán nuestro celo por Dios, nuestro fervor en la oración, nuestro hambre por las Escrituras, nuestro anhelo de amar, nuestra pasión por la santidad.
El atleta serio no se pregunta simplemente cómo salir adelante en su entrenamiento. Pregunta qué traerá el máximo rendimiento. Así que el cristiano maduro pregunta, ¿qué me hará más útil para el reino? ¿Qué despertará más mi celo por Dios? ¿Qué intensificará mi fervor en la oración? ¿Qué provocará más hambre por la palabra de Dios? ¿Qué fortalecerá mi anhelo de amar? ¿Qué avivará las llamas de mi pasión por la santidad?
Y entonces el cristiano toma nota de todos los impulsos y todos los hábitos y prácticas de su vida que debilitan su celo de Dios y su alegría de la fe, y se propone tomar el control de ellos y sacarlos de su vida.
Luchando contra tu cuerpo
Paul comunica la severidad de este dominio propio en los versículos 26 y 27. Aquí difícilmente podría estar más fuera de sintonía con la vida americana contemporánea: “. . . Boxeo de tal manera que no golpeo el aire, pero golpeo mi cuerpo y lo hago mi esclavo”. El cuerpo no es malo en sí mismo. Dios lo creó. Y lo resucitará de entre los muertos para que exista para siempre. Pero el cuerpo es la base de operaciones del pecado, y el pecado lo usa para dar lugar a muchos impulsos que son destructivos para la vida espiritual.
Por lo tanto, Pablo dice que cuando ejerce dominio propio, es como boxeo, y el enemigo a golpear es el cuerpo, y cuando golpea, no falla y golpea el aire. Conecta, golpea su cuerpo y lo convierte en su esclavo. No será dominado por los apetitos, los impulsos, las ansias y el letargo del cuerpo. “El cuerpo es para el Señor” (1 Corintios 6:13). Así que Pablo quiere hacer que su cuerpo sirva a la gloria del Señor.
Este es exactamente el espíritu de Jesús cuando dijo: Si tu ojo te induce a pecar, arráncalo, o si tu mano te induce a pecar. al pecado, córtalo. Porque es mejor entrar en la vida eterna ciego de un ojo y manco de una mano que ir al infierno con ambos (Mateo 5:29–30). Pablo dijo: Mejor es someter mi cuerpo a golpes que ser descalificado de la carrera.
Ahora bien, sacarse un ojo no vence a la lujuria, y cortarse la mano no vence el robo o la agresión. El punto es: lucha contra estos impulsos con ese tipo de seriedad. Tanto Jesús como Pablo quieren decir que hay impulsos que deben morir. Y la lucha para matarlos es como un combate de boxeo con golpes directos en la cara.
La Misión de la Iglesia
Ahora todo esto es tremendamente relevante para la misión de esta iglesia y su parte en ella. Hay días de sufrimiento por delante para la iglesia confesante en América. El precio de la fidelidad a la palabra de Dios en una sociedad hostil y una iglesia mundana aumenta casi a diario. No solo eso, el precio de llevar el amor de Cristo a los pueblos no alcanzados del mundo en medio de siglos de tinieblas satánicas no será sin persecución y martirio.
“No nos amaremos unos a otros como Cristo amó. nosotros hasta que aprendamos a abofetear el cuerpo como lo hizo en el jardín de Getsemaní”.
Y una cosa es segura: el cuerpo humano dirá no a este sufrimiento. El cuerpo dirá: “¡No pagaré el precio!” Imagina a Pablo listo para entrar a un pueblo hostil con el evangelio. Ya ha sido golpeado cuatro veces con 39 latigazos durante su ministerio. Sabe que podría volver a suceder. Por un momento vacila en su carrera cuando el cuerpo dice: “No, no iré. Es una tontería ir. Es doloroso ir. ¡No!”
Entonces Pablo recuerda la promesa de que el que pierde su vida por Cristo la encontrará. Pide ayuda al Espíritu Santo. Considera la gloria de Dios en la salvación de los pecadores perdidos. Y él se da la vuelta y golpea su cuerpo justo en la cara y dice: “Cállate y sométete ahora como un instrumento de justicia. Vas a entrar allí por Cristo y por su reino”.
Lo mismo es cierto en un nivel menor sobre cómo nos cuidamos unos a otros en esta iglesia. No nos amaremos unos a otros como Cristo nos amó hasta que aprendamos a abofetear el cuerpo como lo hizo en el jardín de Getsemaní. Su cuerpo gritó: “No, ¡no seré crucificado!”. Y Jesús luchó con su cuerpo hasta el punto de que la sangre cayó de su rostro. E hizo de su cuerpo un siervo del amor.
A menos que aprendamos ese tipo de abnegación, en este día de autogratificación, nos alejaremos del doloroso camino del amor y del costoso curso de obediencia misionera, y Dios nos pasará por alto en su camino para triunfar en el mundo.
Pero si mantenemos los ojos puestos en el premio, si nos gloriamos en la verdad de que Cristo ya nos ha alcanzado por su propia sangre, si contamos con la promesa de su ayuda y de su gracia sustentadora, entonces correremos con poder por el camino del amor. La misión se cumplirá y la gente verá nuestras buenas obras y dará gloria a nuestro Padre que está en los cielos.